Жанр: Фантастика
Кинтарский Марафон 2. Бег к твердыне хаоса
...ольких полосок жесткого пластика, Манья умудрилась коекак
смастерить некое подобие шины. Она осталась недовольна результатом, но это было
лучшее, что можно было сделать в таких условиях, и она это знала. Ган Ро Чин часто
думал про себя, что если бы не мастерство гноллки в столь многих областях, ее было бы
просто невозможно выносить.
- Наденьте скафандр и включите системы жизнеобеспечения на максимум, -
посоветовала Манья Мороку. - Скафандр сам поймет, в чем ваша проблема, и
постарается укрепить этот участок.
- Я справлюсь, - заверил он ее. - Теперь приведите ко мне девушку. Если мы
собираемся оставить ее у нас, надо по мере возможности вернуть ее в нормальное
состояние.
К нему подвели Модру, и он устремил на нее свой немигающий взгляд.
- Слушай меня, - это была команда, но его голос звучал очень мягко. - Через
несколько минут я верну тебя в состояние полного сознания. Когда ты очнешься, ты
будешь помнить только следующее: ты возвращалась к своим друзьям и увидела, что их
окружили какие-то темные демонические твари. У них была отвратительная внешность, и
твой эмпатический талант явно указывал на то, что это - зло. Потрясенная и
беспомощная, ты смотрела, как эти существа проникают в тела твоих спутников. Ты
поняла, что теперь они захвачены злом и более не контролируют своих поступков. Они
будут притворяться, что ничего не изменилось, но ты знаешь, что на самом деле ими
управляют те существа, которые хотят обмануть и убить всех остальных. Ты все
запомнила?
- Да, - глухо сказала она.
- Ты убежала от них, когда они направились к тебе, - продолжал Морок, - и,
убегая, натолкнулась на меня. Ты знаешь, что я гипнот, и что я использовал свой Талант,
чтобы успокоить тебя, убедить, что я не враг и тоже нуждаюсь в помощи. Теперь мы
добрались досюда, но ты - единственная выжившая из своей группы. Твои товарищи,
превратившиеся в живых мертвецов, движимы исключительно злобой и жаждой убийства.
Поэтому ты сейчас присоединишься к нам, но не как член нашей команды, а как
единственный оставшийся в живых представитель команды Биржи, который должен както
вернуться на родину и предупредить свой народ. После того, как я тебя разбужу, ты
сама решишь присоединиться к нам. Ты поняла?
- Да, я поняла, - послушно ответила Модра.
- У нее болезненно живое воображение, - заметила Криша. - Она так живо
представила описанную тобой сцену, что я не могу на это смотреть. Думаю, что этого
хватит. Должно хватить. Я чувствую, что команда Биржи постепенно приходит в себя.
- Хорошо, - ответил Морок. - Проснись!
Модра очнулась от транса и с некоторым удивлением огляделась вокруг.
- Ты меня загипнотизировал! - обвиняюще сказала она старгину.
- Прости. Но ты была в такой панике, что у меня не оставалось другого выбора. К
тому же, мне нужна была чья-то помощь, чтобы пересечь каменный лес. Твои бывшие
друзья преследуют нас, а миколианцы уже достаточно сильно опережают. Ты можешь
пойти с нами, но мы сейчас в очень невыгодном положении.
Она посмотрела на них. Даже несмотря на шлемы, их лица были видны достаточно
четко. Темнокожая девушка была настоящей красавицей; невысокая женщина была
похожа на ведьму или еще какое-то сказочное существо из ее детства; восточного вида
мужчина был невысокого роста, но выглядел очень крепким. Она была удивлена, что двое
из них, а возможно, и карлица тоже, были землянами. Ей всегда было трудно думать о
людях, с которыми у нее были общие предки, как о врагах и завоевателях.
Она кивнула.
- Полагаю, у меня нет выбора. Я никогда не встречалась с миколианцами, но
насколько я знаю, в их религии демоны - это хорошие ребята. А с демонами я уже
встречалась и видела результаты из деятельности. Но только больше никакого гипноза! Я
не желаю быть чьей-либо игрушкой, понятно?
- Я ручаюсь своей честью жреца, что ничего не буду делать, чтобы изменить твое
нынешнее мнение.
Чин ухмыльнулся про себя.
- Я капитан Ган Ро Чин, единственное не-духовное лицо в этой команде. Эта
красавица - Криша, наш телепат и офицер по безопасности. Это Манья, гноллка, офицер
научной и медицинской служб. Это наш командир, Морок. И я предлагаю поскорее
покончить с любезностями и найти себе какое-нибудь укрытие, из которого на этот раз
будет не меньше двух выходов. Боюсь, нам придется дать бой вашим бывшим товарищам.
Она с трудом сдерживала желание разрыдаться.
- Все в порядке. Они больше не... не моя команда.
Чин на мгновение переключался на личный канал связи с остальными
мицлапланцами.
- Нам нужно беречь вас, Святой. Если вы не сможете время от времени все это
освежать, через пару дней мы с ней снова станем врагами.
- Тогда найдите такое местечко, где моя нога отдохнет.
Так, увеличив состав своей команды на одного человека, они двинулись дальше,
прочь от каменного леса, к тому рубежу, где их уже поджидали враги.
- Далеко они, Тобруш? - спросил Джозеф телепатку.
- Сложно сказать. У них очень сильный телепат. Я не понимаю, почему она не
блокировала свою команду в первом мире, если она это так хорошо умеет. В любом
случае, сейчас они самое большее в часе пути отсюда. И нагоняют нас очень хорошими
темпами. И вот еще одна странность: хотя ее блок и непроницаем, я чувствую, что их
стало больше. Я совершенно четко чувствую присутствие пятого, которого телепат закрыл
еще не полностью. У этого пятого другая речь, другой способ мыслить.
- Думаешь, Биржа снюхалась с мицликами? - спросила Калия. - Ну, с этой
позиции мы можем уничтожить их всех!
Странно, но против этого возражения возникли у Дезрета.
- Согласно нашему прежнему опыту, разведывательные отряды Биржи, как
правило, снабжены разнообразнейшим оборудованием, какое только может им
понадобиться - включая программируемые самонаводящиеся ракеты. Тобруш, ты
говорила, что один из них киборг, или что-то в этом роде?
- Да. Они их называют цимолями. Они так же невосприимчивы к телепатии, как и
коринфианцы, но я смогла прочитать информацию о них из умов других членов команды.
- Капитан, я первым предложил уничтожить разом обе команды. Но сейчас я бы
порекомендовал вам воздержаться. Запущенная сюда, даже одна ракета легко обрушит все
это сооружение. И даже если нам удастся уложить их всех с первого залпа, этот киборг
вполне может успеть выпустить ее. Если бы речь шла только о мицликах, нам был бы
смысл остаться здесь и покончить с ними. Но сейчас нам надо бы поточнее узнать о
симпатиях Биржи, прежде чем ввязываться в драку с ними обоими. Вы все выспались и
поели. Если мы собираемся идти по этому карнизу, нам лучше идти сейчас. Дойдя
досюда, они неизбежно остановятся и разобьют здесь лагерь, так же, как сделали мы.
Гарантированное лидерство лучше перспективы оказаться заживо здесь похороненными
всего лишь из-за того, что нас превзошли в огневой мощи.
Джозеф вздохнул.
- Ладно. Мне очень не нравится, что нам приходится отступать с такой выгодной
позиции, рассчитывая на бой в каком-нибудь другом месте. Но я должен с тобой
согласиться. Мы сейчас лидируем, и лучше это так и оставить.
- О нет! Сколько можно! - яростно запротестовала Калия. - Мы что, всегда
должны убегать, если противник не соглашается лечь перед нами на землю, задрав лапки?
- Мне не меньше твоего хочется поскорее покончить с ними, - ответил Джозеф.
- Но в данном случае нам придется подавить свои эмоции. Мы должны выполнять свой
долг.
- ...твою мать! Нам все равно предстоит сдохнуть - так почему бы не здесь?
- Потому что, - вмешалась Тобруш, - тогда мы так и не выясним, что здесь
происходит на самом деле. Я готова умереть в случае необходимости, к чему меня
обязывает моя клятва - но только в случае необходимости. И не раньше, чем я получу
ответы на свои вопросы.
Джозеф кивнул, соглашаясь скорее с какими-то своими мыслями, чем с тем, что
сказала Тобруш. Его сейчас больше всего интересовал размер этих штуковин.
- Чему бы ни поклонялись эти древние люди, оно было как-то связано с водопадом
и этой ямой внизу. У меня нет никакого желания умереть на вершине, как они. Пошли!
Спуск оказался круче, чем они предполагали, но они обнаружили в стене ранее
незамеченные перила. Они были высоковаты, но Джозеф и Калия вполне могли ими
воспользоваться. Как и Дезрет, если бы он захотел выпростать щупальце.
К тому времени, как они добрались до самого водопада, они были уже метров на
двадцать ниже края пропасти. Войдя прямо в водопад и миновав водяную завесу, они
внезапно оказались по другую сторону водяной стены. Шум здесь стоял оглушительный,
но было абсолютно сухо.
- Как странно! - заметила Калия. - Мы спрятались от дождя под водяную
крышу!
- Посмотрите-ка на дорогу и на поручни! - позвала их Тобруш. К своему
удивлению, они обнаружили, что те испускают странное мягкое свечение.
- Это мы каким-то образом включили свет, или нас уже ожидают? - спросил вслух
Джозеф.
- Как бы то ни было, отступать уже поздно, - сказала Калия.
- Интересно, заметно ли это сверху? - добавила Тобруш. - Я подумала о том,
какое впечатление произвели бы на примитивных людей лучи света, поднимающиеся из
глубины водопада. Имея какой-нибудь достаточно яркий источник света, их можно было
бы напугать до смерти!
- Или после смерти, - отозвался Джозеф. - По крайней мере, это показывает, что
мы на верном пути. Если кто-то так часто приходил сюда, что здесь установили систему
освещения, значит, ему было откуда приходить.
- Смотри-ка! Похоже, мы уперлись в тупик, - Калия показывала вперед. - А ведь
мы еще даже не вышли из-под водопада!
- Это просто поворот, вроде как на горках. - ответил ей Джозеф. - Мы дойдем до
него, развернемся и пойдем туда, откуда пришли, только на виток ниже.
- Если этот спуск ведет до самого низа, то нам лучше бы проверить оборудование
для работ под водой! Хотя я все-таки надеюсь, что дверь с надписью "выход"
расположена выше поверхности.
- Хм-м-м... Давай пока не будем беспокоиться о том, что будет не сейчас, - сказал
Джозеф, который думал совсем о другом. - А вот что мы будем делать, если вдруг
встретим еще и других демонов, кроме первой пары?
- Они - боги, создавшие нас и наш мир. Нам следует освободить их и
преклониться перед ними, и они станут той силой, при помощи которой мы сокрушим
всех наших врагов!
- Если бы речь шла о том, чтобы заключить с ними сделку, я бы с тобой
согласился. Но к несчастью, мы для них не более чем игрушки или забавные домашние
животные. По крайней мере, у меня сложилось именно такое впечатление. Кто-нибудь в
этой команде хочет быть игрушкой или домашним животным какой-то другой формы
жизни? Особенно ты, Калия? Я думаю, что ты меньше всего хочешь вновь стать чьей-либо
рабыней. А именно это тебя и ждет, и это в лучшем случае.
- Это совсем другое дело! Они же Боги!
- Это значит только, что они обладают большей силой и распоряжаются большим
объемом знаний, чем мы, - возразила Тобруш. - Почему ты была игрушкой для богачей
и политиков в своем родном мире? По той же самой причине, не так ли? Все, что ты
сделаешь - это добавишь еще одну фигурку на вершину пирамиды, сама же в любом
случае останешься в самом низу.
Это несколько уменьшило ее энтузиазм.
- Я... Я никогда не думала об этом, - пробормотала она.
- Самой большой проблемой для нас, - продолжала телепатка, - являются их
ментальные способности. Однажды они уже чуть не вышибли из меня дух, и понадобился
Робакук, чтобы спасти положение. Теперь Робакука с нами нет.
Джозеф ненадолго задумался.
- Дезрет, Калия, сейчас я вам отдам приказ, который обладает исключительным
приоритетом и не может быть отменен ни при каких обстоятельствах. Если Тобруш
сделает хотя бы одно движение, чтобы освободить демона, убейте ее.
- Минуточку! - воскликнула джулки.
- Мне очень жаль, Тобруш, но если они смогут одолеть тебя и захватят твой разум,
у нас не будет иного выбора. Если же они будут четко знать, что любой из нас сделает это
без малейших колебаний, они попытаются заключить с нами сделку, или хотя бы просто
не станут тебя трогать. Это, пожалуй, единственный способ гарантировать твою
безопасность.
- Э-э, спасибо... наверное. Однако, если мне вдруг придет какой-нибудь более
приемлемый план, можно, я все же дам тебе знать? Как бы то ни было, я бы не была здесь
ни в чем уверена. Рано или поздно мы все равно встретимся с одним из них, когда он
будет свободен. У меня такое чувство, что без ограничений их сила приближается к
божественной. Хотела бы я знать, кто смог их пленить, и как это было сделано?
- Да уж, - устало вздохнул Джозеф. - И если эти пленители все еще где-то
поблизости, то так ли мы хотим с ними встретиться?
На следующем, четвертом, повороте они остановились. Сложно было сказать,
сколько они уже прошли, но, по их прикидкам, они уже спустились примерно на километр
ниже поверхности и находились сейчас очень близко к тому месту, где падающий водный
поток достигал наконец дна, образуя облако брызг и тумана. Однако проблемой было не
это.
Дорога впереди попросту обрывалась. Никакого поворота больше не было. Она
просто-напросто кончалась в десяти метрах над поверхностью воды.
- И что нам теперь делать? - спросила Калия, глядя на тупик.
- Просканируйте конец дороги, - предложил Дезрет. - Я думаю, вам будет
небезынтересно взглянуть на результаты.
Джозеф включил приборы. Внутренняя поверхность его шлема теперь превратилась
в экран, на котором отображались результаты сканирования и анализа предлежащего
пространства. В них не было ничего удивительного - за исключением того места, где
кончалась тропа. На этом месте четко вырисовывался мощный всплеск аномальной
энергетической активности.
Немного подумав, встроенный в шлем компьютер возмущенно пискнул и сообщил о
невозможности проведения анализа этой аномалии ввиду недостаточности полученной
информации.
Джозеф отключил экран и поделился увиденным с остальными.
- У кого-нибудь есть какие-нибудь светлые идеи?
- Я сомневаюсь, что демоны постоянно жили там, наверху, в окружении этих
примитивных существ, - задумчиво произнесла Тобруш. - Если они действительно
были такими уж всемогущими, вряд ли они стали бы мириться с тем, что любопытные,
отчаянные или просто фанатичные туземцы постоянно лезут куда не следует.
- То есть ты думаешь, что это иллюзия?
- Не имею ни малейшего представления. К несчастью, я могу придумать только
один способ узнать, что это такое. Есть добровольцы?
Дезрет подошел к краю тропы.
- Попробую отсюда проверить, что там такое.
Из его тела вылился длинный тонкий отросток, как будто оно состояло из жидкости,
обтянутой эластичной металлопластиковой оболочкой. Внезапно конец щупальца
растворился в воздухе.
- Все. Я вытянул его на максимальное расстояние, - сообщил коринфианец. -
Никаких необычных ощущений не испытываю. Уровень влажности значительно ниже,
чем здесь. Если верить моим измерениям, там какое-то замкнутое пространство, судя по
всему, искусственного происхождения.
- К черту подробности, - раздраженно прервал его Джозеф. - Пол там есть?
- Полагаю, что есть. Я располагаю достаточно высокой степенью уверенности,
чтобы проверить это самому, - и, не говоря больше ни слова, коринфианец сорвался с
места и исчез полностью.
- Ну? И где он? Почему он не возвращается? - спросила через некоторое время
Калия.
- Понятия не имею, - ответил Джозеф. - Но тебе сейчас представится прекрасная
возможность это узнать. Оружие на изготовку! - он глубоко вдохнул, потом медленно
выдохнул, чтобы успокоиться. - Первый раз в жизни шагаю с края обрыва.
- Чепуха! - ответила она. - Там наверняка нет ни одного нормального существа,
а на сверхъестественных наше оружие вряд ли подействует, - с этими словами она
протиснулась мимо него и первой вошла в пустоту. Вынув свой бластер, Джозеф
последовал за ней. Тобруш, внезапно оказавшаяся в полном одиночестве, почти
неосознанно поспешила за ними. И только когда она уже была на самом краю бездны, в
голове джулки пронеслась мысль: Что я делаю?
Впрочем, почти мгновенно они обнаружили, что стоят все вместе на твердом полу.
Они не успели даже испугаться.
Открывшееся им пространство подавляло своими размерами. Только благодаря
встроенной в скафандры системе увеличения изображения они могли разглядеть дальний
конец этого циклопического зала. Их приборы сходили с ума, пытаясь определить его
величину. Отполированный до зеркального блеска пол во всех направлениях пересекали
золотые полосы, сплетавшиеся в сложные геометрические узоры.
Стены этой комнаты, или, точнее, огромной залы, были сложены из одинаковых
плит, два на три метра каждая. Плиты также были окаймлены золотыми линиями, и на
каждой был золотой узор в виде заключенной в круг пятиконечной звезды.
Джозеф поднял голову и увидел, что эти плиты простирались до самого верха,
насколько хватало взгляда.
В центре залы находилась целая россыпь порталов.
Тобруш была настолько потрясена сознанием того, что она вообще еще где-то
находится, что ей понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и осмотреться.
Эмпатка Калия озвучила ее мысли, прежде чем она успела что-нибудь сказать:
- Они здесь, - она шумно выдохнула. - Демоны! Сотни, может быть, тысячи
демонов... По одному за каждой из этих дверей.
Джозеф внезапно почувствовал, как каждый волосок на его теле становится дыбом.
- Эти плиты? Это двери?!
- Почти, - ответила Тобруш. - Правда, я сомневаюсь, что их можно открыть
изнутри.
- Как ты можешь здесь находиться, если они все здесь? - нервничая, но и не
скрывая своего любопытства, спросил ее Джозеф.
- Они не похожи на тех, других. То есть, они такие же, но сейчас они как бы без
сознания.
- Они что, не знают о нашем присутствии?
- В некотором роде да. Они считают, что мы им снимся. Насколько я понимаю, они
не сознают разницу между сном и явью.
- Где Дезрет? - спросил Джозеф, нахмурившись.
- Я здесь, - ответил коринфианец, который был уже рядом с порталами. - Я не
мог вернуться. Оглянитесь и попробуйте сказать, откуда вы появились.
Джозеф обернулся и увидел позади себя ряды таких же плит, украшенных
непонятным символом. Нигде не было и следа какой-нибудь двери или проема в стене.
Единственным возможным выходом из этого зала были порталы.
- Как вы можете видеть, здесь нет никаких ориентиров, а я не успел сделать
необходимые измерения, чтобы найти путь обратно.
Джозеф кивнул и нервно оглянулся. Тысячи демонов!
- Я полагаю, нам следует как можно быстрее покинуть это место, как бы ни велико
было наше желание изучить его повнимательнее, - сказала Тобруш, нервничавшая почти
так же сильно, как Джозеф. - У меня такое чувство, что некоторые из них понемногу
начинают приходить к определенным выводам по поводу того, что здесь реально, а что
нет.
- Положим, - сухо ответил лидер группы. - Только через который из порталов?
Находимся ли мы сейчас в центре их системы? Это единственная станция, откуда можно
отправиться на сотни других миров, или есть и другие?
- Насколько я ощущаю, мы пока что еще на самом верху, - сообщила джулки. -
Их здесь больше, чем звезд на небе. Пожалуйста, давайте выбираться отсюда! Чем дольше
я нахожусь с ними в контакте, тем ближе их пробуждение.
- Ладно. Дезрет, есть какие-нибудь идеи?
- Пока что нет, но давайте обойдем вокруг зала. Может быть, нам удастся найти
какую-нибудь подсказку.
Сознание Тобруш разрывалось между страхом и желанием получить побольше
информации об этих существах. Она не могла сдерживаться.
- Те демоны, что находятся здесь, не занимали сколько-нибудь значимого
положения среди своей богоподобной расы. Это были всего лишь дролы. Чернорабочие.
Это окончательно доконало Джозефа.
- Чернорабочие?! С такой силой? Тогда... каким же должен был быть их высший
класс, их хозяева?
- Этого я сказать не могу. Эти образы, видения... Они выше моего понимания. Одно
можно сказать точно - они были еще сильнее.
- Есть здесь что-нибудь, что могло бы помочь нам выбрать портал?
- Судя по всему, это неважно. Есть только одно постоянное правило. До тех пор,
пока мы сворачиваем влево, мы спускаемся.
- Спускаемся? Куда?
- Не знаю. Все это очень запутанно. Это может быть город, замок, центральный
пункт управления, или еще сотни других вещей. Может быть, все одновременно. Дело в
том, что эти порталы не ведут в разные места - они все ведут к центру. Тут существует
еще какая-то система уровней доступа или что-то в этом роде... Абсолютно ясно одно:
чтобы спуститься к ядру, нужно идти налево. Чтобы попасть куда-нибудь в другое место
- направо.
Джозеф вздохнул:
- То есть нам нужно просто наобум выбрать один портал, и он в любом случае
приведет нас туда, куда надо?
- Так я поняла.
- Ну ладно, по крайней мере, мы оторвемся от преследования. Шансы, что другая
команда пойдет тем же путем, что и мы, ничтожно малы.
- Да, это действительно плюс, - согласилась джулки. - И такое положение
сохранится по крайней мере до тех пор, пока мы не прибудем туда, куда ведут все левые
дороги. Только давайте выберем побыстрее - они все больше и больше приходят в
сознание, и я не знаю, сколько еще я продержусь! Я постоянно принимаю одну и ту же
мысль...
- Какую?
- "Наше время опять настало! "
Джозеф остановился перед одним из входов.
- Давайте сюда. Этот выбор ничуть не хуже любого другого.
- Сойдет, - согласилась Тобруш. - Я заметила, что даже у Калии появились
сомнения насчет того, стоит ли освобождать эту толпу. Кстати, теперь я знаю, почему те
двое не стали выпускать своих товарищей.
- Да? И почему же?
- Они хотят быть уверенными, что награда за освобождение их главного бонзы
достанется им.
Джозеф поежился и неуверенно оглянулся на остальных:
- Есть какие-нибудь возражения против этого портала?
- Выбор чисто формальный, - заметил Дезрет. - Мы в любом случае не знаем,
куда они приведут.
- Хорошо. Тогда вперед! Помните о моем приказе насчет освобождения
обслуживающего персонала станций.
Один за другим они прошли сквозь портал. Бесчисленная орда демонов издала
единый вздох, и они вновь погрузились в свои странные бесконечные сновидения.
МОРАЛЬ, ЧЕСТЬ И ДОЛГ В АДУ
Он находился на дне какого-то темного колодца, по шею в крови. Задыхаясь от
окружавшего его зловония, он отчаянно барахтался в тщетных попытках уцепиться за чтонибудь,
чтобы вылезти отсюда. Однако, колодец был полон монстров и прочих мерзостей.
Он попытался схватиться за нечто, что счел веткой какого-то растения, но это оказалось
рукой, из которой вдруг начали расти щупальца, попытавшиеся обхватить его
собственную руку. В местах соприкосновения они жгли как концентрированная кислота, и
воздух наполнился запахом горелой плоти.
Из стен вырастали окровавленные лица - знакомые лица его друзей и товарищей по
прошлым экспедициям, многие из которых погибли совершенно ужасным образом. Они
звали его:
- Здравствуй, Джимми! Мы знали, что ты рано или поздно присоединишься к нам.
Может быть, тебе нужно протянуть руку помощи?
И окровавленная рука вылетала из зловонной жижи и, вцепившись ему в горло,
принималась душить.
Внезапно перед ним появилось новое лицо. Это был Трис Ланкур.
- Прости меня. Голову я уже давно потерял, а теперь лишился и тела. Это
представляет собой потрясающую проблему, над которой стоило бы поразмыслить -
особенно если ты являешься машиной. Это все потому, что у меня есть мозги, понимаешь
ли.
С этими словами верхушка черепа Триса Ланкура откинулась, как крышка, и из-под
нее потек мозг, который был одновременно и человеческим, и сделанным из металла. Он
все прибывал, и через какое-то время Джимми понял, что вот-вот захлебнется.
- Господи Иисусе! Смилуйся надо мной! - закричал он - точнее, попытался
закричать, потому что мозг Ланкура, густой как каша, залепил ему рот.
Откуда-то издалека вдруг донесся голос отца Макгвайра:
- К сожалению, Иисус сейчас не может ответить на ваш вызов. Оставьте свое имя и
идентификационный номер, и если вы не грешили и помнили Слово Его, то рано или
поздно Он свяжется с вами...
- Джимми! - это была сестра Маргарет. Она парила перед ним в воздухе, как
всегда сияющая и жизнерадостная. Она протянула ему руку, но как только он прикоснулся
к ней, ее тело начало разлагаться, и вскоре он уже держал в руках гниющий труп, с
которого сыпались могильные черви.
- Джимми! Джимми! Джимми, очнись! Я сделала все, что могла, но мои силы
тоже не безграничны! Ты должен сам захотеть прийти в себя!
- Только этого мне еще не хватало, - простонал он. - Даже здесь я не могу от нее
избавиться!
- Давай же, Джимми! Борись с этим, ты, придурок!
- Заткнись, Гриста! - простонал он, но тут же заметил, что когда она с ним
говорила, кошмар куда-то отдалялся, и крови вокруг становилось меньше.
- Придурок! Скотина! Тупая скотина! Ты просто словил в грудь парализующий
заряд с очень близкой дистанции! Или ты сейчас проснешься, или отправляйся обратно в
свой кошмар, и больше я тебя вытаскивать не буду!
Гриста не отставала: она ругала его, угрожала, умоляла, - и постепенно, с таким
чувством, будто он пытается вынырнуть из затяжного погружения, он наконец пришел в
себя.
- Что...? - проговорил он вслух, все еще находясь в прострации и абсолютно
дезориентированный.
- Тебя подстрелили, дурак! Они оставили на тропе Нуля, и он снял вас всех одним
выстрелом, прежде чем вы сообразили, что происходит.
- Сколько времени я был без сознания?
- Я что, так похожа на часы? Довольно долго, я думаю. Несколько минут.
- Откуда ты знаешь, что произошло?
- Он подошел сюда после того, как положил вас. Ланкур еще мог двигаться, и ему
нужно было его добить. Я не видела его, но почувствовала его присутствие и услышала,
как он подошел. А потом был еще один выстрел.
Джимми попытался сесть и застонал. Это было больно - больнее, чем все, что ему
довелось испытать до этого. К тому же, он все еще пребывал под впечатлением от
увиденных кошмаров. Они до сих пор казались очень реальными.
Первой он подошел к Молли. Не только потому, что чувствовал свою
ответственность за нее, но также потому, что понятия не имел, как определить состояние
Дарквиста или цимоля.
...Закладка в соц.сетях
