Жанр: Любовные романы
Притяжение ночи Книга 1
...ом, носившим прозвище
Космо
. Он не
только выглядел старше своих товарищей, но оказался мрачным молчаливым
типом. Космо не произнес ни слова, даже когда обменивался с Джоан
рукопожатием. И хотя ему пришлось забраться на самый верх сети, чтобы
укрепить там какую-то оснастку для страховки, у Джоан сложилось впечатление,
что он постоянно прислушивается к каждому ее слову.
Ей даже показалось, что раз или два по его лицу пробежала тень улыбки.
Правда, она совсем не была в этом уверена, поскольку Космо надел
солнцезащитные очки, и она не могла разглядеть выражения его глаз.
Внешне они все выглядели замечательно. Настоящие атлеты! Сомневаться не
приходилось: Брук будет в восторге от представления, которое они для нее
устроят. Особенно если она сама примет в нем активное участие. А уж
фотографы будут на седьмом небе от радости.
И самое главное, в центральной прессе наконец-то появится хоть одна
положительная статья о Брук Брайант с оптимистической, жизнеутверждающей
фотографией впридачу.
Малдун тут же взял на себя общее руководство. Он отдавал распоряжения легко
и свободно, что лишний раз подчеркивало, каким отлаженным организмом
являются он и его бойцы.
Было очевидно, что все члены группы, даже Космо (а может быть, в особенности
молчаливый и грозный Космо) относятся к лейтенанту с большим уважением.
Джоан, наблюдая за ними, не могла оставаться равнодушной.
Наверное, в этой слаженности и крылась причина того, что Малдун решил
устроить подобную демонстрацию. Хотя для нее оставалось непонятным, хотел ли
Майкл лично покрасоваться перед ней или же показать, на что способны его
морские котики
.
Впрочем, ей показалось, что здесь имели место обе эти причины. Малдун сам
был
морским котиком
, и его подразделение состояло из таких же, как он,
парней.
Впечатления уже переполняли Джоан до самой макушки, а ведь демонстрация
боевой подготовки группы еще и не началась.
— А вот каков сценарий наших действий, — заявил Малдун после того,
как дважды проверил готовность полосы препятствий. — Нас забросили с
целью освобождения американской гражданки Джоан ДаКосты тридцати лет,
которая работает, скажем, в посольстве США в Маниле и пока находится в
полном здравии.
— Тридцати двух, — поправила Джоан. — Почти тридцати трех.
Малдун предпочел не реагировать на ее реплику:
— Ее захватил в заложники Абу Сайат, являющийся резидентом Аль-Каиды на
Филиппинах. Мы определили ее местонахождение. Заложница содержится на
отдаленном острове. Мы атаковали объект и ликвидировали террористов,
осуществлявших охрану. После этого...
— Ликвидировали, — фыркнула Джоан. — Почему вы, военные,
предпочитаете выражаться таким казенным языком? Не проще ли сказать, что вы
их убили?
— Потому что мы их ликвидировали, — спокойно пояснил
Малдун. — Террористы являются целью, а цель ликвидируется.
Глаза его приобрели удивительный голубой оттенок. Цвета глаз Космо за
солнцезащитными очками различить не удавалось, а у Гиллигана они оказались
темно-карими. У Дженка — зеленовато-синими.
Они все смотрели на Джоан, а она разглядывала их. Молодая женщина ловила
себя на мысли, что все они, и особенно, наверное, жутковатый Космо,
множество раз ликвидировали террористов. Впрочем, это было неотъемлемой
частью их работы.
Джоан еще раз вгляделась в глаза Малдуна, пытаясь уловить в них сожаление
или даже раскаяние за то, что ему приходилось так часто отнимать
человеческие жизни.
Но не увидела ничего, кроме... спокойствия и уверенности. И еще она
заметила, что предстоящее мероприятие его развлекает. Джоан могла
поклясться, что она очень нравится лейтенанту. Судя по всему, его не очень
расстроило ее отношение к совершенным ими убийствам. Ему не требовалось ни
ее порицание, ни одобрение. Малдун выглядел полностью уверенным в своей
правоте.
В его самоуверенности крылась какая-то особая привлекательность, и Джоан
поспешила отвернуться, чтобы не демонстрировать свои чувства.
— Простите, — тут же извинилась она. — Я вас слушаю.
— Мы ликвидировали, — он на секунду взглянул ей в глаза и спокойно
продолжал, — террористов в непосредственной близости от здания, где
удерживалась заложница, но по данным разведки нам стало известно, что
потенциальный враг присутствует на всем острове в большом количестве. Если
станет известно, что мы пробрались сюда, то может начаться третья мировая
война. Вот почему мы не можем воспользоваться вертолетом для
экстракции. — Он выждал секунду и пояснил. — Экстракция означает
вывод сил и заложников с места действий после окончания операции.
— А внедрение означает начало операции. Вы мне уже это
объясняли, — напомнила Джоан. — Я, как правило, запоминаю все
термины с первого раза, когда мне предлагается совершенно новая информация.
Продолжайте, пожалуйста.
— Самый безопасный и быстрый путь с острова — это пробраться
незамеченными в гавань и плыть, — сообщил Малдун. — В порту стоит
французское грузовое судно, готовое отчалить. Они знают о том, что мы должны
попасть к ним на корабль, а потому укрепили на правом борту грузовую сеть,
примерно такую же, какая имеется тут у нас. Правый борт повернут к морю,
поэтому мы можем взобраться вверх по сети, не привлекая к себе постороннего
внимания. Вопросы есть?
— А как вы скорректируете подобный план действий, если ваша заложница
вдруг объявит вам, что совершенно не умеет плавать? — поинтересовалась
Джоан.
— Пока лейтенант Малдун остается рядом с вами, вам и не нужно уметь
плавать, — усмехнулся Дженк. — Вам только нужно держаться за него.
— Да, но что, если эта заложница панически боится глубины, вообще
относится к ней неадекватно и не в состоянии даже, скажем, спокойно плыть на
лодке? — не отступала Джоан.
— Вы про себя говорите? — удивился Малдун.
— Нет, я люблю кататься на лодках. Что касается моря, то у меня тут
только одна патология. Я боюсь, что меня насильно заставят переодеться в
бикини. Мне больше подойдет, наверное, чехол от танка. — Джоан
действительно любила плавать, правда, плаванием это назвать трудно, но она
отлично освоила стиль
по-собачьи
, хотя опасалась попадания воды в уши. Она
легко простужалась, и болезнь зачастую давала осложнения на уши. — Я
просто спросила:
А что, если
...
— Скорее всего, информация о серьезных фобиях будет включена в досье,
которое составляется сразу после похищения человека и удержания его в
качестве заложника, — продолжил свои объяснения лейтенант, после чего
повернулся к Дженку. — У нас имеется досье Джоан?
Женщина тоже повернулась к Дженкинсу, пока еще не совсем понимая, что Малдун
у него потребовал.
Невысокий
морской котик
уже протягивал Малдуну папку. Досье. Ее личное
дело. Вот черт! Интересно, что внутри этой папки?
— А вот и ваше досье, — подтвердил ее предположения Малдун. —
Здесь собрана вся необходимая информация о вас и ваших ближайших
родственниках. Ну, такие общие сведения, как: где вы жили на протяжении всей
своей жизни, где учились и так далее. Сведения о состоянии вашего здоровья.
Кроме того, тут наряду с фотографиями имеются данные о вашем весе, росте,
размерах одежды и обуви и прочее. Дело в том, что заложников не всегда
находят в добром здравии и зачастую они не могут даже назвать свои имя и
фамилию. Бывают случаи, когда их обнаруживают в таком изувеченном состоянии,
что даже фотографии не сильно помогают их идентифицировать. Поэтому в досье
каждого человека обязательно имеется список особых примет. — Он
улыбнулся. — Вот, например, вы пять лет тому назад сделали себе
татуировку...
— Что за черт! — Джоан выхватила папку у него из рук. — Дайте-
ка я сама посмотрю.
Она обнаружила не только три отвратительных фотографии себя самой (из
которых только одна была еще туда-сюда), но и подробный перечень ее
физических данных. Здесь упоминалось даже о том, что каждое ухо у нее было
проколото в двух местах. И разумеется, тут же говорилось о татуировке. Джоан
действительно давным-давно сделала себе на левом бедре маленькую розочку.
— Боже мой, вы меня просто смутили. В моем досье есть даже татуировка,
но ничего не сказано о моих личных способностях и, например, писательских
талантах. Ну и о чем это все говорит?
Дженк пролистал пару страниц и ткнул пальцем:
— Вот тут сказано все о ваших достижениях за время учебы в колледже.
Прилагается полный список оценок. Кстати, они почти такие же высокие, как у
меня.
Малдун строго посмотрел на подчиненного, и тот тут же убрал со страницы свой
палец, как будто его хлопнули по руке.
— Это не совсем обычное досье, — пояснил Малдун. — Здесь
указаны лишь те немногие данные, которые помогут нам идентифицировать вас и
доставить в безопасное место. Если бы у нас имелось больше времени, мы
собрали бы о вас куда более подробную информацию. — Он
улыбнулся. — Может быть, раздобыли бы даже образец вашего почерка. Но
пока что сведений, приведенных вот здесь, нам будет вполне достаточно.
Особенно этих — параметров вашего тела.
— Простите, чего? — Он что, решил пошутить? Этого Джоан не могла
сказать наверняка, поскольку Малдун опять улыбнулся. Если да, то шутка
получилась неостроумной. Но сейчас Малдун смотрел не на нее, а куда-то мимо,
и Джоан инстинктивно повернулась.
— А вот и ваш новый гардероб, — сообщил Малдун. Дженк держал в
руках пару высоких ботинок, а Гиллиган — что-то напоминающее спортивный
комбинезон коричнево-зеленой камуфляжной расцветки. Джоан вспомнила, что
одежда именно с таким рисунком предназначена для джунглей.
— Итак, мы вышибаем ногами двери и спасаем вас, — неожиданно очень
серьезно произнес Малдун. — Мы готовы увидеть вас в любом состоянии.
Возможно, вас так сильно избили, что вы уже не в состоянии самостоятельно
передвигаться. В таком случае мы окажем вам необходимую помощь и понесем на
руках. Мы можем увидеть вас обнаженной и закованной в наручники где-нибудь в
углу комнаты. Тогда мы снимем их и прикроем вас. Может случиться и так — на
это мы больше всего надеемся — что физически вы окажетесь целы и невредимы,
но при этом в юбке и на высоких каблуках, вот как сейчас. Я не знаю, как
обстоит дело у вас, но лично у меня никогда не получалось быстро бегать на
каблуках.
— У меня тоже, — замогильным голосом поддержал товарища Космо.
Джоан взяла у Гиллигана комбинезон.
— Где мне можно переодеться?
— Скорее всего, у вас не будет времени предаваться
застенчивости, — как бы извиняясь, сообщил ей Гиллиган. — Вам
придется либо переодеваться на месте, либо надеть этот костюм поверх вашего
наряда.
— Ну что ж, раз уж выбор так невелик, я предпочитают вариант номер
два. — Она сбросила туфли и сунула ноги в штанины комбинезона.
— Будет удобней, если вы поднимете юбку, — посоветовал Малдун, и
на секунду Джоан показалось, что сейчас он подскочит к ней и начнет
помогать.
Она повернулась к мужчинам спиной.
— Но я в этом зажарюсь, — высказала Джоан свои опасения. К тому же
скомканная у задницы юбка создавала ей дополнительные неудобства.
— Зато шансы повредить кожу о канаты значительно уменьшаются, —
заметил Гиллиган.
Джоан завела руки за спину и расстегнула юбку, потом потянула вверх замочек
молнии на комбинезоне и ловко выскользнула из нее, сняв ее через голову. Она
бросила юбку на ближайшую скамейку, туда же отправились и туфли. После этого
Джоан просунула руки в рукава комбинезона и застегнула молнию до конца.
Ботинки оказались великоваты, но ведь она была в колготках, а не в носках.
Итак, перевоплощение завершилось.
И вся группа направилась к грузовой сети.
— Вы готовы попробовать преодолеть это препятствие? —
поинтересовался Малдун.
— А разве по мне не видно? — В камуфляжном костюме, свободно
висевшем на ней, Джоан сейчас больше напоминала замаскированную под военный
объект тыкву. Когда они начнут проделывать то же самое с Брук, надо будет
позаботиться, чтобы комбинезон пришелся ей точно по фигуре. Правда, следует
признать, что камуфляжная расцветка идеально подходила для эффектных
фотографий.
Но затем Джоан посмотрела наверх. И еще выше. И тогда все эти мелочи
перестали иметь для нее хоть какое-то значение.
Только сейчас, стоя рядом с этой немыслимо высоченной сетью, она поняла, что
даже попытаться преодолеть ее самостоятельно было бы чистейшей воды
безумием. Рама, на которую были натянуты канаты, казалось, вздымалась чуть
не до самого неба.
— Может быть, вы хотите, чтобы я облил вас водой из шланга? —
услужливо предложил Дженк. — Для большей реалистичности сценария.
Поскольку по сюжету вам пришлось только что изрядно поплавать в гавани.
Он это серьезно? Господи, похоже, что да.
— Спасибо, не нужно, и еще раз спасибо, — пролепетала Джоан и
постаралась собраться с мыслями. — Послушайте, Майк, а вы уверены, что
это совершенно безопасное мероприятие?
— Конечно. Причем вдвойне безопасное, потому что вам предстоит
нарядиться еще и в это. — И Малдун быстро надел на нее страховочные
ремни, чем-то напоминавшие сбрую. Ремень лег у нее между ног, охватил талию,
верхнюю часть туловища и плечи. Он был присоединен к голубому альпинистскому
тросу, который уходил вверх на самый край рамы, где крепился к специальному
приспособлению.
Боже всемогущий. Эта штуковина поражала своими размерами. Джоан продолжала
смотреть вверх, не в силах оторвать взгляд от рамы с сетью. Неужели Малдун
рассчитывал, что она сможет забраться туда? А потом еще и спуститься по
другой ее стороне?..
— Так что, если вы вдруг поскользнетесь — чего не произойдет, поскольку
я этого не допущу, — ремни и трос не дадут вам упасть. Но что вам важно
помнить, если все же случится нечто подобное, так это то, что вы должны
беречь голову. Вы меня слушаете, Джоан? Посмотрите на меня.
Он дотронулся до ее подбородка и чуть-чуть опустил его, чтобы женщина
взглянула ему в глаза.
— Вы меня слышите? — снова спросил он.
Что такое? Ах, ну да!
— Конечно, — отозвалась Джоан.
— Если вы вдруг поскользнетесь, берегите голову. Ремни не дадут вам
упасть, но вы начнете раскачиваться. Не исключено, что вы можете удариться о
раму, а она сделана из твердого дерева, и ее соприкосновение с головой
крайне нежелательно. Это понятно?
Джоан кивнула.
Он потуже затянул ремень на ее талии.
— Так что вы должны делать, если поскользнетесь?
— Беречь голову. Я слушала вас внимательно.
— Хорошо, — подытожил Малдун. Джоан испытала весьма странные
ощущения, пока он застегивал замки и поправлял ремни на страховочном
снаряжении. Она чувствовала себя в безопасности, словно находилась в очень
надежных руках. Что-то похожее ей приходилось испытывать в пятилетнем
возрасте, когда мама заботливо укутывала ее, прежде чем отпустить погулять
на заснеженный двор.
Когда все было закончено, Джоан даже показалось, что сейчас Малдун поцелует
ее в кончик носа.
Но он только улыбнулся:
— Не волнуйтесь. Я буду находиться рядом с вами на всем пути и следить
за каждым вашим шагом. Дженк и Космо пойдут снизу и сбоку от нас. Космо
наверху будет проверять надежность страховки. О'кей?
— О'кей. — Джоан заставила себя улыбнуться ему в ответ.
— Ну, все готово. Будет здорово. Развлечение вам понравится.
Джоан через силу рассмеялась:
— Ну уж нет. Мне бы понравилось, если бы меня пригласили на вечеринку и
вдруг выяснилось, что за столом я буду сидеть рядом с Колином Фертом. Или,
например, получить приглашение от первой леди на обед в Париже. А это что за
развлечение — карабкаться вверх на миллион футов, а потом на столько же еще
и вниз?!
— Каждому свое, — спокойно ответил Малдун. — Я бы, например,
не знал, что сказать первой леди. Или тому же Колину Ферту.
— Спрашивайте что-нибудь про них самих и не ошибетесь. Все любят
поговорить о себе, — объяснила Джоан. — Это же так просто.
— Ну, лично мне это препятствие представляется намного более простым.
Когда вы начнете взбираться наверх, веревки покажутся вам слишком
податливыми. Они начнут пружинить и уходить в сторону. А когда Дженк и Космо
последуют за нами, канаты начнут натягиваться и дергаться при каждом их
движении. Держитесь как можно крепче. Когда будете делать очередной шаг и
вдруг вам покажется, что вы можете поскользнуться, зацепитесь за канат
каблуком ботинка. Тогда вы почувствуете себя уверенней. — Он повернул
ее лицом к сети. — Ну, начинайте.
— Прямо сейчас? Он рассмеялся:
— А вы предлагаете в следующую пятницу? Конечно, прямо сейчас. И ни о
чем не думайте, Джоан. Просто поднимайтесь вверх, и все. Начинайте.
И она начала. Сначала ухватилась за веревки руками, потом поставила на сеть
обе ноги. Ой-ей-ей! Канаты ходили ходуном, особенно под ногами. Вес
собственного тела тянул ее назад, а сила притяжения — вниз, к земле. Да, это
оказалось намного трудней, чем подниматься, скажем, по деревянной лестнице.
— Вперед! Держитесь крепче! — отдавал приказы лейтенант. Когда он
сам повис на сети, канаты принялись раскачиваться еще сильней.
Уже через мгновение Малдун очутился прямо за ней. Он схватился руками за
канаты, расположив ладони прямо возле рук Джоан, а его ноги встали впритык к
ее стопам. Его грудь касалась ее спины. Со стороны они, наверное, напоминали
возлюбленных, которые готовятся ко сну и устраиваются в постели,
как две
ложки в одном ящике
.
— Вот так мы и будем подниматься, — заговорил Малдун прямо в ухо
Джоан. — Я буду находиться за вами, и так все время, пока мы
поднимаемся наверх. Когда вы делаете движение, я его повторяю. Если вам
потребуется немного передохнуть, можете откинуться назад и прижаться ко мне.
Я удержу вас, не бойтесь. Я не дам вам упасть.
Она почувствовала спиной мощную стену мужских мышц.
Боже мой!
— Все в порядке? — поинтересовался лейтенант.
— Да, — с трудом выдавила Джоан. Сердце у нее тревожно колотилось,
а ведь она поднялась всего на метр от земли. — Только, похоже, я не
могу заставить себя отцепиться от этих веревок, поэтому продвижение наверх
может оказаться весьма затруднительным.
— Начните с левой ноги. — Она ощутила его теплое дыхание у своего
левого уха, и в ту же секунду он чуть подтолкнул ее ногой в нижнюю часть
левого бедра, отрывая ее стопу от каната.
Для нее не оставалось ничего другого, как вставить носок ботинка в следующую
ячейку этой гигантской веревочной лестницы.
— Отлично. Теперь правая рука. — Он помог ей, вытащив ее пальцы из
одной ячейки и осторожно переставив их в следующую, чуть выше. —
Превосходно. Теперь правая нога. А за ней левая рука.
И она повиновалась.
Они начали подниматься.
Вернее, это больше походило на то, что она сидит у него на коленях, а он
взбирается наверх. Но, по крайней мере, ему уже не приходилось вынимать ее
пальцы из ячеек, так как она делала это самостоятельно.
— У вас все отлично получается, — проговорил он ей на ухо. — Только не смотрите вниз.
Разумеется, она тут же взглянула вниз, и на этом прогресс в ее действиях
закончился. Джоан тут же застыла на месте.
— Вот черт!
Нельзя было сказать, что они поднимались очень долго, но все же им
оставалось преодолеть еще добрую половину пути.
— Упс! — огорчился Малдун. — Моя ошибка. Простите. Не надо
было мне говорить, чтобы вы не смотрели вниз, потому что вы тут же туда и
взглянули, верно? Такова уж человеческая натура.
— Вот черт! — повторила Джоан.
— Вы боитесь высоты? — спросил Малдун. — Тут нечего
стыдиться. Очень многие люди страдают этим.
— Я, например, боюсь, — подключился к разговору Дженк, свисая с
сети на одной руке, как обезьяна, чуть повыше их.
От его движений вся сеть начала раскачиваться, и Джоан, к своему удивлению,
запищала от страха. Боже мой, как это позорно! Именно запищала!
— Забирайся наверх, да поскорей! — приказал Дженку Малдун. —
И тебя, Космо, это тоже касается. Не торчите на сети. Она должна быть
неподвижной, насколько это возможно.
Джоан закрыла глаза, а двое мужчин быстро понеслись вверх. Еще некоторое
время веревки прыгали и раскачивались, но вскоре, к счастью, их движение
почти прекратилось.
— Я не боюсь высоты, — сообщила женщина Малдуну. — По крайней
мере, я так считала раньше. Но, боже мой, теперь мне кажется, что боюсь.
— Отдохните немного, хорошо? — предложил он. — Прижмитесь ко
мне спиной и сосредоточьтесь на дыхании. Не волнуйтесь, я вас удержу. —
Каким-то образом он умудрился обхватить ее одной рукой за талию, чтобы она
могла почувствовать себя в полной безопасности, продолжая при этом держаться
за канаты. — Так лучше?
Если бы Джоан не убедила себя, что между ними установились дружеские
отношения и ничего более, она бы решила, что лейтенант умышленно велел ей не
смотреть вниз, чтобы иметь возможность обнять ее так, как он делал это
сейчас.
Боже, какие у него огромные руки! Одной из них он так крепко прижал ее к
себе, что она смогла явно почувствовать и оценить его силу. Другая рука
расположилась рядом с ее щекой, и Джоан имела возможность разглядеть мощную
мускулатуру, с помощью которой он сейчас удерживал на сети их обоих.
— Но у вас нет страховочных ремней! — внезапно дошло до Джоан, и у
нее тут же закружилась голова. — Боже мой! Майк! Не надо было нам все
это даже затевать. Я хочу вниз. Я хочу немедленно спуститься вместе с вами
вниз, на землю.
— Ш-ш-ш! Джоан, дышите ровнее. Мне очень часто приходится забираться на
самый верх. Помните, что я вам говорил? Для меня это сущий пустяк.
— Да, но, как правило, вы забираетесь туда без меня. Я вам мешаю, я
очень неуклюжая. Я могу вас нечаянно столкнуть вниз, понимаете? Если вы еще
не обратили внимания, то я очень грузная, мне бы надо скинуть килограмм
десять. Я не вхожу в весовую категорию
пуха и пера
, если уж быть честной
до конца.
— Если уж быть честным до конца, — спокойно произнес Малдун ей на
ухо, как будто они сейчас мирно беседовали, стоя на твердой земле, — я
уже успел обратить на это внимание. Это трудно не заметить, если принять во
внимание, как близко друг к другу мы сейчас находимся. Но если вы хотите
знать мое мнение, то я считаю, что нам не следует сбрасывать ни грамма. Мне
вы кажетесь идеальной. Я это даже чувствую.
Глава пятая
Малдун продолжал держаться за канаты, а Джоан упорно молчала. Шло время, а
она так и не произнесла ни слова. И похоже, не собиралась ничего говорить.
Боже мой! Никогда раньше Малдуну не приходилось еще так экспериментировать.
Да ему и не приходилось рассыпать подобные комплименты. Он и сам не хотел
никому навязываться. И теперь он понял, почему раньше первым никогда ничего
не говорил женщинам о своих чувствах. Он боялся встретить отказ, как это
произошло сейчас. И от этого ему стало особенно грустно и обидно.
Тем более что от Джоан исходил восхитительный аромат, и держать ее в
объятиях было на удивление приятно. Боже мой! Эта женщина прямо-таки
излучала сексуальность, чего сама, наверное, даже и не подозревала. У нее
была красивая кожа, мягкая и гладкая на щеках, но с крохотными морщинками
возле глаз. Подобные морщинки образуются у тех, кто любит смеяться, а
Малдуну нравились именно такие женщины. С сегодняшнего дня, когда ему
придется делать свой выбор, он первым делом всегда будет смотреть, есть ли у
женщины такие морщинки. Он потерял слишком много времени, общаясь с чересчур
серьезными дамами, которые не стали бы смеяться даже на с
...Закладка в соц.сетях
