Жанр: Фантастика
Вор и книга демона
...ез мост Гасти и встретимся с Элиаром на той стороне реки. После этого мы
вернемся в Дом.
- Я думал, мы собираемся отправиться в Хьюл и ждать там Генда.
- Я хочу поговорить об этом с Эмми. В последнее время мы немало изменили
реальность, и мне кажется, нам следует вернуться в прежнюю колею, пока мы не отошли от нее
еще дальше. Насколько я могу судить, мы открыли лишь одну из новых возможностей. Если мы
и дальше будем дурачиться с этим, то может возникнуть еще дюжина, и так далее. С двумя я
еще могу справиться, но дюжина или четырнадцать будут для меня уж слишком непосильной
ношей.
- Но это же будет гораздо забавнее, - сказал Гер, и глаза его заблестели.
- Не стоит, - твердо сказал ему Альтал.
Они собрали пожитки и пошли к Гасти в большой зал.
- Нам бы очень хотелось остаться, Гасти, - извиняющимся тоном сказал Альтал, - но
весной я должен встретиться в Магу с одним человеком, и он будет на меня ужасно сердиться,
если я заставлю его ждать до самого лета. Нам с ним нужно обговорить кое-какие дела, а он
человек весьма ворчливый и ненавидит ждать.
- Я понимаю, Альтал, - ответил Гасти.
- Мы бы хотели перейти через твой мост, но у меня сейчас туговато с деньгами. Может
быть, ты... - Альтал не договорил.
- Я дам указания людям на мосту, - ответил Гасти. - Думаю, я многим тебе обязан.
Твои истории помогли скоротать долгую, мрачную зиму, да к тому же ведь это ты сообщил об
ограблении. Если бы ты не увидел, как Генд удирает из крепости, мы бы, наверное, еще неделю
не знали о том, что он нас ограбил.
- Я надеялся, что ты так это и воспримешь. В следующий раз, когда мы будем в Аруме,
обязательно заедем к тебе. И тогда ты сможешь рассказать мне историю о том, как Гальбак
поймал Генда и подвесил на дереве, чтобы его сожрали волки.
- Не думаю, что Гальбак это сделает, Альтал.
- Можешь ему посоветовать, когда в следующий раз пошлешь к нему гонца.
В ответ Гасти злобно улыбнулся.
- Это будет очень неплохая история, верно? - сказал он.
- Это точно, к тому же если эта история распространится в округе, то пройдет еще
немало времени, прежде чем кому-нибудь снова придет мысль тебя ограбить.
После этого Альтал и Гер пошли в конюшню, оседлали коней и выехали из крепости
Гасти. Сборщик пошлины на мосту махал им вслед рукой, когда они ехали через реку в лучах
яркого весеннего солнца.
- Все прошло как нельзя лучше, правда, Альтал? - с гордостью сказал Гер.
- Почти безупречно, Гер, - согласился Альтал. - Только мне не нравится, что по ходу
дела пришлось обмануть Гальбака.
- Почему ты об этом так беспокоишься? Альтал пожал плечами.
- Он мне нравится, и у меня осталось в душе горькое чувство от того, что я его так
надул.
- Элиар прямо перед нами, - сказал Гер, указывая вперед. - Если мы немного
поторопимся, может быть, Эмми сварганит нам что-нибудь поесть. За эту зиму я ужасно
соскучился по ее стряпне.
- Я тоже, Гер.
Элиар кивком головы подозвал их к себе, и они последовали за ним снова в глубь лесов.
- Ты произвел на Эмми большое впечатление, Альтал, - сказал молодой человек. - Не
думаю, что она так уж одобрила все, что ты делал, но когда вы вдвоем водили Генда за нос, она
все время смеялась.
- У нее артистический темперамент, Элиар, - объяснил Альтал, - а то, как мы с Гером
обдурили Генда, было произведением искусства. Дай мне еще немного времени, и я сделаю из
нее одну из лучших воровок в мире.
Они провели коней через дверь, которая выходила в южное крыло Дома, и вскоре уже
взбирались вверх по лестнице, ведущей в башню Двейи.
- Слава героям-победителям, - сказала Лейта.
- Ну зачем ты так? - спросил он ее.
- Это выражение моих чувств, папочка. - Она одарила его лучезарной улыбкой.
- Эм, можно мне взглянуть на фальшивую Книгу, которую ты изготовила? - попросил
Альтал.
- Она там, на мраморной скамейке, милый, - ответила она, указывая на скамью.
Он подошел к скамье и взял в руки черную Книгу.
- Обложка точь-в-точь как у настоящей Книги, - заметил он.
- Разумеется.
Он открыл крышку коробки, достал первый лист пергамента и внимательно посмотрел на
него.
- Почему-то он выглядит как-то не так, - заметил он.
- Может, это потому, что теперь ты можешь его прочесть? - предположила Двейя.
- Может, и поэтому. В тот раз, когда Генд показал мне настоящую Книгу, все в ней было
для меня бессмысленно. Я смотрю, некоторые слова по-прежнему написаны красным. - Он
нахмурился. - Я думал, что могу прочитать практически все что угодно из написанного, но я
почему-то никак не могу понять смысл красных слов на этом листке.
- Тебе не следует их читать. Положи листок обратно в коробку.
- Эмми, можно нам посмотреть, как там поживает Генд? - с надеждой спросил Гер, -
Могу поклясться, что он сейчас ужасно несчастен.
- Да, он в меру несчастен, - со злобным смешком ответила АН дина.
- Не слишком ли грубо ты обошелся с Хномом, Гер? - спросил Бхейд. - Кинжал
сказал тебе "обманывать", а не "бить по голове".
- Я вынужден был так поступить, - признался Гер, подходя к южному окну. - Мне не
хотелось разочаровывать Кинжал, но мне нужно было вывести Хнома из строя достаточно
надолго, чтобы завладеть Книгой Генда. Тогда мне в голову пришла мысль, что "обманывать"
должно означать: "сделать что-нибудь, чего Хном от меня не ожидает", а он никак не мог
предположить, что получит от меня по башке.
- Пожалуй, в этой логике есть какая-то замысловатая истина, - согласился Бхейд.
- Для бедняги Генда все оборачивается явно не лучшим образом, - стоя у окна,
доложила Лейта. - Гальбак совершенно измотал его своей погоней.
- Какой ужас, - рассеянно сказал Альтал.
- Что тебя беспокоит, Альтал? - спросила Двейя. - Я думала, ты доволен тем, как все
обернулось.
- Я доволен - всем доволен, - ответил он. - Только мне бы хотелось, чтобы у меня
была возможность сделать все немного иначе, вот и все.
- Альтала беспокоит то, что, когда мы водили за нос Генда, ему пришлось обманывать
Гальбака, - объяснил Гер. - Альтал с Гальбаком неплохо поладили, а Альтал не любит
обманывать друзей.
- Мораль, Альтал? - с притворным удивлением спросила Двейя.
- Этика, Эм, - поправил он ее. - Есть некоторая разница между моралью и этикой. Ты
же понимаешь, о чем я?
- У меня на это несколько иной взгляд, любовь моя, - ответила она. - Может быть,
когда все закончится, у нас будет несколько веков, чтобы обсудить эту тему.
- Разве Хном не делает то же, что и Элиар? - вдруг спросил Гер. - Я хочу сказать, он
ведь открывает двери для Генда?
- В общем, да, - ответила Двейя.
- Что же тогда им мешает? Если бы нам пришлось убегать, нам стоило бы только
кликнуть Элиара, и он открыл бы для нас где-нибудь дверь, мы бы шмыгнули туда, а потом
выскочили бы где-нибудь в тысяче, а может, и в сотне миль оттуда.
- Это не совсем их вина, Гер. Дэва держит своих агентов в ежовых рукавицах. Его не
интересуют творческие порывы, и он ужасно ревностно относится к дверям в Нагараш. Он не
хочет, чтобы его люди пользовались ими без его разрешения, а если кто-нибудь пользуется
дверьми в Нагараш без его позволения, существуют суровые наказания.
- Это же просто глупо, Эмми, - возразил Гер.
- Да, это слово более или менее подходит моему брату, - согласилась она. - Пожалуй,
даже к обоим.
- Двейя! - запротестовал Бхейд.
- Они глупы по-разному, Бхейд, - сказала она, - но глупость есть глупость, как бы мы
ни пытались ее приукрасить. И Дейвос, и Дэва большую часть времени занимаются тем, что
переделывают вещи - и людей. Я же немного более либеральна. Я обнаружила, что пока мой
народ меня любит, все будет идти так, как я того хочу. - Она посмотрела на Альтала. - Ты
разве не собирался в скором времени отправиться в Хьюл, любимый? - ласково спросила она.
- Мне кажется, нам надо об этом поговорить, Эм, - серьезно ответил он. - Не
довольно ли нам уже изменений?
- Что-то я тебя не совсем понимаю.
- В прошлый раз, когда Генд явился в лагерь Набьора, была ранняя осень. Насколько все
изменится, если он приедет туда ранним летом? И тогда, если он наймет меня, чтобы выкрасть
Книгу, не приду ли я в Дом на три месяца раньше. А если так, что еще тогда изменится?
Она слегка нахмурилась.
- Пожалуй, ты прав, Альтал. Кое-что должно остаться таким, каково оно есть.
- Это не так уж сложно сделать, Эмми, - сказал Гер. - Нам только нужно устроить так,
чтобы Генд и Хном не ушли от Гальбака так запросто. Мы можем выследить его через окно, и
каждый раз, когда он будет заметать следы, чтобы Гальбак его не нашел, Элиар будет идти
вслед за ним и прокладывать новый след, чтобы Гальбак мог его, найти. Таким образом, Генд
проведет очень напряженное лето и доберется до лагеря Набьора как раз примерно в нужное
время.
- Стоит попробовать, Эм, - согласился Альтал. - Если мы так поступим, то нам можно
не особенно торопиться в лагерь Набьора. У меня будет достаточно времени, чтобы принять
ванну и наконец-то переодеться в чистую одежду.
- Кажется, я сейчас в обморок упаду.
- Перестань острить, Эм. За несколько веков купание в ванне стало для меня привычкой.
- Ты собираешься избавиться от этого дурацкого плаща, да?
- Ни за что в жизни. Я целую зиму пытался сделать так, чтобы мне не пришлось
выбрасывать свой плащ.
- А я-то думала, что главная цель того, чем ты занимался этой зимой, было обмануть
Генда, чтобы ты мог украсть Книгу.
- Ну, это тоже, но главное было - сохранить этот плащ.
Она вздохнула.
- Придется зайти дальше, чем я думала, - сказала она.
ГЛАВА 46
- Хорошо снова вернуться домой, - сказал Гер, когда ранней осенью они с Альталом
ехали на север через густые леса Хьюла. - Мне так не хватало деревьев. - Он нахмурился. -
Но это не те же самые деревья, так?
- Может, некоторые из них, - ответил Альтал, - те, что поменьше.
- Деревья и в самом деле живут так долго?
- Некоторые из них - да.
- И они все время растут и растут, да?
- Ну, думаю, что есть все же какие-то пределы.
- А где именно находится то место, куда мы едем?
- Ты наверняка его узнаешь, Гер. Это то место, где ты присоединился к нам - сразу
после того, как мы с Элиаром поймали тебя, когда ты пытался украсть наших лошадей. Это
одно из тех "значимых мест", куда мы время от времени попадаем.
- Страшно, сказал Гер.
- Тебе надо поговорить об этом с Эмми. Альтал взглянул наверх на массивные деревья
вокруг них. - По дороге мы изменили кучу вещей, но деревья остались те же, и я уверен, что
лагерь Набьора тоже не сильно изменился. - Он улыбнулся. - Но на этот раз я чувствую себя
лучше. В прошлый раз я был в подавленном настроении. Я только что пережил невероятно
неудачный для меня год. - Он поднял голову и прислушался к звуку, который они слышали с
тех пор, как выехали из дверей Дома и оказались в Хьюле. - Это тоже явное отличие. В
прошлый раз мы постоянно слышали плачущий крик. Но на сей раз это Кинжал Элиара.
- Это значит, что мы победим, правда?
- Трудно сказать с уверенностью, но я бы сказал, что на этот раз мы впереди. - Альтал
вгляделся вдаль на дорогу. - Лагерь Набьора прямо перед нами. Я тебя познакомлю с ним.
Тебе лучше продолжать говорить безграмотно. Скоро сюда явится Генд, а ты говорил так в
доме Гасти. Хороший вор должен быть последователен. Когда ты пытаешься обмануть кого-то,
ты отчасти прикидываешься другим человеком.
- Кинуться, вроде бы как я как бы он, а не я?
- Точно. В заплечной сумке любого вора есть куча таких вроде бы как людей. Со
временем ты становишься их хорошим знакомым и можешь по желанию доставать из сумки
того, кто подходит для данного случая лучше всех. - Альтал задумчиво поскреб щеку. -
Думаю, на сей раз мне лучше использовать счастливого вроде бы как Альтала. В прошлый раз
мне ничего не оставалось, как только говорить о моих неудачах, но на этот раз я по уши
счастлив.
- Это как бы означает, что теперь ты главный?
- В этом-то вся идея, Гер. В прошлый раз всем заправлял Генд; на сей раз это буду я.
Когда я буду рассказывать Набьору свою историю, поддакивай. Правды в ней будет немного,
но это не так уж важно.
- Я с тобой не совсем согласен, Альтал, - сказал Гер. - Мы же все меняем, так что
любая история, которую ты расскажешь в этот раз, будет правдива. Ты ведь не взаправду
притворяешься, верно? - Альтал непонимающе заморгал. - На твоем месте я бы прежде всего
избавился от собак в доме того богача в Дейке. Если у него не будет собак, все обернется
совсем по-другому. Самое потрясающее в этом то, что ты можешь изменить все, что тебе не
нравится из происходившего тогда. Это твое сновидение, и ты можешь сделать с ним все, что
захочешь. Не важно, какую историю ты рассказываешь, она все равно окажется правдой.
- Гер, у меня от тебя опять начинает болеть голова.
- Это не так уж сложно, Альтал. Тебе будет легко понять это, если ты просто будешь
помнить: что бы ты ни сказал - правда. Ты не можешь солгать - даже если хочешь.
- Ты все усложняешь. - Альтал остановил коня. - Лучше скажу Набьору, что мы здесь.
Он не любит, когда люди просто въезжают в его лагерь без всякого предупреждения. - После
этого он заговорил уже громче. - Эй, Набьор! - крикнул он. - Это я, Альтал. Не бойся, это я
иду.
- Эй, Альтал! - заорал Набьор. - Добро пожаловать! А я уж было подумал, что ты
попался к экуэрцам или треборейцам и они подвесили тебя на каком-нибудь суку.
- Не надейся, Набьор, - крикнул в ответ Альтал. - Ты же знаешь, меня никому не
поймать. Как твой мед - все еще поспевает? В прошлый раз, когда я заходил сюда, та партия
была слегка недозрелой.
- Заходи и отведай, - пригласил его Набьор. - Новая партия получилась что надо.
Альтал и Гер выехали на поляну, и Альтал посмотрел на своего старого друга со
странным чувством грусти, ибо в его мозгу смешались "тогда" и "теперь". Он знал, что Набьор
давным-давно умер в том мире, откуда они с Гером пришли, чтобы еще раз посетить прошлое,
но это был Набьор - такой, как всегда: большой, крепкий, с проницательными глазами, одетый
в мохнатую накидку из медвежьей шкуры.
Альтал сошел с коня, и они с Набьором тепло пожали друг другу руки.
- А кто этот мальчуган? - с любопытством спросил Набьор.
- Его зовут Гер, - ответил Альтал, - и я вроде как взял его под свое крылышко в
качестве ученика. У него неплохие задатки.
- Добро пожаловать, Гер, - сказал Набьор. - Присаживайтесь, джентльмены. Сейчас я
принесу мед, и вы расскажете мне про чудеса цивилизации.
- А мальчику меда не надо, - быстро сказал Альтал. - У Гера есть старшая сестра,
которая не одобряет пьянства. Она не сердится, когда он обманывает, мошенничает или ворует,
но может пилить его неделями по поводу каких-нибудь простейших радостей жизни. Если до
нее дойдет слух, что я спаиваю Гера, она может затащить его обратно домой.
- Я таких встречал, - сказал Набьор. - Иногда женщины бывают странноватыми. У
меня есть сидр, который еще не успел забродить. Может, он подойдет для твоего ученика?
- Думаю, против сидра она возражать не будет.
- Хорошо. Значит, мед для нас и сидр для Гера. В очаге на вертеле жарится ляжка
лесного бизона. Отрежьте себе сами сколько хотите. А я принесу хлеба.
Альтал и Гер уселись на чурбан у огня и отрезали несколько ломтей мяса от шипящей
ляжки, а Набьор тем временем наполнил два бокала пенящимся медом, а третий - золотистым
сидром.
- Как там у тебя прошло в цивилизованных землях? - спросил он.
Альтал понял: вот он, самый важный момент. Он все изменит.
- Это превзошло все мои самые смелые ожидания, Набьор, - с готовностью ответил
он. - Удача улыбалась мне на каждом шагу. Она по-прежнему меня просто обожает. - Он
отхлебнул большой глоток меду. - А у тебя неплохой мед получился в этот раз, дружище, -
похвалил он Набьора.
- Я знал, что тебе понравится.
- Хорошо возвращаться домой, где можно выпить кружечку меда. Там, в
цивилизованных землях, они, похоже, даже не умеют его варить. Единственное, что подают в
их тавернах, это кислое вино. А как у тебя идут дела?
- Очень неплохо, - откровенно признался Набьор. - О моей таверне слава идет по всей
округе. Теперь почти каждый в Хьюле знает, что, если ему захочется выпить кружечку доброго
меду по сходной цене, то надо идти к Набьору. Хочется провести время с красивой девушкой
- ступай опять же к Набьору. Если случайно приобрел что-нибудь ценное и хочешь продать,
не отвечая при этом на разные докучные вопросы о том, где все это взял, будь уверен - я с
удовольствием обсужу сделку.
- Набьор, ты всех обведешь вокруг пальца и умрешь богачом.
- Тебе, может, и все равно, а я лучше уж буду жить богачом. Ну ладно, расскажи мне,
что с тобой произошло там, в нижних землях, раз это было так необычно. Я не видел тебя
больше года, так что нам есть что наверстывать.
- Ты не поверишь, как у меня все удачно сложилось, Набьор, - широко улыбаясь,
ответил Альтал. - Все, к чему бы я там ни прикоснулся, превращалось в золото. - Он ласково
положил руку на плечо Гера. - Этому парнишке удача улыбается не меньше, чем мне, а когда
мы соединили обе наши фортуны воедино, то тут уж мы никак не могли проиграть - так оно и
получилось, когда мы пришли в Дейку. Посмотрев на все эти роскошные здания, мы
"случайно" подслушали разговор об одном богатом соляном торговце по имени Куизо. Я-то
уверен, что это было не простым совпадением. Моя фортуна направляла нас с одной стороны, а
фортуна Гера - с другой. В общем, если тебе доводилось в последнее время покупать соль, то
я уверен, что ты понимаешь, каким образом соляной торговец способен нажить такое богатство,
которое не снилось ни одному золотодобытчику в мире.
- О да, - согласился Набьор. - Это самые большие вымогатели на свете.
- Ну вот, - продолжал Альтал, - мы нашли дом этого Куизо, и я послал Гера
постучаться в дверь и спросить, как пройти к дому одного из соседей, а также посмотреть
внимательно на замок в двери у Куизо.
- Да что это был за замок, мистер Набьор, одно название, - добавил Гер. - Выглядел
он большим и солидным, но я мог бы открыть его даже ногтем.
- Неужели этот мальчишка так ловок? - спросил Набьор у Альтала.
- А почему, ты думаешь, я взял его в ученики? - ответил Альтал. - Ну вот, короче
говоря, пару дней спустя мы вместе наведались в дом Куизо около полуночи, открыли замок и
вошли внутрь. Все слуги Куизо спали, да и сам он храпел так, что слышно было по всему дому.
Но когда я приставил ему нож к горлу, он храпеть перестал и оказался весьма сговорчив. Ничто
так не привлекает внимание человека, как острие ножа. Через несколько минут мы с Гером
наткнулись на целую кучу денег. Мы поблагодарили Куизо за гостеприимство, связали его и
вставили ему в рот кляп, чтобы он не потревожил сон своей прислуги, после чего покинули
великолепный город Дейку. Мы даже обзавелись лошадьми. Теперь, когда мы были богаты,
нам уже не приходилось идти пешком.
- И куда же вы отправились дальше, Альтал? - с живым интересом спросил Набьор.
- Следующий привал мы сделали в Кантоне, - ответил Альтал - Это город, который
находится в Треборее. Там у них новый правитель, у которого весьма странные представления о
налогах.
- И каковы же налоги?
- Я точно не знаю. Судя по всему, людям приходится платить за то, что они живут в
своих домах и дышат драгоценным воздухом, который так великодушно предоставляет им
городской правитель. Дышать в Кантоне ужасно дорого - человек тратит на это примерно
половину всех своих сбережений. Местные богатеи, по-видимому, считают, что выглядеть
богатым невыгодно. Потрепанная, изломанная мебель в Кантоне в большой цене, и богачи
берут уроки у каменщиков, чтобы научиться укладывать плиты пола так ровно, чтобы
сборщики налогов не могли отличить от других тот плоский камень, под которым богач прячет
свое золото. Моя фортуна и фортуна Гера привели нас в одну таверну, где завсегдатаями были
кантонские каменщики, и по случайности они как раз разговаривали об одном человеке,
недавно получившем наследство от своего дяди. Эти каменщики просто помирали от хохота,
говоря о том, как топорно он положил такой важный камень. Судя по их словам, этот парень
был из тех гуляк, которые каждую ночь колесят по самым сомнительным заведениям, что
расположены вниз по реке, и мне представляется, что в тот день, когда он клал этот камень,
руки у него наверняка немного тряслись. К тому же, на наше счастье, и слуги у него были под
стать. Когда он уходил развлекаться, они клятвенно обещали присматривать за вещами, но
стоило ему выйти за порог - и через четверть часа дом уже был пуст.
- Ну и ну, - усмехнулся Набьор.
- Так вот, в тот же вечер нам с Гером посчастливилось обрести еще денег. К тому
моменту у нас их уже было столько, что тащить их нам стало совсем невмоготу, поэтому, едва
покинув Кантон, мы нашли уединенное местечко и закопали деньги - к тому же это был не
последний раз. Мы закопали деньги в полудюжине мест, потому что столько нам было не
унести, и, куда ни повернись, они все сваливались и сваливались на нас.
Набьор расхохотался.
- Знаете, я что-то даже не могу припомнить, когда в последний раз у меня возникала
такая проблема.
Альтал замял рассказ о своем знакомстве с бумажными деньгами, поскольку эта идея
была для Набьора чересчур экзотична.
- Я мог бы целыми днями рассказывать тебе обо всех надувательствах и грабежах,
которые мы там проделали, но самый большой успех ждал нас в Аруме.
- Я слышал, они там напали на золотую жилу, - сказал Набьор. - Только не говори
мне, что ты наконец не выдержал и начал сам добывать золото.
- Нет, это слишком старо, - ответил Альтал. - Я предоставляю копать за меня другим.
Мы с Гером покинули Перкуэйн и во всю прыть помчались обратно в Хьюл. По дороге мы
зашли в одну придорожную таверну, в которой сидел парень, одетый в замечательный плащ из
волчьей шкуры, а капюшон его украшали волчьи уши.
- Насколько я вижу, эта вещь поменяла хозяина, - сказал Набьор, глядя на плащ
Альтала, - Ты выудил у него этот плащ обманом или же просто купил?
- Прикуси язык! Я же ворую золото, Набьор; я его не трачу по пустякам. В общем,
собравшиеся в таверне бездельники разговаривали об одном богатом человеке по имени Гасти
Большое Брюхо, хозяине платного моста, через который - по случайности - пролегает
единственный путь через реку, соединяющий остальной Арум с территорией, где только что
найдено золото. Пошлина, которую Гасти берет за проход через мост, - неслыханная, но люди
с радостью платят ее, и Гасти час от часу становится все богаче.
Я не из тех, кто проходит мимо такой удачной возможности, так что я решил
присмотреться к этому делу.
- Но только после того, как совершил отъем собственности? - лукаво спросил Набьор,
глядя на плащ из волчьей шкуры.
- Это не заняло практически никакого времени, мистер Набьор, - ухмыльнулся Гер. -
Через какое-то время этот человек в плаще вышел из таверны, Альтал пошел за ним, стукнул
его рукоятью своего меча и снял с него плащ и башмаки.
Набьор удивленно приподнял бровь.
- Признаюсь, я немного переборщил, - виновато согласился Альтал, - но мои башмаки
совсем разваливались. А этому парню башмаки были не так уж и нужны: вряд ли он был
способен слишком далеко уйти от таверны. Короче говоря, мы с Гером оседлали коней и
поскакали дальше. Примерно через день мы остановились у другой таверны, и люди там, так же
как и в предыдущей, разговаривали о Гасти Большое Брюхо. Мы с Гером узнали там еще
кое-какие подробности, и у меня появилась мысль, что ограбление Гасти может оказаться не
таким простым, как обычный грабеж на лесной дороге, поэтому нам, скорее всего, понадобятся
помощники. И тут нам снова улыбнулась удача. У меня фортуна всегда была хитра, а у Гера и
подавно. В таверне были еще двое, которых я сразу же заприметил, потому что по внешнему
виду они явно не были арумцами. Стоило кому-нибудь произнести слово "золото" - и глаза их
загорались как факелы, так что у меня не оставалось сомнений в том, что эти ребята
занимаются тем же бизнесом, что и мы. Выйдя из таверны, мы с ними поговорили и решили
стать не соперниками, а сообщниками.
- Но к Гасти мы приехали по отдельности, - добавил Гер. - Наша идея была в том,
чтобы кинуться, будто мы друг друга не знаем. Тех воров звали Генд и Хном, и мы к ним даже
не приближались - во всяком случае, когда нас могли увидеть люди Гасти, - но поздно
ночью мы встречались в сенном сарае и строили планы, таким образом мы провели там целую
зиму и за это время узнали каждое бревнышко по имени, а потом Альталу удалось подслушать
разговор двух старикашек, которые спорили о существовании задней двери сарая, причем один
говорил, что там есть дверь, а другой - что нету, хотя все, что им надо было сделать, - это
пойти в сарай и посмотреть, но они так увлеклись спором, что решили не тратить на это силы; а
вот нам с Альталом спорить было ни к чему, поэтому мы просто пошли и посмотрели, и
оказалось, что тот старичок, который говорил "есть", был прав, а тот, что говорил "нет", -
неправ, - если не считать того, что эта старая дверь была завалена стогом сена и мне пришлось
отодвигать этот стог, потому что Альтал сказал мне, что я должен прикидываться, будто хочу
прыгать в этот стог с сеновала, и я расстроился, потому что всю эту работу предстояло делать
мне, хотя все обернулось иначе, так как арумцы прослышали о моей затее и решили, что
прыгать с сеновала должно быть веселее, чем сидеть просто так и смотреть, как Гасти ест и
жиреет, поэтому они взялись за дело и помогли мне перетащить стог; и все же хотя я проделал
такую работу, мне не удалось прыгнуть с сеновала больше двух-трех раз, потому что арумцы
выстроились в очередь на дворе в ожидании, когда придет их черед прыгать, и мне кажется, это
было совсем не справедливо, а вам?
Набьор с благоговейным ужасом смотрел на Гера.
- Он хоть когда-нибудь останавливается, чтоб вздохнуть? - спросил он Альтала.
- Я не присматривался, но, возможно, у него под воротником есть жабры или что-то
вроде этого. Я слышал, как он безостановочно говорил целых два часа, ни разу не сделав паузы,
чтобы перевести дух. Стоит ему начать, и можно уст
...Поділитися у соцмережах
