Жанр: Фантастика
Миры Крестоманси 1. Заколдованная жизнь
...шки, а Юфимия надела на него ночную рубашку и погладила по голове, словно забыв, что он
превратил ее в лягушку.
- Это не Уилл, - успокоил ее Мур. - Это все я сам сделал.
Крестоманси влил в него изрядную порцию бренди, а затем дал выпить чашку горячего сладкого
чая. Дженет тоже попила чая, после чего ей стало намного лучше. Мистер Сондерс помог Юфимии
распрямить ковер и спросил, не следует ли усилить его волшебные свойства.
- Может, использовать драконью кровь? - предложил он.
- Едва ли тут что-либо удастся сделать,- покачал головой Крестоманси. - Забудь об этом.
Он встал и сдвинул зеркало так, чтобы видеть отражение Дженет.
- Может, переночуешь сегодня в комнате Мура? - обратился он к девочке. - Было бы неплохо.
Дженет поглядела на Крестоманси из зеркала и смутилась.
- Ой, - смутилась она, - я корчила рожи.
Крестоманси засмеялся, а мистер Сондерс так развеселился, что плюхнулся на голубой бархатный
стул.
- Что же, поделом мне, - улыбался Крестоманси, - иные рожи оказались весьма оригинальны.
Дженет тоже смеялась - несколько глуповатым смехом,
Мур лежал в кровати; ему было уютно, и он почти воспрянул духом. Некоторое время все
находились рядом с ним, помогая ему прийти в себя. Потом осталась одна Дженет, трещавшая без
умолку.
- Я так рада, что ты живой, - говорила она. - И кто меня за язык тянул с этими спичками?
Такой был ужастик, когда ты вдруг загорелся, а ковром тебя потушить не удалось и пришлось позвать
Крестоманси. А что мне было делать? Но я оказалась права. Не успела я произнести его имя, как он
вошел через закрытую дверь, даже не сломав при этом замок - я потом проверила. Значит, он
действительно волшебник. И ты видишь, Мур, из-за тебя он испортил свой костюм, но ничуть не
расстроился, так что, судя по всему, когда он не похож на ледяной туман над Грампианскими горами, то
очень даже мил. Я это говорю не из-за зеркала - я и вправду так думаю. Мне кажется, в магии зеркало
равносильно...
Муру хотелось высказать свое мнение о тумане в Грампианских горах, но Дженет все тараторила,
и, убаюканный теплом и заботой, он погрузился в сон.
В воскресенье утром Мур проснулся совсем с другими ощущениями - в холоде и дрожи. Ведь
сегодня днем ему предстояло превратиться в лягушку или встретиться с тигром - а Уилл Саггинс
может обернуться очень сильным и грозным тигром, думал мальчик. А после тигра - если это "после"
еще наступит! - Мура ждали ужасы разоблачения: скоро, скоро выяснится, что он не способен к
колдовству. Джулия и Роджер, конечно, могли бы ему помочь, да что в этом толку, если в среду явится
мистер Баслам и потребует свои двадцать фунтов, которых у Мура и в помине нет. На мистера
Нострума нечего и рассчитывать, на миссис Шарп - тем более. Единственный выход - взять с собой
драконьей крови, отправиться вместе с Дженет в запретный сад и попытаться бежать.
Мур вылез из постели, чтобы забраться в волшебную лабораторию мистера Сондерса и достать
там драконьей крови. Тут Юфимия принесла поднос с завтраком, и ему пришлось вернуться в кровать.
Юфимия была так же добра, как и накануне вечером. Муру стало не по-себе. А когда он управился с
едой, вошла Милли. Она наклонилась над мальчиком и обняла его:
- Мой бедный, милый глупыш! Слава богу, ты цел. Я так волновалась, так хотела прийти к тебе
вчера вечером, но нельзя же было оставить наших бедных гостей совсем одних. Решено - сегодня ты
проведешь в постели весь день и можешь просить все, что пожелаешь. Чего бы тебе хотелось?
- Пожалуйста, не могли бы вы дать мне чуть-чуть драконьей крови? Милли засмеялась:
- Ну ты даешь, Эрик! С тобой только что произошел такой ужасный случай, а ты просишь о
самой опасной вещи в мире. Нет, мы не можем дать тебе драконьей крови. Это одна из тех немногих
вещей в Замке, которые действительно под запретом.
- Как сад Крестоманси? - поинтересовался Мур.
- Не совсем, - отвечала Милли. - Сад стар как мир и набит всяким колдовством. Он таит в себе
другую опасность - в нем все становится сильнее во много раз. Ты сможешь там побывать, когда
хорошенько изучишь магию. Но драконья кровь столь вредоносна, что я всегда огорчаюсь, когда ее
использует. Тебе же ни под каким видом нельзя к ней притрагиваться.
Затем пришли одетые для посещения церкви Джулия и Роджер и притащили кучу книг и игрушек.
Они осыпали Мура сочувственными вопросами и были так добры, что он еще больше расстроился.
Когда появилась Дженет, ему уже совсем не хотелось покидать Замок: он был здесь как дома.
- А тот комок теста все еще прилеплен к твоему ковру, - мрачно сообщила Дженет, и Мур
почувствовал себя менее уверенно. - Я только что виделась с Крестоманси, и знаешь, очень тяжко
нести наказание за чужие грехи - даже при том, что я имела удовольствие созерцать небесно-голубой
шлафрок с золотыми львами.
- Такого я еще не видел, - признался Мур.
- Думаю, у него на каждый день недели - новый, - предположила Дженет. - А сегодня ему не
хватало только огненного меча. Он запретил мне ходить в церковь; священник не желает меня пускать
из-за того, что Гвендолен учинила в церкви в прошлое воскресенье. От злости - кому охота отвечать за
чужое безобразие? - меня так и подмывало сказать: "Я не Гвендолен!" - но тут я вспомнила, что в
церковь нужно надевать эту дурацкую белую шляпу с маленькими дырочками... Как ты считаешь может
ли он слышать через это зеркало?
- Нет, - заверил Мур, - только видеть. Иначе бы он все о тебе узнал. А я рад, что ты осталась
дома: мы пойдем и возьмем драконьей крови, пока они все в церкви.
Дженет внимательно смотрела в окно, поджидая, когда все Семейство выйдет. Спустя около
получаса она объявила:
- А вот наконец и они - всей толпой шествуют по улице. У мужчин высокие шляпы, а
Крестоманси - ну прямо с витрины сошел! Кто они все, Мур? Кто эта старая дама в пурпурных
перчатках? А молодая в зеленом? И тот коротышка, который все время болтает?
- Понятия не имею, - сказал Мур.
Он выбрался из кровати и поспешил в свою комнату за одеждой. Он был в отличном
расположении духа - пританцовывал, надевая рубашку, и напевал, натягивая брюки.
Даже холодный ком теста на ковре не мог испортить Муру настроение. Он насвистывал, завязывая
шнурки.
Дженет вошла в комнату, когда разрумянившийся Мур уже выбегал оттуда, на ходу напяливая
куртку.
- Даже не знаю, - подивилась Дженет, видя, как Мур резво несется вниз по лестнице. - Твоя
уверенность кого хочешь заразит.
- Поторапливайся! - крикнул Мур снизу. - Это в другом конце Замка. Милли уверяет, что
драконья кровь опасна, поэтому ты к ней не прикасайся. Я-то могу потратить на нее одну из своих
жизней, а ты нет.
Дженет хотела напомнить Муру, что тратить жизни - дело не совсем безопасное, но ей все не
удавалось его догнать. Он вихрем пронесся по зеленым коридорам и смерчем взвился по винтовой
лестнице, ведущей к комнате мистера Сондерса, и Дженет настигла его лишь в тот момент, когда он
был уже внутри. Но здесь Дженет чуть не забыла о нем - столько всего интересного она увидела!
Воздух в лаборатории был спертый, насыщенный запахами многолетних магических ритуалов.
Мур отметил, что комната почти не изменилась, разве что мистер Сондерс слегка навел порядок к
воскресенью. Факела не было. Реторты, перегонные кубы и другие сосуды были вымыты. Стопки книг
и свитков высились на втором столе. Пятиконечная звезда по- прежнему, подобно гербу, красовалась
на полу, а вот на третьем столе появился новый набор символов, начертанных мелом, и на одном конце
этого стола мирно лежало животное, похожее на мумию.
Дженет была вне себя от любопытства.
- Это как лаборатория, - воскликнула она, - с той только разницей, что это не лаборатория.
Какие причудливые вещи! О, я вижу драконью кровь! На что ему такая громадная банка? Думаю, он
переживет, если мы возьмем оттуда чуть-чуть.
На краю третьего стола что-то зашуршало, и Дженет мигом обернулась. Существо встряхивалось
и расправляло свои маленькие прозрачные крылья.
- С ним уже так было, - заверил девочку Мур. - Наверное, это в порядке вещей.
Но Мур оробел, когда существо потянулось и, позевывая, встало на свои лапы, похожие на
собачьи. Зевая, оно обнажило дюжину острых зубок и выпустило облачко голубоватого дыма. Затем
существо с топотом заспешило к ребятам. Крылья шлепались о спину, а из ноздрей вылетали маленькие
клубы дыма. Странное создание остановилось на краю стола, пытливо глядя на детей золотистыми,
искрящимися глазами. Дженет и Мур в испуге отшатнулись назад.
- Оно живое! - вскрикнула Дженет. - Кажется, это маленький дракон!
- А кто же еще! - сказал дракон, и ребята в ужасе подскочили. Еще более угрожающими
показались им язычки пламени, вырывавшиеся из его пасти, когда он говорил: их жар ощущался даже
на расстоянии.
- Я и не знал, что ты можешь разговаривать, - оторопело проговорил Мур.
- По-английски я говорю неплохо,- гордо ответил дракоша, поигрывая огнем. - А зачем вам
понадобилась моя кровь?
Они виновато посмотрели на полку, где высилась огромная банка порошка.
- Неужели вся эта кровь - твоя? - удивился Мур.
- Если мистер Сондерс все время берет у него кровь, это очень жестоко, - заметила Дженет.
- А, вы про ту банку! - сообразил дракон. - Там засушенная кровь старших драконов. Они
продают ее людям. Но вы ее не получите.
- Это еще почему? - спросил Мур,
- Да потому что я вам не позволю, - заявил дракон и снова дохнул огнем, оттеснив ребят от
двери. - Вот вам бы понравилось, если бы я баловался с человеческой кровью?
Мур почувствовал правоту дракона - в отличие от Дженет.
- Меня это не волнует, - заупрямилась она. - Там, откуда я родом, делают переливания крови
и даже существуют специальные хранилища для крови. Папа однажды показывал мне мою собственную
кровь под микроскопом.
- Но это волнует меня, - сказал Дракоша, испуская очередную порцию пламени. - Мою маму
убили драконъеры. - Он подполз к самому краю стола и стал пристально смотреть на Дженет. Огоньки
в его золотых глазах то исчезали, то появлялись вновь, меняя форму. Казалось, что на тебя смотрят два
маленьких золотых калейдоскопа. - Я был слишком мал, чтобы дать им достаточно крови, - он чуть
заметно моргнул, глядя на Дженет, - и они оставили меня. Я бы умер, если бы Крестоманси меня не
подобрал. Теперь вам понятно, почему меня это волнует?
- Да, - ответила Дженет. - А чем питаются драконьи младенцы? Молоком?
- Майкл пытался поить меня молоком, но мне не понравилось, - признался дракон. - Теперь я
ем рубленый бифштекс и здорово расту. Когда стану совсем взрослым, он отвезет меня обратно, а пока
я помогаю ему с волшебством. Я отличный помощник.
- Правда? - заинтересовалась Дженет. - И что же ты делаешь?
- Я нахожу разные старые вещи, которые самому Майклу не найти, - промурлыкал дракоша, -
приношу ему зверей из бездны: существ цвета старого золота, крылатых тварей, жемчуясноглазых
чудовищ из морских глубин, древние шепчущиеся растения... - Он прервал свой рассказ и взглянул на
Дженет, склонив голову набок. - А это просто, - поделился он с Муром. - Я всегда хотел это
сделать, но мне не разрешают. - Он выдохнул длинное голубое облако дыма. - Эх, жаль, что я еще
маленький. Я бы ее сейчас съел.
Мур обернулся на Дженет с тревогой: она не мигая уставилась на дракона и глупо улыбалась. "Да
она под гипнозом", - сообразил Мур.
- Какая подлость! - воскликнул он.
- Думаю, кусочек я могу себе позволить, - вслух рассуждал дракон. Мур понял, что зверь
шутит.
- Только попробуй - я тебе мигом шею сверну, - крикнул он. - Поищи себе другую игрушку!
- Ну ты прямо как Майкл, - пробурчал дракон в угрюмых клубах дыма. - Мыши мне уже
надоели.
- Попроси его брать тебя на прогулку, - предложил Мур, тряся Дженет за РУКУ.
Вздрогнув, Дженет пришла в себя. Похоже, она совсем не помнила, что с ней только что было.
- И вообще, не нравится мне твой настрой, - обратился Мур к дракону. - Мне ведь нужно
совсем немного драконьей крови.
Для уверенности он оттащил Дженет на безопасное расстояние и схватил с соседнего стола
маленький сосуд из небьющегося фарфора.
Дракоша сердито сгорбился и стал по-собачьи чесать себя под подбородком так, что зашелестели
крылья.
- Майкл говорит: драконья кровь всегда приносит кому-то вред, - сообщил он, - даже если ее
использует знаток. Если не будешь осторожен, заплатишь жизнью.
Мур и Дженет, переглянулись в дыму, валившем из драконьей пасти.
- Что ж, одну я могу потратить, - сказал Мур,
Он отвинтил стеклянную крышку у большой банки и отсыпал немного коричневого порошка в
фарфоровый сосуд. У порошка был сильный, странный запах.
- Ведь Крестоманси прекрасно обходится и двумя жизнями, - запинаясь, прошептала Дженет.
- Но он особенный, - уточнил дракон, стоя на самом краю стола и дрожа от волнения. Его
золотые глаза неотрывно следили за тем, как Мур заворачивал сосуд в носовой платок и осторожно
прятал сверток в карман. Дракоша был так взволнован, что Мур подошел к нему и боязливо поскреб его
шею в том месте, где он чесался. Дракон вытянул шею навстречу пальцам мальчика. Теперь он пускал
дым из ноздрей с довольным урчанием.
- Не волнуйся,- утешил его Мур. - Видишь ли, у меня еще три жизни в запасе.
- Так вот почему ты мне нравишься! - проурчал дракон и чуть не упал со стола, пытаясь
удержать на себе руку Мура. - Побудь со мной еще немного!
- Нам надо идти. - Мур подсадил дракона обратно на стол и потрепал его по голове. Мальчику
было приятно прикоснуться к этой теплой жестковатой шкурке. - Прощай!
- Прощай, - вздохнул дракоша. Он по-собачьи тоскливо посмотрел им вслед.
- Думаю, ему скучно, - произнес Мур, захлопнув дверь.
- Как мне его жалко! Он еще малыш! - воскликнула Дженет, останавливаясь на первом же
витке лестницы. - Давай вернемся и выведем его погулять. Он такой славный!
Мур был уверен: если бы Дженет и вправду вернулась, то в следующий раз она очнулась бы
оттого, что дракон доедает ее ногу.
- Не такой уме он славный, - возразил мальчик. - К тому же нам нужно в сад прямо сейчас.
Наверняка как только дракон увидит мистера Сондерса, он расскажет ему, что мы взяли драконьей
крови.
- Да, к сожалению, он умеет говорить, - согласилась Дженет. - Надо торопиться.
Мур осторожно шел по Замку, открывая и закрывая двери, прижимая ладонь к карману во
избежание неприятностей. Он очень боялся оказаться в запретном саду, потратив еще одну жизнь. Ведь,
как выяснилось, три жизни он потерял с легкостью.
Это обстоятельство очень смущало Мура. По идее утрата пятой жизни должна была иметь не
меньший эффект, чем утрата шестой, случившаяся накануне вечером. Но того раза он и вовсе не
заметил. Это не укладывалось у Мура в голове. Получалось, что его жизни не были должным образом с
ним связаны, как то бывает у обычных людей. Но по крайней мере он знал: не существовало никаких
других Муров Чантов, которые стали бы расхлебывать кашу, заваренную им в этом мире, если бы ему
пришлось отсюда уйти.
Глава пятнадцатая
Стоял один из тех чудесных первых дней осени, когда мир, погруженный в тепло и тишину,
переливается всеми оттенками зеленого и золотого. Кругом не было ни души, не доносилось ни звука,
если не считать шума шагов - Мура и Дженет, пробирающихся через английский сад.
Пройдя примерно с полпути, Дженет остановилась:
- Мы ищем сад, похожий на развалины замка? Ну так сейчас мы идем в противоположную
сторону.
Мур мог поклясться, что они шли в нужном направлении, но когда он остановился и огляделся, то
увидел высокую, выбеленную солнцем стену прямо у них за спиной. И Мур понял: он не помнит, как
они с Гвендолен попадали туда раньше.
Ребята повернулись и направились к высокой стене, но вместо нее наткнулись на стену длинную и
низкую. За ней располагался запретный сад, куда не было никакого входа. Тогда Мур и Дженет пошли
вдоль стены, окружающей английский сад, к ближайшей калитке. Найдя ее, они вновь оказались в
розовом саду, а недостижимая полуразрушенная стена снова была у них за спиной и возвышалась над
фруктовым садом.
- Неужели они заколдовали вход, чтобы в сад было невозможно попасть? - спросила Дженет,
пока они блуждали по фруктовому саду.
- Вполне возможно, - ответил Мур. И опять они оказались во французском парке, а высокая
стена снова была у них за спиной.
- Наверняка они успеют вернуться из церкви, а мы все еще будем тут блуждать, - запаниковала
Дженет.
- Давай попробуем не идти прямо к стене, а только следить за ней краешком глаза, - предложил
Мур.
Сказано - сделано. Ребята пошли в обход, украдкой поглядывая на стену заколдованного сада.
Теперь она вроде бы оставалась на месте. Внезапно они оказались на крутой тропинке, спрятанной
между двух стен. Эта тропинка и вела к высокой старой стене с выступающей из нее лестницей, сплошь
заросшей пестрой мальвой и львиным зевом. Взволнованные мордашки Мура и Дженет обдало теплом,
исходящим от древних щербатых камней. Взбегая по тропинке, ребята только мельком поглядывали на
руины, боясь, что прямой взгляд все испортит. Видимо, эта предосторожность сработала: когда они
добрались до верха холма, ни стена, ни заросшая лестница никуда не исчезли.
Лестница доставила Муру и Гвендолен немало хлопот. Она оказалась раза в два выше обычного
дома, и им приходилось быть очень осторожными, чтобы не сорваться. Древние крутые ступеньки
становились все горячее и горячее. Муру приходилось все время задирать голову, чтобы смотреть на
деревья, росшие наверху, а иначе у него могла закружиться голова. Но когда его взгляд все-таки
соскальзывал вниз, он успевал увидеть Замок с самых разных ракурсов. Из этого Мур заключил, что
развалины находятся в постоянном движении.
Когда они наконец добрались до самого верха, то заметили в стене отверстие, скорее похожее на
бойницу, нежели на вход. Мур и Дженет воровато проскользнули внутрь и обнаружили, что земля по ту
сторону стены утоптана так, будто люди ходили по ней веками.
Могучие темные деревья росли вплотную друг к другу, и под их сенью царила чудесная прохлада.
Меж деревьями петляла идеально протоптанная тропинка. Ребята пошли по ней, и, как это бывает в
густом лесу, им тут же показалось, что деревья тоже не стоят на месте и расходятся в разных
направлениях. А может, здесь такое случалось на самом деле.
Тропинка привела ребят в лощину.
- Какое чудесное место! - прошептала Дженет. - Но такое необычное...
Небольшая впадина была полна весенних цветов. Хотя и стоял сентябрь, нарциссы, подснежники,
гиацинты и крошечные тюльпаны росли тут в невероятном изобилии. Может, все объяснялось холодом,
царившим в лощине. Поеживаясь, Дженет и Мур пробирались среди цветов. К ароматам весны -
прохладным и пьянящим, свежим и диким - явно примешивался знакомый запах колдовства. Не
сделав и двух шагов, Мур и Дженет заулыбались, а через мгновение и вовсе засмеялись.
- Гляди-ка, там кошка, - заметила Дженет.
Действительно, за первоцветами притаилась большая полосатая кошка, которая встревоженно
выгибала спину, не зная, то ли убежать, то ли остаться. Она поглядела сперва на Дженет, а потом на
Мура. И хотя перед ними, вне всяких сомнений, была кошка, вся она неуловимо чем-то напоминала
скрипку.
Мур засмеялся - здесь вообще то и дело хотелось смеяться.
- Это же старушка Скрипка, - объяснил он, - Раньше она была моей скрипкой, но что она
делает тут?
Дженет наклонилась и протянула к кошке руку:
- Кис-кис-кис, Скрипка, кис-кис-кис.
Очевидно, - здешний климат благотворно повлиял на характер Скрипки: она позволила, чтобы ее
погладили и почесали за ушками. И что уж совсем неслыханно, она даже разрешила девочке взять ее на
руки и ласково при этом мурлыкала. Дженет просияла. В ту минуту она напомнила Муру Гвендолен,
вернувшуюся с урока волшебства,- правда, Дженет была добрее. Со словами "Я люблю всех мурлык!"
она подмигнула мальчику.
Он засмеялся и погладил Скрипку по голове, но тут же отдернул руку: под кошачьей шерстью
ощущалась деревянная фактура скрипки.
Ребята двинулись дальше - Дженет со Скрипкой на руках, - через белые россыпи нарциссов,
источающих неземное благоухание. До сих пор белые цветы им не встречались. У Мура почти не
осталось сомнений: сад движется вокруг них сам собой. Мальчик окончательно убедился в этом, увидев
синие колокольчики и большие красные тюльпаны. Деревья плавно, чуть заметно скользили, словно
указывая дорогу. Они провели детей через лютики и вывели их к залитому солнцем склону. Там рос
шиповник, а вокруг него обвивался вьюн с огромными голубыми цветами. Теперь Мур не сомневался,
что их вели по кругу - но в то же время они спускались вниз. Когда Мур задумывался о путешествии
сада по территории Замка, его начинало мутить, как в автомобиле. Он понял: лучше не думать об этом,
а просто идти и смотреть вперед.
Когда ребята вслед за деревьями прошли мимо растений, обычно цветущих в разгар лета, Дженет
удивленно заметила:
- Можно подумать, что у нас экскурсия на тему "Растения всех времен года". А еще тебе не
кажется, что мы спускаемся по движущейся лестнице?
Сад таил в себе бесконечное множество сюрпризов. Фиговые деревья, оливы и финиковые пальмы
привели ребят в небольшую пустыню, где росли кактусы, похожие на причудливые огурцы и колючие
зеленые кресла. На некоторых из них полыхали яркие цветы. Как ни странно, солнце здесь светило елееле.
Однако Мур и Дженет не успели замерзнуть, поскольку деревья тут же окружили их и привели к
осенним цветам - те были освещены более ярким, хотя и печальным солнечным светом. Только ребята
немного освоились, как на деревьях появились ягоды, после чего листья сперва пожелтели, а потом и
вовсе опали. Мур и Дженет приблизились к большому остролисту, усыпанному красными ягодами.
Стало холодно. Скрипке это не понравилось, она вырвалась и умчалась в теплые края.
- А где же все-таки ворота в другие миры? - вспомнила Дженет о цели их прихода.
- Думаю, мы скоро их увидим, - ответил Мур.
Похоже, они приближались к центру сада. Пожалуй, Мур еще никогда не ощущал такой сильной
магии.
Теперь деревья и кусты покрылись инеем, и можно было увидеть яркие ягоды в сверкающей
ледяной кожуре. Дженет задрожала и стала тереть руки. Тут им навстречу выплыло дерево - сплошная
шапка заледеневших розовых цветов. Следующим явился зимний жасмин, усыпанный маленькими
желтыми звездочками. Затем возник могучий черный терн, раскинувшийся во все стороны; на нем было
всего несколько белых цветков.
Оказавшись под темной сенью терна, Дженет подняла голову, чтобы разглядеть его черные
узловатые ветви.
- В Гластонбери тоже есть такое дерево. Говорят, оно цветет под Рождество.
Мур понял, что они находятся в самом сердце сада. Они оказались на небольшом лугу в низине.
Все деревья, кроме одной яблони, росли по краям луга, на возвышенности. По-видимому, здесь было
правильное время года - яблоки еще только поспевали. Яблоня росла в самом центре луга, а за ней
виднелись какие-то странные развалины.
Подойдя ближе, Дженет и Мур обнаружили возле корней яблони маленький источник, неизвестно
откуда бивший и тут же утекавший обратно в землю. Вода показалась Дженет странно золотистой и
напомнила девочке ту воду, что плескалась в ванне, когда в нее опустили горящего Мура.
Развалины оказались обломками полуразрушенной арки. По-видимому, от нее откололась
каменная глыба, лежавшая у подножия дерева. Ничего более похожего на ворота не наблюдалось.
- Думаю, это и есть ворота, - печально произнес Мур. Ему было очень грустно покидать этот
мир,
- И я так думаю, - испуганно прошептала Дженет. - Честно говоря, я немного побаиваюсь
идти дальше. Да и как нам идти?
- Я попробую бросить под арку щепотку драконьей крови, - неуверенно пробормотал Мур.
Он извлек из кармана сосуд, завернутый в носовой платок. Уловив запах драконьей крови, Мур
почувствовал, что совершает неверный шаг. Конечно же, было ошибкой принести такое опасное
вещество туда, где и без того хватает магии.
Но поскольку ничего другого в голову Муру не приходило, он аккуратно взял правой рукой
щепотку пахучего коричневого порошка, левой рукой спрятал сосуд, а затем, затаив дыхание, развеял
порошок между полуразрушенными опорами.
Воздух под аркой задрожал, как обычно бывает в жару. Кусочек солнечного луга, видневшийся в
проеме арки, затуманился, потом подернулся палевой завесой, а затем и вовсе погрузился во тьму.
Темнота постепенно рассеялась, расползлась по краям пространства, и ребята увидели под аркой
огромный зал. На многие акры простирался красно- сине- желтый ковер с довольно уродливым
рисунком, похожим на рубашку игральных карт. В зале находилось множество людей, также
напомнивших Муру игральные карты, поскольку все они были одеты в неуклюжие, жесткие костюмы
крикливой расцветки. Люди- карты перемещались из конца в конец зала с важным и взволнованным
видом. Воздух под аркой по-прежнему колебался, и Мур смекнул, что они с Дженет не могут попасть в
загадочный зал.
- Что-то не так, - недоумевала девочка. - Откуда все это взялось?
Мур тоже плохо понимал, что происходит. И вдруг он увидел Гвендолен. Восемь мужчин в
громоздких золотых ливреях пронесли ее - совсем рядом - на чем-то вроде кровати с ручками.
Золотой оказалась и сама кровать, и все украшения на ней, и подушки. На Гвендолен были еще более
громоздкие, чем у всех остальных, одежды, белые с золотом, а волосы она убрала под высокий
головной убор из золота, возможно корону.
Судя по всему, Гвендолен была здесь королевой. Она кивала некоторым из важных людей, и они
подобострастно семенили к ее ложу и выслушивали ее, боясь упустить хоть слово. По мановению ее
руки другие придворные бросались выполнять ее распоряжения. Кому-то Гвендолен сделала знак, и
бедняга тут же упал на колени, моля о пощаде. Но, несмотря на его мольбы, приближенные королевы
увлекли его прочь, а сама она улыбалась, будто эта сцена ее позабавила. Сейчас золотое ложе стояло
прямо напротив арки, и все люди- карты вихрем носились по залу, выполняя волю своенравной
владычицы.
Тут Гвендолен заметила Мура и Джене
...Закладка в соц.сетях
