Жанр: Фантастика
УГАСАЮЩЕЕ СОЛНЦЕ
...цо
вселило в него беспокойство. Таз всегда такой оживленныйЄ а сейчас он
необычно тих и сосредоточен. И РасЄ Рас и Ньюн всегда были
настроены отрицательно по отношению друг к другу. Дункан мог
ощущать эту неприязнь даже без помощи дусов. Сейчас она была здесь и
расположилась так, чтобы видеть егоЄ
Тишина висела в палатке. Некоторые кел вошли в палатку, в том
числе и кел других племен, что было необычно. Другие оставались на
месте. Дункан смотрел вниз, стараясь не обращать на них внимания.
Хранить молчание - это было самое лучшее в его положении. Тягостная
напряженность окружала его. Он слишком мало времени провел в
племени яном, он не знал многих кел, не знал, о чем они думают, что
хотят делатьЄ И если ночью они помогли ему остаться в живых, то они
сделали это не от любви к нему. Дункан не строил иллюзий на этот счет.
Рука кел коснулась его рукава.
- Ци-мри,- сказал кел, не стараясь оскорбить его,- ци-мри, ты
ничего не говоришь.
Он поднял глаза и встретился взглядом с кел, мужчинами и
женщинами, молодыми и старыми, но с одинаково бесстрастными
лицами. И все они были украшены шрамами. Одни - свежими и яркими,
другие - застарелыми, поблекшими, затянувшимися.
- Многие среди вас не желают мне добра. А что желаешь ты, кел?
Кел переглянулись между собой и Дункан, стараясь не выдать
своего беспокойства, следил за их переглядыванием.
- Ты всегда стараешься держаться в тени кого-то,- сказал кел.
Дункан почувствовал, что его спина как будто обнажена в
отсутствии Ньюна. Он посмотрел в сторону палатки госпожи, в которую
вошел Ньюн, но не увидел никого, кроме чужих кел. Он поднялся и
пошел к палатке, чтобы скрыться в ее темной безопасности, но кто-то
придержал его за рукав. Дункан обернулся. Старый кел коснулся его
лица.
- Ты ци-сета, без шрама. Кто может вызвать тебя на дуэль, кроме
кел без шрама. А таких среди нас нет.
- Что случилось? - спросил Дункан, понимая, что слова кел что-то
означают, но не зная, кто среди кел этих смешанных племен старший по
рангу. Он переводил взгляд с одного лица на другое и, наконец,
остановился на лице старого Пераса. На этом изможденном лице он
увидел нечто вроде симпатии к нему.
- Что случилось? СоветЄ
Сзади послышались мягкие шаги по песку. Его дус,
встревоженный, торопился к нему. Он ощущал враждебность,
окружающую Дункана.
Дункан подозвал его жестом и сказал кел:
- Не нужно ненависти.
Это было все равно, что попросить ветер не дуть, остановиться, но
головы согласно закивали. Дус спокойно прошел между ними и занял
место рядом с Дунканом. Последовала долгая пауза и среди этой
тишины Дункан снял с пояса веревку ка-ислай и начал плести сложный
узор стар-мандала.
Плетение узора успокаивало смятенный дух, а это был один из
самых сложных узоров. Дункан знал, что он превосходит в этом
искусстве очень многих, даже украшенных шрамами. Ведь у него была
долгая практика на корабле. Пальцы его быстро бегали по узлам, не
обращая внимания на собравшихся вокруг него, но ощущая их взгляды.
Перас позвал:
- Кел.
- Да?
- Совет затягивается. Ты играешь в шон-ай?
Сердце Дункана бешено забилось. Это была игра Народа и Ньюн в
бешенстве бы запретил Дункану принимать в ней участие. Дункан
аккуратно распустил узор, повесил веревку на пояс.
- Я - мри. Несмотря на ваше неудовольствие, я - мри. Да, я играю
в Игру.
Послышались перешептывания, реакция на его слова. Старый
Перас снял с пояса асей.
- Я буду партнером кел Дункана.
В этой Игре, как говорил Ньюн, жизнь играющего зависит от
расположения игроков. Если сильный игрок сядет против слабого, то
слабый может погибнуть. Сильный игрок, сидящий рядом со слабым,
может служить защитой слабому, если тот с умом будет делать свои
броски.
Кел образовали круг из шести. Остальные приготовились
смотреть. Дункан обрадовался, увидев, что в круг вошли Диас, друг
Пераса, занявший место против Дункана, и несколько молодых. Но вот
подошла Рас, наклонилась, тронула рукав Диаса. Последовал короткий
спор шепотом и Рас заменила Диаса. Она села напротив Дункана и
Пераса.
И внезапно Дункан вспомнил, что Ньюн всегда напоминал ему о
смерти по глупости.
Они убьют его, если захотят. Дункан даже не знал толком, хорошо
ли он играет, ведь он играл только с Ньюном, а тот был его другом.
РасЄ она не друг ему.
- ИграЄ всего лишь провождение времени,- сказал Перас.-
Развлечение.
Но кел играют с асеями, и эта игра нередко заканчивается
смертью.
Играющие назвали свои имена, которых Дункан не знал, кроме
Пераса и Рас. Дункан снял вуаль, так как играть в вуали считалось
недружественным актом. И без того положение было достаточно
сложным.
Начал кел Перас, как старейший. Он бросил асей Рас. Руки
отстукивали ритм и при определенном ударе асей снова летел по кругу.
Асей летал помимо него, от мужчины к женщине, от старого кел к
молодому, образуя сложный узор - Игра Пяти. Пальцы мри тонкие,
золотистые, удивительно быстрые, выхватывали острую сталь из воздуха
и посылали ее дальше в ритме, который задавался ударами рук по
коленям.
Дункан не мог расслабиться ни на секунду, ведь каждое мгновение
асей мог устремиться к нему, брошенный рукой Рас или чьей либо еще.
Внезапно он получил предупреждение - быстрый взгляд Рас.
СейчасЄ он кивнул, не понимая, почему она предупредила его - чисто
инстинктивно или же специально.
Сверкающая сталь прилетела к нему и замерла в его пальцах,
ожидая момента для нового полета. И вот уже Дункан метал нож и
послал его молодому кел. Начался новый круг Игры - Игра Шести,
имеющая свой ритм и свой рисунок. Перас улыбнулся, заметив уловку
Рас. А ее глаза светились возбуждением. Она ловила лезвие и кидала его
коварными бросками, заставляя вращаться то в одном, то в другом
направлении.
Темп снова изменился, чтобы менее искусные игроки могли
отдохнуть. Снова вступил в игру Дункан. Он поймал асей, брошенный
Рас, послал его дальше, юному Сетану. Снова получил его обратно,
послал Рас, ПерасуЄ
Тут Перас просигналил остановку. Дункан расслабился и внезапно
закашлялся. Холодный воздух проник глубоко в легкие. Он вдруг понял,
что дальнейшая игра убила бы его.
- Одень вуаль,- посоветовал Диас.
Дункан прижал ткань ко рту. Дус приблизился, согревая его.
- Мри без шрама,- сказал Диас,- не должен играть в Игру Чести.
- Да, кел, но когда предлагает кел со шрамом, кел без шрама
обязан подчиниться.
Головы наклонились в молчаливом одобрении.
- Ты играешь в Игру,- оказал Перас.- Это хорошо, кел.
Шевельнулся полог палатки. Вышел кел и сел на песок,
отвернувшись от ветра. За ним вышли другие кел. И еще кел, но его
племени, все они были с поднятыми вуалями и Дункан поднял свою,
стараясь дышать поосторожнее.
Нельзя бояться. Дус может почувствовать его страх и тогда
случится ужасное. И ощущать гнев тоже нельзя. Мри Кутата могут не
маскировать своих эмоций. И Дункан, посредством дуса ощущал их.
Открытой вражды не было. Может, просто любопытство.
Он уже был окружен плотной стеной кел.
- Скажи нам,- сказал Перас.- Скажи нам все о кораблях и врагах.
Дункан бросил взгляд на палатку госпожи, надеясь, что Совет
закончился и он смог бы уклониться от ответа. Но его надежды были
тщетны.
- Разве может кел без шрамов знать больше, чем те, кто заседает в
Совете? - спросил снова Перас.- Разъясни нам.
- Но я же с другой стороны Мрака,- запротестовал Дункан.- Мне
запрещено вспоминать.
- Но мы, кел, те, кто смотрит Наружу,- заявила Рас.- Наши глаза
используются во Мраке. К нам прибыли сюда враги, брат ци-мри.
Может, госпожа заставила тебя молчать? Или ты сам решил сохранить
все в тайне?
Он посмотрел на нее, кел второго ранга, сестру погибшего
предводителя, связанную кровными узами со многими кел. Дрожь
пробежала у него по телу.
- Я слышу тебя,- сказал он. Затем склонил голову, положил руку
на тело дусаЄ и почувствовал, как ее рука тоже легла на дуса. Животное
вздрогнуло.
Такой контакт был взаимной ловушкой: при нем были
невозможны ложь или полуправда. Он решительно прижал руку к голове
дуса.
И начал вспоминать все, с самого начала.
Глава 14
Госпожа смотрела на Совет. Рядом с ней сидел на мате Ньюн, кел
госпожи и предводитель кел. Он дважды имел право на это почетное
место. Мужья госпожи сидели дальше, а затем занимали места высшие
кел из других племен. Черная масса. Здесь присутствовала предводитель
кат Антил и все сен яном. В палатке горела лампа, которую не гасили
даже днем. Перед золотой массой сен сидел предводитель Сатас, а рядом
с ним сен других племен, пришедшие вместе со своими кел.
- В племени яном шли большие споры,- сказала Мелеин,-
относительно того, как нам жить дальше после всего происшедшего. И
сен согласились с моим решением. Так, предводитель сен?
- Да,- словно эхо отозвался Сатас.
- Ты убедила сен.
- Нам было не просто придти домой. Святыни для насЄ но что
они означают для вас? Незнакомые имена, незнакомые события, которые
никогда не происходили с вамиЄ А Святыни Кутата? Можем ли я и мой
кел понять их? Мы старались понять ваши Святыни, как вы старались
понять наши. Мы Странники и мы хотим найти дом, место, где мы
можем жить. А вы, которые остались охранять Кутат от врагов тысячи
лет назадЄ Возможно, вы смотрите на происшедшее и ненавидите нас?
- Кат не обвиняют никого,- сказала Антил.- Мы просто скорбим
о погибших.
- Но вы учите детей песням, в которых выражается надежда на
возвращение тех, кто ушел, когда мир был молодым и моря были полны
воды.
И вот теперь я вернулась в этот мир, я нашла его, нашла город, где
родились мои предкиЄ Я нашла его, нашла племя моих предковЄ Яном -
мои дальние родственники, дети Ан-ЭхонаЄ и все вы мои родственники
по крови. Враги преследовали нас, они уничтожили почти всех из нас,
Странников, они уничтожили наш корабль и наш городЄ но боги не
позволили им уничтожить нас. Мы - Ньюн и я - сделали то, что должны
были сделать. И вот мы здесь. Ци-мри тоже здесь, на расстоянии
вытянутой руки. И они дают нам надежду.
НадеждаЄ на расстоянии вытянутой рукиЄ сказала Мелеин.
Дункан!
И внезапно Ньюн понял, почему Мелеин разрешила ему
отправиться на поиски Дункана, даже понимая, что может остаться
одна, почему она молчала, пока он не привел Дункана с посланием
людей, пока она не узнала, что это за послание.
- Мы хотим знать,- сказал предводитель Риан,- что это за
послание ци-мри, чтобы передать его своим госпожам.
- Да,- хором подтвердили другие предводители.
Ньюн посмотрел в глаза своей госпожи - холодные, расчетливые,
острые, как лезвия.
- Предводители,- сказала она.- Ци-мри предлагают нам
встретиться для переговоровЄ Скажи нам, предводитель кел яном, что
сделают ци-мри, если мы отклоним их предложение о встрече? Нападут
они на нас?
- Разве я ци-мри, чтобы отвечать на такой вопрос?
- Ты лучше всех нас знаешь ци-мри. Что сделают они, если их
ожидание окажется напрасным? Что сделал бы кел Дункан, если бы был
человеком?
Ньюн посмотрел себе под ноги. Беспокойство отразилось в его
глазах и он не хотел, чтобы это заметили окружающие.
- Я думаю - разочарование, что их надежды не оправдались.
Затем - гнев. Но люди все же будут стараться и дальше наладить контакт
с нами, а не уничтожить. РегульцыЄ это совсем другое. И они ведь тоже
здесь. Правда, Дункан утверждает, что между людьми и регульцами
происходят трения.
- А если все же война?
Ньюн сидел молча, вспоминая то, что ему было запрещено
вспоминать: ночь, огонь, корабли, пикирующие на руиныЄ
- И люди, и регульцы воюют большими количествами. Они не
признают индивидуальных поединков. Народ потерял тысячи, прежде,
чем мы поняли это. НоЄ- он решительно поднял голову и оглядел сен и
кел.- Но среди них есть и другие, например, Дункан. Когда все было
кончено на Кесрите, когда регульцы и люди все превратили в руины,
Дункан пришел к нам один, как не приходил никто из них. Он сам
пришел к нам, сражался за нас, достал нам корабль, на котором мы и
прибыли сюда. Спросите его, почему? Он сам не знает этого. Инстинкт?
Зов крови? Он не знал ответа, когда был человеком. Сейчас он мри.
Может, Совет спросит его - почему? Или как поступают люди. Спросите
его.
- Нет,- мягко возразила Мелеин.- Нет. Разве может мри сказать,
как поступят ци-мри? Мы все мри, предводитель, не заглядывай далеко
во Мрак, иначе потеряешь баланс.
Он взглянул на нее. Сердце его отчаянно билось в грудной клетке.
Дус пошевельнулся. Дункан ощутил что-то, какую-то глубокую
печаль. Он остановился на полуслове, посмотрел на кел, поежился от
холодного порыва ветра.
Кел не понимали, почему он замолчал. Дункан посмотрел в
сторону палатки госпожи и ему стало страшно.
Перас нагнулся к дусу, прикоснулся к нему и ощутил тоже
беспокойство, что охватило Дункана. Глаза его сузились.
- Что случилось? - спросил Диас.
Ощущение страха, тревоги исчезло, как будто
расфокуксировалось. Дункан потрепал бархатную шерсть животного,
поднял голову снова.
- Ци-мри, регулец,- напомнила ему Рас.
- Я убил его,- хрипло сказал Дункан.- Он настаивал на войне с
вами, и я убил его, чтобы передать решение вопроса в руки людей.
ТолькоЄ- он вдруг понял, что говорит больше, чем хотел бы, но ничего
не мог поделать с собой. Дус связал его воедино с его слушателями, не
давая возможности утаить что-либо.
- О, братья,- сказал он.- Мрак огромен, он заполняет все
пространство между маленькими мирами. Там нет жизни. Они видели
это. И они боятся.
- Мы двинемся,- сказала Мелеин,- как двигались всегда. Я не
скажу больше ничего, я не хочу ослеплять себя словами. Я сделаю так,
как этого требует время. Скажите вашим госпожам, что мы выходим на
рассвете. Двойная рука кел будет охранять колонну и снабжать Народ
пищей. Если какая-либо из госпож решит отказаться, то я этого не
позволю. Я брошу вызов. Я уверена, что Боги не дадут мне проиграть, я
подчиню себе племя строптивой госпожи. Имя тех, кто пришлет ко мне
своих детей, я запишу в Святыни, а те мри, кто пойдет со мной, завоюют
начало новой жизни. Все начнется с завтрашнего дня. Когда я сделаю то,
что мне предназначено, я верну кел с благодарностями и почестями.
Хотя Закон запрещает нам встречаться лицом к лицу, я сделаю все,
чтобы вы почувствовали мою благодарность. Я госпожа Странников,
госпожа госпож, госпожа всех мри. Передайте это своим госпожам.
Напряженная тишина повисла в воздухе.
- Идите,- сказала она шепотом, похожим на удар ножа.- И
возвращайтесь ко мне.
Кел стояли молча, напряженно, а предводитель кат уже покинул
палатку. Кел все ждали. Ньюн шевельнулся, поняв, что сейчас он
определяет дальнейшие действия. Он поднялся и вышел из темного чрева
палатки в слепящий дневной свет. Остальные шли за ним, темная масса
своих и чужих кел. Они расходились молча, без комментарием. Ньюн
направился было туда, где оставил Дункана, но чья-то рука задержала
его. Послышался знакомый голос: Нлил. Ньюн хотел уйти, но Нлил был
решителен.
- Кел? - Ньюн говорил, не обращаясь ни к кому в частности.
Рука сильнее стиснула рукав.
- Ты никогда не показываешь свое лицо, даже когда на нем нет
вуали. У тебя есть свои тайны. Но мы хотим объяснения тому, что
сказала госпожа. У нее было видение? Да или нет?
- Может быть,- хрипло ответил Ньюн.- Я иногда думаю, что да.
- Ты ее родственник.
- Был.
- Здесь предводители кел других племен. Ты наш предводитель и
мы знаем твои манеры. Ты выскальзываешь между пальцами, как песок,
Ньюн Интель. у тебя нет лица, даже для нас, как у ветра. Ты молчишь
перед чужими, когда должен говорить. Мы понимаем госпожу. Может,
мы поймем и тебя. Но чужие?.. Как они могут понять. Ты - рука
госпожи. Ты должен поговорить с чужими кел. Иначе, что они скажут
своим госпожам? Что предводитель кел яном предпочитает другую
компанию?
Ньюн сразу все понял. Ему стало трудно дышать. Он взглянул на
Нлила.
- АЄ моя ортодоксальность? Кел Дункан?
- Ответь.
- Мы в своем доме чтили Закон кел. Я не умею ни читать, ни
писать. И я никогда не знал Тайн. Но мой Дом пал. Кел погибли. И я
пронес в своих руках Святыни через Мрак. Вместе со мной был один кел.
Он знает все, что знаю я, он видел то, что видел я, он пережил то, что
пережил я. Да, у меня есть недостатки, но ты выбрал неудачное время
для ссоры со мной, Нлил, второй кел.
Рука Нлила еще крепче стиснула его руку. Кровь бросилась в
голову Ньюна. Но затем он подумал:
"Но ведь это мой кел. Мой собственный келЄ"
- Прости,- сказал он, стараясь согнать с лица гнев, чтобы не
заметили остальные кел.- Прости меня за оскорбление,- он говорил и
знал, что это будет осуждаться всеми, когда он пойдет дальше. Он пожал
плечо Нлила, почувствовал, как тот отпустил его руку, повернулся.
Солнце ударило ему в глаза и ему пришлось прищуриться. Возле палатки
кел он увидел множество черных мантий, стоящих плотно, плечо к
плечу.
Сердце его сжалось.
- Дункан,- выдохнул он и торопливо направился туда, широко
шагая по песку. Он ворвался в темную массу, которая расступилась перед
ним. Он боялся увидеть кровь, растерзанное телоЄ
И остановился, увидев, что в центре спокойно сидит Дункан рядом
с дусом, напротив него - Рас. И Дункан что-то мирно рассказывает кел.
Ньюн на мгновение закрыл глаза и понял, что Дункан
рассказывает о себе.
Он ощутил, что все окружающие полюбили Дункана.
Но вот тот поднял глаза, увидел Ньюна, тревожно поднялся и
встал рядом с ним. Немой вопрос застыл в его глазах. Вопрос, вопрос,
вопрос, как биение перепуганного сердца.
- Сов-кела,- сказал Ньюн, взяв его за руку.- Я очень беспокоился
за тебя, а увидел, что устроил целое представление.
- Все в порядке? - спросил Дункан.- Все в ~порядке~?
Вопрос заморозил Ньюна. То, о чем спрашивал Дункан и то, о чем
говорилось на Совете - разные вещи. Он положил руку Дункану на
плечо.
- Укройся от ветра, сов-кела.
Дункан отошел, не спрашивая больше ни о чем. Ньюн посмотрел
на лица кел, окружавших его. Все эти лица выражали один и тот же
вопрос.
- Спрашивайте своих предводителей,- сказал Ньюн.- Мы
выходим утром. Я хотел бы, чтобы вы были с нами. А сейчас, сейчас
дайте мне немного времениЄ
Послышалось перешептывание. Он прошел мимо кел и вошел в
палатку. Никто не последовал за ним, только дусы. В палатке но было
никого, кроме Дункана, освещенного слабым светом через верхнее
отверстие.
- Я не должен был спрашивать тебя при всех,- сказал Дункан.
- Не думай об этом. Все правильно.
- Я знаю,- тихо произнес Дункан,- что произошло нечто
неприятное. Что-то не так. Но не с тобой и не со мной. Я ошибаюсь?
"О, боги,- подумал Ньюн,- что ты можешь чувствовать?"
- Кому ты служишь? - спросил он вместо ответа.
- Госпоже.
- А если придется воевать?
- Мы не можем воевать! - прошептал Дункан еле слышно.- Ты же
знаешь все, чего не знают остальные. Ты знаешь, что у нас нет шансов.
Ты хочешь второй Кесрит?
- Если придется воеватьЄ ты будешь мри?
- Да,- отозвался Дункан через мгновение.
- Ты не ошибся?
- Нет.
Ньюн обнял его, прижал к груди, откинулся назад, глядя во
встревоженные глаза Дункана.
- Сов-кела, если ты ошибаешьсяЄ
- Что они решили?
- Решение обычное: путь мри. Ты слышишь меня? Госпожа уже
решила, каким путем она поведет насЄ возможно, она использует то, что
ты передал ейЄ но не так, как ты предполагаешь.
- Я слышу,- дусы приблизились, издавая низкие рокочущие звуки.
Дункан глубоко вздохнул и сделал безнадежный жест рукой, как будто
ему нечего было сказать. Его дус ткнулся ему в колени и Дункан стал
чесать его шею так, как будто это было самое увлекательное занятие на
свете.
- Вы выбрали свой путь,- наконец сказал он.- Я надеялся
предложить вам путь, на котором мри могли бы выжить и сохранить
свой путь. Если я ошибся, то это не моя вина.
- Нет. Ты не понимаешь. Я не спрашиваю тебя, согласен ли ты
умереть с нами. Я говорю о приказе госпожи. Твоя честьЄ она с нами?
Дункан посмотрел на Ньюна. Лицо его в полумраке было
суровым. Дункан испугался, затем страх отступил.
- Я предупредил их. Я им все сказал.
- Они поверили?
- Некоторые - да, некоторые - нет. Но я им сказал абсолютно все.
И всем.
За стенками палатки послышались тихие голоса. Это расходились
чужие кел. Ньюн прошел к двери, выглянул, посмотрел на кел яном,
которые ждали: молчаливые, угрюмые. Впереди всех стоял Нлил.
Ньюн жестом пригласил их в палатку и они молча, торжественно
вошли. Дункан по своему рангу должен был бы сидеть вдали, но Ньюн
указал ему на место рядом с собой.
- Есть еще у вас вопросы, на которые нужны ответы? - спросил
Ньюн.
Все молчали. Но вот во втором ряду началось движение. Все
головы повернулись и встала Рас. Она извинилась перед кел первого
ранга и прошла в центр. Ньюн тоже встал, наполненный тревогой, за
ним поднялся Дункан. Рас подошла к нему и обняла, потом обняла
Ньюна.
- Я клянусь быть первой,- сказала она.
Стали подходить и другие: Перас и Десаи, Нлил и Мерин, Диас и
Серас, и все остальные, от первого ранга до последнего. Все сначала
обнимали Дункана, а затем Ньюна. Дункан сначала онемел от
изумления, но к концу этой странной церемонии сердце его оттаяло. Но
вот все снова заняли свои места. Сели и Дункан с Ньюном, а рядом с
ними дусы.
Ньюн долго молча смотрел на кел, чувствуя, что комок в горле не
дает ему говорить. Наконец он справился с ним.
- Теперь о том, что было на Совете. Вы ведь хотели знать это,-
сказал он и голос его звучал в его собственных ушах как будто издалека.
Жизнь не существовала и здесь тоже. Боаз смотрела на город
слезящимися от слез и от ветра глазами - разрушенные дома,
засыпанные песком улицы - и надежды стали таять в ее сердце. Удары
его гулко отдавались в ее ушах, руки и ноги болели, как при лихорадке,
каждый шаг причинял ей мучения. Мальчики хотели понести ее груз, но
она упрямо отказывалась - у них было вдоволь своей поклажи. Дыхание
со свистом вырывалось через дыхательную маску, воздуха не хватало.
Если бы можно было сорвать с лица маску, скинуть с плеч тяжелый
ранецЄ но это была жизнь. Она изредка поворачивала клапан, включая
кислород, хотя он сушил горло и в голове становилось легко, как при
головокружении.
По крайней мере в городе не было мертвецов. Видимо, мри в этом
городе не бывали с тех пор, как море отступило отсюда. Но город
стрелял. И люди, и регульцы засекли места, откуда велся огонь. Что-то
здесь оставалось живым, ноЄ но не плоть и кровь, не мри, которых она
хотела найти.
Галей, шедший впереди, остановился, скинул мешок, уселся на
камень. Руки его повисли между колен. Боаз была рада остановке и села
рядом. Возле нее принялся аккуратно усаживаться Кэдарин. Да, теперь
их было трое. После гибели Лейна Галей решил отправить Шибо на
корабль. Он должен был облегчить связь и, как подозревала Боаз,
сообщить обо всем, если им будет не суждено вернуться.
- Пожалуй, нужно подойти к центральной площади,- сказала
Боаз.
Галей кивнул. Он и Кэдарин выглядели ужасно: лица иссушены
жестоким холодом и сухостью Кутата, красные следы от масок,
потрескавшиеся губы, глаза, как у больных животных, ногти изломаны,
кожа на суставах потрескалась. Широкая одежда была хорошо
приспособлена для жизни в этом климате. Она хорошо защищала от
ветра, холода, песка. Даже закрывала ноги. Она подумала о Дункане,
который прошел перед ними по этой земле, вспомнила его изможденное
лицо, узкие глаза. Казалось, из этого лица исчезло все человеческое.
Она осмотрелась. Здесь все напоминало о мри: камни, улицы,
дома. Должно быть, это был большой город. Ее опытный глаз
восстановил по развалинам и обломкам, как все это выглядело раньше:
чужие очертания, тройственная геометрия.
Засилие треугольников. Здесь все говорило о мри, об их обычаях.
Три касты. Очертания Эдуна с тремя башнями. Скрещения трех улиц,
дома со скошенными стенами. Она вздрогнула, подумав, насколько эта
чужая раса не походила на людей. Вся человеческая философия
базировалась на цифре два: две альтернативы - да или нет. В вопросах
продолжения рода тоже участвуют двое. Верх и низ, право и лево, черное
и белое - две альтернативы.
Раса, которая создала цивилизацию, основанную на цифре три,
должна быть абсолютно чуждой, инойЄ
У нее сжалось сердце, когда она подумала о возможных
переговорах между людьми и мри.
ИнтересноЄ какая же третья альтернатива?
И эдуныЄ всегда эдуны, в которых жили мри.
Но что же это за здания, расположенные вокруг эдунов? Жизнь в
этих домах и эдунах, приземистых, широких, должна быть различной.
- Не мри,- вслух произнесла она.- Те, кто построил эти дома, не
мри.
Галей и Кэдарин посмотрели на нее, как на сумасшедшую.
- Нам не нужны эти развалины. Дункан был прав, когда говорил,
что города не мертвы, они просто пустынны. Я предлагаю вернуться к
челноку.
- Боаз, о чем ты думаешь, когда утверждаешь, что это не мри?
- Дункан нам говорил правду. В этих городах мы не найдем мри.
Что от мри в этих машинах, городах? Для нас они бесполезны. Нам
нужно найти мри, а здесь их нет. Язык этого города - язык, которого мы
не понимаем, логика города недоступна нам.
Галей посмотрел на нее, потом перевел взгляд на город. На лице у
него появилась гримаса разочарования. Вероятно и для него все
окружающее сложилось в новый рисунок, он на все смотрел с другой
точки зрения.
- Ты уверена, Боаз?
- Я не уверена ни в чем. Но я думаю, что мы должны попробовать
то, что нам известно. Если бы мы остались изучать город, вполне
вероятно, что мы обнаружили нечто новое. Но зачем оно нам? Это не
приблизит нас к нашей цели.
- Что мы будем делать с мри?
- Установим контакт. Мы переместимся в область,
контролируемую мри Дункана и постараемся найти их.
Глаза Галея сверкнули.
- Но это полностью не согласуется с приказами, которые я
получил.
- Я знаю.
- Мы переночуем здесь и пойдем утром.
- Сейчас,- она вздрогнула.- Мои старые кости протестуют против
прогулки ночью, но нам нельзя терять времени.
Галей долго сидел молча, размышляя. Затем он в
...Закладка в соц.сетях
