Жанр: Фантастика
Город костей
...да не вмешиваться, Хет, если можешь, - сказал Констанс.
- Оставь его в покое, - ответила Илин.
Она вытянула одну руку, ее глаза сузились, выдавая внутреннее напряжение. Воздух
между ними, казалось, сгустился, тени обрели объемность, даже вес, наливаясь какой-то
силой. Констанс шагнул вперед, и слабая конструкция, сооруженная Илин, развалилась,
распалась, будто кучка соломы, попавшая в песчаный вихрь. Констанс спокойно
произнес:
-У меня нет времени играть с тобой в игрушки, Илин. Отдай мне книгу. Риатен
показал себя дураком, выпустив ее из рук. Не добавляй к его глупости свое сопротивление
мне.
"Он думает, это экземпляр Риатена", - удовлетворенно подумал Хет, но тут же
постарался выбросить из головы все мысли.
Илин покачала головой, мудро решив не тратить дыхание на то, чтобы исправить
ошибку Констанса. Она проделала какие-то пассы, явно пытаясь применить еще что-то,
благодаря чему воздух вокруг них засветился, по плиткам пола двора побежали яркие
цвета. Хету очень хотелось отвернуться, но вместо этого он осторожно попытался
приподняться. Боль была меньше, чем тогда, когда его ударили боль-палкой, но сам он
был готов поставить свои нынешние ощущения в начале длинного списка самых
страшных происшествий, когда-либо случавшихся с ним. Он вспомнил ликтора, которого
Констанс убил так легко в Останце, и решил, что должен полагать себя счастливчиком.
Лицо Илин выглядело почти страшным в этом искусственном свечении воздуха,
бледным как смерть и напряженным от боли. Неудивительно, что она так не любила
пользоваться своей Силой и никогда ничего не делала, кроме разных пустячков, которые к
тому же у нее плохо получались.
Констанс остановился, пристально всмотрелся в Илин, сделал еще один шаг вперед,
что явно потребовало от него немалых усилий, и сказал:
- Я вижу, что уроки, которые дает Риатен, со временем лучше не стали. Ты ведь
даже не почувствовала, что Шискан и другие сидят на крыше, Илин. Неужели твое
искусство читать в душах стоит на такой низкой ступени?
Внезапно стена света, сооруженная Илин, рухнула, будто невидимый вихрь закрутил
ее и унес в ночное небо.
Из-за стены блеснул свет фонаря, и кто-то крикнул:
- Гляньте-ка вон туда!
Констанс выругался и сделал еще шаг вперед.
Но Илин была быстрее. Она швырнула хрупкую книгу вверх и назад через голову,
через стену, к ногам того, кто только что кричал.
Сама Илин, не удержавшись, стала падать на спину, но Хет умудрился подхватить ее
и оттолкнуть в сторону от ищущих рук Констанса, Однако обоих словно прижала к стене
неизвестная сила. И вдруг большая группа стражей с духовыми ружьями на изготовку
появилась в сиянии фонарей в конце двора. Констанс кинулся вправо к глухой стене дома
и стал взбираться по ней так, будто под ногами у него были ступеньки лестницы. Хет
услышал, как дробь стучит по камням, и припал к земле, потащив за собой Илин.
Стрельба тут же прекратилась, и он рискнул приподнять голову.
Констанс исчез. Стража заполнила маленький двор, все размахивали руками,
выкрикивали приказания; фонари раскачивались из стороны в сторону.
Илин села, обхватив голову обеими руками, будто любое движение причиняло ей
ужасную боль. Она тяжело дышала, сотрясаемая крупной дрожью.
- С тобой все в порядке? - спросил Хет, высматривая, не ранена ли она.
- Думаю, все в порядке. - Она приоткрыла глаза. - А где книга?
Между ними неожиданно просунулось ружье, и свет фонаря высветил серебряные
арабески, украшающие ствол. Хет поднял глаза на мрачного человека, с цепью главного
стражника на груди.
- Ваш приятель далеко не уйдет, - буркнул тот. - А ну, выкладывайте, кто он
такой!
- Лучше тебе этого не знать, - ответил Хет. Всякий, кто сейчас преследует
Констанса, может почитать себя счастливчиком, ежели не встретится с ним лицом к лицу.
- Я - Хранительница, - сказала Илин. - У кого из вас моя книга?
Главный стражник оскалился:
- Ты вонючая воровка! Когда я...
Она оказалась на ногах прежде, чем он успел понять, что происходит, а ее больпалка
уперлась ему прямо в подбородок. Стражник был на голову выше Илин, но сейчас
это не казалось существенным. Голос Илин был тих и даже немного дрожал, когда она
произнесла:
- Второй раз повторять не буду. Подай мне книгу.
Хет тоже встал, только медленно-медленно, чтобы не отвлекать ее. Он думал о том,
что делать, если стражи начнут стрелять в Илин.
Но главный стражник сдался:
- Прошу прощения, достойнейшая.
После мгновения напряженной тишины Илин сделала шаг назад. Один из стражей
покорно подал ей книгу в кожаном футляре. Илин зажала ее под мышкой и сказала Хету:
- Книга у нас. С тобой все в порядке? Нам надо найти остальных.
Он только кивнул. Физические последствия того, что с ним сделал Констанс, уже
полностью прошли, хотя Хету было суждено помнить о них долго-долго. Стража
заполнила переднюю часть двора. Все глазели на происходящее так, будто попали в театр.
- Прикажи им дать нам дорогу, - вполне своевременно подсказал Хет.
В рядах стражей началось торопливое движение - они спешили расступиться.
Исключением был главный стражник, который уступил дорогу медленнее всех, при этом
одарив Хета испепеляющим взглядом.
Илин решительно направилась к дому Арада, чему Хет очень обрадовался, не
будучи удивленным, что ему удалось бы уговорить ее пойти туда, реши она в охватившем
ее бешенстве направиться в какое-то другое место. Им было необходимо найти Сагая, а
если кто и мог вытащить их всех из крайне неприятного положения, то только один Арадеделк.
Из любопытства и желая удостовериться, не спятила ли Илин от всей этой магии,
Хет спросил:
- Как думаешь, Констанс натравил на нас этого призрака или, наоборот, прогнал
его?
Илин наморщила лоб.
- Не знаю. - Голос ее звучал, как ему показалось, нормально. - По-моему, скорее
прогнал.
У входа в дом Арада теперь стояли стражники, а когда они с Илин поднимались по
ступенькам, Хет ясно услышал голос ученейшего Еказара, в котором даже на таком
расстоянии легко угадывались нотки сарказма. Начальник стражи дал знак караульным
расступиться и вошел в дом впереди Илин и Хета, как бы указывая им путь, но
одновременно стараясь особенно не приближаться к Илин.
В комнате Арада было еще несколько стражников, а ученейший Еказар бегал взад и
вперед, выкрикивая:
- В самом лучшем случае ты подверг опасности завершение своей работы! Эта
мозаика - самое важное поручение, данное кому-либо из ученых в этом году, и если ты
окажешься замешанным в незаконных сделках...
Сагай стоял рядом совершенно спокойно и задумчиво разглядывал Еказара. Арадеделк
трясся от гнева, поскольку его обвиняли в жульничестве. Ни тот, ни другой,
казалось, не пострадали от событий сегодняшней ночи.
Когда Еказар наконец умолк, чтобы набрать побольше воздуха, Арад заговорил:
- Твои обвинения возмутительны! На меня напали в моем собственном доме! Эти...
эти... - он яростно размахивал руками, явно стараясь потянуть время, - ...эти...
- Ворюги, - тихонько подсказал ему Сагай.
- Именно ворюги, и я остался жив только благодаря присутствию моих дорогих
друзей, которые пришли ко мне, чтобы проконсультироваться по совсем другому
вопросу...
- Друзья! - Сейчас Еказар был само презрение. - Ты их и в глаза до этого дня не
видал, как ты сам заявил об этом еще днем. А это что? - И он потряс перед носом Арада
чем-то, в чем Хет с упавшим сердцем узнал маленькое украшение с крылатой фигурой,
которое не заметили ни Шискан, ни ее люди. - Тебя обвинили в покупке этой реликвии у
какого-то вора с Четвертого яруса...
- Это было не обвинение, а всего лишь вопрос, - возразил Сагай.
Тут Еказар увидел Илин и Хета и вновь замахал украшением, глядя в их сторону.
- Я должен был понять, что ты как-то замешан в этом деле, еще когда снова увидел
тебя сегодня утром! - Сейчас он впервые напрямик обратился к Хету с тех самых пор,
как выгнал его из стен Академии после смерти Робелина. - И ты, Хранительница,
вступила в заговор с этим крисом, промышляющим кражами древностей!
Илин медленно прошла вперед, все еще прижимая к груди книгу.
- Я нахожусь здесь по делам Хранителей, а больше тебе знать не положено!
- А это что еще такое? - Теперь все внимание Еказара было приковано к книге. Он
нахмурился. Он мог быть мелочным старым педантом, но он сразу узнал текст
Выживших, как только увидел его. - Где ты его взяла? - требовательно спросил
ученейший.
- Книга была у них, когда они пытались драпать, - вмешался главный стражник,
не спуская с них глаз. - Они отделались от книги, швырнув ее через стену.
- Я пыталась спасти ее от воров, которые напали на нас, - сказала Илин, стараясь
держаться как можно естественнее. - Твои стражники вспугнули их. Лучше поздно, чем
никогда, я полагаю, - добавила она, и начальник стражи поморщился.
Еказар опять обратился к Араду:
- Она получила эту книгу от тебя? А ты откуда ее взял?
Арад вздохнул поглубже, явно не представляя, что сказать, но тут вмешалась Илин.
- Это моя книга.
- Да, - подтвердил невозмутимый Сагай. - Она принесла книгу сюда, чтобы
показать ученейшему Араду по просьбе Мастера-Хранителя. И сделать это надо было
обязательно сегодня.
- Именно это я и собирался тебе сообщить, - добавил Арад, победоносно
скрещивая на груди руки.
Брови Еказара гневно сошлись на переносице, и он обвел подозрительным взором
всех присутствующих. Хет молчал. Его друзья и без него достаточно замутили воду.
- А как насчет этого? - наконец возопил Еказар, поднимая редкость с крылатым
изображением. - Она-то тут откуда?
Илин только что было сделала вдох, чтобы заявить, будто украшение тоже
принадлежит ей, как предупредительный кашель Сагая остановил ее. Еказар
ухмыльнулся.
- Уж она-то твоей никак не может быть. Только сегодня утром ты спрашивала, нет
ли ее у Арад-еделка. И Арад всячески отпирался от этого.
- Я отрицал... - начал было Арад, - ...я действительно отрицал это...
- Потому, что ее уронили воры, пока искали здесь другие ценности, - закончил за
него фразу Сагай. - Вот как она попала сюда, о Мастер-Ученый. Видимо, они ее у когото
украли сегодня вечером. Удивительнейшее совпадение, ибо мы разыскивали ее целый
день! Лучше отдай ее Илин, чтобы Хранители могли передать эту древность ее законному
владельцу.
- Да, - согласилась Илин, - пожалуй, так было бы лучше всего.
- Лучше всего! - зашипел Еказар. - Ты лжешь! Говори правду, Арад! Эти люди
пришли сюда, чтобы украсть у тебя древности, древности, которые ты купил у скупщика
краденого и спрятал от своих собратьев-ученых, но тут вам помешала другая шайка
воров...
Хет не выдержал:
- Не слишком ли ты все усложняешь, а? Все воры города собрались здесь в одно и
то же время?
Взгляд Еказара горел яростью.
Арад же упрямо покачал головой.
- Эти люди - мои друзья. Они пришли проконсультироваться у меня по делу
очень большой важности. Воры бежали. Вот все, что я могу сказать.
- Если ты будешь держаться за эту ложь, она обрушится на твою же голову! Я
добьюсь, что у тебя отберут диплом, Арад. - Еказар повернулся к выходу.
Илин загородила ему дорогу и протянула руку.
- Отдай мне эту реликвию.
- О нет, - ответил Еказар, глядя на нее сверху вниз. - Она была обронена ворами,
а значит, ее у кого-то украли. Следовательно, она должна быть передана торговым
инспекторам. Что же касается тебя, то у тебя нет причин оставаться в наших стенах, и... -
Еказар смешался.
Хет понимал, что ученый хочет приказать Илин покинуть Академию, но реальной
власти над ней у него нет, а сама Илин вовсе не собирается забыть о том факте, что она
Хранительница, только на том основании, что он повысил на нее голос.
Наконец он закончил:
- Я предложил бы вам, достопочтеннейшая, отправиться по своим делам и впредь
выбирать себе компанию более осмотрительно. - Он бросил взгляд на начальника
стражи. - Продолжайте поиски. И поставьте стражу у этого дома, чтобы не дать ворам
возможности нанести сюда еще один визит.
Еказар зашагал к двери, стража за ним. Последним шел главный стражник.
- Невозможный человек! - продолжал кипеть Арад-еделк, когда те ушли. -
Только потому, что я родился на Шестом ярусе, он считает, что я потерплю подобное
обращение! Он умирает от зависти, что я получил работу над мозаикой, вот и все!
Сагай сказал совсем тихо:
- Торговые инспектора. Только этого нам еще не хватало.
- Надо торопиться, - согласился Хет. - Здесь был сам Констанс. Вот почему
Илин пришлось бросить книгу стражникам. - Он подошел к Араду, который все еще
продолжал возмущаться, бормоча про себя ругательства в адрес нахальных педантов. -
Арад, куда Еказар понес эту редкость? - Хет говорил очень тихо, чтобы никто из
охранников, вероятно, оставшихся у дома, не мог ничего услышать.
- Не знаю. - Ученый отрешенно пожал плечами. - Торговые инспектора...
- Нет. Если к ним, то все кончено.
- Хет, да все кончено уже теперь, - резонно заметил Сагай.
- Нет! - неожиданно вмешалась Илин. Ее глаза снова горели жизнью. - Сначала
он захочет исследовать эту вещицу, а уж потом пошлет слугу за торговыми инспекторами.
- В свои покои в Порта-Майор, вот куда он понес ее, - оживился Арад. - Но не
думаешь же ты...
- Если мы отправимся сейчас, я проберусь внутрь и украду реликвию раньше, чем
Еказар поймет, что произошло. - Хет утвердительно кивнул головой, как бы убеждая
себя в сказанном. - Счастье еще, что они не видели камня. Его мы бы обратно не
получили без дополнительной помощи.
- Я всегда считал этого криса психом, но сейчас у меня есть прямое доказательство,
- пробормотал Сагай.
- Мы можем это сделать, - стоял на своем Хет.
- Вот это-то и пугает меня больше всего.
Илин обернулась к Сагаю.
- Ну пожалуйста...
- Неужели это так важно, Илин, что стоит наших жизней? - спросил Сагай резко.
- Теперь в это дело вмешаются торговые инспектора. Тебе известно больше, чем ты нам
рассказала, и я думаю, время, когда можно было секретничать, прошло. Стоит ли это дело
наших жизней?
- Я и в самом деле больше почти ничего не знаю, - ответила Илин, в
растерянности разводя руками. - Все это догадки, но моей жизни они стоят, и я пойду до
конца, Даже если идти придется одной.
Сагай выругался, покачал головой и сказал:
- Что ж, распрекрасно. Поторопимся же туда, где нас всех прикончат.
Арад схватил фонарь и повел их из зала вниз по ступенькам в пустой двор. Двое
стражей, стоявших у дверей, с удивлением смотрели на их появление; потом один из
стражей окликнул:
- Ученейший, куда ты направляешься?
Арад распрямился во весь рост - образец оскорбленного достоинства.
- Я провожаю этих людей к воротам. Полагаю, именно таково было пожелание
ученейшего Еказара. А что? Разве я пленник в собственных покоях?
Стражник сделал им знак проходить, и они услышали, как он пробормотал
товарищу:
- Я же только спросил, вот и все.
Они пересекли пустой двор. Арад вел их по тем дворикам, которые действительно
могли вывести их к главным воротам, но могли - и к Порта-Майор. Сквозь узкие
просветы между домами они видели фонари стражников, все еще разыскивавших воров.
Хет все время думал, не поступает ли он как идиот, рискуя всем и даже не зная истинной
цели, во имя которой действует. Но об Илин он мог сказать с уверенностью одно - она не
из тех, кто способен преувеличивать что-то под влиянием истерии. Если она говорит, что
считает возвращение реликвий делом, стоящим ее жизни, значит, так оно и есть.
А за его спиной Илин тревожно спрашивала Сагая:
- Ты ведь не говорил Мирам, что мы ночью идем сюда, верно? Ты ничего не
говорил там, где тебя могли подслушать?
- Я что - сумасшедший? Сказать жене, что я собираюсь вломиться в Академию?
Нет, конечно! - Все еще раздраженный тем, что ему пришлось действовать против
своего желания, Сагай не скрывал недовольства и был гораздо более брюзглив, чем
обычно.
- Никому мы не говорили, - нетерпеливо ответил Илин Хет. - К чему ты ведешь?
- Дело в том, что я сказала Риатену.
Хет остановился так резко, что Сагай наткнулся на него. Оба смотрели на Илин как
на идиотку.
- Да быть этого не может! - воскликнул Хет.
Илин тоже остановилась, кивнула головой и подтвердила:
- Я ему все рассказала.
Арад-еделк заметил, что они отстали, и поспешил назад, чтобы с тревогой спросить,
не случилось ли чего.
Илин знаком предложила ему подождать.
- Я рассказала ему, так как хотела, чтобы он защитил нас. Если бы нас поймали, то
меня могли и отпустить, но вас - никогда... А вот если бы вы оба могли сказать, что
действовали с разрешения Мастера-Хранителя... Но теперь все это не важно. Я рассказала
Риатену обо всем. Почти обо всем. Я говорила ему, и когда мы отправляемся к Раду... Я
хочу сказать, что говорила еще до того, как мы вернулись оттуда той ночью. Неужели вы
не понимаете? - В ажиотаже Илин размахивала руками. - Констанс вовсе не следил за
нами до дома Раду, точно так же, как не следил и за нашим походом в Академию. Кто-то
предупредил его. Кто-то подслушал мой разговор с Риатеном, а может, Риатен сам сказал
кому-то - близкому человеку, которому он доверяет, - а тот продал его Констансу.
Сагай хлопнул себя по лбу.
- Какое облегчение! Значит, мы еще можем выжить!
- Что ты хочешь сказать? - несмотря на свое волнение, Илин была разочарована,
что ее сообщение встречено не с таким уж восхищением.
- Перестань трепать языком Риатену о наших действиях, Илин. Черт возьми, что у
тебя за мозги! - Хет даже не стал ждать ее ответа. Он скользнул вперед, и Арад
поспешил за ним, чтобы показывать дорогу.
Следуя за ними, Сагай прошептал:
- Вот так-то лучше. Я все время молчал, но про себя думал, что Констанс шпионит
за нами с помощью своих магических сил, предвидя все наши действия благодаря дыму
костей и прочей подобной ерунде.
- И я тоже, - поддержал его Хет.
У него для этого было даже больше оснований, чем у Сагая. Просто прекрасно, если
способность Констанса следить за ним опирается лишь на наличие шпиона в окружении
Риатена.
Кипящая от возмущения Илин поравнялась с ними.
- Вы даже не понимаете, что это значит для Риатена!
- А нам плевать! - ответил Хет, дав Илин возможность выпустить пары и тем
самым на время прекратив дискуссию.
Глава 13
Они достигли того места, где один длинный проход вел к главным воротам
Академии, а другой - вглубь группы зданий и оттуда - к Порта-Майор. Стражники все
еще обыскивали прилегающие территории, но в тихой центральной части царила полная
тишина. Хет остановил Арада, который хотел их сопровождать и дальше, сказав ему:
- У тебя и без того много сложностей с Еказаром.
- Но ведь я могу вам и пригодиться, - запротестовал маленький ученый. - Я бы
мог стоять на страже, а возможно, сложится ситуация, где мои умения...
- Нет, это значило бы просто рисковать тобой без всякой на то разумной причины.
Кто-то же должен остаться и охранять реликвию из камня, кто-то должен окончить работу
над фреской, а это Арад-еделк сделает куда лучше, чем какой-нибудь вшивый дружок
Еказара со своими негнущимися пальцами.
Илин тоже поддержала Хета:
- Верно. А если нас поймают, ты отправишься к Мастеру-Хранителю и расскажешь
ему обо всем, что случилось, и передашь все, о чем мы говорили.
- О предателе в его доме, - серьезно сказал Арад. - А он мне поверит?
- А ты повтори только то, что я сказала. Он узнает, что ты говоришь правду.
Пожалуйста, - добавила она. - Я смогу отдаться предстоящему нам делу с чистой
совестью, если буду знать, что ты расскажешь Мастеру-Хранителю о том, что произошло.
- И зачем это тебе понадобилась чистая совесть? - совершенно неуместно
вмешался Сагай. - Все, что тебе требуется, это весьма туманное представление о долге и
полное презрение к собственной жизни.
- Илин себе нравится больше, когда у нее чистая совесть, - отозвался Хет. И
спросил Илин: - Ты закончила? Можем идти?
- А ты заткнись! - рявкнула Илин. - Вы оба куда хуже Гандина, Сеула и Риатена,
вместе взятых. Кошмар какой-то! - Она снова повернулась к Араду. - Ты передашь мои
слова Мастеру-Хранителю?
- Передам, достойнейшая. Не сомневайся. Но мне не придется этого делать, потому
что все кончится хорошо.
Хету очень хотелось бы обладать такой же уверенностью. Он позволил Илин идти
немного впереди, пока они пробирались по длинному пустынному проходу между
спящими домами и открытыми галереями. Он тихонько шепнул Сагаю:
- Шискан сон Карадон не собиралась убивать нас.
- Я заметил это, - ответил тот, хмуря брови. - Готов спорить на свою и твою
жизнь, что тут мы правы. Странно, верно? К чему бы такая снисходительность?
- Но они убили Раду, а ведь у него не было того, что они искали, - продолжал Хет.
- А они убили Раду?
- Она же была там. Впрочем, как я и Илин.
- Это нужно обдумать.
- О чем вы говорите? - шепнула Илин, останавливаясь, чтоб они могли
поравняться с ней.
- Ни о чем.
Они подошли к довольно обширной площади в центре академического комплекса и
остановились под прикрытием портика с колоннами. Порта-Майор много десятилетий
назад служила входом в Академию, еще в те времена, когда вся Академия состояла всего
из группы зданий и небольшого сада. Две арки, через которые когда-то можно было
пройти в этот сад, теперь представлявший чудесное собрание фонтанов и редких
растений, а не просто тенистое местечко для чтения лекций, все еще существовали. Над
ними были надстроены два этажа помещений, а еще выше - терраса с парапетом,
украшенным лепниной. На каждом конце получившегося здания была круглая башенка -
одна в четыре этажа, другая - в три; обе венчались куполами в виде луковок с золотыми
шпилями. Башенки имели широкие арочные окна, а на верхних этажах прогулочные
аркады, открытые вечернему бризу. Нижние этажи когда-то тоже были украшены
колоннами и арками, но их теперь заложили камнями из соображений безопасности.
Остатки старых стен по обеим сторонам двух главных арок давно уже стали частями
домов для ученых.
Ночью двери здания запирались, за исключением той, которая вела в более низкую
башню - она оставалась открыта и была окружена отгоняющими призраков фонарями,
которыми могли вооружиться стражники, выбегающие из этой двери. Хет увидел, как
один из них подошел к двери, выглянул наружу, а потом вернулся обратно. За плечами у
него висело духовое ружье.
Апартаменты Мастера-Ученого располагались на втором этаже над арками между
двумя башнями. Пока Хет наблюдал за окнами, одно из них осветилось лампой. Да,
Еказар вернулся, отдал нужные распоряжения и отнес добычу в свои покои, чтобы
насладиться ею в одиночестве.
- Мы попробуем взобраться снаружи? - шепотом спросила Илин.
Хет предпочел бы взбираться по этой части фасада, если бы не то обстоятельство,
что дом был слишком хорошо освещен, а фасад Порта-Майор слишком хорошо виден.
- Нет, я пойду через дверь. А вы с Сагаем произведете отвлекающий маневр.
- Отвлекающий маневр? - тут же возмутился Сагай. - Если уж мне суждено
стать преступником, я хочу быть в центре событий, а не где-нибудь на обочине.
Хорошенькое будет дело, если меня поставят перед Высоким судьей, а все, что я скажу,
будет: "Я проделывал отвлекающий маневр". Лучше бы я сидел дома!
- И я бы хотел того же, - ответил Хет.
Проникнуть в дом Арада тоже было достаточно рискованно, и им просто повезло,
что этот ученый встал почему-то на их сторону. Если же их поймают сейчас, после того
как Еказар выгнал их с территории Академии, то это будет уже самое настоящее и наглое
воровство, и никакая ложь Арада, никакие ухищрения Риатена им не помогут.
- Если вы сделаете все как надо, то мы не предстанем перед Высоким судьей.
- А что это будет за маневр? - с сомнением спросила Илин.
Это был хороший вопрос. Хет колебался. Приходившие ему в голову уловки: Илин,
которая вновь требует разговора с Еказаром, Сагай, который выдает себя за ученого и
поднимает шум по поводу воров, нарушающих его покой, - все это казалось ему не
гарантирующим успех и к тому же недвусмысленно указывающим на того, кто похитил
древнюю реликвию. Кроме того, была еще проблема ворот.
Еказар приказал им убираться, и только высокое положение Илин помешало страже
выкинуть их наружу. Теперь ни Сагай, ни Илин не могут выйти за внешние ворота
Академии без него, ибо это покажется подозрительным каждому, кроме полного идиота.
Если они выйдут через ворота втроем, но через продолжительное время, это покажется
весьма подозрительным; если же они минуют ворота вовсе и переберутся через стену,
примерно так же, как пришли, это сделает истину еще более очевидной. И Еказар, надо
полагать, как раз сейчас ждет от стражников у ворот донесения, что они все покинули
территорию Академии. Все это очень походило на задачку о человеке, который пытается
переправиться через реку с козами и охапкой сена. Хет изложил проблему остальным.
Сагай пожевал губами.
- Трудновато. Мы ведь уже все под подозрением. - То, что Сагай тоже не видел
выхода, было тревожным признаком: он мыслил куда логичнее Хета, который имел
манеру думать на бегу.
- Ну ладно, - сказала устало Илин. - Есть кое-что, что я могу сделать. Я могу
пройти через ворота одна и заставлю стражу думать, будто Сагай и ты идете вместе со
мной. А потом Сагай начнет кричать насчет воров, отвлекая стражу, что даст тебе
возможность пробраться внутрь. А потом вы оба перелезете через стену с помощью
веревки.
В голосе Илин не было ни особой уверенности, ни энтузиазма. Хет знал, что сегодня
она уже прибегала к опасной магии Хранителей, чего постаралась избежать, даже когда
они сидели в ловушке в Останце. Он спросил:
- Но ведь для тебя это не пустяки? Тебе опять придется пользоваться магией
Древних?
- Да. Ты боишься, что я сойду с ума? - спросила она напрямик.
- Я-то нет, а ты?
- Нет. Во всяком случае, не очень, - призналась она помолчав. - Я не чувствую
себя близкой к безумию. Я устала и разбита, я зла на Еказара за то, что он нам помешал,
когда мы уже были у цели. Впрочем, не думаю, что я буду что-то ощущать до того, как у
меня поедет крыша.
- Нельзя сказать, чтобы ты здорово укрепила нашу уверенность, Илин, - сказал
Сагай. - Но мы должны точно знать, сум
...Закладка в соц.сетях
