Жанр: Фантастика
Меч, магия и челюсти
...л кучеру ехать быстрее.
- Мой принц, вставайте, дама вашего сердца совсем рядом. - Барди проснулся оттого,
что его активно трясли за плечо. - Приехали, мой принц, уже приехали.
Рыцарь продрал глаза, взял мешок с подарками, вышел из кареты и огляделся. Они
остановились возле густых зарослей кустарника, сквозь который проглядывалась едва заметная
крутая дорога.
- Теперь поднимаемся наверх, подъём не будет легким, - грустно произнёс толстяк. -
За мной, во имя вашей любви!
Всюду торчали сплошные колючки, рыцарь ободрал себе руку и по этому поводу даже
тихо выругался. Но дружба требует жертв, а он обещал Дзогу помощь.
Через десять минут крутого подъёма они очутились на маленькой площадке у скалы с
зияющим мрачным входом в пещеру, очень напоминающую логово его хвостатого друга.
Вокруг распространялся знакомый специфичный запах.
Барди взглянул на сенешаля и выдвинул свои условия:
- Представишь меня как принца Ландрийского, скажешь, что я явился по очень
деликатному делу, а затем сразу возвращайся в карету, хорошо?
- О мой принц, разумеется, мешать вам в столь интимном вопросе с моей стороны было
бы неблагоразумно. Всё будет сделано так, как вы говорите, ибо так и должно быть!
Сенешаль подошел к огромному проёму и крикнул:
- Гейла, покажи-и-ись! Это я, Горгола-а-ан!
Некоторое время было тихо, потом послышался шум, из пещеры показалась оскалившаяся
драконья морда и злобно сверкнули типичные для звероящера жёлтые глаза в обрамлении
изумительно длинных ресниц.
- Зачем притащился? - Гейла изрыгнула довольно солидный залп пламени, который
чуть не опалил гостям волосы. - Опять денег просить для мошенника Диотемия? Так я знаю,
что он берёт у меня, а потом даёт соседним королевствам под высокие проценты. Передай ему,
пусть лучше сидит на своём троне и не присылает своих сенешалей. А то в следующий раз я
решусь и съем тебя - уж больно ты аппетитный, не то что этот худосочный тип рядом. Кстати,
кто он?
- Мы приехали совсем по другому вопросу, дорогая Гейла. - Горголан засуетился с
объяснениями. - Молодой человек явился сюда прямо из Ландирии, он принц и, в общем,
хочет тебя сосватать. Его зовут Барди, он очень, очень изыскан и увлекается науками... Ну вот и
всё, я пойду. Удачи тебе, противный. - Последние три слова были сказаны на ухо рыцарю,
который на прощанье был поцелован в щёчку, после чего Горголан поспешил удалиться.
- Ландирия, - задумчиво произнесла Гейла, с недоумением глядя вслед быстро
удаляющемуся толстяку; будто вспомнив что-то, она резко перевела взгляд на Барди и стала его
изучать. - Принц Ландирии... Жалкая страна, надо сказать... Интересно, что может мне
предложить двуногое существо из этой всеми забытой дыры? Помнится, там еще обитал
оборванец по имени Дзог, не так ли? Когда мы встретились с ним лет сто назад, он едва не
умирал с голоду. Получилась целая история...
- Именно насчёт Дзога я и пришёл с тобою говорить, - прервал её Барди, решив сразу
приступить к главному. - Он предлагает тебе свою пещеру, хвост и пламя, в общем, как
говорят двуногие, руку и сердце.
- Уж не думает ли он, что я его содержать буду? - Гейла снова разразилась огнём, но
исключительно от негодования, без намерений лишить свата жизни.
- Он сильно разбогател в последнее время, уважаемая, - сделал шаг вперед рыцарь. -
Располнел и стал богатым!
- И ты можешь это каким-то образом доказать?
Барди осмелился сделать еще несколько шагов в сторону драконихи и высыпал
содержимое мешка прямо перед ее чудовищной мордой.
Гейла изумлённо открыла пасть, уставившись на дары:
- Ты утверждаешь, что все эти красивые предметы золотые?
- Да, исключительно золотые. Можно ли считать его состоятельность доказанной, ваше
огнедышество?
- Зови меня просто Гейлой. Знаешь, на первый взгляд неплохо, и даже очень хорошо.
Стоит подумать... А у Дзога есть еще такие полезные и красивые вещи?
- Да, Гейла. В большом количестве.
- Насколько в большом?
- В двадцать раз больше этого.
- Да ты что?! Вообще-то, если подумать, когда-нибудь всё равно придётся связать свою
жизнь с каким-нибудь чешуйчатым болваном. Но всё же потребуется время, чтобы привыкнуть
к этой мысли. Ведь драконы не устраивают свадьбы, как делают двуногие, материально это
выгодно...
- А сейчас нельзя решить?
- Знаешь, Барди, давай начистоту. Супруг мне не очень-то и нужен, но Дзог, похоже, не
совсем пропащий, передай ему это. Пусть радуется и собирает свое имущество, а через
месяц-другой со всем скарбом жду его у себя. Может быть, у нас что-нибудь и получится...
- Если я правильно понял, то ваш ответ - твердое "да"?
- Ага, в самую точку. А сейчас уезжай, мне тут доесть кое-что надо...
Гейла скрылась в темноте своего логова. Барди не без удовольствия отметил, что
выполнил дружеский долг сполна. Кажется, проблема размножения Дзога решена
окончательно.
В замок вернулись засветло...
- А я переживал, пока тебя не было, - встретил товарища Горо. - Колдовал на удачу и
на любовь. И каков результат?
- Всё в порядке, а вот насчёт любви, - рыцарь вспомнил своего активного попутчика, -
ты даже перестарался, но главное - Дзог реально сосватан! Эта милая зверюга согласна, и
через месяц наш ящер перебирается в новую квартиру на правах молодожёна.
- А почему только через месяц?
- Потому что она должна привыкнуть к мысли, что выходит замуж, - пояснил Барди,
закатывая глаза.
- О чем тут думать? - привычно закряхтел маг. - Любая женщина, даже такая
страшная, как женщина-дракон, расцветает при одной мысли о браке.
- Да, она очень даже расцвела, когда увидела подарки.
- Нет, думаю, ты ошибаешься, если что-то и подействовало, то, несомненно, моя
несокрушимая магия!
- Или магия, или золото - не вижу разницы: и то и другое когда-нибудь исчерпывается.
- Ну и ладно, чего спорить-то, - согласился чародей. - С Дзога причитается, на этот
раз он не отвертится, пройдёт пара десятилетий, и в его сторону даже самка занюханного ужа
не посмотрит.
- Не обижай нашего общего друга. Тебе ведь никто не ставит в упрёк твой возраст, а
Дзог, по драконьим меркам, ещё вполне молодой. Может, ты из зависти на него наговариваешь?
Брось, успокойся, я и тебя могу сосватать, но это потом, как побьём диких людей. Поздно уже,
в конюшню идёшь?
- Я?! В конюшню?! За кого ты меня принимаешь? Я несовместим с убогими
ночлежками! Иди на конюшню, в свинарник, в курятник, если хочешь, но маг моего уровня
лучше заплатит немного меди и проведёт ночь в тёплой комнате на мягкой кровати с кружкой
горячего молока. Конечно, ты получил от Диотемия апартаменты люкс, и никаких тебе забот -
иди на конюшню, к слугам, старый Горо. Поэтому мне, талантливому старику, приходится
самому о себе заботиться! О молодёжь, о нравы...
Метод Диотемия, призванный воспитывать в людях честность, имел поразительный
эффект: к утру всё закупленное осталось в целости и сохранности. "Не мешало бы и в
Ландирии публично отрезать пару-другую носов и ушей. Отрубать руки, ноги вряд ли
целесообразно, ибо уменьшится мощность человеческих ресурсов, но профилактика себя
оправдывает", - размышлял Барди, покидая территорию замка.
Лошади с трудом волокли тяжести, и будь у них характер, как у мага Горо, они бы давно
устроили забастовку. В сопровождении королевской охраны обоз беспрепятственно достиг
погранзаставы. Начальник стражи досмотрел товар, рыцарь оплатил пошлину, попрощался с
сандрийским отрядом, и далее колонна продолжила путь самостоятельно.
Вскоре показался знакомый дуб. Дракон находился в том самом положении, в каком его
здесь оставили - на боку, живот рядом, в состоянии лёгкой дрёмы.
- Двести лет я мечтал об этом, как о несбыточном счастье, - признался Дзог, когда его
наконец растолкали и информировали о сватовстве. - У меня будет своя половинка, хозяйка
пещеры, а потом и драконники пойдут! И когда же произойдёт это событие?
- Через месяц или два, ровно столько времени надо Гейле, чтобы привыкнуть к мысли о
замужестве. Ещё она настаивает, чтобы ты переселился к ней со всем своим имуществом.
- А она не может переехать ко мне со своим?
- Может, но явно не хочет, видимо, её пещера гораздо более комфортная. Твоя
инициатива, следовательно, тебе и придётся делать, как она пожелает. Уж поверь, твои
жилищные условия никак не ухудшатся.
- Да, придётся пойти к ней. - Дракон изрыгнул облачко дыма. - Женские капризы,
ничего не поделаешь.
- И раз уж ты как минимум ещё целый месяц у нас, не будем терять время, используем
тебя для борьбы с дикарями! - Рыцарь напомнил дракону о делах земных, не самых приятных,
но важных.
Они опять заночевали на берегу озера, но на этот раз привидения не появлялись и никто
не покушался на хвост Дзога. Внушающее страх чудовище сопровождало колонну на лесной
дороге, где их видели дикие люди, но нападать не осмелились.
Барди объявил Дзогу, что он официально зачислен в армию Ландирии в качестве
вездеход-вертолёт-огнемёт-бронетранспортёра на мясном пайке, а на такой должности
скрываться от людей не было смысла.
- Наоборот, - объяснил Барди. - Тебя должны видеть, пускай и солдаты и мирные
крестьяне привыкают к тебе, чувствуют твоё плечо, то есть это... крыло. Ты - воплощение
нашей мощи, неприступности, несокрушимости - в общем, прекрасный символ победы!
Дракон прельстился новой звёздной ролью, и теперь ему явно не хватало кинокамер и
софитов.
На привале в селе Пошёлвоне Дзог собрал вокруг себя крестьян, зачитал им отрывки
прежних ролей, спел несколько песенок и в заключительной части импровизированного шоу
под всеобщее ликование громогласно объявил, что к своей свадьбе истребит диких людей
беспощадным пламенем. За вселённую надежду дракон получил от пошёлвонцев одну тощую
корову и стриженую овечку.
Колонна прошла сквозь очередной лес, не повстречав ни одной подозрительной личности,
и уже к вечеру стояла перед замком. Король Рогональ выскочил навстречу невзирая на недуги.
- Пива привез? - был первый его вопрос.
- О пиве мы не договаривались, ваше величество, вы его сами варите!
- Так-то оно так, но, пока тебя не было, ко мне пожаловали гости, и мы всё выпили, не
дождавшись конца перментации. - Рогональ по-детски наивно развёл руками.
- Ничем не могу помочь, мы везли более важные веши.
- Неужели такие есть?! - Король был явно разочарован. - Ничего не может быть
важнее пива!
- Забыли уже наш последний разговор, папа! - сухо напомнил Барди. - Я ваш долг
перед Сандирией погасил? Погасил. Оружие и припасы купил? Купил. К войне готовлюсь. А вы
пиво распиваете! Дикие люди, между прочим, снова напали на меня по дороге, чуть ногу не
оттяпали, и... Кстати, а почему это принцесса меня не встречает?
- А то не знаешь её занятий! Я хоть и пью, но тебя встретил, а дочь не пьёт, да не может
одно место поднять, всё любуется на подвижные картинки, твой подарок, кстати. Разговаривать
не по-нашему стала, не поймёшь: то ли ругается, то ли радуется, не в себе доченька... Эх, ну
хоть бы один бочонок, горе мое горькое!
Король пошатнулся и тяжёлой походкой поплёлся к замку. Вдруг он что-то вспомнил, что
заставило его повернуться и заговорить вновь.
- Да, забыл сказать... - Его мутный взгляд рассеянно гулял по всей процессии. - Эти
гости, ну, которые ко мне притащились, я их это... не приглашал, они сами пришли. Говорят,
что ищут защиты от диких людей.
- И что же?
- Я их успокоил, говорю, - взгляд Рогоналя постепенно сфокусировался на зевающем
Дзоге, - этим занимается принц, принц, говорю, всё уладит. Ой!
- В каком смысле "ой"?!
Глаза Рогоналя внезапно выкатились из орбит, он только-только сейчас понял, что за
страшилище скромно здесь стоит.
- А это ччччто зззза ччччудище? - Король указал трясущейся рукой на причину дрожи
в голосе. - Отттткуда оно вззззялось?
- Его зовут Дзог, папа, - улыбнулся Барди. - Дзог, поклонись его величеству королю.
Исключительно порядочный дракон, настолько хороший, что является частью наших
вооружённых сил. Ландрийцы должны к нему скоро привыкнуть, и вы, разумеется, тоже.
- Ну и мода у вас, молодых... - с трудом откашлялся Рогональ. - Тащите в дом всех
подряд. А ведь его небось кормить надо и выгуливать... Кто этим будет заниматься? Папа
король?! Ни за что! Пойду в подвал, подлечусь.
Барди застал жёнушку в весёлой музыкальной тряске, в наушниках, совершенно
оторванной от окружающей обстановки. Махание рукой перед её носом результата не дало,
пришлось вырубить аппаратуру.
- Какого дьявола, идиот?! - взвизгнула принцесса вместо: "Здравствуй, любимый" или
более страстного: "Возьми меня, я так скучала". - В такой клёвый момент! Предупреждать же
надо - я напугалась, думала, кумулятор сломался.
- А как насчёт того, чтобы поздороваться с мужем? Я, между прочим, в Сандирию ездил,
жизнью рисковал, и не только своей, но, слава богу, обошлось. Это тебя совсем не волнует?
- Ну ладно, ладно, привет. Привёз мне что-нибудь?
- Нет, там не было ничего интересного.
- Как это не было? Каждый дурак знает, что в Сандирии шьют великолепные платья!
- Ты не говорила, что нуждаешься в платьях, и твоих размеров я не знаю. Мы же там не
шопингом занимались, это была исключительно служебная командировка, все средства строго
рассчитаны на государственные цели.
- Настоящего мужчину о таких вещах, как платья, не просят, он сам должен
догадываться! Значит, ты меня не любишь, и нечего тут пыль в глаза пускать служебными
командировками. Пока тебя не было, я только и мечтала, что ты мне привезёшь, все глаза
проглядела и, выходит, надеялась напрасно?!
- А обо мне самом ты вспоминала?
- Конечно, вспоминала, кто же ещё мне подарки привезёт...
- Здорово, - невольно содрогнулся Барди. - Ты просто идеальная жена!
- Да, во всем королевстве не найдёшь большего совершенства, чем я, и впредь любовь ко
мне доказывай дарами. Чтоб я больше не слышала, что ты не вспомнил обо мне!
- Я всё время о тебе думал, твой образ не выходил у меня из головы, - примиряюще
признался рыцарь.
- Доказательств нет, - отрезала Розамунда. - А раз нет доказательств, то будешь
наказан - ночью прикасаться к себе не позволю!
- Но почему, дорогая? Я так тебя люблю!
- Оно и видно. Включи мне музыку. - Розамунда поправила наушники и прикрыла
глаза.
Барди был потрясён, его отношения с принцессой сворачивали не в ту сторону, эта сцена
разборок его словно по голове шарахнула... А столько было надежд, томного ожидания
объятий, поцелуев, страстной ночи по возвращении, и где всё это?! В глубокой задумчивости
он побрёл во двор, над которым широко раскинулось синее звёздное небо. Эту ночь принц
Ландирии провёл на конюшне...
8
Весь следующий день он посвятил снаряжению и обучению армии.
Солдатам выдали форму: жилеты из крепкой кожи, металлические шлемы, наплечники и
наколенники. Долго разбирались с боевой экипировкой лошадей, превратившей их в грозных
неземных тварей, что особенно понравилось дракону, кричавшему: "Хочу такой же намордник!
Хочу такой же!" Затем рассматривали и пробовали оружие: копья, мечи, арбалеты и боевые
топоры.
Солдаты учились ходить строем при полном вооружении, привыкали к новым
ощущениям, были назначены старшие по званию: например, в армии принца численностью в
сто сорок человек вместо двух сотников определили двух "семидесятников".
- Вольно! - крикнул Барди, когда муштра на плацу довела всех до полного
изнеможения. - А теперь слушай мою команду! Семидесятник Даго сей же час поведёт свой
отряд в лес, чтобы быстро нарубить длинных сучьев и сложить их вон там, уйти на это должно
не больше сорока минут. Тем временем второй отряд пообедает, отдохнёт, а затем обработает
заготовленные сучья в колья. Учения начнём в полном составе, как только поедят и отдохнут
люди Даго. Особо отличившихся воинов я назначу десятниками. - Набрав в рот воздуха,
рыцарь проорал: - Первые семьдесят, шаг вперёд, раз-два! Напра-во!
При выполнении команды возникла путаница, ибо представления крестьян о том, где
лево, где право, не совпадали. Это дало повод Горо, избравшему роль отдыхающего
наблюдателя, излить на главнокомандующего очередную дозу упрёков и насмешек. Однако
дракон, сочувствуя рыцарю, схватил критика зубами за шиворот, как это делает кошка со
своими котятами, и, взмыв в воздух, выпустил дедушку над соломенными крышами деревни
Пошёлвон. Барди не возражал, солдаты, в обшем-то, тоже: пока колдун пешком доберётся до
замка, день наверняка закончится.
Предприимчивый маг, однако, быстро сориентировался. Крестьяне Пошёлвона плотно
обступили его, восхищаясь столь ярким появлением, "прямо с неба". Тогда Горо объявил им,
что был на всемирном конгрессе магов и заглянул на пару часов отобедать у земляков, ибо
король ждёт его с докладом. Наевшись вволю и реквизировав телегу с возчиком, колдун провёл
пятиминутный сеанс "исцеления народа", помахал ручкой и был таков...
Однако не будем более отвлекаться на мага, который, как мог убедиться читатель, ни в
воде не тонет, ни в огне не горит, а обратимся вновь к истории создания ландрийской армии.
Кормили солдат достаточно хорошо. Барди прекрасно понимал, что голодное войско не
справится с врагом, да и взбунтоваться может не на шутку. Он также понимал, что времени на
подготовку к войне было крайне мало, а научиться предстояло многому. В первый день
обучения не удалось закрепить даже элементарных команд - это его огорчало, но радовало,
например, то, что колья сделали быстро, и тренировка прошла неплохо. После занятий с
кольями хватило времени на пробежку по берегу реки и вечернее купание.
В последующие дни парни упражнялись по-другому: они поднимали крупные камни и
бросали их в воду, через неделю дошло до того, что русло реки заметно изменилось. Десятый
день ознаменовался началом упражнений с мечом и стрельбой из арбалета, отрабатывались
различные приёмы и тактика. Ежедневное повторение команд привело к безоговорочному их
пониманию и выполнению, так что вскоре Горо не над чем было смеяться, хотя он и без того
скромно помалкивал - памятный полёт над Ландирией в пасти дракона всё-таки
дисциплинировал старого ворчуна.
К исходу третьей недели с момента возвращения из Сандирии принцу Барди, кажется,
удалось создать что-то вроде собственного войска. Дракон всё чаще напоминал об исходе
срока, назначенного Гейлой, а солдаты, уверенные в себе, рвались в настоящее сражение. Увы,
лишь Розамунда, по обыкновению, не радовала супруга своим обществом.
Кстати о принцессе...
Если рядовой ландрийской армии жёстко усвоил, что такое режим, завтрак, обед, ужин,
труд и отдых, то в жизни её высочества постоянными и обязательными были только две вещи:
кино и музыка, а вот питание, прогулки и сон заняли место природной необходимости, радости
не приносили и даже порою раздражали девушку. В эту нишу, к сожалению, попал и законный
муж: его отсутствие, в том числе ночами, проходило незаметно. Из людей лишь Горо раз в два
дня способен был отвлечь её от любимых занятий, но и тот с трудом мог достучаться до
принцессы, чтобы продолжать изучение английского.
На фронте военном, как и на личном, продолжали сгущаться тучи: с дурными вестями о
бесчинствах дикарей в замок всё шли и шли пастухи, старейшины и все, кто считал нужным
рассказать об этой напасти. Король брыкался, отсылал жалобщиков к принцу, а тот всё больше
утверждался в мысли о необходимости нанесения превентивного удара.
Приняв решение начать войну через три дня, бедный рыцарь запутался в мыслях о
мучительном противостоянии с собственной женой. Наконец он решил провести очередную
вылазку...
- Привет, дорогая. - Барди подошел к Розамунде и поцеловал в прелестную шейку.
Принцесса привычно пялилась на экран, приход супруга и его поцелуй не пробудили в ней
желания обернуться.
- Тихо, не мешай, - буркнула она. - Смотрю в третий раз, сейчас Сандораг появится с
бластером и размозжит голову внеземному ироду, а потом вызволит Меланою из силового
поля, дальше будет моё любимое место - страстная любовь в состоянии невесомости!
Барди смотрел на жену в изумлении: говорила она на смеси ландрийского с английским,
просто, без запинок, словно выросла на бластерах и силовых полях. Да-а-а, дорогая жёнушка
оказалась очень способной, но всё это никого, кроме неё самой, не радовало.
Рыцарь поужинал тем, что осталось на столе, снял одежду и лёг на широкую супружескую
кровать, его, по обыкновению, не замечали, хоть на ушах танцуй.
"Может, взять и разбить этот дорогостоящий домашний кинотеатр? - рассуждал он под
одеялом. - Что же она делала тут целыми днями, пока не дорвалась до этой игрушки?" Но,
прикинув, что при нынешней его занятости в войсках даже лучше, если и Розамунда будет
занята, решил кинотеатр пока не разбивать.
Фильм кончился, и Розамунда наконец-то соблаговолила лечь рядом. Барди прижался к
жене, рассчитывая на близость.
- Не сейчас, - зевнула любимая, - сейчас у нас ничего не выйдет.
- Но почему? - вскочил Барди.
- Потому что в данный момент я вся во власти главного героя, смелого, галантного и
страстного, не чета тебе...
- Сандорага, что ли? Да вся его галантность выдумана сценаристами, в реальной жизни
он полное ничтожество, из баров не вылезает, курит всякую гадость и пьёт как скотина!
- Неважно, а этот отменный мужчина так и стоит у меня перед глазами! И заниматься с
тобой любовью, не думая об этом красавце, я не могу.
- А я не могу поверить, что второсортное видео впечатляет тебя больше, чем живые
люди! Этот фильм здесь по ошибке, его кто-то забыл в моей голливудской квартире, а ты
уцепилась и смотришь!
- Ты издеваешься? Ты нарочно так говоришь? Хочешь, чтобы я разочаровалась, да?! Но
Сандораг мне нравится! Нравится!
- На меня надо смотреть, на супруга, а о нём забыть. Не существует Сандорага,
понимаешь? Нет его, миф, кино, иллюзия!
- Еше чего, - заартачилась принцесса. - Мифы такими мускулистыми не бывают!
- Ну и... - разозлился Барди и отвернулся.
Преданный гургил старался помочь, зависая над их ложем, но его попытки изменить
мнение Розамунды столкнулись с таким ослиным упрямством, с которым даже высшее
существо не в состоянии было справиться. Вслед за Барди и он плюнул, взмахнул крылом и
отправился спать в своё измерение. Утро вечера мудренее.
Утром Барди установил, что пена для бритья на исходе, осталась единственная упаковка.
Конечно, эта неприятность не сравнится со вчерашним обломом, но наталкивает на мысль: "А
что, если отпустить бороду?"
В жизни нужны какие-то перемены.
"Обрасту весь на фиг, может, заметит... - вздохнул он, отходя от зеркала. - Говорят,
растительность на лице мужчины некоторых женщин возбуждает до визга".
Внушив себе это, он почувствовал себя бодрее, позавтракал галетами с конфитюром,
выпил стакан пепси-колы и быстро оделся. Государственные дела ждали, на очереди был
кузнец, третий день занимавшийся доукомплектованием армии копьями.
К обеду копья были, готовы, и Барди вручил их солдатам, показав, как управляться, - это
было намного проще, чем вертеть меч.
Затем провели учения при полном боевом снаряжении, в поле, недалеко от замка. Удары
металла по щитам и крики разорвали тишину окрестностей, разбудили дракона, дремавшего
неподалёку; даже Рогональ вышел на стену замка - посмотреть, что за шум отвлекает его от
возлияний.
Настроение у Барди поднялось: бывшие крестьяне упорно сражались друг с другом, и
было видно, что они готовы защищать родину. Убедившись в результатах всеобщих трудов,
Барди приостановил учения и дал команду построиться. Пришло время пафосной генеральской
речи:
- Храбрые соотечественники, вас ждет первое испытание. Будьте готовы умереть за
Ландирию, но верьте, что главное, к чему все мы должны стремиться, - это победа. На эту
великую цель мы направим всю нашу смелость, силу и знания. И выступим уже завтра, потому
что всякое промедление становится смертельным. Покончим же с дикими людьми, о
храбрейшие воины нашей многострадальной Ландирии!
Войско радостно крикнуло "ура!", но командиры высказали свои сомнения:
- На поле со своими - это одно, а вот как оно в настоящем-то бою развернётся...
- Это можно проверить только в сражении, - пожал плечами рыцарь. - Теперь же
ведите всех в казарму, пусть люди отдохнут как следует. А кто дезертирует этой ночью, тот по
законам военного времени умрёт не на поле боя, а под топором палача.
- Вряд ли желающие найдутся, - согласились семидесятники.
- Мне тоже выступать с вами? - Дзог подошёл к Барди, виляя хвостом.
- Без тебя никак, ты заменяешь целый танк. Только в этот раз пойдёшь последним, чтобы
не спугнуть диких людей. Они должны на нас напасть, тогда мы сможем их уничтожить.
Проведём две карательные акции - одну в этом лесу, вторую в том, что по дороге в Сандирию.
- А я предлагаю обмануть наших врагов, мой план даже проще. Пускай пастухи заведут
стадо на какой-нибудь луг, а ты спрячешь людей поблизости в лесу, замаскируешь их ветками.
Засада всегда лучше, чем подставлять под удар всю армию. Дикие люди ни за что не удержатся
и нападут на незащищённых коров, вот тут мы их и накроем!
- Знаешь, Дзог, думаю, пора назначить тебя главным советником по тактике. Откуда
такие глубокие познания в военном деле? - улыбнулся Барди.
- Приятно, что заметил. - Звероящер упивался завистливыми взглядами
семидесятников. - Сколько раз я говорил тебе, что драконы намного умнее людей? На самом
деле всего лишь насмотрелся кинофильмов о войне во Вьетнаме... А хорошие советы положено
хорошо оплачивать. Раз уж я не только вездеход-вертолёт-огнемёт-бронетранспортёр, да по
совместительству еще и советник по тактике, значит, и содержание моё неплохо бы увеличить.
На одну упитанную овечку...
- У тебя и без того живот как рогоналевская бочка, - парировал рыцарь к удовольствию
семидесятников, вызывая хохот солдат. - Еше чуть-чуть, и треснет от перелива!
- Это не твоя забота. Во-первых, он мой, и, во-вторых, он ОЧЕНЬ БОЛЬШОЙ
ЖИВОТ, - особо подчеркнул вторую часть фразы Дзог. - Там целое стадо поместится.
Разумеется, в виде тщательно пережёванного фарша...
- Делай что хочешь. - Барди не стал спорить. - Если тебя не
...Закладка в соц.сетях
