Жанр: Фантастика
Звездные войны (трилогия Трауна) 1-3.
...вала, как напрягся стоящий рядом Бел Иблис.
- Рассчитайте вектор запуска, - приказал он. - Все кораблям: настроить
сенсоры
на поиск выбросов двигателей вдоль этого направления. Предполагаю, что "Химера"
только что запустила невидимый корабль.
Кто-то поблизости с чувством выругался. Лейя подняла взгляд на обзорный
дисплей.
В памяти всплыл разговор с Акбаром. Акбар был твердо убежден - и ему удалось
убедить Лейю, - что раз устройство невидимости не только маскирует корабль, но и
ослепляет все его системы, значит, оно слишком опасно в эксплуатации, чтобы
служить
эффективным оружием. Если Траун нашел способ обойти эту проблему... К горлу
подкатил тугой комок страха.
- Еще один запуск, - сказал офицер у панели системы наблюдения, - и еще...
- И с "Ибикуса" тоже, - добавил другой офицер. - Еще запуск...
- С платформ открыть огонь вдоль этих векторов, - приказал Бел Иблис. - Как
можно ближе к "звездному разрушителю". Мы должны выяснить, что замышляет Траун.
Не успел он договорить, как на обзорном экране полыхнуло. Один из
сторожевых
фрегатов, оказавшийся на первом из расчетных векторов запуска, вдруг вспыхнул, в
кормовой части что-то взорвалось, и корабль закрутило вокруг поперечной оси.
- Столкновение! - выкрикнул кто-то. - Сторожевой фрегат "Эванруэ" -
столкновение с неопознанным объектом.
- Столкновение? - эхом переспросил Бел Иблис. - Не попадание из
турболазера?
- Данные телеметрии говорят о столкновении, - покачал головой офицер.
Лейя снова посмотрела на обзорный экран, где "Эванруэ" в облаке горящего
газа
пыталась прекратить вращение.
- Предполагалось, что на замаскированном корабле не работают ни датчики, ни
визуальное наблюдение, - сказала она. - Каким образом им удается маневрировать?
- Возможно, они и не маневрируют, - сказал Бел Иблис. - Офицер, рассчитайте
новую траекторию объекта после столкновения с "Эванруэ". Исходите из
предположения,
что объект движется по инерции. Рассчитайте скорость столкновения и не забудьте
про
влияние гравитации планеты. Передайте данные о гипотетическом местонахождении
объекта на "Гончую". Прикажите им открыть огонь, как только получат координаты.
- Да, сэр, - подтвердил один из лейтенантов. - Передача данных на "Гончую"
пошла.
- А впрочем, нет. Отставить, - Бел Иблис рубанул ладонью. - Прикажите
"Гончей" использовать только ионные орудия. Повторяю, только ионные орудия. Не
турболазеры.
Лейя изо всех сил пыталась понять, к чему клонит генерал.
- Бы хотите захватить корабль неповрежденным? - спросила она.
- Да, я хочу захватить его, - медленно кивнул Бел Иблис. - Но я не думаю,
что
это корабль.
Он умолк. На обзорном экране засверкали вспышки ионных орудий "Гончей".
Как и предсказывал Траун, дредноуты открыли огонь. Но, как с удивлением
отметил
Пеллаэон, стреляли лишь ионные орудия.
- Адмирал?
- Да, я вижу, - отозвался Траун. - Интересно. Я был прав, капитан...
действительно командует наш старый знакомый с Кореллии. Но до сих пор он
позволял
нам водить его за нос.
Пеллаэон кивнул, потому что его только что осенило. Он понял.
- Он пытается сбить маскирующее поле.
- Надеясь взять сами установки нетронутыми, - Траун протянул руку к
приборной
доске. - Носовые турболазерные батареи, цель - астероид номер один, навестись.
Огонь
по моей команде.
Пеллаэон посмотрел на увеличенную развертку. Дредноуты наконец нащупали
мишень, по энергетическому щиту расплескались голубые сполохи. Маскировка
продержится недолго, может, еще минуту-другую, и все ..
Звезды в пустом пространстве внезапно исчезли. Долю секунды, казалось, там
была
одна лишь сплошная чернота; затем, словно по волшебству, там появились
астероиды.
Ионный обстрел прекратился.
- Турболазеры, товьсь! - тут же раздался голос Гранд адмирала. - Пусть наш
противник рассмотрит в деталях... Огонь!
Пеллаэон повернул голову к иллюминатору. Носовые пушки выплюнули зеленое
пламя. Секундой спустя вдалеке полыхнула короткая вспышка. На дисплеях взрыв
выглядел выразительнее. Еще один залп... еще один... и еще.
- Прекратить огонь, - с явным удовлетворением произнес Траун. - Вполне
достаточно. Палуба, статус.
- Добрались до семидесяти двух, - доложил инженер; голос его звучал
напряженно. - Но установки уже начали перегреваться Мы не сможем поддерживать
процесс дальше, пережжем либо контуры, либо всю установку целиком.
- Прекращайте имитационные стрельбы, - приказал Траун. - И передайте на
остальные корабли, пусть делают то же самое. Сколько запусков, капитан?
Пеллаэон сверился с приборами.
- Двести восемьдесят семь, - сообщил он.
- Полагаю, стартовали все двадцать два действительных астероида?
- Так точно, сэр, - подтвердил Гилад. - И большая часть - за первые две
минуты. Впрочем, невозможно удостовериться, что все они вышли на расчетную
орбиту.
- Специфика орбит не имеет особого значения, - усмехнулся одними губами
Гранд адмирал. - Важно лишь то, что все астероиды находятся в непосредственной
близости к Корусканту.
Пеллаэон улыбнулся в усы. Да, именно там они и находились... только вот
повстанцам неизвестно точное их количество.
- Теперь мы уходим, сэр?
- Теперь мы уходим, капитан, - откликнулся Траун. - На данный момент
Корусканту не до войны.
Драйсон кивнул полковнику и шагнул обратно, где, чуть позади пультов,
собралось
экстренное совещание.
- Пришли последние данные, - сказал он. - Нет уверенности, что мы ничего не
упустили из-за обломков, но даже если и так... мы насчитали двести восемьдесят
семь
запусков.
- Двести восемьдесят семь? - поразился генерал Риеекан.
- Именно так. Двести восемьдесят семь, - и Драйсон свирепо посмотрел на Бел
Иблиса, словно генерал был каким-то образом повинен в этом. - Что теперь?
Бел Иблис задумчиво потер скулу.
- Для начала, я не думаю, что ситуация настолько плоха, как кажется, -
сказал он.
- Исходя из того, что мне известно о чрезвычайно высокой стоимости устройств
невидимости, я всерьез сомневаюсь, что Траун стал бы тратиться на производство
трех
сотен невидимых астероидов. Особенно учитывая тот факт, что для его целей было
бы
достаточно и гораздо меньшего количества.
- Вы думаете, что в остальных случаях системы запуска срабатывали
вхолостую?
- спросила Лейя.
- Этого не могло быть, - возразил Риеекан. - Я сам видел, что зафиксировали
наши сенсоры: антенны лучей захвата определенно потребляли энергию.
Бел Иблис посмотрел на Драйсона.
- Адмирал, вы знакомы со "звездными разрушителями" лучше остальных здесь
присутствующих. Скажите нам, возможно ли это?
Драйсон задумчиво сдвинул брови - профессиональная гордость мгновенно
пересилила его давнишнюю нелюбовь к Бел Иблису.
- Да, это осуществимо, - согласился он по размышлении. - Можно вывести цепь
обратной связи от антенны луча захвата на накопитель энергии и использовать
имитатор
возмущения гравитационного поля на выходе. Тогда вы сможете подавать на антенну
немалую мощность вхолостую, а датчики противника зафиксируют срабатывание
системы
на реверс, как при запуске.
- Существуют ли способы определить по имеющимся у нас данным, в каких
случаях имел место запуск астероидов, а в каких - имитация? - спросила Мон
Мотма.
- На таком расстоянии? - Драйсон покачал головой. - Нет.
- Сколько их сейчас над нами - почти не имеет значения, - сказал Риеекан. -
Важно, что их орбиты постепенно понижаются, и если хоть один из них упадет на
поверхность, случится катастрофа. Мы не можем отключить планетарный щит, пока не
избавимся от всех астероидов.
- Проблема в том, как нам их обнаружить, - угрюмо согласился Драйсон. - И
как
узнать, все астероиды мы уничтожили или не все.
Краем глаза Лейя заметила движение и повернулась. Оказывается, к ним
присоединился полковник Бремен - хмурый и решительный как никогда.
- И все же, могло быть и хуже, - говорил тем временем Бел Иблис. - Флот
сектора сможет в течение нескольких часов восстановить передающую станцию на
высокой орбите, так что руководить обороной Новой Республики мы сможем и не
покидая
планеты.
- Тем проще будет объявить розыск, - встрял Бремен. - Мара Джейд сбежала.
- Как?! - задохнулась Мон Мотма.
- Ей помогли, - с каким-то мрачным удовлетворением объяснил полковник. -
Кто-то отключил охранного дроида при помощи самодельного ограничительного болта.
И
его память об этих событиях тоже стерта.
- Когда это случилось? - спросил Риеекан.
- Несколько часов назад, не раньше, - Бремен оглядел командный штаб. - Мы
стянули сюда дополнительные силы безопасности на тот случай, если они замышляли
какую-либо диверсию во время атаки имперцев.
- Они до сих пор могут что-либо замышлять, - сказал Бел Иблис. - Вы
перекрыли все пути из Дворца?
- Мы запечатали его, как ларец контрабандиста, - ответил Бремен. - Хотя я
сомневаюсь, что они еще здесь.
- Нам необходимо знать это точно, - сказала Мон Мотма. - Организуйте
полномасштабный поиск во Дворце, полковник.
Бремен коротко, по-военному, кивнул.
- Есть.
Лейя собралась с духом. Да, вряд ли ее сейчас будут гладить по головке.
- В этом нет необходимости, полковник, - остановила она уже повернувшегося,
чтобы уходить, Бремена. - Мары здесь нет.
Все посмотрели на нее.
- Откуда вам это известно? - спросил Бел Иблис.
- Она покинула Корускант, и это случилось не сегодня вечером, а несколько
раньше, - сказала Лейя. Голос не дрожал. Почти. - С ней отправились Люк и Хэн.
Повисло долгое, напряженное молчание.
- А я еще удивлялся, почему это Соло не спустился вместе с вами в командный
штаб, - задумчиво протянул Бел Иблис. - Не хотите объяснить нам, что происходит?
Лейя заколебалась. Но ведь никто из этих людей не мог иметь ничего общего с
загадочным источником Дельфа...
- Мара полагает, что ей известно, где находится имперский центр
клонирования.
Мы решили, что имеет смысл послать ее в сопровождении небольшого отряда, чтобы
проверить это.
- "Мы"? - резко переспросил Драйсон. - Что это еще за "мы" ?
- Моя семья и мои самые близкие друзья, - отчеканила Лейя, глядя ему прямо
в
глаза. - Единственные люди, в ком я уверена, что они не замешаны в утечке
информации
в Империю.
- Я не потерплю...
- Достаточно, генерал, - перебила его Мон Мотма. Голос ее звучал абсолютно
спокойно, но вокруг глаз собрались морщинки. - Все нарекания могут подождать.
Разумно было это решение или нет, покажет время. Важно то, что они уже в пути, и
нам
необходимо решить, чем мы можем им помочь. Лейя?
У Лейи немного отлегло от сердца.
- Лучшее, что мы можем сделать, - это притвориться, что Мара по-прежнему во
Дворце, - сказала она. - Мара сказала, что была на Вейланде лишь раз, и она не
знает
точно, сколько времени ей понадобится, чтобы восстановить маршрут. Чем больше
будет
у них форы, тем меньше времени останется у имперцев, чтобы перебросить туда
подкрепление.
- А что должно произойти потом? - спросила Мон Мотма. - Если предположить,
что им удастся найти центр клонирования?
- Они попытаются его уничтожить, - ответила Лейя.
- Своими силами, - утвердительно произнес Драйсон.
- Да, если у вас случайно не завалялось лишнего боевого флота, чтобы
одолжить
им, - сказала Лейя. Мон Мотма покачала головой.
- Не стоило этого делать, Лейя, - сказала она. - По крайней мере, не
получив
согласия Совета.
- Если бы я вынесла это на Совет, Мара была бы уже мертва, - отрезала Лейя.
-
Если бы сведения о том, что ей известно, как найти Вейланд, попали в руки
имперцев,
следующий спецотряд не удовольствовался бы тем, чтобы просто дискредитировать
ее.
- Совет выше подозрений, - ледяным голосом отчеканила Мон Мотма.
- А помощники и секретари многоуважаемых советников? - не сдавалась Лейя. -
А техники, интенданты и архивариусы? Если бы я выставила на обсуждение Совета
атаку
на Вейланд, все они тоже узнали бы об этом.
- И не только они, - согласился Бел Иблис. - Это резонно, Мон Мотма.
- Гарм, я не хочу никого упрекать, - возразила Мон Мотма, - как и
ограничивать
в полномочиях. Я просто беспокоюсь о том, что будет, если все это подстроено
Империей.
Это может стоить твоим мужу и брату жизни, Лейя.
Лейя с трудом сглотнула тугой комок в горле.
- Мы тоже об этом думали, - сказала она. - И решили, что стоит пойти на
риск.
Потому что кроме нас этого все равно никто не сделает.
Снова повисло долгое молчание. Потом Мон Мотма шевельнулась.
- Полковник, вам необходимо поговорить с каждым из тех, кто знает об
исчезновении Мары Джейд. Когда мы узнаем координаты Вейланда, мы будем знать,
куда
высылать подкрепление.
- В том случае, если будем уверены, что это не ловушка, - сердито добавил
Драйсон.
- Конечно, - сказала Мон Мотма, избегая взгляда Лейи. - На данный момент
это
все, что мы можем сделать. А теперь давайте сосредоточимся на насущных проблемах
Корусканта: оборона и поиски этих астероидов. Генерал Бел Иблис...
Кто-то осторожно тронул Лейю за плечо. Она обернулась - за ее спиной
обнаружился весьма сведущий ледоруб Гент.
- Все кончено? - шепотом спросил он и переступил с ноги на ногу.
- Атака имперцев? Да, бой закончился, - сказала она, покосившись на Мон
Мотму
и прочих совещающихся. Они уже были по уши в астероидах и прочих насущных
проблемах, но рано или поздно кто-нибудь все равно обратил бы внимание на Гента,
которого на совещание вовсе не приглашали. - Пойдем, - она встала и потащила
ледоруба к выходу. - Снаружи поговорим. Ну, как тебе показались боевые коды
имперцев?
- Они ничего, - смущенно улыбнулся Гент. - Правда, ваши ребята не дали мне
толком развернуться. Они лучше меня знают тутошние машины. Да еще вся эта
дурацкая
обязаловка...
Лейя не смогла сдержать улыбки. Ну как тут не умилиться:
высококвалифицированные специалисты Новой Республики разработали самую лучшую и
выверенную систему работы по расшифровке, а Гент в своей святой наивности
расценил
ее как дурацкую обязаловку.
- Когда люди долго работают над чем-то, они обычно вырабатывают общий
порядок работы, - дипломатично сказала она. - Может быть, мне удастся устроить
тебе
встречу с тем, кто за все в ответе, вот и выскажешь свои предложения.
Гент рассеянно отмахнулся.
- Нетушки. Воякам завсегда не нравится, как я что делаю. Если честно, даже
Каррде порой не выдерживает. Кстати, вы в курсе, что у вас тут под боком вещает
импульсный передатчик?
- Тот, которым пользуется источник Дельфа? - уточнила Лейя. - Да, в курсе.
Контрразведка пытается вычислить его с тех самых пор, как он объявился, но там
используется какая-то сдвинутая по фазе переходная частота, если я ничего не
путаю. В
общем, пока что у них ничего не выходит.
- Надо же, - Гент глубоко задумался над новой информацией, потом вернулся в
реальность и покачал головой. - Ну, это вопрос чисто технический. Я в этом не
разбираюсь.
- Ничего страшного, - утешила его Лейя. - Ты сможешь помочь как-нибудь еще.
- Ага, ну, я, в общем, это... - затянул Гент, роясь в растянутых карманах.
Наконец
он извлек откуда-то из-за подкладки инфочип и протянул ею Лейе. - Короче, вот.
Лейя озадаченно уставилась на подарок.
- Что это?
- Код сигнала того импульсного передатчика, - скромно потупился Гент.
Лейя споткнулась на ровном месте и решила, что у нее слуховые галлюцинации.
На
почве недосыпа.
- Код чего?
Гент был сама невинность.
- Того... самого импульсного передатчика с переходной частотой. Я его таки
взломал в итоге.
Нет, ну вы только подумайте, какие мы тихони...
- Вот так просто? Взял и взломал? - Лейя не поверила своим ушам.
Юный гений снова с предельной скромностью пожал плечами.
- Ну, типа того. На самом деле я с ним месяц провозился.
Лейя посмотрела на инфочип. Где-то - на этот раз, наверное, в печенках -
зашевелилось нехорошее и тревожное чувство.
- Гент, - тихо спросила она, - кто-нибудь еще знает про это?
Юный ледоруб покачал головой
- Не-а. Я хотел отдать чип тому полковнику в шифровальной, прежде чем
свалить
оттуда, но он как раз с кем-то разговаривал, так что я плюнул и пошел сразу к
вам...
Так, значит, теперь у них есть код источника Дельфа... а источник Дельфа об
этом
не знает.
- И не говори никому, - по возможности строже сказала она. - То есть совсем
нико-му,
ты понял?
Гент поморщился, но снова пожал плечами, что, видимо, должно было означать
покорность и смирение.
- Ладно. Как скажете.
- Спасибо тебе, - благодарно шепнула ему Лейя, пряча драгоценный инфочип в
карман халата.
В глубине души она была твердо уверена, что это поможет им найти источник
Дельфа. Осталось только придумать, как именно. И думать желательно побыстрее.
15
Крепость Хиджарна медленно, но верно разваливалась. Правда, начала она этот
печальный процесс задолго до того, как ее обнаружила пятнадцатая алдераанская
экспедиция. Археологи определили возраст почтенного сооружения в несколько тысяч
лет, но ничего более определенного сказать не смогли. Так крепость и стояла,
пустая,
заброшенная, никому не нужная, охраняя пустой, заброшенный и никому не нужный
мир.
По мнению практиков: бесцельная трата невероятно твердого черного камня.
Романтики
называли ее последним свидетелем давней катастрофы и бессменным часовым.
Хиджарна
возвышалась над плато, на котором все еще сохранились следы разрушения. Памятник
давней трагедии, отчаянной попытки защитить обреченную планету. Или же причина и
осады, и последующего разрушения.
Тэлон "Коготь" Каррде называл крепость просто: мой дом.
- Умеешь ты подбирать себе жилища, Коготь, - восхитился Гиллеспи, водружая
ноги на пульт полевого коммуникатора и озираясь по сторонам - Тебя кошмары не
мучают? Как ты вообще нашел это милое местечко?
- В архивах, - сказал Каррде, не отрываясь от монитора, по которому ползли
строчки расшифрованного сообщения. Плюс картинка: карта звездного неба и
сопроводительный текст.
Гиллеспи кивнул на дисплей.
- Отчет Клинганна?
- Да, - Каррде выдернул инфочип. - Что-то вроде.
- Пустой номер, да?
- Похоже на то. Никаких признаков клонов на Подерисе, Чазве и Йойоле.
Гиллеспи спустил ноги и встал.
- Ну, нет так нет, - сказал он.
Кто-то оставил на раскладном столике миску с фруктами. Гиллеспи придирчиво
осмотрел ее и выбрал себе дриблис посвежее.
- Если Империя и занималась чем-то в секторе Орус, то больше она этим не
занимается, - подвел он итог и вгрызся в мякоть фрукта; стер с усов сладкий сок.
- Если
там вообще что-то было.
- Из-за отсутствия следов начинаю склоняться к последнему, - отозвался
Каррде,
скармливая компьютеру очередной инфокристалл. - И все-таки отрицательный
результат
- тоже результат. Так или иначе. Можно сконцентрировать внимание на других
секторах.
- Ага, - неохотно согласился Гиллеспи. Он вернулся на свое место, вытер
испачканный в соке подбородок ладонью.
- Э-э... знаешь, Каррде, странное получается дело. Контрабандисты
заделались
разведчиками. Трудятся задарма и с таким азартом, что просто противно смотреть.
- Я же говорил: успокойся, получим мы республиканские дотации...
- Ага, только товара у нас для них как не было, так и нет. Не знаю никого,
кто
станет платить за пустой трюм.
Каррде нахмурился. Гиллеспи, ухмыляясь, разжился ножом - довольно зловещим
и
острым даже на вид; к тому же дед достал его словно из воздуха... и отрезал
ломтик
дриблиса.
- Тебя что больше волнует? - уточнил Тэлон. - Деньги или выживание в
условиях Империи?
- Тебе, может, по сердцу больше второй пункт, - Гиллеспи с подозрением
изучил
ломтик, прежде чем сунуть его в рот; дриблис оказался даже чересчур сочный,
пришлось
вытирать лицо вторично. - У тебя уже столько побочного дохода, что ты можешь
отложить дела и немного побездельничать. Но, видишь ли, остальным нужно платить
по
счетам, да и корабли на твоем честном слове не полетят. Деньги поступать
перестали,
работники начинают ворчать.
- Короче, вам нужны деньги.
Видно было, как собеседник собирается с духом.
- Я хочу денег, - наконец сказал он. - Остальные хотят выйти из дела.
Ничего неожиданного. Ничего невероятного. Вообще-то Каррде никак не мог
понять, как это коллеги продержались на голом энтузиазме так долго. Нападение в
закусочной разожгло их гнев, но головы потихоньку остывали, включались
расчетливость
и практичность, а повседневные дела и заботы стали напоминать о себе.
- Империя не перестала представлять опасность.
- Не для нас, - равнодушно ответил Гиллеспи. - После Тангрена она в нашу
сторону и не смотрит. Им все равно, что мы рыскаем по сектору Орус, они даже не
надрали Маззику уши за Билбринги.
- То есть они нас игнорируют, несмотря на провокации. Ты так понимаешь
безопасность?
Гиллеспи аккуратно отрезал еще один ломтик.
- Я не знаю, - сдался дед. - Иногда я думаю, что прав Браск. Ну что, если
мы
оставим Империю в покое, она оставит в покое нас. Но армия клонов, которая
выгнала
меня с Юкио, тоже из головы не идет, спасибо, конечно. И я начинаю думать: а
может
быть, этот Траун слишком занят Республикой и ему просто недосуг заняться нами?
Каррде недоверчиво покачал головой.
- Траун никогда не бывает слишком занят, чтобы не выслеживать тех, с кем
жаждет
пообщаться, - сказал он. - Если он игнорирует нас, так только потому, что это
самый
лучший способ успокоить любую оппозицию. А следующий шаг, знаешь, какой? Он
предложит контракты и притворится, будто мы все вновь старые и добрые друзья. А
какие
могут быть счеты между друзьями ?
Гиллеспи бросил на него быстрый взгляд.
- Пообщался с Пар'тах?
- Нет. А в чем дело?
- Два дня назад она сказала мне, что ей предложили жирный контракт на
перевозку
досветовых двигателей на верфи Орд Траси.
У Каррде скривились губы.
- Она согласилась?
- Сказала, что пока выясняет детали. Ты же знаешь Пар'тах - вечно юлит,
ходит
по самому краю. Вероятно, не может позволить себе сказать "нет".
Каррде повернулся к дисплею спиной. Не хотелось признавать поражение, но во
рту
уже появился знакомый кислый привкус.
- Не могу ее винить, - сказал Тэлон. - А остальные?
Гиллеспи неловко передернул плечами.
- Как я сказал, деньги кончаются. Значит, их нужно где-нибудь взять.
И таким образом коалиция начинает разваливаться. А Империя еще даже пальцем
не
пошевелила.
- Что ж, полагаю, что отныне буду действовать в одиночку, - Каррде поднялся
на
ноги, посмотрел на собеседника с высоты своего роста. - Спасибо за поддержку.
Уверен,
что тебе просто не терпится вернуться к неотложным делам.
- Да не обижайся ты, Коготь!
Гиллеспи затолкал остаток фрукта в рот и тоже встал; он был на полторы
головы
ниже долговязого Тэлона, зато гораздо кряжистее и шире. Нож между тем словно
растворился в воздухе.
- Ты прав, эта заварушка с клонами - дело серьезное. Если хочешь нанять мои
корабли и ребят, мы будем счастливы тебе помочь. Просто не можем позволить себе
работать задаром, вот и все. Дай нам знать, - дед вытер ладони о штаны и
направился на
выход.
- Подожди! - окликнул его Каррде. - А если я найду деньги... Предположим, я
отыщу способ гарантировать обеспечение. Каждому из вас. Как ты думаешь, кто
останется на борту?
Гиллеспи охотно вернулся и, наверное, целую минуту подозрительно и очень
пытливо разглядывал Талона, стараясь выудить ответ.
- Не жульничай со мной, Коготь, - наконец сказал он. - Даже у тебя нет
столько
денег.
- У меня нет. А у Республики есть. И в нынешней ситуации там не будут
отказываться от помощи на стороне.
Гиллеспи решительно замотал головой.
- Прости, но каперство - не по моей части.
- Даже если тебе всего и придется, что собирать информацию? - невинно
поинтересовался Каррде. - Я не говорю, что мы будем делать больше того, что уже
делаем в секторе Орус.
- Да поможет тебе джедай, Коготь, ты бредишь! Это же мечта, а не заказ.
Есть,
правда, крохотная проблемка. Осталось отыскать в Новой Республике наивного
идиота,
который станет платить каперам за слежку.
Губы Каррде непроизвольно растянулись в улыбку.
- Собственно, я не собирался тратить их драгоценное время и ставить в
известность
каждого встречного республиканского клерка. Я когда-либо знакомил тебя с
любопытнейшим подарком Галактики по имени Гент?
Гиллеспи озадаченно почесал в затылке. Постепенно вопросительное выражение
на
его загорелом лице сменилось недоверием.
- Ты не посмеешь...
- А почему бы и нет? - поддразнил старика Коготь. - Подумай сам, мы же
оказываем им услугу, так? Зачем загромождать им жизнь унылыми и скучными
деталями,
когда ребята пытаются пережить войну?
- И раз им все равно придется раскошеливаться, как только мы отыщем для них
фабрику... - подхватил Гиллеспи, подмигивая собеседнику.
- В точку, - кивнул Тэлон. - Будем рассматривать эти деньги как предоплату.
- О которой они даже не узнают, - заключил дед. - Коготь, ты - величайший
пройдоха на свете. Вопрос лишь в том, справится ли твой гений.
- С легкостью. Учитывая, что в данное время он все равно сидит в
Императорском
дворце без дела. Я давно собирался наведаться на Корускант, чтобы забрать Мару.
Просто
попрошу Гента взломать "лед" во флотских записях и поставить нас на довольствие.
Гиллеспи шумно вздохнул.
- Ты - пройдоха, - повторил он. - А ведь получится, могу голову
прозакладывать. Хотя не ручаюсь, подпишутся ли остальные.
- Надо спросить их об этом, - Каррде вернулся за пульт. - Пригласим их на
встречу, скажем, дня через четыре, а?
Гиллеспи пошел к столу, взял еще один дриблис и вновь вынул из пространства
нож.
- Сделай попытку. Что ты теряешь? - спросил он. Каррде перестал улыбаться.
- В присутствии Гранд адмирала Трауна это - не самый легкий вопрос.
Вечерний ветерок преодолел полуразрушенную стену и теперь гулял между
колоннами древней крепости, иногда негромко посвистывая, если обнаруживал щель и
незаметную глазу дыру. Каррде привалился спиной к одной из колонн и, вытянув
длинные
ноги, наблюдал, как за ломаной линией горизонта исчезает краешек солнца. Через
искалеченную, покрытую шрамами равнину протянулись длинные тени, но и они уже
растворялись в надвигающейся полутьме. Ночь начинала свое наступление.
Она подкрадывалась к крепости осторожно, незаметно и неизбежно. Почти так
же,
как война, которая скоро подомнет и
...Закладка в соц.сетях
