Жанр: Фантастика
Чародей 5. Чародей в ярости
....
- Плохая тактика, - покачал головой Род. - Черт с ним, с объявлением, им следовало
просто ворваться и стереть его в порошок.
Возбужденная герцогиня уставилась на него.
- Просто идея, - быстро оговорился Род.
Герцогиня покачала головой.
- Это ничего бы им не дало. Они же воевали с колдуном.
Род медленно поднял голову, расширив глаза и раздув ноздри. Он повернулся к Гвен.
- Так значит, он заставил людей думать, что они не смогут победить, даже прежде, чем
они выступили в поход. Они наполовину проиграли бой еще до начала сражения.
- Возможно, - согласилась тусклым голосом герцогиня. - Ведь баронов он разбил с
необыкновенной легкостью. Часть солдат колдуна схватились с передовыми разъездами
баронов, на левом фланге. Разведчики запросили подмогу, и солдаты бросились им на помощь.
Ратники колдуна отступили, и все же не успели они исчезнуть в лесу, как другой отряд атаковал
авангард правого фланга. Солдаты вновь бросились вперед, и ратники колдуна опять
отступили. Рать баронов двинулась за ними с большей уверенностью.
Герцогиня кивнула и закусила губу.
- Когда они оказались в виду замка Гратесье, на них обрушилась из леса волна солдат. А
с другой стороны дороги начали появляться с громовым треском камни, и с той же стороны
прилетел рой метательных камней, - но их никто не метал. Солдаты отступили, давя друг
друга, а потом стали сопротивляться и все же падали целыми толпами. Трое из пяти баронов
дрались со своими ратниками до последнего и потерпели поражение. Другие двое собрали
несколько бойцов и отступили. Армия колдуна упорно наседала на них, но они хорошо
защищались. Тем не менее, половина ратников пала, а с ними и один из баронов. Другая
половина прорвалась к большаку, где они могли развернуться и побежали, быстрее, чем их
смогли преследовать ратники колдуна. За ними последовал один чародей, и повсюду
появлялись камни. Он забыл об осторожности, и один лучник внезапно обернулся и выпустил
стрелу. Она пронзила чародея насквозь, и он с воплем рухнул с неба. Тогда барон и жалкие
остатки его сил ускакали. Таким образом принесли нам известие о случившемся. И заверяю вас,
мой муж воздал должные почести тому лучнику.
- Это следовало б сделать и всем нам, - поддержал Род, - всегда полезно
продемонстрировать, что врага можно разгромить. Неужели ваш муж до того не воспринимал
всерьез тех слухов об опасности?
- По-настоящему, нет. Он никак не мог поверить, что шайка крестьян может
представлять какую-то настоящую опасность для рыцаря в латах и солдат, даже будь они
сплошь чародеями. И все же, когда барон Мароль предстал перед ним и рассказал ему без
утайки о своей последней битве, мой муж вскипал гневом. Он созвал своих рыцарей и ратников
и отправил на юг самого скорого своего гонца известить обо всем происшедшем Их
Величества.
- Он отправил курьера? - нахмурился Род, - когда?
Герцогиня пожала плечами.
- Пять дней назад.
Род покачал головой.
- Он должен был прибыть в Раннимид еще до нашего отъезда.
Она долго смотрела на него, затравленно расширив глаза.
- Он не дошел.
- Да, - ответил Род, - не дошел.
Герцогиня опустила взгляд.
- Увы, бедняга! Нужно ли нам гадать о том, что случилось?
- Нет, по-моему, все понятно. - Род глядел вдоль дороги на север. - Фактически, он
мог даже переодеться крестьянином, в надежде, что его не узнают. В любом случае, вероятно,
именно из-за него Альфар и бросил свою новую армию резать беженцев.
- Беженцев? - нахмурясь подняла взгляд герцогиня. - Кто же они такие?
- Бедняки, бегущие от ужасов войны, - объяснила Гвен.
Род кивнул.
- Потому, что у них уничтожили дома. Хотя в данном случае, единственные, кто
отправлялся на юг, были те, кто понял, что надвигается беда, и попытались бежать.
- Значит вы видели таких?
- Немногих, - кивнул Род, - я б сказал, что мы каждую милю наталкивались на
беженцев.
Герцогиня покачала головой.
- Удивляюсь, как они спаслись от солдат колдуна!
- Полагаю, что они пустились в бегство рано, но уверен, что солдаты догнали многих из
других групп. Конечно, мы сумели вмешаться, когда отряд ратников пытался остановить
встреченную нами семью.
- Что видела та семья?
- Ничего, но до них дошли слухи.
- И у них хватило мудрости внять им. - Герцогиня сжала губы - Однако, отправят ли
Их Величества армию на север, только из-за слуха?
Род покачал головой.
- Не уверен.
Она нахмурилась.
- И как же получилось, что вы... - Она оборвала фразу, глаза ее расширились сперва от
удивления, а затем от надежды, - вы все-таки явились!
Род иронически улыбнулся.
- Я вижу вы схватываете на лету. Да, нас прислал король выяснить правду об этих
слухах.
- И вы ведете жену и детей в столь мерзкое скопище грязи? - воскликнула герцогиня и
повернулась к Гвен. - О, нет, леди! Если вы любите своих детей, избавьте их от сего ужаса!
Пораженная Гвен посмотрела на Рода.
На что Род лишь сказал.
- Ну... как вы понимаете, мои жена и дети подготовлены для разбирательства со злыми
колдунами лучше большинства людей, поэтому большая опасность им в общем-то не грозит.
За это он заслужил теплый взгляд со стороны Гвен, но герцогиня воскликнула.
- Опасность достаточно велика! Лорд Чародей, не пускайте их туда! Вы не
представляете себе мощи того жестокого колдуна.
- Мы ее опробовали.
- Так пусть этот опыт заставит вас потерять интерес! От мерзости его дел заболеет душа!
Одно дело увидеть лишь эскадрон его жертв, таких как те бедняги... - Она махнула рукой в
сторону солдат. - Однако, когда видишь их идущих на тебя сотнями, сердце замирает от
ужаса! Дело не в какой-то особой жестокости его магии, а в злой подлости его души!
У Рода сверкнули глаза.
- Значит вы лично видели его?
- Да, - опустила глаза герцогиня, - хотя издали. Хватило и того. - Она
содрогнулась. - Я почувствовала, как меня окатывает его ненависть, возникло ощущение,
словно стояла под тучей загрязненной воды. Мне думалось, что я никогда больше не
почувствую себя чистой!
- Но как же герцог позволил вам столь приблизиться к полю боя?
- Заверяю вас, он тому противился, поле боя само приблизилось ко мне. Ибо, когда он
отправил гонца на юг и подошли его рыцари со своими ратниками, он облачился в доспехи и
выехал навстречу колдуну.
- Похоже на него, - кивнул Род, - я никогда бы не стал обвинять герцога Романова в
нерешительности или в малейшей неуверенности.
- Хотя, ошибочных? - посмотрела на него с усмешкой улыбкой герцогиня. - Я знаю
своего мужа, лорд Чародей. И хотя я очень люблю его, но не могу не признать, что ему
свойственна опрометчивость. Но, в данном случае, по-моему, даже осторожность побудила бы
его к битве, так как пришлось либо драться, либо бежать, а он, как герцог, бежать не мог,
потому что поклялся защищать свой народ. Долг требовал от него сражаться, а если он должен
биться, то лучше было это сделать тогда, когда колдун и его рать только вышли из боя и,
следовательно, несколько ослабли от потерь в битве.
- Но усилились, благодаря захваченным в плен ратникам, - нахмурился Род, - или вы
не знали... - Он взглянул на нее и дал словам превратиться у себя во рту в студеный осадок.
- Чего? - нахмурился она.
Род откашлялся и переступил с ноги на ногу.
- Ну, э... откуда он рекрутировал себе людей. Я имею в виду свою армию.
- А, - горько улыбнулась она. - Вы хотите сказать, из тех, кого он разгромил? Да
известие об этом дошло до нас вместе с новостью о проигранной битве барона Гратесье.
Вернувшийся солдат рассказал нам о виденных им старых друзьях, которых он знал,
сражавшихся в свите одного из вассальных рыцарей Гратесье.
- Ну, по крайней мере, теперь это не сюрприз, - вздохнул Род. - Полагаю Альфару
потребуется некоторое время на обработку своих новых рекрутов...
- Чтобы сковать их своими чарами? - Герцогиня покачала головой. - Я знаю лишь, что
мой муж выступил в поход на замок, принадлежавший Гратесье, а я поднялась на самую
высокую башню посмотреть ему вслед.
Род приподнял голову.
- Вы видели всю местность до самого замка Гратесье?
- Да, башня у него даже выше, чем в замке Их Величеств. Нам видны только их зубцы.
Хоть немного, но видно. Правда, мне это не понадобилось.
- Вы хотите сказать, что они не добрались туда? - нахмурился Род.
- Колдун выступил в поход ему навстречу, - кивнула герцогиня. - Не успел мой муж
выступить, как силы колдуна уже стояли, дожидаясь его у оврага по середине пути между
двумя замками. Он словно заранее знал о приходе моего мужа.
- Знал, - проворчал Род, - здесь все ведьмы и чародеи умеют читать мысли.
Удивленная герцогиня подняла взгляд. А затем губы с досадой сжались.
- Да, действительно. И я это знала. Мне надо было бы предусмотреть, но я этого не
сделала.
- Не имеет значения, - быстро сказала Гвен.
- Верно. Чем я могла помочь? - герцогиня беспомощно развела руками. - Я могла
лишь смотреть. Однако, хоть колдун и обладал магией, милорд герцог обладал хитростью.
- Да ну, в самом деле? Вы хотите сказать, что он сумел не попасть в засаду?
- Да, и выманить их на место, выбранное им самим. Понимаете, они ждали на дороге
между лесистым склоном слева и усеянным валунами обрывом справа.
- Отличное место для засады, - кивнул Род. - И что же сделал с этим заслоном на
дороге ваш муж?
- Он увидел его издали и увел свое войско с дороги прежде, чем начались эти
возвышенности. Они вышли на открытую равнину и направились к замку Гратесье.
- О, прекрасно, - усмехнулся Род. - Сходить постучать в дверь, пока армия торчит
где-то там, дожидаясь тебя. - Его мнение о герцоге поднялось на одно деление.
- Колдун не оценил его мудрости, - заверила Рода герцогиня. - Он быстро бросил
своих ратников на равнину и снова преградил путь моему мужу, а из лесов и скал вырвалось
еще больше ратников, чем оседлало дорогу.
- Конечно. Ваш муж узнал место засады, увидев его. Приятно оказаться догадливым, не
так ли?
Герцогиня обменялась с Гвен понятным всем женам взглядом.
- Как я понимаю, они сумели отрезать его? - поспешил продолжить Род.
- Да, сумели. Но все же войска моего мужа уже были построены в боевые порядки. В то
время, как войска колдуна сильно растянулись из-за преследования. Затем они столкнулись со
страшным лязгом оружия и воем людей, которые я ясно расслышала даже на большом
расстоянии. И сперва вилы моего мужа потеснили рать колдуна. С башни я видела немногое, но
шум сражения отдалился и я поняла, что колдун отступил, а мой муж наседал на него.
- Отлично! Но как я понимаю это продолжалось недолго?
- Да, - она развела руками. - Я не могу сказать, как изменился ход битвы. Знаю лишь,
что шум боя вновь стал нарастать, и усиливался очень быстро. Поэтому я поняла, что войска
моего мужа обратились в бегство. Я увидела своими глазами полный разгром. Не стала
задерживаться и смотреть, что будет дальше, а сбежала вниз забрать своих мальчиков и
посадить в карету. Я велела им не открывать занавесок и лечь на пол, а затем повернулась к
старине Питеру, груму, и крикнула: "Кучер ушел сражаться вместе с милордом! Залезай, на
козлы старина Питер, и помоги нам спастись!" - Но он не шевельнулся, а сердито посмотрел
на меня и плюнул мне под ноги. - Только не я, - прорычал он, - я больше никогда не буду
служить какому-то лордишке!
Род ничего не сказал, но во взгляде его сверкнул огонь.
Гвен увидела его взгляд и кивнула.
- Именно таким образом чары колдуна дотянулись до него и помутили его разум.
- Что же вы сделали? - спросил Род у герцогини.
- Сбежала, - просто ответила герцогиня. - Я не стала искать нового кучера, опасаясь,
как бы недовольство старины Питера не превратилось в злобу. Сама вскочила на козлы и
схватила кнут. Я попыталась щелкнуть им над головами лошадей, но он лишь свистнул мимо,
однако, хватило и того. Они рысью проехали через ворота и подъемный мост. Я опасалась, что
упряжка будет неуправляемой и понесет. К счастью, лошади послушно шли рысью. Я поняла,
что уехали мы вовремя. Еще колеса кареты гремели по подъемному мосту, позади меня
грохотом упала опускная решетка, а мост начал дрожать. Как только мы миновали его,
оглянувшись я увидела, что мост начал подниматься.
- Все же вы вырвались на волю! - выдохнула Гвен.
- Нет, пока не вырвалась, - покачала головой герцогиня. - Мчась прочь от замка, я
увидела бегущих ко мне солдат моего мужа, которых преследовали ратники колдуна. Поняла,
что мне надо будет проехать рядом с бегущими прежде, чем смогу вырваться на южную дорогу.
Я молилась, чтобы наши верные ратники, завидев меня, развернулись дать бой и обеспечить
нам резерв времени для спасения. Но надежды мои были напрасны. Когда они приблизились ко
мне, в глазах у них вспыхнул огонь ненависти. Дюжина ратников бросилась, чтобы схватить
лошадей под уздцы, воя так, словно они жаждали моей крови и голов моих детей. Они!
Которые несколько минут назад сражались за нас! - она, рыдая, уткнулась лицом в ладони.
Гвен обняла ее одной рукой и попыталась утешить.
- Они же не знали. Я разбила такие чары уже у двух отрядов ратников и поэтому могу
вам сообщить, как обстоит дело: им усыпляют разум и вселяют чужие мысли. Сами ратники,
давшие вам присягу и служившие верой и правдой, хранят верность данной присяге! Если их
пробудить и дать узнать, что делали их тела, пока спали души, они будут поражены в самое
сердце, как вон те. - Она кивнула на собравшихся под деревом солдат.
- Поражены в самое сердце, так же, как и я! - прорыдала герцогиня. - Что я скажу им,
когда они очнуться от чар? "Тот шрам на щеке оставлен мною, но я не хотела его наносить?"
Понимаете, когда они бросились к узде лошадей, я стегала их кнутом и оставляла следы, где
только могла: на руках, на плечах, на груди и даже на лицах! И они отступали только после
этого... - Голос ее снова растворился в плаче.
- У вас не было выбора. - Голос Рода стал низким.
- Воистину, ни малейшего выбора! - горячо подхватила Гвен. - Не давать же им
остановить лошадей, распахнуть дверцы кареты и выволочь ваших детей, чтобы отвести к
Альфару?
Герцогиня содрогнулась.
- Именно так, как вы говорите. - Она перевела дух и кивнула. - Все так. Я не могла
дать им поддаться.
- Но Альфар восторжествовал?
- О, да, в это я уверена, и муж мой спит вечным сном! Или, если бог милостив ко мне,
лежит в темнице израненный, окровавленный, но живой! Ах, как я снова посмотрю ему в глаза
если он когда-нибудь выйдет на волю, если мы еще встретимся вновь? Об этом я постоянно
молю бога! И все же, что я скажу ему? Я ведь не осталась удерживать замок, дожидаясь его
возвращения!
- Он, вероятно, оказался в плену. - Род заботливо не упомянул о другом исходе. -
Если я знаю герцога Романова, он, вероятно, даже не собирался в обратный путь.
- Вся страна знает, что ваш муж скорей умрет, чем обратится в бегство, миледи, -
кивнула Гвен. - Вероятно его стащили с коня во время сражения и унесли в тюрьму.
- Да, - она глубоко вдохнула и расправила плечи, - да, скорей всего так. Он даже не
узнал, что его рать бежала. И его пытались любой ценой взять в плен, не так ли? Ибо
плененный герцог могучее оружие! И все же я бежала.
- Он бы велел вам поступить именно так!
- Да, - кивнул Род, - он бы так приказал. Если б он предположил, что останетесь
сражаться с подобным врагом, то был бы страшно напуган и стал бы этого менее эффективным
бойцом. Страх за вас сковал бы ему, держащую меч руку. - Он покачал головой. - Нет, лишь
уверенность в том, что вы сделаете все возможное для спасения детей и дало ему достаточно
сил для ведения боя.
Герцогиня сидела, не двигаясь, опустив голову.
- Все так, как говорит милорд, - утешающе прошептала Гвен, - и вы знаете, что это
чистая правда. Вы сама дочь знатных людей.
Герцогиня медленно кивнула.
- Да, правда. Я всего лишь выполнила свой долг.
- Ваш муж похвалил бы вас за это, - заверил ее Род. - Скорбите о его потере, но не
жалейте о собственном поведении. Вы знаете, что поступили так, как следовало.
Герцогиня выпрямилась, подняв голову.
- Мне необходимо было услышать слова одобрения. Спасибо вам, леди Гэллоуглас и
вам, лорд Чародей. - Глядя на Гвен, она неожиданно улыбнулась.
Род испустил вздох облегчения.
- Как я понимаю, вы ехали без отдыха.
- Да, бедные лошади! Хотя я и пускала их иногда шагом, когда было возможно, но все
же бедные животные, чуть не падают от усталости.
- Ничего, дотянули. - Род оглянулся на пасущихся лошадей. Двое из них уже
дремали. - Не удивительно, они же бежали целые сутки.
Герцогиня кивнула.
- Чуть меньше. Мы пустились в бегство под вечер.
Род поднял голову, радуясь передышке.
- Папа! Папа! Папа!
Через луг стремглав бежали двое детей герцогини. Потомство же Рода больше
напоминало своим поведением летящие копья.
- Папа! - Джефри вонзился в него. Род пошатнулся и отступил на шаг, перевел дух и
осведомился. - Что случилось?
- Папа Илларена! - выкрикнул Джефри. - Мы видели его!
Гвен дернулась, будто от удара током.
- Вы что? - Род схватил сына под мышки и отстранил на расстояние вытянутой
руки. - Будь осторожнее с тем, о чем говоришь, сынок. Помни, можно тяжело ранить чувства
людей, если ты ошибаешься... Итак, ты ведь не хочешь сказать, будто вы только что видели
герцога Романова здесь, не так ли?
- О, нет, папа! - негодующе воскликнул Джефри, а Магнус так и взорвался.
- То было прошлой ночью, папа, когда мы преследовали чародея!
- Скверного, швырявшего камни, - вставил Грегори. - Помнишь, папа, когда он увлек
вас в темницу?
- Да, помню. - Внезапно перед мысленным взором Рода живо предстал прикованный к
стене заключенный. - Вы хотите сказать что... тот человек в цепях?..
- Да! Разве тебе не кажется, папа, что он... - он, наморщив, нос повернулся к
Илларену. - Как ты обрисовал своего отца?
- Здоровенный такой медведь, - повторил свое описание Илларен.
- Да! - Джефри опять круто повернулся к Роду.
- С такими темно-каштановыми почти черными волосами. И богато одет, в
позолоченных доспехах!
Род быстро закивал.
- Да... да! Что касается доспехов точно, во всяком случае того, что осталось от них.
- Но это же отец! - воскликнул младший мальчик.
- Вы уверены? - герцогиня, пошатываясь, поднялась на ноги.
Джефри смотрел нее огромными глазами.
- Абсолютно точно.
- Они правы, - Род обернулся к ней с серьезным лицом. - Я не узнал его тогда, а
следовало бы. Это был ваш муж, миледи герцогиня. Я в этом уверен.
Тут у нее закатились глаза, и она рухнула на траву.
Гвен подхватила ее опытной рукой.
- Не бойтесь, - успокоила она двух мальчиков, - у вашей матери всего лишь обморок,
от радости, а не от горя.
- Но ведь папа Илларена тяжело ранен, папа! - напомнил Роду Магнус.
- Да. - Род пригвоздил своего первенца к месту немигающим взглядом. - Он ранен и
заточен. Помните об этом.
Магнус, молча глядел на него, с непроницаемым лицом.
- Герцог, - тон Рода стал холодным и бесстрастным, - со своими рыцарями и
ратниками был тяжело ранен, взят в плен и заточен в тюрьму. - Он повернул голову,
оглядывая детей. - Что могут сделать четверо детей против силы, способной на такое? И что
будет с ними?
- Но мы же ведьмы! - воскликнула Корделия.
- Чародеи! - выпятил подбородок Джефри.
- Так же, - указал Род, - как и они.
- Они уже выступали против нас, - выкрикнул Джефри, - и мы одержали победу!
- Да, когда нас было шестеро, а их - один. А что случиться, если мы столкнемся, когда
они будут вместе? - Он пристально посмотрел в глаза Джефри. - Как столкнулся герцог.
- Мы не повернем назад! - топнула ножкой Корделия.
Род одеревенел.
- Вы... сделаете... так... как... я... вам... велю!
Лицо у Магнуса потемнело, а рот открылся, но сзади выскользнула рука Гвен и прикрыла
его ладонью.
- Дети, - голос у нее был спокойным, но при звуке его все четверо замерли. Гвен
посмотрела Роду прямо в глаза. - Я дала вашему отцу обещание.
- Какое обещание? - воскликнула Корделия.
- Что если он будет настаивать, мы отправимся домой. - Она подняла руку,
останавливая вспыхнувший гвалт. - А теперь он настаивает.
Род медленно кивнул и с теплотой взглянул на жену.
- Но, мама...
- Ш-ш, не забывайте об ужасах, о которых рассказала нам герцогиня. Нет, дети, на
севере таится ужасная опасность. Детям там не место.
Корделия резко повернулась к ней.
- Но ты, мама...
- Должна отправиться с вами и позаботиться о вашем возвращении домой, - в тоне
Гвен зазвенело железо, - или вы и впрямь думайте, что мне достаточно только сказать вам
"ступайте", и вы вернетесь прямо в Раннимид? И вы не попытаетесь последовать за отцом и
мною незаметно?
Корделия стиснула кулачки и топнула ножкой, глядя на мать взором в котором
зарождалось сопротивление, но не ответила.
Гвен медленно кивнула.
- Именно так я и думала. - Она подняла взгляд на Рода. - Но в то же время, я не верю,
что герцогиня и ее сыновья уже в безопасности.
- Совершенно верно, - кивнул Род. Гвен повернулась к детям. - Мы должны охранять
их.
- Но солдаты...
- Недавно преследовали их, - напомнила Гвен, - кто возьмется утверждать будто сила
колдуна не дотянется с севера и не опутает их вновь. Не выступит против герцогини и ее
мальчиков?
Илларен обменялся испуганным взглядом с братом.
- Но, мама... - воскликнул Джефри.
- Ты сделаешь, как тебе велено, - приказала Гвен, - и сделаешь это сейчас же. Ты,
кого всегда привлекала роль полководца, станешь вправду отрицать, что будет мудрым шагом
- охранять эту семью и проводить их к королю Туану, чтобы они рассказали обо всем, чему
стали свидетелями?
Джефри строго посмотрел в ответ, а затем неохотно признал.
- Нет. Тут ты права, мама.
- Разве она не всегда права, - пробормотал Род, но его кажется никто не услышал.
Гвен повернулась к нему.
- Мы отправимся, муж, как ты и желаешь.
- Но ведь папа не будет в безопасности, - Корделия стремительно повернулась к нему и
обхватила обеими руками за талию.
Род прижал ее к себе, но покачал головой.
- Я и прежде сталкивался с опасностью без вас, дети. Было время, когда меня не
защищала и ваша мать.
Магнус покачал головой, встревоженно расширив глаза.
- С подобной опасностью - никогда, папа. Подлый, злой колдун во главе целой армии
ведьм!
- Я и прежде лез в самую гущу событий и с одним лишь кинжалом против всех их мечей
и кое-чего похуже.
- И все же тут ведьмы!
- Да, и у меня есть для борьбы с ними нечто лучшее, чем обыкновенный кинжал. Мне
думается я могу потягаться с их колдуном, ответить чарами на чары, силой на силу. И выкинуть
несколько фокусов, которые ему даже не снились. - Он привлек к себе и Магнуса. - Нет, на
сей раз не беспокойся обо мне. Когда-нибудь я, может быть, встречу врага, который окажется
чуть сильнее меня, но Альфар не таков. При всей его мощи и гнусности он беспокоит меня не
так уж сильно.
- И правильно.
Род оглянулся и увидел своего младшего сына сидящего, скрестив ноги в стороне.
- Я думаю, ты прав, папа. По-моему, он действует больше страхом, чем силой.
- Если так, - сказал Джефри, - то ты должен устоять против него и, даже одолеть его.
- Ну, хорошо. - Род степенно склонил голову. - Спасибо, сынки. Услышав от вас
такие слова, я чувствую себя намного лучше.
Он с удовольствием ощутил поддержку со стороны детей.
Очевидно, Корделия и Магнус тоже так думали. Они отцепились от Рода и старший
кивнул.
- Если Грегори не предвидит твоей гибели, папа, то она еще далеко.
- Да, - кивнул Род, - не Альфар моя Немезида. - Он повернулся к Грегори. - А что?
Какую-то минуту ребенок глядел в пространство расфокусированными глазами. А затем
снова посмотрел на отца и ответил с полной уверенностью.
- Сны.
ГЛАВА 8
Герцогиня ударила лошадей вожжами и карета со скрипом пришла в движение. Бег
лошадей ускорился, перейдя в рысь. Сидевшая рядом с герцогиней Гвен обернулась и помахала
рукой. С крыши кареты поднялись четыре ручонки и неистово замахали.
Род махал им в ответ, пока они не скрылись из вида, ощущая растущую в нем пустоту.
Повернувшись на север, он увидел как удаляются солдаты, неся на прикрученных к лошадям
носилках своего раненого рыцаря. Они решили вернуться в армию колдуна, прикидываясь
преданными солдатами. Гвен объяснила им, как скрывать свои истинные мысли под
симуляцией гипноза, думая обычные думы, свойственные всей армии Альфара. И ясно дала
понять, какая им грозит опасность. Альфар не станет добродушно взирать на предателей. Они
все до одного, поняли ее, но ими овладело чувство вины, и они приветствовали опасность, как
возможность искупления. Род смотрел им вслед с надеждой, что не встретит вновь никого из
них, пока весь этот мятеж не будет подавлен.
Он почему-то был уверен, что это случится неизбежно. Глупо верить утверждениям
трехлетнего мальчугана, но его маленький Грегори был мальчуганом сверхъестественным и
очень восприимчивым. Было бы опрометчиво полностью довериться его предсказаниям, но они
все-таки подбадривали Рода. В конце концов, Грегори ведь был не какой-то средний
дошкольник.
И если он обладал лексиконом девятилетнего, это еще не означало, что он понимал всю
сложность ситуации. Род относился к его мнению так же, как к гаданию по руке -
эмоционально воспринимал, но не очень доверял. Он повернулся к Вексу, вдел ногу в стремя и
поднялся в седло.
- Поехали, Железный Жеребец! На север!
Векс тронулся следом за удаляющимся эскадроном.
- Куда мы направляемся, Род?
- К Альфару, конечно. Но что касается ближайшего будущего, то найди какую-нибудь
большую ферму, хорошо?
- Ферму? Чего ты там ищешь, Род?
- Последний штрих в нашей маскировке. - Но Роду не хотелось продолжать разговор.
Его душа ощущала опустошенность, ужасное одиночество. Впервые за двенадцать лет. О, в
течении этого срока он бывал предоставлен самому себе, но не очень надолго, на день-другой,
и, как правило, был слишком занят, чтобы думать об этом. Но теперь у него нашлось время, и
он был потрясен, поняв, как много для него значило присутствие семьи. Он чувствовал себя
обструганным, было впечатление, чувствовал, словно его отсекли от ствола и корней, словно
отрубленную ветку. В груди у него, казал
...Закладка в соц.сетях
