Жанр: Фантастика
Пусть Бог не вмешивается 6. Меньшее зло
... привычке возглавлял шествие, выполняя
одновременно роль головного дозора и проводника. - Еслиучесть особенности здешней
географии и вспомнить некоторые эпизоды из нашей истории, то можно предположить,
чтоварвары - не кто иные, как пираты. Возможно, северяне, викинги. Они любили делать
набеги на южные земли. По словам крестьян, они приплыли сюда лет десять назад.
Значит,захватили какой-то район, организовали оборону, поднакопили сил и решили расширять
свои владения дальше. А королю и его соседям такой поворот дел не по нраву. Вот тебе
иконфликт.
- Причем на юго-западе. На побережье... - задумчиво проговорил Харким. - Как раз в
той стороне, где эта странная область излучения.
- Это еще ни о чем не говорит. Гарпии тоже в той сторонеИ имеют не меньше шансов
быть пришельцами. Правда, почему только бабы? Или у них матриархат и все главные роли в
о?ществе исполняют женщины?..
Антон недоуменно хмыкнул и скривил губы. Такое положение вещей было для него
чем-то невероятным. Не то чтобы он считал женщин слабоумными и неспособным управлять
страной. Просто полагал, что они царствуют над мужчинами по-своему. Как в поговорке о шее
и голове.
- Кстати, об излучении, - подал я голос. - Как там этооблако? И что в эфире творится?
Харким на ходу вытащил из бокового кармана заплечного ранца сканер, включил его и
через несколько секунд сказал:
- "Облако" на месте. Размеры прежние. Арадиоизлучение,..Это надо смотреть отдельно.
На привале. - Привала до городища не будет. - Ничего, - спокойно отозвался инженер, -
потерпим.
Он уже втянулся в ритм марша и не испытывал особых проблем. Даже груз килограммов в
тридцать весом не мешал ему. Мы несли чуть больше, но нам было легче - привычка к долгим
переходам еще свежа в памяти.
- Впереди на дороге пыль, - сказал я, поднимая бинокль. -Кто-то конный... Трое
всадников. И вроде как один из них в доспехах.
- Рыцарь? - Антон пошел спиной вперед, уделяя большевнимания тылу. - Похоже. -
Что делаем? - А ничего. Проедут мимо и ладно. А нет... как обычно.Кони. Вот что нас
соблазняло. Три коня - хорошая добыча. Но стоит ли она шума? Если этих людей начнут
искать, могут выйти на нас. Тогда неминуемы осложнение и еще больший шум. Правда, не
факт, что найдут. Словом, и хочется, и колется...
Пока мы раздумывали, что да как, троица всадников проскочила мимо нас. На приличной
скорости. В туче поднятой подковами пыли мы смогли разглядеть только блестящие доспехи
первого всадника и темные накидки его спутников.
Судя по всему, всадники удирали. От кого-то сильного и опасного.
- Либо своровали, либо завалили кого-то, - заметил Антон. Немного подумав, добавил:
- Или обесчестили девицу.
- Тогда уж трех, - хмыкнул я. - Из-за одной такой драпустраивать не стоит.
- А может, она дочь местного хозяина? Или жена?..Харким, прятавший лицо от пыли,
закашлял. - Тьфу! Пошли отсюда! Итак уже наглотались. - Да. Пора.
- Ничего, - бодро сказал Антон, вскидывая рюкзак за спиной, - в следующий раз
повезет. Дорога долгая, кто-нибудь дапроедет мимо...
Следующий раз настал минут через двадцать, когда мы дошли до поворота дороги.
Дальше грунтовка ныряла вниз, в довольно большую низину, по бокам которой шли два оврага,
заросшие травой и кустарником. По весне, видимо, овраги заливало водой, а к середине лета
небольшие болотца пересыхали, обнажая дно.
Едва мы сошли вниз, как впереди зацокали копыта лошадей. Судя по звуку - как
минимум пяти.
В чужом месте все, что непонятно и не видно, - априори опасно. Одна из заповедей
странников. Поэтому мы нащупали под накидками рукоятки "формов" и сошли с дороги на
обочину. - Невед, за спину, - буркнул Антон. - На тебе тыл.Инженер молча отшагнул назад,
беря под наблюдение овраг и заросли кустарника за ним.
Всадники влетели в низинку через десять секунд. Шесть человек. Это были воины. Без
всякого сомнения. Причем опытные воины. Что-что, а это мы могли различить с первого
взгляда.
Двадцать пять - тридцать лет. Фигуры поджарые, - мускулистые, руки крепкие.
Взгляды жесткие, уверенные. Губы сжаты, глаза прищурены.
Пятеро одеты в комбинированные доспехи. На основу из толстой и очень крепкой,
практически несминаемой кожи внахлест нашиты металлические чешуйки. Плечи усилены
стальными накладками. На предплечьях кожаные наручи, на локтях накладки со стальными
навершиями. От стопы до колен тоже накладки. На головах железные шлемы.
У каждого топорик на длинной рукоятке, на поясе кистень - деревянная рукоятка,
ремень или цепь, на конце металлический шар с шипами. Рядом висит длинный нож. В руках
или на седле - короткое полутораметровое копье с длинным и широким лезвием. Пригодное
для броска и для рукопашной. За спиной небольшой круглый щит. У последнего к седлу
приторочен саадак с луком и колчан со стрелами. Лук составной - дорогая игрушка.
Первый всадник - несомненно, командир отряда - рыцарь. Мелкоячеистая кольчуга,
усиленная на груди зерцалом, а на плечах стальными накладками. Руки и ноги укрыты
поножами и наручами. На голове шлем, но более вытянутый, чем у остальных. Со стрелкой.
На поясе кривой меч и длинный узкий кинжал. За спиной щит. В руках длинное копье с
тонким граненым острием, похожим на шило. Для пробивания доспехов.
Конечно, столь подробно рассмотреть всадников за секун-ду-две невозможно. Но у нас
было время. Потому как они, увидев троих путников, осадили коней и встали в трех шагах от
нас.
Рыцарь чуть повернул коня боком, бросил на нас высокомерный взгляд и отрывисто
пролаял:
- Трех всадников не видели? Они должны были проехатьпо дороге совсем недавно. -
Н-нет, - отозвался я, - не видели.
Следующий за рыцарем воин, видимо, его помощник, подъехал ближе и наклонился.
Пахнуло потом. Лошадиным и человеческим.
- Вы не врете, черное отродье?! Они никуда не сворачивали, проехали в эту сторону!
Ну? - Нет. Никого не было.
Не знаю, что натворила та троица, но наводить погоню на их след я не хотел. Не
нравились мне эти парни. Вот не нравились и все тут.
Я глянул на Антона. Тот поймал взгляд и кивнул. Если ситуация пойдет на обострение -
работаем. Шесть человек, конечно, многовато, но ничего не поделаешь.
Воин разогнулся, посмотрел на рыцаря и едва заметно пожал плечами.
- Больше им некуда деваться. Только если через Тырникили через Нижние Поля. Других
дорог на север из Радикаре-та нет.
Тот сплюнул и внимательно посмотрел на нас. Взгляд скользнул с больших мешков (вряд
ли он знал слово рюкзак) за спинами на странную обувь, потом на накидки, что закрывали тела
от шеи до колен.
Мы ему не понравились. Трое здоровых мужчин, одеты странно, с огромными мешками.
Смотрят спокойно, без страха. Так пешие на конных, тем более вооруженных конных, не
смотрят. - Кто такие? - Мирные путники.
Короткий ответ тоже не понравился. Рыцарь прищурил глаза. - Откуда идете? Что
надо? - Идем издалека. По своей нужде.
"По малой", - чуть не добавил я, но смолчал. Эти парни могут и не уловить юмор. -
Что в мешках? - рявкнул воин. - Вещи, - на этот раз ответил Антон. - Много вещей...
Снимай.
Вот и все. Сшибки не избежать. Неудачная погоня решила поживиться за счет прохожих.
Миром дело не решить, так что...
Я чуть поднял под накидкой "форм" и привычно прикинул порядок... работы. На мне
последние трое. На Антоне остальные. Максимум по две очереди. И контрольные...
Антон мои приготовления видел, отошел на полшага назад, чтобы все его "клиенты"
попали в сектор стрельбы.
Невед, как и положено по расписанию, посматривал назад. На его лице уже не было того
испуга, что в первые разы. Привык.
Наше молчание было расценено как неповиновение. Рыцарь побагровел, на скулах
вспухли желваки. Правая рука пошла к поясу и вытащила... нет, не меч. Благородное оружие
против простолюдинов не обнажают. Рука вытащила плеть. - Противиться?! Мне?
Воины как по команде взяли копья наперевес. Острия лезвий смотрели на нас.
- Кому сказано - снимайте! - рявкнул помощник рыцаря, тоже вытаскивая плеть. -
Зря! - печально сказал я. -Жизнь так прекрасна... Огонь!
Два "форма" выкосили маленький отряд за несколько секунд. Хорошие, крепкие доспехи,
способные выдержать скользящие удары мечей, сабель и даже топоров, были бессильны против
закаленной стали, спрятанной в томпаковой "оболочке.
Всадники валились с коней, роняя копья и плети, тяжело падали на сухую землю, издавая
громкие стоны. Лошади, испуганные резкими звуками, плясали на месте, отскакивали,
отрывисто ржали, кося большими глазами на истекающих кровью наездников.
С расстояния трех - пяти метров промахнуться невозможно, мы уложили всех сразу,
даже добивать не пришлось. Быстро проверили тела. Кровь, размолотые кости, куски кожи и
металла. Лошади, почуяв резкий запах крови, заплясали еще сильнее.
- Невед, держи лошадей, - крикнул Антон. - Артур, кудатела? - В овраг. Завалим
ветвями... может, до завтра не отыщут.Как это часто бывает, приборка заняла больше времени,
чем сам бой. Пока Невед спутывал лошадям передние ноги, мы перетаскали трупы в овраг.
Туда же последовало оружие и три седла. Все закидали ветками и охапками травы. Кровь на
дороге затоптали.
Потом отобрали себе трех лошадей. Остальных, уже расседланных, отпустили.
- Кому-то повезет, - заметил Антон, наблюдая, как отпущенные лошади, подстегнутые
шлепками и свистом, выбегаютиз низины.
- Кому и повезло, так это той троице. Их погоня исчезла. Кстати... - я глянул на
часы, - и нам пора исчезать. Невед, ты как? - Нормально, - отозвался тот.
Антон усмехнулся, глядя, как инженер ищет ногами стремена, и сказал:
- Еще пару таких прогулок, и на скачках сможешь выступать. - Поехали. Надо
убираться отсюда подальше.Развернув коня, пришпорил его и выскочил на дорогу. Парни
понеслись следом...
4
Неполные десять километров на хороших лошадях мы преодолели за час. Кони,
специально отобранные и выращенные для войны и дальних переходов, легко шли резвым
галопом. Правда, мы их особо не гнали, берегли и, давая возможность отдохнуть, часто
переводили на шаг. Когда впереди показались крайние строения городища Радикарет, кони
были в полном порядке.
Городище - местное название населенного пункта, переросшего обычное село или
деревню, но не получившее титула города. Около трехсот домов, два трактира, постоялый двор,
мельница, храм здешнего бога или богов. И большая площадь почти в центре городища,
отведенная под торг.
Внешняя ограда Радикарета - чисто символический тын из неотесанных бревен высотой
метра полтора. За тыном узкий и неглубокий ров. Абсолютно сухой. Никаких башен, вышек,
бойниц. Ни одной боевой машины. Даже охрана чисто символическая - два невооруженных
парня, собиратели дорожного оброка.
Радикарет расположен в центре провинции. Внешних врагов нет, опасаться набегов
нечего. А разбойники и бандиты сюда не полезут. Им дорог и лесов хватает.
Впрочем, кое-кто за порядком здесь следит. В этом мы убедились, когда въехали в город.
У коновязи при входе в трактир стояли три воина. Доспехи, шлемы, вооружение точь-в-точь
как У тех, кого мы посшибали в овраге.
- Интересно, они из одного отряда? - тихо проговорил Антон. - Или здесь доспехи
сделаны под один стандарт?
- Понятия не имею. Возможно, из одного. Тогда у нас будут пооблемы. Из-за коней -
Думаешь, опознают?
- Могут. Хорошо хоть рыцарского коня отпустили. Того ужточно узнают.
- Может, не стоит заезжать? - спросил Харким. - Как быне влипнуть. Весь городок не
перестреляешь...
- Это верно. Но заехать надо. Нужна информация. А такжепродовольствие,
кормлошадям и... местные деньги. Так что вперед. Но ворон не ловим. И мы поехали дальше.
Волнения были напрасны. Никто на нас подозрительно не смотрел. На коней не косился.
И с вопросами не приставал. И все потому, что в Радикарете в самом разгаре был торг.
Центральная площадь городища - почти правильный квадрат сто на сто метров -
застроена рядами палаток, шатров, ларьков. От разноцветья тканей и тряпок рябило в глазах.
Торговали решительно всем. Мясом, рыбой, дичью, овощами и фруктами, водой, железом,
посудой, тканями, оружием и доспехами, седлами, обувью, одеждой...
Над торгом стоял сплошной гул сотен глоток, сдабриваемый пиликаньем струнных
инструментов и свистом дудок заезжих трубадуров.
Для нас с Антоном, видевших подобные мероприятия, все было вполне привычно,
обыденно. А вот Невед вертел головой, морщась от шума.
Я первым разглядел широкий проход между торговыми рядами, специально сделанный
для конных и пеших, и направил туда коня. - Проезжаем! - А закупки? - крикнул Невед. -
Потом.
Тот не понял, но я махнул рукой, и инженер послушно повернул коня.
- Найдем постоялый двор, снимем номер, перенесем вещи.А уж потом на базар, -
объяснял ему Антон. - Нечего с такимгрузом по улицам шастать.
Мы проезжали мимо рядов, бросая взгляды по сторонам. Ярко раскрашенная посуда,
сапоги разных фасонов, блестящие на солнце клинки ножей и кинжалов, целые горы фруктов,
отделанные шитьем кафтаны...
Спорили торговцы, ругались из-за товара покупатели, нудно ныл калека, прося
милостыню, орал обворованный мужик, визжала затисканная в толчее молодка.
Ближе к выходу палатки и столики поредели. И мы увидели впереди разноцветный купол
и высокий помост под ним. На помосте выделывал сальто ловкий парень, затянутый в черное
трико. Он прыгал через голову вперед-назад, садился на шпагат, стоял на голове, не прекращая
жонглировать тремя кинжалами. Потом вдруг замер, присел и с разворота кинул кинжалы один
за другим в деревянный прямоугольник, стоящий метрах в пяти от него. Клинки вошли в дерево
точно один под другим. Последний перерубил тонкую веревку, что удерживала бумажного
воздушного змея. Змей взлетел над площадью и повис на высоте десяти метров. К нему была
привязана еще одна веревка.
Зрители - человек тридцать - закричали, захлопали. В стоящем на краю помоста
маленьком блюдце зазвенела медь. - Еще и балаган есть, - хмыкнул Антон. - Богато
живут. - Вон еще, гляди.
Я кивнул в сторону, где стоял другой помост. Чуть ниже первого. На нем была натянута
ширма. Из-за ширмы торчали две куклы. Одна явно женская. Облаченная в набедренную
повязку, с непомерно большой грудью. В руках молния в виде зигзагообразной стрелы. Вторая
фигура - здоровенный мужик. Он то и дело падал на колени. А кукла-женщина потрясала
молнией. - Очень актуальная постановка, - сказал я. - В смысле?
- В смысле - сценка из реальной жизни. Баба с молнией,несомненно, гарпия. А
мужик...
- А мужик и есть мужик. Захват пленного? Будущего осе-менителя?
- Вроде того. Интересно, как здесь изображают оружиегарпии.
- Ничего особенного, - буркнул подъехавший Невед, -примитивный уровень...
- Не скажи. Это шоу - отражение реальности, каковой еепонимают аборигены. Молния
- образ. Видение. В представлении людей гарпии бросают во врагов молнии. То есть
что-тоблестящее и смертельно опасное. -Ну?
- А что может быть блестящим и опасным в десятом-один-надцатом веках?
- Стрела. Болт арбалетный. Какая-нибудь огненная смесь.Их уже умеют делать.
- Да. У нас это был "греческий огонь". Но подобная, с позволения сказать, техника -
вещь громоздкая и тяжелая. В рукене удержать. Тем более в женской. А тут ясно передано -
молния в руке.
Невед пожал плечами, с сомнением посмотрел на куклы и сказал:
- Насчет балагана не знаю. А вот что на нас пялятся некиетипы, это да. По-моему, это
воришки.
- Вполне может быть. В таких местах их полно. Внимательно следи за вещами и не
зевай.
Мы подъехали ближе к помосту и расслышали слова незамысловатой песенки. Исполнял
ее актер, державший куклы. Музыкальное сопровождение обеспечивала молоденькая девчонка
лет пятнадцати. Она сидела рядом с помостом и перебирала струны некоего инструмента,
напоминавшего гусли, балалайку и арфу одновременно. Доска с дырой, четыре струны, дека...
Струны, конечно, из жил, а не из металла. Но звук выходил вполне приличный. Правда,
простенький. Не тянул и на три аккорда.
Меня больше интересовали слова. И хотя за гомоном голос певца был не очень слышен,
но разобрать можно.
Что-то о рыбаке, вытащившем сетями вместе с рыбой некую рыбку... которая обернулась
грозной гарпией... Та требует подчинения и исполнения долга. А рыбак не хочег, боится. Да и
не знает, как с рыбой поступить, чтобы долг исполнить...
Эти слова у слушателей вызывают громкий хохот. А актер на куклах еще и демонстрирует
процесс...
Потом о наказании, о том, что гарпия забирает рыбака с собой, чтобы тот ублажил еще и
подружек гарпии... Обещает осыпать золотом, а за неповиновение сожжет молнией. Ну вот,
опять молния!
Рыбак и так и сяк, но спорить опасается. В результате... целый выводок гарпий в
следующий раз... и что-то там еще...
Антон кривит губы, тоже слышит слова. Невед крутит настройки линготранса (мы ему
успели записать словарный минимум). - Да-а... Неплохо сложено... В самый раз для
местных... - Едем дальше, - сказал я, поворачивая коня.
Метрах в семидесяти от балагана стоял трактир. Небольшое заведение с двумя залами.
Один внутри дома, второй на улице под навесом. Здесь было полно посетителей, почти все
места заняты.
Тутже, неподалеку расположились торговцы амулетами, талисманами, любовными
зельями. Рядом небольшая площадка, где проходили соревнования по борьбе. Зрители,
разгоряченные пивом и вином, азартно подбадривали двух здоровенных борцов. Тоже шум,
гам, крики, свист. Гуляет народ,.
Проехав торг, мы миновали улицу и оказались у двухэтажного здания постоялого двора,
иначе говоря - гостиницы. Добротное деревянное строение довольно больших размеров. В
окнах вместо бычьих пузырей разноцветная слюда. Перед входом широкая коновязь. Рядом
конюшня. А чуть в стороне несколько столов - для тех, кто хочет посидеть на свежем воздухе.
- Подходящее место, - выдал итог осмотра гостиницы Антон. - И от торга
недалеко. - Остаемся, - киваю я. - Если места есть.
Места были. Буквально перед нами съехали несколько человек и освободили две большие
комнаты. Одну тут же заняли какие-то торговцы, а вторая досталась нам. Владелец гостиницы
- средних лет толстый мужик, безбородый и с густой кудрявой шевелюрой - окинул нас
внимательным взглядом и назначил цену.
По-моему, слегка завышенную. Но я торговаться не стал. Некогда. Отдал две мелкие
серебряные монеты, получил горсть меди на сдачу и большой ключ.
- Второй этаж, шестая, - пробурчал владелец. - Лошадейможете оставить, отведут. -
Благодарю, мы сами.
Мы поставили коней в конюшню, сняли вещи и седла и поднялись в номер. - Да-а, -
протянул Антон, - не "Хилтон". - Сойдет для сельской местности.
Комната довольно большая - пять на три. Окно одно. Ставни на месте. Два лежака, стол,
три табуретки, даже вешалка есть. Матрацы набиты соломой, вместо подушек сверток из шкур.
Одеяло - тоже из шкур. Медвежьи, что ли?..
- Нам здесь сидеть часа три-четыре. От силы пять. Так чтоне будем привередничать. -
Не будем, - согласился Невед.
Он поставил свой рюкзак на стол, бросил седло в угол и повернулся ко мне. - Что
делаем?
- Ты сидишь здесь. Охраняешь вещи. Мы идем на торг. За-купаем необходимое,
разговариваем. Получаем информацию.Потом возвращаемся. Перекусон и выезд. Все ясно? -
Все. Вы надолго?
- Максимум три часа. Твоя задача - сидеть здесь безвылазно. Дверь не открывать, не
отвечать на стук. При попыткевзломать - сигнал нам и... огонь на поражение. Бей, невзираяна
лица. Патронов у тебя хватит перебить местное войско и полгорода. Ясно? - Надеюсь, держать
оборону мне не придется.
- Это точно, - заметил Антон. - Но быть готовым тыдолжен. - Всегда готов! -
скопировал инженер клич пионеров. - Тогда -задело!..
На торг мы отправились пешком. В такой толчее все же удобнее на своих двоих. И
незаметнее. После недолгого колебания оставили в комнате "формы" и разгрузки, взяв с собой
только пистолеты и по паре гранат. Куртки сняли, в них жарко.
- Куда сначала? - осведомился Антон. И тут же предложил: - Возьмем мясо и хлеб.
- Можно. Потолкаемся среди рядов, послушаем разговоры, что-нибудь разузнаем.
- Если и разузнавать, то лучше возле балаганов. Или у трактира.
- Да. Но туда пойдем в конце. Уже с покупками. А то двадюжих молодца с пустыми
руками, задающих вопросы, выглядят подозрительно.
Так и сделали. Я пошел впереди, выбирая дорогу, Антон метрах в пяти позади. Страховал
тыл, присматривал за прохожими.
Мы прошли торг сначала вдоль, потом поперек. Потом еще по диагонали. Узнали цены на
хлеб, специи, мясо, мешки, корм для лошадей. Но покупать не спешили. Успеем.
Торг, как и другие места подобного рода, - идеальный источник информации. Причем
самой разнообразной. От взаимоотношений местных хозяев до политических проблем
королевства и его соседей. Сплетни, слухи, разговоры, мнения, споры, ссоры...
В запале выбалтывается столько данных, что любой шпион сможет рассчитывать на
щедрое вознаграждение после предоставления доклада. Если, конечно, умеет слушать,
сопоставлять, делать выводы.
Например, цены на морскую рыбу и жемчуг пошли вверх. Значит, на южном и
юго-западном побережьях неспокойно. Есть проблемы, препятствующие нормальной работе
рыболовецких бригад. И охотники за жемчугом не могут выходить в море.
А если добавить сюда дефицит доспехов всех фасонов, спрос на гусиные перья и
наконечники для стрел, повышенный интерес к телегам, конской сбруе, исчезновение с рынка
железа, даже сырого, некованого, то можно сделать вывод: на юге дело идет к войне. Скорой
войне...
Или вот - мясо оленей, вепрей и лосей подорожало. Сюда, в Радикарет, оно поступает из
двух лесных массивов, что лежат к северу от городища. Значит, там опять шалят лесные
разбойники, а графские егеря пока не в силах с ними сладить. То-то отряд графской дружины
исчез из Радикарета так быстро. Поехал на помощь егерям.
Или шелк почти исчез с прилавков - с востока прекратились поставки. То ли и там
война, то ли кто-то решил взвинтить цены за перевоз.
Или муки мало на торгу, а зерна хоть отбавляй. Мельник подрался с соседом из-за одной
молодки и теперь лежит пластом, а дело стоит...
Или куда исчез молодой барон де ла Графи? И почему не видно мужа юной баронессы
Теаспор? Адюльтер! И рогоносец-муж хочет спустить шкуру с оскорбителя!..
В общем, источник информации богатый. Черпай и черпай. Что мы и делали. Бродили
себе по торгу, жевали сахарные булочки, щелкали каленые орешки, запивали чистой ключевой
водой, приценивались к мясу, хлебу, к кинжалам и ножам, говорили с торговцами, шутили,
кивали. И мотали на ус.
Часа через полтора вышли к трактиру. У каждого небольшой мешок с припасами. Брали
не очень много. Чтобы хватило на день-два. Лучше потом свежего закупить.
Представления бродячих балаганщиков продолжались. Одних артистов сменяли другие. И
вместо гимнаста с кинжалами теперь танцевала юная девчушка в каком-то невообразимом
разноцветном наряде с бубном. А прежних кукол сменили персонажи местного фольклора.
Что-то вроде Петрушки и принцессы.
Антон толкнул меня в плечо, глазами указал на столы и сидящих за ними людей. Судя по
всему, это были мелкие торговцы, причем приезжие.
Я одобрительно кивнул. Можно подсесть, познакомиться, выпить и поговорить.
Подозрений такое поведение вызвать не должно. А если что - у нас наготове старая
универсальная легенда. Молодые парни хотят поступить на военную службу. Нормальное
дело!..
Уже подходя к столам, мы заметили то, на что не обратили внимания в первый раз. Прямо
за зданием трактира стояли два длинных фургона, выкрашенных в розово-желтые тона. Возле
них стояли, сидели и прохаживались молодые женщины в цветастых юбках, кофтах, жакетах
или как их там... Яркая косметика, жеманные и нагловатые манеры, слишком громкий смех,
откровенные жесты... Словом, и так ясно - передвижной публичный дом.
Судя по контингенту - владелец борделя не бедствовал. Девочки по средневековым
меркам довольно ухожены, неплохо одеты и... не стары. Вряд ли есть хоть одна, которой
перевалило за тридцать пять. Значит, барыга умело ведет дела и получает неплохой куш.
Проститутки пользовались успехом у гостей торга. Возле них стояли по меньшей мере с
десяток потенциальных клиентов. Еще двое или трое уводили выбранных жриц любви в
трактир, где хозяин предоставлял парам небольшие комнатушки, как раз предназначенные для
подобных утех.
Можно даже поспорить, что трактирщик и хозяин борделя друг друга хорошо знают и
работают в связке.
Как всегда, почтенные дамы, жительницы городища, а также приезжие с неодобрением и
откровенной ненавистью смотрели на шлюх. Ведь те покушаются на их законное право
любовных игр с мужьями. Но свои эмоции женщины держали при себе или высказывали
спутникам на ухо.
По правде сказать, мало кто из замужних женщин мог посо-перничать фигурой и
внешностью со жрицами любви. Семейные заботы не способствуют поддержанию красоты. А
для проституток это - основной товар...
- Разврат, как сказал один киногерой, - пробурчал Антон, подходя к свободному
столу. - Преклонение духа передплотью... - Чего это тебя на лирику потянуло? Тоже бабу
захотелось?
- Только не этих! - брезгливо передернулся Антон. - Лучше в монастырь.
Едва заняли стол, подскочил шустрый мальчуган лет двенадцати. Застыв в двух шагах,
молча ждал, когда мы закажем еду и питье.
- Кувшин холодной воды. Жареного мяса. Приправы. И...пока все. Мальчишка кивнул и
исчез. - Что-то не хочется мне пробовать местную стряпню.
Антон посмотрел на далекий от стерильного состояния стол, щелчком отбросил какого-то
наглого жука, сновавшего между крошек хлеба и осколками глиняной кружки. - И я не буду.
Как обычно, сделаем вид.
Пока наш заказ готовили, мы смотрели по сторонам, уделяя внимание и циркачам, и
кукольному представлению, и ссоре нескольких ремесленников, которая вот-вот должна была
перерасти в добрую потасовку.
Кстати, еще одно непременное условие подобных мероприятий - потасовка. Один на
один, группа на группу или вообще все на всех. Ломают столы и лавки, разносят в пыль посуду,
квасят друг другу физиономии, рьяно сопят, пыхтят и лезут вперед, чтобы хватить кого-нибуд
...Закладка в соц.сетях
