Жанр: Фантастика
Год героя
...тера. А ведь он всегда
считал себя замкнутым и не замечал особой склонности к разыгрыванию драматических ролей.
И вот когда приперло, то его вдруг прорвало на лицедейство. "Да... жить захочешь - и не так
раскорячишься..." - вспомнились слова из всенародно любимой комедии.
Сразу после общего собрания Алексей порасспросил охотников басанту о нападениях
ночных зверей. И вот что он выяснил. Кровососы приходят только ночью и всегда нападают
гурьбой. Иногда несколько групп чепако нападают одновременно на разные селения.
Двигаются бесшумно, возникая из темноты, словно призраки. Некоторые, кто чудом выжил,
утверждали, что твари летают. Все попытки устроить засаду на них ничем не увенчались. За всё
время не смогли убить ни одного кровопийцу. Зато утром после них остаются обескровленные
трупы людей и скота. Куда они деваются днем - никто не знал.
Теперь, суммируя полученную информацию со своими ощущениями, полученными во
время нападения чепако на него, он перебирал возможные пути борьбы с ними. В своем мире
Алексей с уважением относился к жизни живых существ, даже к хищникам. Но сейчас, здесь,
эти неизвестные ночные кровососы представляли опасность для существования целого народа.
Утром внизу его ждали двадцать лучших охотников басанту, которые поступали в личное
распоряжение Посланника. День Алексей потратил на изучение способов охоты жителей
горной долины и на степень развития ремесел горцев. Дичи вокруг было много, поэтому
басанту особо не изощрялись в способах ее добывания. Копья и стрелы обеспечивали хорошую
добычу. Иногда жители долины использовали ловушки типа замаскированной ямы или
подвешенного над тропой бревна.
Железо у горцев очень ценилось и было дороже, чем золото и самоцветы. В основном
басанту изготавливали оружие и рабочий инструмент из бронзы. Но Алексею нужно было
железо, и скрепя сердце вождь выполнил распоряжение Посланника, "раскошелившись" на
личные запасы драгоценного металла.
После этого Алексей собрал нескольких местных кузнецов.
- Так, сейчас будем делать ловушку на чепако. Поставим их в местах, где упыри могут
напасть. Нужно хоть одного их них поймать живьем.
Он показал местным мастеровым, какие капканы нужно изготовить. На это ушло два дня,
в течение которых Алексей в сопровождении охотников изучал окружающую местность.
Они осмотрели места, где чепако могли прятаться днем, но это не принесло никаких
результатов. Долина была большая, со множеством ложбин и каньонов. Когда-то давно предки
басанту, спасаясь от преследования могучего врага укрылись в этой горной долине. С тех пор
они и живут здесь изолированно. Иногда принимают к себе тех, кто случайно забредает в
долину, чтобы племя не вырождалось от недостатка примеси свежей крови.
В общем, днем кровососы могли скрываться где угодно - потаенных мест здесь хватало.
Кроме изучения местности, Алексей руководил работами по выковке капканов, потому
что здесь такие орудия лова были незнакомы. А ему нужно было много ловушек, никак не
меньше трех десятков.
Всё это время чепако продолжали опустошать окрестности. За две минувшие ночи звери
забрали жизни дюжины басанту и вырезали полсотни овец. Подогреваемый жрецом вождь
Пфир призвал к себе Алексея и осведомился, почему ничего не сделано и набеги
продолжаются. Почему Посланник богов не поколдует и не уничтожит чепако? На что и так
злой Алексей довольно бесцеремонно попросил не мешать процессу, иначе боги могут
ухудшить здоровье вождя через своего Посланника. И убежал дальше руководить охотой на
кровососов.
Наконец капканы были готовы. Такие, как и нужно было Алексею, - двухпружинные, с
полукруглыми зубчатыми дугами и нетолстыми цепочками. По его указанию их выварили в
настое местного дерева ирахха, которое росло повсюду. Несколько часов ушло на то, чтобы
показать охотникам басанту, как правильно настораживать капканы, как их маскировать.
Алексей уже много знал о повадках и способе нападения чепако, но никак не мог для себя
определить - разумны ли эти твари? Ведь они учиняли свои нападения с просто-таки
удивительной слаженностью и координацией действий отдельных особей. Но "посланник"
надеялся, что его затея удастся и они смогут извести ночных кровососов.
Перед наступлением темноты охотники расставили капканы на окраинах тех селений, где
чепако нападали чаще всего. Тщательно замаскировав ловушки, басанту привязывали коз
посредине кругов, очерченных несколькими скрытыми капканами.
Ночью группы охотников и воинов сидели в засаде неподалеку от мест с капканами. Ночь
выдалась беспокойная, но желаемого результата не принесла. Хитрые и острожные твари
выпили кровь нескольких коз, не потревожив настороженных капканов. Одна группа чепако
неожиданно напала из темноты даже на сидящих в засаде басанту, заставив их беспорядочно
бежать. Жертвами упырей стали трое охотников и один воин.
Утром Алексей выслушал гневную тираду вождя в свой адрес. А потом едва смог
уговорить своих помощников продолжать начатое. Провал первой ночи заставил горцев еще
больше бояться ночных кровососов.
Под мрачные визгливые завывания главного шамана обескровленные тела поместили в
саркофаги - пожиратели мяса. Мертвых басанту укладывали в скальные отверстия,
наполненные крошевом едкого известняка. Кладбище басанту через полсотни дней не оставит и
следов от человеческого тела, кроме зубов, которые заберут себе родственники умершего. Но в
последнее время саркофаги не справлялись с работой - уж слишком много было покойников.
Вторая ночь прошла относительно спокойно. А перед рассветом к Алексею прибежал
запыхавшийся воин, чтобы сообщить: возле Саала чепако попался в ловушку и басанту смогли
отбить нападение его сородичей, которые хотели освободить угодившего в капкан упыря.
Алексей, сопровождаемый охотниками, быстро понесся туда. Путь занял около часа, и
было уже светло, когда они прибежали в окрестности селения. Охотники плотным кольцом
окружали место, где были расставлены капканы. Они расступились, давая дорогу Посланнику.
Проходя сквозь кольцо басанту, Алексей услышал тихое поскуливание. А следом
наконец-то увидел неуловимого чепако.
Тщетно пытаясь освободить зажатую стальными дугами заднюю лапу, из капкана
обессилено рвался зверь ростом метра полтора, покрытый коричневой, со светловатым
отливом, густой короткой шерстью. На почти плоской морде красовались непропорционально
большие глаза с оранжевым оттенком и складчатая воронка рта с выпирающими наружу
частыми зубами. Трехпалые конечности были с перепонками между длинными пальцами.
"Зачем сухопутному животному перепонки?" - машинально подумал Алексей. Но не это было
самым странным в облике существа. Под передними лапами свисали нетолстые кожистые
складки, напоминавшие плащ. Таких органов Алексей не видел доселе ни у одного из живых
существ. Даже в этом неправдоподобном для нормального человека мире.
- Он как попался - и давай визжать, - докладывал Алексею один из охотников,
Фитар. - Мы сразу выскочили и тут на нас бросились еще несколько чепако. Хорошо, что у
нас была заготовлена большая куча хвороста, которую мы тут же подожгли. Огонь разогнал
тьму, и мы смогли отбиться от этих проклятых тварей. Хотя они и успели задрать Похе.
Алексей уже знал, что они будут делать дальше. Три лучших охотника-следопыта стояли
рядом с ним, ожидая команды. Инструкции им были розданы еще накануне.
Посланник приказал всем убираться и соблюдать тишину. Но тут он натолкнулся на
возмущенный ропот басанту.
- Мы тоже хотим присутствовать при казни этой твари, - доносились выкрики.
"Слава Богу, - про себя подумал Алексей, - что они хоть не изрубили чепако сразу же,
как он попался".
После долгих препирательств с агрессивно настроенными охотниками и, как решающий
аргумент, использовав угрозу привлечь гнев богов, если они сейчас убьют пойманного чепако,
Алексею удалось заставить недовольных таким развитием событий басанту отойти подальше.
Он не хотел сейчас объяснять свои действия. Кто знает, может, эти хитрые животные могут
понимать человеческую речь? А трое следопытов обо всём были предупреждены заранее.
Осторожно Алексей приблизился к скулящему чепако. Зверь даже не делал попыток
броситься на человека. Он только еще интенсивнее начал рваться в сторону леса, всё больше
раздирая в кровь прищелкнутую дугами капкана голенастую лапу. У Алексея же любопытство
боролось с осторожностью. У него была редчайшая возможность разглядеть осторожное ночное
существо вблизи. Но надо было действовать.
Заранее подготовленной сетью помощники Алексея опутали чепако, чтобы он не
сопротивлялся. Алексей же разжал капкан, освободив ногу зверя.
- Отпускайте! - скомандовал он.
Охотники вытряхнули чепако из сети, и он проворно приземлился на задние лапы. Но тут
же покалеченная капканом лапа немного подогнулась и странного облика зверь еле удержался в
вертикальном положении. Но, несмотря на это, упырь резво заковылял в сторону леса.
Сделав несколько шагов, чепако вдруг высоко подпрыгнул и, распрямив свои кожистые
складки под передними лапами, как планер быстро перелетел несколько метров.
"Так вот зачем ему эти складки да перепонки на пальцах. Он же планирует, как
белка-летяга, - поразился Алексей. - Хорошо еще, что раненая нога не позволяет ему
подпрыгнуть на достаточную высоту. Так бы мы его никогда не догнали".
Чепако тем не менее достиг леса быстрее, чем они рассчитывали.
- Давайте, - послал Алексей следопытов за ним. Трое охотников скрылись в лесу вслед
за зверем. Теперь оставалось только ждать.
Охотники обнаружили логово чепако в южной части долины, где было много гейзеров.
Раненый кровосос скрылся в одной из больших пещер. Охотники не рискнули туда соваться
вслед за ним, поспешив вернуться и сообщить всё Алексею.
Новость взбудоражила всё население Самудра. Вождь тут же начал готовить воинов и
охотников к завтрашнему карательному походу в логово чепако.
Алексею же надо было поразмыслить. Если завтра басанту сунутся к упырям в лапы и
потерпят поражение, то всю злость они выместят на мнимом посланнике. Да и кровожадный
шаман-маразматик тогда своего не упустит; погибнут невинные дети.
Пфир радостно встретил Посланника.
- Молодец. Молодец. Мы их днем, пока спят, голыми руками возьмем. Мы надеемся, что
ты бросишь молнии в чепако и они исчезнут.
Алексей постарался развеять оптимизм вождя.
- В пещерах наверняка темно. И чепако там как дома. Они вырежут твоих воинов, и вы
ничего не добьетесь. - Напыщенный Пфир на глазах сникал и терял свой боевой запал. - Мне
нужно еще пару дней, и я изведу чепако. Воинам не придется лезть в пещеры.
Наверное, Посланник в очередной раз убедил вождя в своей правоте, поскольку утром
воины остались в Самудре. Сам же Алексей со следопытами отправился осмотреть логово
чепако.
Всего в нескольких часах пути лежала маленькая долинка, почти без растительности. Она
упиралась в старую, из рыжего ноздреватого камня массивную гору.
Вся местность была довольно странной. Алексей был поражен множеством гейзеров,
занимающих большую часть долинки. Горячие струи, фыркая и урча, вырывались из недр
земли буквально через каждые несколько метров, отчего долину окутывал густой туман. Здесь
было очень душно.
Охотники-провожатые, привычно лавируя между гейзерами и лужами, пошли в
направлении горы. Алексей же постоянно отставал, с удивлением и интересом рассматривая
шумные струи горячей воды.
- Там, - прошептал Саар-охотник, показывая рукой на большой темнеющий зев
пещеры. - Туда залез чепако, по следам которого мы шли.
Алексей не стал приближаться ближе к логову. Вдруг чепако охраняют свое жилище? А
стать их обедом никакого желания не было. Поэтому они рассматривали подступы к пещере на
расстоянии.
- Саар, есть ли другие выходы из этой пещеры? - спросил Алексей.
- Не знаю, Посланник, - ответил охотник. - Это очень старая гора, так что скорее
всего пещера не должна быть сквозной. Даже если и были другие выходы, их, наверное, уже
давно завалило.
- Будем надеяться. Надеяться, что все чепако днюют в одной пещере. Что пещера не
имеет других выходов. Что мы сможем их выкурить оттуда, - размышлял вслух Алексей. -
Пошли обратно.
До конца дня Алексей бродил по окрестностям Самудра. Он думал. Но ничего путного в
голову не лезло. Как уничтожить чепако в пещере, не входя в саму пещеру? Мысли вертелись
вокруг идеи выкурить их. А если пещера большая? Пересидят где-то в закоулках. И всё
сначала. Потом могут стать осторожнее.
Алексей со злости пнул камень. Боль в носке заставила скривиться, потом через силу
улыбнуться, и он снова принялся перебирать варианты изведения упырей. Замуровать вход в
пещеру? Но станут ли чепако ждать, пока люди будут заделывать вход? Да и могут они потом
разобрать ограду. Рисковать не стоило.
"Слушай, что ты голову ломаешь? Потихоньку двигай обратно к олавичам, - полезли в
голову предательские мысли. - Занимаешься тут черт-те чем. А неровен час, так
божественному представителю и голову снести могут в случае неудачи миссии Посланника". В
голове начала звучать мелодия "Мишн Импосибл"...
Следующим утром, отмахнувшись от брюзжания вождя по поводу очередного нападения
упырей, Алексей снова медленно ходил невдалеке от Самудра, потупив взгляд. В какой-то
момент его внимание привлекли кусочки красной руды у подножия гор. "Киноварь?" Похоже.
Очень похоже. Он знал, что киноварь состоит из соединения ртути с серой, ее еще называют
сернистой ртутью. Алексей подобрал несколько кусков руды.
По возвращении в поселок он раздобыл глиняный сосуд и взялся за обжиг киновари в
плотно закупоренном сосуде. Через какое-то время он понял, что не ошибся: на землю закапал
и маленькие серебристые шарики. Но брать их руками он не решился. И так уже кружилась
голова и першило в горле - действовали ядовитые пары образовавшейся ртути.
Алексей послал одного из зевак, которые наблюдали за его опытами, позвать Пфира.
Вождь появился через несколько минут.
- Пфир, через два дня мы убьем чепако в их логове. А сейчас мне нужны будут много
рабочих рук. И мастеровые посмышленее. Первым же делом пошли людей собирать вот такие
красные камни, - начал раздавать распоряжения Алексей.
Через двое суток непрерывной работы всё было готово. К логову чепако двинулись очень
рано, чтобы в запасе было побольше светлого времени.
- Только потише, - руководил действиями басанту Алексей, когда к пещере волокли
огромную толстую дверь, накануне сбитую прямо в лесу. - Та-ак, прислоняем потихоньку.
Оставляем приоткрытой.
- Давай! Быстро-быстро! - скомандовал Алексей группе горцев с тонкостенными
глиняными кувшинами, плотно закупоренными.
Один за другим басанту начали бросать в темную пасть пещеры свои сосуды. Из темноты
донеслись звуки бьющейся обожженной глины, выпуская на свободу жидкий серебристый
металл. Когда все "снаряды" с ртутью забросили вовнутрь, Алексей дал команду плотно
закрыть дверь. Тяжеленный щит придвинули как можно плотнее и подперли длинными
мощными кольями. И как раз вовремя - из-за толстых бревен начали доноситься урчащие
звуки потревоженных чепако.
- Меха давай!
Повинуясь приказу, несколько басанту подтащили большие кожаные меха, вставив
пустотелую деревянную трубку в круглое отверстие по центру заслона в пещеру. Теперь вход
был более или менее плотно закупорен, и Алексей скомандовал:
- Качайте.
Четверо мужчин начали сдавливать и растягивать меха, нагнетая воздух в пещеру. А
шеренга воинов расположилась перед входом с копьями на изготовку.
По указанию Алексея у всех работающих в непосредственной близости от пещеры носы и
рты были закрыты мокрыми повязками из тонкой ткани. Долго ему пришлось объяснять
непонятливым басанту опасность "жидкого железа". Зато теперь они могли спокойно делать
свое дело.
Уже около получаса в пещеру нагнетали воздух, чтобы разнести ядовитые пары по всем
закоулкам. И тут деревянный заслон содрогнулся от первого удара. Воины, уже немного
расслабившиеся, как один вздрогнули и приготовились к схватке. Удары с разной частотой
начали раздаваться один за другим. И каждый раз шеренга воинов-басанту перед входом резко
вздрагивала от напряжения.
- Еще подпорки! - решил Алексей усилить прочность "двери".
Рабочие с повязками на лицах стали упирать и вколачивать в землю еще несколько
стволов-кольев.
А из пещеры доносились суетливые, почти человеческие крики и визжание. Удары в дверь
то усиливались, то затихали и к середине дня почти прекратились.
Алексей дал команду другим воинам сменить стражу около входа. Качать воздух уже
перестали. Обедали здесь же, наскоро перекусив прямо посреди извергающихся из-под земли
горячих струй.
"Посланник" уже стал порядком изнывать от духоты и от напряжения. Одежда прилипла
к заживающему телу, соленый пот начал раздражать полузасохшие раны. Он бы уже давно
ушел, но приходилось за всем следить. Не стоит расслабляться раньше времени. Ведь и они
понесли потери - несколько человек не послушали его и приспустили повязки с носа. И двое
из тех, кто находился близко к входу, тут же поплатились. Алексей приказал их доставить в
Самудр под oпеку Шамы, поскольку бедолаг начало обильно рвать, они прерывисто хватали
ртами душный воздух долины гейзеров и не держались на ногах. Зато, глядя на них, остальные
стали держаться от входа подальше и поплотнее натянули повязки.
Целые сутки воины под руководством Алексея сторожили вход в логово чепако. А там
уже всё затихло, ни один звук не доносился из каменного мешка.
Утром следующего дня Алексей отдал команду завалить камнями вход в пещеру,
ставшую братской могилой для кровососов. А сам отправился в басантскую столицу. Дело
сделано, Посланник выполнил свою миссию. Теперь можно отоспаться да готовиться к подъему
в горы.
Через три дня Алексей начал свое восхождение на самую высокую вершину в здешних
горах - Сатру. Здесь мирным сном младенца спал могучий Крипья, один из пяти богов
басанту. Но Алексей должен был сообщить божеству о том, что басанту просят прощения.
Поэтому, экипированный должным образом, "посланник" нес свою весть прямо в уши
всемогущего Крипьи.
Но его "священный долг" мало беспокоил Алексея. Он добился своего и теперь мог
беспрепятственно подняться на вершину. Ради чего он, собственно говоря, и прибыл в Товард.
Подъем занял четыре напряженных дня, и вот Алексей выбрался на самую высокую точку
покрытой снегом вершины. Он еле удержался на ногах под порывами мощного ветра, который
начал ощущать уже несколько часов назад. Но на вершине холодный поток достигал
неимоверной силы, заставляя маленькую человеческую фигуру, дерзнувшую потревожить
извечный покой божества, сгибаться как можно ниже для удержания на каменной площадке.
Хотя казалось, что можно протянуть руку и держаться за облака, проплывайте над самой
головой.
То, что открылось Алексею с вершины, заставило его замереть с восхищением и
разочарованием одновременно. Хотя кружилась голова от разреженного горного воздуха, он
несколько часов разглядывал открывшийся вид.
Горы продолжались и уходили в бесконечность в сторону юга. На западе они обрывались,
переходя в зелено-бурую равнину. "Это же болота, о которых рассказывал Будивой", -
вспомнил Алексей. Вдали на востоке виднелся лес. А на севере, откуда он пришел, можно было
разглядеть два потока, выкрывающихся из гор и в степи сливающихся в одну реку.
Полноводный Удол, протекающий по землям олавичей. Моря видно не было, слишком уж
большое было расстояние.
Обратно он спускался дней пять. "Ну ничего, отсутствие результата - тоже результат, -
занимался Алексей самоутешением. - А что, собственно, ты хотел увидеть? Места знакомые?
Хм. Зато теперь ты узнал еще больше о краях, куда тебя занесло".
Внизу Алексея встречали настороженные, но радостные басанту. Чепако не появлялись, и
теперь люди ждали вестей от Посланника Спящих Богов. Что сказали ему боги? Прощены ли
басанту?
И вот Посланник вернулся из обители богов. Усталый измазанный, со сбитыми ногами,
Алексей сошел с отрогов под вечер и обнаружил, что его уже поджидают.
В этот раз его встречали как очень важную персону. Как и подобает встречать Посланника
богов. Старый шаман был смещен с должности и позавчера помер во время эпилептического
припадка. Теперь же главным служителем Спящих Богов стал молодой Суар, один из младших
шаманов. И новоиспеченный главный шаман ревностно принялся исполнять свои обязанности.
Алексею постелили цветастые плетеные дорожки при входе в Самудр. По бокам стояли
басанту и осыпали его по ходу цветами, золотым песком и самоцветами. Впереди него
кружились в танце плясуньи в полупрозрачных платьях, играли музыканты на дудках и
барабанах. Алексей невольно залюбовался ловкими смуглыми танцовщицами, у которых во
вьющихся волосах на голове были укреплены целые корзинки с цветами. А в целом вся шумиха
вокруг его скромной персоны довольно напрягала. Ему стало даже очень неловко принимать
такие почести, поэтому "посланник" старался побыстрее прошмыгнуть в город.
У самого входа в столицу его встречали лично вождь Пфир и шаман Суар. Завидев
Алексея, они подобострастно поклонились и остались стоять со склоненными головами. А
далее последовала немая сцена: первые лица басанту ждали слов и указаний Алексея, а тот
ждал первых слов от них. Наконец Алексей решил прервать затянувшееся молчание и важно
произнес:
- Я вернулся. Вам привет от богов, особенно от... - он лихорадочно принялся
вспоминать имя хоть одного из спящих богов, - от... в общем, от самого высокого.
Толпа радостно зашумела.
- Спящие Боги простили басанту? - решился подать голос вождь.
- Простили, простили, - успокоил его Алексей.
- Спасибо тебе, о великий Посланник, - не упустил случая вставить свое слово и
новоиспеченный верховный шаман. - Пусть вечно будет в достатке пища у твоих коз, пусть
путь твой будет усыпан самоцветами, пусть женщины... - начал восхвалительную тираду
победителю чепако шаман и группа младших служителей спящих богов вторила ему в такт.
- Да ладно вам. Попуститесь, - прервал хвалебную речь засмущавшийся Алексей. -
Давайте лучше поужинаем.
Для праздничного ужина уже всё было готово. Особо важные из горцев вместе с
Посланником поднялись в самую большую пещеру, которая служила для торжеств. Для
простых же басанту столы были установлены под открытым небом прямо у подножия
пещерного города.
На пиршество наготовили множество яств и напитков, столы ломились от праздничной
снеди. Еще бы - раньше басанту не имели чести принимать живого Посланника Спящих
Богов. Пользуясь случаем, "посланник" объедался поднесенными ему кушаньями, особенно
разнообразными сочными плодами. Что поразило Алексея во время пира, так это отсутствие
спиртных напитков. Оказалось, что хмельное басанту заменяют мелкие красные ягоды,
употребление которых вызывает эйфорию и неукротимое веселье. Сам Посланник отказался от
соблазна попробовать "прущие" ягодки, решив сохранить ясность рассудка. Зато горцы
отрывались по полной программе и от души веселились.
Безудержная гулянка продолжалась до тех пор, пока Алексею не надоели хвалебные речи
и стали раздражать песни в его честь. Он отправился спать, поскольку очень измотался во
время восхождения и спуска с горы.
Утром он долго не вставал с мягкой постели. Он размышлял, что же ему делать дальше.
Для басанту он стал практически полубогом и теперь мог очень неплохо обустроиться здесь.
Используя свое положение, он бы стал фактическим правителем горцев. А вождь и шаман были
бы больше исполнителями его мудрых решений.
Ему не нужно будет работать и думать о хлебе насущном, у него будет всё - лучшая еда,
золото, слуги. Женщины... Ух, он видел нескольких очень даже красивых девушек-басанту. Те
же плясуньи, что развлекали его танцами. И они скорее всего сочтут за большую честь коротать
ночи с Посланником богов.
Алексей довольно сощурился, когда воображение нарисовало открывавшиеся
перспективы, и сладко потянулся. Ведь он вполне может осуществить мечту каждого мужчины
и завести себе целый гарем из местных красавиц.
Да еще плюс ко всему красивая природа и чистый, целебный горный воздух. Можно
заняться изучением местной фауны. Рыбалка тоже обещала быть богатой, особенно в горных
реках и озерах. И главное - абсолютно никаких забот. Не об этом ли он мечтал всегда?
Алексей в уме уже вкушал прелести такой жизни.
"Ну и кем ты станешь через несколько лет такого жития? - вдруг отозвался мерзкий
внутренний голос, который Алексей сейчас был готов спрятать подальше, чтобы он не
разрушал райскую иллюзию. - Ты станешь человеком, которому все поклоняются. Человеком,
у которого будет всё. Кроме друзей. Кроме любви". Ведь его будут воспринимать как высшее
существо и отдаваться ему будут по той же причине. Не более. Нужно ли ему такое?
"Трудно быть богом", - писали братья Стругацкие. Алексей не считал, что ему будет
тяжело в этой роли. Наоборот, трудно будет остаться Человеком. Нелегко будет удержаться от
соблазна, что за тебя всё будут выполнять другие, твои подданные. И постепенно превратиться
в жирного, ленивого, тупого и самодовольного ублюдка... А восточная мудрость гласит, что
чем больше псы и свиньи жиреют, тем ближе они к погибели.
К обеду Алексей принял решение. Он возвращается к олавичам. Пусть там его и не
ожидает такая сладкая и, э-эх, многообещающая жизнь, зато... Зато там он будет чувствовать
себя человеком. И там есть русоволосая девушка с серьезным взглядом больших
выразительных глаз. Отчего это она вдруг вспомнилась сейчас?
Вождь был очень раздосадован тем, что Посланник собирается покинуть басанту. Он
старался изо всех сил загладить свoe непочтительное обращение с Посланником в период охоты
на чепако и надеялся теперь заручиться поддержкой богов через Алексея. Но Посланник
собрался уходить. Он объяснил шаману и вождю, что его уход никоим образом не означает, что
боги не будут благоволить басанту. Просто Посланнику нужно идти и исполнять волю богов в
другие места.
- Как мы можем отблагодарить тебя за избавление от чепако? - спросил Пфир.
Алексей хот
...Закладка в соц.сетях
