Жанр: Любовные романы
Сюрпризы Рождества
...кавый взгляд, — а то даже не представляю, в кого бы вы могли
превратиться.
— Очень смешно, — отвернувшись к окну, фыркнула девушка,
наслаждаясь отдыхом и теплом.
Некоторое время они ехали молча.
— Не знаете, сколько еще до отеля? — спросил новый знакомый,
уверенно ведя машину.
— Километров десять, — пожав плечами, предположила Кэсси, —
точно не успела измерить, — не удержалась от язвительности она.
— Как жаль, — рассмеявшись, заметил он.
На некоторое время в салоне воцарилась тишина.
— Какими судьбами здесь? — Кассандра с любопытством посмотрела на
него.
— Скрываюсь от преследования, — бросив в ее сторону мимолетный взгляд, признался Джастин.
— Поэтому говорите об этом первой встречной? — не поверила
девушка.
— А что тут такого? Вы же не скажете моей бывшей девушке, где я
прячусь.
— Ай-ай-ай, как некрасиво, — покачала головой Кэсси. — Вам не
жалко бедную девушку, которой вы не осмелились признаться в окончании ваших
отношений?
— На самом деле я признался, — заметил Престон, — но вы,
дамы, слышите только то, что хотите. И все остальное просто пропускаете мимо
ушей.
— Поверьте, Джастин, не все такие, — возразила Кассандра.
— Вы явно не такая, — он бросил в ее сторону веселый
взгляд, — я так и понял с самого начала.
Кэсси промолчала, завороженно глядя на бегущую под колеса дорогу.
— Можно вопрос? — Голос Джастина вывел ее из задумчивости.
— Да, конечно, — ответила девушка, пожав плечами.
— Как вы все-таки оказались здесь?
— Я проехала по специальной трассе, проходящей вне границы
курорта, — пояснила Кассандра. — Договорилась, что за мной приедет
машина. Но, выйдя на дорогу, не увидела ее. Хотела дозвониться до водителя,
с которым договаривалась, однако он не берет трубку. Даже не знаю, что можно
предположить...
— Да уж, — кивнул Джастин. — Ситуация не из приятных...
— Просто здорово, что вы ехали там именно в это время. Иначе мне
пришлось бы топать до отеля пешком.
— На самом деле, вас обязательно кто-нибудь подобрал бы. Но... я
действительно рад, что мы встретились. Где вас высадить?
Они въехали на территорию горнолыжного курорта.
— А там же, где и вы будете выходить. Наверняка же отправитесь
регистрироваться. Мне нужно будет разобраться с ситуацией, в которой я
оказалась.
— Хорошо, — кивнул Джастин, паркуя машину на огромной стоянке.
Выйдя на улицу и открепив от багажника лыжи, он протянул их Кассандре.
— Спасибо, что подвезли, — искренне поблагодарила его девушка.
— Ну что вы, — усмехнулся Престон, окидывая ее взглядом, в котором
сквозило любопытство, — спасание красивых девушек — мое хобби, так что
обращайтесь, если что.
— Я это учту, — улыбнувшись, кивнула Кэсси и немного задержалась,
прежде чем повернуть к пункту проката. Она решила сдать лыжи, чтобы идти
разбираться, что называется, налегке...
Ситуация быстро разъяснилась. Оказывается, человек, который должен был ее
встретить, буквально за полчаса до выезда умудрился сломать ногу. Ей
пытались дозвониться, однако, напутав с одной из цифр номера, не смогли
этого сделать. В итоге, выехала другая машина. Но намного позже.
Поняв, что если бы она не села в машину Джастина Престона, то обязательно
дождалась бы приехавшего за ней человека, Кассандра успокоилась... В
довершение администрация отеля сделала ей значительную скидку на все
курортные расходы.
Такое положение вещей Кэсси вполне устроило, и она вышла из здания
администрации совершенно удовлетворенная. В дверях она столкнулась со своим
новым знакомым.
— Давно не виделись, — широко улыбнулся он.
— Это точно, — кивнула она.
— Не хотите ли показать мне местные достопримечательности?
— Только в том случае, если вы позволите мне несколько часов отдохнуть
в моем домике. Иначе я просто усну по дороге.
— Конечно, — кивнул он. — Такого поворота событий я просто не
могу допустить. Кстати, если хотите, я вас подвезу.
— Мне идти минут двадцать, так что я вполне справлюсь, — с улыбкой
отказалась Кэсси.
Почему-то она чувствовала необъяснимое волнение, охватывающее ее рядом с
этим человеком. Джастин Престон действовал на Кассандру очень странно. И
девушка боялась, что еще немного, и она забудет все разумные доводы, с
помощью которых возводила вокруг себя надежную преграду.
— Тогда увидимся здесь часов в девять, — предложил он, глядя на
часы. — Надеюсь, вы без приключений доберетесь до домика и обратно.
— Я тоже на это надеюсь. — Улыбнувшись, девушка махнула рукой на
прощание и пошла по направлению к своему домику.
Ей очень хотелось обернуться и еще раз взглянуть на него. Словно этот парень
обладал магнетическими свойствами, притягивая к себе ее взгляд. Пришлось
приложить немало усилий, чтобы не сделать этого. Все-таки Кассандра не
любила признавать свое поражение. А встреча с Джастином Престоном, как ни
крути, с самого начала заставила ее капитулировать и сдать позиции без боя.
Ее согревала слабая надежда, что он этого не заметил...
Дэйв бесцельно слонялся по своей квартире, не зная, чем бы заняться. Затем,
подойдя к телефону, быстро набрал номер.
— Привет, пап, — поздоровался он с отцом, как только тот взял
трубку. — Позови Кассандру, пожалуйста.
— Ее тут нет, — ответил тот, немного помолчав.
— Почему? — Дэвид был искренне удивлен.
— Понятия не имею. — Голос Грегори звучал раздраженно. — Она
оставила записку, что не хочет мне навязываться и уезжает. Так что, даже
предположить не могу, куда она отправилась.
— Ты мог бы позвонить Мередит и узнать это.
— Дэвид, Кэсси уже взрослая девушка. Я не собираюсь контролировать
каждый ее шаг.
— Да, особенно если учесть, что она не...
— Замолчи, — прервал его отец. — Я не собираюсь обсуждать это
сейчас, тем более, по телефону.
— Как скажешь, — фыркнул его сын. — Ты у нас босс...
— Если у тебя все, то я хотел бы поработать. — Грегори прямо давал
понять, что разговор окончен.
— Конечно, извини, если помешал, — с сарказмом в голосе заметил
Дэвид и положил трубку.
Немного походил по комнате. Зря он так обошелся с Кэсс вчера. Надо было дать
ей понять, что она нужна ему. В следующий раз он поступит иначе. Если он
будет, этот следующий раз...
Подойдя к компьютеру, Дэвид уселся за него и уставился невидящим взором в
монитор. Скоро надо сдавать проект телевизионной рекламы одной известной
фирмы, а у него до сих пор нет никаких идей. Неужели
Карлайл
опять обойдет
его? Отец ему этого не простит. Он уже намекнул, что с такими способностями,
как у его сына, можно работать только в почтовом отделе...
Дэвид и сам понимал, что, хоть слова Грегори задели его за живое, все же они
были справедливы. За последние полгода он не предложил ни одной стоящей
идеи. Немудрено, что отец начал подумывать, кем бы его заменить...
Несколько часов прошли в безуспешных попытках что-нибудь придумать. Но, как
назло, ничего не приходило в голову. Наконец, не выдержав, он отправился в
клуб. В конце концов, разве он не имеет права немного расслабиться?..
Приняв ванну, Кассандра почувствовала, что наконец-то пришла в себя. Пока
сушила феном волосы, раздумывала, что бы надеть. Выбор пал на джинсы и
свитер, в которых она чувствовала себя вполне уютно. Обув сапожки на
невысоком каблучке и накинув короткую белую шубку, она вышла из домика. На
землю уже опустилась тьма. И множество фонарей красиво освещали дорогу.
Изредка проезжали машины, освещая фарами пространство перед собой. Но в
остальном было тихо и спокойно. Кэсси наслаждалась окружающей ее природой.
Как же хорошо, что она приехала сюда. Спокойствие этих мест действовало на
нее умиротворяюще...
Джастин уже ждал ее.
— Привет. — Кэсси подошла к нему и улыбнулась.
— Добрый вечер. Очень рад, что ты наконец-то решила присоединиться ко
мне, — искренне сказал он.
— Прости, если опоздала, — смущенно извинилась Кассандра, —
просто кругом такая красотища. Я медленно шла.
— А я-то, болван, думал, что ты прилетишь сюда раньше времени. —
Престон шутливо шлепнул себя ладонью по лбу. — Какая
недальновидность...
— Ладно, давай забудем эту маленькую неприятность, — предложила
Кэсси. — Пойдем лучше перекусим. Я просто ужасно голодна.
— Наверное, слишком много времени уделяешь катанию с гор, —
усмехнувшись, заметил он.
— Что верно, то верно, — не могла не согласиться с ним девушка.
Они провели в небольшом уютном ресторанчике пару часов, в течение которых
Кассандра чуть не лопнула от смеха. Джастин оказался просто кладезем веселых
историй. И рассказывая их, он заставлял Кэсси смеяться до слез. Они уже
поужинали, выпили по коктейлю. И решили, что пора заняться чем-нибудь более
активным, чем сидение за столиком.
Боулинг показался им вполне приемлемой альтернативой. Кассандра и Джастин
сражались почти на равных, но, благодаря удачно выбитому страйку, Престону,
хоть и с небольшим отрывом, удалось победить.
Время близилось к ночи, и Кэсси почувствовала, как усталость неожиданно
накатила на нее.
— Все, больше не могу! — Она уселась на обитый кожей диванчик и в
изнеможении опустила руки. — После сегодняшнего я, наверное, даже палки
не смогу взять завтра в руки.
— Это ничего, — улыбаясь, заметил Джастин. — Я вот, например,
частенько предпочитаю кататься без них. И смею тебя уверить, порой так даже
удобнее.
— Видимо, придется завтра это проверить. — Кэсси подняла на него
глаза. — Надеюсь, ты меня простишь, но я чувствую настоятельную
потребность поскорее добраться до кровати.
— Конечно, пойдем, я тебя провожу. Просто непростительно было с моей
стороны не подумать о том, что ты уже порядком натерпелась сегодня.
Они вышли на улицу. Холодный ветер сразу же схватил их в свои объятия. Кэсси
покрепче запахнула шубку и надела шапку, которую до этого держала в кармане.
— Бр-р, — пробормотала она, чувствуя, как пронизывающий ветер
забирается под коротенькую шубку.
— Да, явно подморозило, — согласился Джастин. — Может быть, я
подвезу тебя?
И она с благодарностью согласилась.
— А ты далеко остановился? — спросила Кэсси, когда Престон,
включив фары, аккуратно вырулил на дорогу.
— Да, люблю побыть подальше от всех, — кивнул он.
— Мне нравится с утра выходить к озеру. Кругом такая красота, что
просто дух захватывает, — поделилась своими впечатлениями Кэсси, пока
они ехали по направлению к ее домику.
Он ничего не ответил. Лишь бросил задумчивый взгляд в ее сторону и вновь
устремил взор на дорогу. Вскоре машина остановилась.
— Ну вот и приехали, — заметил Джастин, поворачиваясь к ней.
— Да... — Неожиданно Кассандра почувствовала легкую грусть оттого,
что пришло время расставания. — Спасибо, что подвез.
— Не за что. — Престон усмехнулся, оглядывая ее пристальным
взглядом своих внезапно потемневших серых глаз.
Кэсси почувствовала, как учащенно забилось ее сердце. Рука Джастина
протянулась к ее лицу, нежно погладила щеку и... Кэсси не заметила, как
подалась вперед... Губы Престона прильнули к ее губам в долгом ласковом
поцелуе. Она ощутила, как растворяется в нем. Словно став невесомым
облачком, она поднималась к небесам, забыв обо всем на свете...
Рука Джастина забралась под шубку, которую она успела расстегнуть, когда
села в машину, затем под свитер, и вот уже Кэсси вздрогнула от его горячего
прикосновения к ее коже. Она затуманенным взором смотрела на него. Но не
видела ничего, кроме темно-серых глаз, в которых полыхало нескрываемое
желание. Ее руки обняли его, скользнув под пуловер... Кэсси дрожала,
чувствуя, как последние остатки разума покидают ее.
— Пойдем к тебе, — прошептал он ей на ухо. — Мы, конечно,
можем заняться этим на заднем сиденье моей машины, но...
Кассандра не слышала его. Ее голова кружилась, мысли растворялись в розовом
тумане... Лишь сердце гулкими ударами отдавалось в груди. Он отпустил ее и
пристально посмотрел ей в глаза.
— Кэсси, ты так действуешь на меня, — пробормотал он
вполголоса. — Я не могу больше сдерживаться...
Неожиданно ощутив свободу, Кассандра заморгала глазами, постепенно приходя в
себя. Что она делает? Как могла допустить, что в первый же вечер парень чуть
не затащил ее в постель? Оттого, что она потеряла контроль над ситуацией,
девушку обуял настоящий ужас. Все еще прерывисто дыша, она проговорила:
— По-моему, мы слишком торопимся, Джастин.
— Разве это плохо, узнать друг друга получше? — удивленно спросил
он, зарываясь пальцами в ее распущенные волосы, волнами спадающие на плечи.
Вздрогнув от его прикосновения, Кассандра собрала всю волю в кулак, чтобы
достаточно твердым голосом произнести:
— Мне нужно время.
— Зачем, Кэсси? — Он искренне не понимал ее.
— Потому что я не могу так сразу! — в сердцах воскликнула
она. — Мы только познакомились с тобой! А я уже... — Она не
договорила и закончила, немного помолчав: — Это не я, Джастин. Пойми, для
меня странно так себя вести...
— Но нас же тянет друг к другу, — заметил Престон слегка
раздраженно. — К чему все эти разговоры, если мы можем прекрасно
провести время?
— А что потом? Ты сразу же выкинешь меня из головы? Или уедешь, чтобы я
не доставала тебя своими приставаниями?
— Или проведу эту неделю рядом, потому что ты кажешься мне очень
привлекательной, — с упреком заметил он, окидывая девушку грустным
взглядом.
Кэсси осторожно дотронулась до его руки.
— Ты мне очень нравишься, — мягко проговорила она. — Но я еще
не готова. Пойми...
Оба замолчали. Внезапно наступившая тишина неприятно резала уши.
— А ведь мы могли бы чудесно провести время, — с горечью
пробормотал он, пока Кассандра выбиралась из машины.
— До встречи, Джастин, — обернувшись, виновато попрощалась она.
— Пока.
Как только девушка вышла из автомобиля, он сразу же газанул, скрывшись в
темноте. Кассандра стояла и смотрела вслед, пока фары удаляющейся машины не
скрылись из виду. Она уже жалела, что отвергла Джастина. Потому что с того
момента, как он уехал, почувствовала какую-то гнетущую пустоту внутри
себя...
Ладно, возможно, завтра все наладится. И они вспомнят об этом вечере с
улыбкой.
Войдя в домик, девушка переоделась и забралась с ногами на кровать. Включила
телевизор, чтобы хоть немного развеяться. Но мысли о Джастине не выходили у
нее из головы. Ну почему она так испугалась?..
Понимая, что шанс уже упущен, Кэсси вздохнула, насыпала себе хлопьев в
тарелку, залила их молоком и решила таким образом компенсировать
переживания. После этого она даже смогла досмотреть фильм, который шел по
телевизору. И когда засыпала, чувствовала, что почти пришла в норму...
4
Утро началось с телефонного звонка. Это была мама.
— Надеюсь, я тебя не разбудила? — бодрым голосом заметила Мередит
после того, как поздоровалась.
— Не то, чтобы совсем не разбудила, — зевая, пробормотала
Кассандра.
— Ладно, извини, если что не так... — По голосу Кэсси чувствовала,
что собеседница улыбается. — Просто мне пора бежать по делам. А я вчера
никак не могла до тебя дозвониться.
— Ой, я, кажется, забыла проверить свой автоответчик, —
спохватилась девушка.
— Это вполне в твоем духе, — констатировала мама. — Скажи мне
главное, у тебя там все в порядке?
— Да, я прекрасно провожу время, если ты об этом, — поделилась с
ней Кассандра.
— Я все думаю о нашем с тобой разговоре... — Мередит ненадолго
замялась. — Когда ты уехала...
— Не надо, мама, — остановила ее дочь. — У меня все
прекрасно, и это главное. Сегодня я собираюсь разведать еще несколько трасс.
Так что не забивай себе голову ненужными вещами. Тебе ведь и без этого есть,
чем заняться.
— И правда, я уже опаздываю, — спохватилась Мередит. — Ладно,
желаю тебе отличного отдыха. Надеюсь, мы скоро встретимся...
— Мама, знаешь... — Девушка немного помолчала. — Я собираюсь
остаться в Сан-Франциско и попробовать найти там работу, — решившись,
выпалила она.
В трубке ненадолго воцарилась тишина.
— Что ж, — наконец произнесла Мередит. — Ты уже взрослая
девочка. И вправе сама решать, как тебе жить дальше. Я лишь надеюсь, что ты
не будешь забывать про свою маму, которая волнуется за тебя. Несмотря на то,
что ты уже выросла...
— Конечно, мамочка, — с чувством произнесла Кассандра, — можешь даже не сомневаться.
— Отлично, милая. Буду ждать от тебя известий.
Мередит отключилась. Кэсси положила телефон на прикроватную тумбочку и
потянулась. Погода радовала солнечными деньками. И сегодня, похоже, ничего
не изменилось, судя по ярким лучам, врывавшимся в комнату сквозь неплотно
прикрытые шторы.
Поднявшись, она приняла душ и позавтракала, выпив чашку ароматного кофе и
съев несколько пирожных. Надо было собираться, если она хотела еще застать
нормальный спуск.
Выйдя из домика, девушка поспешила к пункту проката.
Около подъемников толпился народ. Все хотели скатиться по утреннему снежку.
Подъезжающие кабинки быстро набирали пассажиров. Скоро Кэсси оказалась
сидящей в одной из них в компании двух парней и одной девушки, приехавших из
Сан-Диего. За те несколько минут, что они поднимались к вершине, все успели
перезнакомиться. Но как только оказались на плато, каждый отправился своим
путем. Кассандра направилась к следующему подъемнику. Она собиралась сегодня
начать с черной трассы, чувствуя в себе достаточно сил для преодоления
препятствий.
Подойдя к краю, Кэсси почувствовала, как слегка захватило дух. Надо было
прыгать, так как спуск вначале был слишком крутым и лишь потом становился
чуть более пологим.
Вдохнув свежий морозный воздух, Кассандра оттолкнулась от края и нырнула
вниз. За ту минуту, что она стремительно неслась вниз по нетронутому снегу,
девушка в полной мере смогла насладиться скоростью. Она успешно преодолела
спуск и, развернувшись, немного отдышалась, прежде чем вернуться к
подъемнику. Рядом оказалась девушка, с которой они ехали ранее. Она
спустилась по синей трассе, предназначенной для лыжников со средним уровнем
катания, и теперь раздумывала, не забраться ли на черную. Немного поболтав с
ней, Кэсси предложила новой знакомой несколько синих маршрутов, которые
местами были довольно сложными, чтобы окончательно увериться в собственных
силах. Поблагодарив ее, та поспешила к нужному подъемнику.
Кассандра задумалась. У нее был абонемент, по которому она могла кататься по
трассам нескольких курортов, расположенных вблизи озера Тахо. Решив, что
лучше всего — это что-нибудь новенькое, Кэсси поспешила поменять место
катания, сев в машину и доехав до следующего отеля.
Взяв в кассе карту маршрутов, она внимательно изучила предлагаемые склоны и
спуски. И только после этого отправилась к нужному подъемнику.
Еще издали она заметила знакомую фигуру.
— Джастин?! — удивленно воскликнула Кэсси.
Молодой человек, о чем-то оживленно беседовавший с девушкой в розовом
комбинезоне, резко обернулся и посмотрел на нее.
— Привет, Кэсси, — поздоровался он. — Вот уж не ожидал тебя
здесь увидеть.
— Да... — Кассандра почему-то смутилась. — Честно говоря, я
тоже.
— Кстати, познакомься, — заметил он. — Это Кассандра
Линдберг, моя знакомая, а это Шерри Уивер. Я встретил ее вчера. Бедняжка
никак не могла справиться со своей машиной.
— Да, а Джастин оказался настолько любезен, что помог мне отбуксировать
мой драндулет к нужному домику. И даже предложил сегодня свои услуги по
доставке, — тут же вставила его спутница. — В смысле, отвез меня
сюда, — пояснила она, чтобы все ее правильно поняли.
— Престон настоящий джентльмен, — с едва заметной горечью в голосе
проговорила Кэсси. — Он никогда не оставит даму в беде.
— Это правда! — восторженно заметила Шерри. — И он такой
веселый. Я думала вчера, что просто умру от смеха.
— Да?! Как мило! Очевидно, он не только помог вам добраться до домика.
— Поймали меня на слове, — рассмеялась спутница Джастина. —
Конечно, я не могла отпустить столь благородного рыцаря и пригласила его на
чашечку кофе.
— Что ж, Джастин, поздравляю, — Кассандра хлопнула его по
плечу, — ты заработал лишние баллы в рыцарских состязаниях.
Ей показалось, что его глаза внезапно сузились и в них промелькнула злость.
Но это длилось всего лишь мгновение. И Кэсси даже подумала, уж не
привиделось ли это ей.
— Ладно, мне надо к следующему подъемнику. Поэтому желаю вам веселого
дня, — с легкой ноткой язвительности произнесла Кассандра, намеренно
делая ударение на слове
веселый
.
— Но разве вы не катаетесь на синих трассах? — удивленно
поинтересовалась Шерри.
— Нет, милая Шерри, — приторно ласково ответила Кэсси. —
Предпочитаю черные. — Она пристально посмотрела на Джастина. — Вот
отчего действительно захватывает дух. А вы развлекайтесь. Синие трассы такие
многообещающие... — Хмыкнув, она отвернулась от них, чтобы следовать
дальше.
Но тут чья-то рука схватила ее за локоть.
— Что-то я не понял, — осведомился над ухом насмешливый голос
Престона. — Ты сомневаешься в моих возможностях?
— Как можно?! — с легкой долей иронии спросила Кассандра, едва
заметно кивнув в сторону его отворачивающейся от яркого солнца
спутницы. — Твои способности мне уже хорошо известны. Так что отпусти
меня...
— Любишь риск? — сузив глаза, поинтересовался он.
— Просто обожаю, — с вызовом ответила девушка и дернула руку,
которую он все еще не выпускал из своих крепких пальцев.
— Предлагаю пари, — неожиданно сказал Джастин. — Ни одной
остановки, ни одного падения. Кто преодолеет черную трассу, тот выиграл.
— А проигравший? — с усмешкой глядя на него, поинтересовалась
Кэсси.
— Пробежит три круга в одном белье вокруг собственного домика.
— А потом нырнет в озеро Тахо с деревянного помоста, — фыркнула
Кэсси.
— Почему бы и нет... — Престон пожал плечами. — Или ты
боишься?
— Мне-то чего бояться? Интересно было бы посмотреть, как ты сиганешь в
холодную воду, — кивнула ему Кассандра, направляясь к подъемнику.
— Значит, договорились? Пари? — услышала она за своей спиной.
Остановилась и посмотрела на него.
— Неужели ты думал, что я откажусь полюбоваться твоим прыжком в
Тахо? — полюбопытствовала она, после чего продолжила свой путь.
Не оборачиваясь, она чувствовала, что он идет за ней.
— Эй, вы куда? — остановил их голос Шерри.
— Хочу преподать урок этой Мисс Выскочке, — пояснил Джастин своей
спутнице. — А ты пока исследуй синюю трассу. Встретимся внизу.
— Нет, я пойду с вами, — неожиданно заявила де
...Закладка в соц.сетях
