Жанр: Любовные романы
Золушка из Далласа
.... Однако Саммер не поддалась на ее уловки и довольно
холодно разговаривала с ней, не собираясь разъяснять свое решение. Да
Анджела и сама не особенно стремилась узнать причину поступка подруги. Ее
задел просто сам факт неожиданного исчезновения той. К тому же теперь некому
было выполнять за нее работу, и отец Анджелы, как выяснила Саммер из ее
слов, уже косо смотрел на свою дочь. Вероятно, он начал догадываться об
истинных причинах успехов оной в те времена, когда рядом работала услужливая
Саммер Доусон, всегда готовая подставить свое дружеское плечо.
— Когда ты вернешься? — спросила Анджела.
— Вряд ли это произойдет, — сухо ответила Саммер.
На этом все и закончилось. Анджела попрощалась и отключила связь. Она не
спросила, куда уехала Саммер, где она теперь работает. Ничто из этого не
волновало Анджелу. И Саммер наконец-то окончательно осознала, что ее, теперь
уже бывшая, подруга всегда думает только о себе.
Это открытие заставило девушку задуматься о том, что Фрэнк, по всей
вероятности, так и не дождется своей невесты. А после того, как Саммер
увидела фотографию в газете, где Анджела была изображена под руку с Райаном
Томпсоном, девушка поняла: она права.
Ей было жаль Фрэнка. По всему выходило, что его жизнь менялась после аварии
не в лучшую сторону.
Саммер безумно желала увидеть его, но не была уверена, что Фрэнк обрадуется
встрече, и поэтому пока не спешила воплощать в жизнь свои мечты, как бы ей
этого ни хотелось.
Лишь Странник скрашивал ее вечерние часы, и переписка с ним представлялась
Саммер самым значительным, что только могло произойти в ее судьбе за
последнее время...
Фрэнк задумчиво смотрел на монитор.
Мышка, не умеющая танцевать. Хм, это забавно. Ему вдруг очень захотелось
взглянуть на нее хотя бы одним глазком. Но он не собирался предстать перед
этой королевой танцпола в таком виде. Нет. Должно пройти еще много времени,
прежде чем он встанет на ноги.
Да!
Сегодня утром Фрэнк почувствовал покалывание в ногах. Он попробовал
пошевелить пальцами, и... о чудо! Большой палец чуть сдвинулся. Нортон не
задумывался о том, каких усилий ему это стоило, его не беспокоил пот,
выступивший на лбу. Самое главное было то, что в его состоянии наметились
перемены, перемены к лучшему!
Он ничего не сказал деду. Не хотел радовать старика раньше времени. Но
теперь решил каждое утро заниматься, тренировать ноги. И тогда, возможно,
когда-нибудь он все-таки встанет на ноги.
О подобном он мог только мечтать.
Ну погоди, Мышка! — подумал Фрэнк, улыбаясь. Скоро я сам преподам тебе
урок!
Почему-то ему казалось, что эта девушка очень близка ему по духу. И если он
не стремился все рассказать ей о себе, то только затем, чтобы не отпугнуть
ее. Фрэнк боялся. Обжегшись однажды, он не хотел, чтобы это повторилось...
Ты не виновата. Просто я еще не готов к такому
разговору, — написал он.
Я думала, что ты обиделся! Я не тороплю тебя. На самом деле я и
сама еще не знаю, хочу ли узнать твои тайны! — тут же
получил ответ.
А у тебя, Мышка. У тебя ведь тоже есть секреты? Можешь не спрашивать, у меня их полно. Ты меня заинтриговала! Я и хотела, чтобы так было. Фрэнк усмехнулся. Эта девушка, сама того не ведая, возбуждала его. Он даже
не представлял, как она выглядит, и в то же время чувствовал необъяснимое
волнение, охватывающее его в моменты их общения.
Иногда мне кажется, что мы хорошо друг друга знаем, —
написал он.
Иногда то, что кажется, становится реальностью... Правда, не
уверена, что это наш случай. Не хочешь написать, где ты живешь? Тебе улицу, дом, или начать все же с города? Город вполне подойдет. Он в напряжении вглядывался в монитор, ожидая ответа. Она не спешила.
Неужели передумала? Фрэнк сам не понимал, что с ним, но ее молчание
заставляло его нервничать.
Я все еще жду, — напомнил он, отправляя сообщение.
Извини, я отвечала на звонок. Он облегченно вздохнул. Все-таки она откликнулась. И объяснила свое
молчание.
Как успехи? — полюбопытствовал у нее.
В чем именно? Что за звонок? Он меня расстроил. Неважно. А живу я в Далласе. Вот как?! Что здесь такого удивительного? Просто я живу рядом. А где именно? Ну... это не совсем город. Но до Далласа отсюда рукой
подать. Она некоторое время молчала, прежде чем написать:
Знала бы, что ты будешь выкручиваться, ответила бы в том же
духе. Он улыбнулся. Какая злючка.
Вот уж не думал, что Мышки такие обидчивые. Мышки — они вообще разные. А я — самое главное исключение из
них. Когда-нибудь мы с тобой обязательно встретимся, и тогда я сам
составлю мнение о тебе, — улыбнувшись, написал он.
Я уже напугана, сейчас пойду прятаться на всякий
случай... Пока что можешь не торопиться. О, спасибо большое! То есть ты меня предупредишь, когда выйдешь на
тропу? Разумеется. Ну и отлично. Прямо отлегло от сердца. Может, хватит? Может, и хватит... Просто меня раздражает, что мы общаемся в
одностороннем порядке... Ты знаешь обо мне больше, чем я о
тебе... Прости. Ладно, мне уже надо ложиться спать. Завтра рано на работу. Но если
ты будешь продолжать в том же духе, я... просто не знаю, что с тобой
сделаю... О, угрозы! С этого момента, пожалуйста,
поподробнее! — Фрэнк усмехнулся.
Его развлекала эта девчонка, которая не боялась его, дерзила... И вообще
была настолько любопытной и непредсказуемой, что это заставляло его
напрягать воображение, пытаясь представить ее. Он очень хотел увидеть Мышку,
взглянуть на нее... Ему казалось, что у нее обязательно будут зеленые
глаза...
Кстати, забыл спросить, а где ты работаешь? Ничего я тебе не скажу, пока ты не расскажешь хоть немного о
себе. Фрэнк рассмеялся.
— У тебя все в порядке? — В комнату вошел дед.
— Да, все хорошо... — Выключая компьютер, внук взглянул на
Гарольда.
— Вижу, не теряешь боевого духа, — бодро заметил тот.
— Стараюсь.
— Я тут принес тебе ужин. Может, перекусим сегодня вместе?
— Ну, если ты составишь мне компанию, то не откажусь. К тому же мне
надо обсудить с тобой кое-какие дела.
— Вот это другой разговор.
Гарольд вкатил в комнату сервированный столик.
— Сегодня Ханна приготовила вкуснейшее жаркое, — пояснил он,
потирая руки.
— Звучит заманчиво, — кивнул Фрэнк, откладывая ноутбук в сторону и
приподнимаясь на руках, чтобы сесть в кровати поудобнее...
Саммер в недоумении смотрела на экран монитора. Он отключился! Вот так, не
попрощавшись!
Такого она просто не ожидала. За последнее время девушка уже составила о
Страннике определенное мнение, и отсутствие вежливости в комплект его
качеств не входило. И все же он отключился. Почему?
Неужели решил не продолжать переписку? А может быть, у него просто сломался
компьютер? Или слетел Интернет? С каким бы удовольствием она узнала причину,
чтобы понять, стоит ли продолжать их знакомство...
Саммер не хотела себе признаться, но эта связь притягивала ее, как магнит.
Будто какая-то невидимая нить прочно связала ее со Странником, не давая
вырваться, ступить в сторону, уйти...
Стоп!
Девушка вздрогнула от той мысли, что пронеслась в голове.
Нет. Это полный бред.
Она же не влюблена в этого парня, которого даже в глаза не видела?!
Но тогда почему каждый раз с нетерпением ждет вечера, чтобы сесть за свой
компьютер? Почему ее пальцы порой дрожат, когда она печатает ответ?
Нет, это не может быть любовь. Она совершенно не представляет, с кем имеет
дело. И это может быть кто угодно! Старик, ребенок... или вообще какая-
нибудь полоумная девчонка, решившая подшутить над ней... И все-таки Саммер
сознавала, что это все неправда. Почему-то она чувствовала, была почти
уверена, что Странник не очень стар и не слишком юн, что он — не женщина,
и... ее тянуло к нему настолько сильно, что порой не было сил даже спокойно
усидеть на месте, так ей хотелось подскочить и бежать к нему неизвестно
куда, чтобы увидеть его...
11
Прошел месяц. Жизнь Саммер вошла в определенную колею, и это даже нравилось
ей. Не было неожиданностей, каких-то резких виражей, и в то же время она
вполне могла восполнить недостаток событийности общением со Странником.
За это время многое произошло. И самое главное то, что ей все-таки пришлось
выслать ему фотографию. Она это сделала несколько дней назад, однако до сих
пор не получила от него ответа, а также его фотографии. Странник будто
исчез, он не выходил на связь, но Саммер не отчаивалась. После прошлого его
внезапного исчезновения, когда она действительно переживала, выяснилось, что
это произошло из-за определенного стечения обстоятельств. Поэтому на этот
раз девушка чувствовала себя значительно спокойнее...
Она знала, что он живет на одном из ранчо, расположенных в окрестностях. Она
знала, что у него была фирма, которая прогорела, и теперь он в поисках
нового дела. Она уже многое о нем знала... кроме того, как он выглядит.
Она отправила ему фотографию в надежде на то, что Странник пришлет свою. И
тогда он внезапно опять пропал...
А вдруг снимок Шейлы не понравился ему?
Саммер и сама не знала, зачем отправила чужое фото. Но ей стало страшно. Она
представила, как он взглянет на нее, и вдруг увидит ту невзрачную девушку,
которую все видели в ней ранее, и просто не захочет продолжать переписку. И
это стало бы настоящей катастрофой. Ведь Саммер ощущала настоятельную
потребность обмениваться со Странником хоть несколькими фразами, сообщениями
за вечер, чтобы чувствовать себя по-настоящему счастливой.
Да, Саммер вдруг открыла, что такое тихое спокойное счастье. Это когда есть
человек, с которым ты можешь многим поделиться, который не осудит тебя, а,
наоборот, поддержит и, вероятно, поможет советом...
На работе за это время тоже произошли изменения. Ллойда Браунинга перевели в
новый магазин, а Саммер повысили до должности старшего консультанта.
— Конечно, — торжественно произнес управляющий, — исходя из
времени, которое вы работаете, эту должность должна была получить Шейла. Но,
рассмотрев ваше дело и понаблюдав за вами, я принимаю решение назначить вас
старшим консультантом, Саммер Доусон. Надеюсь, вы оправдаете мое доверие.
— Можете даже не сомневаться в этом, мистер Уитт, — заверила девушка, тронутая его речью.
— Да, — кивнул он, — я тоже так думаю.
Вскоре на место Саммер взяли еще одного продавца.
Шейла восприняла в штыки назначение Саммер. Втайне она рассчитывала, что
Уитт повысит именно ее, ведь она столько времени работала в магазине и даже
несколько месяцев подряд являлась лучшим продавцом. Правда, это было лишь до
тех пор, пока в их магазин не устроилась работать Саммер, которую почему-то
сразу полюбили покупатели.
Все это угнетало Шейлу, заставляло ее злиться, однако она никак не могла
повлиять на ход событий, что раздражало ее еще больше.
И до сих пор Шейла считала, что Саммер каким-то нечестным способом заняла
место, по праву принадлежавшее только ей, Шейле, и никому другому.
Вот и сегодня она подошла к Саммер, недовольная, и пробурчала:
— Там пришел какой-то старик. Он ругается и требует тебя.
— Вот как? — Саммер отвлеклась от бумаг, которые изучала, и
поднялась. — Конечно, я обслужу его.
Она вышла вслед за Шейлой в торговый зал.
— Здравствуйте, — обратилась Саммер к высокому мужчине, чьи волосы
уже тронула седина.
И тут что-то дрогнуло в ней. Он стоял к ней в профиль, и она узнала его.
Именно таким он запомнился ей, когда ругался в клинике, заставляя провести
его к внуку. Дед Фрэнка! Господи! Прошло столько времени, и она встретила
его как раз в тот момент, когда меньше всего этого ожидала.
— Добрый день. — Старик повернулся к ней и ухмыльнулся. —
Пришлось немного поскандалить, чтобы вас позвали.
— Да? — Саммер выразительно покосилась на Шейлу, та лишь
беспомощно развела руками, показывая, что она не виновата. — Что ж, а
почему вы хотели видеть именно меня?
Ее голос дрожал. Она вся была напряжена в ожидании ответа.
Мой внук очень хочет вас видеть, вы нужны ему, Саммер. Поэтому я и
пришел за вами. Только вы можете помочь ему встать на ноги! Даже не закрывая глаз, она неожиданно так ярко представила себе эту сцену,
что залилась румянцем.
— Несколько месяцев назад вы собрали очень хороший компьютер, теперь я
хотел бы, чтобы вы продали мне еще вот эти комплектующие! — Он протянул
ей бумажку, на которой было что-то написано, с интересом разглядывая эту
девушку, которая почему-то неожиданно покраснела, будто переспевший помидор.
— Только и всего? — удивленно спросила она, принимая из его рук
листок.
— Разве этого мало? — Мужчина удивленно посмотрел на нее.
— Извините, — смутилась Саммер, пристально вглядываясь в то, что было написано на бумаге.
Внезапно рука ее задрожала, и она чуть не выронила список. Она узнала этот
почерк! У нее закружилась голова, прошлое вновь напомнило о себе...
— Помнится, вы говорили, что компьютер был для вашего внука, —
пробормотала она.
— Да, — кивнул мужчина.
— И как? Ему понравился подарок?
— Более чем! — Он удовлетворенно хмыкнул. — Целыми днями
просиживает за ним.
— Наверное, он учится в школе? — улыбнулась Саммер вымученной
улыбкой.
— Вообще-то нет. А почему вы так подумали?
— Просто... обычно только дети так много времени посвящают компьютеру.
Она тут же прикусила язык, осознав, какую бестактность допустила, но было
уже поздно.
— К сожалению, мой внук сейчас болен, поэтому не может заниматься чем-
то еще, — серьезно проговорил мужчина.
— Простите, — покаянно заметила Саммер. — Надеюсь, ничего
серьезного, и он скоро поправится.
— Поверьте, мисс. Он точно скоро поправится! — В глазах
собеседника мелькнула потаенная радость.
Слава богу! Слава богу! — мысленно воскликнула Саммер, а вслух сказала:
— Сейчас я подберу для вас все, что нужно.
— Хорошо. — Мужчина с любопытством наблюдал за ней, не понимая,
что ее так развеселило.
И когда девушка подала ему все необходимое из того, что он заказывал, он
улыбнулся:
— Спасибо, мисс Доусон. Мне было приятно иметь с вами дело.
— Пожалуйста... — Она чуть было не сказала
мистер Нортон
, но
вовремя спохватилась. — Поверьте, это взаимно.
Когда Саммер возвращалась домой, ей хотелось петь на всю улицу. Одна лишь
фраза пульсировала у нее в голове: он точно скоро поправится! И это
известие, неожиданно полученное ею сегодня, заставляло девушку чувствовать
себя по-настоящему счастливой.
И неважно было то, что Фрэнк, скорее всего, никогда и не вспомнит о ее
существовании. Она любила его настолько сильно и бескорыстно, что хотела
лишь, чтобы он, Фрэнк, был благополучен, а все остальное имело для Саммер
второстепенное значение.
Распахнув дверь и вспомнив, что у Николь сегодня выходной, Саммер пропела:
— Я готова к танцам! Готова к танцам!
— Ты думаешь, я еще могу тебя чему-нибудь научить? — Подруга
выглянула из своей комнаты и с изумлением уставилась на нее.
— Ну, если считаешь, что нет, то мы могли бы куда-нибудь сходить. У
меня такое чувство, что мы просто обязаны это отметить.
— Интересно, что с тобой такое случилось сегодня на работе? — с
улыбкой спросила Николь.
— Просто сегодня я поняла, что надо хоть иногда выходить в свет и
развлекаться, а не сидеть дома.
— Похвальное решение, — кивнула Николь. — Только, — она
немного замялась, — ты уверена, что не передумаешь к тому моменту,
когда я соберусь?
— Уверена! Уверена! Уверена! — пропела Саммер и, протанцевав мимо
подруги, скрылась в своей комнате. — Я в душ! — возвестила она уже
оттуда. — И потом буду собираться!
Николь пожала плечами.
— Что делается! — изумленно известила она пустую гостиную и
вернулась в свою спальню, дабы подобрать подходящий для вечера наряд.
Райан Томпсон стоял перед окном. Он не включал в комнате свет, поэтому
вполне четко мог разглядеть освещенные фонарями и неоном улицы.
Как так получилось, что он обанкротился?
Он же старался изо всех сил, но все будто было против него. Сделки
срывались. Деньги утекали рекой. Анджела привыкла к красивой жизни, и он не
мог позволить ей почувствовать, что его средства уже на грани истощения.
И вот к чему это привело.
Деньги иссякли, ему пришлось продать фирму за бесценок Джорджу Мессингу,
который с огромным удовольствием присоединил к своей корпорации еще одно
предприятие.
В тот момент Райан считал, это никак не отразится на его дальнейшей жизни.
Однако он ошибался. Джордж Мессинг сразу же дал понять, что нисколько не
нуждается в нем. Райан попытался найти работу в другой фирме, но везде
получал отказ. У него сформировалась стойкая репутация неудачника,
ненадежного человека, с которым никто не хотел иметь никакого дела.
Но даже тогда Райан еще не осознал, что это полный провал. Он еще пытался
как-то наладить свою жизнь, звонил Анджеле и удивлялся, почему все время
попадает на ее автоответчик.
И только сегодня, когда уже в десятый раз ему отказали в приеме на работу,
Томпсон наконец-то понял: произошло то, чего он никак не мог ожидать: он
разорился и теперь стал никому не нужен...
Он сразу же вспомнил, что Фрэнк постарался всех известить, что не принимает
участия в делах фирмы. В то время Райан подумал, что Нортон окончательно
сдался и не собирается с ним бороться. Однако сейчас для него открылась
истина: Фрэнк прекрасно знал, что дни их общего детища сочтены, поэтому
постарался выйти сухим из воды, дабы его репутация осталась незапятнанной,
незагрязненной последними делами, которые вел Райан.
Томпсон злился. Он ненавидел Фрэнка лютой ненавистью человека, искренне
считающего, что провал произошел не по его вине. Ведь действительно, если бы
Нортон не поехал в свою
командировку
, не разбился, не оставил Райана
одного, тот вряд ли вляпался бы в подобную грязь.
Райан уже начисто забыл, что сам мечтал о том, чтобы компаньон никогда не
поправился и он, Райан, мог единолично управлять предприятием. Теперь же он
видел во всем случившемся только коварные происки Нортона, направленные на
то, чтобы отправить его, Томпсона, жизнь под откос с такой скоростью, что
даже в ушах засвистело от столь стремительного падения...
И Анджела. Бросила его, как только поняла, что он недостаточно
кредитоспособен для ее запросов. Вполне возможно было предусмотреть подобный
финал. Однако в то время, когда будущее казалось безоблачным, Райан
совершенно не задумывался на эту тему.
Ему захотелось позвонить Фрэнку. Высказать тому все... Томпсон даже взял
телефон и почти полностью набрал номер, но в последний момент остановился...
Не будет он никому звонить.
Он просто уедет и попробует начать все сначала.
У него еще есть немного денег. Так почему бы не попробовать начать все в каком-нибудь другом месте?
Такое решение показалось ему вполне разумным. И Райан даже налил себе вино в
бокал, чтобы отметить начало своей новой жизни.
Теперь он будет более осмотрительным, более осторожным.
Просто надо отправиться туда, где его никто не знает. Где никто не слышал о
его незавидной карьере, закончившейся столь плачевно; туда, где он может
создать о себе лучшее мнение и постараться соответствовать ему хотя бы какое-
то время.
Все. Решено. Завтра же он уедет.
Нет, не завтра. Ведь еще надо продать квартиру. Ну, значит, на днях. Но как
только он закончит здесь все дела, сразу же уедет прочь из этого города, где
он уже никому не нужен.
Неожиданно зазвонил телефон. И так как трубку он все еще держал в руках, то
сразу же нажал кнопку соединения:
— Алло.
— Привет, милый, — проворковал голос Анджелы, услышав который
Райан чуть не выронил трубку. — Я прослушала твои сообщения. Ну прости,
зайчик, что так получилось... Мне надо было уехать на несколько дней... Это
все было не запланировано, поэтому я не успела тебя предупредить...
— А я уж думал, ты решила меня бросить, — буркнул Райан.
— Ну что ты. Как же я могу забыть те ночи, что мы провели вместе? Как
насчет того, чтобы куда-нибудь сходить сегодня?
Райан прикинул, во что это ему обойдется.
— Знаешь, Анджела, — заметил он через некоторое время. — Не
думаю, что это хорошая идея. Ты ведь в курсе, что в данный момент я почти
что на мели, и, пока не устроюсь на работу, это положение не изменится.
— О, — отозвалась она, — я могу попробовать уладить этот
вопрос.
— Было бы неплохо, — вздохнул Райан. — Потому что я уже
потерял всякую надежду... Может быть, ты приедешь и утешишь меня, чтобы я
окончательно не пал духом?
— Уже лечу, — пообещала она, кладя трубку.
Райан задумался. Он прекрасно понимал, что Анджела уезжала вовсе не в
деловую поездку, как она говорила, а наверняка подалась куда-нибудь с
друзьями в поисках развлечений. А сейчас вдруг осталась одна и заскучала.
Однако он готов был ей все простить.
Потому что, сам того не подозревая, Райан Томпсон влюбился в эту девушку
настолько сильно, что многое готов был стерпеть от нее. Да, он предполагал,
что она будет использовать эту его слабость по своему усмотрению. Однако
ничего не мог с собой поделать...
Что ж... такова жизнь...
Фрэнк внимательно разглядывал монитор, с которого на него смотрела красивая
девушка. Ее коротко стриженные белокурые волосы чуть прикрывали уши и
мягкими локонами обрамляли лицо с правильными чертами. Глаза этой девушки
были словно нарисованы неумелым художником, в них не наблюдалось того огня,
который, как он предполагал, должен быть у Мышки... Неужели все-таки это
она? Он был разочарован.
Да, девушка на фото была красива, и многим, вероятно, показалась бы верхом
совершенства... Удивительно. Еще несколько месяцев назад он бы с
удовольствием рассматривал этот снимок, представляя, как бы они смотрелись
вместе, настолько она была хороша. Но красота ее была какая-то бездушная,
неодухотворенная, будто пустая оболочка...
И все же... ведь это она писала те строки, которые веселили его, заставляли
признать ее острый язычок, прогоняли тоску, порой настолько сильно
овладевавшую им, что становилось тошно. Именно она своими ответами
рассеивала тучи над его головой, вызывая улыбку на устах.
Возможно, этот снимок не совсем удачный, а Мышка просто не стала выбирать и
послала первый попавшийся?
Другого объяснения Фрэнк просто не придумал и на этом успокоился...
Он уже извинился перед ней за длительное молчание. Она простила его. Во
всяком случае, их переписка возобновилась, а это главное...
Когда же я увижу твое фото? — спросила она.
Он задумался. Она может узнать его на фотографии, ведь его лицо широко
известно по светским хроникам... А ему не хотелось становиться объектом для
ловли богатого жениха.
А каким ты меня представляешь? — написал он.
Я не буду тебе отвечать. Вдруг ты окажешься совсем другим, и нам
обоим станет неловко общаться? А это идея. Давай обсудим, что тебе нравится в мужчинах. Вдруг я
обладаю всеми этими качествами? Он понимал, что последним сообщением перешел некую границу, тем самым делая
их отношения более глубокими, даже несколько интимными. Но ему так
нестерпимо хотелось узнать, что она думает по этому поводу, словно от этого
зависела его жизнь.
Мне нужен толстый денежный мешок! — высветилось
сообщение, и у Фрэнка от удивления отпала челюсть.
Представляю выражение твоего лица, когда ты смотришь на то, что я
написала! Жаль, что не вижу это воочию, вот посмеялась бы от
души, — почти сразу пришло еще одно.
Он облегченно вздохнул. Как всегда, подшутила над ним. Улыбнулся. Мышка
совершенно непредсказуема. А он-то надеялся, она сейчас начнет описывать тот
тип мужчин, который для нее наиболее интересен. Однако Мышка быстро положила
этому конец, перевернув вс
...Закладка в соц.сетях
