Жанр: Детектив
СОКРОВИЩЕ БЕНЕВЕНТОВ
...ать ей. Мисс Силвер не знала
точно, каким образом в Андерхилле
распределялись обязанности слуг. В любом случае Анна, даже в ее нынешнем
расстроенном состоянии, оставалась
великолепной кухаркой, о чем свидетельствовал сегодняшний ужин. Да и в качестве
личной прислуги она была куда более
подходящей кандидатурой, чем Джозеф. Но мисс Оливия почему-то забрала с собой
Джозефа, оставив Анну в Андерхилле.
Прошло еще немного времени прежде, чем мисс Силвер встала и занялась
приготовлениями ко сну. Самым ответственным
делом стала, как обычно, замена тоненькой, почти невидимой сеточки,
поддерживавшей тщательно завитую челку, на более
прочную ночную. После чего мисс Силвер аккуратно повесила на спинку удобного
кресла голубой халат, отделанный
вышивкой, поставила рядом черные войлочные тапочки с голубыми помпонами,
включила ночник и погасила верхний свет.
Она привыкла перед сном читать отрывок из Священного Писания и сейчас не стала
этим пренебрегать. В том псалме, который
она выбрала, был стих, который просто на удивление совпадал с ее мыслями и еще
больше укрепил ее веру в то, что она
называла Провидением. Он гласил: "Когда нечестивцы, мои враги и недоброжелатели,
придут ко мне, чтобы вкушать мою
плоть, они споткнутся и упадут".
Дочитав отрывок, мисс Силвер отложила Библию в сторону. Выключив ночник,
она, несмотря на пережитые треволнения,
погрузилась в спокойный и здоровый сон.
В трех других комнатах кто-то спал, а кто-то и нет. Дерек Бердон спал, хотя
на его сердце лежал камень, от которого он
никак не мог избавиться. Его давно устоявшаяся, привычная жизнь в Андерхилле
разбилась вдребезги. Кончилась череда
беззаботных дней, когда о дне завтрашнем можно было не беспокоиться, не было
необходимости напрягаться, планировать,
бороться, думать и гадать о том, что случится потом. Зачем? У него были деньги в
кармане и достаточно надежная почва под
ногами. Чтобы иметь все это, ему было достаточно быть самим собой - улыбаться и
со всем соглашаться, играть на пианино,
водить машину, быть названым племянником двух добрых старых леди. И вот теперь
катастрофа, внезапно вторгшееся
насилие, точно нож, пропороло эту дивную картину - мисс Кара умерла ужасной
смертью, мисс Оливия ужасно изменилась.
Прежде он не замечал этой стороны ее натуры и теперь был в полном шоке.
Старые леди могут позволить себе покапризничать, поворчать, их надо
успокаивать и утешать - это входит в правила игры.
Но откровенная ярость, которую обрушила на него Оливия Беневент, просто пугала,
это было нечто недоступное его
пониманию. Так откровенно обнажать свою суть - это безумие, это противно
человеческой природе. Это поразило его даже
больше, чем смерть мисс Кары. Ошеломляющая перемена в поведении мисс Оливии была
тяжела, и эта тяжесть не оставляла
его даже во сне.
Анна стояла на коленях и молилась. Слезы текли по лицу, губы неустанно
шевелились. Время от времени она прижимала
судорожно сцепленные ладони к лбу. Иногда она поднималась с колен и бродила
туда-сюда по комнате, губы продолжали
беззвучно твердить молитву, а грудь сотрясалась от рыданий. Она была одета в
очень широкую ночную рубашку из хлопка,
каких теперь давно не шьют: на нее пошло не меньше семи, а то и восьми ярдов
полотна. Она спадала ровными складками,
подчеркивая оливковый оттенок кожи, в то время как над головой ее сиял нимб из
растрепанных снежно-белых волос. В какойто
момент она все-таки решила лечь и в изнеможении опустилась на постель,
уткнувшись лицом в подушку, продолжая тихо
рыдать.
Наконец она заснула, но некрепко, и ее обступили сновидения. В своей
полудреме она увидела именно то, чего она больше
всего боялась. Если бы она бодрствовала, то могла бы закрыть глаза и
отвернуться, могла приказать своим ногам унести ее
прочь, а страх подгонял бы ее, заставив ускорить шаг. Она бы бежала так, как
бегут люди, когда за ними по пятам гонится
смерть. Но Анна спала и потому ее ноги не могли переступать быстрее, а глаза -
закрыться.
Вы не сможете закрыть глаза на собственные мысли, нет, не сможете, как не
сможете и перегнать их, как бы быстро вы ни
бежали. Анна смотрела свой сон и сердце ее замирало но при всем своем желании
она не могла зажмуриться.
Кандиде же наконец удалось сбросить давящий груз, который мучил ее весь
этот бесконечный день. Никто и ничто не могло
заставить ее пережить все сызнова - день этот миновал и уже не сможет вернуться.
Рассказав все мисс Силвер, она сбросила эту
немыслимую тяжесть. У Кандиды было такое чувство, что она долго-долго
карабкалась на крутой холм и наконец вышла на
тропу, ведущую вниз.
И теперь можно не думая идти туда, куда она ведет. Кандида слишком устала,
чтобы о чем-нибудь думать.
Теперь нужно раздеться. Но что это там, на столике у кровати? Стакан с
горячим молоком. Анна.., как это мило с ее
стороны... Весь день Кандида почти ничего не ела. Взяв стакан, она села у
камина. Она сидит и пьет молоко - вот последнее, что
Кандида запомнила...
Глава 31
Пришло утро. Анна, покинув сны, надела халат с цветочным рисунком. От
вчерашних слез веки припухли и покраснели. Она
плохо спала, но надо было начинать новый, очень нелегкий день. Руки и ноги были
как из свинца, поднос с чаем казался жутко
тяжелым. Поставив его на столик, она мрачно поздоровалась с мисс Силвер и
отправилась дальше, к двери в спальню мисс
Кандиды. Анна постучалась, но мисс Кандида не ответила. В одной руке Анна
держала чашку с чаем (поднос остался у мисс
Силвер), другой она снова постучала и, не получив ответа, повернула ручку и
вошла.
Едва она шагнула за порог, чашка соскользнула и упала. Но, вцепившись
мертвой хваткой в блюдце, Анна смотрела не на
разбитую чашку и растекавшуюся лужицу чая, а на пустую, прибранную комнату.
Постель была неразобрана и, похоже, в ней
сегодня никто не спал - она была застелена точно так же, как вчера утром. Анна
припомнила, что покрывало в головах легло не
совсем ровно - уж очень у нее дрожали руки... И когда она, оглянувшись с порога,
это заметила, еще подумала: "Какая теперь
разница? Ведь мисс Кара умерла". Она взглянула на подушку - та лежала точно так
же, как тогда. Взгляд Анны медленно
переходил с постели к окну, книжным полкам, камину, туалетному столику - там
белел клочок бумаги, на котором было что-то
написано. Анна спешно пересекла комнату, поставила блюдце на столик, потом взяла
освободившейся рукой этот листок.
Чернила были смазаны, а почерк.., настоящие каракули, да еще и клякса:
Прощайте. Я так больше не могу.
Анна продолжала смотреть на записку до тех пор, пока слова не начали
расплываться перед глазами, потом отправилась
обратно, тем же путем, каким пришла.
На этот раз она не стала стучаться к мисс Силвер, повернула ручку и
толкнула дверь, словно слепая. Мисс Силвер поставила
свою чашку на поднос и взяла протянутый ей листок бумаги.
Анну била крупная дрожь, и она снова начала плакать.
- Она ушла! Сперва одна, а потом другая! Сначала мисс Кара, а теперь мисс
Кандида! Но почему?! О Dio mio, почему?!
Мисс Силвер внимательно изучала неровные каракули.
- Это почерк мисс Сейл?
Анна всплеснула руками.
- Откуда мне знать!
- Но вы же должны были его видеть! Прошу вас, сядьте и возьмите себя в
руки. Вы должны были видеть почерк мисс Сейл.
- Где мне его видеть? - всхлипывала Анна. - Мисс Оливия написала ей письмо,
она ответила - всего одно письмо из тех, что
сюда приходят! Я их не разглядываю и знать не знаю, какое от кого, какое было от
мисс Кандиды! Я знаю только, что она была
здесь, а теперь ее нет, и лишь Богу известно, что с ней стало и что станет со
всеми нами!
Мисс Силвер выбралась из кровати, запахнулась в голубой халат и надела
черные войлочные туфли. Вместе с рыдающей и
болтавшей без умолку Анной она вошла в комнату Кандиды.
- Постель! Вы же видите - на ней не спали! Она точно в том виде, как я ее
застелила! Вчера вечером мисс Кандида сказала,
что она сама приготовит постель - ее и вашу и положит грелки. "У вас и так полно
дел", - сказала она.
Истинная правда - я же одна, попробуй все успеть! Мисс Кандида такая
славная, такая добрая! И мистер Дерек тоже!
Вчера вечером подошел и говорит: "Давайте я вам помогу с посудой", а я ему:
"Нет-нет, мисс Оливии это не понравится", а
он мне: "Милая, а мы ей не скажем". Это у них, у молодежи, манера такая,
называть всех милой. Это ничего для них не значит,
но он сказал так, будто всерьез, и помог мне со всеми делами. Они очень добрые:
и он, и мисс Кандида. Ну почему все-все так
плохо?
Мисс Силвер не обратила внимания на эти причитания.
Она подошла к кровати и отвернула край одеяла. В ее постели на этом месте
вчера лежала грелка. В постели Кандиды грелка
тоже была. Станет ли девушка, собирающаяся сбежать, класть грелку в свою
постель? Мисс Силвер расхаживала по комнате
взад и вперед, потом открыла дверцу шкафа.
- Анна, подойдите сюда. Вот то платье, в котором она была вчера вечером,
верно?
Черное платье висело на вешалке. Одно плечо соскользнуло и болталось
свободно. Анна судорожно вздохнула.
- Да.., да.., точно оно.., моя бедная мисс Кандида!
- Тогда чего здесь не хватает?
- Серая юбка и пальто.., серое пальто.., она надевала его, когда шла на
улицу. И маленькую серую шляпку - она должна быть
в ящике. Нет, она ее тоже взяла! И сумочка.., ее нет! И туфли уличные..,
смотрите, тут только те, что были на ней вчера
вечером. Она не могла уйти в них! Dio mio! Куда она ушла и почему?
- Если бы она ушла, одна из дверей или хотя бы окно, были отперты.
Разбудите мистера Дерека и вместе с ним осмотрите все
внизу, пока я одеваюсь.
Но когда Анна ушла, мисс Силвер отправилась в свою комнату далеко не сразу.
Заперев дверь, она подошла к книжному
шкафу и внимательно его изучила. Строго говоря, это был не книжный шкаф, а
полки, вделанные в нишу между камином и
стеной, где находились окна. Полки начинались у самого пола и заканчивались в
двух футах от потолка. С обеих сторон нишу
обрамляли узкие резные деревянные планки, а сверху - резной карниз.
Мисс Силвер стояла и смотрела на эти полки. Сняв несколько книг, она
обнаружила, что задняя часть полок прилегает к
деревянной панели. Кандида Сейл говорила о том, что, проснувшись среди ночи,
увидела сперва полоску света, а затем в нише
открылась дверь. И полки, и деревянная панель в качестве задней стенки вполне
могли быть сделаны именно затем, чтобы
скрыть потайную дверь, но то, что эта дверь открылась, Кандиде вполне могло
просто присниться. Сделав эти два вывода, мисс
Силвер отправилась в свою комнату.
Когда Анна привела Дерека Бердона, мисс Силвер была уже полностью одета,
волосы были аккуратно заплетены и уложены
двумя кольцами, а челка - убрана под сеточку. Она была одета в оливково-зеленое
кашемировое платье, ныне низведенное в
ранг утреннего, и теплый пушистый платок, который ее племянница Этель подарила
ей на Рождество, - такой уютный и
практичный. Эти лилово-пурпурные тона были необыкновенно хороши, к тому же
темный платок был вежливой данью трауру,
царившему в доме.
Услышав звук приближающихся шагов, мисс Силвер поспешила отпереть дверь.
Дерек Бердон был в своем халате -
великолепно расшитом, подчеркивавшем его бледность. Он сказал, что та дверь,
через которую мисс Оливия покинула
Андерхилл, оставалась не только незапертой, но и распахнутой настежь. Платок,
найденный неподалеку от двери, насквозь
промок - всю ночь шел дождь. Анна признала в нем один из тех, которые вышила
Барбара Сейл во время своей болезни. В
одном из углов платка красовалась изящная заглавная буква "К".
Дереку показали записку из комнаты Кандиды. Взглянув на неровные буквы, он
заметил, что, да, наверное, записка
действительно написана Кандидой.
Мисс Силвер вопрошающе на него посмотрела.
- Но ведь вы вместе разбирали семейный архив - вы должны были видеть ее
почерк.
- Ну да, должен был... Но видел мельком, раза два. В основном мы только
сортировали и еще не дошли до той стадии, когда
нужно что-то переписывать. Пока на это не хватало времени. Я что хотел сказать,
мисс Силвер.., неужели вы считаете, что она..,
действительно ушла?
- Еще слишком рано делать какие-либо выводы. А вот что следует сделать
немедленно, это позвонить мистеру Эверсли.
Стивен поднял трубку и, услышав ее голос, едва успел сказать "Мисс
Силвер...", как его тут же перебили:
- Мистер Эверсли, вы можете приехать? Немедленно.
- Что-нибудь не так? - поспешно спросил он.
- Возникли кое-какие обстоятельства. Мне необходимо с вами встретиться.
- Что-нибудь случилось? Надеюсь, не с Кандидой...
Тон мисс Силвер был очень властным.
- По телефону я не могу сказать больше. Буду рада, если вы приедете как
можно скорее, - и мисс Силвер положила трубку,
предоставив Стивену мучиться от неведения.
Мисс Силвер двинулась к двери, но тут телефон зазвонил. Она потянулась за
трубкой, но в последний момент передумала -
будет лучше, если на следующий звонок ответит Анна. Подойдя к двери, мисс Силвер
выглянула из кабинета, поискав глазами
Анну. Та стояла совсем недалеко, с прижатыми к груди руками, вся обратившись в
слух.
Со своим обычным спокойствием мисс Силвер сказала:
- Вы не спросите, кто звонит?
Когда Анна двинулась к телефону, мисс Силвер последовала за ней. Встав
рядом с аппаратом, она прекрасно слышала не
только робкое "Кто говорит?", но и голос в трубке, несомненно принадлежащий
Оливии Беневент. Он звучал абсолютно твердо
и даже резко:
- Это вы, Анна?
- Да.., да...
- Почему у вас такой дрожащий голос? Что там опять случилось? Немедленно
возьмите себя в руки! Я звоню сообщить, что
я забыла много необходимых вещей. Джозеф привезет меня в Андерхилл утром, вы
тоже поедете с нами.
Когда я приеду, чтобы вы были готовы. Соберите свои вещи, чтобы сразу
заняться моими. Я не желаю видеть ни мистера
Дерека, ни мисс Сейл - так им и передайте! Пусть уж уважат мое желание провести
в одиночестве то время, которое я пробуду
там прежде, чем навсегда покинуть Андерхилл. Всю мою жизнь он был моим домом
и... - Жесткий голос на мгновение
пресекся, но тут же продолжил:
- Я не предполагала, что придется увидеть его снова. Повразумительней
объясните им, что я не желаю, чтобы они
навязывали мне свое общество!
Голос смолк - разговор был окончен. Щелчок в телефонной трубке означал, что
связь прервалась. Руки Анны так сильно
дрожали, что она уронила трубку.
В реальной жизни не существует ни звонков, ни занавеса между актами. Бывают
моменты, когда подобная пауза - просто
предел мечтаний, но именно тогда нельзя себе позволить никакой передышки. Нужно
застилать постели, нужно готовить еду и
даже пытаться ее есть, хотя не хочется. Неодолимый никакими встрясками здравый
смысл мисс Силвер неизменно
подсказывал, что комнаты должны быть проветрены и убраны, кофе сварен и
приготовлен обед.
Поэтому к тому времени, как приехал Стивен Эверсли, все немного
успокоились.
Мисс Силвер сама рассказала ему, что произошло. Она показала Стивену
записку, спросив, узнает ли он почерк Кандиды, и
услышала в ответ, что Стивен никогда не видел почерка своей возлюбленной.
- Мы виделись почти каждый день. - Губы Стивена плотно сжались, а лицо
посерело и напряженно застыло, когда он
вспомнил об этих встречах. - Мы никогда не писали друг другу писем - не было
необходимости. А что сказал Дерек?
- Он говорит, что почерк может быть ее. Он видел только черновые записи и,
в основном, сделанные карандашом, когда они
разбирали семейные бумаги Беневентов.
- Мисс Силвер, вы ее видели, вы с ней разговаривали. Не мелькало в
разговоре что-то, что выдавало ее желание уехать?
Мисс Силвер мысленно вернулась к вчерашнему разговору у огня. Может ли она
с уверенностью утверждать, что тогда не
было сказано ничего, что подтверждало вероятность побега? Что Кандида могла
уступить внезапному импульсу и покинуть
Андерхилл? Она испытала жестокий шок, против нее были выдвинуты чудовищные
обвинения. Было ли это возможной или,
по крайней мере, правдоподобной причиной того, что девушке изменили здравый
смысл и самообладание и она поддалась
слепому инстинкту бежать от потенциальной опасности? Крайне неразумному и
нелепому - мысленно добавила мисс Силвер.
Но когда же чувство страха уступило доводам рассудка и житейской мудрости?
Стивен справился с собой - он знал, о чем думает мисс .Силвер и знал, что
должен дать ей время собраться с мыслями. Когда
она наконец заговорила, ее голос звучал серьезно и мягко:
- Мы сидели у камина в моей комнате и разговаривали довольно долго. Она
рассказала мне, что госпожи Беневент были
очень добры к ней до того музыкального вечера в доме настоятеля, после которого
мисс Оливия ее ударила.
Когда она рассказывала об этом эпизоде, она тогда сказала:
- Не понимаю, как смогу остаться в этом доме. Я собиралась утром уехать -
одеться и сразу уехать. Но Анна меня
отговорила. Она сказала, что мисс Оливия погорячилась - такой уж у нее характер,
и я больше не услышу ни слова об этом
случае. Она сказала, что мисс Кара будет меня искать". И тут она осеклась и
потом добавила: "Зачем я ее послушалась, надо
было уехать!"
- Она так сказала?
Мисс Силвер наклонила голову.
- Я сообщила вам именно те слова, которые произнесла Кандида.
- Было что-то еще в таком роде?
- Я бы не сказала. Если не считать того, что об Андерхилле она говорила с
отвращением. Она говорила, что это очень старый
дом и, наверное, время от времени люди бывали здесь счастливы, но мисс Оливия,
похоже, помнит только тех, кто умер
насильственной смертью.
- Что она хотела этим сказать?
- Вы слышали о Сокровище Беневентов? - И, когда Стивен кивнул, продолжала:
- Похоже, существует поверье, что попытки его заполучить приносят
несчастье. Двое из Беневентов, которые решились на
это, умерли внезапно и не своей смертью.
- То есть?
- Одного скинула лошадь прямо у порога его собственного дома. Он сильно
расшиб голову и так и не пришел в себя. Другой,
его внук, вроде бы подвергся нападению разбойников. Его голова тоже была
разбита.
В глазах Стивена застыл ужас.
- Что вы хотите этим сказать?
- Я просто повторяю то, что сообщила мне Кандида. Я не стала ее
расспрашивать - полагаю, сейчас не до старых преданий.
Да и сегодня нам не стоит тратить время на обсуждение тех событий. Что нам
действительно стоит сделать немедленно, так это
найти потайные ходы, которые (Кандида была в этом уверена) существуют в стенах
самой старой части дома.
- Тайные ходы!
- Кандида считала, что один из них ведет в ее комнату.
Проснувшись однажды ночью, она увидела полоску света в нише между окнами и
камином. В нише находятся книжные
полки. Так вот, по мнению Кандиды, они загораживают дверь. Она говорила, что
кто-то, выйдя оттуда, прошел через ее
комнату со свечой. Конечно, это могло ей присниться, но как знать... Если дверь
существует, то мы должны обнаружить ее как
можно скорее. Только что звонила мисс Оливия. Она собирается приехать, чтобы
забрать забытые вещи. Мы должны найти
Кандиду до ее приезда. При ней ни вы, ни я не сможем продолжать поиски. Дорога
каждая минута.
Но судьба не подарила им даже одной минуты. Едва они успели добраться до
комнаты Кандиды и устремиться к книжным
полкам, как в дверь постучал Дерек Бердон.
- Послушайте, - сказал он. - Только что приехала мисс Оливия. Я выглянул в
окно своей комнаты и увидел, как машина
подъезжает к дому. Вы знали, что она собирается приехать?
- Боже мой! - воскликнула мисс Силвер. Это было самое сильное выражение
эмоций, которое она себе позволяла. И тем не
менее она очень смутилась от того, что оно у нее вырвалось, и поспешила ответить
Дереку:
- Да, она только что разговаривала с Анной по телефону, сказала, что
приедет за вещами и заберет с собой ее.
Дерек немного успокоился.
- Ну тогда наша задача - просто не попадаться ей на глаза. Между прочим,
миссис Белл не пришла. Ну, вы знаете,
приходящая работница - та, что убиралась днем. Анна сказала, что она не слишком
жаждет оставаться здесь - не желает иметь
дело с полицией. Так что если Анна тоже уедет, мы оказываемся в слегка
затруднительном положении, вам не кажется?
Мисс Силвер собралась ответить, но тут из коридора донесся легкий шорох.
Дерек оставил дверь приоткрытой, и все сразу
услышали, что по коридору кто-то идет. И вскоре на пороге уже стояла Оливия
Беневент. Вся в черном. Плотная траурная
вуаль была отброшена назад - она обрамляла желтоватое лицо и складками спадала
на плечи. В ее черных глазах отразилось
презрение и легкая настороженность. Брови были подняты, словно в безмерном
удивлении. Прежде чем заговорить, мисс
Оливия тщательно выдержала паузу.
- Дерек, вы все еще здесь? Мне показалось, что вы собираетесь нас
покинуть... Мисс Силвер, не так ли? Луиза Арнольд
представила вас на вечере в доме настоятеля.
Никак не ожидала встретить здесь вас... И вы, мистер Эверсли. По-моему, мы
достаточно ясно дали вам понять, что не
нуждаемся более в ваших услугах.
Ей ответила мисс Силвер, сохранявшая, как всегда, завидное спокойствие:
- Я приехала вчера вечером, мисс Беневент, по приглашению мисс Сейл. Ее
друзьям показалось не совсем приличным,
чтобы молодая девушка осталась в доме одна, без опеки женщины старшего возраста.
Ее спокойный взгляд встретился с дерзким, вызывающим взглядом мисс Оливии,
но выдержка ей не изменила"
Мисс Беневент шагнула в комнату.
- Ввиду того, что мне только что рассказала Анна, мои планы изменились.
Поскольку Кандида предпочла покинуть
Андерхилл, у меня в этом отпала необходимость.
Я велела Джозефу привезти мои вещи обратно, те, которые я увезла. Здесь со
мной будет он и Анна, и миссис Белл,
несомненно, вернется. Более никаких опекунов и помощников мне не потребуется.
Так что присутствие мисс Силвер совсем
необязательно. Что касается вас, мистер Эверсли, надеюсь, что я высказалась
достаточно ясно. Ваши услуги здесь больше не
требуются.
В голове мисс Силвер теснились самые разные мысли.
Все юридические права были не на стороне мисс Беневент - именно поэтому она
покинула Андерхилл. Усадьба со всем, что
в ней есть, должна перейти к Кандиде Сейл. Теперь мисс Оливия вернулась, но что
позволило ей считать, что ситуация
изменилась? Почему она уверенна, что место освободилось, что Кандида больше не
вернется? Только подобной уверенностью
можно объяснить этот надменный тон, тон хозяйки дома.
- Согласитесь, что при сложившихся обстоятельствах об исчезновении мисс
Сейл необходимо известить полицию, -
заметила мисс Силвер, и ее невозмутимый голос чуть-чуть дрогнул.
- Мисс Силвер... - не выдержал Стивен Эверсли.
Оливия Беневент коротко рассмеялась.
- И вы думаете, что она поблагодарит вас за это? Очевидно, мистер Эверсли
так не думает. Да звоните хоть сейчас в
полицию, если считаете, что это очень мудро. Думаю, что они придут к тому же
выводу, что я. Я и не скрываю своего мнения:
это она виновата в смерти моей сестры. Анна сказала мне, что девчонка оставила
записку, которая практически равнозначна
признанию: "Я больше не могу. Прощайте" - что-то в этом роде... Совершенно
очевидно, что она больше не может так нагло
врать. Если вы со мной не согласны, боюсь, ваши умственные способности чересчур
скромны. Полиция уже знает, что ей надо
делать, ведь я сделала заявление, сказала им, что эта девчонка - убийца. А
теперь она взяла и сбежала. Если вы желаете
воспользоваться телефоном, извольте, но после этого я прошу вас покинуть этот
дом.
- Мисс Беневент...
Стивен не успел продолжить - рука мисс Силвер легла на его руку, и она
сказала, обращаясь только к нему:
- Полагаю, продолжать этот разговор не имеет смысла.
Вы проводите меня к телефону?
Затем она снова обратилась к мисс Оливии:
- Думаю, что полиция захочет встретиться с теми из нас, кто провел ночь в
этом доме. Ни я, ни мистер Эверсли не можем
принять ваши домыслы относительно причин исчезновения мисс Сейл.
Дерек Бердон предпочел держаться в тени. Как только пришла мисс Оливия, он
стал пробираться к двери. Когда мисс
Силвер и Стивен покинули комнату, он ждал их снаружи.
В трех милях от Андерхилла, в Ретли, инспектора Рока позвали к телефону.
Кандида открыла глаза в полной темноте. Мгновенное осознание этой темноты
коснулось ее и пропало. Но когда она снова
очнулась, первая ее мысль была именно о темноте...
Прошло еще какое-то время, и возникла та же мысль, но уже в виде вопроса:
темно, до чего же темно.., но почему?
Постепенно вопрос стал более настойчивым, хотелось найти ответ. Света не
было совсем - тьма казалась абсолютной. Даже
самой глухой полночью существуют какие-то оттенки, на месте окон тьма бывает
менее плотной. Если, конечно, на окнах не
очень плотные шторы и если они не задернуты. Но она никогда не задергивала шторы
и не закрывала на ночь окна. Она должна
видеть два узких длинных прямоугольника на стене слева, похожих на картины.
Кандида была уверена, что лежит на спине. Если она хочет увидеть окна,
нужно повернуться на левый бок. Это оказалось не
так просто - тело не повиновалось ей, словно было совсем чужим. Она все-таки
добилась своего, но почему-то все равно не
могла разглядеть во тьме ни малейшего проблеска, ни намека на очертания окон на
этой сплошной стене. Вопрос в ее голове
звучал все настойчивее. Постепенно сознание прояснялось, головокружительные
провалы становились все короче и подступали
все реже.
Теперь она чувствовала, что кровать очень жесткая. Куда-то пропала подушка.
Кандида протянула руку и попыталась
ощупью найти ее. Рука коснулась холодной твердой поверхности, которая точно не
могла быть постелью. Она была холодной,
жесткой, сырой. Это был камень.
Кандида попыталась было сесть, но у нее снова закружилась голова. С третьей
попытки ей удалось встать на четвереньки -
голова болела, но больше не кружилась. Ее ладони упирались в каменный пол.
Собравшись с силами, она рывком села, теперь
уже одной рукой опираясь о камень. В какой-то момент ее захлестнул
всепоглощающий страх, но теперь он миновал. Над ее
головой было пространство - значи
...Закладка в соц.сетях
