Жанр: Фантастика
Тайный город 12. Царь горы
...ью для всех, маленький Биджар прилежно учился в
школе и смог припомнить линию замен. Затем был разыгран нехитрый спектакль
"Пленники решили повеселиться", и масаны, исполняя данное кардиналом обещание не
отказывать гостям ни в чем, притащили в темницу седло молодого барашка, соль,
красный перец, лаванду, чили, пророщенные зерна овса, бутылку русской водки,
бутылку испанского вина, бутылку итальянского вина, бутылку родниковой воды,
плитку черного шоколада, фунт лесных орехов и две сигареты с марихуаной. Крем
для бритья и волосы натуральной блондинки наличествовали. Отсутствие медного
котла пришлось компенсировать котелком фондю, сухой ромашкой, туалетной водой и
длинным заклинанием.
- ...и надо же такому случиться, что в тот самый день, когда лорд Бэллингэм
собирался объявить о нашей помолвке, он подавился косточкой и умер. - Девушка
утерла скупую слезу. - А ведь я могла стать такой же богатой, как Анна Николь
Смит.
- Долго еще? - спросил Урбек.
Он чувствовал, что еще чуть-чуть, и придушит говорливую блондинку голыми руками.
Биджар посмотрел на часы.
- Готово!
- Точно? - осведомился Кумар, недоверчиво поглядывая на булькающую кастрюльку.
- Вызывай прислугу, дружище, кто-то должен открыть нам дверь. - Биджар подошел к
выходу из темницы и взял фондю наизготовку.
Кумар поговорил со стражниками по интеркому, затребовал кофе, после чего встал
рядом с другом и включил фен.
Две блондинки тревожно наблюдали за героями.
- Они усыпили охрану, - виновато развел руками Тедди.
- Всю?
- Тех, кого встретили.
- У них был скрытый артефакт?
- Нет. Они... они сварили какое-то зелье.
- Из чего?
- Вчера вечером... - Епископ сбился. Ему было очень стыдно. - Вчера вечером шасы
притворились, что устраивают нечто вроде вечеринки, сделали вид, что им весело,
и... заказали разные продукты. Я видел список и не нашел ничего подозрительного...
- А они сварили из этой дряни усыпляющее зелье, - закончил кардинал.
- Так точно.
- Почему не проследили? - спокойно поинтересовался Густав.
- После того как мы подарили им видеозапись, шасы начали буянить и перебили все
видеокамеры в гостиной. Мы их заменили, а они опять перебили. Я решил...
- Понятно, - оборвал подчиненного кардинал. - Где они сейчас?
- За пределами поместья.
- Поиск по генетическому коду провели?
- Конечно...
- Найти. - Густав вернулся к бумагам. - Найти быстро. Если им удастся бежать, я
буду КРАЙНЕ недоволен.
Кардинал был разъярен, но оставался самим собой: сухой тон, ни одного лишнего
слова. Но Тедди знал, что подразумевает выражение "КРАЙНЕ недоволен". Если
посланные за беглецами охранники вернут шасов, то наказание скорее всего будет
формальным. Как выражаются в армии, Густав ограничится дисциплинарным
взысканием. Если же хитрые торговцы успеют смыться, то полетят головы.
- Да, кардинал. - Тедди поклонился и вышел из кабинета.
- Мой костюм! - простонал Биджар.
- Что костюм?
- Он испорчен! - Хамзи тоскливо разглядывал испачканные до колен брюки. - Все
пропало!
- Мальчики, зачем мы отправились на прогулку?
- Скажите, мы вернемся к завтраку?
- Или будет пикник?
- Вы сказали, что будем кататься на лошадках...
- Тихо! - рявкнул Урбек. Девушки испуганно умолкли.
За пределами поместья шасы очутились без особых проблем. Подошли к домику
сторожей, дождались, когда вентиляционная система всосет остатки пара из почти
остывшей кастрюльки, после чего спокойно покинули логово истинного кардинала
через главные ворота. И тут возникли первые разногласия. Хамзи предлагал шагать
по дороге в надежде встретить челов и дальше действовать по обстановке. Урбек же
настаивал на путешествии по пересеченной местности, утверждая, что дороги масаны
проверят в первую очередь. Победила осторожность.
- В лесу я порвал пиджак, - меланхолично сообщил Биджар. - Тогда я тебе об этом
не сказал, а теперь пришло время.
- Пришло время?
- Ну... мы ведь спаслись, не так ли?
- Сколько миль мы, по-твоему, одолели?
- Не меньше десяти! Я ожидаю, что за тем холмом окажется Лондон.
- Спешу тебя разочаровать, дружище, мы сделали максимум две мили, не встретили
ни одного чела, а масаны скорее всего уже обнаружили...
- Не время болтать! - встрепенулся Хамзи. - Надо двигаться! Двигаться!
Он опасливо выглянул из придорожных кустов и широко улыбнулся:
- Машина!
- Наша главная задача вернуть беглецов. - Тедди помолчал. - Живыми! Как бы они
себя ни вели, ни один волос не должен упасть с их голов. Такова воля кардинала.
- В каком он настроении? - несмело спросил один из охотников.
Епископ хотел было рявкнуть в ответ что-нибудь громкое и выразительное, но
передумал, понял, что вопрос волнует всех масанов. Одетые в глухие кожаные
одежды и мотоциклетные шлемы, вампиры столпились вокруг и ловили каждое слово:
провинившиеся охранники желали знать, чего можно ожидать от вождя.
- Кардинал недоволен, - скупо произнес Тедди. - Но Густав знает, что шасы -
хитрый и ушлый народец, мастера на любые пакости. Он понимает, что они способны
обвести вокруг пальца даже навов.
- То есть...
- Епископ, они только что встретили чела!
- Проклятье!
- Псих!
- Заткнись!
- Мальчики, почему он в нас стреляет?
- Мне страшно!
- Да не ты псих, а этот чел. Я не знал, что Англия - родина психов!
- Ты мне еще ответишь за этот побег, урод!
- Давайте позвоним в полицию!
- Ой, я забыла телефон в доме...
- Дура! Его у тебя отобрали!
- Почему ты все время ругаешься?
- Что тебя не устраивает?
Просвистевшая в опасной близости пуля заставила беглецов ускорить темп.
- Я...
- Береги дыхание, кретин, беги молча!
Зигзагами по заснеженному полю. Спотыкаясь на кочках и таща за собой
перепуганных женщин. Рискуя получить пулю от мчавшегося следом чела. К счастью,
потрепанный "Форд" справлялся с бездорожьем еще хуже давно не занимавшихся
спортом шасов, а потому его чокнутому владельцу никак не удавалось настичь
беглецов. Он давил на газ, проезжал несколько ярдов, а когда машина начинала в
очередной раз буксовать, выскакивал из салона и открывал огонь.
А началось все вполне прилично...
- Он палит из охотничьего ружья!
- Убил?
- Нет.
- Уфф! - Тедди почувствовал облегчение. - Что за денек? То шасы сбегут, то челы
в них стрелять начинают...
- Что будем делать, епископ?
- Как что? Спасать придурков, конечно!
А началось все действительно не так уж и плохо.
Сэр Чарльз Моррингтон, полковник королевских ВВС в отставке, направлялся
погостить к друзьям. Ехать предстояло далеко, поэтому поднялся сэр Чарльз рано и
покинул свою лондонскую квартиру затемно. Но разве такая мелочь может смутить
военного? И разве настоящий полковник не остановит машину при виде выскочивших
на дорогу людей? Взъерошенный вид двух мужчин и двух женщин ясно показывал, что
они оказались в затруднительном положении.
- Что случилось?
- Умоляю! Нам срочно нужна помощь!
- Машина!
- Цивилизация!
- Возблагодарим господа!
- Пожалуйста, увезите нас отсюда!
Четыре последние фразы произнесли женщины. Второй же мужчина, такой же
черноволосый и носатый, как и попросивший о помощи, ткнул пальцем в лежащий на
пассажирском сиденье телефон и буркнул:
- Дай!
- Да что случилось?
- Мне нужно позвонить!
Акцент, услышанный в голосе черноволосого, не понравился ветерану иракской
кампании. Морринг-тон, уволенный из армии за... Впрочем, большую часть выдвинутых
обвинений доказать не удалось, а потому сэр Чарльз сохранил все положенные
льготы и просто вышел на пенсию, избавив армию-от необходимости бороться за
честь мундира. Ведь не всякое пятно на кителе можно прикрыть орденом. Так вот,
Моррингтон, несмотря на отставку, еще сохранил боевой дух и свойственную солдату
подозрительность. К тому же гораздо больше акцента полковнику Мор-рингтону не
понравился возникший между мужчинами диалог...
- Урбек, веди себя прилично!
- Заткнись, Биджар. Нам нужно позвонить.
- Нам нужно смыться отсюда. Пусть он подвезет нас до ближайшей станции...
- Найдут, кретин! Позвоним, и нас вытащат. - И вновь посмотрел на полковника. -
Подарите мне свой телефон.
- Зачем?
- Обещаю, что верну вам такой же. Из чистого золота.
- Из золота?
- Из золота.
- А зовут тебя Урбек?
- Урбек.
- Ах ты проклятый араб! - усмехнулся сэр Чарльз и с удовольствием врезал
тянувшемуся к телефону нахалу по зубам.
- Псих!
Второй мужик отпрыгнул от машины, словно ужаленный. Женщины завизжали. Полковник
Моррингтон дал по газам, и "Форд" рванул с места.
- Урод! - Биджар швырнул в заднее стекло автомобиля ком грязи. - Скотина!
Это стало последней каплей. Черные волосы, черные глаза, странный акцент и
странное предложение уже создали в голове отставного военного вполне
определенное понимание ситуации. Сэр Чарльз как раз собирался звонить в полицию,
но стерпеть прямое нападение не смог. Решение было принято молниеносно.
- Террористы!
Полковник развернул "Форд" ярдах в сорока от подозрительных арабов, вышел из
салона, открыл багажник и извлек из него охотничье ружье.
Шасы схватили ничего не понимающих женщин за руки и рванули в поле.
- Чтобы я... тебя... когда-нибудь... послушался... В боку кололо, пот заливал глаза,
тащить Марту становилось все труднее и труднее, и самым правильным в такой
ситуации было бы молчать. Но Урбек не мог сдержаться:
- Умник... хренов... сейчас бы... завтракали...
- Зато... на свободе...
- Кретин...
На этот раз пуля просвистела в каком-то дюйме от уха Биджара. И одновременно
сверху послышался гул, и мощный воздушный поток заставил выдохшихся шасов упасть
в грязь. Марта и Мэри последовали их примеру.
- Он вызвал подкрепление, - простонал Урбек. - Сейчас нас убьют.
- В Англии чтят закон. Сначала нас будут судить.
- Он кричал, что мы террористы.
- В таком случае, не делай резких движений.
- Я вообще не могу пошевелиться.
- Ваше имя?
- Полковник Моррингтон! Констебль сухо кивнул и попросил:
- Документы, пожалуйста.
- Конечно... - Еще не пришедший в себя сэр Чарльз полез во внутренний карман
куртки.
Надо же, как бывает. Только что он гнал проклятых террористов по пустынному
полю, не сомневаясь, что сумеет достойно завершить охоту, и вдруг, как по
мановению волшебной палочки: мотоциклы, полицейские вездеходы и даже вертолет.
Откуда?
- Благодарю за помощь, полковник. Вы помогли в поимке особо опасных
преступников.
- Это мой долг! - гордо вытянулся Моррингтон. - Я ненавижу террористов!
- Напишите, где вас можно будет найти для дачи показаний, - велел полицейский.
Полковник удивленно хлопнул ресницами:
- А сейчас?
- Сейчас вы свободны. Операция завершена.
Лежащие в грязи шасы гадали, что они услышат: "Именем королевы вы арестованы"
или очередные выстрелы психопата из "Форда". Ни то, ни другое. К распластанным
торговцам неспешно подошел Тедди и поинтересовался:
- Сами идти можете?
Биджар поднял голову и улыбнулся:
- Епископ, вы нас спасли!
Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь
Москва, Ленинградский проспект
17 декабря, пятница, 10.27
- ...группа экспертов выехала на территории, которые раньше занимали Западные
леса, дабы досконально проверить эту теорию. Уверен, что обнаружение археологами
остатков концентрационных лагерей, в которых чуды держали Красных Шапок, в корне
поменяет наше отношение к происходящему. До сих пор речь шла о том, что кэшцивилизация
стала невинной жертвой развязанной Орденом войны. Но доказательства
сознательного истребления мирных жителей...
Сантьяга выключил телевизор и посмотрел на шасов:
- Вам не кажется, что это уже слишком?
- Не кажется, - хмуро ответил Михар Турчи. - Мне кажется, что этот охламон Задир
слишком мягок с гаденышами! За те деньги, что мы ему платим, мог бы работать
более драматично.
- Час на морозе, - веско добавил Юсур Томба. - Час!
- Я простудился, у меня есть справка и счет из аптеки.
- Эрлийцы сказали, что переохлаждение обязательно отразится на моем здоровье.
Сантьяга не сомневался, что и Михар и Юсур прошли самое тщательное обследование
в Московской обители.
- Мы приехали к чудам поговорить!
- Возможно - договориться.
- А нас едва не убили!
- Я удивлен, что рыжие не спустили на нас драконов!
- Вот, комиссар, наглядное отношение Ордена к Великому Дому Навь.
- Пока вы тут дремлете, ваших подданных истребляют!
- Изводят под корень!
- Два колеса прокололи.
- А на багажнике нацарапали неприличное слово.
- Гвоздиком.
- Мы едва вырвались из их лап!
- Это был подвиг.
- Да, мы проявили героизм.
- А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете!
- Скажите, когда начнется война?
- Мы должны подготовиться: поднять цены на артефакты...
- Давайте, в конце концов, объединимся с Зеленым Домом и решим проблему чудов
раз и навсегда. Это же звери!
- Пиар-кампанию мы проведем бесплатно.
- Собственно, она уже началась.
- Я как раз хотел поговорить об этом... - попытался вставить слово Сантьяга.
- Именно поэтому мы и ездили к чудам!
- Вы представляете: они захватили Урбека Кумара и Биджара Хамзи!
- Кристальной честности шасов, не побоявшихся продемонстрировать всему миру
истинное лицо Ордена.
- Чудовищное лицо.
- Омерзительное!
- Час на морозе!
- Подождите, подождите! - Громкий голос комиссара заставил шасов на мгновение
умолкнуть. - Вы хотите сказать, что Биджар и Урбек пропали?
- Похищены, - уточнил Юсур.
- Мы вам толкуем об этом уже битый час!
- А вы не слушаете.
- Биджар и Урбек томятся в застенках, - поведал Михар.
- Никаких сомнений.
Сантьяга оглядел разъяренных торговцев:
- Почему вы так решили?
- Их мобильные не отвечают, а сами они не звонят.
- Возможно, наши братья уже мертвы.
- Учитывая, как чуды обошлись с кэш-цивилизацией, я не сомневаюсь, что Урбека и
Биджара пытали перед смертью.
- С них сдирали кожу!
- А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете! - повторил
Михар.
- Только война поможет нам забыть пережитое унижение!
- Рыжие должны ответить!
- Свидетели похищения есть? - осведомился комиссар.
- Откуда?
Сантьяга недоуменно посмотрел на шаса.
- В таком случае, пожалуйста, изложите ситуацию подробнее. С чего вы взяли...
- Как это с чего взяли? Все очевидно! Урбек и Биджар знали, что озверевшие чуды
станут их искать, и приняли превентивные меры.
- На время покинули Тайный Город.
- Вполне объяснимый поступок.
- Но у Ордена длинные руки. Чуды выследили наших братьев и захватили...
- А доказательства...
- Час на морозе, комиссар, - трагически напомнил Юсур. - Час! Какие еще
доказательства вам нужны? Потом из-за двери выглянул этот мерзавец Бам-барда,
что-то прорычал и смылся.
- И проколол нам два колеса.
- Ему явно не терпелось вернуться к пыткам.
- А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете! - на этот
раз рефрен был озвучен Юсуром.
- Это позор!
Шасы выпили по глоточку коньяка, переглянулись и покачали головами:
- Позор.
- Позор.
Несколько секунд Сантьяга молчал, после чего развел руками:
- Господа, возможно, вы со мной не согласитесь, но я не верю, что де Гир
санкционировал похищение Урбека и Биджара.
- То есть вы не желаете начинать войну? - усилил напор Михар.
Турчи возглавлял Службу утилизации, неплохо наживался во время боевых действий
между Великими Домами и именно поэтому требовал от комиссара решительных шагов.
- Вы боитесь чудов?
- Хорошо, давайте подождем, когда они приберут к рукам Торговую Гильдию.
- Они уже пытались захватить Денежную Башню!
- Если не ошибаюсь, вам принесли извинения, - напомнил Сантьяга.
- А что нам их извинения?!
- Комиссар, неужели вы собираетесь глотать оскорбления?
- Ваши подданные унижены!
- На грязных рыцарских лапах кровь шасов!
- Нельзя потакать убийцам!
- Вам мало доказательств? Пожалуйста, мы найдем следы концентрационных лагерей и
диких пыток, которым подвергались Красные Шапки...
- Стоп!
Юсур мгновенно затих, но Михар попробовал продолжить:
- Что значит "стоп"?
- Это значит, что не следует давать волю гневу, - любезно объяснил Сантьяга.
- Но...
- Никаких "но". - Комиссар выбрался из кресла, медленно прошелся по кабинету и
присел на стол напротив шасов: - По факту исчезновения Урбека и Биджара будет
проведено самое тщательное расследование. А вам бы я рекомендовал не нагнетать
напряженность и не искать того, чего не было.
- Почему?
- Потому что потом трудно будет отмыться. Шасы переглянулись:
- На этот счет можете быть спокойны.
- Мы такие доказательства придумаем, что отмываться будет не от чего.
- Тем не менее шутка несколько затянулась, - холодно произнес Сантьяга. - В
какой сумме выражается прибыль от проекта?
- Пока в смехотворной, - признались торговцы.
- Значит, у вас с чудами идет война нервов. Воюйте на здоровье, но границ не
переходите. А Биджара и Урбека я найду.
- Пока они не вернутся, проект мы не закроем, - буркнул Томба. - У нас полно
материалов...
- Я ведь сказал: воюйте на здоровье.
Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь
Москва, проспект Вернадского
17 декабря, пятница, 10.28
- Появляются все новые и новые подробности драки, произошедшей ночью в баре "Три
Педали". Как мы уже сообщали, инициаторами побоища стали два лейтенанта так
называемой гвардии великого магистра...
- Ребята зашли к Мурцию пропустить по стаканчику, - подал голос Гуго.
Де Гир промолчал.
- ...упившиеся вояки начали приставать к нескольким Красным Шапкам...
- Там не меньше десятка дикарей ошивалось. Ерунда, конечно, но еще люды. Похоже,
они заранее договорились...
Десяток Красных Шапок два лейтенанта раскидали бы без особых усилий. Даже
убивать бы никого не стали, тем более что имели строжайший приказ не поддаваться
на провокации. Но вот люды... В обычной драке это проблема: отсутствие
способностей к колдовству компенсировалось у зеленых феноменальной физической
силой.
- ...несмотря на сделанное посетителями замечание...
- Парней бы избили до полусмерти. К счастью, там оказались три хвана. В общем,
сумели сдержать натиск и отступить.
- ...причинив огромный ущерб любимому в Тайном Городе бару...
- Ребята говорят, всего пару столов поломали. Я им верю.
На телевизионном экране демонстрировали следы разрушений: разбитые экраны,
зеркала, слой осколков на полу, переломанная мебель, "чудом уцелевший" бармен.
- Не дожидайся иска, - буркнул Франц. - Лично встреться с Мурцием и оплати все
расходы по восстановлению бара из средств Ордена.
- Но....
- Гуго, не спорь, - устало произнес де Гир. - Делай, как я велю.
- Слушаюсь.
Капитан гвардии недовольно кивнул и замолчал. Великий магистр выключил телевизор
и долго, не меньше минуты, смотрел на сидящего перед ним Ха-руда Хамзи, личного
помощника Биджара.
- У меня плохие новости, Харуд.
Шас машинально втянул голову в плечи.
Гвардейцы взяли Хамзи по дороге на работу. Взяли чисто, не позволив подать
тревожный сигнал в Гильдию. Затем заставили позвонить в офис, предупредить о
том, что задерживается на деловых переговорах, после чего перебросили в Замок.
Оказавшись лицом к лицу с лидером Чуди, Харуд повел себя достаточно дерзко. Он
немедленно заявил, что рассматривает ситуацию как очередное проявление
авторитаризма и жестокости Ордена, сообщил, что "Темный Двор этого так не
оставит" и "у вас будут неприятности". Пообещал дать развернутое интервью
"Тиградком". Пообещал подать в суд. Пообещал выиграть дело и "всю жизнь жить за
счет Ордена". Потом обещания закончились, ибо никто, как ни странно, не обращал
на шаса внимания. Де Гир, поприветствовавший пленника сухим кивком, продолжил
разбираться в бумагах. Затем уставился в компьютер, затем в кабинете появился де
Лаэрт, и чуды посмотрели по телевизору новости. И только после этого великий
магистр вспомнил, что их в кабинете трое.
- У меня плохие новости, Харуд.
- Какие?
- Мы никак не можем найти Урбека и Биджара.
- Не верю, - помотал головой Хамзи. - Все знают, что они томятся в ваших
застенках.
- Ну, как хочешь... - протянул Франц.
- Ничего не скажу, - на всякий случай предупредил шас. - Бейте меня, пытайте,
казните...
- То есть ты не против? - уточнил де Лаэрт.
- Я этого не говорил. - Харуд затравленно посмотрел на капитана гвардии. - Я
ничего не знаю.
- Теперь моя очередь выразить недоверие, - мягко улыбнулся де Гир.
- Но я действительно ничего не знаю, - очень честно произнес Хамзи. - Хотите,
поклянусь?
- Нет, не хочу, - поморщился великий магистр.
- Тогда давайте прощаться, - предложил шас.
- Вы умираете? - осведомился Гуго. Харуд вздрогнул:
- Нет, я собирался уйти.
- Не будем торопиться.
- Хорошо, не будем, - охотно согласился шас, который весьма нервно отнесся к
замечанию капитана гвардии.
- Харуд, поймите, я не могу поверить, что Биджар не сообщил личному помощнику,
куда направляется, - вернул себе слово Франц. - И вы прекрас но понимаете, что
мы не имеем отношения к его исчезновению. Что-то случилось.
- Вы...
Но договорить шасу не позволили.
- Откуда следует начинать поиски?
Хамзи уныло опустил голову и в последний раз попытался отьертеться от вопроса:
- Может, он сказал жене?
- Может, и жене! - рявкнул Гуго. - Но начнем мы с тебя. Слышал о такой штуке:
"Игла инквизитора"?
- Вы не посмеете! - перепугался Харуд.
- Нас и так считают зверями, - отрезал капитан гвардии. - Вашими усилиями, между
прочим. Одним преступлением больше, одним меньше...
- Но ведь вы не такие!
- Хорошо, что ты это понимаешь.
- Да, я понимаю, - радостно ответил Хамзи и замолчал.
Пауза продлилась секунд двадцать.
- Харуд!
- Что?
- Где Биджар?
Шас вздохнул и сдался:
- В Лондоне.
- Один?
- Вместе с Урбеком. У них там дела появились, вот и решили объединить приятное с
полезным.
- Понятно... - Франц задумчиво пошевелил пальцами. - Харуд, тебя сейчас освободят,
но...
- Я все понимаю: полная тишина. - Хамзи преданно посмотрел на великого магистра.
- Как на кладбище, - добавил де Лаэрт.
- Да, как на клад... - Хамзи покосился на Гуго. - А-а... вы шутите.
- Можно сказать и так, - холодно буркнул капитан гвардии.
- Судя по всему, Биджар действительно в беде, - вздохнул де Гир. - И мы ему
поможем.
- Поможете?
- Обещаю. А твое дело - не мешать.
- Я не буду.
- Вот и хорошо.
Харуд медленно вышел из кабинета.
- Если они отправились в Лондон и пропали, то винить в этом следует...
Версию, что Урбек и Биджар одновременно попали под автобус, чуды рассматривать
не стали. Встречу с человскими бандитами - тоже. Так что...
- Наши друзья Луминары постарались, - закончил де Лаэрт.
- Но зачем Густаву шасы? - недоуменно протянул Франц. - На всякий случай?
- Скорее всего, - пожал плечами Гуго. - Надеюсь, их еще не высушили.
- Сейчас узнаем.
Великий магистр потянулся за телефоном.
- Я знал, что покупатель на этот товар обязательно найдется, - рассмеялся
Густав, выслушав де Гира.
- То есть они у тебя? - уточнил Франц.
- Разумеется.
- Живы?
- Ага.
- Отдашь?
- Забирай, - ответил кардинал Луминар после недлинной паузы. - Мы ведь союзники?
- Мы союзники, - подтвердил великий магистр. - Я сделаю все, что обещал.
- В таком случае считай, что придурки уже у тебя. Густав положил трубку и весело
улыбнулся: все шло так, как он и хотел.
Вилла Луна
Италия, пригород Рима
17 декабря, пятница, 14.14 (время местное)
- Почему отец до сих пор не выдал тебя замуж? - угрюмо спросил Джакомо.
- Меня вполне устраивает существующее положение, - негромко ответила Клаудия.
- Женщины должны рожать воинов.
- В таком случае, почему ТЫ завел этот разговор? Адриано хмыкнул. Джакомо
нахмурился.
- Потому что мне надоело стыдиться твоего поведения. Какими глазами смотрят
масаны на епископа, сестра которого путается с пищей?
- Такими глазами, каких епископ заслуживает.
- В том~то и дело, что они забывают о моих заслугах, а помнят лишь...
- Кто виноват, что твои заслуги столь малы?
Джакомо вскочил, несколько мгновений стоял, пытаясь загнать обратно вырывающиеся
слова, справился, промолчал, махнул рукой и быстрым шагом вышел из гостиной.
"Он знает о Захаре", - поняла девушка.
Братья привыкли к ее манере поведения, давно перестали обращать внимание на
сплетни о похождениях Клаудии, и заставить Джакомо вернуться к неприятной теме
могла лишь новая информация.
"Отец им рассказал. Зачем?" - Джакомо горяч, - негромко произнес Адриано.
- Я не обиделась, - ровным голосом ответила Клаудия. - Он часто выговаривает
мне. Гораздо чаше, чем ты или отец.
"Или отец..." Мадридский наместник иногда жалел, что родился раньше сестры.
"Интересно, если бы Александр вынес из горящего замка не Клаудию, а меня, он бы
относился ко мне так же?" Неужели только о себе думал барон, прорываясь сквозь
ряды гарок? Слышал ли он плачущего за спиной младенца? Конечно, слышал. И крики
маленькой Клаудии удесятеряли ярость истинного кардинала.
И все знали, что он не забыл ту ночь, что Клаудия занимает в его сердце особое
положение.
- Я сам иногда занимаюсь любовью с человскими женщинами, - медленно произнес
Адриано. - Они горячие, но... - Епископ усмехнулся: - одноразовые. Я просыпаюсь, а
они почему-то нет. Клаудия сдержанно улыбнулась.
- Ты только что кого-то высушила, - заметил брат. - И не поделилась.
- Утром я смотрела в будущее, - объяснила девушка. - Потеряла много сил.
- Смотрела по заданию отца?
- Можно сказать и так.
- Секреты, сплошные секреты, - вздохнул Ад-риано. - Я приезжаю домой, а
оказываюсь на положении гостя, которому никто не рад и от которого скрывают все,
что только можно.
- Почему же? Судя по поведению Джакомо, вы знаете гораздо больше, чем остальные.
- А ты умна.
- А ты не знал?
- Хорошо, что ты девчонка, Клаудия. Иначе бы я стал тебя бояться.
- Я девчонка, которая умеет смотреть вперед. Разве это не повод для
беспокойства?
- Ты изучала мое будущее?
- Нет, - качнула головой прорицательница. - Не хочу.
- Тебе неинтересно, кто займет место отца?
- Я редко смотрю настолько далеко вперед. Подобные опыты требуют огромных
усилий.
Адриано с улыбкой развел руками, словно показывая: проиграл, уела, сестренка, и
тут же довольно ре
...Закладка в соц.сетях
