Жанр: Фантастика
Отзвуки серебряного ветра
...ликий князь доверил такому дураку флот?
Час шел за часом, дварх-крейсеров княжества постепенно становилось все меньше и
меньше. Еще немного и шар окружения окажется закрыт, останется спокойно добить
врага. Не спеша, со вкусом добить, самому оставаясь в полной безопасности.
Потери и так немалые, К'ран потерял больше сорока линкоров, не говоря уже о
нескольких сотнях эсминцев и тысячах мелких кораблей.
- Как там дела у десанта? - спросил он.
- Согласно отчету имперцев, два бункера очищены. Вариевые шахты на восьмой
планете системы взяты под контроль полностью.
- Отлично! - прищелкнул челюстью адмирал и подозвал стюарда.
Выпив пару бокалов шерваха, К'Ран пришел в благодушное настроение. Победа не за
горами, еще каких-то пара часов, и планетная система Бар-Диас будет полностью
под его контролем.
- Господин адмирал! - повернул к нему удивленную морду офицер связи, молодой
фиолетовый дракон. - Нас вызывают по секретному каналу! Но не ареал-вождь.
- Свяжи, - рыкнул К'Ран.
На засветившемся экране гиперсвязи появился огромный черный дракон в форме
ордена. Этого дракона в галактике знали все. Особенно, военные. Т'Сад Говах,
дварх-адмирал, командующий второго атакующего флота ордена Аарн.
- Приветствую вас, адмирал Иртег, - первым поздоровался он.
- А я вас, дварх-адмирал, - с трудом выдавил из себя тот, предчувствуя
надвигающуюся беду. - Чем обязан?
- Имею честь атаковать вас! - оскалился Т'Сад. - Предпочитаете сдаться или
умереть? Выбор за вами, адмирал.
К'Ран схватился за голову. Вот так и выглядит конец. Полный. Но сдаваться он не
может, иначе по возвращении будет казнен как предатель. Он запрокинул голову и
принялся хохотать. Хоть так, хоть иначе - смерть. Так лучше уж смерть в бою.
Т'Сад с удивлением смотрел на внезапно помешавшегося адмирала и ничего не
понимал.
- Имею честь принять бой, дварх-адмирал, - внезапно поднял голову К'Ран, в его
глазах полыхало злое веселье. - Нам терять нечего!
- Вы же знали, что орден вмешается. Зачем вам понадобилась эта глупая авантюра?
- Ареал-вождь заверил нас, что договорился с вами и вы не нападете, - хмуро
ответил адмирал, он не собирался покрывать предателя, пославшего его флот на
убой. - Он дал слово. Слово дракона. Мы поверили.
- Р'Гон? - прищурился Т'Сад.
- Он самый.
- Мой дорогой друг детства совсем совесть потерял... - разъяренно прошипел
дварх-адмирал. - Но как вы могли поверить, что мы не вмешаемся после уничтожения
вами трех планет? Я всегда считал вас здравомыслящим драконом и великолепным
флотоводцем! Вы хоть понимаете, что натворили?
- Выполнял приказ! - фыркнул К'Ран. - Вы на моем месте действовали бы точно так
же. Хотя будь моя воля, я атаковал бы княжество мелкими боевыми группами,
перерезая коммуникации. Через месяц великий князь сам запросил бы пощады и отдал
нам тот же Бар-Диас! Да и вы в таком случае вряд ли легко справились бы с моим
флотом.
- Может, вы и правы. Но все сложилось так, как сложилось. Потому давайте
исходить из реального положения вещей, адмирал. Мне не хочется уничтожать ваш
флот. Но и подставлять под ваши залпы свои корабли я тоже не стану. Потому боя
не будет, будет избиение. Посмотрите влево и вы все поймете.
Т'Сад резко прорычал какой-то приказ, и гиперпространство вдруг вздыбилось. Из
него выползало что-то огромное, невероятно огромное. Адмирал с ужасом смотрел на
бугристый черный шар размером со среднюю луну, появившийся в обычном
пространстве. Эта боевая станция оказалась куда больше тех, с которыми он
познакомился несколько лет назад, во время войны ордена и трех ареалов против
элганов. Но как Аарн исхитряются строить корабли такого размера? Они же
физически невозможны! Все ученые и конструкторы Драголанда в один голос говорили
о том. Какую мощность имеют двигатели этого монстра?
- Чтобы вы поняли возможности этого типа боевых станций, я вам кое-что
продемонстрирую, - любезно оскалился черный дракон, приоткрыв крылья. - Смотрите
вон на тот астероид.
Он снова что-то приказал. Наросты на поверхности черного шара, оказавшиеся
подобием гиперантенн, вдруг налились темно-багровым светом и мигнули. Поначалу
адмиралу показалось, что ничего не произошло, но уже через пару секунд огромный
астероид нескольких сотен миль в диаметре распался в щебень и мелкую пыль.
Создатель Святой! Спаси и помилуй! Одним залпом уничтожить астероид таких
размеров?! Судя по всему, этой монстрообразной боевой станции и планету взорвать
нетрудно. Да, тут о бое и речи не идет, тут действительно избиение младенцев
будет.
- Если мы сдадимся, то всех офицеров по возвращении казнят... - хрипло выдохнул
К'Ран.
- Это еще что за новшество?! - раскрыл пасть от изумления дварх-адмирал. - Когда
это в Драголанде казнили офицеров за неудачу в бою? Опять Р'Гон постарался?
- А то кто же!
- В конце концов, вам можно и не возвращаться, - пожал плечами Т'Сад. - Великий
князь не откажется от услуг опытного флотоводца. Я знаю еще одно государство,
которое охотно предоставит вам всем гражданство. Но тут уж ваш выбор. Желаете
умереть из-за амбиций ареал-вождя, ваше дело. Он ведь вас всех подставил.
Насколько я понимаю, вы собирались на следующем совете ареалов вызвать его?
- Да. И шансов победить у него не имелось. Я подозревал, но не верил, что Р'Гон
ради власти решится послать на убой самый лучший из флотов Драголанда.
- Неужели вы настолько наивны и до сих пор не понимаете, что такое
властолюбцы? - удивленно посмотрел на него Т'Сад. - Впрочем, это опять же ваше
дело. Решайте адмирал, я даю вам на размышления половину стандартного часа,
после чего атакую. Думайте.
Дварх-адмирал отключился. К'Ран молча уставился в пол. В голове не осталось ни
единой мысли, какая-то черная пустота застилала глаза. Он прекрасно понимал, что
если не примет решения о сдаче, то погибнут все. Имеет ли он право обречь на
гибель десятки тысяч молодых драконов? Если бы война была честной, то да. Но они
не должны гинуть ради того, чтобы Р'Гон Арнес остался ареал-вождем! Кем же нужно
быть, чтобы ради собственных амбиций послать на гибель один из лучших флотов
всего Драголанда и десятки тысяч профессиональных бойцов? Прекрасно зная, что
шансов выжить у них нет? Адмиралу стало страшно. Какому чудовищу они служат? Но
он не имеет права решать за всех, драконы сами должны принять решение, каждый
для себя.
- Дайте мне связь на общем канале, капитан, - хрипло приказал К'Ран. - Меня
должен слышать каждый воин флота.
- Да, господин адмирал... - почти неслышно ответил зеленый дракон. - Готово.
- Слушайте меня, свободные драконы! - заговорил командующий флотом. - Нас
предали.
Он, не жалея себя, рассказывал обо всех политических раскладах Драголанда. О
своей старой вражде с ареал-вождем и решении бросить Р'Гону вызов на следующем
совете ареалов. О плане этой операции и о утверждении ареал-вождя про
невмешательство ордена. О его обмане.
- Мы честно исполнили приказ родины. Исполнили, не зная, что нас всех отправили
на смерть ради того, чтобы Р'Гон Арнес остался вождем и продолжал держать
свободных драконов в рабстве. Я не имею права решать за вас, вы сами выберете,
как вам поступить. Знайте и то, что каждый офицер флота будет казнен, если мы
сдадимся. Я не знаю, что мне делать. Хоть так, хоть так - смерть. Кто-то скажет,
что вступив в бой, мы умрем с честью. Может быть. Но совершивший черное
предательство ареал-вождь останется безнаказанным. У вас есть двадцать минут,
чтобы сделать выбор. Решайте. Я приму любое ваше решение.
Адмирал низко поклонился, зная, что его сейчас видят все драконы флота. Потом
отошел в сторону и сел в кресло, опустив голову и окутав себя крыльями. Офицеры
в рубке выглядели ошеломленными его невероятными откровениями и перспективой
бесславной гибели. Но особенно они были потрясены предательством ареал-вождя.
Отправить на смерть сородичей? Зная, что они ничего не смогут добиться и
бессмысленно полягут все до единого? Таких предателей в истории Драголанда еще
не знали. Но самым страшным оказалось то, что дома никому из них не поверят, это
каждый офицер понимал четко. Приказы о нападении на пограничные системы
княжества существовали в единственном экземпляре, и ареал-вождю нетрудно будет
откреститься от них, обвинив в предательстве их самих. Не возвращаться? Но дома
у многих остались семьи, которые могут пострадать из-за их "предательства".
Страшно осознавать, что тебя, честно исполнившего свой долг, предали,
подставили, использовали в грязной политической махинации. Но казнить их без
публичного суда невозможно. Появится небольшой шанс бросить ареал-вождю
обвинение. Пусть мало кто поверит, но кое-кто задумается. Наверное, Р'Гон
ожидал, что они или погибнут, или не вернутся. Впрочем, всем возвращаться
действительно не стоит. Хотя опять же, а куда могут деться в мире людей драконы,
которым некуда податься? Вопросы без ответов. Не сразу, но офицеры флота приняли
решение о сдаче. Если им суждено умереть, как предателям, то так тому и быть.
Найдутся драконы, которые задумаются над их судьбой...
- Мы сдаемся, дварх-адмирал, - мрачно сказал К'Ран, вызвав Т'Сада. - Это общее
решение, не только мое. Кто-то должен рассказать дома о подлости ареал-вождя.
Даже если ценой станут жизнь и бесчестие.
- Я рад, что вы вняли голосу разума, - кивнул тот. - Но если вы думаете, что к
вам прислушаются, то вы попросту наивны, адмирал. Мне искренне жаль вас, вы
талантливый флотоводец и дракон чести. Вы погибнете без толку, вам даже рта
открыть не дадут.
- Вы сами назвали меня драконом чести, - насмешливо оскалился К'Ран. - Так имею
ли я право поступить иначе? Как вы сами поступили бы на моем месте?
- Точно так же... - тяжело вздохнул дварх-адмирал. - Что ж, надеюсь, Создатель
будет к вам милостив.
Флот сдался. На эсминцы, рейдеры, крейсера и линкоры высаживались призовые
партии ордена и кэ-эль-энахцев. Драконы молча подчинялись победителям, но не
обращали на них особого внимания. Каждый из них находился в шоке, так страшно их
никогда еще не предавали. За всю историю Драголанда таких страшных предательств
не бывало. Они казались невозможными. Однако все когда-нибудь случается впервые.
Случилось и это. Теперь драконам нужно было привыкать к мысли, что и в их среде,
а не только в мирах людей, предают своих, посылают на смерть неугодных, казнят
невиновных по обвинению в измене. Кое-кто не выдержал шока от осознания этих
страшных истин и покончил с собой, но большинство посчитало такой выход
трусостью и готовилось принять свою судьбу, какой бы она ни оказалась. Пришло
время драконам стать фаталистами. Другого выхода у них не осталось.
Ошметки флота республики медленно откатывались к Эрлану под ударами похожих на
пучки игл разной длины рейдеров и крейсеров Гнезд Гвард. Флаг-адмирал Гартиен
стоял у звездной карты и кусал губы. Что ему делать? Уже две планеты подвергнуты
кварковой бомбардировке, больше семи миллиардов человек погибло. А теперь ящеры
рвутся к третьей... К Эрлану с его десятимиллиардным населением. Если на Эрлан
упадут кварковые бомбы, то катастрофа станет еще страшнее. Мало того, вся
торговля Трирроуна окажется парализованной. Что же произошло? С какой стати
гварды сошли с ума? Почему они без какой-либо причины накинулись на беззащитные
человеческие планеты? Да, были, конечно, шероховатости во взаимоотношениях, но
ничего такого, из-за чего стоило начинать войну. Разве что только в Гнездах
узнали об уничтоженных Проектом трех гвардианских мирах...
Этим утром флаг-адмирала подняли с постели в четыре утра по времени Триррада. Он
отдыхал у себя на даче и даже не думал, что может произойти нечто неординарное.
Однако первые же слова бледного, как смерть, адьютанта заставили Гартиена
мгновенно проснуться. Война! Гварды вторглись в пределы республики Трирроун! И
мало того, что вторглись, они атаковали мирную, почти ничем не защищенную
планету Мертан и засыпали ее кварковыми бомбами. Четырехмиллиардное население
Мертана погибло... В живых остались только экипажи нескольких чудом успевших
взлететь кораблей. Именно они и сообщили о нападении. Первым делом флаг-адмирал
уведомил посольство ордена - именно Аарн несли ответственность за то, что
Трирроун остался почти беззащитным. Хорошо хоть они передали республике остатки
флота Проекта. Теперь корабли срочно вооружали и выпускали в космос. К
трирроунскому флоту присоединились два орденских дварх-крейсера - корабль посла,
"Ночной Охотник", и еще один, "Черный Стерх", с какой-то стати оказавшийся
неподалеку. А до подхода основных флотов нужно продержаться целых двадцать
часов. Через три часа после того, как флаг-адмирала разбудили, он уже стоял на
мостике "Таргаранда", флагманского линкора, единственного в небольшом флоте
республики, и, сжав зубы, смотрел на на уходящую вдаль родную планету. Гартиен
вел в бой всего шестьсот слабовооруженных кораблей против почти шести тысяч
полностью оснащенных линкоров, рейдеров, эсминцев и эскадренных миноносцев
врага. Правда, его сопровождали два дварх-крейсера, но всего лишь два. Что они
смогут сделать против такой армады? Вряд ли много. Да, Син Ро-Арх ведет на
помощь первый, седьмой и шестнадцатый флоты ордена. Но когда еще они доберутся
до места? Очень и очень нескоро.
Трирроунская эскадра перехватила флот гвардов около планеты Тарбен, относительно
малонаселенной сельскохозяйственной колонии. Флаг-адмирал сумел заманить часть
эсминцев врага на спешно подготовленное минное поле и уничтожить. Он использовал
любую возможность нанести гвардам ущерб и отвлечь их от планеты. Однако ящеры
идиотами тоже не были. Часть миноносцев повернула к Тарбену и на глазах у
сходящих с ума от гнева трирроунских астронавтов засыпала кварковыми бомбами
застывшую в ужасе беззащитную планету. Оттуда до последней минуты умоляли
гвардов остановиться, кричали, что безоружны, что сдаются. Но ящеры их не
слушали... Три миллиарда человек умерли страшной смертью на глазах у тех, кто
должен был их защитить. А что мог сделать почти безоружный флот? У флаг-адмирала
и так осталось едва ли три сотни боеспособных кораблей. Если бы не двархкрейсера,
то и они были бы давно уничтожены. Гварды все-таки опасались стрелять
в корабли Аарн. Они, хорошо зная о последствиях нападения на орден, предпочитали
обходить крейсера десятой дорогой. А те, понимая это, закрывали собой корабли
Трирроуна. Дварх-капитаны постоянно вызвали командование ящеров и приказывали
прекратить атаку, но те не отвечали на вызовы. Казалось, они поголовно сошли с
ума. Зачем Гнездам понадобилась эта самоубийственная атака? Чего они хотели ею
добиться? Не могли ведь не понимать, что очень скоро им на головы свалятся
боевые флоты ордена и заставят заплатить за смерть людей кровавую цену. Аарн
люто ненавидели агрессоров и уничтожали их без малейшей жалости, не интересуясь
причинами агрессии.
- Господин флаг-адмирал, - обратился к Гартиену седой полковник. - В
окрестностях Эрлана есть несколько плотных астероидных поясов. Извините, что
обращаюсь, но сейчас не субординации.
- Говорите!
- Я предлагаю заманить гвардов ко второму астероидному поясу четвертой планеты
системы. За ними ящеров будут поджидать брандеры. Возможно, удастся уничтожить
парочку их линейных линкоров.
- Брандеры... - вздохнул флаг-адмирал. - А есть готовые пойти на такую смерть?
- Найдутся, - криво усмехнулся полковник. - Предложение мое, потому прошу
разрешить мне возглавить брандерную атаку.
- Что ж, разрешаю, - дернул щекой Гартиен. - Идите. И спасибо, полковник. Пусть
Благие будут на вашей стороне!
Уходящий на смерть человек отдал честь командиру, четко, как на параде,
повернулся и вышел из командного центра. Флаг-адмирал смотрел ему вслед, сжав
кулаки. Сколько еще таких офицеров погибнет в этой никому не нужной войне? Про
то знали только Благие и Создатель. А его дело держаться до последнего. Син РоАрх
недавно выходил на связь и просил продержаться хотя бы еще три часа.
Крейсера и боевые станции ордена шли на форсаже, проламывая гиперпространство с
такой силой, что все станции слежения галактики ревели дурными голосами,
предупреждая о возможном гиперпространственном шторме. Флаг-адмирал очень
надеялся, что друг молодости успеет спасти население Эрлана.
Несколько десятков скоростных транспортных кораблей спешно начиняли взрывчаткой,
превращая в брандеры. Улыбающийся седой полковник лично отобрал пилотов.
Странно, но когда он вызвал добровольцев, вызвались все до единого пилоты
истребителей и транспортников. Ни один не струсил, ни один не отказался. Они шли
умирать во имя жизни тех, кого клялись защитить. Гипердвигатели каждого брандера
превратили в громадную гипербомбу, изменив контуры настройки полей смещения.
После этого корабль мог только разогнаться, после чего гипергенератор шел
вразнос и взрывался. Потому нужно было подпустить врага как можно ближе. Гвардам
даже в головы не приходило, что люди способны на такое безумие. Полковник
продолжал радостно скалиться, переглядываясь с остальными самоубийцами. Они тоже
смеялись. Умирать нужно с улыбкой, а не скуля подобно подзаборной собачонке!
Трирроунские рейдеры постоянно покусывали неспешно идущий к Эрлану флот Гнезд.
Довольно болезненно покусывали. Флаг-адмирал воспользовался партизанской
тактикой и атаковал мелкими группами по два-три корабля. Не всем удавалось
прорваться и выпустить свои гиперторпеды, но гварды все время несли потери, и
командующему флотом Ведущему это надоело. Добрая половина линкоров с эсминцами
развернулись в атакующую полусферу и принялись прижимать остатки флота флагадмирала
к астероидным поясам четвертой планеты. Тысячи истребителей вертелись
вокруг, поливая друг друга потоками плазмы и мезовещества. Разъяренные гварды
плюнули уже на все и сцепились со страшно мешающими им лам-истребителями двархкрейсеров
ордена. То и дело какой-нибудь истребитель взрывался, превращаясь в
облако обломков. Иногда везучему пилоту удавалось уничтожить большой вражеский
корабль, и остальные приветствовали героя восторженными воплями. Трирроунцы и
аарн сражались рядом, прикрывая друг другу спины. Такого никогда еще не
случалось, орден всегда действовал сам по себе. Клубок палящих друг в друга
кораблей постепенно смещался все ближе к астероидному поясу. Флот республики
терял один рейдер за другим, но и ящеры не оставались безнаказанными. Особенно
страдали они от огня главного калибра дварх-крейсеров. Орденские капитаны
поняли, что войну не остановить, и вступили в бой уже на полном серьезе.
Гигантские, пятидесятимильные корабли окутались темным свечением защитных полей
и буквально прыгнули вперед. Эсминцы и линкоры Гнезд спешили убраться с их
дороги, не желая попадать под залп страшных орудий, способных уничтожить любой
из них с одного выстрела. Но дварх-крейсера тоже страдали от вражеского огня, на
их поверхности появились дымящиеся уходящим в пространство воздухом кратеры,
защитные поля не выдерживали. "Ночной Охотник" вскоре начал рыскать и отвалил
немного в сторону, прикрывая "Черного Стерха" огнем своих орудий.
Когда сражающиеся флоты вплотную подошли к астероидному поясу, произошло
непредвиденное. Из-за нескольких крупных астероидов вырвались десятка три
небольших транспортных кораблей и устремились к линкорам Гнезд. Гварды несколько
замешкались, не понимая, что происходит. Ведь транспортники безоружны, чего они
пытаются добиться? Эти несколько секунд решили все. Транспортники успели набрать
ход и каждый понесся к какому-то из линкоров.
- Уничтожить! - взревел командовавший нападением Ведущий, распахнув в
ошеломлении пасть. - Брандеры! Хвосты вам в глотку всем, это брандеры!
Поздно. Транспортники успели нацелиться и не обращали внимания на рвущие их в
клочья взрывы мезовещества. Многие пилоты были уже мертвы, но свое дело они
сделали - гиперреакторы брандеров вошли в неконтролируемый режим. Седой
полковник безумно хохотал, положив руки на пульт. Офицер шел умирать не во имя
правительства или финансовых магнатов республики, а во имя жизни жены с дочерью,
живших как раз на Эрлане. Он выбрал себе целью флагманский линкор. Тот в панике
пытался сменить курс, стреляя в надвигающийся транспортник из всех орудий.
Полковнику повезло, линкор уйти не успел. Искореженный до неузнаваемости брандер
медленно въехал в корму почти развернувшегося вражеского флагмана. Умирающий
офицер снова расхохотался и ударил кулаком по пульту. Больше ничего
почувствовать он не успел, находящийся на грани взрыва гиперреактор не выдержал
столкновения и взорвался. Возникшая на месте взрыва пространственно-временная
аномалия смяла флагманский линкор Гнезд в комок искореженного металла. Успеха
достиг не только полковник, больше половины брандеров выполнили свою задачу.
Вражеский флот потерял восемнадцать линкоров. Потрясенные гварды откатились
назад.
- Светлая память! - встал на ноги Гартиен, обнажая голову.
Его примеру последовали все находившиеся в рубке флагмана офицеры.
- Отходим к орбите Эрлана, - приказал флаг-адмирал после минуты молчания. -
Попробуем удержать противника там. Главное - выиграть время.
Флот республики отступил. Но ошеломленные потерей командующего гварды остались
на месте. При чинопочитании, царившем в Гнездах, передача командования не могла
произойти мгновенно. Только через час эскадры ящеров снова двинулись к Эрлану.
Орбитальные платформы противокосмической обороны принялись поливать наступающих
огнем. Сотня с небольшим оставшихся боеспособными кораблей республики бросались
в самоубийственные атаки, погибая один за другим.
- Внимание! - внезапно прогремел на общем канале связи чей-то голос. - Флоту
Трирроуна немедленно выйти из плоскости эклиптики! Говорит дварх-адмирал Син РоАрх!
Прибыли! Успели! Гартиен сорвал с себя берет и швырнул на пол, восторженно
хохоча. Все, господа ящеры! Приплыли. Из гиперпространства десятками и сотнями
выпрыгивали дварх-крейсера, эсминцы и рейдеры ордена, с ходу бросаясь в бой. А
затем всколыхнулось само пространство-время, и на поверхность продралось что-то
огромное, невероятно огромное, размером не меньше средней луны. Черный, мятый
какой-то шар появился около планеты, похожие на щупальца наросты гиперантенн на
нем налились темным светом и мигнули. Добрый десяток линкоров флота Гнезд
мгновенно превратился в облако обломков. Гварды в панике отходили, но отходить
им оказалось некуда, позади выходил из гиперпространства шестнадцатый атакующий
флот ордена Аарн. Десятки тысяч лам-истребителей вырывались из гиперпереходов
выходных аппарелей дварх-крейсеров и с ходу бросались на врага. Это был уже не
бой. Это была бойня. Боевые станции окружили быстро уменьшающийся флот Гнезд и
методично уничтожали вражеские корабли, не подпуская их близко. Вскоре от трех
тысяч кораблей остались каких-то несколько сотен. Их зажали в сферу окружения и
не давали даже пошевелиться. Гварды оборонялись из последних сил, но ничего
поделать не могли, слишком несравнимы оказались силы. Аарн не выходили на связь
с ними, хотя ящеры отчаянно пытались связаться. Их ведь предупреждали, но они не
вняли предупреждению, а значит говорить с ними было не о чем.
Пришло время легионеров. Остатки флота решили захватить, а не уничтожить. На
кораблях гвардов тысячами распахивались гиперпереходы, из которых под дикую для
слуха, ревущую музыку потоками лились легионеры ордена. На этот раз они не
играли с гуманностью, убийцы семи миллиардов ни в чем не повинных разумных не
имели на нее права. Аарн шли вперед и убивали, убивали, убивали. Живыми
оставались только те, кто бросал оружие и ложился на пол. Да еще высших офицеров
брали живьем. Через три часа все было кончено, самый мощный из когда-либо
собранных Гнездами Гвард боевых флотов перестал существовать.
- К тебе можно, Мерек? - загорелся перед Гартиеном голоэкран, на котором
появился дварх-адмирал.
- Рад тебя видеть, Син! - улыбнулся он. - Ты даже не представляешь насколько.
- Почему же, вполне представляю, - фыркнул дварх-адмирал. - Переходи ко мне,
нужно допросить выживших Ведущих. Я не понимаю, почему они напали. Не могли они
не знать, что мы появимся и ударим по ним всей силой.
- Я уже сотню раз задавал себе этот вопрос, - тяжело вздохнул Гартиен. - Открой
мне переход.
В стене командного центра завертелась черная воронка гиперперехода. Флаг-адмирал
вздохнул, пригладил волосы и шагнул в нее. Он оказался в самом странном из
когда-либо виденных помещений. Довольно большой зал с бугристыми, шевелящимися
черными стенами, покрытый белесыми, вызывающими нервную дрожь щупальцами потолок
и несколько похожих на огромные слизистые шары выростов на полу. Чуть в стороне
стоял стол и десяток мягких кресел. Дварх-адмирал встретил Гартиена около самого
выхода из гиперперехода. Старые друзья обнялись, похлопав друг друга по спине.
Син выглядел каким-то помятым и очень уставшим. Хотя да, дварх-крейсера шли сюда
на форсаже, со страшными перегрузками. Совсем неудивительно, что дварх-адмирал
выглядит уставшим. Тут устанешь. Флаг-адмирал и сам мечтал о нескольких часах
сна, глаза слипались, спина ныла, в глаза, казалось, насыпали песку.
- Давай-ка глотнем понемногу "Золота Дарна", - отошел к столу Син. - Нам это
сейчас совсем не помешает.
Он налил в два бокала понемногу из оплетенной белой корой бутылки и протянул
один Гартиену. Тот с радостью выпил, зная уже, что это за эликсир.
Действительно, через пару минут усталость ушла, он снова готов был заниматься
делом. Адмиралы сели и внимательно посмотрели друг на друга. Гартиен до сих пор
с трудом принимал истину, что Черный Палач и есть его старый друг, которого он
давно похоронил. Однако, это было именно так. Да и понимал флаг-адмирал, что
Аарн совсем иные, не такие, какими их представляли. Хотя свою репутацию Син
сегодня подтвердил. Да еще как! Флот Гнезд уничтожен напрочь и очень быстро.
Гартиен не знал, что его старому другу пришлось воспользоваться помощью Целителя
Душ. Да и не нужно было ему это знать.
- Марги, - бросил дварх-адмирал в пространство. - Приведи сю
...Поділитися у соцмережах
