Жанр: Фантастика
Неферт
...уть храм, юный жрец,
показывая и объясняя, обошел с ней все открытые для посетителей помещения). При этом
Неферт с трудом превозмогла отвратительное ощущение неловкости, охватившее ее при ярком
свете солнечного дня в обществе Птахмеса. Подумать только - как могла она так позорно
испугаться там, внизу, этого мальчишки, который даже и не думал заманивать ее в западню!
Ох, как стыдно...
Но ничего! Зато она ни за что не испугается главного жреца, когда столкнется с ним
лицом к лицу!
Неферт провела кончиками пальцев по пылающим щекам. По крайней мере этот Птахмес
ничего не заметил.
- А твой сон наверное стоит того, чтобы идти с ним к самому Себекхотепу? -
доброжелательно спросил он, выходя за ворота вместе с Неферт.
- Я уверена, что мой сон лучше всего поймет главный жрец, - Неферт усмехнулась. -
Позволь мне еще раз поблагодарить тебя за время, которое ты мне уделил.
- Слугам бога не жаль времени для ищущих его милости, - Птахмес снова принял
надменный вид. - Прощай, госпожа.
- Прощай!
- Ибис, чибис, долгонос! - закричал с другой стороны улицы мальчишка с письменным
прибором за спиной, удлиняя при этом свой собственный нос растопыренными пальцами обеих
рук. - Ибис, ибис!!
Птахмес, помогающий Неферт сесть в носилки, казалось, ничего не услышал. Но
обернувшись через несколько мгновений, удаляющаяся Неферт увидела, как он, сохраняя
невозмутимую мину, вытащил откуда-то из складок жреческого одеяния горсть камушков и
начал бросаться в крикуна.
- Боги да благословят тебя, дитя мое, - обратилась к Неферт мать, к которой она, не
сняв еще нарядных одеяний и парика, зашла по возвращении из храма. - Попробуй угадать,
какой сюрприз тебя дожидался дома?
- Отец прислал что-нибудь из Хенну? - спросила Неферт. (Имхотеп более месяца
находился в каменоломнях.)
- Нет, не угадала! - что-то поискав среди флаконов и шкатулок на туалетном столике,
госпожа Мерит взяла в руки небольшой свиточек папируса. - Это письмо для тебя.
- От... Нахта?
- Нет! - госпожа Мерит торжествующе улыбнулась. - Это приглашение во дворец!
- В Большой Дом? - Неферт побледнела. - На пир? Вместе с тобой и отцом?
- Да нет же. Это приглашение только тебе.
- Как же так может быть? - Неферт боялась поверить своим ушам.
- А при чем здесь мы с отцом? - лукаво улыбнулась госпожа Мерит. - Ведь фараон
Джафененра - да будет он жив, здрав и невредим! - еще мальчик: разве он не может
принимать своих гостей? Чтобы вместе играть, и бегать, и плавать и все прочее. Это очень
большая честь для нашего дома - играть с фараоном приглашают только самых знатных
детей, - госпожа Мерит улыбнулась. - Едва ли я ошибаюсь в причине этого приглашения...
Неферт уже не слушала - вне себя от волнения. Она встретится с Царем Царей!.. Она
будет с ним разговаривать... Быть может, им удастся поговорить наедине!
И тогда... Тогда она наяву скажет ему те слова, которые сотни раз говорила в мечтах -
во время недавней болезни:
"Я умру вместе с тобой".
- Вы будете с нами плавать?
Неферт менее всего была расположена развлекаться вместе с обступившими ее детьми.
Тем не менее она вежливо улыбнулась мальчику, подбежавшему к ней первым.
- Меня зовут Йохи, - продолжал мальчик, - а это моя сестра Иффи, - он кивнул на
одетую в розовую, как лепестки мальвы, столу девочку лет восьми, обнимавшую одной рукой
шею газели. У Иффи и газели были очень похожи глаза.
Неферт улыбнулась уже с симпатией: этот подвижный, с веселыми светлокарими глазами
мальчик и вправду походил на ежика - то ли чуть коротковатым носом, то ли очень короткой,
под парик, стрижкой. Прозвище к нему шло.
- Меня зовут Неферт.
- А это Хеви, Тети и Камес. Хочешь посмотреть крокодила?
- Живого?
- Да, конечно. Священного.
- Хочу.
- Побежали!
Пробегая вместе с другими детьми по узорчатым дорожкам из разноцветного песка,
Неферт успевала разглядывать дворцовый сад. Никогда в жизни ей не доводилось видеть такого
великолепного сада! Деревья, растения и цветы были рассажены так искусно, что почти весь -
огромный! - сад был окутан устойчивой и прохладной тенью. То там, то здесь, в особенно
затененных уголках, взгляду неожиданно открывались деревянные или каменные площадки, на
которых были расстелены пестрые циновки, расставлены столики и кресла... Эти уголки были
словно комнаты с цветущими стенами - гранатовыми или жасминовыми... В одном из них
Неферт мельком увидела двух сидевших в кресле взрослых девушек, занятых разговором.
Иногда дорожки пересекались узкими, змеящимися каналами с перекинутыми через них
резными мостиками. Из-за густой тени вода в каналах казалась черно-зеленой. По ней плавали
пестренькие коричневые уточки, изумрудноголовые селезни и огромные белые лебеди.
Павлины распускали свои мерцающие хвосты. Шелковистые газели высовывали пугливые
морды из виноградной листвы...
...Заглядевшаяся по сторонам Неферт отстала было от остальных детей, которые мчались
по саду, весело крича и перепрыгивая через цветочные грядки. Эти дети привыкли здесь играть
- ведь в отличие от нее, они уже давно проводят время с фараоном.
Но когда же наконец появится сам Джафененра?! Когда она его увидит?
- Вот крокодил! Посмотрите, Неферт!
- Да где? - Неферт непонимающе посмотрела на большой бассейн, дно которого было
выложено кобальтово-яркими плитами. Ничего похожего на огромную крокодилью тушу в
бассейне не лежало. - Здесь нет никакого крокодила!
- Как это нет! - пару раз прыгнув на месте, Йохи без разбега слетел в воду. - А это
разве не крокодил?
Пошарив в воде, он схватил и прижал к груди что-то, сквозь брызги сперва показавшееся
Неферт большой рыбой.
- Давайте возьмем его на реку! - крикнул Камес.
- Возьмем, пусть поплавает! - не обращая никакого внимания на свои мокрые сандалии
и одежду, Йохи подошел к Неферт с крокодилом на руках. Серый крокодил имел слегка
недовольный вид и то и дело разевал длинную пасть со множеством крошечных зубов.
- Его зовут Джед-Амен-инф-анх, - застенчиво объяснила Иффи. - Он скоро вырастет,
он уже очень вырос.
- А можно его погладить? - спросила Неферт.
- Осторожнее, он может прицапнуть. Он священный.
- Эй, вы, там уже учитель плаванья пришел, - крикнул, подходя, еще один мальчик.
- Тогда пошли плавать!
- Неферт, а Вы плавать умеете? - спросила девочка по имени Тети, одетая в красное и
изящная, но какая-то вертлявая, с первого взгляда вызвавшая у Неферт раздражение.
- Умею, - холодно ответила она.
Дети поспешили вниз - с крокодилом, которого тащил Йохи.
...Нил за дворцовым садом выглядел очень необычно. Здесь не было прибрежных
зарослей, да и самого берега, собственно говоря, тоже. Ступени и площадки деревянных террас,
крашеных в темно-зеленый, красный и синий цвета, начинаясь задолго до воды, далеко
нависали над голубым течением, образуя кое-где пристани для нарядных лодок. Над
некоторыми площадками были натянуты разноцветные ткани, и здесь бросающие прохладную
тень. Под ними стояли маленькие стульчики, скамейки и кресла.
Неферт с досадой поймала себя на том, что отвлеклась на какое-то время от своих тайных
мыслей. Они, конечно, милы, все эти дети, особенно Иффи и Йохи, но они обыкновенные,
самые обыкновенные, и Неферт не могло бы быть особенно интересно с ними, даже если бы ее
не ждала встреча с фараоном. Судя по всему, все знают, когда он должен появиться, и
спрашивать об этом значило бы попасть в глупое положение.
Хеви и Тети, на ходу разбрасывая по мосткам лишнюю одежду, уже прыгали в воду, где
молодой пловец-нубиец показывал, как плыть с какими-то особенными взмахами рук. Две
служанки расставляли на столиках под навесом тарелки с финиками и медовыми пирожками,
кувшины с питьем. Третья, маленькая негритянка, проворно прибрала разбросанную детьми
одежду.
- Сейчас будем нырять, - сообщил Неферт Йохи, надкусывая уже ухваченный им со
столика сладкий пирожок. (Джед-Амен-инф-анх, которого он только что выпустил из рук, с
трудом и неудовольствием полз к воде по дощатому полу.) - Видите, Сети вытащил палочки.
- А зачем?
- Кто больше соберет. Ну, со дна. Они каменные. Я один раз десять штук насобирал.
Представляете?
Неферт вдруг ужасно захотелось в воду. По примеру остальных сбросив все, кроме
короткой легкой рубашки, она подбежала к краю площадки и, вскинув руки над головой так,
как только что показывал нубиец Сети, бросилась в Нил.
Захлопнувшись над Неферт, радостно-холодная голубая вода тут же сделалась
мутно-зеленоватой. Неферт из всех сил устремилась вниз, развлекаясь подводной свободой тела
и змеиным струением собственных волос...
Глаза привыкли к воде. Вот же они, палочки - там и здесь в темном иле дна среди
водорослей...
Одна, вторая, третья! Все! Воздуха не хватает. Наверх! Как приятно вода выталкивает
тело наружу - туда, где в первое мгновение ничего не видно, но зато такими громкими
кажутся смех, плеск и крики!
Первым, что Неферт увидела вынырнув, была Иффи, печально сидевшая на
темно-красном коврике.
- А почему ты не ныряешь? - крикнула ей Неферт, подплывая с зажатыми в кулаке
палочками.
- Я боюсь, - ответила Иффи, взглянув на Неферт огромными, полными слез глазами. -
Я боюсь нырять.
- Хочешь, я тебя научу?
- Не получится. Я знаю, как нужно, только у меня никак не получается оторваться от
мостков. Я все за них держусь и держусь.
- Вот как? Тебе надо за что-то держаться, чтобы не бояться, - проговорила Неферт,
вылезая на мостики. - Знаешь что, давай прыгнем вместе! Ты тогда будешь держаться за мою
руку!
- Ну, если за руку, - Иффи еще колебалась.
- Ну давай же!
- Ладно... Ой!
На этот раз Неферт не удалось собрать ни одной палочки. С Иффи, отчаянно вцепившейся
в руку Неферт и - даже в воде это было видно! - зажмурившейся, дна даже не удалось
достигнуть.
И все же Неферт приятно было увидеть, какой сияющей улыбкой озарилось лицо Иффи,
когда их выпустила вода.
- Как это у Вас вышло, Неферт? - крикнул прыгнувший в воду Йохи сквозь веер
голубых брызгов. - Я ведь ее тоже столько раз звал вместе! А она боялась! А с Вами не
испугалась!
- А я ничего с Неферт не боюсь, - заявила Иффи.
Неферт засмеялась и ударила ладонью по воде - окатив даже мостки.
Как приятно было после купанья, сидя на циновке прямо над плывущей внизу водой, пить
легкое вино и грызть золотистые финики.
- Йохи, видел? - Камес кивнул на человека в придворной одежде, делающего с берега
какие-то знаки.
- Сейчас... Только пирожок доем, - проворчал Йохи, начиная жевать вдвое медленнее.
Смысл этого оставался непонятным для Неферт, которую, впрочем, отвлекла Тети.
- А Вы умеете играть на систре?
- Нет, я не училась. - Это было неправдой. Неферт училась играть на систре, но можно
сказать - не научилась, во всяком случае, ее игра вызывала ужас у госпожи Мерит. Выбранная
тема разговора отнюдь не увеличила симпатий Неферт к Тети.
- Ой, Джед-Амен-инф-анх уплывает! - испуганно закричала Иффи.
Хеви и Камес наперегонки бросились в воду.
- Как же можно не учиться играть на систре? - продолжила Тети несмотря на то, что
Неферт очень заинтересовалась погоней за крокодилом. - Ведь это такой пробел в
образовании девушки! А почему Вас не обучали? А на лютне Вас обучали? На лютне Вы
играете?
- А где Йохи? - спросила Неферт, обращаясь к Иффи.
- Ушел во дворец.
- А зачем?
- Так ведь послы из Куша, - просто ответила та. - Джафененра даст им аудиенцию.
- А что там будет делать Йохи?
Иффи взглянула на Неферт растерянно. В расширившихся глазах Тети вспыхнул
подозрительный восторг.
- А что Вам не понятно? - спросила она.
- Зачем Йохи быть на приеме, который дает Джафененра? - сказала Неферт, неприятно
ощущая, что разговор подвел ее к какой-то ловушке.
- Эй, идите сюда! - закричала Тети Камесу и Хеви, втаскивающим крокодила на
плот. - Слушайте же! Только послушайте! Неферт спросила: "Зачем Йохи быть на приеме,
который дает Джафененра"!!
Мальчики покатились от смеху. Тети, хлопая в ладоши, залилась, как пронзительный
колокольчик.
- Замолчите! Замолчите сейчас же! - гневно сверкнув глазами, воскликнула Иффи. -
Ну и что, что Неферт перепутала! Она ведь могла не знать моего брата в лицо раньше! На нем
ведь не написано, что он бог! А смеяться и радоваться чужой ошибке невоспитанно и стыдно!
Ясно?
Под навесом сделалось очень тихо.
- Может быть, не стоит бить весь туалетный прибор? - Кошка приблизилась к Неферт,
с большой осторожностью выступая лапами между осколков.
- Миура... - вдруг устав от собственного бешенства, Неферт тихо опустилась в
кресле. - Я тебя почти ненавидела все это время.
- Интересно, за что? Я хотела сказать - за что на сей раз?
- Ты меня бросила в беде.
- В беде? А разве она была?
- ...Кажется... нет.
- Судя по твоему виду, тебя это огорчает. Бедняжка, подумать только! Живой и
здоровый фараон вместо умирающего! Есть от чего прийти в неистовство!
- Лучше ты так не говори.
- Ну знаешь, змейка... Сначала ты вымещала разочарование на ни в чем не повинной
стене, а теперь пробуешь шипеть на меня... Уж коли на то пошло, предъявляй свои претензии к
Суб-Арефу.
- К Суб-Арефу?! При чем тут Суб-Ареф? Не хочешь же ты сказать, что это он мне все
подстроил?!
- О, нет! Полагаю, что Суб-Ареф был бы немало удивлен, если б узнал, что твои
интересы могут хоть как-то пересекаться с его интригами.
- И здесь интриги Суб-Арефа?! Как же так?
- Гор и Изида, Суб-Ареф еще в школе плел интриги, как пальмовую циновочку! Словно
сейчас помню, как для того, чтобы вывести на чистую воду, что про мышь, которую принес в
класс Яхмес, учителю донес Хени, он оговорил себя сам в порче прописного папируса, который
на самом деле... Впрочем, неважно. Итак, твоего фараона вообще никто не травил, а уж если
бы кто и стал это делать, то во всяком случае не жрецы Тота.
- Почему не жрецы Тота?
- А им это решительно ни к чему. Дела слуг Ибисоголового на самом деле сроду не
обстояли так плохо, как это представляется такому далекому от закулисных дел наблюдателю,
как твой отец... А последнее время они и вовсе пошли в гору. Именно поэтому, когда дело
дошло до ирригационных подрядов, Суб-Ареф...
- До чего?
- До ирригационных подрядов. Как ты не понимаешь, писцы находятся в тесном
экономическом взаимодействии со жрецами Тота... Одно ведомство! Сильные жрецы
невыгодны писцам. То есть, разумеется, старшим писцам, мелочь как раз заинтересована...
- Но ведь об отравлении говорил не только Суб-Ареф! А люди на базаре, а служанки!..
- Те, кто кричал на базаре первыми, делали это не бесплатно. Вот вторые и третьи - те
уже трудились на Суб-Арефа даром.
- Миура... И ты это знала?!
- Что же я, не знаю Суб-Арефа? Еще когда он только начал выделывать свои штуки за
обедом, я поняла, куда все клонится.
- Ты все знала и ничего не сказала мне?! - Неферт рассвирепела. - Я плакала, я не
спала по ночам, я так мучалась, что он умирает, что я не могу его спасти!!
- Если ты припоминаешь, я еще нарочно тебя запутывала.
- Зачем?
- Чтобы научить тебя творить. Ты видела, как работают служанки-ткачихи?
- Д-да...
- Так же работала эти недели ты. Челнок твоей мысли сновал по невидимой раме, и нити
сплетались, создавая то, чего не было прежде.
- Я не понимаю.
- Чего же тут не понять? Его не было - божественного львенка, слушающего, как через
сердце проходит ток смерти: могучего и беспомощного, бледного и прекрасного мальчика,
готового до последнего вздоха сжимать знак власти... Он есть - его сотворила ты.
- Но если он есть - где он, Миура?
- Не знаю. Но рано или поздно это узнаешь ты. Удел творящих - встречать
произведения своего духа. Как правило, врасплох. И можешь мне поверить - эта встреча будет
для тебя не простым испытанием.
- Но... когда же я его встречу?
- Лет через тысячу, но я могу и ошибиться на несколько столетий в ту или иную сторону.
Я ведь тоже не оракул.
- Так долго?
- Долго - если станешь ждать. Так что лучше забыть пока об этой истории.
"Единственная девочка в Та-Кемете"...
Неферт медленно шла по саду, казавшемуся таким милым и диким по сравнению с
роскошью дворцовых садов, к которым она успела привыкнуть за те несколько раз, что была в
гостях у фараона Джафененры...
Да, Йохи, он же - Царь Царей и сын Амона Джафененра, очень славный мальчик,
совершенно не виноватый в том, что оказался не тем...
И маленькая царевна Иффи, так горячо полюбившая Неферт с первой встречи...
"С улыбкой вкуси их яств, что будут более горьки для тебя, чем дикий мед..."
Из какой это книги?
Единственная девочка... Как ликовала ее гордость над этими словами! А ведь
единственная - это значит еще и одинокая...
Ей никогда не веселиться с другими детьми по-настоящему, только притворяться веселой!
Нет, она все равно принимает свою судьбу... Тысячу раз принимает!
Но как все же жаль, что Инери...
Но зачем она опять вспоминает Инери?
И зачем ей сейчас гулять именно там, где их сад граничит с садом казначея?
- Неферт!
Неферт в испуге отступила назад: перед ней стоял Инери, так неожиданно спрыгнувший
со стены.
Неферт заметила, что Инери вытянулся и стал чуть шире в плечах. Кроме того, в нем
изменилось еще что-то... Что? Но зато так не изменились светлые пепельные локоны, один из
которых он таким знакомым плавным жестом правой руки (левая рука его была почему-то
сжата в кулак) отбросил с плеча за спину. Не изменились и полураскрытые от волнения
багряные губы... Инери не спешил заговорить. Он стоял всего в шаге от Неферт. Всего в одном
шаге.
Это был шаг от Миуры. Это был шаг к людям.
"Он не выдержал испытания. Он останется человеком - теперь ему неоткуда взять силы
победить этот страх..."
Шаг от Миуры, шаг от себя самой...
Лицо Инери стало расплываться, словно погруженное в воду - Неферт боялась
шевельнуть ресницами, чтобы слезы не хлынули по щекам.
- Я только хотел отдать тебе одну вещь.
- ...Какую вещь?
Инери молча разжал кулак. Не может быть!! Освобожденные слезы запрыгали по лицу
Неферт: видимый так четко, знакомый до каждой слабой трещинки, на раскрытой ладони
Инери лежал камешек красной яшмы.
- Инери... Ты там был?
- Ты оставила его на круглом столбике, похожем на алтарь.
- Ты там был... Но ведь это невозможно... Ведь это невозможно, ты не мог, просто не
мог этого сделать... Я знаю, что не мог! - в смятении прокричала Неферт.
- Не мог, - Инери упрямо нагнул голову. - Я думал об этой дыре. Я ни за что бы не
полез туда, ни за что!
- Но ты там был?..
- Да. Понимаешь... Не сразу... Через некоторое время после того, как мы расстались...
Мне очень сложно это объяснить... Ведь я видел тебя в саду, я видел тебя в носилках на улице.
И несмотря на это мне стало казаться... день ото дня все сильней... Что я бросил тебя одну там,
в этих пустых переходах... Понимаешь, я тебя видел каждый день! Ты кормила рыбок - с
тобой было все в порядке! И все-таки я все время думал, что оставил тебя там, что ты сейчас
там, одна...
Я знал, что для меня ты всегда будешь там - пока я не приду за тобой. И не мог, чтобы
ты была без меня там, где так жутко...
- И поэтому ты смог...
- Да. Я смог туда шагнуть потому, что шел за тобой. Только поэтому. И когда я
спустился, что-то изменилось. Я стал холодным, как те камни, и сердце в груди сделалось из
этого камня... И я шел спокойно. Я сам стал жутью и холодом, мраком и пустотой. Я вдруг стал
свободным, очень свободным. Я видел твой камень - он лежал, как ты его оставила. Я сразу
его узнал. Я обрадовался, словно встретил тебя. И я понял, что мысль о том, что ты плачешь
одна в пустых переходах, никогда больше не станет меня мучить... Пусть я не буду с тобой -
теперь я все равно навсегда останусь очень счастливым. Возьми свой камень.
Неферт засмеялась. Шаг навстречу Инери оказался странно коротким. Руки переплелись,
как змеи.
- Нечет!!
- Чет!!
- Ну знаешь, с тобой невозможно играть, просто невозможно!
В белом песке поблескивали шесть стеклянных шариков - пять красных и один синий.
- У меня как раз не было синего, - Инери, сидевший напротив Неферт на песке, хитро
улыбнулся.
- Ты успеваешь подсмотреть, сколько я хочу бросить!
Неферт сердилась не очень серьезно - хотя ее мешочек с шариками терпел уже
серьезный ущерб. Был десятый день, утро принадлежало им целиком - ведь Инери не надо
было идти в школу.
Неферт почему-то казалось, что нынешнее утро - со стеклянными шариками на песке и
нежной тенью пронизанных солнцем ветвей жасминовых деревьев - это только одно из сотен
таких же утр, в которые они играли вдвоем с Инери...
Странно, очень странно... Прошлое изменилось.
Но еще страннее было другое: Неферт казалось, что разговоров с Миурой, путешествия по
пустым переходам и всего остального - прекрасного и страшного - еще не было.
Они играют вдвоем с Инери в саду - как играли все эти годы, и Неферт ничего не знает о
Миуре, и камень яшмы еще не побывал на пустом алтаре.
Все это будет, непременно будет!
Но разве прошлое и будущее могут меняться местами?
- Эй!
- Что "эй"! Я тоже буду подсматривать!
- Ха. Подсматривай на здоровье... если у тебя это получится.
- Я с тобой больше не играю!
- Какой-то сегодня обед у твоих.
- Откуда ты знаешь?
- А мои на него приглашены. И меня тоже берут.
- И ты молчал?!
- Сказал же.
- Инери, как здорово - мы же сможем болтать целый вечер!
- Так и даст нам старикашка целый вечер болтать.
- Какой еще старикашка?
- Ну, здравствуй, какой. Почему это я должен лучше тебя знать гостей твоих родителей?
Благочестивейший и достомудрый Себекхотеп, великий понтифик Дома Тота.
- ...Дома ...Тота?.. - покраснев, переспросила Неферт.
- Ну да. На их месте я бы устроил обед в саду - в саду как-то песок уместнее.
- Какой еще песок?
- Который из него посыплется.
- Ты его видел?
- Как будто надо видеть, чтобы знать заранее, что он к нам будет цепляться весь обед.
Меня заставит извлекать квадратные корни, а тебя начнет расспрашивать, как ты готовишься к
празднику, вот посмотришь. - Инери сделался мрачен.
Неферт подумала, что готова целый вечер отвечать на самые нудные вопросы, лишь бы
почтенный старец как-нибудь случайно не догадался о том, какого мнения о нем была Неферт
всего месяц назад.
- Чет!
- Нечет!
- Надо же, я опять выиграл. Чет!
- Нечет!
- Игра в так называемые стеклянные шарики, на несомненную предосудительность
которой мне уже доводилось обращать внимание воспитателей подрастающего поколения,
является, по сути, видом вульгарной игры в мору, чрезвычайно популярной в простонародье...
Ох! Суб-Ареф, как всегда, словно из-под земли! И его нотации отнюдь не стали короче.
Но Неферт отчего-то совсем не злилась на Суб-Арефа. Ей даже захотелось улыбнуться его
нотациям - как полузабытым старым друзьям.
Как хорошо быть просто детьми - братом и сестрой - и играть в полдень десятого дня в
жасминовой тени!
- ...не способствует приобретению приличных манер...
Инери зашипел, как змея перед прыжком, и Неферт пришлось тихонько пихнуть его
локтем.
- ...тратя время, долженствующее быть отведенным для прилежного повторения уроков
или письменных упражнений - да, кстати, о письменных упражнениях! - Суб-Ареф
неожиданно перестал помахивать небольшим папирусом, который держал в руке, и пристально
взглянул на Инери. - Можешь ли ты сказать о себе, мой юный друг, что владеешь навыками
ускоренного написания?
- Я хожу в четвертый класс, - вспыхнув, ответил Инери.
- Превосходно, - Суб-Ареф протянул Инери свой папирус. - Я тут продиктую тебе в
прохладе кое-какие соображения, только что пришедшие мне на ум. Ценные мысли всегда надо
записывать незамедлительно! С этой целью я всегда имею при себе небольшой письменный
прибор. Возьми вот его - это занятие будет для тебя куда полезнее, чем глупые забавы.
Неферт едва не покатилась со смеху, поймав свирепый взгляд Инери. Делать ничего не
оставалось - кроме того, чтобы покориться судьбе.
- Сверху - "к вопросу об ирригационном порядке", - расположившийся на скамейке
Суб-Ареф полузакрыл глаза.
- Пиши... "Зона естественного распределения замутненных обильным содержанием
чернозема вод весеннего разлива Нила..."
Инери заскрипел палочкой... Похоже, что Суб-Ареф не отстанет долго... Бедный Инери!
Ведь только что говорил, что житья не даст Себекхотеп... Но надо сказать, что это довольно
странно... Суб-Ареф явно приглашен. На одном обеде - верховный жрец Тота и Суб-Ареф?!
Они же враждуют...
- "...а также несущих значительное количество водорослей, вызванных половодьем...
гм... гм... которые сами по себе являются превосходным удобряющим средством..." Дай-ка я
посмотрю, разборчивый ли у тебя почерк...
- У меня самый разборчивый почерк в классе, - благонравно ответил Инери, протягивая
Суб-Арефу папирус.
- Похвально, весьма похваль... Что?! - Неферт никогда не доводилось видеть
Суб-Арефа в такой оторопи. - Что ты такое написал, негодный мальчишка?!
- Только то, что Вы мне продиктовали, господин Суб-Ареф.
- Я еще не сошел с ума!! - завопил старший писец голосом, заставившим Неферт
усомниться в таковом утверждении. - Ты мне в глаза заявляешь, что Я тебе ЭТО диктовал,
негодник? Гор и Изида, что тут написано, читай!
- Стекает черная вода, - спокойно начал Инери, -
У жилок водорослей Нильских
Подрезал лунный серп края,
И кровь сочится илом мглистым.
Мне кажется, что я все записал правильно.
- Ему кажется! Превосходный, высокого качества папирус! - голос Суб-Арефа сделался
зловещим. - Мне как раз надо было встречаться с почтенным Сети! Очень боюсь, что
кое-кому сегодня покажется, что ухо мальчика на его спине!
- Не говори, пожалуйста, - тихо бурчал себе под нос Инери, выглядевший непривычно
нарядно в голубой рубашке, лазурном плаще с бахромой, скрепленном на левом плече золотой
фибулой, в сандалиях с синими ремешками. - Я наперед знаю, что этот старикашка разведет за
обедом такую скукотищу, что все крокодилы в округе будут удоволены.
Неферт фыркнула.
- Вот он уже опаздывает - ведь без него за столы ни за что ни сядут... - Инери
недовольно обвел взглядом зал: госпожа Мерит, судя по всему, продолжала
...Закладка в соц.сетях
