Жанр: Фантастика
Гнев оборотня
...ая глубокая, что слышно было, как прошуршал лист,
задевший за дверь снаружи. Тра снова провела языком по губам. Он выглядел почти
застенчивым - и опасным. Но она по-прежнему не ощущала никакой угрозы и смотрела
ему в глаза.
- Разве ты не поняла, госпожа Тра? Или такие, как я, забыты на Юге? У вас там нет
заклятых лесов?
Концом меча она начертила на утоптанной земле пола полузабытый защитный знак.
Но разве этот знак способен отвратить гнев оборотня?
- Ты веришь в сталь? - Раскосые брови почти скрылись под краем жестких волос.
- Но сталь, сколь бы искусно ее ни ковали, не может причинить нам вреда. И собаки не
могут нас свалить, и ни стрелой, ни копьем нас не убьешь. Мы можем испытать боль, но
не умрем. Только серебро. Серебро или, - руки его дрогнули, - огонь.
- Но ты ведь греешься у огня, - возразила Тра. - Разве это не твой дом? А ты
принес в него своего врага - огонь.
Его широкий рот изогнулся в сухой усмешке.
- Ты видишь меня в обличье, для которого огонь не хозяин, а слуга. Жестокий
Коготь, - обратился он к коту, - кого ты привел сюда? Женщину, которая не проявляет
страха, не дрожит, глядя на меня, как будто я не отличаюсь от тех, кто ходит...
- На двух ногах? - прервала Тра. - Но откуда ты знаешь мое имя, незнакомец? Я
только что пришла в эти земли, а по твоему лесу и вовсе иду первый день. - Она попрежнему
не забывала о своем предположении: может, он потерял рассудок в битве.
- Это мой дар... - Как и кот, он передал ответ прямо ей в сознание.
То, что в ее мысли с такой легкостью вторглись, она восприняла как насилие, и это
подействовало на нее, как внезапный и подлый удар. Она застыла, стараясь не показать
своего негодования, но в ней вскипел гнев.
Он больше не смотрел в ее сторону; напротив, приблизился к шкафчику и
внимательно глянул на висящий в нем меч. Но если это оружие принадлежало ему, как,
похоже, принадлежал пояс, то почему он не сделал попытки воспользоваться им? Может
быть, так долго бегал на четырех конечностях, что предпочитает когти и клыки
настоящему оружию?
- Я должен поблагодарить тебя. - На этот раз он заговорил вслух, и она приняла
это за уступку с его стороны. - Я долго бродил в полях, и есть много таких, для кого я
желанная добыча. Ты принесла мне свободу, - он снова коснулся пальцами меха на
поясе, - я на такое даже и не надеялся. Возможно, в этом есть какой-то смысл. Мы ведь
всего лишь фигуры в игре неведомых сил. Ты избрала это бедное убежище? Почему,
госпожа?
Неужели он должен спрашивать, если может прочесть ее мысли, а она не в
состоянии закрыться от него? Тра хотела обратить против него свой меч, изгнать это... эту
тварь, которая не знает, что естественно, а что нет. Неужели теперь каждая ее мысль и
чувство открыты для него?
- Когда тебя охватывает ненависть, я не могу проникнуть в твои мысли... - Голос
его звучал негромко. - Но, бродя снаружи, я должен был узнать, кто находится внутри, и
сделал это. У нас есть свои обеты, и мы их не нарушаем! - В голосе его слышалась
гордость, такая же сильная, как гордость самой Тра, и она почувствовала, что откликается
на нее. - Хочешь, чтобы я поклялся, госпожа?
Что он пробудил в ней? Чувства и веру, которые она считала погибшими? Она
покачала головой, отказываясь от этого признания лесного чудовища, как в старину
отказывалась от признаний людей своего ранга.
- Так что же привело тебя сюда? - вернулся он к своему первому вопросу.
- Звериная свора под знаменем бегущего пса... - Она выплюнула эти слова и
ударила концом меча по земле. - Я дорогой ценой отстояла свою свободу: последнего из
моих приближенных повесили на дереве в долине. Ваши лорды приносят злую смерть.
В глазах его на мгновение сверкнуло пламя.
- Бегущий пес - да! - Снова он в зверином оскале обнажил клыки. - Значит, там
Рот или... - Он нахмурился. - Время здесь, в лесу, идет по-другому, и иногда годы
пролетают мгновенно... может, кто-то из его потомков. Со всем своим оружием и
доспехами они живут в страхе и уже давно не заходили в лес. Может, сейчас в нем снова
появятся псы... Они пойдут по твоему следу, госпожа?
Он не проявлял никакой тревоги, скорее, говорил оживленно, как будто ожидал
состязания, как будто хотел схватиться с теми, кто загнал в лес девушку.
- Может быть. - Она не стала говорить о том, что и лесные жители, наверное,
могут счесть ее добычей, а не только люди.
- Это место страха, - продолжал он. - Здесь живут мои братья, но даже мы не
знаем всего того темного зла, что бродит по тропам. - Он посмотрел на нее яростным
взглядом, но она не отвела глаз. Вернула меч в ножны и показала, что у нее, как и у него,
пустые руки.
- Я видела многих нелюдей и много опасностей, но худшие из них двуногие, что
называют себя людьми. - Она хрипло рассмеялась. - Ты знаешь мое имя. А как зовут
тебя?
- Я Фарн. У меня есть и другое имя, но твое горло не сможет его произнести.
Жестокий Коготь - мой гофмаршал, хранитель моего замка. Я давно не был в этом моем
владении. Госпожа Тра, я предлагаю тебе права гостя.
Он наклонился, взял из очага полусгоревшую ветку и поднял ее; ветка походила на
факел.
- Я буду освещать тебе дорогу в твои покои, - начал он торжественным тоном, но
тут же рассмеялся. - Боюсь, тебе придется принимать нас такими, какие мы есть. И все
же... - По-прежнему держа импровизированный факел, он обогнул девушку, вышел за
дверь - и мгновение спустя вернулся, держа в руках за лапки двух птиц.
- Они понравились бы даже Роту...
- Рот? - переспросила Тра. Он ведь уже во второй раз упомянул это имя... - Его
герб - бегущий пес? Рот... - Она ждала.
- Рот Фарн. - Юноша присел на корточки у огня, достал из щели между камнями
нож и принялся потрошить дичь. - Что имя? Его можно дать вещи, месту, женщине,
мужчине. Владеющие древними знаниями говорят, что в имени есть власть, что его можно
использовать против носителя. Но кто знает, так ли это на самом деле?
Ей так много хотелось узнать. Что за история рассказана на шкафчике - о ребенке,
брошенном в лесу, о юноше, которого преследуют охотники? Его ли история там
изображена?
- Этот меч... - Она указала на оружие в шкафу. - Он тоже принадлежал Фарну?
Юноша повернулся так резко, что она замигала и опустила руку на рукоять ножа. В
голосе его прозвучала угроза, а кот зашипел.
- Что ты слышала о Фарне?
- Ничего, кроме того, что сказал ты, - ответила она. - Я видела разбойников и
потеряла близкого человека. Но в шкафу висит меч со странной головой на эфесе. А на
самом шкафу вырезана история, достаточно ясная. Поэтому я и спрашиваю: подходит ли
этот меч к твоей руке?
- Мое ли это наследство? Может быть, госпожа, когда придет время. Но сейчас я
ношу то, что мне ближе. - Он коснулся мехового пояса. - У этого, - он кивком указал
на меч, - есть своя цель, но она где-то в будущем. - Он встал, насадив четвертушки
птиц на импровизированные вертела, и отошел к шкафчику.
- Эта цель связана с Фарном? - настаивала она.
Его плечи напряглись. Девушке на мгновение показалось, что она спит. Но он
дернул дверь шкафа и резко распахнул ее.
- Пусть висит! Он пока не мой. И может, никогда не будет моим! Есть множество
ловушек, и те, на кого охотятся, учатся чуять их - или умирают.
Жаркое шипело, и юноша разделил его справедливо, разложив по мискам, которые
он достал с полки. Тра облизала жир с пальцев и принялась с аппетитом есть мясо.
Наступила ночь, но Фарн не закрывал дверь. Время от времени он замирал и
прислушивался. Может быть, его слух был острее, чем ее, а может быть, он просто
хорошо знал обычные лесные звуки и потому сразу мог уловить необычные... Тра
услышала пронзительный крик ночного охотника, промахнувшегося в прыжке к добыче,
потом уханье совы. И еще постоянный стук капель и шелест ветвей.
Закончив есть, Фарн подошел к грубому ящику, сделанному из древесного ствола,
порылся в нем и вытащил охапку свежей одежды. Ничего не сказав, он вышел в ночь.
Тра снова облизала пальцы и подбросила дров в огонь. Она устала, а эта хижина -
убежище. Посмотрела на кровать, на которую положила свою постель. Кот умывался,
хотя время от времени у него дергались уши, как будто он что-то слышал.
Если огонь будет гореть всю ночь, скоро понадобятся дрова, но сейчас нет смысла
искать их в мокром лесу. Фарн. Тра сама удивлялась тому, как спокойно она восприняла
его. Есть старые предания... Чем ближе они с Ринардом подходили к лесу, тем чаще
слышали их от местных жителей.
Они как раз искали припасы и хотели разузнать что-нибудь об этом самом лесе,
когда на них напали в деревне. Тра считала, что Ринард уходит за ней, но этот бедняга
остался на месте. Наверно, считал, что так лучше послужит ей. А она обнаружила это
слишком поздно. Ринард... она заставила себя не думать о нем. Заметили ли ее
разбойники, пошли ли за ней?
- Охотники... - Тра не поняла, что произнесла это слово вслух. Но кот ей ответил:
- Еще нет. Но охота приближается. На него всегда идет охота.
- Часто? - резко спросила она.
- Очень часто. Если только он не предпочитает... - И больше в ее сознании не
прозвучало ни слова. Как будто закрылась какая-то дверь - плотно. Тра поняла, что кот
не намерен сообщать ей что-либо еще, по крайней мере, сейчас.
Об оборотнях рассказывали страшные истории. И таких как Фарн, должно быть
много. Тра беспокойно шевельнулась: из темноты, словно по волшебству, появился
оборотень. Теперь на нем была чистая кожаная одежда, гладкая, как мех на поясе. Ветки и
листья он вычесал из волос, грязь смыл с рук и лица. Вошел он уверенно, и с тем же
властным видом принялся расспрашивать девушку о набеге на деревню.
- Кажется, Рот или те, кому сейчас подчиняются псы, становятся слишком
самоуверенными, - задумчиво сказал Фарн, когда она закончила. - В этом убежище, -
он показал рукой, - хоть оно и убогое, тебе рады. Но не советую задерживаться в лесу. -
Он сказал это решительно, и Тра мгновенно вспыхнула негодованием. Он стоит и смотрит
на нее, как на зеленую девчонку, никогда не слыхавшую тревожного колокола...
- Лес... - Он помолчал. - Да, в нем многие искали приюта, но они были
неосторожны и невежественны. Завтра я покажу тебе тропу, ведущую на запад от
владений Рота, и позабочусь, чтобы ты благополучно выбралась из этих мест. А сегодня
ночью у меня еще есть дела. - Он повернулся и, не простившись, исчез в темноте; кот
ушел за ним.
Тра сидела в сумраке; умирающему огню очага не по силам было разогнать
затаившиеся в углах тени. Тело ее болело от усталости, веки отяжелели, но посмеет ли она
уснуть в этом месте? Сегодня с ней не было Ринарда, который караулил бы, пока она спит.
Она бросила в огонь остатки дров и легла у очага, положив рядом с собой меч и нож,
- так, чтобы легко было дотянуться до них рукой. Потом закрыла глаза, зная, что не
сможет больше продержаться без отдыха.
Ей приснился сон. Она бежала куда-то, беззащитная и преследуемая. Но ее сжигал
гнев, и все ее тело словно было охвачено огнем. Перед ней встала стена переплетенных
ветвей, и ужас перед погоней заставил ее кинуться на эту стену. Ветви схватили ее и
остановили. Она вырывалась, руки ее покрылись царапинами. Но ее продолжали крепко
держать, а шум охоты все приближался, и до нее донесся торжествующий звук рога.
Звук рога! Тра открыла глаза - и не увидела густой растительности, хотя сон
казался таким реальным, что еще несколько мгновений она отчаянно била руками. Она
находилась в полутемной комнате, из двух узких щелей в стене сочился свет...
Она приподнялась, обливаясь потом, и отчетливо услышала - рог!
Охотники! Идут по ее следу или просто бродят по лесу? Она не может оставаться
здесь, тут она как в западне, но искать тропы в лесу без проводника тоже опасно.
Потянувшись к оружию, Тра пошатнулась и в поисках опоры ударилась рукой о
шкафчик. Его дверца снова распахнулась.
Мехового пояса внутри не было... Где теперь его владелец? Но меч... Ее собственный
меч давно нуждался в перековке, он совсем истончился. Фарн не захотел взять это
оружие. Почему бы ей не вооружиться получше?
Тра прислушалась. Рог прозвучал снова, и сомневаться в том, что охота
приблизилась, не приходилось. Ей нужно было уходить, и побыстрее. Сунув собственное
оружие в ножны и ногой отбросив мешок к двери, девушка протянула руку к мечу из
шкафчика.
Кожу закололо, ее словно обожгло пламенем. Меч закачался. Но когда девушка
хотела схватить его, рука ее онемела, лишилась силы, а потом немота поднялась до самого
плеча. Тра, всегда смеявшаяся над рассказами о колдовстве, отступила. Страх заставил ее
отшатнуться от медленно раскачивавшегося лезвия.
В третий раз прозвучал рог, и ему ответил лай одной собаки, потом другой. Тра
вздрогнула. Людям она может противостоять, когда вынуждает необходимость, но
собаки... против них у нее не было никаких шансов. Она повернулась, оглядывая хижину.
Один выход, узкие прорези окон. Если загородить дверь, можно защищаться. Но ей не из
чего соорудить баррикаду. Нужно выходить... а собаки готовы пуститься по следу...
Нож, меч. Другого оружия у нее нет. Отпихнув мешок, девушка закрыла дверь.
Никакого замка, дверь легко открыть...
Тра взяла в руки нож. Есть способ уйти в самый последний отчаянный момент...
покончить с собой. Но просто ждать нападения собак и охотников - разве это не
трусость? Как может она?..
Громкий лай снова заставил девушку вздрогнуть. Ликование и жажда - так лают
собаки, когда видят добычу. Но лай прозвучал не поблизости от хижины, как она ожидала,
а дальше, к западу. В ответ раздался целый хор криков, и все они начали удаляться. Тра с
трудом могла поверить, что охота повернула. Тут она задела плечом шкафчик.
Постояла, глядя на резьбу. Вот беглец, вот преследующие его охотники. Фарн
пересек ее след, оставил свой более сильный запах, который отвлек собак? Она
нахмурилась, задышала порывисто, как будто сама изо всех сил убегала от
преследователей.
Фарн... Тра не сомневалась, что на него охотились и раньше. Это его страна, он знает
здесь каждый камень, каждое дерево и куст, знает, где укрыться. Да, звуки затихают,
охота уходит на запад, ей нужно только подождать и, когда все стихнет, идти на восток.
Почему он так поступил? Случайно? Тра сомневалась в этом. Она подняла свой
мешок. Фарн ей ничем не обязан. Конечно, она невольно открыла шкафчик, и кот
вытащил пояс, но неужели это такая большая услуга?..
Но тут ее отвлек от размышлений торжествующий лай и низкий глубокий рев. И в
нем слышалась не боль, а гнев и... страх!
Его почти сразу заглушили возбужденный лай собак и крики людей. Фарн... он в
ловушке! Крики становились громче, но слов она не различала. Держа в руке обнаженный
меч, она осторожно приоткрыла дверь.
По поляне пронеслось серое пятно. Кот оказался в хижине еще до того, как она его
разглядела. Встав на задние лапы, он передними заколотил по дверце шкафчика. Уши его
были прижаты к голове, и он громко рычал. Но вот он слегка повернул голову и
посмотрел на нее.
- Ловушка! - Слово ворвалось в ее сознание, как удар.
В отдалении снова послышался вой. Тра прислушалась. Это не ее битва. Фарн,
оборотень, враг людей... Конечно, он не причинил ей никакого вреда и даже предложил
права гостя, но разве это может иметь значение сейчас? Один меч против своры собак и
вооруженных людей - чего она может добиться?
- Ничего... - вслух сказала она, отвечая на свои мысли. - Эта игра не для меня...
Ответ пришел не в словах. На мгновение, словно выпавшее из реального времени,
Тра увидела - не эту хижину, не рассерженного кота, а совсем другую сцену.
Сеть, в которой дико бьется зверь с покрытой пеной пастью, он пытается перегрызть
петли. Но теперь Тра видит, что это не сеть, а кожаные веревки с вплетенной в них
серебристой нитью.
Серебро!
Картина исчезла, и Тра вспомнила, что сказал Фарн: серебро - проклятие его рода.
- Это так! - Она больше не была пленницей, но кот продолжал смотреть на нее,
пытаясь когтями разорвать дерево шкафчика.
Зная уже тайну шкафчика, Тра хлопнула по той стороне, которая не была покрыта
резьбой, и дверца открылась. Кот прыгнул, пытаясь вытащить меч. Но сумел лишь
покачнуть его. Тра просунула внутрь свое оружие и подцепила висевший в шкафу пояс,
потащив его к себе.
Меч в ножнах упал, и кот присел над ним, продолжая рычать. Теперь меч словно
притягивал к себе свет, и глаза чудовища на головке эфеса сверкали, как у живого зверя.
Тра позволила мечу соскользнуть на пол. Она думала, что кот подхватит его, как
раньше пояс, но животное продолжало стоять, глядя на нее.
- Чего ты хочешь от меня? - спросила она.
Никакого ответа в сознании, никакой картины. Но шум охоты усилился, словно это и
было ответом.
- Возьми его, если это нужно! - сказала Тра.
Кот не шевельнулся. И хотя в сознании девушки так и не прозвучало никаких слов,
она почувствовала усиливающееся давление.
- Нет! Твой Фарн не брат мне по чаше, он не мой родич. Что у меня с ним общего?
Один меч не устоит против своры и охотников. Я не буду...
Но тут в ней поднялось и забурлило что-то непонятное. Колдовство? Она
сопротивлялась, но тщетно; вопреки собственному желанию Тра нагнулась, чтобы
поднять пояс с мечом.
Кот подскочил и испустил боевой клич. Он пристально посмотрел на девушку,
потом направился к выходу.
Тра повернулась - неловко, словно действуя по чужой воле. И, держа в одной руке
свой меч, в другой - пояс с мечом из шкафчика, пошла за котом, вначале спотыкаясь,
потом все увереннее - как человек, выполняющий долг.
Жестокий Коготь побежал вперед, но не к едва заметной тропе, которая привела
сюда девушку, а вокруг одного из упавших деревьев, - прямо через кусты, окружавшие
маленькую поляну.
Шум охоты не стихал. Очевидно, собаки и их хозяева остановились. Направляясь в
их сторону, Тра по-прежнему пыталась высвободиться. Но что-то упорно толкало ее
вперед. Под краем шапки с нашитой сталью появились капли пота, ручейками потекли по
лицу.
Она одна. А против нее - сколько? Если она истощит силы, сопротивляясь тому
неведомому, что подталкивало ее, это ей потом дорого обойдется. Тра прекратила
внутреннюю борьбу, позволила тому, что овладело ею, действовать свободно.
Лай постепенно затихал, зато яснее становились голоса людей. Кто-то выкрикивал
приказы - опустить тут, закрепить это, унести то.
Жестокий Коготь остановился и оглянулся. Тра опустилась на колени и сквозь ветви
кустов проползла к следующей поляне. Пользуясь своим умением передвигаться
неслышно - умением, которое появилось за время бегства, - она концом меча
осторожно приподняла ветку...
Пятеро мужчин. Двое сажают собак на поводки. Тот, кто выкрикивает приказы,
стоит в стороне и следит за работой еще двоих. А они неловко пытаются затянуть сеть, в
которой бьется пленник.
Тра узнала герб охотников - бегущий пес, - и ее охватил холодный гнев. Но
пятеро мужчин и четыре собаки - против нее одной!.. У нее даже нет самострела, ничего,
кроме меча... она не сможет на них напасть!
- Оставьте! - приказал наконец предводитель. Он подошел к пленнику и осмотрел
узлы на веревках, которыми сеть была привязана к дереву. - Зверь пойман, а дальше
будет решать милорд. Джейкон, ты и Рафф отправляйтесь в лагерь и возьмите с собой
собак. Милорд не помилует тех, кто плохо заботится о его собаках. И мы не знаем,
сколько еще таких чудовищ бродит по соседству...
- Лучше бы утащить оборотня с собой... - начал один из тех, кто привязывал сеть
к дереву.
В ответ прозвучал громкий смех.
- Он пойман. Милорд после всех этих лет узнал его тайну. Оборотни не могут
разорвать серебро. Смотри, как он изгибается, чтобы не прикасаться к серебряным нитям.
Пленник продолжал непрерывно биться. Сквозь лай собак и голоса людей Тра
услышала его тяжелое дыхание.
- Серебро и - огонь! - В этом сильном голосе звучало жестокое удовлетворение.
Да, именно по его приказу был повешен Ринард. Именно его люди выкрикивали ставки,
споря, как долго пленник будет биться на веревке, прежде чем смерть проявит к нему
милосердие. В этот момент Тра все отдала бы за самострел: уж слишком хорошей целью
был этот человек, стоявший, засунув большие пальцы рук за пояс; густая борода скрывала
довольную улыбку. - Будет отличный костер. Может, сам милорд его разожжет. А ночью
- хорошая выпивка!
Двое охотников, за которыми следила девушка, отошли от пленника. Несмотря на
явную беспомощность пойманного существа, они, по-видимому, с радостью
воспользовались возможностью оказаться от него подальше. Тра вздрогнула,
почувствовав холодное прикосновение к руке, и побоялась, что выдала себя. Это
Жестокий Коготь.
- Сзади... - вспыхнуло в ее сознании.
Что - сзади?.. Трудно поверить, что эти безжалостные псы еще не учуяли запаха ее
и кота. Прочь, подальше, пока их тоже не схватили. Часть ее сознания кричала это, но
напрасно.
- Сзади! - Приказ кота прозвучал отчетливо и резко. Жестокий Коготь прилег на
брюхо, осторожно вытянул вперед одну лапу, вторую. И пополз от девушки и собак. Он
явно ожидал, что Тра последует за ним.
Тра колебалась. А в это время человек, отдававший приказы, подошел к пойманному
существу. Подобрал конец веревки, в которой ясно виднелась серебряная нить. Со
злобным удовлетворением просунул этот конец сквозь сеть к пленнику.
Тра и услышала, и ощутила: криком оглушило ее мозг, резкая боль обожгла левую
щеку и не проходила. То, что касалось пленника, затрагивало и ее.
На четвереньках, используя все свое умение, Тра последовала за крадущимся котом.
Они удалялись от поляны, а в это время двое охотников повели собак на поводках. Но,
отойдя совсем недалеко, кот повернул налево. Теперь стало ясно, что означало его
"сзади". Они направлялись к тыльной стороне группы деревьев, к одному из которых
была привязана сеть. Тра прикусила нижнюю губу, чтобы не выдать себя стоном:
мучения, испытываемые пленником, продолжали жечь и ее тело.
Жестокий Коготь остановился. Больше приступов боли не было. Похоже, хозяину
собак надоела забава. Теперь Тра слышала тяжелое дыхание, - наверное, пленника.
Девушке хотелось оказаться как можно дальше отсюда, но она подчинилась чужой
воле. Поблизости кожаная с серебром веревка обвивала корень - это был один из концов
сети.
Зажав меч в зубах, Тра взяла в руки нож. Веревка была толстой, и девушка
опасалась, что даже если она перережет пряди, металл не сломается. Но кожаные пряди
легко разделились, а серебро оказалось не таким прочным, как она опасалась: вероятно,
оно было очень чистым, чтобы с ним легче было работать. Тра перегибала толстую
серебряную нить, пока та не лопнула.
Конец веревки провис, но Жестокий Коготь подхватил его зубами и натянул, а Тра
осторожно двинулась к следующему.
- Еще два, еще только два. - На этот раз не кот вторгся в ее мозг; она услышала
мысль пленника. Тра не сопротивлялась, напротив, широко распахнула сознание, чтобы
знать, что делать.
Она двинулась налево, где находился второй узел, разрезала веревку и торопливо
обернула вокруг ветви, чтобы та казалась нетронутой. Тра уже резала третью веревку,
когда на поляне раздался крик, от которого девушка застыла.
- Пойман, клянусь клыками Рейна! Пойман, как любой зверь!
В голосе звучало откровенное злорадство - и это был совсем не бычий рев
предводителя охотников. Похоже, явился его лорд.
- Оборотень... - Это слово прозвучало как непристойность.
- Родич, - ответил Фарн. Тра не спутала бы его голос ни с чьим.
- Зверь, незаконнорожденный дьявол...
- Рожденный твоей кровью, родич. Ты требуешь родственных прав с дьяволом?
Тра вцепилась в последний узел и дернула изо всех сил. Серебряная нить резала ей
пальцы, но она гнула, не думая о боли. И в это время послышался другой голос:
- Осторожней, милорд. Может быть, поблизости есть другие из его породы.
Внимание, вы, деревенщины!
Веревка разорвалась, оставив на пальцах девушки кровоточащие борозды. Тра,
несмотря на боль, сжала в руке меч. Принесенный ею второй меч вместе с поясом лежал у
ее ног. Из кустов, сверкая глазами, выскочил Жестокий Коготь и остановился перед нею.
- Дайте мне заколдованное копье! - Это голос лорда. - А вы - встаньте у
кустов, чтобы отбивать других дьяволов, если он их вызвал. Расступитесь, чтобы я мог
бросить...
Тра отшатнулась от устремившегося к ней тела. Тот, кого опутывала сеть,
освободился. Но это был уже не человек, вышедший из хижины, а мохнатое четвероногое
существо, у которого нет права жить в нормальном мире.
Не думая, Тра нацелила в него меч. Желтые глаза сверкнули, существо резко
остановилось, и из его глотки вырвался низкий предупреждающий рев.
Может ли он подчинить себе ее волю? Тра спиной прижалась к стволу дерева.
Между ними лежал меч из шкафчика. Желтые глаза переместились с девушки на оружие.
Зверь протянул лапу к поясу и отдернул ее, как будто в мече, как и в серебре, таилось
какое-то могучее колдовство.
Из кустов вышел лорд охотников. Он приближался осторожно, держа в руке копье.
Фарн - если это действительно был Фарн, - оскалил клыки. Но взгляд человека
устремился к девушке. У нее было только мгновение, чтобы увернуться от копья, которое
метнулось ей в бок. Тра спряталась за деревом.
- Тут еще один! Он не изменил обличья!
Кусты перед девушкой зашатались, сквозь них кто-то пробирался. Это Фарн.
И вот лорд снова очутился перед ней.
Она прижалась к дереву. Лучше получить удар копьем, чем оказаться беспомощной
в их руках. Она уже осуждена в их глазах и хочет умереть чистой смертью.
Тот, кто стоял теперь перед ней, был гораздо моложе предводителя охотников.
Стройный и проворный. В его внешности было сходство с Фарном, с человеческим ликом
оборотня. Но глаза были иными. Они смотрели на Тра из-под шлема, голубые и холодные,
как зимний лед.
У лорда в руке было второе копье, но он уперся его концом в лесной перегной и
достал меч из какого-то необычного металла... может, тоже из серебра?
Значит, хочет захватить ее живьем. Может, решил подвергнуть ее той участи, что
была обещана Фарну? И его приближенные захватят ее в сеть, пока она сражается с
лордом?
- Эта не на четырех
Закладка в соц.сетях
