Жанр: Фантастика
Многоярусный мир 1-7.
...лталась прочная цепь,
которую невозможно разорвать руками. Кроме того, по ней могли пропустить ток или
какие-нибудь импульсы, которые парализовали бы строптивого пленника или наказали бы
его за плохое поведение.
Кикаха еще раз осмотрел цепь и решил не принимать чужих слов на веру. В течение
ролучаса он растягивал ее, перекручивал звенья, скрипел зубами от усилий, но его попытки
ни к чему не привели и, вероятно, здорово позабавили наблюдателей у мониторов.
Прекратив буянить, он посидел на унитазе, лег на софу и немного поразмышлял о
своем печальном положении. Несмотря на отсутствие одежды, он не испытывал никаких
неудобств. Кикаха расслабился и закрыл глаза. Теплый воздух и почти незаметный
сквознячок напоминали ему о прогретых солнцем прериях. Он хотел подумать о плане
побега, но далекий гул бизоньего стада унес его в зеленые просторы глубокого сна.
Когда он проснулся, в комнате ничего не изменилось - все та же температура воздуха и
тот же ровный свет без видимого источника. Сев на софу, Кикаха увидел поднос,
заполненный блюдами, чашами и столовыми приборами. Поднос стоял на небольшом
деревянном столе с тонкими изогнутыми ножками.
Кикаха удивился. Неужели он проспал появление постороннего человека? Как он мог
не услышать шагов и звона посуды? Хотя, возможно, его усыпили наркотиком. И все же
более вероятным казалось то, что в деревянный стол вмонтированы врата. Увидев, что
пленник заснул, охранники у мониторов подали сигнал на кухню, и оттуда через врата в
камеру отправили поднос.
Кикаха с жадностью набросился на еду. Столовые приборы оказались сделанными из
дерева, а блюда и чаши, стилизованные под осьминогов, дельфинов и омаров, - из олова.
После обеда он около часа прогуливался по камере, волоча за собой цепь. Ему не давали
покоя врата, вмонтированные в стол. Кикаха пытался придумать для них какое-нибудь
оригинальное применение. На исходе часа, повернувшись лицом к столу, он заметил, что
поднос исчез. Его догадки подтвердились: поверхность стола представляла собой створки
врат.
Поднос прошел через врата совершенно беззвучно. Властители прежних дней решили
проблему треска и шумов, которые сопровождали внезапное исчезновение предметов.
Прежде на месте переносимой материи создавался вакуум, в который втягивался воздух, что
вызывало неприятные хлопки, потрескивание и щелчки. Позже устройства врат стали
оборудовать компенсирующими приспособлениями, которые включали одновременную
подачу воздуха на обоих концах резонансного канала.
Примерно через час в камеру вошел Орк. Он воспользовался той же дверью, через
которую выходил. Его сопровождали двое мужчин. В руках одного из них Кикаха увидел
шприц. Оба мужчины носили шотландские юбки: первый - из материала в красно-черную
клетку; второй - из белого полотна, расшитого черными осьминогами с большими голубыми
глазами. Кроме юбок, кожаных сандалий и бус, на них ничего не было. Темнокожие лица
имели явные средиземноморские черты, хотя во многом и напоминали индейцев. Длинные
черные волосы были заплетены в две косы, одна из которых была закинута за спину, а другая
- уложена кольцами у правого виска.
Орк заговорил с ними на каком-то неизвестном диалекте. Из-за резких гортанных
звуков речь казалась похожей на еврейский или арабский языки. Однако познания Кикахи не
позволяли судить об этом с твердой уверенностью.
В то время как первый слуга отошел в сторону и прицелился в Кикаху из арбалета,
второй приблизился к пленнику с другой стороны. Орк сказал, что инъекцию Кикахе
сделают обязательно, а в случае сопротивления всадят шприц прямо из арбалета, и боль при
этом будет очень сильной и продолжительной. Бунтовать не имело смысла, и Кикаха
подчинился силе.
После укола он чувствовал себя вполне нормально, но отвечал на вопросы Орка без
малейшего колебания. Мозг функционировал с необычайной ясностью. Фразы сплетались в
четкий и обстоятельный рассказ. Кикаха просто не мог сопротивляться и выкладывал Орку
все, о чем бы тот ни спрашивал. И все же ясность мышления удержала его от упоминания о
роге Шамбаримена. Орк о нем не спрашивал. Да у него и не было причин для расспросов: он
даже не подозревал, что эта ценность так долго находилась в руках Ядавина.
Однако вопросы властителя открыли многое из того, о чем Кикаха предпочел бы
умолчать. Орк узнал о его жизни на Земле до той ночи, когда Пол Янус Финнеган перенесся
из Блумингтона в Многоярусный мир. Он узнал о яркой и героической судьбе Кикахи, о
славном рыцаре Хорсте фон Хорстманне и дюжине других исторических персонажей. А
потом последовал рассказ о Вольфе-Ядавине и прекрасной Хрисеиде, об Анане и вторжении
Черных Звонарей, о жестокой битве с враждебным разумом и последующих приключениях
на Земле.
- Допустим, я отпущу тебя и твоих друзей в мир Ядавина, - задумчиво произнес Рыжий
Орк. - Но не захочешь ли ты снова вернуться на Землю?
- Покажи мне мертвого Звонаря, и я поклянусь забыть об этой планете, - ответил
Кикаха.
- Гм-м. Однако твой Многоярусный мир действительно красив. Я всегда считал
Ядавина способным творцом. И думаю, его планета могла бы стать жемчужиной моих
владений.
Этого Кикаха и ожидал.
Заметив его разочарование, Рыжий Орк улыбнулся:
- Скажи, Финнеган, что бы ты сделал день или два назад, если бы у тебя имелся адрес
моей бывшей крепости? Я имею в виду дворец, где теперь обитает Уртона.
- Я отправился бы туда и убил тебя или Уртону, - ответил Кикаха. - Где-то там
находятся Анана, Хрисеида и Вольф. Я спас бы их, и мы снова занялись бы поиском Звонаря,
а убив его, вернулись бы в мой мир - вернее, в мир Вольфа.
Орк задумчиво посмотрел на него и зашагал по комнате. Внезапно он остановился,
повернулся к Кикахе и улыбнулся, словно его осенила какая-то блестящая идея.
- Судя по твоим словам, ты очень ловкий и изобретательный человек, - сказал
властитель. - Такой ловкий, что я иногда воспринимаю тебя как равного, а не
земляшку-лебляббия.
- У Ананы есть сумасшедшая идея, что я сын властителя, - ответил Кикаха. - По
правде говоря, она уверена, что я твой сын.
- Что? - переспросил Орк и, внимательно посмотрев на своего пленника, захохотал. -
Хорошая шутка! - сказал он наконец, утирая слезы. - Я не смеялся так уже... Впрочем,
неважно. Так ты действительно считаешь себя моим сыном?
- Не я, - напомнил Кикаха. - Так думает Анана. Она находит в этом оправдание своей
любви к лебляббию. Если бы я оказался наполовину властителем, она считала бы нашу связь
менее позорной для себя. Но по моим оценкам возможность такого события очень невелика.
- У меня нет никаких детей, - сказал Орк. - Я старался не вмешиваться в ход
эволюционного процесса на Земле. Хотя, конечно, один-два ребенка не вызвали бы большой
разницы. Но ты можешь быть сыном другого властителя. Однако о чем это я... Ты сбил меня
с мысли. Ах да! Я говорил о твоей ловкости. Если верить твоим словам, ты довольно верткий
парень. И возможно, я могу тебя использовать.
Он снова замолчал, склонил голову набок и, сцепив руки за спиной, зашагал по
комнате. Вдруг Орк остановился, взглянул на Кикаху и улыбнулся.
- А почему бы и нет? Давай посмотрим, насколько ты хорош. В принципе, что бы там
ни случилось, я ничего не теряю. А выиграть можно многое!
Кикаха догадывался, что именно предложит ему властитель. И его догадка
подтвердилась. Рыжий Орк собирался сообщить ему адрес Уртоны и обещал доставить на
место и снабдить эффективным оружием. Но потом Кикахе предстояло действовать на свой
страх и риск. Властитель не сомневался, что пленник потерпит поражение. Однако схватка
могла отвлечь внимание Уртоны, и Рыжий Орк хотел использовать это обстоятельство в
собственных интересах.
- А еще мне не терпится посмотреть, как лебляббий будет завоевывать крепость
властителя, - с усмешкой сказал Орк. - Забавно, правда?
- Что ты будешь делать, если я добьюсь успеха? - спросил Кикаха.
- Это просто невозможно. Во всяком случае, мне не удалось проникнуть туда. Хотя,
конечно, я еще и не пытался как следует. Но если ты по какому-то невероятному стечению
обстоятельств добьешься успеха - а мне даже смешно об этом говорить, - я позволю тебе и
твоим друзьям вернуться в ваш мир. При условии, что и другие дадут мне слово никогда не
возвращаться на мои планеты.
Кикаха не поверил ему, но не счел нужным докладывать об этом Орку. Выбравшись из
камеры и получив свободу действий, пусть даже под пристальным наблюдением Орка, он
обретет возможность противостоять обоим властителям.
Рыжий Орк поднес к губам устройство, прикрепленное к запястью, и что-то сказал на
неизвестном языке. Через минуту в камеру вошел еще один человек. На его красной юбке
была вышита черная птица, сжимавшая в когтях серебряную рыбу. Он принес какие-то
документы, которые с поклоном вручил Орку, и поспешно удалился.
Властитель сел рядом с Кикахой.
Документы оказались крупномасштабными картами центральной части
Лос-Анджелеса. Орк очертил круг в районе Беверли Хиллз.
- Вот дом, где я жил когда-то. Теперь там обитает Уртона. В этом доме он держит
Анану и твоих друзей.
Когда Орк описал ловушки и защитные системы дома, Кикаха почувствовал себя менее
уверенно. К тому же Уртона, очевидно, изменил расположение ловушек и дополнил их
своими задумками. Но какой бы ни была конфигурация систем, они в основном остались
прежними, поэтому Кикаха решил не отчаиваться.
- Почему же ты сам до сих пор не напал на него?
- Я пытался, - ответил Орк. - Несколько раз. Мои люди пробирались в дом, но потом я
их больше не видел. Последний штурм провалился около трех лет назад... Если у тебя
ничего не получится, - добавил он, - я натравлю на Уртону Звонаря. Но это плохая угроза.
Уртона подумает, что у меня не хватит духу на подобный поступок.
Судя по тону, Рыжий Орк не верил в успех Кикахи. Властитель ехидно спросил о
планах своего "союзника", и Кикаха ответил, что за неимением таковых он начнет с
импровизации. Тем не менее ему хотелось узнать, может ли Орк каким-то образом исказить
показания защитных систем и приборов обнаружения. Тот обещал подумать над этим
вопросом.
Потом Кикаха попросил антигравитационный пояс, и властитель поначалу ответил
отказом. Он боялся, что уникальный прибор окажется в руках землян.
- Риск тут небольшой, - возразил Кикаха. - Вступив в схватку с Уртоной, я либо убью
его, либо погибну сам. В любом случае пояс не попадет в руки посторонних. Если же
прибором действительно завладеют земляне, ты или Уртона без труда вернете его себе,
используя свою огромную власть и влияние. Я уверен, что властитель двух Земель добудет
пояс даже из сейфов ФБР. Разве это не верно?
- Ты прав, - ответил Орк. - Но пояс даст тебе большие возможности. И вместо того
чтобы напасть на Уртону, ты можешь попытаться удрать.
- Нет. Меня остановит только смерть. Я буду сражаться до последней капли крови или
до победного конца.
Орк удовлетворенно кивнул, и Кикаха понял, что наркотик правды все еще действовал.
Властитель встал и сказал:
- Я приготовлю все необходимое. Мне потребуется некоторое время, поэтому можешь
отдохнуть или заняться тем, что тебе больше нравится. Будь готов к полуночи.
Кикаха спросил, нельзя ли снять с него цепь.
- Конечно, - ответил Орк. - Тебе все равно отсюда не выйти. Цепь - это лишь
дополнительная мера предосторожности.
Один из вошедших охранников вытащил из кармана юбки небольшой цилиндр и
прикоснулся им к кольцу, которое сжимало лодыжку Кикахи. Кольцо со щелчком
разомкнулось и упало на пол. Орк вышел из комнаты, слуги последовали за ним. Дверь
закрылась, и Кикаха остался один.
Выполнив серию физических упражнений, он погрузился в размышления, из которых
его вывело появление подноса с едой. После ужина Кикаха помылся, побрился и, сделав
несколько растягивающих упражнений, отправился спать. Зная, что ночью ему потребуются
все его ловкость и быстрота, он не хотел растрачивать силы на волнения и бесцельную
ходьбу от стены к стене.
Проспав около двух часов, Кикаха приподнялся на софе, быстро осмотрел комнату, и
что-то в ее обстановке ему не понравилось. Чуть позже он понял, что его встревожил поднос
с пустыми тарелками и чашками. Поднос по-прежнему стоял на столе, хотя ему давно
полагалось быть убранным. Кикаха посчитал это плохим и зловещим знаком.
Теперь он знал, что его разбудило легкое постукивание. Перед тем как проснуться,
Кикаха видел сон, в котором дятел долбил ствол огромного дуба.
Но комнату заполняла гнетущая тишина.
Он встал и приблизился к двери, в которую вышли Орк и его слуги.
Приложив ухо к стальной поверхности, Кикаха прислушался и вдруг с проклятием
отскочил на шаг. Металл в одну секунду стал горячим.
Пол дрогнул, как при сильном землетрясении. Дверь издала несколько трескучих
звуков, и он понял, откуда появился дятел в его сне. Кто-то пытался проломить эту дверь с
другой стороны.
Увидев, что металл становится вишнево-красным и начинает плавиться, Кикаха
отбежал к противоположной стене. Красное пятно распространилось на всю дверь и стало
ослепительно белым. Затем появилась дыра размером с тарелку. Кикаха спрятался под софу
и осторожно выглянул из-под свисавшего покрывала. Через несколько минут он увидел, как
в дыру просунулась чья-то рука. В поисках замка ладонь скользнула по краю косяка и,
ничего не обнаружив, вновь исчезла в отверстии. Дверь тут же стала малиново-красной.
Кикаха уже понял, что его неизвестный спаситель использовал лучемет. "Но тогда из какого
же металла сделана дверь?" - подумал он. Будь то даже самая прочная сталь, она
превратилась бы в лужицу металла при первом прикосновении луча.
Дверь с лязгом упала вовнутрь, и в комнату вбежал человек. Его оружие походило на
большой цилиндр с широким раструбом и прикладом от винтовки. По шотландской юбке
Кикаха узнал в нем одного из телохранителей Орка. Но в сетке, прикрепленной ремнями к
его плечам, находился черный предмет, по форме напоминавший колокол.
Взглянув на содержимое сетки, Кикаха быстро отдернул голову. Сжимаясь в комок, он
от души надеялся, что человек не будет полосовать софу лучом, хотя подобная мера
предосторожности казалась ему вполне вероятной. Кикаха знал, на что способен Табююз. И
как бы раньше ни называли этого человека, теперь он стал Черным Звонарем. От слуги
властителя осталось лишь тело - тело, которым управлял разум Звонаря.
Каким-то образом Табююз добрался до матрицы и, покинув тело раненого дракландца,
овладел одним из охранников. Раздобыв мощный лучемет, он решил выбраться из крепости
Рыжего Орка. И, судя по запаху сгоревшей плоти, в соседних комнатах кому-то очень не
повезло.
Кикахе безумно хотелось узнать, что делает сейчас Звонарь, но он не смел
шевельнуться. В какой-то момент рядом с ним послышалось дыхание человека, а затем
наступила тишина. Подождав около минуты и не заметив ничего подозрительного, Кикаха
приподнял край покрывала, осмотрел пустую комнату и выкатился из-под софы. Он увидел,
что вторая дверь, в которую его вводили, открыта настежь. Вырезанный замок валялся на
полу.
Подкравшись к косяку первой двери, Кикаха осторожно выглянул из-за угла. В
коридоре лежали части человеческих тел - руки, несколько туловищ, обугленные головы и
куски обгоревшей плоти. Вероятно, здесь погибли четверо или пятеро мужчин. Опознать в
них Орка не представлялось возможным. От кожи, волос и одежды не осталось даже следа.
Где-то тихо звенела сирена.
Его терзало сразу несколько желаний.
Прежде всего, он боялся упустить Звонаря и хотел, не теряя времени, пойти по его
следу. Во-вторых, ему не терпелось узнать, жив ли еще Рыжий Орк. В-третьих, Кикаха
надеялся проверить свои догадки относительно мира, в котором он теперь находился. Та
дверь под лестничной клеткой могла оказаться вратами в другую вселенную, а этот дом
скорее всего был расположен на второй, неизвестной ему Земле.
Он вышел в коридор. На полу лежали несколько ножей, но от лезвий веяло таким
жаром, что Кикаха не решился их поднять. Через сводчатый проем он прокрался в большую
куполообразную комнату. Его удивляло здесь все - настенные фрески с видами прибрежных
и подводных ландшафтов, легкая деревянная мебель с филигранной резьбой, мотивы
которой оставались для него загадкой, и наконец мозаичный каменный пол, изображавший
морских существ.
Он пересек комнату и выглянул в окно. В небе светила луна, и в ее призрачном сиянии
Кикаха увидел широкое крыльцо с высокими деревянными колоннами, выкрашенными в
белый цвет. Чуть дальше начинался каменистый пляж, а в сотне ярдов от дома шумел
морской прибой. Берег казался пустынным и безлюдным.
Стараясь соединить быстроту с осторожностью, Кикаха обследовал здание. В одной из
комнат он нашел ручной лучемет, похожий на обычный револьвер. На рукоятке виднелись
иероглифы неизвестного ему языка. Они отличались от всего, что он видел когда-либо
прежде. Кикаха опробовал оружие и легким движением рассек массивное кресло. Ему, к
сожалению, не удалось найти запасных батарей. И, что хуже всего, он не знал, надолго ли
хватит заряда имевшегося аккумулятора.
В небольшой кладовой Кикаха обнаружил шкафы с одеждой. Здесь в основном
хранились юбки, сандалии, бусы и куртки с пышными рукавами. Но в одном из шкафов он
нашел одежду земного типа. Подобрав для себя рубашку и брюки, Кикаха подвернул
немного длинные штанины и, чтобы не натереть ноги большими ботинками, ограничился
парой сандалий.
Заглянув в большую спальню, роскошно обставленную незнакомой и странной
мебелью, он в конце концов понял, как Орку удалось бежать. На полу в центре комнаты
лежал полумесяц. А значит, властитель сложил врата и перенесся куда-то в безопасное
место. И он точно воспользовался этим путем. Стены и дверь были покрыты темными
полосами оплавленного пластика. Мебель пестрела прожженными дырами и обуглившимися
краями. Вряд ли Звонарь застиг Рыжего Орка без оружия, но тот, очевидно, посчитал
большой лучемет чрезмерно опасным и решил уклониться от боя.
Итак, он прошел через врата, размышлял Кикаха. Но куда? Властитель мог вернуться
на Землю номер один - причем в совершенно другой дом. Кроме того, он мог перенестись в
какое-то место на Земле номер два. И еще Орк мог укрыться в одной из комнат этого дома.
Удовлетворившись осмотром дома, Кикаха решил отправиться за Звонарем. Он
спустился по лестнице, пересек большую комнату, пробежал по коридору и осторожно
заглянул в камеру, где его держали в плену. Дверь, через которую ушел Звонарь,
по-прежнему была открыта. Кикаха в нерешительности замер перед ней. На месте Табююза
он притаился бы в засаде и ждал, когда за ним пойдут враги. Но Звонарь действовал
довольно спокойно и уверенно. Очевидно, он знал, что преследовать его больше некому. К
счастью, Табююз не догадывался о другом пленнике, иначе Кикаху ожидала бы неминуемая
смерть.
Он вернулся в коридор и поднял один из ножей, лежавших на полу. Клинок успел
остыть, и, взвесив его на ладони, Кикаха решил, что тот довольно неплохо сбалансирован.
Сунув нож за пояс и приготовив к бою лучемет, он прыгнул в дверной проем. В маленькой
узкой прихожей никого не оказалось. Приблизившись к закрытой двери в конце коридора,
Кикаха толкнул ее кончиком ножа. Дверь открылась, и он обратившись в слух осмотрел
полупустую комнату. Кикаха мог поклясться, что она изменилась. Комната стала больше.
С серых каменных стен исчезли голубые обои. Но он ожидал, что такое могло
произойти. Как видно, Рыжий Орк постарался сделать все, чтобы его пленник, совершив
побег, попал в ужасное и удивительное место.
При других обстоятельствах Кикаха пошел бы назад и поискал переключатель,
который мог настроить врата на желаемую резонансную частоту. Но теперь на это не
оставалось времени. В застенках Уртоны томились его друзья, и они верили, что он придет к
ним на помощь. А Звонарь мог и подождать. Кикаха решил пробраться на Землю номер один
и начать наступление на Уртону.
Он хотел пройти через коридор и вернуться в спальню властителя, но так и не
сдвинулся с места. Его бывшая тюрьма изменилась. Он бы не заметил ловушки, если бы не
дверь, которую Звонарь сорвал с петель. Теперь она выглядела целой и невредимой. Всего
через несколько шагов Кикаха мог оказаться отрезанным как от Звонаря, так и от пленников
Уртоны.
Сжав зубы, он зашипел от ярости и досады. Из-за хитростей властителя Кикаха
лишился выбора. Ему оставалось лишь следовать за Звонарем в надежде, что тот найдет
какой-то выход.
Не забывая об осторожности, он быстро вошел в дверь.
Комната не таила никакой опасности, но и не давала понять, куда он попал. Следующее
помещение во всем походило на предыдущее, не считая того, что там находились какие-то
черные металлические ящики, сложенные у стен почти до потолка. Однако Кикаха не нашел
ни замков, ни устройств, которые указывали бы на то, как они открывались.
Он медленно открыл следующую дверь, заглянул внутрь и прыгнул вперед. Посреди
большой комнаты, уставленной креслами, диванами, столами и скульптурами, журчал
прекрасный фонтан. Взглянув на мебель, Кикаха тут же узнал стиль романтической эпохи
властителей. Часть потолка и половина правой стены представляли собой одно огромное
выпуклое окно. Сразу за ним тянулась узкая пропасть, а дальше начинался пологий склон.
Затем, примерно на расстоянии тысячи футов, виднелась ровная долина, которая через
несколько миль переходила в отроги невысоких гор.
За окном стоял день, но полуденный свет казался тусклым и бледным. Маленькое
солнце на черном небе едва освещало каменистый грунт с извилистыми языками
красноватого песка. На склоне и в долине, на большом отдалении друг от друга,
возвышались растения, похожие на кактусы. Отсюда они выглядели совсем крошечными, но,
прикинув расстояние, Кикаха понял, насколько огромны эти растения.
Он осмотрел помещение и удостоверился, что дверь в следующую комнату закрыта.
Его буквально тянуло к окну. Пейзаж наполняла какая-то жуткая и безутешная
неподвижность. Возможно, за целую тысячу лет здесь не шевельнулась ни одна песчинка.
Или это так ему казалось? Разве можно судить о целой планете по виду одной долины?
Кикаха не имел понятия, где находится. Если его перенесло в другую вселенную, он
скорее всего об этом не узнает. Но Кикаху могло забросить на какую-нибудь планету его
родной вселенной (или по крайней мере на ее дубликат). Тогда это определенно Марс.
Размеры солнца, красноватый песок, расстояние до горизонта и наличие атмосферы, в
которой могла развиваться растительная жизнь - если только она на самом деле
растительная, - все это указывало на Марс. И белесая луна, приближавшаяся с запада, лишь
подтверждала его догадки.
Значит, этому зданию на Марсе уже около пятнадцати тысяч лет. Судя по рассказам
Ананы, марсианский дворец построили сразу же после сотворения мира.
В этот момент какое-то существо, перелетев через дальнюю гряду, начало спускаться в
долину. Размах его крыльев достигал примерно пятидесяти ярдов, а выглядело оно как
помесь коршуна, птеродактиля и воздушного шара. Кости на перепонках казались тонкими,
как фольга, а крылья - не толще папиросной бумаги. Но на таком расстоянии трудно было
судить о реальных размерах - да в общем-то и ни к чему. Тело "пичуги" походило на
большой мешок, и Кикаха полагал, что этот "дирижабль" наполнен газом. Хвост
вытягивался в любопытную конфигурацию, напоминавшую шесть коробчатых воздушных
змеев. Тонкие и многочисленные нижние конечности тянулись вниз, как какая-то сложная
снасть для посадки, чему они, вероятно, и служили. На широких лапах имелось по семь или
восемь когтей.
Существо скользило в воздухе быстро и грациозно. Несмотря на огромные крылья и
раздутое газом тело, оно снижалось под крутым углом. А это свидетельствовало об очень
разреженной атмосфере.
Огромная рваная тень помчалась к одному из гигантских кактусов, а затем существо,
как упавший небоскреб, рухнуло на колючее растение. Красная пыль взлетела в воздух и
осела быстрее, чем это произошло бы на Земле.
Туша монстра скрыла под собой весь кактус. "Птичка" задрала вверх рапирообразный
клюв, молниеносно вонзила его между лапами в растение и застыла, словно каменное
изваяние.
Внезапно Кикахе пришло в голову, что это зрелище могло увлечь и Звонаря. Если он
тоже решил потешить свое любопытство, его можно застать врасплох. Кикаха осторожно
прошел в следующую дверь и оказался в помещении, которое раз в десять превышало по
размерам предыдущую комнату. Вдоль стен стояли огромные металлические контейнеры, а в
центре находились пульты со множеством кнопок и индикаторов. И здесь тоже имелось окно
с видом на долину.
Выяснив, что Звонаря в этом зале нет, Кикаха отправился дальше. Прокравшись в
небольшую гостиную с уютной и функциональной обстановкой, он обнаружил на полу
скелет.
О причинах смерти оставалось только гадать. Зубы сохранились прекрасно. Череп и
кости выглядели неповрежденными. Скелет принадлежал рослому мужчине. Раскинув руки,
он лежал на спине неподалеку от второй двери.
Кикаха решил, что это какой-то властитель, попавший в марсианскую крепость из
другой вселенной. А возможно, Орк отправил сюда одного из своих врагов, загнав его в
ловушку или сослав на вечное изгнание. Это могло случиться в те дальние времена, когда
властители, создавшие Землю, пытались выяснить, кто из них сильнее.
Кикаха поднял череп и подержал его в руке. Эту штуку можно было метнуть во врага
или использовать для отвлекающего броска. Он усмехнулся, представив, как череп давно
усопшего властителя расплющивает нос и губы Звонаря. Анана с ума сошла бы от восторга.
Следующее помещение напоминало по форме грот. В центре располагался пруд,
ширина которого приблизительно равнялась шестидесяти, а длина - тремстам ярдам. С
вершины гранитной заостренной скалы низвергался небольшой водопад. По берегам из
рыхлой почвы проступали каменные конусы и маленькие холмики, на которых росли
какие-то странные растения. Чуть дальше из гранитной плиты бил родник, и узкий ручеек,
вливаясь в пруд, покачивал огромные водяные цветы с широкими листьями.
Зашагав по м
...Поділитися у соцмережах
