Жанр: Фантастика
Повелители волшебства
...вору. Махнул рукой - мол,
выкинь из головы эту ерунду. И пошел обедать.
Ближе к ужину стало ясно, что мужички так и будут толпиться у ворот, пока их не впустят
и не выслушают. Впрочем, и вспомнил-то граф о них только потому, что Лайла, выходя на
балкон с доской для серфинга, сунула голову обратно в комнату и заявила:
- А они все стоят, - и шмыгнула снова на балкон.
Лэйкил вздохнул.
- Тинуэт, - позвал он.
- Да, Лорд Лэйкил, - раздался со всех сторон бесстрастный голос.
- Организуй нам привратника.
Воздух посреди гостиной задрожал, сгустился и приобрел очертания человекоподобной
фигуры. Фигура была облачена в доспехи, оставлявшие, впрочем, открытой голову, и
вооружена мечом и кнутом. Гладкая физиономия, уложенные на пробор волосы. Появившееся
существо вполне могло бы сойти за человека, если бы только тело, вместе с доспехами и
оружием, не было прозрачным настолько, что через него, хотя и смутно, можно было увидеть
противоположную стену.
Дэвид не удивился. Он уже видел несколько раз таких существ и знал, что это такое. Это
были незримые стражи Тинуэта, пребывавшие в "упакованном" состоянии в гэемоне замка до
тех пор, пока не возникала необходимость в их услугах. Как, например, сейчас.
- Там, за воротами, толпятся какие-то люди, - сказал демону Лэйкил, - встреть и
проводи их сюда. И проследи, чтобы все они вытерли ноги.
Демон поклонился и растаял в воздухе.
Через пару минут, ведомые прозрачной фигурой, в гостиную пробрались крестьяне. Они
сгрудились у дверей, озираясь по сторонам, мяли в руках шапки и бестолково выталкивали
вперед то одного, то другого ходока.
Лэйкил, попивая вино, разглядывал их, впрочем, без особого интереса.
Прошла, наверное, минута. Крестьяне жались и молчали.
- Ну, - сказал, наконец, граф. - Чего надо?
- Это... - Один из мужичков от волнения надел шапку, но тут же, густо покраснев,
судорожно стянул ее обратно. - Господин граф... ваша светлость, значит... Извините, значит,
что побеспокоили мы вас...
- Короче.
- Беда у нас, - хрипло сказал другой мужичок.
- Да-а? - протянул Лэйкил. - Беда... Ну беда. А мне-то что за дело?
- Так это... - взволнованно заговорил первый. - Необычная это беда, ваша светлость.
Это такая беда, - он развел руки, показывая, какая огромная это беда, - что уж без вас мы и
не знаем, как быть-то.
- По колдовской это части, - доверительно сообщил второй.
Лэйкил поставил бокал на стол и сцепил руки на пряжке пояса.
- Друзья мои, - сказал он негромко, - кажется, вы принимаете меня за кого-то другого.
Я что, знахарь? Деревенский ведун? Или, может быть, вы считаете меня наемным магом,
зарабатывающим себе на кусок хлеба снятием порчи и заключением договоров с водяными?..
А?
Крестьяне беспокойно зашевелились. Самые смелые попытались было что-то сказать, но
Лэйкил поднял руку, показывая, что еще не закончил.
- Как и мой дядя, - молвил он, - каждый год я исправно оплачиваю содержание
наемного чародея, который живет у вас и занимается всей этой ерундой. Почему вы не
обратились к нему? Или вы хотите сказать, что этот прохвост сбежал с моим золотом?
- Не сбежал он, - тихо сказал второй мужичок. - Спепелили его, ваша светлость.
- Чего-чего? - Голос Лэйкила уже не был таким безразличным. - Кто осмелился сжечь
чародея, которого я нанял?
- Дракон.
Повисло недолгое молчание. Сказав самое главное, крестьяне притихли.
- Дракон? - недоверчиво спросил Лэйкил. - Дикий, что ли?
- Дикий, дикий... - Крестьяне дружно закивали. Первый мужичок переложил шапку из
левой руки в правую. - Дикий! Дичайший. Зверь!
- Дракон... - задумчиво повторил граф. Кажется, это известие не столько обеспокоило
его, сколько удивило. - Откуда же у нас дикий дракон-то взялся?..
- Уж и не знаем, господин граф, - развел руками первый мужичок. - Завелся, стало
быть, окаянный.
- Где завелся?.. Да не мямлите, толком говорите. Где завелся, кто видел?
- Бодим его видел... - враз заговорили мужички и вытолкнули вперед третьего
персонажа. - Бодим, расскажи графу, как ты дракона видел.
Судя по всему, Бодим был в деревне пастухом.
- Это... ик... Пасли мы с Миткой коз на дальнем пастбище... - Бодим вдруг выпучил
глаза и заголосил: - Тут он как прилетит, да как нападет!.. Мы - бежать!.. Козу слопал, гад. И
нас чуть было с Миткой... этого... с козой-то вместе...
- Мы об этом сразу господину Гидвику сказали, - снова заговорил первый ходок,
бывший, скорее всего, деревенским старостой. - Господин Гидвик собрался и на горку
пошел...
- На какую горку?
- Как на какую?.. Да на ту, конечно, где дракон опустился.
- На КАКУЮ горку? - с нажимом повторил Лэйкил.
- А... То есть... - Мужичок почесал затылок. - На Ореховую, значит, горку. Это та,
что рядом с Сухим болотцем стоит. Знаете такую, господин граф?..
Господин граф нетерпеливо махнул рукой - знаю, мол.
- И что дальше? - спросил он у крестьян. - Этот олух Гидвик в одиночку попер на
дракона?.. Да-а... Ничего странного, что тот его спалил.
- Сделайте уж что-нибудь, пожалуйста, господин граф. - Староста умоляюще сложил
руки на груди. - Слезно вас просим. А то ведь как сядет посредь деревни да как начнет людей
глотать... что ж мы делать тогда-то будем?!!
- Майонезом обливаться, - хмыкнул Лэйкил. Крестьяне отчаянно взвыли. Граф поднял
руки.
- Хорошо, хорошо... Посмотрим, что тут можно сделать... Все!!! Хватит вопить! По
домам ступайте. Избавлю вас от дракона.
После того как демон-привратник выпроводил ходоков из гостиной, Лэйкил, как бы все
еще не веря, покачал головой.
- Нет, ну какова наглость!.. На землю нашего рода прилетает какая-то ящерица... Портит
мое имущество... Сжигает моего мага... Совсем страх потеряли эти драконы.
- Эээ... - сказал Дэвид. - А дикие... они таких же размеров, как и прирученные?
Из головы у него не выходила картинка годичной давности - обед в замке Киррана кен
Эселя и покрытая чешуей огнедышащая тварь, сидевшая на соседней башне. Та "летающая
ящерица" была в длину метров двадцать. Это если без хвоста. А если с хвостом, то...
Лэйкил перевел взгляд от собственных пальцев на ученика.
- Нет, - уверенно сказал он. - Дикие, как правило, крупнее.
- И что... теперь?
- А что теперь?.. Хочешь вместе со мной прогуляться до Ореховой горки? Если не
трусишь - надевай сапоги.
Дэвид сглотнул:
- А может его лучше чем-нибудь... издалека?
Лэйкил покачал головой.
- Нет, так не пойдет, - решительно сказал он. - Должен же я сначала посмотреть этой
скотине в ее наглые глаза.
Дэвид отправился за сапогами и мечом, а граф вышел на балкон. Высмотрев в небе
оседлавшую воздушные потоки сестренку, Лэйкил помахал рукой, подзывая ее поближе.
Лайла подрулила к перилам. Обтягивающий костюм, вместе с летающей доской
подаренный Кирраном надень ее рождения, очень ей шел.
- Мы с Дэвидом ненадолго уйдем, - сказал брат. - Ты тут... поосторожней летай.
- Да ладно... - Лайла перевернулась в воздухе вверх ногами.
Лэйкил только вздохнул.
- Увидишь что-нибудь... необычное - сразу в дом.
Лайле стало интересно, и она перевернулась обратно.
- А что необычное?
- Что бы то ни было. Обещаешь?
- Ладно, - и умчалась в сторону западной башни.
Когда он вернулся в гостиную, Дэвид уже ждал его там. Лэйкил скептически оглядел
своего ученика.
- Кольчугу сними. От драконьего пламени она тебя не спасет. И не цепляйся так за меч.
Тебя на дракона напускать, Дэвид... Это, прости, закончится так же смешно, как с этим
Гидвиком. Только еще быстрее. Расслабься. Я беру тебя исключительно в качестве зрителя.
- При дядюшке, - рассказывал Лэйкил, пока они шли в сторону центрального зала, -
за порядком у нас следил старый, опытный колдун... Мастер Джоэль, светлая ему память... Вот
уж действительно был настоящий профессионал. Четко знал, на что способен, а на что - нет.
Что мог, делал просто отлично, только позавидовать можно было. А что не мог... На нет и
спроса нет. К сожалению, два года назад он скончался. Я по всем правилам составил заявку.
Дескать, требуется маг для работы в сельской местности, специалист по хозяйственным
вопросам... И кого, как ты думаешь, мне присылают? Практиканта из Академии!.. Ничего
толком не знает, ничего не умеет, а гонору - хватит на дюжину Лордов. Ну, думаю, ладно.
Посмотрим что ты за фрукт... Нет, кое-что он все-таки, видимо, умел, потому как крестьяне на
него особенно не жаловались... Но нападать на дракона с таким Даром, как у Гидвика... Так
этому лопуху и надо.
Они подошли к Главному Сплетению. Лэйкил замолчал, сосредотачиваясь на плетении
волшебного пути. Хотя при том объеме личной энергии, которым располагал молодой граф,
дополнительного источника для открытия пути, в общем-то, уже и не требовалось, он
предпочитал приберечь собственные резервы перед серьезной дракой.
Они шагнули в свет...
...и вышли на склоне невысокой каменистой горки.
Теплый ветерок взлохматил их волосы. Внизу шелестела ореховая роща. А чуть повыше
места, где они появились, на расстоянии метров ста - ста двадцати, мирно подремывал
золотисто-бронзовый дракон. Тридцать пять метров от кончика носа до кончика хвоста.
Приблизительно.
Секунд десять Лэйкил разглядывал спящее чудовище. Выражение лица у него было
какое-то необычное, а по губам бродила улыбка.
- Фейерверка не будет, - неожиданно сказал он Дэвиду. И спокойно зашагал в сторону
дремлющей туши.
Дальше Лэйкил повел себя совсем странно. Не озаботившись ни охранными чарами, ни
чем-либо подобным, он подошел и пнул дракона по золотистому боку.
Судя по звуку, с таким же успехом он мог бы пнуть саму Ореховую горку.
Однако кое-каких результатов он все-таки достиг. Кончик драконьего хвоста беспокойно
зашевелился. Глаза гигантской рептилии приоткрылись. Из ноздрей потянулись две струйки
дыма.
Дракон проснулся.
Лэйкил забрался повыше и безмятежно устроился на камне прямо перед его мордой.
- Привет, Солнцекрыл, - сказал он.
Дракон распахнул пасть. И тут Дэвид услышал очень странный голос. Голос состоял из
набора низких звуков, уходящих за пределы слышимости, в инфразвук. И вместе с тем этот же
голос зазвучал у Дэвида в голове.
- Лэйкил...
- Дружище, - сказал колдун, - какого черта ты портишь мое имущество?
- Какое имущество? - удивился дракон.
- Какое? Ты еще спрашиваешь "какое"?! Да взять хотя бы козу!
- Козу?
- Вот именно. И люди, которых ты перепугал, тоже мои.
- Да?.. - В "голосе" дракона появилась задумчивость. - Я не знал. Хочешь, принесу
тебе другую козу?
- Не надо, - отмахнулся Лэйкил. - Лучше скажи, зачем ты сжег моего мага?
- Этот маг тоже был твой ? - Задумчивость сменилась сильным недоверием.
- Мой, мой. Не сомневайся. Сам золотом за него платил.
- Зо-о-олотом... - протянул дракон. И недовольно буркнул:
- Зачем он на меня напал?!
- Да, это он зря, - согласился Лэйкил. - Молодой, глупый... был. - Граф грустно
прицокнул языком. - Теперь нового нанимать придется. Ну, да и черт с ним... Ты-то что здесь
делаешь?
- Отдыхаю. Перевариваю.
- Козу? - Лэйкил улыбнулся.
- И мага.
- А как ты вообще на моей земле оказался? От твоих гор до Тинуэта путь неблизкий.
- Смотря чем мерить.
Лэйкил потер подбородок.
- В прошлый раз мы летели два дня.
- Одному быстрее.
- Конечно, - усмехнулся граф. - Нет риска потерять седока.
Дэвид присел на камень. О нем, кажется, забыли. Вот и хорошо, Несмотря на то что
дракон оказался мирным и даже, можно сказать, разумным, подходить близко к этой тварюге
Дэвид все-таки... не хотел бы.
- Кстати, обрати внимание вон на того человека...
Дракон скептически глянул вниз.
- Тоже твой?
- Ага. Ученик.
- Хилый какой-то.
- Ничего. Еще вырастет.
Ощущение, когда тебя рассматривает тридцатиметровая зубастая туша, не самое приятное
из того, что испытывал Дэвид в своей жизни. Но он постарался отстраниться от эмоций и
прогнать навязчивую мысль о том, что эта гадина уже прикончила (и не так давно) одного
человека.
- Боится, - констатировал дракон.
- Посмотрел бы я на тебя на его месте... - вступился за своего ученика Лэйкил. - Эй,
Дэвид! Иди-ка сюда.
Внутренности Брендома сжали острые холодные клешни, но он встал и пошел.
Боже мой, ну и чудовище...
Дракон положил голову на лапы и с интересом следил за Дэвидом.
Зевнул. Дэвид остановился.
- Познакомься, - сказал Лэйкил, стараясь не улыбаться. - Это мой друг. Я называю его
Солнцекрыл, поскольку его настоящее драконье имя на наш язык перевести невозможно.
- Здрасссьте, - сказал Дэвид.
Дракон посмотрел ему в глаза.
Головокружение... Темный водоворот... Разум развалился на несколько частей и стал
куда-то рушиться... Недоразвитое сверхчувственное восприятие землянина будто взбесилось.
Воздействие было настолько сильным, что Дэвид едва не потерял сознания. С большим
трудом он сумел удержаться на ногах.
Дракон отвернулся. Сразу полегчало.
- Запомни его, - попросил Лэйкил.
- Запомню, - пообещал Солнцекрыл. - Но мне бы хотелось...
Дэвид уловил тень его мысли и бодро заметил:
- Ну, в таком случае я не буду вам мешать. Пойду, погуляю.
Лэйкил задумчиво кивнул. Взгляд у него при этом был слегка отрешенный. Мысленная
беседа, из которой исключили ученика, продолжалась. Глядя со стороны, можно было
подумать, что дракон и маг просто молча сидят рядом и лишь крылатая рептилия время от
времени издает что-то вроде глухого тяжелого ворчания.
"Нет, это не голос, - внезапно догадался Дэвид. - Это Солнцекрыл так дышит".
Что бы ни привело дикого дракона на графские земли, его, Дэвида Брендома, это не
касалось, и посвящать в ход событий его никто не намеревался. Поэтому Брендом сунул
большие пальцы рук за пояс и, посвистывая, сбежал с холма. По рощице, что полукольцом
окружала Сухое болото, он, впрочем, бродил недолго. Минут через двадцать послышалось
тяжелое хлопанье крыльев. Дракон поднимался в воздух, а граф спускался вниз. Взмывающая
ввысь тридцатиметровая рептилия быстро набрала высоту и направилась обратно на восток. По
достоинству оценив сие величественное зрелище, Дэвид подошел к учителю.
- Ну как, поговорили?
- Поговорили. - Лэйкил был по-прежнему задумчив. Раскрывать драконьи секреты он
явно не торопился. - Пойдем-ка обратно...
В центральном зале замка Дэвид, наконец, перевел дух.
- Ну, блин... - сказал землянин, поскольку ничего более умного в голову не лезло.
Покачал головой: - Ну и зверюга... Как ты только обзавелся таким "приятелем"?
- Это долгая история. И эта история кое о чем мне напомнила.
- О чем?
- О том, - беззаботно улыбнулся Лэйкил, - что тебе пришло время сдавать первый
экзамен.
Это известие Дэвида совершенно не обрадовало.
- Какой еще экзамен? - с подозрением спросил он.
Они, не торопясь, направились обратно в гостиную.
- Без должной практики все, чему я научил тебя - ноль без палочки. Необходимо, чтобы
маг умел пользоваться Искусством не только тогда, когда он выспался, вкусно поел и действует
по указаниям учителя, зная, что ничего ему не угрожает, но и когда условия... не совсем
благоприятствуют.
- Скажи прямо, в какое дерьмо ты собрался меня засунуть? - мрачно поинтересовался
Дэвид.
Лэйкил рассмеялся.
- Когда мне исполнилось шестнадцать лет, - сказал он, - дядя решил устроить
экзамен. Проверку на выживание, соответствующую возможностям будущего Лорда... Я
должен был добыть драконью голову и принести трофей в замок. Речь, естественно, шла о
диком драконе.
С десяток шагов они шли молча. Лэйкил вспоминал.
- Я отправился к восточным горам. Ходили слухи, что там лет пятьдесят назад видели
нескольких диких. Так и оказалось. Я долго наблюдал за ними... Я не мог решиться... Дело не
в страхе... В конце концов, если дядя считал, что я способен справиться с такой тварью, значит,
так оно и было. Кроме того, я чувствовал уверенность в собственных силах. Это был уже
третий по счету экзамен. Но мне не хотелось сражаться. Уничтожать ради прихоти что-то
прекрасное - это... неправильно. Я смотрел на их воздушный танец и думал. А потом я
заговорил с одним из них. Он был довольно молодым, так что проявил интерес к общению.
Правда, когда я рассказал ему о своей проблеме, он хотел сжечь меня. Но я сумел защититься.
Тогда, видимо, он сообразил, что проще будет помочь мне, чем пытаться от меня избавиться...
Он позволил мне сидеть на своей спине. Когда мы летели на запад, свет отражался в его чешуе,
заставляя ее сверкать подобно металлу... Я назвал его Солнцекрыл. Мы приземлились в
замковом дворе, я сказал "Спасибо", и дракон полетел обратно.
Лэйкил замолчал.
- А что сказал твой дядя?
- По-моему, - граф усмехнулся, - это был единственный раз, когда Лорд Ролег не
назвал меня тупицей, из которого никогда не выйдет толка. Первые два экзамена я, по его
мнению, провалил.
- Но ведь... - Дэвид наморщил лоб. - Мне послышалось или это были экзамены на
выживаемость?
- Не послышалось. Однако любую проблему можно решать по-разному. Как в последнем
случае. Можно было принести дядюшке голову дракона, а можно было прибыть в Тинуэт
вместе с драконом и его головой . Первые два раза я действовал... не так хорошо, как мог бы.
- Расскажи.
Лэйкил снова рассмеялся.
- Ну уж, нет. Грех раскрывать карты заранее. Ведь тебя через пару дней ждет такая же
практика.
7
...Это было недоброе место. Иссеченные камни, клубки из теней и мертвых растений,
хаотическое нагромождение скал, темное небо, где бешеные ветра разрывают башни черных
туч, нити молний, вспыхивающие на горизонте... Вокруг, насколько можно было видеть, земля
была мертва и безжизненна. Впрочем, глаза могли и обманывать - тяжелые сумерки царили
здесь, и в тенях вполне могло таиться что-то живое... что-то живое и недоброе.
Они появились здесь несколько минут назад. За спиной Дэвида громоздился здоровенный
рюкзак.
- Мрачное место этот ваш Хеллаэн, - сказал он, поправляя лямку на плече и еще раз
оглядываясь по сторонам.
Лэйкил подставил лицо холодному ветру.
- Мои родители жили в Темных Землях, - произнес граф со странной интонацией. - Я
здесь родился... Пойдем.
Перепрыгивая через расщелины, карабкаясь по камням, они забрались на вершину скалы.
С другой стороны склон оказался куда более ровным и пологим; в какой-то момент Дэвид
понял: то, на чем они стоят, - гигантская каменная плита. Один ее край ушел в землю, второй
вздыбился ввысь, превратившись в вершину скалы...
Видок, открывавшийся отсюда, живо напомнил Дэвиду все виденные им фильмы про
последствия атомной войны. Какая-то сила перепахала все окрестные скалы, перемешав землю
и камень, создав глубокие трещины и глухие завалы. В центре всего этого безобразия
находилось несколько построек, возведенных человеческими руками... вернее, то, что от этих
построек осталось.
Часть стены и башня. Чуть в стороне, под завалом камней, Дэвид, присмотревшись,
обнаружил развалины второй башни.
Главной постройки, которую могли бы окружать стены, не было. В центре - все та же
мешанина из камней и земли.
- Руку, - сказал Лэйкил. Дэвид протянул ладонь.
Через несколько секунд потоки воздуха окружили их, подняли вверх и понесли над
завалами.
Они опустились у сохранившейся башни. Отчасти скрытая грязью и пылью, на земле
лежала правая створка ворот. Второй створки не было видно.
- Прежде чем ты пойдешь туда, - немного истории, - сказал Лэйкил. - Я уже
рассказывал тебе о войне семей, в ходе которой погибли мои родители, и был разрушен замок,
где мы жили...
Дэвид посмотрел в сторону развалин.
- Так это...
- Нет, - покачал головой волшебник. - Это старое логово наших врагов. Тех, на ком
лежит... лежала вина за гибель моей семьи.
Он говорил спокойно, почти буднично.
- Дядюшка хорошо постарался... Правда, он был тут не один. Как видишь, от стен мало
что сохранилось после того, как осаждающие произвели массированный метеоритный
обстрел... Цитадели нет, поскольку в конце осады кто-то додумался устроить под землей
каверну, в которую она и провалилась... Правда, все ценное - а в родовом гнезде кен
Вертемеров за столетия скопилось немало такого, чем многие хотели бы поживиться, - потом
отсюда все равно вынесли... Стены и внутренние коридоры, укрепленные чарами, кстати,
остались почти неповрежденными.
- Зачем мы здесь? - спросил Дэвид.
- В замке Вертемер, - не обратив никакого внимания на вопрос, продолжал
рассказывать Лэйкил, - само собой, был Источник Силы, оформленный в Главное Сплетение,
которое, в свою очередь, контролировало все системы безопасности и жизнеобеспечения замка.
В ходе финальной осады все это было уничтожено. Главное Сплетение перестало существовать,
однако сам природный источник энергии никуда не делся. Его, как могли, выжгли и подавили,
но полностью вычистить это место было бы слишком хлопотно... а может быть, и вовсе
невозможно. Это не первый случай, и думаю, не последний... Вообще, существуют довольно
подробные описания того, что происходит в подобных местах после. Естественный ток энергий
нарушен, но Источник, хотя и ослабленный, продолжает излучать силу... Волшебство
накапливается в воздухе, проникает в камни и в тела погибших. Постепенно система
стабилизируется, иногда даже вновь начинает работать, но деформированные чары редко
вызывают к существованию что-нибудь доброжелательное или безобидное... Замок Вертемер
был разрушен тринадцать лет назад. Времени прошло достаточно, чтобы здесь успело
зародиться что-нибудь... любопытное для исследователя.
- Понятно, - сказал Дэвид. Никакой радости, впрочем, это понимание ему не дало. - С
чем, скорее всего, мне придется столкнуться?
- Нежить, - не задумываясь, ответил Лэйкил. - Все были слишком злы на Вертемеров,
чтобы хоронить их, как полагается. Правда, членов семьи сожгли - мало ли что... так что
встреча с ними тебе не грозит, а вот с кем-нибудь из оживших... вернее, частично оживших
слуг встретишься почти наверняка. Кроме того, хаотические потоки волшебства могли
привлечь к себе некоторых низших демонов... Ну и все прочее в том же духе. Тебе нужно
добраться до зала, где прежде располагалось Главное Сплетение и посмотреть, во что оно в
данный момент превратилось. Еды у тебя в рюкзаке хватит на неделю, воду найдешь сам.
Доберешься до Источника раньше, значит, раньше вернемся в Тинуэт.
- Как ты узнаешь, что я дошел?
- Узнаю, не волнуйся. Но учти, следить за тобой я не буду, и если что-то... пойдет не
так... помочь соответственно не смогу. Рассчитывай только на себя.
Дэвид кивнул. То, что его вынуждают рисковать собственной шкурой, не слишком ему
нравилось, но определенная логика в этом испытании все-таки была. Ему и самому давно
хотелось опробовать свои новые способности в деле, без подсказок всезнающего наставника.
Распрощались. Лэйкил произнес заклинание и растворился в световом мареве.
Дэвид скинул рюкзак и огляделся. За последние три минуты это место веселее не стало. И
тихо, как на кладбище.
Импровизированный лагерь он разбил прямо в башне. Никакой нечисти внутри не
оказалось. И слава богу.
Родник и небольшое чистое озерцо обнаружились совсем недалеко, у края одной из
вздыбленных каменных плит. Очевидно, после того как господа маги перепахали все
окрестности своими заклинаниями, одна из подземных рек нашла выход на поверхность. В
избытке обнаружился и сухой хворост, но вот что-нибудь посерьезнее, что можно было бы
употребить и на факелы... Тут Дэвида постигла неудача.
За всем этим прошел остаток дня. День в Хеллаэне - что ночь в Нимриане: пролетает
быстрее, чем успеваешь заметить. Уже в глубоких сумерках Дэвид вернулся в башню.
Вскипятил воду, сварил кашу. Поскольку с факелами вышел облом, задумался всерьез, как быть
с освещением.
Поразмыслив, поднял с пола средних размеров булыжник.
- Светящаяся Оболочка, - сказал Дэвид. И сотворил свое первое самостоятельное
заклятие.
Камень в его руках засветился. Большая часть Света концентрировалась вокруг, на
расстоянии четырех-пяти сантиметров от поверхности булыжника, но и того излучения,
которое изливалось вовне, хватало, чтобы слегка рассеять окружающий мрак.
Дэвид осторожно опустил камень на землю. Глупость, конечно. Можно было б и об стену
его шарахнуть - светиться камень от этого не перестал бы.
Дэвид сделал еще несколько светящихся камней, расположил их так, чтобы видеть всю
внутреннюю часть башни, с большим удовольствием стянул кольчугу и завалился спать. Прямо
на полу, поелику кроватей с перинами в башне обнаружено не было.
Спалось плохо. Плащ кое-как смягчал жесткость его "ложа", да вот не совсем.
Проснувшись и позавтракав, Дэвид пришел к мысли, что пора забыть о времени суток и
заниматься своими делами. Если начать ждать, когда же, наконец, в Хеллаэне наступит утро...
то ждать можно очень долго. Ночь здесь длится двадцать часов из двадцати четырех.
Оставшиеся четыре часа - вечер и утро.
Вместо факела в дело был употреблен меч. "Светящийся Клинок", как и положено,
исправно светился.
Тщательно обыскав руины, Дэвид обнаружил вход в рухнувший под землю замок. В
бесформенных каменных глыбах, которыми было завалено жилище Вертемеров, был проделан
широкий круглый проход. Как проделан? Дэвид поднес к стене лезвие меча. Судя по всему,
проход просто проплавили в многометровой каменной толще. Просто взяли и проплавили.
Осмотр местности посредством магического восприятия не принес никакой новой
информации.
Похоже, все самое интересное ждет его внизу. Ситуация слегка напоминала Дэвиду
известную компьютерную игру, в которой нужно спуститься в подземелье и перебить всех
монстров, однако сейчас ему было совсем не так весело, как в четырнадцать лет, когда он
вовсю развлекался таким образом на своем домашнем "пэ ка".
...Проход постепенно уводил Дэвида все ниже и ниже. Пол, к счастью, не был таким же
круглым и гладким, как стены и потолок. Пол был рубленым, как будто кто-то хотел сделать
ступеньки, да так и бросил эту работу на полдороге.
Проход закончился; под ногами - широкая дыра с неровными краями. Дэвид наклонился,
"подсветил" себе мечом. Большое пустое пространство. Чердак?
До пола метров пять. В принципе можно спрыгнуть, но как обратно выбираться? Тут он
вспомнил, что в рюкзаке остался моток
...Поділитися у соцмережах
