Жанр: Фантастика
Ксанф 05. Огр! огр
...авленное
представление о неизвестных существах окажется просто результатом согласования иллюзий.
Может быть - И в этом просматривалась истина, - все находящееся в Пустоте является
вообще ничем. Полное отсутствие всякой вещественной реальности. Существа мыслили -
следовательно, существовали; но возможно, и само их мышление, и мысли - лишь иллюзии.
Так что и самих мыслителей могло не существовать - и в тот момент, когда они это
осознавали, они переставали существовать.
Пустота становилась пустой.
Но лишенный интеллекта огр ничего этого не должен был увидеть - может, оно и к
лучшему. Если уж что-нибудь представлять, начинать надо с интеллектуальных дебрей и
косящих глаз. Но ими он пользовался бы с осторожностью, чтобы включенный на полную
мощность интеллект не уничтожил сам себя. Надо будет поддерживать иллюзию
существования до тех пор, пока они не спасут Танди и не выберутся из Пустоты, чтобы
видимость их существования стала реальностью.
- Я хочу узнать, где лозу искать, - с сожалением сказал он.
Чем поняла его буквально - вполне естественно, ведь она знала, что ему недостает ума,
чтобы выражаться образно.
- Думаешь, здесь поблизости могут расти лозы косящих глаз? Может, я смогу
обнаружить их на карте. - Чем сосредоточилась, и карта, все еще висящая в воздухе,
засветилась. В некоторых местах зелень на ней была ярче. - Обычно я не могу нанести на
карту то, чего не видела своими глазами, - пробормотала Чем. - Но иногда я способна
предположить что-либо, опираясь на опыт и интуицию. Я думаю, такие лозы могут быть
здесь. - Она ткнула в какое-то место на карте, и там тут же зажглась метка. - Хотя они могут
тоже оказаться иллюзорными - обычными растениями, которые мы принимаем за лозы
косящих глаз.
Загремел был слишком глуп, чтобы оценить различие. Он отправился в направлении,
указанном на карте. Кентаврица последовала за ним, держа под рукой карту, чтобы при
необходимости огр мог с ней свериться. Вскоре он прибыл на место - там они и росли,
переплетенные лозы, увешанные гроздьями глаз, каждый из которых готов был поделиться с
кем-нибудь своим интеллектом и пониманием сути вещей.
Загремел ухватил один отросток и ткнул его себе в голову. Отросток задергался и быстро
присосался. Как низко он пал - сам призывает проклятие на свою голову!
Его интеллект расширился, развернулся, подобно карте кентаврицы. Теперь ему удалось
удержать все те мысли, которые ускользали от него раньше. Он увидел один существенный
недостаток в попытках использовать силу разума для восстановления реальности: обращенная
на его собственный интеллект, она, возможно, выявит, что этот интеллект - всего лишь
иллюзия. Поскольку Загремелу требовался интеллект, чтобы спасти Танди, он решил пойти
другим путем. Лучше использовать открывшиеся перспективы, чтобы найти девушку, а лишь
затем исследовать механизм нереального действия косящих глаз - когда разоблачение
иллюзий уже ничем не будет грозить. Мудро также не обдумывать вопрос реальности
собственного существования.
Как же найти Танди? Если бы ее следы светились, отыскать их было бы несложно. Но
теперь он слишком умен, чтобы поверить в существование чего-либо настолько удобного и
своевременного.
Однако кентаврицу можно было провестн.
- Подозреваю, что может обнаружиться зримое свидетельство того, что тут прошел
кто-то с другой стороны, - заметил он. - Мы принесли сюда нездешние бактерии и вещества
из других областей Ксанфа. Возможно, взаимодействие их с окружающей средой способно
вызвать заметный эффект, например, слабо выраженное свечение...
- Загремел! - воскликнула Чем. - Сработало! Ты снова поумнел!
- Да, я предполагал, что это возможно.
- Но это же иллюзия! И лозы косящих глаз - воображаемые! Как же они могут
подействовать?
- То, что воздействует на чувства, способно воздействовать и на разум, - объяснил
Загремел. Чем казалась такой умной всего минуту назад. Теперь, с хитроумно возведенной
колокольни его восстановленного интеллекта, она казалась Загремелу замедленно
соображающей. Разумеется, с ее стороны было бы глупостью уничтожить его мыслительные
способности, попытавшись объяснить их возникновение, поскольку это вновь возвратит их
обоих к непониманию ситуации. Он должен переубедить ее - прежде чем она переубедит
его. - В Ксанфе предметы и явления обычно являются тем, чем кажутся. Например, иллюзия
света, которую создает королева Ирис, позволяет ей видеть в темноте; ее иллюзия провидения
позволяет ей видеть тех, кто находится за пределами видимости. Здесь, в Пустоте, напротив,
предметы и явления кажутся тем, чем не являются. Мы можем усовершенствовать эти иллюзии,
чтобы использовать их к своей выгоде, и создавать новые иллюзии, служащие нашим
интересам. Можешь ли ты различить следы?
Чем присмотрелась, подавленная его ошеломляющей логикой.
- Я... да, - с удивлением сказала она. - Мои похожи на диски, твои - отпечатки лап.
Мои светятся светло-коричневым, как моя шкура; твои - черным, как твоя шерсть. - Она
подняла глаза: - Я несу чушь? Как след может светиться черным?
- А какой еще цвет подходит огру? - спросил Загремел. Он не видел следов, но решил
не заострять на этом внимание. - Теперь надо разыскать следы Танди. - Он коротко
улыбнулся. - И надеюсь, они не будут вопить.
- Да, разумеется, - согласилась Чем. - Ее след должен начинаться там, где мы
пересекли границу; там и надо искать. - Она направилась назад, но внезапно остановилась. -
Занятно...
- Что занятно? - Загремел сознавал, что Пустота коварна и потенциально опасна. И
если Чем начала проникаться здешним духом, значит, ее нужно спешно переубедить. От этого
может зависеть само их существование.
- Похоже, я наткнулась на стену. Ее не видно, но она мешает мне пройти.
Стена. Ну, это ничего, это препятствие физическое, а не интеллектуальное, а потому
значительно менее опасное. Лучше уж бороться с подобными препятствиями, чем утруждать
себя абстрактными логическими построениями. Загремел подошел к Чем - и сам уперся в
стену. Она была невидимой, как и говорила Чем, но, проведя по ней рукой, Загремел ощутил
шероховатый камень. Стена явно построена из огроупорного материала, или он слишком
ослабел, чтобы разрушить ее. Странно.
Его интеллект рассудил иначе. Если предметы в Пустоте являются не тем, чем кажутся,
возможно, это справедливо и по отношению к стене. Ее может вообще не существовать; если не
верить, что эта стена есть, можно пройти сквозь нее. Но если он сумеет уничтожить столь
прочную стену одним мысленным усилием, что же произойдет с прочими вещами в Пустоте,
такими, как интеллект косящих глаз? Лучше не пытаться не верить.
- Что ты чувствуешь? - спросила Чем.
- Прочную каменную стену, - сказал он, решившись. - Боюсь, нам трудно будет
выбраться из Пустоты.
Загремел подумал, что интеллектуальное уничтожение стены способно вызвать гибель
вторгшихся в Пустоту; возможно, эта преграда все-таки материальна. Ему придется полностью
использовать свой мозг, но оставаться настороже, чтобы не запутаться и не заблудиться в
иллюзиях этих иллюзий.
- Но должен же быть выход, - с явно фальшивой уверенностью заявила Чем. Так же как
и Загремел, она подозревала, что сейчас они в большей беде, чем когда на них напал
провальный дракон или когда под ними начала трескаться лава. Равновесие мыслей и чувств
было сейчас столь же важно, как тогда - физическое равновесие. - Первым делом мы должны
догнать Танди; потом мы сможем заняться поисками выхода.
По крайней мере очередность действий она определила правильно.
- Мы можем отыскать ее следы, если повернем в сторону. Теперь мы понимаем, почему
она не вернулась. Эта стена проницаема с внешней и непроницаема с внутренней стороны
Пустоты. Как лесная тропинка, ведущая только в одну сторону.
- Да. Мне всегда нравились такие тропинки. Настолько же, насколько мне не нравится
эта стена.
Чем свернула в сторону, чтобы идти вдоль стены. Она не видела ее и не слишком
отчетливо чувствовала, но пройти сквозь нее не могла. Загремел же не видел светящихся
следов, но знал, что они приведут их к Танди.
Эти иллюзии казались более материальными, чем иная реальность. Иллюзии королевы
Ирис казались реальными, но сквозь них можно было пройти. Иллюзии Пустоты казались
нереальными, но проникнуть сквозь них было нельзя. Действительно ли все они развеются, как
только он позволит себе вычислить, какова истинная природа Пустоты? Если в
действительности здесь ничего не существует, как же может стена преградить им путь?
Загремел не мог избавиться от опасных мыслей!
Вскоре Чем обнаружила следы Танди - ярко-красные, как сообщила она. Следы вели на
север, в глубину Пустоты.
Они пошли по этому новому следу. Невидимая стена шла за ними - Загремел несколько
раз проверял. Каждый раз, когда он пытался повернуть на юг, он не мог этого сделать. Можно
было только продолжать путь на север - или повернуть на восток или запад. Это обеспокоило
его больше, чем если бы он оставался тупым огром. Ему не нравилось путешествовать по
подобию одностороннего тоннеля - слишком похоже на путь в логово голодного дракона. Нет,
как только он найдет Танди, нужно немедленно выбираться из Пустоты. Может, ему удастся
пробить дыру в стене парой хороших ударов огрского кулака.
Однако тут снова вмешались косящие глаза со своей особой точкой зрения на проблему.
Что, если Пустота представляет собой огромную воронку, в которую так легко и приятно
скатиться, но выбраться невозможно? Тогда стена вовсе не обязательно является настоящей
стеной, она просто внешний край этой воронки. Разбить ее ударом кулака означало расколоть
ту самую землю, на которой они с Чем стояли, и они неудержимо покатятся все вниз и вниз... И
ни одного шанса вернуться.
Как же устроить так, чтобы выбраться из ловушки самому и вытащить своих друзей? То,
что никому не удалось выбраться отсюда, поскольку их никто не предупредил, выглядело
дурным предзнаменованием! Что ж, в таком случае он станет первым в Ксанфе, кто расскажет
об этом.
Можно ли здесь найти большую птицу вроде рок, которая перенесет их по воздуху?
Загремел сомневался в этом. Кроме того, побывав несколько раз в неприятных переделках в
воздухе, он не слишком доверял воздушным перелетам и уж тем более таким большим птицам,
как рок. Кстати, чем они питаются?..
Какой же еще выход можно найти? Ему пришла в голову идея, которая могла сработать
именно здесь, в Пустоте. Возможность использовать силы Пустоты против самой Пустоты,
вместо того чтобы сражаться с этими силами. Это и нужно испробовать - когда придет время.
- Там что-то виднеется впереди, - сказала Чем. - Но я еще не знаю, что это.
Через мгновение они могли уже разглядеть это. Это была огрица - самое неуклюжее,
яростное, волосатое и уродливое чудовище из всех, которые он видел, а вид ее лица вызывал
тошноту. Какая красота!
- А что здесь делает еще один кентавр? - спросила Чем.
Интеллект Загремела немедленно оценил значение этого замечания: - Еще одно
неопознанное существо. Лучше держаться начеку.
- О, я тебя поняла! Думаешь, это монстр? - Кентаврица старалась не выказать своего
опасения, что чудовище могло сожрать Танди. Кроме всего прочего, оно стояло именно там, где
кончались следы девушки.
- Наверное, стоит приблизиться к этому существу с разных сторон, чтобы мы могли
помочь друг другу, если оно нападет на одного из нас. - Загремел не был полностью
удовлетворен подобным решением, но Танди грозила беда, поэтому нужно спешить.
- Да, - нервно согласилась кентаврица. - Чем больше узнаю об этих землях, тем
меньше они мне нравятся. Может, один из нас подойдет к ней, а второй спрячется и будет
начеку? Не следует принимать на веру, что такая изящная кентаврица может быть врагом.
Но также и нельзя принять на веру, что такая страшенная огрица не является врагом! Надо
быть готовыми ко всему.
- Прячься ты, а я подойду к этому существу, выражая дружелюбие.
Кентаврица тихонько отошла в сторону и через мгновение исчезла. Загремел дал ей время
занять удобную позицию, потом осторожно приблизился к неизвестному существу.
- Эй! - окликнул он.
Чудовищная, великолепная огрица обернулась и увидела его.
- Стой, кто твой? - сладостно прорычала она; голос ее напоминал скрежет когтей
гарпии по грязной тарелке.
Загремел, зная, что она не то, чем кажется, соблюдал осторожность. Имена в Ксанфе
обладали некоторой властью, а у него и так не слишком много сил; лучше не называться, по
крайней мере пока он не узнал, кто перед ним.
- Я просто любопытствующий путник, - ответил он. Она потопала к нему и
остановилась нос к носу с ним, следуя очаровательным манерам огриц.
- Моя счас монстру даст, - пообещала она в соответствии с обворожительными
грубыми замашками своего племени и замахнулась на Загремела здоровенной волосатой лапой.
Удар был слабым, но Загремел из вежливости сделал вид, что сбит с ног, и даже
перекувырнулся через голову. Какое романтическое начало знакомства! Он вспомнил, как его
мать сбила с ног отца и наступила ему прямо на физиономию, выказав тем самым свою нежную
любовь. Как эта огрица на нее похожа!
Однако косящие глаза, как обычно, усмотрели в этом потенциальную опасность. Это не
настоящая огрица; возможно, она хочет показным дружелюбием притупить его бдительность, а
потом съесть. Возможно, она вовсе не так дружелюбна, как кажется. Потому он и не
поприветствовал ее с подобающей вежливостью, впечатав ударом в дерево. Кроме того,
подходящего дерева поблизости не было.
Вместо этого он использовал свое неогрское красноречие: - Ты необыкновенно
дружественно встречаешь незнакомцев!
- Не страшно бить, - ответила она, - он милый быть. - И несильно пихнула его.
Загремел был заинтригован. Он не сомневался, что это не огрица, но она была интересной
особой! Может, стоит ударить ее в ответ? Он занес кулак.
И тут появилась еще одна огрица.
- Не бей ее, Загремел! - воскликнула она. - Я только что поняла...
- Загремел? - удивленно переспросила первая огрица. Она выглядела ошеломленной.
- Мы все должны точно описать, что мы видим, - сказала вторая огрица. Она тоже не
была огрицей, поскольку ее речь не соответствовала образу; возможно, и она забрела в
интеллектуальные дебри, хотя вряд ли. - Сначала ты, Загремел.
Смущенный таким развитием событий, он повиновался: - Я вижу двух привлекательных
огриц, одна страшнее другой, обе настолько сутулые, что руки почти касаются земли. Одна
красная, другая коричневая.
- А я вижу двух кентавров, - сказала вторая огрица, - черного жеребца и красную
кобылку.
Ого! Похоже, это Чем, и видит она своих соплеменников. Как только Чем отошла от
Загремела на некоторое расстояние, ее восприятие изменилось, и она больше не различала его
истинного облика.
- Я вижу красивого чернокожего мужчину и очаровательную смуглую девушку, -
сказала первая огрица.
- Значит, ты - Танди! - воскликнула Чем.
- Танди! - изумленно повторил Загремел.
- Разумеется, я Танди, - согласилась Танди. - Всегда ею была. Но почему вы
выглядите как люди?
- Каждый из нас видит существ своего рода, - объяснила Чем. - Каждый
подсознательно создает в Пустоте свою реальность. Давайте возьмемся за руки, и, может быть,
мы сумеем пробиться к истинной реальности.
Они взялись за руки, и измененные обличья медленно растаяли - Загремел увидел Чем в
ее потрепанной коричневой куртке и Танди в ее рваном красном платье.
- В облике человека ты был очень красив, - сказала Танди с сожалением. - Весь в
черном, как сумрачный король, и в серебряных перчатках.
Загремел осознал, что его оранжевая куртка очень запачкалась и стала почти неотличимой
от его собственного меха.
- Но почему ты упал, когда я хотела пожать тебе руку?
Внутренним зрением косящих глаз он снова увидел всю эту сцену - и смешался.
- Я неверно понял твое намерение, - сознался он. - Я решил, что ты проявляешь
приязнь...
- Но я и проявила приязнь! - возмущенно воскликнула она. - Ты был первым
человеческим существом, с которым я встретилась в этом непонятном месте. Я думала, что ты
знаешь, как отсюда выбраться. Похоже, сама я этого сделать не могу; я все время натыкаюсь на
невидимую изгородь. Поэтому я хотела показаться дружелюбной, чтобы не отпугнуть тебя. В
конце концов я подумала, может, ты тоже заблудился.
- Разумеется, - неуверенно согласился Загремел.
- Но ты вел себя так, словно я тебя ударила! - с прежним возмущением продолжила
Танди.
- Именно так огры и выражают дружелюбие, - объяснила Чем.
Танди рассмеялась:
- Дружелюбие! Люди так дерутся!
Загремел смущенно молчал.
Но Танди никак не могла оставить эту тему.
- Ты, большой дурень! Я тебе покажу, как выражают приязнь люди! - И она, схватив
Загремела за руку, с веселой злостью притянула его к себе.
Заинтригованный и удивленный, он не сопротивлялся, и вскоре его голова оказалась на
уровне ее личика.
Танди обвила руки вокруг мохнатой шеи и одарила огра крепким, долгим и горячим
поцелуем в губы.
Загремел был настолько ошеломлен, что опустился на землю. Танди села рядом с ним,
по-прежнему прижимаясь к нему. Он свалился навзничь, но она не отпустила его; ее
распущенные каштановые волосы закрыли его безумно вытаращенные глаза.
Наконец она отпустила его, чтобы вздохнуть: - Как тебе это нравится, огр? Загремел
лежал неподвижно, неспособный разобраться в своих ощущениях.
- Он слишком поражен, - сказала Чем. - Для первого подобного контакта ты выдала
ему слишком большую дозу.
- Ну, я давно хотела это сделать, - ответила Танди. - Он был слишком глуп, чтобы
понять.
- Танди, он же огр! Они не понимают человеческой любви, ты ведь знаешь.
- Он огр с интеллектом. Он способен обучаться, черт возьми!
- Боюсь, ты не права. - Кентаврица говорила так, словно Загремела здесь и вовсе не
было. - Ты хорошенькая милая девушка. Он - неотесанный грубиян из джунглей. Ты не
можешь позволить себе чувствовать эмоциональное влечение к подобному существу. Он
попросту не твой тип мужчины.
- Тогда каков мой тип? - сердито огрызнулась Танди. - Окаянный демон, помешанный
на изнасиловании? Загремел - самое очаровательное существо мужского пола из всех, кого я
встречала в Ксанфе!
- И скольких же мужчин ты встречала в Ксанфе? - ехидно поинтересовалась
кентаврица.
Танди замолчала. Разумеется, ее опыт в этом отношении был весьма ограничен.
Загремел наконец решился вставить слово: - Ты можешь посетить людскую деревню...
- Заткнись, огр, - оборвала его Танди, - не то я снова тебя поцелую!
Загремел заткнулся. Танди не лгала - она действительно могла сделать это. Ее руки
по-прежнему обвивались вокруг его шеи.
- Подойди к этому здраво, - сказала Чем. - Добрый волшебник послал тебя в дорогу
вместе с Загремелом, чтобы огр защищал тебя, пока ты не найдешь себе мужа. Что получится,
если ты встретишь своего суженого, как Джон, и сирена, и, возможно, Голди, а любовь твоя
уже будет по глупости растрачена на неподходящий объект? Ты сама же отрекаешься от того,
что ищешь.
- О-ох! - воскликнула Танди. - Ты права, я знаю, что ты права, кентавры всегда правы,
но как же мне тяжело, как тяжело!..
Пара горячих дождевых капель упала на нос Загремела, обжигая его, как кислота, - не в
физическом смысле слова, разумеется. Танди плакала, и это смущало его еще больше, чем ее
поцелуй.
- С тех самых пор, как он спас меня в тыкве и вернул мне мою душу...
- Я не отрицаю, что он славный, - сказала Чем. - Я просто говорю, что, трезво
взглянув на ситуацию...
Танди сердито повернулась к Загремелу: - Ты, монстр! Ну почему, почему ты не
человек?!
- Потому что я огр, - ответил он.
Она оторвала одну руку от шеи Загремела и сделала такое движение, словно хотела
ударить его. Но ее рука так его и не коснулась.
Пустота закружилась вокруг него - и померкла. Загремел осознал, что его вновь настиг
ее гнев. Как ни смешно, это больше напоминало огрскую любовь. Ну почему, почему она не
огрица?
Огрица. Его разум, потрясенный двойным ударом - поцелуя и гнева, - окутался
мечтательной дымкой, и Загремел понял, чего ему не хватало. Огрицы! Он, как и любой другой,
не мог жить в одиночестве. Ему нужна подруга. Это и привело его в замок доброго волшебника
Хамфри. Это и был его незаданный вопрос. Как ему найти себе идеальную спутницу? Хамфри
это знал.
И разумеется, у Огр-Ограды будут огрицы. Потому-то добрый волшебник и отправил его
на поиски древних огров. Там он сможет выбрать ту, которая ему подойдет, собьет ее с ног по
огрскому обычаю и всю жизнь проживет в примитивном счастье, как и его родители. В этом
был смысл.
Он медленно приходил в себя, когда действие вспышки гнева Танди несколько ослабло.
Возможно, все это просто иллюзии Пустоты, заставляющей видеть вещи иными, чем они есть
на самом деле. Ощущение было такое, словно Танди дала ему в морду, - при этом она
показалась ему значительно более привлекательной.
Наваждение развеялось. Она снова стала просто девушкой - милой, слабой, хорошенькой
и совершенно неспособной к проявлению чувств. Это скверно.
- Что толку? - сказала Танди. - Я дурочка и знаю это. Пошли, пора выбираться
отсюда.
- Это не так легко, - сказала Чем. - Мы можем двигаться вглубь или свернуть в
сторону, но нам не вернуться назад. Я уверена, что это какое-то подобие водоворота,
затягивающего нас в глубину. Но что окажется в центре, я не могу даже предположить.
- Забвение, - напряженно проговорила Танди. Она тоже ухватила суть ситуации.
- Пасть, - сказал Загремел, неуверенно поднимаясь на ноги. - Это земля-людоед. Она
нас не трогает только потому, что ей не обязательно проглотить нас прямо сейчас. Для начала у
нее есть стада пасущихся существ. Когда же проголодается, она нас проглотит.
- Боюсь, так и есть, - согласилась кентаврица. - Однако у умных и находчивых
наверняка есть возможность убежать. Здесь столько иллюзий, что, возможно, нам удастся
одурачить эту землю.
- До сих пор она дурачила нас, а не мы ее, - сказала Танди. - Разве что мы можем
пожелать, чтобы исчезла стена...
Но косящие глаза Загремела давно рассматривали эту проблему и теперь пришли к
выводу, который раньше от него ускользал: - Если бы мы могли перенестись отсюда в другой
мир, живущий по иным законам...
- Какой, например? - заинтересовалась Чем. - Твой волосатый мозг что-то надумал?
- Гипнотыква.
- Мне не нравятся тыквы! - немедленно откликнулась Танди.
- Кроме того, даже если мы и войдем в тыкву, наши тела все равно останутся здесь, -
подчеркнула кентаврица. - Тыква сама по себе является ловушкой, но, даже если выберемся
отсюда, мы все равно останемся в Пустоте. Ловушка в ловушке.
- Но ведь ночные кобылицы проходят где угодно, - ответил Загремел. - Даже в
Обыкновению и назад.
- Верно, - согласилась Танди, - они проходят прямо сквозь стены, а некоторые, я
думаю, могут даже скакать по воде. Поэтому мне кажется, что они сумеют добраться до
Пустоты и выбраться обратно, они же не обычные кобылицы! Но их трудно поймать, скакать на
них тяжело, а цена... - Она горько улыбнулась: - Я кое-что знаю об этом.
- Они помогут нам, если им прикажет конь тьмы, - сказал Загремел.
- О, я совсем забыла! - воскликнула Танди. - Тебе ведь еще нужно сразиться с конем
тьмы! Ты пожертвовал ради меня своей душой... - Она опечалилась. - О Загремел, я столь
многим тебе обязана!
Кентаврица задумчиво кивнула:
- Загремел подверг свою душу опасности ради тебя, Танди. Я могу понять и оценить, как
это повлияло на тебя. Но я не уверена, что ты правильно понимаешь свой долг перед ним.
- Я была заперта в этом ужасном мире, разлучена со своей душой! - сказала Танди. -
У меня не осталось никакой надежды. Будущее казалось беспросветным. И тут появился он, и
сразился с костлявыми тварями, и разнес все в щепки, и вернул мою душу, и я снова ожила. Я
обязана ему всем! Я должна отдать свою душу...
- Нет! - крикнул Загремел, сознавая, что для нее нет ничего страшнее, чем снова
потерять душу. - Я обещал охранять тебя и должен был охранять тебя от тыкв, вместо того
чтобы плескаться в озере. Я сам с этим справлюсь.
Чем покачала головой:
- Ваши проблемы я понимаю. Хотела бы я так же ясно понимать ответы.
- В любом случае мне нужно встретиться с конем тьмы, - сказал Загремел. - И когда
сумею его победить, я попрошу у него несколько кобылиц.
- Эта идея настолько безумна, что может сработать! - сказала Чем. - Но есть одна
деталь, которую ты упустил из виду. У нас нет гипнотыквы.
- Мы снова воспользуемся твоей картой, - ответил он.
Кентаврица задумалась:
- Я признаю, это сработало, когда мы искали замену твоим косящим глазам, а наше
положение настолько безнадежно, что можно использовать что угодно. Но...
- Замена? - поинтересовалась Танди.
- Чем объяснит тебе все, пока я буду в тыкве, - ответил Загремел, - а сейчас давайте
воспользуемся картой, чтобы отыскать тыквенную грядку.
Кентаврица развернула свою карту и отметила возможное местонахождение тыкв. Танди
скептически наблюдала за ней.
Затем путники направились туда, хотя эта дорога уводила их глубже в Пустоту.
Здесь они и оказались - несколько прекрасных толстых тыкв со зрелыми глазками.
Загремел уселся возле самой большой.
- Отдохните пока, - посоветовал он. - Это может занять много времени. Ведь я
сначала должен найти коня тьмы, затем сразиться с ним, потом договориться с кобылицами.
Танди ухватилась за его лапищу обеими маленькими ручками: - О Загремел... Я так хочу
помочь тебе, но боюсь идти в тыкву...
- Не смей входить в тыкву! - воскликнул Загремел. - Просто оставайся рядом, чтобы
тебя не отделило от меня стеной и при необходимости ты могла меня вытащить, - грубовато
прибавил он.
- Да! Да! - В глазах Танди блестели слезы. - Загремел, у тебя хватит сил? Я не должна
была обрушивать на тебя свой гнев...
- Мне нравится твой гнев. Отдыхайте и ждите ночных кобылиц, какой бы дорогой они
ни пришли.
- Кошмары-то я точно увижу, - обречено сказала Танди.
Загремел взглянул на Чем.
- Присмотри за ней, - сказал он, высвобождая свою лапищу из рук Танди.
- Хорошо, - согласилась кентаврица. И Загремел заглянул в гл
...Закладка в соц.сетях
