Жанр: История
Семья Тибо
...ушное восхищение читателей и критики вызвала сцена ночной
операции, написанная, как было отмечено, с поразительной профессиональной
достоверностью. Медицина всегда привлекала Мартен дю Гара, он относил ее к
"самым высоким профессиям", в юности был дружен с врачом Даньян-Бувере и
часто посещал больницы, где тот практиковал, присутствовал на приемах
больных и при хирургических операциях. "Если бы Мартен дю Гар не был
романистом, он стал бы врачом", - писал Гастон Галлимар.
День врача. Эта книга появилась только через пять лет после
опубликования "Поры расцвета", в апреле 1928 года. Такой перерыв в работе
объяснялся тяжелыми семейными обстоятельствами (в апреле 1924 г. умер отец
писателя, а вскоре заболела и в 1925 г. скончалась его мать).
Сестренка. Опубликовано в мае 1928 года. Мартен дю Гар писал, что
наибольшую трудность в этой части романа представляла для него новелла,
сочиненная Жаком Тибо, чтение которой раскрывает Антуану подлинный смысл
событий, происходивших до бегства его брата в Швейцарию. "Создание этой
новеллы доставляло мне невероятные мучения... Я был убежден, что
правдоподобие требует, чтобы я изобрел особый стиль Жака, непохожий на мой
собственный: стиль свежий, витиеватый, временами манерный и вместе с тем
несущий на себе отсвет страстной натуры Жака и следы его писательской
неопытности".
Смерть Отца. Опубликовано в мае 1929 года. Критик Жак Бреннер в своей
книге о Мартен дю Гаре писал: "Роже Мартен дю Гар очень старался, чтобы к
его персонажам нельзя было "приклеить ярлык". Например, неверно считать Отца
Тибо только воплощением крупной буржуазии. Отец Тибо - не аллегория... Оскар
Тибо персонаж очень сложный".
Любопытно, что в записях Оскара Тибо мы находим совпадения с мыслями
самого писателя, зафиксированными в его воспоминаниях, дневниках и письмах.
В одном из своих последних писем Мартен дю Гар цитирует Бюффона -
высказывание о смерти, которое заставляет нас вспомнить соответствующие
записи Оскара Тибо.
Первые шесть книг "Семьи Тибо" вышли отдельным изданием в 1930 году в
издательстве "Галлимар" с иллюстрациями Жака Тевене.
Лето 1914 года. По первоначальному плану всего цикла после книги
"Смерть Отца" должна была следовать книга, носившая название "Отплытие",
которая и была написана в 1931 году. В ней появлялись новые персонажи,
боковые линии сюжета. Однако вскоре Мартен дю Гар отказался от ранее
принятой последовательности развития действия, которое должно было быть
доведено до 1936 года. В письмах и воспоминаниях он объясняет изменение
плана "Семьи Тибо" желанием избежать излишней растянутости, или, по его
выражению, "затухания" романа Этой угрозе, по его мнению, могла
противостоять лишь более концентрированная композиция и более обозримое
время действия, что обеспечило бы произведению "единство и равновесие".
Писатель уничтожает рукопись "Отплытия" и приступает к сбору исторических
материалов для "Лета 1914 года". Первая часть этой книги была закончена в
мае 1935 года, вторая и третья - в марте 1936 года. Все три части вместе
были опубликованы в ноябре 1936 года.
По количеству страниц книга "Лето 1914 года" равна всем шести книгам
первого тома романа, вместе взятым, то есть сорок четыре дня накануне и в
начале первой мировой войны, на протяжении которых длится действие второго
тома, наполнены такими событиями, которые по значительности как бы
уравниваются десятью годами мирной жизни, изображенной в первых частях
романа.
Появившись в обстановке преддверия второй мировой войны, "Лето 1914
года" прозвучало особенно остро. Мартен дю Гар и сам осознавал историческую
актуальность своей книги. В речи при получении Нобелевской премии (1937 г.)
в Стокгольме писатель сказал, что "эти книги (то есть три части "Лета 1914
года". - И.П.) показались способными... защищать некоторые ценности, которым
вновь угрожает опасность, способными бороться против пагубного
распространения военного угара... От всего сердца моего, снедаемого
тревогой, я хочу, чтобы мои книги о лете 1914 года читались, обсуждались и
чтобы они напоминали всем людям трагический урок прошлого".
Эпилог. Над этой заключительной частью романа Роже Мартен дю Гар
работал в основном весной 1939 года. "Эпилог" был закончен весной 1939 года,
во время пребывания писателя на острове Мартиника. Окончательно рукопись
была подготовлена к печати к 5 июня 1939 года. Опубликован был "Эпилог" в
издательстве " RF" ("Нувель ревю франсез") в январе 1940 года.
СЕРАЯ ТЕТРАДЬ
Стр.26. "Ревю де Де Монд" - литературно-научный журнал, основанный в
1829 г. перестал выходить в 1944 г.
Стр.28. "Девы скал" - мистико-эротический роман итальянского писателя
Габриеле Д'Аннунцио (1863-1938).
Стр.29. Третий класс. - Во французской школе принят иной, чем в СССР,
порядок нумерации школьных классов: первому году обучения соответствует
наибольший порядковый номер (восьмой класс) соответственно третий класс -
это шестой год обучения.
Стр.30. В Мезоне... - Имеется в виду Мезон-Лаффит, дачное место в
окрестностях Парижа, получившее свое наименование по старинному замку,
построенному знаменитым французским архитектором Луи Мансаром (1598-1666) и
в XIX в. купленному финансовым магнатом времен Июльской революции Жаком
Лаффитом (1767-1844).
Стр.31. Пюи-де-Дом - гористая местность в Оверни, получившая название
по центральной горе массива, где добывают горный хрусталь.
Стр.34. ...пророкотал барабан. - О закрытии парков в Париже извещается
барабанной дробью.
Стр.46. Варфоломеевская ночь. - В ночь на 24 августа 1572 г. (ночь
святого Варфоломея) по приказу Карла IX и Екатерины Медичи в Париже были
истреблены тысячи гугенотов.
Стр.64. Роберт Благочестивый - король Франции с 966 по 1031 г.
Стр.66. ...как Петроний обнимал божественную Эвнику! - Петроний (I в.)
- римский писатель. Его любовь к вольноотпущеннице Эвнике описана в романе
польского писателя Генрика Сенкевича "Камо грядеши?" (1894-1896).
Стр.70. Жип - литературный псевдоним французской писательницы Сибиллы
де Мартель (1850-1932). "Она и он" (1885) - один из ее многочисленных
романов.
Гармодий и Аристогитон - афинские юноши, которые в 514 г. до н.э. убили
тирана Гиппарха. Прославлены в народном предании как герои-тираноборцы.
Стр.71. Лойя Фюллер (1869-1928) - популярная в свое время танцовщица.
"Олимпия" - парижское варьете.
Лазарист - член миссионерского Братства святого Лазаря, основанного в
1625 г.
Стр.72. ...фальшь... лжегениев, о которой говорит Мопассан... - В
путевых очерках "На воде", в части, озаглавленной "Канн. 7 апреля", Мопассан
дает галерею портретов художников и поэтов, угождающих вкусу салонной
публики и обладающих лишь видимостью таланта.
Стр.75. Окарина - небольшой духовой музыкальный инструмент яйцевидной
формы.
Стр.83. Каннебьер - старая марсельская улица, связывающая порт с
центром города. Излюбленное место прогулок марсельцев.
Стр.93. Море! Море! - Согласно Ксенофонту (ок. 430- 355 гг. до н.э.),
афинскому философу, историку и полководцу, этот радостный возглас издали
ведомые им воины, когда после шестимесячного отступления они увидели берега
Понта Эвксинского (Черного моря).
Стр.94. Першероны - порода ломовых лошадей, разводимых в Перше (старое
название области на северо-западе Франции).
Стр.108. Ганимед (греч. миф.) - красивый троянский царевич, унесенный
Зевсом на Олимп.
Стр.115. Лапрад Виктор-Ришар де (1812-1883) - французский поэт, автор
"Евангелических поэм".
Сюлли-Прюдом Арман (1839-1907) - французский поэт, автор
утонченно-любовных стихотворений.
"Звезда вечерняя, посланница печали..." - Строки из стихотворения
Альфреда де Мюссе "Ива".
"Уж сколько лет, как ты..." - Строки из поэтического цикла Виктора Гюго
"Легенда веков".
Стр.117. ...как на гравюре с картины Греза... - Имеется в виду картина
на евангельский сюжет "Блудный сын" французского художника Жана-Батиста
Греза (1726-1805).
ИСПРАВИТЕЛЬНАЯ КОЛОНИЯ
Стр.131. Бельфорский лев - бронзовая копия статуи, символизирующей
героическую защиту города Бельфора в 1870-1871 гг. во время франко-прусской
войны. В Париже эта статуя установлена на площади Данфер-Рошро, получившей
свое название по имени полковника Данфер-Рошро, руководившего защитой
Бельфора от прусской армии.
Стр.137. Ла-Рокет - тюрьма для малолетних преступников в Париже.
Стр.138. ...в год Выставки... - Имеется в виду Всемирная выставка 1900
г.
Стр.156. Бечевник - дорога, по которой тянут бечевой суда.
Стр.159. ...у него в четырех академиях связи. - Французский Институт
(Академия наук) состоит из пяти отделений, которые называются "академиями"
в том числе Французская Академия (литература) и Академия моральных и
политических наук (философия, политическая экономия, право), куда
баллотируется г-н Тибо.
Стр.182. Католический институт - высшее учебное заведение в Париже,
основанное в 1876 г.
Стр.193. Вспомните раба, который закопал... талант. - Намек на
евангельскую притчу о господине, давшем трем рабам своим по монете -
таланту. Двое из них умножили данное им, тогда как третий закопал монету в
землю, за что и был наказан.
Стр.207. Мальгашка. - Мальгаши - коренное население Мадагаскара.
Таматава - крупный порт на восточном побережье Мадагаскара.
Стр.211. Мак-Магон Патрис де (1808-1893) - реакционный политический
деятель, маршал Франции в 1873 г. сменил Адольфа Тьера на посту президента
Французской республики.
Стр.225. "Лейся, мой ручей, стремись..." - Строка из песенки Гете "К
луне".
"Мария Стюарт" (1799) - трагедия Шиллера.
Стр.226. ...точно Миньона... - Имеется в виду персонаж романа Гете
"Годы учения Вильгельма Мейстера" (1799), бродячая девочка-певица, тоскующая
о родной Италии.
Стр.243. Иов многострадальный. - Согласно Библии, патриарх Иов
подвергался всяческим испытаниям и несчастьям, лишился всего состояния, но
не утратил твердой веры в бога ("Книга Иова").
ПОРА РАСЦВЕТА
Стр.273. Кабур - большой морской курорт в департаменте Кальвадос, в
Нормандии.
Стр.274. Дюпарк Анри (1848-1933) - французский композитор, возродивший
мелодический рисунок старинных французских баллад.
Стр.279. Опустевшие комнаты! Чудо отъезда... и далее. - Цитата из
романа французского писателя Андре Жида (1869-1951) "Яства земные" (1897),
написанного в жанре лирической прозы и пронизанного духом эстетства и
крайнего индивидуализма.
Стр.283. "Хоэфоры" ("Приносительницы жертвенных возлияний", в русской
традиции, "Жертва у гроба") - вторая часть трагической трилогии "Орестея"
древнегреческого поэта Эсхила (V в. до н.э.).
Стр.284. Эколь Нормаль - высшее учебное заведение в Париже, готовящее
преподавателей коллежей. Имеет два факультета: литературы и точных наук.
Стр.286. Сладковолосый корсиканец... - Искаженные строки из
стихотворения "Кумир", посвященного Наполеону I (уроженцу Корсики),
французского поэта Огюста Барбье (1805-1882).
Стр.289. Большой Трианон - дворец, расположенный в Версальском парке и
построенный в 1687 г. архитектором Ардуэн-Мансаром.
Стр.290. Галереи Одеона - Во внешних галереях театра Одеон парижские
издательства выставляют на обозрение публики новые издания и каталоги уже
вышедших книг.
Стр.303. "Вы, проститутки..." - Цитата из поэмы "Осенние ручьи",
входящей в книгу "Листья травы" (1856) американского поэта Уолта Уитмена
(1819-1892).
Стр.308. Я тот, кого любовный пыл терзает... - Цитата из поэмы Уитмена
"Дети Адамовы".
Стр.318. Лоуренс Томас (1769-1830) - английский портретист его картины
отличаются сочностью и яркостью красок.
Стр.322. Почему вас зовут Пророком? - Даниэль - французская
транскрипция имени Даниил, которым зовется один из библейских пророков.
Отсюда и прозвище Даниэля де Фонтанена.
Стр.325. Трокадеро - дворец и парк в Пасси, отдаленном районе Парижа,
перестроенный в 1937 г. и переименованный во дворец Шайо.
Стр.346. ...так смотрела Марфа на Спасителя, когда Лазарь поднялся... -
По евангельскому мифу, Иисус Христос воскресил брата Марфы Лазаря,
скончавшегося за четыре дня до этого.
Стр.351. ..."Марсельезы" на... баррикадах. - Имеется в виду картина
Эжена Делакруа (1799-1863) "Свобода, ведущая народ 28 июля 1830 года"
("Свобода на баррикадах"), В центре ее на баррикаде возвышается молодая
статная женщина во фригийском колпаке, олицетворяющая свободу.
Стр.362. Лафайет Мари-Жозеф де (1757-1834) - французский генерал и
политический деятель, участвовал в войне Американских Штатов за
независимость против Англии (1774-1783 гг.) на стороне американцев.
Стр.375. ...с министром, графом де Виллелем. - Граф Жозеф де Виллель -
реакционный политический деятель периода Реставрации с 1822 по 1827 г. был
премьер-министром.
Стр.378. "Маленький савояр" - популярная детская книжка.
Стр.380. Марли (Королевский Марли) - городок с парком на берегу Сены в
окрестностях Версаля, построенный при короле Людовике XIV.
Стр.387. Неккеровская больница - больница для бедных, основанная
Сюзанной Неккер, женой французского министра финансов при Людовике XVI Жака
Неккера.
Стр.394. Надо Гюстав (1820-1893) - французский поэт-песенник.
Стр.430. ...под аркой старинных ворот... - Имеются в виду ворота,
построенные еще в XVII в. архитектором Мансаром.
Стр.431. "Вот листья и цветы, и плод на ветке спелый..." - Строки из
стихотворения "Зелень" Поля Верлена (1844-1896) (перевод Б.Пастернака).
Стр.432. "Мудрость" - книга стихов Верлена (1881).
Стр.434. Конт Огюст (1798-1857) - французский философ-позитивист.
Эмерсон Ральф Уолдо (1803-1882) - американский философ, основатель
трансцендентализма. Речь идет о его книге "Представители человечества", где
изложена идея самоусовершенствования и ухода человека к природе.
...сжигал... Малерба или... Буало. - Франсуа Малерб (1555-1628) и
Никола Буало (1636-1711) - французские поэты и теоретики классицизма.
Стр.448. Дуар (арабск.) - палаточный лагерь.
Стр.449. Мериленд - американский сорт табака, разводимый в штате
Мериленд.
"Песнь песней" - одна из книг "Ветхого завета" воспевает пламенную
любовь иудейского царя Соломона и прекрасной Суламифи.
Стр.454. Князь Петр. - Имеется в виду Петр I Карагеоргиевич (1846-1921)
- король Сербии с 1903 г.
Убежище святой Анны - парижская больница для умалишенных.
Стр.455. Маррокеш - древняя столица Марокко.
Мешед - город в Иране.
Стр.456. Сен-Клу - городок на Сене, в окрестностях Версаля старая
резиденция французских королей.
Стр.468. Гри-гри - амулет у африканских племен.
Бубу - набедренная повязка. Тарбу - феска.
Стр.469. ...отрывок из "Валькирии"... - Имеется в виду прелюдия к опере
"Валькирия" немецкого композитора Рихарда Вагнера (1813-1883), которая
является второй частью его тетралогии "Кольцо Нибелунгов".
"Мейстерзингеры", или "Нюренбергские мастера пения" - музыкальная
комедия Рихарда Вагнера.
Стр.471. Фальер Арман (1841-1931) - французский политический деятель с
1906 по 1913 г. - президент Франции.
Стр.472. Латам Юбер (1883-1912) - французский авиатор, который в 1909
г. впервые попытался перелететь через Ла-Манш.
Стр.476. Казаманка - река в Сенегале.
Стр.478. Каид - вождь племени (арабск.).
Стр.479. Ломэ - порт в Гвинейском заливе, столица бывшей французской
колонии Того.
Стр.481. ...Давида, испытывающего свою пращу. - По библейской легенде,
царь Давид, будучи еще совсем юным, убил из пращи гиганта Голиафа.
Стр.482. Тубиб - лекарь (арабск.).
Стр.522. Салоники - порт на берегу одноименного залива Эгейского моря,
до Первой балканской войны (1912-1913 гг.) принадлежал Турции.
ДЕНЬ ВРАЧА
Стр.561. Берк - город на побережье Ла-Манша, с большим количеством
детских санаториев.
Стр.563. Королева Елизавета. - Имеется в виду супруга Альберта I,
короля Бельгии с 1909 г.
Стр.564. ...открыть в Лейпциге памятник... - В октябре 1813 г. армия
Наполеона потерпела поражение от соединенной армии России, Австрии, Пруссии
и Швеции. Это событие вошло в историю под названием "Битва народов". В день
ее столетия в Лейпциге состоялось открытие обелиска в честь победы над
французами, сопровождавшееся антифранцузскими манифестациями.
Стр.565. Тисса уже метит на место Берхтольда. - Тисса Иштван
(1861-1918) - с 1913 по 1917 г. глава правительства Венгрии. Берхтольд
Леопольд (1864-1918) - в 1912-1915 гг. министр иностранных дел
Австро-Венгрии.
Стр.590. Афазия - потеря речи в связи с нарушением деятельности
головного мозга.
Стр.611. Ницше Фридрих (1844-1900) - немецкий философ, создавший
индивидуалистическое учение о "сверхчеловеке", который будто бы сам
определяет свои этические нормы.
И.Подгаецкая
СЕСТРЕНКА
- Ответьте: нет, - отрезал г-н Тибо, не открывая глаз. Он кашлянул: от
этого сухого покашливания, называвшегося его "астмой", чуть дернулась
голова, глубоко ушедшая в подушки.
Хотя шел уже третий час, г-н Шаль, притулившийся у оконной ниши перед
складным столиком, еще не кончил разбирать утреннюю почту.
Сегодня г-н Тибо не мог принять своего секретаря в обычное время, так
как единственная почка почти совсем отказывалась работать и боли
продержались все утро наконец в полдень сестра Селина решилась сделать ему
укол, и под первым попавшимся предлогом впрыснула ему то самое успокаивающее
средство, которое обычно приберегали на ночь. Боли почти сразу утихли, но
г-н Тибо, уже наполовину утративший представление о времени, сердился, что
ему пришлось ждать возвращения замешкавшегося с завтраком Шаля и таким
образом разборка утренней почты задерживается.
- Дальше что? - спросил он.
Сначала Шаль пробежал письмо глазами.
- Обри (Феллисьен) унтер-офицер, зуав{3}... просит место надсмотрщика в
исправительной колонии в Круи.
- "Исправительная"? Почему уж прямо не "тюрьма"? В корзину. Дальше?
- Что, что? Почему не тюрьма? - полушепотом повторил Шаль. Но даже не
попытавшись понять это замечание, поправил очки и поспешно распечатал
следующий конверт.
- Пресвитер Вильнев-Жубена... глубочайшая признательность... весьма
благодарны за вашего питомца... Словом, не интересно.
- Как это не интересно? Читайте, господин Шаль!
- "Господин Учредитель, в качестве лица, облеченного высоким саном,
пользуюсь случаем выполнить приятный долг. Моя прихожанка, госпожа Бэлье,
поручила мне выразить Вам свою глубочайшую признательность...
- Громче! - скомандовал г-н Тибо.
- ...свою глубочайшую признательность за благотворное действие, какое
оказали методы, принятые в Круи, на нрав юного Алексиса. Когда Вы, четыре
года назад с присущей Вам добротой согласились принять Алексиса в колонию
Оскара Тибо, мы, увы, не возлагали особых надежд на исправление этого
несчастного мальчика и, принимая во внимание его порочные склонности,
непозволительное поведение, а также врожденную жестокость, ждали самого
худшего. Но за эти три года Вы совершили истинное чудо. Вот уже скоро девять
месяцев, как наш Алексис возвратился под отчий кров. Его матушка, сестры,
соседи, да и я сам, равно как г-н Бино (Жюль), плотник, у которого он
состоит в подмастерьях, все мы не нахвалимся кротостью юноши, его
трудолюбием, тем рвением, с каким выполняет он церковные обряды. Молю
господа нашего, дабы он споспешествовал успеху и не оставил милостью своей
заведение Ваше, где достигается столь удивительное нравственное обновление,
и свидетельствую свое глубочайшее уважение господину Учредителю, в лице
коего возродился дух милосердия и бескорыстия, достойный святого Венсан де
Поля{4}.
Ж.Рюмель, священнослужитель".
Господин Тибо по-прежнему лежал с закрытыми глазами, только бородка его
нервически дернулась: болезнь сломила старика, и он легко приходил в
состояние умиления.
- Прекрасное письмо, господин Шаль, - проговорил он, поборов минутную
взволнованность. - Как, по-вашему, не предать ли его гласности, поместив В
"Бюллетене" в будущем году? Пожалуйста, напомните мне об этом в свое время.
Дальше?
- Министерство внутренних дел. Управление исправительными заведениями.
- Так, так...
- Да нет, это просто отпечатанный проспект, формуляр...
Разглагольствования.
Сестра Селина приоткрыла дверь. Г-н Тибо буркнул:
- Дайте нам кончить.
Сестра промолчала в ответ. Только подбросила полено в камин в комнате
больного она постоянно поддерживала огонь, чтобы перебить специфический
запах, который с брезгливой гримасой называла про себя "больничным душком",
и удалилась.
- Дальше, господин Шаль!
- Французская Академия. Заседание двадцать седьмого...
- Громче. А дальше?
- Главный комитет приходских благотворительных заведений. Ноябрь,
заседание двадцать третьего и тридцатого. Декабрь...
- Пошлите записку аббату Бофремону и извинитесь, что двадцать третьего
я не мог присутствовать... А также и тридцатого... - добавил он не очень
уверенно. - Декабрьскую дату занесите в календарь... Дальше?
- Все, господин Тибо. Остальное так, мелочь... Пожертвование в фонд
приходского попечительства... Визитные карточки... За вчерашний день
расписались в книге визитеров: преподобный отец Нюссэ. Господин Людовик Руа,
секретарь журнала "Ревю де Де Монд". Генерал Кериган... Нынче утром
вице-председатель сената присылал справиться о вашем здоровье... Потом
циркуляры... Церковная благотворительность... Газеты...
Дверь распахнула чья-то властная рука. На пороге появилась сестра
Селина, она несла в тазике горячую припарку.
Господин Шаль, скромно потупив глаза, вышел на цыпочках, стараясь
ступать как можно осторожнее, чтобы не скрипнули ботинки.
Монахиня уже откинула одеяло. Последние два дня она неизвестно почему
пристрастилась к этим припаркам. И в самом деле они ослабляли боль, однако
не производили на вяло функционирующие органы того действия, на какое она
рассчитывала. Более того, пришлось снова прибегать к помощи зонда, хотя г-н
Тибо питал к этой процедуре неодолимое отвращение.
После зондажа больному стало полегче. Но все эти манипуляции совсем его
доконали. Пробило половину четвертого. Конец дня не сулил ничего доброго.
Начинало слабеть действие морфия. До промывания, которое делали только в
пять, оставалось еще больше часа. Желая развлечь больного, монахиня по
собственному почину кликнула г-на Шаля.
Господин Шаль, до смешного маленький, скромно проследовал в свой уголок
к оконной нише.
Его одолевали заботы. Только что в коридоре он встретил толстуху
Клотильду, и она шепнула ему на ухо: "А уж как наш хозяин за последнюю
неделю изменился, ужас!" И так как Шаль испуганно уставился на нее, она
пояснила, положив свою здоровенную лапищу ему на плечо: "Поверьте мне,
господин Шаль, от этой хвори пощады ждать не приходится!"
Господин Тибо не шевелился, дышал он с присвистом и чуть постанывал,
скорее по привычке, потому что боли еще его не мучили: лежа неподвижно, он
даже испытывал приятную расслабленность. Тем не менее, боясь, что боль снова
вернется, он решил поспать. Но стесняло присутствие секретаря.
Он поднял одно веко и бросил в сторону окна жалостный взгляд:
- Не теряйте времени, господин Шаль, не ждите зря. Вряд ли я смогу
сегодня работать. Взгляните сами... - Он попытался было поднять руку: - Я
человек конченый.
Шаль даже не подумал притвориться.
- Как? Уже? - тревожно воскликнул он.
Господин Тибо удивленно повернул в его сторону голову. Между
полусомкнутыми ресницами вспыхнул насмешливый огонек:
- Разве вы сами не видите, что с каждым днем силы мои уходят? -
вздохнул он. - К чему же обольщаться? Если приходится умирать, то уж скорее
бы.
- Умирать? - повторил Шаль, складывая руки.
В глубине души г-н Тибо наслаждался этой сценой.
- Да, умирать! - бросил он грозно. Потом вдруг открыл оба глаза и снова
смежил веки.
Окаменев от страха, Шаль не отрываясь смотрел на это отекшее,
безучастное лицо, уже мертвенное лицо. Значит, Клотильда была права? А что
же станется с ним?.. Он как бы воочию увидел, что предуготовит ему старость:
нищету.
Как всегда, когда он старался собрать все свое мужество, его начала
бить дрожь, и он бесшумно соскользнул со стула.
- Приходит, друг мой, такая година, когда начинаешь желать только
одного - покоя, - пробормотал Тибо, уже наполовину сморенный сном. -
Христианин не должен страшиться смерти.
Прикрыв глаза, он вслушивался, как замирает эхо этих слов в его мозгу.
И вздрогнул от неожиданности, когда совсем рядом с постелью вдруг прозвучал
голос Шаля.
- Верно, верно! Не надо бояться смерти! - сказал секретарь и сам
испугался своей дерзости. - Вот я, меня лично смерть мамаши... - пробормотал
он и замолк, словно задохнувшись...
Говорил он с трудом, мешали искусственные челюсти, потому что носил он
их еще совсем недавно, выиграв на конкурсе ребусников, организованном
Зубоврачебным институтом Юга, специальностью коего было лечение зубов по
переписке и заочное изготовление протезов для пациентов, приславших слепки.
Впрочем, г-н Шаль был вполне доволен своими новыми челюстями, прав
...Поділитися у соцмережах
