Жанр: Фантастика
Пусть Бог не вмешивается 6. Меньшее зло
...клад по местным военным
структурам и объяснил расстановку сил в провинции. На каком-то этапе это могло пригодиться.
Выкладывал он это без особой охоты, но прилежно. Поглядывая на кончик ножа, что
завис в сантиметре от его мужского достоинства. Потеря столь важной части тела его сильно
страшила. Похоже, сильнее, чем смерть.
А потом я дал ему шанс - схватка на ножах. Победитель выживает, проигравший... ну
понятно. Антон недовольно хмурил брови, но я настоял на своем.
- Надо освежить навык рукопашного боя, - объяснил ясвое решение. - Не лишним
будет. - Тебе Миренады не хватило?
- Там были другие условия. А здесь еще двести с лишнимкэмэ пути. С учетом
обстановки и эпохи - дорожных происшествий не избежать. И всего по два бэка на человека.
И большойзнак вопроса в конце пути. Боеприпасы еще пригодятся. Надопо возможности
использовать холодное оружие. Антон недовольно поморщился, но промолчал.
...Схватка вышла короткой, но жестокой. Усач имел богатый опыт подобных боев, и раз
дожил до своих тридцати или около того лет, значит, был хорошим воином. Он даже умудрился
порезать мне левое запястье. И едва не полоснул по шее. Невед в этот момент ахнул, а Антон
вскинул "форм".
Но обошлось. Воин получил два проникающих в грудь и еще одно в печень Я быстро
добил его, не желая причинять лишних мучений. А тело отнес к другим.
Получившуюся кучу завалили ветками и травой. Их найдут, конечно. Но не скоро.
После импровизированных похорон мы отобрали себе еще трех коней. Остальных вели в
поводу несколько километров, потом отпустили. Еще один дар кому-то везучему.
Оружие тоже спрятали. И получше, чем трупы. Себе взяли по копью и топорику. Себе -
это мне и Антону. Инженера обременять такой ношей не имело смысла. Если нажать на
спусковой крючок он мог, то о технике и тактике ближнего боя с холодным оружием имел
только общие представления.
Покончив с делами, незамедлительно покинули опушку. Имея по два коня, мы могли
держать хороший темп, что было очень кстати...
Пока мы отсутствовали, Харким попробовал восстановить контакт с Годианом.
Безуспешно. Установка "не видела" его. После нескольких попыток инженер прекратил опыты
и занялся местной аномалией в лице области неведомого излучения. Область вела себя
спокойно. Не росла, не увеличивала мощность излучения. Но и не исчезала. И количество
источников радиосигналов было почти прежним. Словом, ничего нового. К сожалению. - А у
вас что?
- Да в принципе тоже ничего нового. Более детальные, конкретизированные данные по
ситуации в стране, сведения о путях и дорогах на юг. Ну и вся информация о возможных
проблемах на этом пути. - А об этих... гарпиях? - Есть кое-что. Расскажем. Все по порядку.
Я поправил ремень "форма" и почесал запястье левой руки. Небольшая рана заживала
невероятно быстро. И этот процесс сопровождался легким зудом.
- Пожалуй, начнем с варваров. По-моему, они больше подходят на роль виновников того
излучения...
- ...Итак, варвары! Эти ребята появились здесь двенадцатьлет назад. Приплыли на
кораблях с севера. Кораблей было многое множество. Так уверяли циркачи. Торговцы были
более конкретны - три десятка больших и столько же малых. Если усреднить - на большом
корабле семьдесят человек, на маломтридцать, - то выйдет около трех тысяч человек. Войско
не столь уж велико, король может выставить в три-четыре раза больше. Но если внезапный
мощный удар по не готовым к обороне крепостям, городам, селениям... Армия просто не
успела собраться. А небольшие дружины баронов варвары смели в одно мгновение.
- Видимо, у них был большой опыт подобных налетов, -вставил Антон.
- Да. Кстати, их тактика здорово напоминает тактику викингов. Те тоже тяготели к
внезапным набегам. А потом простозахватили часть Франции. Ладно, это история Земли,
оставимее в покое. Здесь же коротким набегом дело не закончилось. Варвары...
- Драка... даркасмены, - с некоторым трудом выговорилАнтон. - Так их здесь
называют. Люди с севера.
- Даркасмены захватили большой кусок побережья и сумели выстроить оборону прежде,
чем опомнившиеся бароны, графы и герцоги во главе с королем смогли собрать армию и
двинуть на врага. На руку захватчикам сыграла раздробленность в стране. Королевская власть
сильна в центрегосударства. А в провинциях и на окраине правят бал местные властители. Как
бы там ни было, варвары захваченноене отдали. Две битвы закончились ничьей. Король с
союзниками отступили, а варвары продолжали укреплять побережье.С севера прибывали новые
воины. Шло переселение целогонарода. Понятно, что захваченных земель стало попросту
нехватать. И даркасмены еще дважды совершали набеги на соседей. Оттяпали немаленький
кусок, потом еще один. Послечего терпение у короля и независимых властителей закончилось.
Они забыли распри и споры и сейчас готовы выставитьединое войско. Так что будет большая
война.
- Дело это не быстрое, - вставил Антон. - Пока все отряды соберутся, пока подойдет
обоз, пока выберут командующего... Пока решат, где и когда давать сражение... Варвары
прижелании успеют уплыть обратно. Только вряд ли они бросят землю и все нажитое.
- И как это связано с нашими проблемами? - спросилХарким.
- Варвары появились недавно и внезапно. По слухам, у нихесть страшное оружие,
убивающее сразу многих людей. Они сильны и свирепы, а убить их очень сложно. Много
всяких неясностей и странностей. На самом деле страшным оружием с одинаковой степенью
вероятности могут оказаться пулемет, миномет и бриколь - метательная машина. То, что их
трудно убить, тоже можно толковать по-разному. Качественные доспехи, которые не
пробивают мечи, копья и топоры. Или просто отменная выучка воинов.
- Не стоит забывать о страхе, - добавил Антон. - Страхеперед неведомым. А у страха,
как известно, глаза велики.
- То есть ситуация непонятная, туману много. Надо внестиясность. Невед кивнул, потом
спросил: - А гарпии?
- С гарпиями тоже не ясно. Вроде давно существуют. Совершают набеги на побережье.
Правда, торговцы не подтвердили, что те грабят и убивают. По крайней мере они о таком
незнают. Но вот что мужиков крадут - факт. И опять же - молнии, неуязвимость. Какое-то
странное оружие, которое не убивает, но валит с ног. Камни, что ли?..
- И варвары, и гарпии действуют приблизительно в одном;и том же районе. И место, где
была обнаружено то излучение, в 'равной мере может принадлежать как тем, так и другим.
- А может, кто-то маскируется под варваров и гарпий. Илииспользует их как прикрытие.
Словом, надо выяснять. - И с кого начнем? - спросил Невед. - С тех, кто ближе. С гарпий.
Инженер достал сканер, включил, с минуту колдовал с клавиатурой, потом произнес:
- Двести пятьдесят семь километров по прямой. С учетомповоротов, изгибов и обходов
- около трехсот километров. Напути множество деревень, городов, селений. Дружины
местныххозяев, бандиты, караваны купцов, склонных к разбою. Проблемы с питанием, кормом
для лошадей, большая проблема спредстоящей войной... Я ничего не упустил?
Мы с Антоном переглянулись. Неплохо, для еще недавно мирного человека. - В
принципе ничего.
- Все это надо преодолеть за пару-тройку дней..Потом -гарпии. А если выяснится, что
это не они, то марш к варварам. Опять - километры, селения, бандиты, дружины... У нас
патронов-то хватит?
Невед ударил по больному месту. Действительно, для решения задачи может элементарно
не хватить патронов.
Для выхода в другой мир мы обычно брали по одному боекомплекту. Но после принятия
решения о разделении нашей группы решили на всякий случай увеличить носимый запас. И
взяли по два бэка. Это девятьсот патронов, сто выстрелов к под-ствольному гранатомету,
шестьдесят патронов к пистолету, шесть гранат и две шашки толимпена-7.
Взяли только мы с Антоном. У Харкима было всего триста патронов и двадцать гранат к
комплексу, одна двадцатипатрон-ная обойма к пистолету и пару гранат.
Мы, конечно, не собирались поливать свинцом всех встречных и закидывать их
гранатами. Но исключать столкновения нельзя. А это всегда нежелательный расход
дефицитных боеприпасов. Так что действительно к конечной цели пути мы могли выйти,
образно говоря, с пустыми карманами.
- Придется экономить. И действовать больше трофеями. Атакже головой. - То есть?
- То есть не лезть на рожон и маневрировать. По возможности. Инженер вздохнул и
поправил висящий на поясе пистолет. - Попробуем.
- Попробуем, - в тон ему ответил Антон. - Другого выхода все равно нет...
6
Мы действительно старались идти как можно тише и незаметнее. И действительно
маневрировали, избегая оживленных трактов, людных городов и поселков, уходя в сторону,
если видели или слышали приближение больших караванов, крупных военных отрядов или
даже небольших дозоров.
Но пройти весь путь "чисто" не смогли. Да это и невозможно. Без шапки-невидимки и
сапог-скороходов.
И шли в ход трофейные топоры и копья, брали кровавую жертву ножи. Тяжелые пули
пробивали стальные и кожаные доспехи, рвали человеческую плоть, крушили кости и
внутренности.
Купцы, разбойники, всякого рода проходимцы, охотники за людьми. Те, кто вставал у нас
на пути и не хотел решать дело миром. Те, кому нужны были наши кони, одежда, вещи. Кому
нужны были рабы.
Отдельная тема - дворяне и их воины. Они привыкли спрашивать любого, кто он,
откуда, куда едет и что делает. Неповиновение и неправильный ответ всегда приводили к
расправе. В лучшем случае к плену. Если с купцами можно было договориться, мелких
разбойников припугнуть, от проходимцев удрать, то с воинами такие трюки не проходили. И в
ход шло оружие.
Две сотни километров, с десяток городов, в два раза больше поселков и деревень, леса,
поля, реки. Двое суток нервотрепки. Недолгие часы отдыха, пока лошади переводят дыхание,
хрумкают сеном и овсом, запивают водой, потом опять в седла и на дорогу. Оружие в руках,
голова - как флюгер, вращается на триста шестьдесят градусов, глаза сканируют округу. До
боли, до рези. До слез. - А гадалка-то права была, - сказал Антон. - Это ты к чему?
- Кровь за тобой. И впереди, и по бокам. И жизни ты отнимаешь, спасая другие. - Как и
ты.
- Да. - Антон в очередной раз обернулся, тыльной стороной ладони вытер пот со лба и
сплюнул. - Вот и не верь послеэтого предсказаниям.
- И не верь. Этот дар один на миллион. А то и реже. А верить другим - себе дороже...
- Впереди! - крикнул Невед.
Он скакал впереди и первым разглядел на дороге столб пыли. Кто-то пер нам
навстречу. - Вижу.
Я вытащил из колчана лук и перевесил из-за спины колчан. Вытащил наполовину стрелу,
машинально провел руками по оперению.
Наш арсенал холодного оружия пополнялся практически после каждой стычки. Мы
отбирали лучшие образцы, придирчиво сравнивали с предыдущими и негодное оставляли.
Так у нас появились кривые мечи - по сути, те же сабли, только чуть потяжелее и с
елманью. Кроме них - длинные кинжалы, чеканы, метательные ножи. В одной из схваток я
подобрал приличный составной лук. Полутораметровый, усиленный сухожилиями, с
костяными накладками. Дорогая вещь. А владел им некий торгаш, промышлявший, кроме
мехов и шкур, торговлей людьми.
Внушительный арсенал. В умелых руках способен натворить много дел.
Невед на наши трофеи поглядывал с завистью. Себе он взял только хорошей работы
кинжал. Но пускать его в дело не мог. Не представлялось случая. После третьей или четвертой
схватки он заявил: - Вернемся, научите меня обращаться с этими игрушками. - Зачем? - На
всякий случай. - Не вопрос. - Я скрыл усмешку и покосился на Антона.Тот скалил зубы. Еще
один желающий!.. Который по счету...В этот раз тревога была ложной. Небольшой обоз
местных крестьян. Возвращались из леса с вырубки. Ну и хорошо...
Чем дальше мы ехали, тем более конкретной становилась конечная цель пути. Вариант с
варварами понемногу отпадал. Захваченные ими земли лежали западнее аномальной области.
До них было около трехсот километров. А вот владения загадочных гарпий как раз неподалеку.
Так что они, видимо, и есть неведомые пришельцы. Или те, кто маскируется под них... Антон,
правда, возражал:
- Я бы не отбрасывал так категорично варваров. Да, далековато. Неудобно. Но это
вполне может быть какой-то хитрыйход Для расширения захваченных земель. Пришельцам
нужнытерритории. Вот они и наняли варваров А сами идут за ними.
- Может быть. Но в том районе ни разу не зафиксировановыходов в эфир. Думаешь,
группа пришельцев не выходит насвязь с базой? Антон пожал плечами: - Трудно сказать.
Режим молчания?
- Вряд ли. Единственное, в чем с тобой согласен, - не стоит отбрасывать этот вариант
окончательно.
- Пятьдесят километров до области излучения, - подал голос Невед. - Надо опять
сворачивать. Кстати, скоро границакоролевства. - Помню. Будет развилка - свернем...
Из показаний пленных и из разговоров в селениях мы выяснили, что владения
королевства Мениларад заканчиваются в двадцати пяти верстах от побережья. Дальше идут
земли герцога Нуршаха. Лет сто назад его предок после продолжительной войны сумел
завоевать независимость герцогства. И теперь Нур-шахи владели довольно приличным куском
земли. Леса с их обитателями; реки, полные рыбы; поля, где зреют зерновые. А еще море,
богатое той же рыбой. И жемчугом.
Король все не оставлял мысли вернуть бывшие владения. И герцогу приходилось быть все
время на стороже.
- Граница, наверное, на замке, - размышлял Антон. - Герцог ждет удара.
- Может быть. Наобум не полезем. Посмотрим со стороны.В крайнем случае обойдем.
Вряд ли герцог смог организоватьтотальную охрану своих владений.
- Несколько источников радиоизлучения отошли о г основного района. Километров на
двадцать, - сказал Харким. - Судяпо скорости передвижения - это какой-то транспорт. - И
какая скорость? - Километров пятьдесят в час. - Значит, все-таки база, - вздохнул Антон. -
Не факт. Но весьма вероятно.
- Если база, значит, приличная охрана. И техники полно, - сгрустью в голосе добавил
Антон. - Можем и не дойти... Я обернулся, посмотрел на скорбную физиономию. - Ты чего
панику разводишь?
- Это не паника. Здравый взгляд на вещи. Втроем взятьбазу... Я не Терминатор и не
Рэмбо.
- Я тоже. Но иного выхода, как ты сам недавно говорил, унас нет. Так что если твоя
догадка верна, нам предстоит героический поступок. - Ага. С присвоением звания Героя
пространства посмертно.Харким переводил взгляд с меня на Антона, пытаясь понять, говорим
ли мы серьезно или шутим. Антон заметил его удивление, подмигнул и уже другим тоном
произнес: - Не робей, инженер. Прорвемся.
Прорвались. Правда, пока через границу герцогства. Ее и впрямь охраняли. По местным
меркам весьма прилично. Сторожевые посты в приграничных селениях, конные разъезды на
дорогах, охотничьи команды в лесах и полях. Задачей этих немногочисленных отрядов было
своевременное обнаружение сил противника и доклад начальству. А кроме того - встреча тех,
кто пересекает границу, первичный досмотр и опрос с целью выявления шпионов и лазутчиков.
В принципе для средневековья таких мер вполне хватало. Наверное, поэтому ни одна из
попыток короля застать врасплох или заслать большую группу шпионов не увенчалась успехом.
...Мы миновали границу ночью. Выбрав для прохода лесистый участок местности.
Сторожевых постов и разъездов здесь не было, а двух дозорных, сидевших в шалаше на краю
рощи, своевременно обнаружили, используя очки ночного видения и тепловизионный датчик,
способный различить человека на расстоянии до десяти километров.
Утром, уже отойдя от границы на несколько километров, вышли на дорогу и продолжили
путь, сверяя направление по сканеру. Скорость движения резко упала. Мы шли по незнакомой
территории, о которой имели весьма скудные сведения.
Следовало соблюдать осторожность и быть готовым к нежелательной встрече. Герцогство
не очень велико и практически в осадном положении. Здесь каждого незнакомца могут принять
за врага. А класть людей направо и налево опасно. Еще неизвестно, насколько задержимся тут.
Не стоит оставлять за собой след из трупов. Тем более по нему нас смогут обнаружить..
- Что циркачи говорили о здешних землях? - спросил меняАнтон.
- Ничего конкретного. Здесь они не бывали, а слухам неочень-то и верят. Но гарпий и
жемчуг упоминали. И имя герцога.
- Понятно. Торговцы были более конкретны. Назвали столицу, несколько больших
городов. Даже обозначили точное количество воинов в герцогской дружине. Тысяча человек.
- Прилично! Если добавить отряды вассалов, то две тысячи свободно наберется. С
учетом ополчения герцог может выставить армию в пять-шесть тысяч. Неудивительно, что
корольдо сих пор не рискует выступить открыто.
- Да. Но это их проблемы. А нам нужна информация. Самая общая. - "Язык"? Антон
уклончиво пожал плечами.
- А как иначе? Заезжать в деревни рискованно. Могут встретить в штыки. - Штыков
здесь еще нет. - Ну в копья. - Могут.
Я поднял бинокль и посмотрел вперед. Поле, вдалеке лес, за ним гора. Левее леса крыши
домов. Деревня. Вспаханные прямоугольники, рожь или пшеница, не разобрать. Широкая река,
мостки через нее. Стадо коров на том берегу.
Заехать бы туда, отдохнуть, поесть, поговорить с людьми. Выспросить дорогу, узнать
новости, выяснить, как идут дела... Но Антон прав. Вместо стола и беседы нас могут встретить
топоры, рогатины и вилы.
- Берем "языка", - вздохнул я. - Первого встречного надороге. Если большой отряд
или обоз - пропускаем. А остальных... по обстановке.
Подходящий случай подвернулся через час. Мы подъезжали к какому-то селению,
окруженному со всех сторон извилистыми рукавами реки. Когда-то жители прорыли канал,
соединивший оба русла, тем самым отрезав деревню от большой земли и обезопасив себя от
внезапного нападения. Для въезда и выезда сделали два моста, которые можно было быстро
развести и свести.
Понятно, что никто чужой попасть в селение не мог, разве что по воде. Также понятно,
что желающего нелегально проскочить через водоем ждал горячий прием.
Сам вид деревни наводил на мысль, что нам вряд ли будут там рады. Мы как раз решали,
куда направить коней - по объездной дороге или вдоль леса, - когда Антон разглядел
длинную повозку, которую везли две лошади, и нескольких всадников рядом с ней. Повозка
только что миновала мост и покатила по дороге к лесу.
- Очень кстати, - проговорил он, посылая коня вперед. -Да еще в нужном направлении.
- Только отпустим немного, - заметил я. - Пусть отъедутподальше от деревни.
На том и порешили. Между нами было километра четыре. Эту дистанцию мы пока
сохраняли, давая возможность повозке и всадникам углубиться в лес.
Как только они скрылись за холмом, мы стеганули коней и поскакали во весь опор.
Местность позволяла подойти незаметно чуть ли не на пятьдесят метров. И только топот
копыт выдавал нас. Чтобы снизить шум, пришлось свернуть на обочину, где росла высокая
трава. Ноги лошадей сразу намокли от сочной зеленой мякоти.
Заранее распределив роли и обсудив порядок действий, мы нагоняли повозку, готовые как
к мирным переговорам, так и к злой быстротечной сшибке. Последнее было весьма
нежелательно, как и весьма вероятно...
Мы выскочили из низинки и буквально налетели на повозку. Та стояла на обочине чуть
боком. У задней оси сидел возница и что-то делал с колесом. Двое воинов в доспехах и при
оружии вертелись на конях впереди, еще один мужчина средних лет стоял возле повозки. На
ней сидела женщина. На суету с колесом она внимания не обращала, ее больше интересовало
что-то в самой повозке.
При виде выскочивших внезапно всадников путники встрепенулись. Воины похватали
копья, возница бросил колесо и схватил кол. А мужчина вытянул длинный кинжал, размерами
совсем немного уступающий короткому мечу.
Я немедленно сбавил темп, переводя коня на шаг. Антон и Харким сделали то же самое.
Антон при этом укрыл "форм" под накидкой. Инженер пока оружие не доставал, но держал его
наготове. Тоже под накидкой. По расписанию он вступал в бой только в крайнем случае.
Мы сближались. Я видел напряженные лица путников, побелевшие пальцы на оружие,
прыгающие желваки на скулах. Женщина, кстати, тоже вытащила оружии - нож - и готова
была вступить в бой. - Парни, отстаньте немного. Я к ним. Попробуем миром. - Давай... -
прошептал Антон. - Только осторожнее.Они придержали коней, а я поехал дальше. По
внешнему виду я больше всех из нас напоминал аборигена. Куртку и разгрузку снял, убрал в
рюкзак. "Форм" спрятал в мешковину и пристроил на седле. При себе оставил только пистолет.
Зато нацепил местное оружие - меч и кинжал, повесил на седло лук. Проехав еще метров
десять, я слез с коня, поднял руку и громко сказал: - Мир вам, люди!
Они молчали. Острия клинков смотрели мне в лицо и не думали опускаться. Мои слова не
произвели на них впечатления. Здесь привыкли не ждать ничего хорошего от незнакомцев.
- Мы мирные странники. Едем по своим делам в Можашув(столица герцогства). Хотим
поступить на службу к герцогу илиего дворянам. Но немного сбились с пути. Добрые люди
указали правильный путь. Но мы здесь впервые и только хотели спросить верную дорогу.
Один из воинов, кстати, в полном доспехе - кольчуге, усиленной вторым плетением,
наручах и поножах, в островерхом шлеме с опущенной стрелкой, - бросил на меня
оценивающий взгляд.
Я выглядел внушительно. И хотя был без доспехов, но оружие хорошее. Знатное. Здесь
меч, прямой или кривой, - редкость. Только дворяне, причем богатые, могли позволить себе
подобное оружие. Остальные обходились более простыми, правда, от этого не менее
смертоносными образцами. Чеканы, топоры, кистени. В особой чести, как я успел заметить,
были короткие копья, пригодные как для рукопашной, так и для броска. Словом, вид вполне
соответствовал легенде.
- Откуда вы? - первым нарушил молчание мужчина с кинжалом.
Выглядел он как купец или приказчик. Кожаные сапоги, штаны свободного покроя,
рубашка навыпуск со шнуровкой. Плащ из кожи. На мизинце правой руки небольшое колечко
- оберег или знак.
- Издалека. С Потянициной низины (район из несколькихсел и деревень неподалеку от
границы с герцогством, окруженцепью озер). Хозяин с чего-то увеличил оброк, вот мы и
решили уйти. Воли его над нами нет, в холопы не записывались. Продали дома и наделы,
выкупили коней и... А дорогу нам указалиторговые люди из Сторежиня (соседний с низиной
город, владения тамошнего барона). - А мечи откуда? - подозрительно спросил воин. - Так
это... Кхм... Я оглянулся на своих вроде как в смущении.
- Это... На дороге... Пристали... Рыцарь со слугами. Хотелиограбить, а нас в холопов
превратить. Не смотрели, что мы вольные... ну мы их и... кхм! Я с луком-то умею немного...
- Понятно.
Мужчина покачал головой, убрал кинжал и сделал знак воинам. Не скажу, что поверил.
Может, решил, что мы не представляем для него опасности. - Что вам надо?
- Нам бы верную дорогу узнать. И... если можно... расспросить. О городе, о герцоге.
Как он, людей принимает? Не гонитпрочь? Сколько платит, что делать велит...
- А его родословную рассказать не надо? - съязвил мужик. - Много хочешь знать! За
такие вопросы у нас герцогский распорядитель велит в подвал сажать и пытать, не подослал ли
кто. - Ого! - Подъезжай, чего застыл! И дружки твои...
Парни пустили коней шагом. Резких движений не делали, руки к оружию не тянули.
Впрочем, вооруженным с местной точки зрения был только Антон.
Я подошел вплотную к повозке. Возница вернулся к колесу, прилаживая его на ось.
Воины перевели внимание на лес, не забывая, впрочем, посматривать на нас.
Женщина спрятала нож и стала поправлять охапку шкур, что были навалены в повозке.
Из-за них вдруг раздался сухой прерывистый кашель.
Я от неожиданности едва не вздрогнул и посмотрел на мужика. Тот хмыкнул, озабоченно
почесал лоб. - Кто там? - Не твое дело. Самир! Скоро ты закончишь? - Почти готово! Еще
немного.
Я обошел повозку и встал у изголовья. И не сразу разглядел в куче шкур бледное личико.
Женское. Точнее, девичье. - Кто это? Мужик засопел, покосился на воинов, что следили за
мной. - Больная?
- Что, испугался? Можешь езжать дальше. На следующей развилке разметочный камень.
От него налево до Партика. Там стоятдве сотни из полка герцогской дружины. Хотел на службу
- воттебе и шанс. - Благодарю.
Кашель опять повторился. Надрывный, выворачивающий нутро. А потом тихий стон. -
Что с ней?
- Что-что?! - раздраженно повторил мужик. - Не видишь - лихоманка! А-а, ладно!
Это дочь купца Мартина. Слышал, наверное, о таком? Он часто в королевстве бывает. Жемчуг,
меха, шкуры возит. Я его приказчик. Ледооком кличут.Его дочь гостила у меня в деревне. Вот
недоглядел - ночью сподружками пошла купаться. Тем ничего, а она слегла. Бабка-знахарка
лечила ее, но не помогло. Везем отцу. У него естьзнакомый лекарь. Знаменитый врачеватель.
Правда, стоит еголечение дорого. Но Мартин ничего не пожалеет ради дочери.Она на
выданье...
Я склонился над девчонкой, посмотрел налицо. Лихоманка... Дыхание частое, с
хрипоцой, губы обветрены, на подбородке слюна розоватого цвета. Женщина на моих глазах
вытерла ее полотенцем. Бледность заливает щеки и уходит ниже, до шеи. Тронул лоб -
огненный. - Ты чего? - Подожди.
Снял шкуры с груди и поднес ухо, прислушался. Отчетливые хрипы вперемешку со
стонами.
- Отойди от нее! - Один из воинов взял копье наперевес иподъехал к повозке. - И
руки убери! Я оглянулся на Ледоока. - Я не сделаю ничего плохого. Пусть не мешает.
Уверенный тон и спокойствие подействовали на приказчика. Не понимая, что я делаю,
удивленный странными маневрами, он тем не менее решил не лезть. Махнул рукой,
останавливая не в меру бдительного воина, и спросил: - Ты лекарь?
- Что? А-а... нет. Но я был учеником лекаря... недолго. Покатот не уехал. О такой
болезни слышал.
Девчонка то ли от голосов, то ли от моего прикосновения очнулась. На меня глянули
воспаленные глаза, полные боли. - Как тебя зовут? - Лада. Голос дрожит, слаб, как писк
котенка. - Красивое имя. Милая, покажи язык. Пожалуйста.Ледоок всхрапнул, побагровел.
Протянул ко мне руку. - Ты что делаешь?
- Я сказал - не лезь
...Закладка в соц.сетях
