Жанр: Любовные романы
Рождественский поцелуй
...ри уже начала составлять записку,
которую собиралась немедленно передать Картеру. Но что она могла объяснить, не
открывая своего секрета? Картер решит, что она сошла с ума.
- Чем вы занимаетесь?
Кевин заколебался.
- По профессии я актер. - Он улыбнулся. - Теперь вы должны спросить: "В каком
ресторане?"
Картер оценил шутку и улыбнулся в ответ.
- Я знаю, как это бывает. Многие известные актеры начинали свою карьеру с работы
официанта.
Желаю вам удачи на этом поприще. Итак, какой ресторан?
Все, кроме Мэллори, засмеялись. Она была занята тем, что писала Картеру записку.
"Я знаю этого мужчину".
- В марте я работал в ресторане "Блу-Хилл" в Гринвич-Виллидж, - ответил Кевин. -
Мне пришлось уйти оттуда после того, как не только мои волосы, но и брови, и ногти
позеленели.
- Понятно, - задумчиво произнес Картер. - А с тех пор где вы работаете?
- То там, то тут, - неопределенно ответил молодой человек. - Делаю кое-что для моей
домовладелицы, подрабатываю рабочим сцены в театре, и еще кое-какая.., сезонная
работа.
- Можно конкретнее?
- Возражаю, - вмешалась Фиби.
- Почему? - удивился Картер.
- Заверяю вас, что мой клиент не занимается ничем противозаконным или
аморальным, - упрямо настаивала на своем Фиби.
- Ответчик имеет право знать о роде деятельности истца, чтобы иметь возможность
оценить ущерб. Похоже, Картер решил на этот раз не отступать.
- Работа моего клиента предполагает определенную степень анонимности. Прошу
уважать его желание.
Картер вздохнул.
- Полагаю, в настоящий момент я могу согласиться с этим. Но я оставляю за собой
право вызвать свидетеля в суд для перекрестного допроса.
- Всегда готов, - несколько игриво ответил Кевин.
Мэллори воспользовалась моментом и передала записку Картеру. Прочитав ее, он
нахмурился и быстро написал ответ.
Мэллори прочла его и ахнула.
"Ты хочешь сказать, что спала с ним?"
Увидев, что все присутствующие с любопытством смотрят на нее, она сдавленно
произнесла:
- Извините. Здесь очень жарко. - И начала обмахиваться блокнотом.
Судя по тому, что никто не ответил, больше никому не было жарко. Пока Картер
задавал следующие вопросы, она быстро написала: "Конечно, нет!" - и пододвинула ему
листок.
- Каков был ваш доход до того, как вы решили покрасить волосы в рыжий цвет, чтобы
пройти пробу?
Скажем так, каким был ваш доход за прошлый год?
- Так... Пять сотен за работу на Ярмарке игрушек, двести пятьдесят... - бормотал Кевин
себе под нос в течение нескольких минут и наконец назвал сумму, которой Мэллори не
хватило бы даже для оплаты месячного взноса за квартиру.
- А сколько вы получаете за свою нынешнюю работу?
- Ну... - Кевин потупил взгляд.
- Больше или меньше, чем до инцидента с окраской волос? - Картер повысил голос,
заставив Мэллори вздрогнуть.
Пока Кевин что-то мямлил, Картер написал ответ Мэллори и щелчком отправил ей
листок.
"Тогда откуда вы знаете друг друга?"
"Не твое дело", - тут же написала ответ Мэллори.
"Черт возьми, мое! Он свидетель по этому делу, а я намерен его выиграть". Картер
локтем пододвинул записку Мэллори.
- Похоже, пора сделать перерыв, - едко заметила Фиби, - а вы пока обсудите ваши
проблемы.
- Хорошо, - сказал Картер.
- Хорошо, - сказала Мэллори.
Они смотрели друг на друга все то время, пока Фиби, Кевин, оператор и
стенографистка покидали конференц-зал.
- Итак? - В глазах Картера полыхал яростный огонь.
- Дело в том, что наше знакомство заочное и одностороннее.
- Как это?
- Он меня не знает, а я знаю кое-кого, кто знает Кевина. Его имя всплыло в разговоре,
не имеющем отношения к делу. Это случайное стечение обстоятельств.
Картер еще несколько секунд сверлил ее взглядом, потом, похоже, слегка успокоился.
- Он вел себя несколько странно, особенно вначале.
- Это не имеет ко мне отношения. Он меня не знает, - с уверенностью сказала
Мэллори. Если только Ричард или Мэйбл не упомянули мое имя в разговоре с ним. Но
ведь это было бы неэтично с их стороны, разве нет? Предательский румянец залил ее
щеки, что, естественно, не укрылось от глаз Картера.
- Эта ситуация помешает твоей работе?
- Ни в коей мере.
А про себя подумала: просто у меня не будет нового имиджа и я не заполучу тебя.
- Уверена?
- Абсолютно.
- Что ж, отлично. Полагаю, я погорячился. Фиби! - гаркнул он. - Мы готовы
продолжить!
Черт возьми, что за секреты у Мэллори?! У таких людей, как она, - открытых, честных,
прямолинейных - их просто не должно быть. Кроме того, он вправе рассчитывать, что она
будет всецело отдаваться работе, а не проводить вечера неизвестно где и неизвестно с
кем.
Он должен знать, с кем она встречается!
- Ты идешь куда-нибудь вечером? - спросил Картер, когда они вернулись в отель,
закончив опрос Кевина Найтсана.
- Да. - Через час она должна была быть у Мэйбл.
- Ты пойдешь в таком виде?
Мэллори посмотрела на свой красный пиджак, черную прямую юбку до колен и
услышала, как произносит:
- Нет, конечно. Я немного освежусь и переоденусь.
- Вот твой черный жакет. Когда будешь готова, нам надо будет кое-что обсудить. Это
касается сегодняшнего опроса свидетелей.
- Хорошо. Я бы что-нибудь выпила, если не возражаешь.
Оказавшись в своей спальне, Мэллори быстро сняла пиджак, черную блузку и..,
замерла у зеркала. На ней был черный бюстгальтер, но не кружевной, а практичный,
закрытый, хлопковый. У нее есть еще белый - точно такой же. Мэллори со вздохом
расстегнула застежку.
Следующей критическому осмотру подверглась юбка. Это была очень хорошая юбка -
средней длины, не мнущаяся. Мэллори подвернула пояс раз, затем еще раз - подол
медленно пополз вверх, открывая ноги. Надев на голое тело красный жакет, Мэллори
снова взглянула в зеркало.
Будь что будет! Она почистила зубы, провела помадой по губам, расправила плечи и
вышла в гостиную. Ошеломленное выражение лица Картера стало ей наградой за
решимость.
- Хорошо освежилась, - пробормотал он.
- Благодарю. - Мэллори села на стул и медленно закинула ногу на ногу. - Выпьем здесь
или спустимся в бар?
- Здесь. Я уже заказал и попросил поторопиться.
- Отлично. Я договорилась на семь.
- Я тоже. Как долго тебе добираться?
- Я должна выйти без пятнадцати.
- Я тоже.
- Какое совпадение!
- Действительно. Значит, у нас есть полчаса, чтобы обсудить сегодняшний день. -
Картер нервно заерзал на своем стуле, когда Мэллори чуть наклонилась вперед. - Итак,
какое у тебя впечатление от сегодняшних свидетелей? - спросил он, не в силах оторвать
взгляд от приоткрывшейся ложбинки.
Не смотреть! Не прикасаться! Мы - коллеги!
Но я не могу отпустить ее в таком виде неизвестно куда и неизвестно к кому! И
остановить тоже не могу.
- Время работает на нас, - задумчиво заметила Мэллори.
Похоже, она даже не осознавала, что ее груди вот-вот выскочат из выреза чертова
жакета. Но что за великолепные груди!
Когда Картер понял, что на Мэллори нет бюстгальтера, кровь водопадом устремилась к
его паху.
Он снова поерзал на стуле, пытаясь скрыть возбуждение, и деловито произнес:
- Я тоже так думаю. Медлительность нашего правосудия нам на руку.
- Никто не заболел, нанесенный ущерб имеет временный характер...
Картер схватил папку с бумагами и положил себе на колени, чтобы прикрыть
возбуждение.
- Давай посмотрим. Первый инцидент произошел семнадцатого марта, партия
поступила в продажу.., раскуплена была к... Таким образом, с момента окраски последней
жертвы прошло не меньше шести месяцев. Если Кевин сейчас подстрижется, он снова
будет блондином без малейших признаков зеленого оттенка.
Картер намеренно упомянул Кевина, решив посмотреть на реакцию Мэллори. Он был
почти уверен, что тот в большей степени интересуется мужчинами, чем женщинами.
Тогда что их связывает?
Щеки Мэллори порозовели.
- Фиби уже сделала фотографии свидетелей, когда они были с зелеными волосами?
- Она сказала, что они будут готовы дней через десять.
- А нельзя ее поторопить? Кстати, ты не знаешь, как она вообще влезла в это дело?
- Услышала от знакомых, что кто-то знакомый их знакомых покрасил волосы и они
стали зелеными. Знаешь, как обычно расползаются слухи. Фиби быстренько собрала
информацию и, как стервятник, вцепилась в
это дело, видимо почуяв наживу.
Действительно, стервятник... Когда они покидали офис, Фиби сунула ему листок с
номером домашнего телефона. Господи, неужели его действительно привлекли к этому
делу только для того, чтобы он решил его в пользу "Сеншуэс" таким образом?
Да, он бы мог соблазнить Фиби, даже несмотря на ее серую помаду, но после этого он
возненавидит себя. Нет, на этот раз он будет действовать исключительно своими мозгами
и очень надеется, что Мэллори это оценит. Он покосился на Мэллори, потягивающую
свою "Маргариту" и то и дело бросающую взгляд на свои часы. Нет, он не может
отпустить ее в таком виде. Нью-Йорк - опасный город, мало ли негодяев, кто может
позариться на эту грудь, эти ноги, эти бедра...
- Знаешь, - произнес Картер, чувствуя, как его гормоны превращаются в кипящую лаву,
но продолжая изображать из себя адвоката, - я подумал, не стоит ли нам обоим отменить
наши встречи, раз они не носят делового характера, и заняться мозговым штурмом? Я
позвоню Бри и перенесу встречу.
- Он выжидательно посмотрел на Мэллори.
- Я не могу...
Картер нахмурился.
- ..но я попробую.
Он перевел дыхание.
- Но я не могу отменить встречу по телефону я должна сделать это лично. Давай
встретимся в восемь пятнадцать. В номере или в ресторане?
- Я постараюсь заказать столик в ресторане "Джудсан-гриль". Там шумно, но зато
никто не сможет нас подслушать. - Картер схватил справочник и стал листать его. Он
знал, что, если они останутся в номере, он не совладает с собой, но и другому отдавать ее
тоже не собирался. За ужином он завоюет ее уважение умом и профессионализмом,
потом спасет "Сеншуэс" от краха и только потом пустит в ход свое пресловутое обаяние и
заставит Мэллори возжелать его.
- Это просто деловой ужин, - убеждала Мэллори Мэйбл.
- Ура! Прогресс! Дики! Мы едем по магазинам.
- Я не могу. Мы договорились с Картером на восемь пятнадцать.
- А я на восемь - с президентом.
- Президентом?
- Звали? - На пороге появился Ричард.
- Пальто! Машину! Мы едем в "Бергдорфс"!
- Мэйбл, вы сказали - президент... - напомнила Мэллори.
- О-о, снова этот шоппинг, - проворчал Ричард, но уже через полминуты вернулся с
черным кашемировым пальто Мэллори в руках.
- Да не наш президент, - ответила она, когда Мэллори уже и не ждала ответа. - Одного
маленького островного государства. Он хочет снова победить на выборах и решил
сменить имидж. Но я ничего не говорила! Поехали, милочка, не будем терять время.
- Мне не нужна новая одежда, - попыталась воспротивиться Мэллори, подталкиваемая
Мэйбл к длинному бледно-голубому "кадиллаку", за рулем которого уже восседал Ричард.
- Еще как нужна! Но не черное тряпье, а что-то в стиле твоего красного жакета. Ты же
хочешь сделать так, чтобы он никуда не отпустил тебя этим вечером?
Приятно было думать, что именно для этого Картер назначил деловой ужин.
- Честно говоря, я и красный-то жакет надела только потому, что Картер не оставил
мне выбора, призналась Мэллори и рассказала Мэйбл историю с горчицей.
Та засмеялась.
- По-моему, он тоже решил вытащить тебя наконец из этого черного безобразия.
- Мэйбл, будет вполне достаточно, если завтра я снова надену красный... - Под
взглядом Мэйбл она осеклась. - Хорошо-хорошо, я куплю еще один примерно такой же
жакет, но на этом все.
- Мэйбл, вы не были у нас уже несколько недель! - К ним устремился продавец отдела
дизайнерской одежды, расположенного на третьем этаже универмага.
Кивнув ему, Мэйбл сказала:
- Вот вам клиент. Ей позарез нужны новые наряды, притом быстро. Парочка
сексуальных нарядов...
- Один жакет, - поправила Мэллори и поперхнулась, увидев ценник. - Я смогу надевать
его с черными брюками и с черной юбкой, которые у меня есть...
- Мы купим другие брюки и юбку, - безапелляционно бросила Мэйбл. - Потом мы
купим тебе хорошенькие зимние ботиночки...
- Мэйбл, у меня очень хорошая зарплата, но я не могу позволить себе... - зашипела
Мэллори.
- У меня здесь кредит по открытому счету, - отмахнулась та. - О деньгах поговорим
позже.
Мэллори застонала - "позже" может оказаться поздно.
Каким-то образом она оказалось в примерочной, где под руководством Мэйбл
продавщицы одевали и раздевали ее, как куклу.
- Вот, милочка, что я называю черным костюмом.
Мэллори повернулась к зеркалу. Короткий приталенный жакет был еще короче
красного, брюки были настолько тесными, что снять их можно, только разрезав. Она
выглядела.., потрясающе и не могла не признать это.
- Хорошо, я возьму этот костюм, но на этом - все!
- Не снимай брюки, чтобы не тратить время.
Мэллори покинула отдел, будучи обладательницей не только черного костюма, но и
легчайшего жакета под цвет ее глаз, юбки, которая хоть и была не такой короткой, как у
Фиби Энджел, но намного короче, чем те, которые носила Мэллори, и еще одной юбки,
очень узкой и почти до щиколоток.
В обувном отделе Мэллори, сама не заметив как и когда, приобрела туфли на
высоченных шпильках и зимние ботинки до середины икр, на невысоком каблуке и с
опушкой.
- Не упаковывайте их, она их тут и наденет, распорядилась Мэйбл.
Обувшись, Мэллори вдруг поняла, что ни за что с ними не расстанется, пусть это даже
последняя вещь, которую она купит в своей жизни. Этот поход по магазинам с Мэйбл стал
самым увлекательным и сумасшедшим поступком в ее жизни, и она чувствовала себя
необыкновенно живой. Мэллори знала, что повторения не будет, что ей придется
выплачивать долг год, два, пять, но ни о чем не жалела. Разве что мать от нее откажется. ,
- Я скажу, чтобы покупки доставили тебе в номер, но только убедившись, что твой
молодой человек отсутствует. А теперь беги. У тебя осталось двадцать минут.
- Прежде чем я уйду, Мэйбл, я должна вам кое-что сказать...
- Только быстро.
- Я - адвокат компании "Сеншуэс", краской которой Кевин выкрасился в зеленый цвет.
Я хотела признаться вам еще вчера, но как-то не сложилось.
Мэйбл не выглядела удивленной. Она отмахнулась от признания Мэллори своим
характерным жестом.
- Не волнуйся об этом, милочка. - Взгляд голубых глаз был простодушным и наивным. -
Это не повлияет на наши отношения.
- Я и подумать не могла, что сегодня мы будем допрашивать именно его. - Мэллори
испытала странное облегчение из-за того, как легко восприняла Мэйбл это совпадение.
- Если бы я не была такой болтливой, то проблема вообще бы не возникла. Дернул
меня черт за язык! Когда он мне сказал, кто его сегодня допрашивал...
- Он вам сказал, кто с ним беседовал?
- Нет, он сказал мне, что его вызывали на допрос. - Взгляд голубых глаз стал слишком
невинным. - А ты сказала, кого вы допрашивали сегодня...
Но Мэллори было уже не провести.
- Думаю, Кевин жалеет, что ввязался в это дело.
Если бы он этого не сделал, мы бы уже давно поменяли и ванну, и кафель в ванной, а
Кевин бы стригся и делал маникюр бесплатно уже полгода. Он бы снова работал
официантом и бегал на пробы, а не изображал...
И в этот момент все детали головоломки в голове Мэллори встали на свои места.
Странное поведение Кевина, когда он увидел ее в конференц-зале, отказ более конкретно
рассказать о "сезонной" работе, шутка о печенье и молоке, которую никто не понял,
поскольку именно молоко и печенье дети оставляют для...
- Мэйбл! - сдавленно каркнула Мэллори. - Кто был тот Санта-Клаус?
- Никогда не умела хранить секреты, - проворчала Мэйбл. - Да, милочка, твоим СантаКлаусом
был Кевин.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Облокотившись на стойку бара, Картер переводил взгляд с двери на часы и обратно.
Восемь двенадцать, восемь тринадцать, восемь четырнадцать...
Ровно в восемь пятнадцать в дверях появилась Мэллори, и Картер почувствовал, как
его пульс участился, а кровь хлынула в южном направлении от сердца.
- Привет, - бросила Мэллори, оглядывая зал.
При этом вид у нее был не то испуганный, не то подавленный. - Давно ждешь?
- Четыре минуты, - солгал Картер. Он на всякий случай пришел пораньше, чтобы
увидеть, кто проводит Мэллори, но она была одна. - Наш столик готов.
Когда они уселись, Картер пристальнее всмотрелся в Мэллори. Та выглядела явно
расстроенной, что было плохой новостью. Ее новые черные брюки были хорошей
новостью, которая, впрочем, очень скоро стала плохой, поскольку Картер вспомнил, что
из отеля она уходила в черной юбке. Что означает эта смена одежды, а главное, где она
произошла?
Воображение Картера услужливо нарисовало ему картинку, на которой пылкий
возлюбленный срывает с Мэллори юбку... А потом она переодевается в брюки, которые,
как и другие ее вещи, хранятся в его квартире, а это значит... И дурак понимает, что это
значит.
- Аперитив? - спросил официант.
- Нет, - отказалась Мэллори.
- Меню?
- : Да, - ответил Картер.
- Карту вин?
- Конечно.
Он должен все выяснить про этого мужчину.
Глядя в меню, Картер как бы походя заметил:
- Надеюсь, твой друг был не слишком разочарован отменой свидания?
- Кто? - Мэллори оторвалась от своего меню. Ах, друг... Нет, все в порядке. А Бри?
- Она все поняла как нужно, - ответил Картер. Но ты все-таки чем-то расстроена, я же
вижу. Если это не твой друг, то кто? Санта-Клаус?
Мэллори подскочила как ужаленная. Картер произнес эти слова вкрадчиво - подобным
приемом он часто пользовался в зале суда.
- Что, черт возьми, ты имеешь в виду?
Самообладание уже вернулось к ней, но Картер был слишком опытным адвокатом,
чтобы не увидеть, что ответчик виновен.
- Я имею в виду, что ты и Санта-Клаус подозрительно долго шептались, когда ты
сидела у Него на коленях. Если магазинный Санта-Клаус пристает к тебе, об этом нужно
уведомить администрацию универмага.
- Ты с ума сошел?
- Готовы сделать заказ? - Официант очень вовремя материализовался у их столика,
выступив в роли рефери на боксерском поединке. Картер подумал, что слишком повысил
голос, и велел себе успокоиться.
- Готовы. Мэллори?
Не отрывая взгляда друг от друга, они сделали каждый свой заказ. Это не может быть
ревностью, думал Картер. Между ним и Мэллори ничего нет, кроме того, что он чувствует
себя ответственным за нее и намерен защищать от нью-йоркских волков и прочих
хищников.
- Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я заставил тебя сделать это...
- Сделать что?
- Сесть Санта-Клаусу на колени.
- Ах, это...
- Если он приставал к тебе, или пригласил на свидание, или...
- Он ничего такого не сделал.
- Хорошо. Задам другой вопрос. Это имеет какое-нибудь отношение в Кевину
Найтсану?
На этот раз Мэллори не сказала, что он сошел с ума. Хотя лучше бы сказала. Она
покраснела и стала выглядеть еще более виноватой.
- Ваше вино, сэр. - Сомелье предлагал Картеру попробовать выбранное им вино.
- Я не буду пробовать. Наливайте, - отмахнулся он. - Итак, Мэллори?
- Картер, я даже не знаю, как тебе сказать...
Картер напрягся.
- Просто скажи как есть.
Мэллори вздохнула.
- Санта-Клаусом был Кевин.
Уголки губ Картера поползли вверх.
- Это и есть его сезонная работа? Магазинный Санта-Клаус? - Он не выдержал и
расхохотался.
Мэллори бросила на него суровый взгляд.
- Между прочим, я сидела на коленях свидетеля обвинения. - Хотя смех Картера
немного разрядил обстановку, для него не было повода. Она сказала лишь треть правды,
остальные две, она очень надеялась, Картер не узнает.
Смех внезапно оборвался, и по виду Картера Мэллори поняла, что в нем взыграл
адвокат.
- А как ты узнала?
Вот теперь ей придется лгать и выкручиваться, что Мэллори ненавидела.
- Лучше бы я тебе не говорила, - пробормотала она.
- Твое счастье, что ты это сделала. - Губы Картера сжались в тонкую линию.
- Салат с сыром рокфор для леди. - Официант снова появился очень вовремя. - Мидии в
соусе карри для вас, сэр.
Мэллори с притворным аппетитом взялась за свой салат, чувствуя на себе неотступный
взгляд Картера.
- Мэллори?
- Я догадалась.
- И каким же это образом?
- По голосу, да и вообще...
- Так это только твоя догадка?
- Нет. Потом я спросила у него.
- Когда ты успела?
- В тот момент, когда.., ты выходил из конференц-зала.
Картер нахмурился. Если он пытался вспомнить этот момент, то напрасно, поскольку
ничего подобного не было.
- Понятно, - протянул он. - Если с этим вопросом покончено, давай вернемся к работе.
Как нам завтра лучше построить допрос женщины, у которой позеленели зубы?
Картер говорил и размышлял одновременно. Он знал, что Мэллори не разговаривала с
Кевином наедине, потому что он никуда не выходил. Значит, снова тайны. И если она не
встречалась с Санта-Клаусом, то есть Кевином, значит, с кем-то, кто его знает.
На следующее утро Мэллори в полной мере насладилась последствиями своего
отступничества и измены принципам Эллен Трент, а значит, здравого смысла.
Картер уже ждал ее в гостиной, когда она вышла из своей спальни в новых черных
брюках, сине-зеленом жакете под цвет глаз, под который была надета обтягивающая
безрукавка, которую Мэйбл засунула ей в пакет в последнюю минуту, и новых туфлях на
высокой шпильке. Поставив сумку на журнальный столик, Мэллори неистово перебирала
ее содержимое.
- Что ты ищешь?
- Кредитную карту.
- Если потеряла, позвони, и они срочной почтой пришлют тебе новую.
Она послала ему взгляд, которым бы ее мать могла по праву гордиться.
- Так, когда ты пользовалась ею в последний раз?
- Когда мы покупали тебе носки в "Блумингдэйлзе".
- Не волнуйся. Засунула куда-нибудь...
- Я всегда - всегда! - кладу кредитку, как и другие вещи, строго на свои места.
- Мне стоило догадаться. - Сарказм в его голосе был неприкрытым. - А вдруг на этот
раз не положила?
- Только человек, забывающий взять с собой в командировку носки, мог предположить
такое!
- Полагаю, ты никогда ничего не забываешь. Картер подошел поближе к столу и стал с
интересом рассматривать рассыпанные по нему вещи. Итак, посмотрим, что у нас здесь? -
Его улыбку вряд ли можно было назвать дружественной.
- Не трогай мои вещи.
- Я вовсе не любопытствую, а помогаю искать твою кредитку. Что это у нас? Аптечка.
А это? Господи, Мэллори, ты таскаешь с собой набор инструментов? Тюбик клея! А
складного подъемного крана у тебя нет с собой?
Лицо Мэллори горело от унижения. Это он еще не видел рулончик скотча, моток
проволоки, две иголки - с белой и черной ниткой, две булавки, кружочки липучки...
- Всегда надо быть готовым к неожиданностям.
- И как часто они с тобой происходят?
- Однажды у меня отпоролся подол юбки.
Картер подвел глаза к потолку.
- О, это не неожиданность, это конец света.
- Чем лучше ты выглядишь, тем эффективнее работаешь, - изрекла Мэллори и сама
почувствовала, как неубедительно это прозвучало.
- Не обязательно. Вот я, например... - Разглагольствуя, он стал помогать ей собирать
вещи в сумку. Увидев коробочку с аспирином, он высыпал себе на ладонь четыре таблетки
и проглотил их, не запивая. - Эй, вот она! - Он вытащил из внутреннего кармашка сумки
кредитку и помахал ею.
- Спасибо. Я бы никогда не заглянула в этот кармашек, - уныло призналась Мэллори. -
В этом кармане всегда лежит только мой электронный органайзер, только он.
- По-моему, лучше класть вещи куда попало, зато ты точно знаешь, что должен
посмотреть повсюду, чтобы найти потерявшуюся вещь. Идем завтракать? Этим утром я
нацелен на блинчики. Эти ежеутренние яйца дают слишком много энергии.
- Иди прямо в конференц-зал, а я поговорю с Фиби насчет фотографий, - сказала
Мэллори, когда они прибыли в офис "Энджел и Энджел".
- Удачи, - пожелал Картер.
Дверь в кабинет Фиби была прикрыта неплотно, и Мэллори услышала, что та с кем-то
разговаривает.
- Я стараюсь, папа. И хотя мне это не нравится... - Пауза. - Это неэтично, и я...
Мэллори увидела, что Фиби нервно расхаживает по кабинету, прижав трубку к уху.
- Я знаю, - произнесла она покорно после долго молчания. - Да, папа. Я буду жесткой и
решительной...
Итак, Альфонс Энджел не просто держит руку на пульсе, он контролирует каждый шаг
Фиби. Осталось непонятным, что же такого неэтичного он заставляет сделать свою дочь.
Мэллори пошла к Картеру.
- Она согласилась? - спросил он.
- Я поговорю с ней позже. Она была занята.
- Струсила? - Картер хихикнул.
- Нет!
- Спорю, струсила.
- Пусть мои зубы позеленеют, если да! - торжественно произнесла Мэллори. - Ой,
тише... По-моему, наша свидетельница уже здесь.
- Я не понимаю, - произнесла Мэйбл, - почему эта женщина просто не отбелила свои
зубы?
- А я не понимаю, - ответила визажист, колдовавшая над лицом Мэллори, - зачем она
держала свой рот открытым во всю ширь, окрашивая волосы?
- Я обязательно заставлю президента отбелить зубы, - продолжала вслух рассуждать
Мэйбл.
- Какого президента? - Триш, визажистка, замерла с помадой в руках.
- Да не нашего, не нашего, - отмахнулась Мэйбл. - С отбеленными зубами он будет
выглядеть не столь устрашающе, как сейчас... И что, эта ваша свидетельница решила
ходить с зелеными зубами до самого суда?
- До суда дело не дойдет, - решительно заявила Мэллори.
- Сидите смирно, - одернула Триш.
- Кроме того, у нее фарфоровые коронки, - процедила Мэллори сквозь сжатые губы. - В
том-то вся и проблема.
- И все-таки, зачем она открыла рот и запрокинула голову в момент окраски волос?
- Потому что она специально красилась в рыжий цвет для проб в постановке
"Оклахома" и очень не вовремя решила повторить отрывок...
- Но почему она не хочет отбелить зубы?
- Она не может - коронки не отбеливаются.
- Черт побери! - развеселилась Мэйбл. - Надо будет уточнить у президента, свои ли у
него зубы - Все, можете смотреть, - возвестила Триш.
Мэллори не без волнения обернулась к зеркалу.
Макияж был наложен мастерски - он был почти незаметен. Чуть розовее и полнее
губы, чуть ярче глаза и чернее ресницы, при этом и стиль, и цветовая гамма полностью
отвечали вкусу Мэллори. И все-таки с непривычки Мэллори чувствовала дискомфорт.
- Все решат, что у меня наклеенные ресницы, прошепта
...Закладка в соц.сетях
