Жанр: Фантастика
Повелитель Островов 1. Повелитель островов
...и прохладительные напитки. Кашел взял стакан бледно-зеленого сока,
он имел незнакомый терпкий вкус.
- Наверное, вы уже догадываетесь, о чем я хотел попросить вас, мастер Кашел? -
вкрадчиво спросил Латиас.
Это была проверка. Юноша почувствовал, как напрягся рядом Фраза, - он не
одобрял подобной игры. Проверка, которую затеял посредник, бросала тень не только на
него самого, но и на братьев.
Такое оскорбление людей, которые на протяжении всего времени знакомства вели
себя вполне достойно и честно расплатились с ним, разозлило Кашела. Он поставил
стакан с соком на пол и резко встал.
- Если вы хотели, чтоб я открыл для вас ящик, - процедил он, кивнув на сундук,
- то надо было по-человечески сказать это! Думаю, мне лучше уйти.
Латиас так и застыл с разинутым ртом - будто получил неожиданный удар в
солнечное сплетение. Он распростерся на низком столике, обхватив шею руками, - жест,
призванный демонстрировать его позор и унижение.
Джен и Фраза тоже поднялись.
- Мастер Кашел, - сказал Фраза, - поведение моего молодого соотечественника
не имеет прощения. Но судьба целого рода зависит от выполнения задачи, стоящей перед
ним.
- Умоляю вас, - добавил Джен, - примите мои с братом извинения за
недостойный поступок Латиаса. Мы просим вас выслушать его.
Мелли закатилась хохотом и захлопала в ладоши.
- Будет знать впредь, как шутки шутить с моим Кашелом! сказала она. - Вот тото!
- Господин, - проговорил Латиас, не отрывая лица от стола, - я готов на все,
чтоб загладить свою вину. Я так долго жил среди бесчестных людей, что потерял
собственное представление о чести!
- Да ладно вам... - залился краской Кашел. - Послушайте, вы лучше просто
объясните мне, что вам надо, ладно? Сам не знаю, чего я так взбеленился...
Хотя, пожалуй, знал... Народ в его родной Барке не был каким-то особенным. Там
так же хвастались и врали, как и везде. Но никому - слышите, никому! - из тех, кто знал
Кашела, не пришло бы в голову сомневаться в словах Кашела. Или Илны...
Конечно, сейчас он не дома. И, скорее всего, никогда больше не вернется в Барку.
Ему следовало бы привыкнуть к тому, что люди могут подозревать в нем лжеца. Просто
смириться, как в свое время он смирился с тем фактом, что не умеет быстро соображать.
Латиас поднялся с коленей, но не поднимал глаз от пола.
- Мастер Кашел, - произнес он, - мой отец являлся главой нашего семейства на
Сересе. Во время своих путешествий - например, сюда, на Сандраккан с целью
проверки, как я управляю нашими владениями, - отец возил с собой изображения
семейных святых. В данном случае это было просто необходимо, так как предстоял
праздник, посвященный нашим предкам, ведущим происхождение непосредственно от
богов. Мы должны принести им надлежащие жертвы на празднестве, которое состоится
завтра...
Фраза и Джен сохраняли серьезный вид. Кашел просто кивнул: ему все еще не
объяснили, что он должен сделать. Пока же юноше оставалось только помалкивать. Это
напомнило ему те случаи, когда Гаррик, бывало, зачитывал ему взволновавшие его до слез
отрывки, в то время как Кашел слышал просто слова...
- Мне никогда не доводилось видеть божество, - пожаловалась Мелли, сидя со
скрещенными ногами у него на плече и расчесывая свои роскошные волосы. Она
усмехнулась посетившей ее мысли: - А может, вы, люди, заблуждаетесь? И видите богов
там, где мелькают всего-навсего мои братья и сестры, а Кашел?
- Так уж случилось, что мой отец неожиданно умер в море, - сказал Латиас. -
Он...
- Ох!
Кашел совсем смешался при мысли, что так обрушился на несчастного парня. Его
собственный отец умер слишком давно. Кашел его не помнил, но неоднократно видел,
каким ударом это является для любящих сыновей и дочерей.
- Простите мое поведение, - сказал он. - Я не знал о постигшем вас несчастье.
Все трое серианцев пребывали в легком недоумении. Похоже, каким-то образом он
опять попал впросак.
- Погребальный обряд был совершен надлежащим образом, когда мы причалили на
прошлой неделе, - сообщил Латиас. - С этим проблем не возникло.
- А, - вот и все, что мог сказать Кашел. Опять он пропустил нечто, для других
самоочевидное. Такое случалось уже не раз, и покатывающаяся от смеха Мелли отнюдь не
улучшала самочувствие юноши.
- Мой старший брат сопровождал отца в плавании, - продолжал посредник, - и
после его смерти встал во главе рода. Три дня спустя брат попытался открыть сундук,
чтоб подготовить святыни к предстоящему жертвоприношению. Демон, которого отец
поставил охранять святых, разорвал на кусочки моего брата и снова захлопнул сундук.
Мелли скатилась с плеча Кашела и затрусила по плетеным коврам. Кашел
забеспокоился. Хотя ему не доводилось видеть в серианских домах кошек - ни здесь, ни
в Каркозе, он все же не любил, когда фея разгуливала вот так, самостоятельно.
- Демон убил вашего брата? - не веря своим ушам, переспросил он. Ему хотелось
бы, чтоб они по-прежнему сидели, и лучше - на корточках. Порой Кашелу казалось, что
чем ближе его голова к земле, тем лучше о соображает.
- Да, но мы сумели похоронить и его, - Латиас, по-видимому, был удовлетворен.
- Имелись некоторые сложности с нахождением всех фрагментов тела для погребального
костра, но, по счастью, все случилось в закрытом помещении... Таким образом, теперь
главой рода являюсь я. И не имею возможности достать святыни из сундука...
Он жалко улыбнулся:
- ...а, соответственно, и принести жертвы на завтрашнем празднестве.
- Не понимаю... - пробормотал Кашел. - Ваши отец и брат убиты. И все, что вас
беспокоит, так это жертвоприношение на празднике?
Попутно он подумал, не в этой ли комнате произошло несчастье? Откуда вон те
пятна на потолке... Может, не удалось до конца оттереть?
Мелли вернулась из своей экспедиции к сундуку. По привычна взлетела на стол в
обратном сальто, но видно было, что акробатика сейчас волнует ее меньше всего.
- Имя демона - Дерг, - хладнокровно сообщила она. - Кашел, он очень силен.
- Моим отцу и брату, так же как и всем нашим предкам, обеспечено счастливое
загробное существование до тех пор, пока выполняются ежегодные поминальные ритуалы
- строго в назначенное время, - объяснил Латиас с видом человека, который отвечает
наугад, не вполне разобрав вопрос. - Теперь вы сами видите размеры постигшей нас
катастрофы: времени на то, чтоб изготовить и освятить новые образы, у нас не остается.
- А разве ваш брат не знал, что демон поставлен охранять сундук? -
поинтересовался Джен.
- Нет, - покачал головой посредник. - И, честно говоря, я не удивлен. Наш отец
был очень скрытным человеком. И, вынужден признать, очень подозрительным
человеком. Это можно понять: всю жизнь он вел дела с чужеземными торговцами... До тех
пор, как пять лет назад не занял пост главы рода.
Он вышел из-за стола, чтобы в знак почтения преклонить колени перед Кашелом.
Затем поднялся и добавил:
- Очевидно, я унаследовал некоторые качества своего отца, мастер Кашел. Иначе
бы не стал подвергать сомнению способности, которыми, по свидетельству Джена и
Фразы, вы обладаете.
- Послушайте, - обратился к нему Кашел, машинально взяв в руки посох, - мне
известно, что вы, серианцы, отвергаете убийства и тому подобные вещи. Но разве нельзя
нанять кого-нибудь из местных, чтоб они подстраховали вас на момент открытия
сундука?
- Конечно же, я пытался, - ответил Латиас. - Но дело в том, что стальное,
каменное и бронзовое оружие не способно повредить демону. Деревянные дубинки
разлетаются в щепки, шелковые удавки это создание рвет. Ну и вдобавок оно убивает
нанятых людей.
- Он, не оно, - поправила Мелли. Она снова была на плече Кашела, выглядела
задумчивой. - Дерг - существо мужского пола.
- А им вы справили соответствующие "погребальные обряды"? - спросил юноша,
старательно выговаривая слова и гадая, что в данном случае они означают. Еще он
прикидывал, придется ли воспользоваться его незаменимым посохом. Серианцы
переглянулись.
- Но у этих охранников не было семей... - сказал Фраза.
- Серианских семей, - поспешно вставил его брат.
- Серианских семей, - кивнул Фраза. - Но я уверен, их иждивенцы получили
компенсацию.
- А? - растерялся посредник. - Ну да, я... э-э, постарался компенсировать им
утрату кормильца. Но факт остается фактом: демон остается на страже сундука.
- И что же необходимо сделать с этим Дергом? - вернулся к своему вопросу
Кашел. - Я не совсем понимаю.
- Мы даже не знали его имени, - пожаловался Латиас. - Как вы сейчас назвали
его?
- Его зовут Дерг, - повторил Кашел, немало смущенный благоговейным страхом,
который он читал во взглядах серианцев. - И он мужчина.
Судорожно сглотнул и поправился:
- Я так думаю.
- Ну, да, да, он мужчина, Кашел, - холодно подтвердила фея. - Как и ты сам.
- Наш отец умер слишком внезапно и не успел передать брату власть над демоном,
- произнес посредник. - А теперь все это стало моей проблемой.
Он испустил глубокий вздох. На лице молодого серианца было написано глубокое
страдание - ничего подобного Кашелу не доводилось наблюдать у его
соотечественников, даже когда им грозила непосредственная опасность.
- Господин, - обратился он к юноше, - я верю: могущественный волшебник
способен справиться с демоном. Либо нам придется обращаться к ближайшему
священнику, какой бы веры он ни был, для проведения обряда изгнания демона.
Возвращаться для этого на Серее нам некогда.
Латиас опустился на колени.
- Господин, - взмолился он, - если вы сможете освободить наших святых из-под
охраны демона, я буду счастлив переписать на вас половину своего состояния. Покой
моих предков зависит от вас.
Кашел по-прежнему пребывал в нерешительности.
- Но я не понимаю, чем я могу помочь вам, - признался он. - Я знал одну
волшебницу, но, надо думать, она сейчас на Хафте. К тому же сама она считала себя не
слишком могущественной.
- Кашел, ты не волшебник - в том смысле, как они думают, - заявила Мелли.
Она сидела, скрестив руки на коленях и изучая яркий сундук в углу. - И не в твоем
понимании... Но ты можешь сразиться с Дергом, если захочешь.
Юноша повернул голову, чтоб заглянуть фее в глаза.
- Мелли? - позвал он, не обращая внимания на серианцев; пусть дивятся, с кем
это он беседует. - Считаешь, я должен сделать это? Я могу?
Посредник начал было что-то говорить, но Джен поднял руку в предостерегающем
жесте. Оба брата напряженно следили за Кашелом.
- Не знаю, что тебе делать, Кашел, - ответила фея. - Лично я считаю тебя
сильным... очень сильным. Но и Дерг тоже сильный.
Нет, он этого не понимал. Допустим, кто-то поручил отару овец его заботам, но,
чтобы пасти овец, ему следовало бы оставаться в родной деревне. Он захотел чего-то
иного, и вот он это иное получил.
Кашел подавил смех. Ну и пусть, даже если он чего-то не понимает...
- Господин, - произнес тем временем Латиас. Он встал, и юноша ощутил
облегчение - он же не Пастырь, чтоб перед ним преклоняли колени, - хочу сказать:
помимо материальной награды, которую я предлагаю, есть и еще один момент. Человек,
победивший демона, может потребовать от него исполнения желания.
- Нет, нет, не совсем так, - вмешалась Мелли. - Дерг даст тебе то, что ты
пожелаешь при условии...
Балансируя на носочке, она подняла другую ногу почти под прямым углом. Кашел
ни у кого не видел такой гибкости.
На серианцев, продолжавших глядеть на него, он не обращал внимания.
- ...что твои знания окажутся не меньше, чем его, - закончила фея, сделав
"ножницы" в воздухе и поменяв ноги - движение напоминало трепетание крыльев
колибри. Она лукаво усмехнулась юноше. - А Дерг знает намного больше тебя.
- Любой знает больше меня, - тоже усмехнулся Кашел. - Ну, может, кроме овец.
- К тому же, - назидательно добавила Мелли, - сначала тебе еще надо победить
Дерга.
- Мастер Латиас, - сказал наконец юноша, - мне не нужно ваше состояние. У
меня у самого сейчас денег больше, чем я мог себе представить.
Если это и было преувеличением, то совсем незначительно Плата, полученная от
Джена, прямо-таки распирала кошелек у него на шее. Впору было поменять его на
больший или же серебряные монеты - на золотые. Ха-ха, Кашел ор-Кенсет со своим
золотом!
- Я так понимаю, это очень важно для вас - предки и все такое, - продолжал
юноша. - И, наверное, Джен и Фраза тоже хотят, чтобы я...
- Пожалуйста, Кашел! - прервал его Фраза. - Не надо смотреть ни на кого. Это
должно быть вашим собственным решением. Если вы предпочтете остаться с нами, мы с
братом по-прежнему будем счастливы сотрудничать с вами на тех же условиях, что и
прежде.
- Я знаю все это, - ответил Кашел. - Но вы не пришли бы сюда со мной, если б
не ждали моей помощи. Вы оба проявили доброту ко мне, и я был бы рад ответить вам тем
же.
- Гибель рода из-за халатного отношения к ритуалу - это ужасный грех, Кашел, -
промолвил Джен, он стоял неподвижно, спрятав руки в рукавах туники.
- Так или иначе, - решил юноша, - вы были искренни со мной. А мастер Латиас,
по вашим словам, искренен с вами.
Он поймал взгляд посредника, размышляя про себя, что же на самом деле имела в
виду фея. Порой он понимал ее не лучше, чем других людей. Например, такую девушку,
как Шарина.
- Итак, я не нуждаюсь в ваших деньгах, мастер Латиас, - повторил юноша, - но
там, где я родился, люди привыкли помогать друг другу. Думаю, сейчас вы нуждаетесь во
мне, и я попробую помочь.
- Что ж, думаю, это правильное решение, - сказала Мелли тоном, который Кашел
так и не смог понять. - В конце концов, в стаде должен быть лишь один баран...
14
Первым движением Гаррика было вытащить меч и броситься на тех, кто скрывался в
тени за фонарем. Причем на это толкал его не только король Карус, шествовавший в
своем кровавом величии по памятным полям сражений.
Однако эти люди являлись отрядом Городского Патруля. Заметив свет и шум из
склепа в одном из престижных район города, они выполняли свой долг, осуществляя
проверку. Стражники находились здесь по праву, но то же самое можно было сказать и о
Гаррике с Теноктрис.
- Добрый вечер, офицеры! - поприветствовал их юноша. - Мы слуги госпожи
Лианы бос-Берлиман. Она отправила нас сюда проверить, все ли в порядке в их семейном
склепе.
- Я требую, чтоб вы арестовали их! - настаивал толстенький мужчина, стоявший
за патрульными. - Они вломились в мое жилище!
Солдат было шестеро. Медные шлемы, плащи с сандракканской лошадиной головой,
разделенной начетверо волнистым гербом Эрдина. Неплохое вооружение: двое держали
раздвоенные пики с металлическими застежками, которые позволяли с безопасного
расстояния пригвоздить шею или руки подозреваемого. Остальные были вооружены
копьями. У всех на поясе болтались короткие мечи.
- Эта постройка принадлежит Берлиманам, - заявила Теноктрис, она говорила
повелительным тоном - как аристократка с простыми горожанами. Это, собственно,
соответствовало действительности, хотя конечно же состояние ее семьи сгинуло тысячу
лет назад. - Мой хозяин сохранил ее, когда продавал остальные сандракканские
владения. А кто этот человек, оспаривающий права моего хозяина?
Офицер, возглавлявший Патруль, с правой стороны шлема носил плюмаж из белых
перьев. Он оглянулся на толстяка и спросил:
- Она говорит правду, господин?
- Вот ключ от гробницы, который дала мне хозяйка, - сказал Гаррик и полез в
кошелек, подвешенный у пояса. Он нашел ключ на полу склепа. Скорее всего, Лиана
оборонила его во время похищения.
- Ну, я... - промямлил мужчина, очевидно, новый хозяин дома и участка. Его
богатство, несомненно, позволило бы отправить в тюрьму какого-нибудь городского
бродягу, пусть даже и невиновного. Но настаивать на аресте слуг другого аристократа,
находящихся здесь по поручению своего хозяина, - это было совсем другое дело.
- Если вы потрудитесь заглянуть внутрь, господа офицеры, то увидите, что все
находится в полном порядке. Ни орудий преступления, ни награбленного добра... уверяю
вас.
- Мы остановились в "Овце и Баране" на берегу реки, - добавил Гаррик. - Вы в
любой момент можете найти нас там. Если, конечно, госпожа Лиана не отошлет нас с
каким-нибудь новым поручением.
- Что ж... - Офицер колебался.
- Капрал! - обратился к нему один из патрульных. - Мне кажется, что он -
мужчина с портрета.
Офицер полез в свой мешок и достал планшет из двух деревянных дощечек.
- Дайте свет! - громко потребовал он.
Двое патрульных приблизились с фонарями, в которые были вставлены стеклянные
линзы. Они осветили лица, изображенные на портретах.
Даже с того места, где стоял Гаррик, было видно, что там изображены Лиана и он
сам.
- Клянусь Пастырем, Чаллис! - воскликнул офицер. - Ты совершенно прав, это
действительно он.
- Держи его! - закричали патрульные.
Гаррик повел пустыми руками. Он мог бы вырваться и убежать, но, к сожалению,
для Теноктрис подобный путь был закрыт. Сражение его тоже не пугало, останавливало
другое - все-таки перед ним стояли живые люди, не какие-нибудь личи, которых можно
убивать без зазрения совести.
Домовладелец и шестеро патрульных. Если убивать, то придется убить их всех -
Гаррику этого очень не хотелось!
Тем временем блеснула пика и прижала шею юноши. Он отбросил ее в сторону.
- Я собираюсь отстегнуть свой меч! - громко заявил Гаррик. - Обращайтесь с
ним осторожно, иначе пожалеете!
Он сам не знал: чьи это слова - хафтского юноши или короля, пробивающегося из
глубин его сознания в минуту опасности. И почему Городской Патруль разыскивает его и
Лиану?
- Ваше имя Гаррик? - спросил капрал.
- Да, - признал юноша. - Но что все это значит?
- Вот что, Гаррик, - терпеливо разъяснял офицер, - нам велено обращаться с
вами почтительно, когда поймаем вас, именно так мы и поступаем. Но приказ есть приказ,
а он гласит, заключить вас под стражу. Это ясно?
Гаррик обмотал пояс вокруг ножен и протянул меч капралу. Чаллис, востроглазый
патрульный, взял его вместо командира.
- Я понимаю, - сказал Гаррик.
- А что насчет женщины, капрал? - спросил один из солдат. - Она совсем не
похожа на изображенную.
- И то правда, - согласился офицер, пряча обратно в мешок свои таблички. - Но
все равно возьмем ее тоже. Всегда легче объяснять, почему ты арестовал кого-то, чем не
арестовал.
Он окинул взглядом Гаррика с ног до головы.
- Вы отправитесь с нами в патрульный участок... Затем я пошлю гонца к людям,
которые вас разыскивают. Надеюсь к утру избавиться от этой головной боли.
- А кто приказал арестовать мастера Гаррика - граф Сандракканский? - спросила
Теноктрис.
- Не знаю, от кого исходит приказ, - пожал плечами капрал. - Я просто делаю
свою работу. Но гонец...
Он бросил быстрый взгляд на старую колдунью.
- ...направится в частный особняк на Дворцовой Площади.
Все, кроме Кашела и Мелли, покинули комнату. За закрытыми дверями ждали
охранники с бесполезным, по словам Латиаса, оружием. Свой посох Кашел тоже оставил
у стены. Мелли сказала, что справиться с демоном можно лишь голыми руками, и юноша
верил ей. Хотя с сожалением поглядывал на старого боевого друга: его гладкая,
полированная поверхность сейчас бы придала ему уверенность.
Сама фея, свесив ноги, сидела на деревянном сундуке неподалеку от металлического
ящика, где хранились святые образы серианцев.
Он имел два фута в длину и по футу в ширину и высоту. Разве в таком малом
пространстве способно укрываться опасное существо? Может, Дерг снабжен ядовитыми
клыками?
- Ну, и что мне делать? - спросил юноша.
- Просто подними крышку, - ответила Мелли. - А там - посмотрим.
Она приподнялась над деревянной крышкой, выдвинув торс перед и
продемонстрировав на краю сундука одну из своих самых удивительных стоек на руках.
- Как вариант, мы можем уйти отсюда и отправиться осматривать Эрдин, -
добавила она из своей причудливой позиции. - Хотя вряд ли мы найдем что-то,
достойное внимания. Скорее всего, я права: это просто еще один город, в добавление ко
многим другим.
Замка на сундуке не было. Кашел приподнял защелку.
Ждать смысла не было; как и сказала фея, он сам принял это решение. Юноша резко
откинул крышку ящика и выпрямился Он ожидал, что демон выскочит на него, подобно
дыму из печной трубы.
Внутри сундука поверх святых образов лежало зеленое парчовое покрывало:
золотые, синие и малиновые нити пробивались сквозь тяжелую основу ткани. В центре
всего этого великолепия стоял ярко-красный демон с собачьей мордой, ростом не больше
Мелли, и смотрел на Кашела.
Фея сделала в воздухе изящное сальто и приземлилась на ноги на край покрывала.
- Туда или сюда, Дерг? - подначила она демона.
Тот разинул челюсти и заревел. Казалось, рев исходит не из горла монстра, а из всех
уголков вселенной. Комната затуманилась чем-то белым, серым и под конец стала
огненно-красной.
Все вокруг заколебалось, и Кашел упал. Единственной неподвижной точкой в этой
переливающемся, огнедышащем мире была отвратительная выступающая морда демона.
Ноги юноши касались земли. Под тонким слоем почвы чувствовалась жесткая глина.
Вокруг росли деревья-великаны, у их подножия лепились папоротники и молодые
лиственные побеги. Воздух был горячим и неподвижным.
Рядом подбоченясь стояла Мелли. Как ни странно, она обрела нормальные женские
размеры. Дерг - тоже теперь ростом с Кашела - столь ослепительно блистал зеленочерно-коричневым,
что, казалось, вибрировал в воздухе. Изготовившись, он бросился на
горло юноше.
Кашел был большим, но отнюдь не медлительным. Он поймал демона за вытянутую
руку и ударил о землю, подобно огромному цепу.
Дерг упруго подпрыгнул, выбив фонтан воды из почвы. Кашел отступил назад,
ожидая нового броска противника. В зависимости от силы демона, схватка обещала быть
более или менее длительной. Но, тем не менее, в своей победе юноша не сомневался. Это
был неоспоримый факт, как, например, Гаррик был умнее многих людей, ну а Кашел орКенсет
- сильнее всех, кого он знал.
Перекатившись, Дерг вскочил на ноги, кстати, более короткие по сравнению с
человеческими. Зато торс и руки были длиннее. Следы, которые демон оставил в земле
при падении, быстро затягивались водой.
Он расхохотался. Низким, раскатистым голосом пророкотал:
- Очень неплохо, человек. Ну а теперь я тебя брошу?
- Можешь попробовать, - ответил Кашел.
С осторожно выставленными руками они с демоном шагнули навстречу друг другу.
Сшиблись грудью, сцепились. Ощущение было такое, будто с разгона врезался в вековой
дуб. Но Кашел и не думал сдаваться.
Дерг с рычанием попытался вцепиться в горло юноше. Не тут-то было! Кашел со
всего размаха ударил лбом в мерзкую собачью харю. Оскаленные клыки оцарапали ему
лоб, но демон взвизгнул и откинулся назад. Юноша крутанулся вокруг своей оси и с силой
швырнул противника через плечо.
Это был еще не конец, но полезная передышка - он сумел разорвать опасную
хватку. Кашел выпрямился и воспользовался моментом, чтоб вдохнуть побольше воздуха
широко раскрытым ртом.
Он уже примерно знал, чего ожидать. Дерг снова перекатился и встал - на этот раз
гораздо медленнее, чем прежде. Еще бы: будь он человеком, такой бросок переломал бы
ему все кости!
- Ты очень силен, человек. - В голосе демона слышалось уважение. - Мне будет
жалко отрывать твою голову и пожирать внутренности.
Кашел не ответил, он был поглощен восстановлением дыхания. Да и что тут
скажешь? Какой, вообще, толк болтать о том, что собираешься предпринять? Лучше сразу
приступить к делу.
Стайка желто-зеленых попугаев вылетела на полянку и с пронзительными криками
закружила вокруг них. Юноша снова двинулся на своего противника.
- Внимание, Кашел, - откуда-то сбоку послышался голос Мелли, - он берет силу
от земли. Не давай ему прикасаться к земле!
Дерг оскалился и бросился вперед. Сцепившись, они вместе упали. Ничего себе!
Будто приложился об дуб или каменный валун размером с быка...
С таким же успехом юноша мог схватиться с мраморным демоном из фактории
Джена и Фразы. В этой куче мускулов не было ни единой слабины. Но Кашелу не раз
приходилось поднимать каменные глыбы... А как-то он на спор выдернул из земли
молодой пекан и с ревом крутил его над головой. Никому в деревне это было не под силу,
а вот он смог. И сейчас справится!
Он отклонился назад, изогнулся и, несмотря на все сопротивление, потянул Дерга на
себя. Ноги демона были короче, чем его, поэтому в какой-то момент они оторвались от
земли.
Краем глаза Кашел видел, как Мелли смеялась и крутила сальто на обочине поляны.
Ужасные зубы Дерга щелкали буквально в волоске от горла юноши, но преодолеть эту
малость демон не мог.
В груди Кашела родился смех - каркающий, задыхающийся, но победный смех.
Держать на весу Дерга было неимоверно трудно - ничего тяжелее ему в жизни не
приходилось делать. Но юноша чувствовал, как с каждой минутой противник слабеет в
его руках.
Медленно, неумолимо он заломил назад левую руку демона. Не имея ни мига для
передышки, Кашел все же не боялся: он знал, что сильнее, ощутимо сильнее своего
противника.
В нужный момент он поймал в воздухе правую лодыжку Дерга. Развернул его и
перебросил через свое левое колено, не обращая внимания на царапины, которые тот
наносил ему свободной правой лапой. Когти демона были коротким, похожими на
собачьи - не то что длинные, рвущие плоть кошачьи когти. Теперь уже ничто не могло
спасти Дерга.
Мелли вприпрыжку подобралась ближе и заглянула в перевернутое лицо демона.
- Он убьет тебя, Дерг, - весело прощебетала она. - Ты же знаешь, Кашел не один
из нас. Он сметает все, что становится у него на пути.
В диком отчаянии демон разбрызгивал слюну. Он попытался откатиться в сторону,
но спорить с силой Кашела уже не мог.
Потные волосы облепили череп юноши, соленые струйки стекали по груди. Верхняя
часть его туники изорвалась в клочья - может, изодранная когтями Дерга, а, может, под
напором собственной плоти - Кашел не знал, да и не хотел знать. Он продолжал
удерживать плечи и ноги демона по разные стороны от своего мощного колена.
- Долго так не продлится, Дерг, - подливала масла в огонь фея. Она со смехом
щелкнула демона по носу. - Начав что-то, Кашел не имеет привычки оста
...Закладка в соц.сетях
