Жанр: Фантастика
Эльфийский лорд
... точно такой, как
рассказывал Кеман!
Неужто она читает его мысли, пользуясь той самой магией, которой владели
некоторые из его людей и людей Мот?
- Только то, что лежит на поверхности, - тут же откликнулась Лашана. - Я ничего у вас
не вынюхиваю.
И никто из нас не стал бы этого делать. Если хотите, я научу вас способу закрывать от
постороннего взгляда даже те мысли, которые лежат на поверхности.
Киртиан внимательно вгляделся в ее изумрудные глаза - похожие и непохожие на глаза
чистокровных эльфов - и не увидел в них ничего, кроме искренности.
- Буду вам очень признателен, - отозвался он. - Но с этим придется подождать. А пока
что, полагаю, вам известно о моих людях?
И тут вдруг его осенила блестящая идея. Теперь он может защитить мать и своих людей
- что бы ни сталось с ним самим! И по удивлению, промелькнувшему в глазах гостьи,
Киртиан понял, что она услышала эту его мысль.
- Конечно! - воскликнула Лашана. - Ну, конечно, лорд Киртиан! Мы можем принять к
себе ваших людей, если им придется спасаться бегством, - и непременно это сделаем! Для
этого хватит обычных порталов - то есть магии перемещения. И мы сделаем все от нас
зависящее, чтобы вашим людям ничего не угрожало. И вам нечего бояться за вашу мать и
других эльфов вашего дома - с нами уже живет сводная сестра Лоррина, и ее приняли как
свою.
Вот теперь уже Киртиан обмяк от внезапно нахлынувшего облегчения.
- Благие Предки! - пробормотал он, стирая испарину со лба. - Если бы вы только знали,
что для меня значат эти ваши слова...
Тут Киртиан оборвал себя и слабо улыбнулся.
- Хотя - чего это я? Конечно же, вы знаете.
Но от решения одной проблемы другие никуда не делись. А раз у этой женщины мало
времени, надо немедленно обсудить план действий.
- Будьте благословенны, Лашана. Ну а теперь давайте решим, что я могу сделать для вас
и ваших друзей.
Мягко говоря, Джель не пришел в восторг.
- Если ты еще хоть раз попрешься очертя голову на встречу с женщиной, про которую
ничего не знаешь, а меня с собой не возьмешь, клянусь, я засуну тебя головой в
лошадиную поилку и буду так держать, пока ты не поумнеешь!
Киртиан откинулся на спинку кресла. Он не собирался отступать. Нет, он не винил
старого друга, но что-то ему подсказывало, что Джелю и Лашане пока что лучше не
встречаться. У них просто не хватило бы времени усыпить подозрения Джеля, и, пока они
добились бы хоть какого-то взаимопонимания, Лашане уже нужно было бы уходить.
Предки! Как же она рисковала, явившись сюда, к нему! И с каждой минутой опасность
возрастала. Ее ведь могли обнаружить!
Стоявшая перед Джелем тарелка с едой осталась нетронутой. Сам Киртиан как-то
умудрился запихнуть в себя обед, пока рассказывал Джелю, какое чудо произошло сегодня
вот в этой самой, до безобразия обыкновенной комнате.
- Джель, при разговоре неотлучно присутствовала Мортена. Да и в конце концов, что
бы мне сделала одна-единственная девчонка-волшебница? - рассудительно
поинтересовался Киртиан.
- Надеюсь, ты понимаешь, что она могла наобещать тебе кучу всего, на что не имела
полномочий? - пробурчал Джель.
- Мортена сказала, что Лашана облечена властью, а я вполне полагаюсь на ее слово.
Киртиана переполняли планы, и даже раздражение Джеля не могло отвлечь его от
размышлений. А ведь, пожалуй, больше всего его старого друга разозлило то, что он,
Киртиан, впервые принял столь серьезное решение без его присмотра.
- Я знаю, что делаю, Джель, - твердо, убежденно произнес Киртиан.
Джель посмотрел на него, приподняв бровь, потом медленно, неохотно кивнул. Лицо
его как-то вдруг изменилось. Гнев сменился горечью поражения.
- Пожалуй, знаешь, - медленно произнес Джель. - Пожалуй, я больше тебе не нужен.
Теперь уже Киртиан, в свой черед, взбеленился и швырнул вилку на тарелку.
- Да что за чушь?! Я скорее правую руку себе отрежу!
Слушай, нам нужно обдумать все непредвиденные обстоятельства, какие только могут
стрястись, и составить хотя бы приблизительные планы на тот случай, если...
Тут в дверь постучались, и в проеме показалась голова леди Мот.
- Не знай я тебя так хорошо, я бы заподозрила, что ты - волшебник или что ты накликал
эту шлюху на нашу голову, когда так неосторожно упомянул ее имя, - мрачно сказала Мот.
- Похоже, такова сегодня моя судьба - весь день принимать гостей, причем самых
разнообразных.
На этот раз Киртиан был твердо уверен, что знает, кто к ним наведался.
- Ой, нет! - простонал он. - Только леди Трианы нам тут не хватало!
Глава 25
- Мот! Не могли бы вы немного задержать эту су.., то есть леди Триану? - с отчаянием
спросил Киртиан, обхватив голову руками. - Я просто не в состоянии беседовать с нею
прямо сейчас.
- Ну, может быть. - Раздражение Мот сменилось весельем. - На самом деле, это даже
любопытно. Этакий вызов. А ты пока поговори с Джелем. Он явно сможет тебе чтонибудь
посоветовать. А кроме того, ты не в том виде, чтобы показываться на глаза леди -
тебе надо, по крайней мере, вымыться. - Мот неодобрительно оглядела племянника. - Уж
поверь мне на слово: тебе сейчас следует привести мозги в порядок и явиться к леди
Триане с парадным, но непроницаемым видом. А я пока что буду приставать к ней и
требовать, чтобы она во всех подробностях рассказала обо всех последних любовных
историях, ссорах и интригах. Я ведь некоторое время была отрезана от общества - а всем
известно, что я жуткая старая сплетница. Ну, а если мне не удастся ее занять, так
Виридина поможет.
- Ничего вы и не старая! - возразил Киртиан и, не удержавшись, улыбнулся. - Спасибо
большое.
Мот была совершенно права: ему стоило привести мозги в порядок, а на это
требовалось время. Леди Мот покинула библиотеку и отправилась сплетничать с гостьей:
ну ведь нужно же ей узнать все новости, прошедшие мимо нее из-за молодых лордов! А
Киртиану предстояло быстренько провернуть кучу дел. И прежде всего - предупредить
наложницу, что леди Триана здесь.
Но когда Киртиан встал из-за стола, Джель наконец-то оторвался от беседы с
девушкой. Как там ее - Ренна? Реанна? А, Реннати! Они оба подняли головы и уставились
на подошедшего Киртиана.
- Я рассказываю Реннати, что у тебя побывала гостья, - начал Джель. Киртиан едва не
впал в панику, но Джель незаметно подмигнул ему, и Киртиан успокоился. - Хорошо, что
эти несчастные рабы, которых заставили воевать на стороне молодых лордов, сообразили
наконец-то, что сами они ни в чем не виноваты, и прислали к тебе представителя.
"Хвала Предкам, он не стал рассказывать ей правду!" - с облегчением подумал
Киртиан.
- Ну, в общем, да, нельзя винить их за то, что они прислали ко мне представителя с
просьбой заступиться за них, - бодро соврал он. - Они еще не поняли, что леди Мот
обращается со своими слугами ничуть не хуже, чем мы со своими. Но у нас еще одна
посетительница. Леди Мот сообщила о прибытии леди Трианы.
Лицо Реннати сделалось белым как мел. Уже одного этого, даже если бы Киртиан еще
не знал всей истории, хватило бы, чтобы понять, что девушка втайне работает на леди
Триану. М-да, неважно же Триана выбирала свое орудие, раз девушка так легко себя
выдает.
Хотя на самом-то деле Триана никогда особо не думала о людях - только о том, как их
использовать. Наверное, ей и в голову не пришло, что Киртиан или Джель - да кто угодно!
- будет следить за девушкой, чтобы проверить, как та отреагирует на имя Трианы.
Но Джель тут же накрыл своей обветренной, загорелой лапищей изящную ручку
девушки и хрипло произнес:
- Слушай, Реннати, ей вовсе не обязательно знать, что ты здесь...
- Наоборот, - твердо сказал Киртиан. - Я как раз хочу, чтобы Триана знала, что она
здесь. По правде говоря, я кое-что придумал. Пожалуй, это немного унизительно для тебя,
- добавил он, повернувшись к девушке, - но, если ты сможешь вытерпеть толику
унижения, думаю, нам удастся сделать так, чтобы Триана навсегда о тебе позабыла.
Но для этого потребуется твоя помощь.
Киртиан объяснил им свой замысел. Девушка вспыхнула от смущения, а Джель
недовольно заворчал, но оба согласились, что это единственно возможный выход.
- Наверное, она постарается где-нибудь подкараулить тебя сегодня вечером, хотя бы
для того, чтобы забрать свое телесоновое кольцо, - предупредил девушку Киртиан. -
Думаю, мы устроим все так, чтобы в случае чего можно было быстро вмешаться. Но ты
имей в виду, что если она заберет кольцо, то разорвет всякую связь с тобой и покажет тем
самым, что ты ее больше не интересуешь.
"И если Лашана сказала правду, то в ближайшее время у нас появятся приспособления,
которые позволят полностью обезвредить ошейник, который она на тебя нацепила", -
подумал Киртиан, но не стал этого говорить. Эту тайну он предпочитал оставить при себе
- по крайней мере до тех пор, пока леди Триана не уберется отсюда.
Реннати кивнула и облизала губы.
- Наверное, так будет лучше всего, мой лорд, - прошептала она. Джель успокаивающе
пожал ей руку. - Тогда я пойду к себе в комнату, чтобы приготовиться.
- А я - к себе, - отозвался Киртиан, с трудом сдержавшись, чтобы не застонать. Он
ушел, оставив влюбленных наедине. Джель не раз обращался к солдатам с речью, чтобы
поднять их боевой дух, значит, как-нибудь найдет и нужные слова, чтобы приободрить
маленькую танцовщицу.
У Киртиана не было при себе одежды, подходящей для официальной встречи, потому
он попросил слуг Мот порыться в шкафах ее покойного мужа и подобрать что-нибудь
поприличнее. Потом он пустил в ход немного магии, чтобы подогнать по себе черносеребряный
наряд из мягкого шелка, и в результате приобрел довольно представительный
вид. Убедившись, что выглядит сейчас как преуспевающий, деловой военачальник (во
всяком случае, он на это надеялся), Киртиан спустился со второго этажа в гостиную леди
Мот.
Когда он вошел в просторную комнату, бледно-розовую с золотом, леди прервали свою
беседу. Леди Триана сидела на диване, а леди Виридина и леди Мот взяли ее в клещи,
пристроившись по бокам.
Если женские наряды могут служить оружием - а судя по тому, что Киртиану было
известно о Триане, именно так она их и использовала, - то леди Триана прибыла сюда
вооруженной до зубов. В ее наряде не было ничего излишнего и ничего такого, что могло
бы вызвать неудовольствие другой леди, - не считая того, что шелковое платье Трианы
было телесного цвета, и хотя оно и окутывало ее с головы до ног, но при этом было столь
откровенным, что превзойти его могла бы разве что полная нагота. Но эффект создавался
весьма тонкий и искусный; благодаря тому, что шелк был плотным и тяжелым, он
демонстрировал при движении прелести Трианы, но очень ненавязчиво. Цвет усиливал
возникающее впечатление, и Киртиан, с учетом нынешних своих знаний об этой леди, не
мог не восхититься тем искусством, с каким Триана действовала на своем поле боя.
Однако же это совершенно не означало, что он был намерен пасть ее жертвой.
Киртиан кивнул всем трем дамам сразу, потом шагнул вперед, уже более церемонно
поклонился леди Триане и поцеловал ей руку.
- Леди Триана, мне не раз доводилось слышать хвалу в ваш адрес, - сказал он,
постаравшись, чтобы в голосе его не проскользнула ирония.
- Аналогично, лорд Киртиан, - отозвалась Триана. - Особенно - от моего друга, лорда
Киндрета. Он столько о вас рассказывал, что, когда я узнала, что вы здесь, у леди
Мортены, я не утерпела и решила подвергнуть испытанию ее гостеприимство, чтобы
только познакомиться с вами.
"Недурственно. Сперва она обронила имя Киндрета, чтоб дать понять, что я не смогу
просто взять и отмахнуться от нее, а потом пустила в ход свое очарование". Триана
определенно сделала все это преднамеренно, но - что удивительнее всего - это не
бросалось в глаза. Будь Киртиан столь же простодушен и наивен, как в то время, когда он
только-только заступил на пост главнокомандующего, он, несомненно, подпал бы под
обаяние Трианы. Киртиан всегда склонен был верить окружающим до тех пор, пока они
не доказывали, что недостойны доверия. Но если бы он отнесся так к Триане, то вскоре
был бы свято уверен, что она вовсе не такая плохая, как о ней рассказывают.
"Ну и как же мне теперь себя вести?" На самом деле, Киртиан ничего не хотел от
Трианы - только чтобы она побыстрее убралась. Вряд ли ему удастся выведать у нее чтото
толковое - а вот она, по чести говоря, может очень много разузнать у него или про
него, если задержится здесь надолго.
- Хотелось бы верить, что я вас не разочарую, но должен признаться, что меня находят
ужасно скучным, - откровенно заявил Киртиан. - И обычно говорят мне об этом прямо в
лицо. Я никогда ничем не интересовался, помимо воинского искусства, моя леди, а теперь
попросту не могу себе этого позволить.
Подобная откровенность застала Триану врасплох. Киртиан прямо-таки видел, как она
пытается сообразить: что бы такого лестного сказать, чтобы это не выглядело лестью.
- Ну, поскольку мне пока не выпадало случая с вами побеседовать, я не могу об этом
судить, - сказала в конце концов Триана и рассмеялась низким, грудным смехом.
У многих восприимчивых юношей от этого смеха перехватило бы дыхание.
- Вам не понадобится много времени, чтобы убедиться в этом лично, - до грубости
прямолинейно сообщил Киртиан. От дальнейшего обмена любезностями его спасло
появление слуги, сообщившего, что кушать подано. Конечно же, Триану тоже пригласили
отобедать. И на ночь ее тоже придется оставлять, поскольку она проделала долгий путь -
как и любой гость, явившийся без приглашения: приехала от ближайшего портала, к
которому у нее был ключ. Возможно, Киндрет лично доставил ее на последнюю стоянку
армии, а оттуда до поместья Мот было не больше дня езды, да и то если ехать не торопясь.
И если Триана и вправду поддерживает какие-то отношения с Киндретом, тот спокойно
мог бы это проделать.
А это значит, что она, возможно, работает в союзе с Киндретом, а не с Аэлмаркином.
"Или с обоими одновременно". Учитывая то, что рассказала ему о Киндрете Лашана,
можно было не сомневаться, что, как только бывший благодетель Киртиана увидит в нем
соперника, Киртиан тут же будет устранен.
А это, конечно же, будет на руку Аэлмаркину. А потому совершенно неважно, на кого
именно работает Триана, на кузена Киртиана или на великого лорда. Ему все равно надо
старательно изображать грубого солдата, чье счастье в войне, а до политики ему и дела
нет.
Отлично. Теперь понятно, какой тактики придерживаться. Обед, в соответствии с
распоряжениями Мот, проходил в уютной интимной остановке. Это вполне устраивало
Киртиана. На всем протяжении обеда он усердно трудился над созданием образа маньяка,
одержимого двумя стремлениями: во-первых, совершенствовать свое воинское искусство,
а во-вторых - разыскать отца или хотя бы разузнать о его судьбе. От всех намеков на то,
что он мог бы - если Совет решит, что больше не нуждается в его услугах как
главнокомандующего, - занять место в Совете, Киртиан попросту отмахивался.
- Ни за что! - воскликнул он, когда Триана, устав от намеков, сказала об этом прямо. -
Я там свихнусь в первый же день! Да я скорее займусь ваянием цветов! Цветы хотя бы не
будут со мной спорить!
Триана явно удивилась, но не растерялась. Напротив - стоило лишь Киртиану
высказать свое мнение по данному вопросу, как она принялась всячески его
поддерживать.
- Ну, в таком случае.., скажем, ваши методы обучения наверняка будут творить чудеса с
рабами-гладиаторами, - вкрадчиво произнесла Триана. - Возможно, если вам не хочется
разводить их самостоятельно, вы могли бы объединиться с каким-нибудь заводчиком и
открыть школу.
- Мог бы.
Тут Киртиан решил подкинуть Триане еще одну головоломку.
- Конечно, - напыщенно заявил он, - до тех пор, пока эти презренные волшебники
существуют. Совету нужна будет армия, чтобы уничтожать их, - и я, чтобы возглавлять эту
армию. Может, они и неплохие тактики по сравнению с.., ладно, обойдемся без имен, - но
я лучше.
Благодаря Лашане Киртиан знал то, чего еще не ведала Триана: что два эльфийских
лорда, долго просидевших в плену у людей, уже выпущены неподалеку от поместья
Чейнара и что им подсадили фальшивые воспоминания о второй, доселе совершенно
неизвестной группе волшебников, скрывающихся где-то в тех же краях, среди странных
холмов и лесов. И Киртиан знал, что как только Совет узнает об этих загадочных
волшебниках, притаившихся прямо у них под боком, там поднимется паника И его
непременно отправят на поиски этого нового гнезда волшебников.
Особенно если Триана перескажет его высокомерные заявления Киндрету или
Аэлмаркину, или обоим вместе.
Для Киндрета вообще очень выгодно отправить Киртиана на охоту за волшебниками.
Если те его разобьют, он наверняка погибнет - в прошлом волшебники всегда строили
свою стратегию на убийстве военачальников эльфов, и вряд ли с тех пор их нравы
изменились. Если же Киртиан разобьет волшебников, Киндрет упрочит свое положение, а
Киртиана можно будет снова отослать на розыски отца.
Что же до Аэлмаркина, тот, несомненно, будет надеяться на смерть кузена и ожидать
благоприятного момента.
А когда Киндрет услышит, как именно Киртиан намерен искать вымышленных
волшебников, он возрадуется вдвойне...
- Прошу прощения, мой лорд, - произнес один из "рабов" Мот, держась столь чопорно и
церемонно, что даже самый строгий ревнитель этикета не смог бы к нему придраться. -
Вы желали завершить некое дело. Рабы доставлены и ждут, пока вы соизволите ими
заняться.
Парню стоило больших трудов сдержаться; Киртиан видел, что в глазах у него пляшут
озорные огоньки, но серьезное лицо Киртиана, на котором отражалась лишь мрачная
радость, помогло ливрейному слуге сохранить самообладание.
- Простите, моя леди, - обратился Киртиан к Триане, - но я запланировал на нынешний
вечер одно дельце и не додумался отменить свои распоряжения. Надеюсь, вы не
возражаете, если я быстренько с ним покончу?
- Это какое-то наказание?
На миг в ее глазах промелькнуло жадное нетерпение, и Киртиана замутило. "Хвала
Предкам, что меня предупредили, что она собой представляет..."
- Нет, моя леди. Напротив, это награждение.
Он повернулся к рабу Мот, застывшему рядом с ним, словно истукан.
- Введи их.
Парень поклонился и вышел. Несколько секунд спустя он вернулся; за ним шел Джель
в сопровождении двух бойцов, а следом - Реннати и парочка служанок Мот. Все,
естественно, люди...
Киртиан позволил себе улыбнуться.
- Сержант Джель, - властным, не терпящим возражений тоном произнес он, - ты много
лет безупречно служил мне, но во время нынешней кампании против мятежников ты
превзошел всех моих рабов. Я не хочу терять тебя. Но еще больше я не хочу терять такую
превосходную породу. Я решил отправить тебя в отставку, а чтобы твоя порода не
прервалась и продолжала поставлять мне прекрасных бойцов и тактиков, я дарю тебе эту
красотку.
Киртиан взмахнул рукой, и служанки вытолкнули Реннати вперед. Несчастная девочка
потупилась и отчаянно покраснела. Джель старательно изображал полнейшее
ошеломление.
- Она в некотором смысле тоже атлет, - Киртиан издал скабрезный смешок, - так что
вы друг дружку поймете. Учитывая ее умения и достоинства, ты, надеюсь, продолжишь
свой род на пользу мне и с удовольствием для себя.
Джель опустил глаза и опустился на колено. Киртиан заметил, как побагровела у него
шея; да, хорошо, что Джель понимает, что вся эта оскорбительная речь предназначена
специально для ушей Трианы, а то сейчас старый друг ему бы чего-нибудь оторвал.
- Благодарю за великую милость, мой лорд, - пробормотал Джель сквозь зубы. К
счастью, от того, что голова у него была опущена, это прозвучало вполне искренне и
почтительно.
- Тогда давай бери девчонку и постарайся как можно быстрее отблагодарить меня за
щедрость, - беззаботно произнес Киртиан и махнул рукой, давая понять, что они могут
идти. Джель встал, ухватил Реннати за руку - та не сопротивлялась - и буквально выволок
девушку из зала.
Остальные "рабы" вышли следом.
"Ох, и будет же мне на следующей тренировке! Джель мне все припомнит!"
Киртиан повернулся к Триане. Та потрясение следила за происходящим.
- Мать как-то по случаю купила для меня эту малышку-танцовщицу, - пояснил
Киртиан. - Ничего, свое дело знает. Так что сможет позаботиться, чтобы этот приятель
выполнил свой долг перед ней и передо мной. Обучена она неплохо - за это я могу
поручиться. А самое главное - у нее великолепные физические данные и отличная
реакция. Так что, если эта парочка не произведет для меня нескольких отличных
телохранителей, я съем свои сапоги без приправы.
Тут он притворился, будто лишь сейчас заметил потрясенное лицо Трианы.
- Ох, простите, моя леди. Я не хотел вас шокировать излишней откровенностью -
просто, насколько я понял, вы тоже занимаетесь племенной работой...
Триана взяла себя в руки и неискренне улыбнулась.
- О, мой лорд, вы ничуть меня не шокировали, - отозвалась она. - Я просто
прикидывала, какие результаты может дать подобное спаривание. Да, телохранители
должны получиться прекрасные, но я, честно говоря, надеялась бы, что выводок пойдет
внешностью в нее, а не в него! - И она снова рассмеялась своим грудным смехом. - Не
забывайте - я ведь развожу декоративные породы!
- Конечно-конечно!
Киртиан быстро перевел разговор на другие темы, и обед постепенно потек к своему
завершению.
Вскоре Киртиан, в соответствии с обычаями, удалился, оставив леди наслаждаться
винами и беседой. Он мысленно благословил обычай, позволивший ему удрать из-за стола
раньше Трианы.
Теперь она попытается добраться до Реннати - в этом можно не сомневаться. Но
случится это не сегодня и не на ее условиях. Эта встреча состоится завтра, в том месте и в
то время, которые будут устраивать Киртиана.
Киртиан столь внимательно изучал бледно-розовый мраморный коридор,
примыкающий к покоям, отведенным леди Триане, словно они готовили засаду на леди.
В некотором смысле это и вправду была засада. Реннати спряталась в вымощенной
мрамором нише неподалеку от дверей. Чуть подальше, за слегка приоткрытой
двустворчатой бронзовой дверью ждала леди Виридина. А еще дальше, в конце коридора,
за резной дверью одной из гостиных притаился сам Киртиан. Если Триана слишком рьяно
примется изводить маленькую танцовщицу, на сцене появится Виридина. А если Реннати
не удастся сбежать даже с появлением Виридины, подойдет Киртиан и заявит права на
"свою" рабыню.
Двери, конечно же, открывались беззвучно, и Киртиан догадался о появлении Трианы,
лишь заслышав быстрые шаги Реннати по пушистому ковру.
- Моя леди, я молю вас о милости! - высокий, чистый голос Реннати колокольчиком
разнесся по коридору.
В нем звучало отчаяние.
Небольшой магический фокус, благоразумно подготовленный заранее, позволял
Киртиану слышать каждое слово.
- Моя леди... - повторила Реннати, бросаясь на колени перед Трианой. Та
приостановилась у открытых дверей. - Простите меня, моя леди.., я подвела вас.., я знаю,
что подвела вас...
- Да, подвела, - спокойно, невозмутимо отозвалась Триана. - Ты не сообщила мне
почти ничего полезного.
Ты была с лордом Киртианом всего раз, и то недолго. А теперь он превратил тебя в
простую производительницу, а это значит, что тебя удалят из его дома и ты будешь
заниматься вещами, которые меня совершенно не интересуют.
Я недовольна тобой.
Киртиан осторожно выглянул в щелку. Реннати стояла, опустив голову, и дрожала от
страха. Несчастное дитя не притворялось - она и вправду боялась Трианы. Девушка
проявила редкостную отвагу, решившись на этот шаг, но и она, и Киртиан знали, что у нее
нет другого способа ускользнуть из сетей Трианы.
- У меня не было выбора, моя леди, - униженно пробормотала Реннати. - Я всего лишь
рабыня, я не могу сама решать, где мне находиться.
Триана хмыкнула. Киртиан вновь осторожно приник к щели. Триана нависала над
Реннати, взирая на девушку с неприкрытым отвращением.
- Если бы у тебя была хоть капля честолюбия... - Она покачала головой. - Я не
награждаю бездельников. Ты во многом сама повинна в своих неудачах. Ты не сумела
стать незаменимой для лорда Киртиана.
- Да, моя леди.
Казалось, что Реннати вот-вот упадет.
- Ты умудрилась сама навлечь на себя свою кару, дурочка. И будешь рожать от этого
старого урода! Вероятно, он будет тебя бить, если ты ему не угодишь, и брать тебя, как
животное, когда угодишь. Пожалуй, я сама не приду мала бы лучшего наказания.
Она расхохоталась, и в этом смехе звучала такая жестокость, что Киртиана пробрал
озноб.
- Надеюсь, он сделает тебя достаточно несчастной. Ну, а теперь.., у тебя осталось коечто,
принадлежащее мне.
И Триана повелительно протянула руку.
Реннати, трепеща, словно ива в бурю, сняла с пальца телесоновое кольцо и положила
на ладонь Триане. Триана надела кольцо и пнула танцовщицу; та потеряла равновесие и
рухнула на ковер. Триана издала последний омерзительный смешок и зашагала прочь.
Реннати так и лежала, дрожа всем телом, пока Триана не скрылась из виду. Виридина
и Киртиан тоже не смели высунуться из укрытий. И лишь убедившись, что Триана ушла,
они выскочили в коридор...
И обнаружили, что Реннати трясет не от страха и не от слез, а от смеха, вызванного
схлынувшим напряжением.
Киртиан помог девушке встать, а Виридина принялась хлопотать над ней. Да уж,
редкостное зрелище: эльфийская леди хлопочет над какой-то человечкой!
В конце концов Реннати даже попыталась слабо запротестовать.
- Со мной все в порядке, правда-правда. Спасибо вам, моя леди, спасибо, что вы были
так близко, но со мной все в порядке. Я только боялась, что, если кто-то из вас вмешается,
она заподозрит неладное.
- Ты все сделала превосходно, юная леди, - похвалил ее Киртиан. - Просто
превосходно. Лучшего и желать было нельзя. Должен признать, что я не ожидал от тебя
подобных актерских способностей.
- Я чуть было не рассмеялась, когда она принялась расписывать бедного Джеля, -
сказала Реннати и очаровательно зарделась. - Она совершенно не представляет, какой он
на самом деле...
- И прекрасно, что не представляет! А теперь я должен извиниться за то, что в
...Закладка в соц.сетях
