Жанр: Детектив
Если бы смерть спала - Ниро Вульф
...ак выяснилось, нашлись и другие аргументы, кроме его
"да" и "нет". Я позволил ему выпустить пар, но вскоре спохватился, что омлет
либо остынет, либо высохнет, и твердо заявил ему, если он в шесть часов
сегодня не соберет в кабинет Вулфа всех своих домашних, мы поступим так, как
посчитаем нужным. Вернувшись за стол, я обнаружил, что благодаря стараниям
Вулфа и Орри омлет не успел ни высохнуть, ни остыть. Мне пришлось
довольствоваться крохами.
Только мы принялись за авокадо, сбитый с сахаром, лимонным соком и
шартрезом, как раздался звонок в дверь. Во время трапез дверь тоже открывает
Фриц, но я подумал, что это мог примчаться Джарелл, чтобы продолжить начатый
по телефону разговор, поэтому вышел из-за стола и отправился в вестибюль
взглянуть через прозрачную с одной нашей стороны панель, кто пожаловал.
Вернувшись в столовую, доложил Вулфу.
- Один из них уже здесь. Стенографистка Нора Кент.
Он проглотил авокадо.
- Чепуха. Ведь ты назначил им на шесть.
- Да, сэр. Но она могла прийти по собственной инициативе. - Снова
раздался звонок. - И хочет войти. - Я ткнул большим пальцем в сторону Орри:
- Арчи Гудвин может провести ее в кабинет и закрыть туда дверь.
- К черту! - Его вынуждали начать шевелить мозгами раньше, чем он того
ожидал. - Ты - Арчи Гудвин, - бросил он Орри.
- Слушаюсь, сэр. Это понижение, но я приложу все усилия, чтобы снова
выбиться в люди. Я ее знаю?
- Нет. Ты никогда не видел ее и не слышал о ней. - Снова раздался
звонок. - Проведи ее в приемную, вернись и доешь ленч.
Орри вышел, прикрыв за собой дверь, но приемная была напротив столовой.
Нора же, я знал, могла встревожиться, если бы, проходя мимо, услышала голос
Алена Грина, так что свой рот я решил использовать исключительно для
поглощения авокадо.
Орри вернулся на свое место и сказал:
- Вы не оговорили, чтобы я специально подчеркнул тот факт, что я - Арчи
Гудвин, Она меня об этом не спросила, поэтому я никак ей не представился.
Она назвалась Норой Кент и пояснила, что пришла к мистеру Вулфу. Как долго
быть мне Арчи Гудвином?
- Мистер Вулф никогда не говорит за столом о деле, и ты, Орри, это
знаешь, - не выдержал я. - Тебе еще не сказали, но ближе к вечеру тебе
придется побыть какое-то время мной, так что репетиция не повредит. Просто
сиди за моим столом с хитрым видом, вот и все. Я буду следить за тобой через
свой "глазок". Если, конечно, у мистера Вулфа нет иных планов.
- У меня нет никаких планов, - буркнул Вулф.
"Глазок" площадью в десять дюймов находится в стене на уровне глаз в
двенадцати футах справа от стола Вулфа. Со стороны кабинета он прикрыт,
казалось бы, просто чудесной картиной, изображающей водопад, с наружной
стороны, со стороны холла, ничем не прикрыт, так что через него можно не
только видеть, но и слышать. Моей самой длинной вахтой возле этого "глазка"
было одно ночное бдение, когда четыре человека ожидали в приемной появление
Вулфа (он тем временем болтал на кухне с Фрицем), а мы рассчитывали, что
один их них проберется в кабинет и вытащит кое-что из стола Вулфа. В нашу
задачу входило узнать, кто именно. Я проторчал возле "глазка" около трех
часов, но дверь из приемной так и не открылась. Орри подождал, пока я займу
место у наблюдательного пункта, и лишь тогда распахнул перед Норой дверь из
приемной, поэтому я видел представление с самого начала. Он, можно сказать,
провалил роль Гудвина, представляя Нору Вулфу, а когда уселся за мой стол,
стало еще хуже. Придется отрепетировать с ним для шестичасовой встречи. Его
и Нору я видел хорошо, Вулфа мог видеть, лишь засунув нос в самую дырку и
прижавшись лбом к верхнему краю, да и то в профиль.
Вулф. Прошу прощения, мисс Кент, что заставил вас ждать. Мисс Кент,
если не ошибаюсь?
Нора. Да. Я служу у мистера Отиса Джарелла стенографисткой. Надеюсь, вы
его знаете.
Вулф. Никто не может запретить надеяться. Право надеяться должно
охраняться, как зеница ока. Я вас слушаю.
Нора. Вы знаете мистера Джарелла?
Вулф. Моя дорогая мадам, у меня тоже есть свои права. К примеру, право
уклониться от расспросов незнакомыми людьми. Вы пришли ко мне без
предупреждения.
(Это было рассчитано, как удар. Если он достиг своей цели, его
перенесли стойко.)
Нора. У меня не было времени вас предупредить. Я должна была повидать
вас немедленно. Я должна была спросить у вас, почему вы направили своего
доверенного помощника Арчи Гудвина работать у мистера Джарелла секретарем?
Вулф. Не припомню, чтоб я это делал. Арчи, я посылал вас работать
секретарем у мистера Джарелла?
Орри. Нет, сэр, что-то я такого не припомню.
Нора (не глядя на Орри). Это не Арчи Гудвин. Я узнала Арчи Гудвина с
первого взгляда. Я веду специальный альбом, куда наклеиваю вырезки из газет
и журналов. Я приклеиваю туда фотографии людей, чьими делами восхищаюсь. Там
есть три ваших фото, мистер Вулф, два из газет и одно из какого-то журнала,
и фотография Арчи Гудвина. Она была помещена в прошлом году в "Газетт",
когда вы задержали этого убийцу... как его... Патрика Дигана. Я узнала
Гудвина сразу же, как только увидела. А когда заглянула в свой альбом, у
меня исчезли последние сомнения.
(Орри обратил свой взор на чудесную картину, изображающую водопад, и,
хотя он не мог меня видеть, его глаза, как я заметил, налились кровью. Я ему
посочувствовал. Ведь бедняге дали понять, что его роль провалена
окончательно по причинам, от него не зависящим, а он сидит там как дурачок).
Вулф (не подавая виду, что он обескуражен, но тоже в дурачках).
Польщен, мисс Кент, что попал в ваш альбом. Мистер Гудвин, разумеется, тоже.
Однако же...
Нора. С какой целью вы подослали его к мистеру Джареллу?
Вулф. Прошу прощения, однако нам потребуется гораздо меньше сил и
времени, если в дальнейшем мы будем разговаривать с вами, исходя из
предположений. И без всяких предвзятостей. Вы, как я понял, убеждены в том,
что мистер Гудвин нанялся секретарем к мистеру Джареллу и что его туда
послал я, в чем вас было бы бесполезно разубеждать. Предположим, вы правы. Я
с этим не соглашаюсь, а просто беру в качестве предположения во избежание
дальнейших дискуссий. Итак, что дальше?
Нора. Так, значит, я права! И вы не можете это отрицать.
Вулф. Нет, я допускаю это в качестве предположения, а не факта. Какая
вам разница? Что, мистер Гудвин поступил на это место под своей фамилией?
Нора. Нет, конечно. Вы сами об этом знаете. Мистер Джарелл представил
мне его как Алена Грина.
Вулф. А вы сказали мистеру Джареллу, что это вымышленная фамилия? Что
вы узнали в этом человеке Арчи Гудвина?
Нора. Нет.
Вулф. Почему?
Нора. Потому что тогда я еще не разобралась в ситуации. Я решила, что
мистер Джарелл мог нанять вас в связи с каким-то делом и что он на самом
деле знает, кто этот Грин, но не хочет, чтобы об этом знал кто-то еще. Я
решила, что в таком случае мне лучше всего молчать. Теперь совсем другое
дело. Теперь я считаю, что вас мог нанять не мистер Джарелл, а кто-то
другой, тот, кому нужно кое-что разузнать о делах мистера Джарелла. Вам
удалось каким-то образом устроить Гудвина к нему секретарем; а сам мистер
Джарелл его настоящей фамилии не знает.
Вулф. Для того чтобы выяснить это, вам незачем было приходить ко мне.
Достаточно было спросить у самого мистера Джарелла. Вы у него не спрашивали?
Нора. Нет. И я уже сказала вам почему. К тому же... Существуют
причины...
Вулф. Причины существуют почти всегда. Или же мы их сами выдумываем. Вы
только что произнесли фразу: "Теперь совсем другое дело". Что его изменило?
Нора. Сами знаете что. Убийство. Убийство Джима Ибера. Арчи Гудвин вам
об этом доложил.
Вулф Я бы желал, чтобы все оставалось в форме предположения. А теперь,
мадам, вам следует сказать, с какой целью вы ко мне обратились, разумеется,
принимая во внимание высказанные вами предположения.
(В понедельник днем я отметил, что она не выглядит на свои сорок семь
лет. Сейчас ей спокойно можно было их дать. Серые глаза светились все той же
живостью и умом, плечи она держала все так же прямо, но теперь оказалось,
что у нее есть морщинки и складки, которых я раньше не заметил. Конечно, все
зависит от того, под каким углом падает свет, а может, всему виной были эти
струи водопада.)
Нора. Если мы предположим, что я права, то этот человек (в сторону
Орри) не может быть Арчи Гудвином. Я не знаю, кто он такой. Его фотографии в
моем альбоме нет. Вам лично я скажу, зачем пришла.
Вулф. Резонно, Арчи! Боюсь, вам придется оставить нас вдвоем.
(Бедный Орри! Его дважды изгоняли из кабинета как Орри Кэтера, теперь
выгоняют как Арчи Гудвина. У него оставалась единственная надежда - получить
роль Ниро Вулфа. Когда за Орри закрылась дверь, Нора заговорила.)
Нора. Хорошо, я вам скажу. Сразу же после ленча я отправилась по одному
поручению, а когда вернулась домой, мистер Джарелл сказал мне, что пуля,
сразившая Джима Ибера, оказалась тридцать восьмого калибра. И я знаю, почему
он мне это сказал. У него есть револьвер, тоже тридцать восьмого калибра,
который он обычно держит в ящике своего стола. В среду днем револьвер был на
месте. В четверг утром, вчера, его там уже не оказалось. И нет до сих пор.
Мистер Джарелл не спрашивал у меня насчет этого револьвера, даже разговора о
нем не заводил. Я не знаю...
Вулф. А вы не заводили этого разговора?
(Орри был уже рядом со мной )
Нора. Нет. Я подумала: а вдруг мистер Джарелл сам взял револьвер? В
таком случае он бы решил, что я лезу не в свои дела, Я не знаю, сам он его
взял или нет. Только вчера днем человек из "Агентства охраны Хорланда"
принес фотографии, которые были сделаны аппаратом, делающим автоматические
снимки, когда открывается дверь в библиотеку. В тот момент, когда были
сделаны снимки, часы на стене показывали шестнадцать минут седьмого. На них
запечатлелось, как открывается дверь и входит коврик, просто коврик,
плоский, перпендикулярный полу. Разумеется, сзади него кто-то был. Арчи
Гудвин видел эти снимки и, конечно, обо всем доложил.
Вулф. Если взять это в качестве предположения, то да.
Нора. Фотоаппарат, очевидно, сделал их в среду вечером, в шестнадцать
минут седьмого. В это время я обычно нахожусь в своей комнате, принимаю душ
и переодеваюсь к коктейлю. Все остальные тоже по своим комнатам. Итак,
сопоставим факты, В понедельник в доме под видом нового секретаря и под
вымышленной фамилией появляется Арчи Гудвин. В среду вечером исчезает
револьвер мистера Джарелла. В четверг днем приносят фотографии, сделанные в
то время, когда я была в своей комнате, одна. В пятницу утром, сегодня,
становится известно, что Джима Ибера застрелили. В то же утро исчезает Арчи
Гудвин, и мистер Джарелл говорит, что отправил его в поездку. Сегодня днем
мистер Джарелл сообщает мне, что Джим был убит из револьвера тридцать
восьмого калибра.
(Серые глаза Норы сохраняли спокойное выражение. Мне показалось, обрати
она их в мою сторону, и они увидят меня сквозь струи водопада.)
Нора. Я не боюсь, мистер Вулф. Меня вовсе не так уж и просто испугать.
К тому же мне известно, что вы не станете подтасовывать факты, чтоб обвинить
меня в убийстве. Арчи Гудвина тоже. Однако, сопоставив между собой все
факты, я решила не сидеть сложа руки и не ждать, что произойдет дальше. С
мистером Джареллом на эту тему говорить бесполезно. Я в курсе всех остальных
его дел, здесь же затронуты дела сугубо личные, семейные, и мне в них лучше
не соваться. Хорошо если бы он не узнал, что я была у вас, хотя, в общем-то,
мне все равно. Итак, Арчи Гудвин находился у нас в доме в связи с тем, что
вас нанял мистер Джарелл.
Вулф. Даже принимая во внимание наши с вами предположения, мадам, я не
смогу ответить на ваш вопрос.
Нора. Я на это и не рассчитываю. Но так как Гудвин сегодня исчез, вы,
по всей вероятности, со своим клиентом расстались. За те двадцать два года,
что я проработала у мистера Джарелла, у меня было много возможностей,
особенно в последние десять лет. Так что на сегодня мой капитал превышает
миллион долларов. Знаю, вам платят высокие гонорары, но мне это по карману.
Повторяю, я не боюсь и это не просто слова, но с кем-то должно непременно
что-то случиться - я в этом уверена. Так вот, я не хочу, чтобы это случилось
со мной. Я хочу, чтобы вы предотвратили нависшую угрозу. Разумеется, я
выплачу вам аванс, любой, назовите только сумму. Ммм... Формулировка
следующая: "Для защиты моих интересов".
Вулф. Мне очень жаль, мисс Кент, но мне придется ваше предложение
отклонить.
Нора. Почему?
Вулф. Я выполняю работу по заданию мистера Джарелла. Он...
Нора. Так, значит, он вас все-таки нанял! Значит, ему известно, что это
был Арчи Гудвин!
Вулф. Нет. Это остается все в той же стадии предположения. Он нанял
меня за тем, чтоб провести с вами сегодня совещание. По телефону нанял. Он
понимает, что обстоятельства требуют вмешательства опытного следователя,
поэтому в шесть часов вечера, то есть ровно через три часа, он зайдет ко мне
со своими домашними, а также прихватит с собой человека по фамилии Брайэм.
Корей Брайэм. Вы тоже приглашены.
Нора. Он вам звонил сегодня?
Вулф. Да.
Нора. Но вы работаете на него не с сегодняшнего дня. Это вы подослали
Арчи Гудвина.
Вулф. У вас есть право иметь свои убеждения, мадам, но я попрошу вас не
утомлять меня ими. Если вы присоединитесь к нам в шесть вечера, а я вам
советую это сделать, вы узнаете, что здесь будет мистер Гудвин, который
покинул мой кабинет по вашему приказанию. Он будет сидеть вот за этим столом
(жест в сторону моего стола). А также Ален Грин, секретарь мистера Джарелла.
Все остальные, я полагаю, в отличие от вас довольствуются моими
объяснениями. Подумайте, выиграете ли вы хоть что-нибудь от того, что
подымаете этот вопрос.
Нора. Нет. Я понимаю. Но я не... Выходит, мистер Джарелл тоже этого не
знает?
Вулф. Не запутывайтесь в собственных предположениях. Если вы пожелаете
вернуться к этому после совещания, ради Бога. Теперь же прошу отплатить мне
взаимностью. У меня тоже есть свои предположения. За основу нашей дискуссии
мы взяли одно из ваших, теперь давайте возьмем мое. Оно состоит в следующем:
никто из тех, кто будет присутствовать на нашем совещании, не сделал того
выстрела, которым был убит мистер Ибер. Ваше мнение на этот счет?
(Серые глаза сузились.)
Нора. Вы знаете о том, что я не стану обсуждать этот вопрос с вами. Я
служу у мистера Джарелла.
Вулф. Тогда поступим иначе. Мы допустим обратное и возьмем в оборот их
всех. Начнем с самого мистера Джарелла. Он взял свой револьвер, разыграв
предварительно этот фокус-покус, и застрелил из него мистера Ибера. Что
скажете на это?
Нора. Ничего не скажу.
(Она встала.)
Нора. Я знаю, мистер Вулф, что вы человек умный. Вот почему в моем
альбоме есть ваш снимок Может, я и не обладаю таким умом, как вы, но я тоже
не дура.
(Она направилась к двери, на полпути остановилась и обернулась к
Вулфу.)
Нора. Я буду здесь в шесть вечера, если мне прикажет мистер Джарелл.
Она вышла. Я шепнул Орри: "Арчи, проводи ее". Он ответил тоже шепотом:
"Сам проводи, Ален". В результате чего ее никто не проводил. Когда я
услышал, как хлопнула входная дверь, я вышел из своего закутка и бросился к
прозрачной панели. Увидев, что она благополучно спустилась с лестницы и
ступила на тротуар, я вернулся в кабинет.
Вулф сидел, выпрямившись в кресле и положив ладони на стол. Орри
развалился в моем кресле. Я остановился у стола Вулфа и спросил, глядя на
него сверху вниз:
- Прежде всего: кто есть кто?
Он хрюкнул.
- Черт бы побрал эту женщину. Когда тебя представили ей в понедельник
днем, ты наверняка смотрел на нее и, черт побери, не понял, что она тебя
узнала.
- Тут дело не во мне, сэр. Женщина, способная заработать собственными
стараниями целый миллион, знает, как скрыть свои чувства. К тому же я
считал, что вырезки с моими фотографиями собирают одни девчонки. Так,
значит, программа остается прежней?
- Да. У тебя разве есть основания ее менять?
- Нет, сэр. За нее отвечаете вы. Пожалуйста, прошу меня извинить. - Я
повернулся к Орри. - Ты опять будешь мной в шесть вечера, я здесь ничего не
могу поделать, но сейчас ты не я.
Мои руки бросились в бой, точно две дерущиеся в паре змеи, и сдавили
его лодыжки. Рывок - и он вылетел из моего кресла и очутился животом вверх
на ковре примерно в шести футах от места происшествия. Он удрал, а я занял
свое место. Возможно, я не знаю, как вести себя с убийцей, зато уж с
самозванцем расправиться сумею.
ГЛАВА 8
Помнится, я рассказывал вам, как Сьюзен появилась в гостиной в
понедельник вечером уже после того, как там собрались все остальные. Мое
появление в кабинете Вулфа в пятницу вечером было именно так и задумано. На
это было две причины: во-первых, мне не хотелось беседовать с теми, кто
прибудет первым, во-вторых, я не желал видеть, как Орри, исполнявший роль
Арчи Гудвина, впускает их в прихожую и проводит в кабинет. Поэтому
предоставив сервировку стола с освежающими напитками Фрицу с Орри, я вышел в
пять сорок из дома и устроился в ателье напротив, из которого открывался
хороший вид на наше крыльцо.
Первыми объявились Лоис, Нора Кент и Роджер Фут в такси. С водителем
расплачивалась Нора, что было только справедливо, так как она могла себе это
позволить. К тому же, скорей всего, Нора занесет эту сумму в графу служебных
расходов. Следующий участник тоже подъехал на такси - это был Корей Брайэм,
один. Затем прибыли Уимен и Сьюзен в желтом "ягуаре", за рулем сидел Уимен.
Машину удалось приткнуть лишь в районе Девятой авеню, так что им пришлось
пройтись пешком. Потом наступил перерыв. В шесть десять вечера к крыльцу
подкатил черный "роллс-ройс", и из него вылезли Джарелл и Трелла. Я к тому
времени еще не успел потерять терпение, так как, помню, прождал ее двадцать
пять минут, когда мы встречались у "Рустермана". Как только они вошли в дом,
я перешел через дорогу и нажал кнопку звонка. Меня впустил Арчи Гудвин и
провел в кабинет Вулфа. Он держался сносно.
Он рассадил всех так, как ему велели. Очень жаль, что я мог видеть
всего четыре лица, да и те в профиль, но ведь нельзя же было усадить
секретаря на почетное место перед всеми присутствующими? Джарелл,
разумеется, восседал в красном кожаном кресле, в первом ряду желтых кресел
сидели Лоис, Трелла, Уимен и Сьюзен. Родственники. Сзади расположились Ален
Грин, Роджер Фут, Нора Кент и Корей Брайэм. По крайней мере, хоть Лоис была
прямо передо мной. Правда, спереди она выглядела привлекательней, но и сзади
смотрелась неплохо.
Вошел Вулф, пожал протянутую Джареллом руку и оставался стоять возле
стола, склонив голову на одну восьмую дюйма, пока тот называл наши имена,
потом плюхнулся в кресло.
- Что касается Ибера, они в курсе, - сказал Джарелл. - Знают, что я вас
нанял, а больше ничего не знают. Я им сказал, что это семейное совещание, то
есть не для протокола.
- Выходит, я должен внести некоторую ясность, - Вулф откашлялся. - Если
под этим "не для протокола" вы подразумеваете, что я дал торжественное
обещание не разглашать ничего из сказанного здесь, я должен буду вам
возразить. Я не адвокат, а поэтому у меня нет права привилегированного
общения. Если же вы хотели сказать этим, что все, здесь происходящее,
конфиденциально и ничего из сказанного не получит огласки, кроме как под
нажимом закона, если он к таковому прибегнет, то в этом случае я с вами
согласен.
- Не хитрите, Вулф, я ваш клиент.
- Вы им остаетесь лишь в том случае, если между нами будет полная
ясность. - Вулф обвел взглядом всех Присутствующих. - Итак, мне кажется,
пришла пора сообщить вам о пропаже револьвера мистера Джарелла. Поскольку
его секретарь мистер Грин был свидетелем обнаружения этой пропажи, попрошу
его сделать сообщение. Мы вас слушаем, мистер Грин.
Я знал, что дело дойдет и до меня, просто не знал, что это случится так
быстро. Все взоры обратились в мою сторону. Лоис повернулась в своем кресле
на сто восемьдесят градусов, и теперь ее лицо было совсем рядом с моим. Я
доложил обо всем, что знал Не так, как докладывал Вулфу - подробно и с
пересказом диалогов, а просто изложил основные события.
Трелла с упреком повернулась к мужу:
- Мог бы сказать нам, Отис!
- Револьвер нашли? - поинтересовался у меня Корей Брайэм, потом
обратился с тем же вопросом к Джареллу: - Нашли?
В разговор вмешался Вулф:
- Нет, не нашли. И не искали. Я считаю, мистеру Джареллу, как только он
обнаружил пропажу, следовало немедленно сделать обыск, прибегнув по
необходимости к помощи полиции, однако нужно признать, что он находится в
сложной ситуации. Кстати, мистер Грин, у вас не создалось впечатления, что
мистер Джарелл кого-то подозревает?
Я надеялся, что понял его правильно.
- Создалось. Возможно, я ошибаюсь, но у меня создалось впечатление, что
он подозревает...
- Проклятье! - перебил меня Джарелл. - Хорошо, я скажу! Ты его взяла! -
громко заявил он, тыча пальцем в сторону Сьюзен.
Воцарилась гробовая тишина. Они смотрели не на Сьюзен, а на него, все,
за исключением Роджера Фута, сидевшего рядом со мной. Он не сводил глаз с
Вулфа, очевидно раздумывая, стоит ли на него поставить.
Тишину нарушил Уимен.
- Тебе, отец, это ничего не даст, пока не представишь доказательства, -
негромко сказал он. - Они у тебя есть? - Он обернулся, почувствовав на своем
плече руку Сьюзен. - Не волнуйся, Сью. - Он добавил что-то еще, но я не
расслышал, что именно, потому что заговорил Вулф.
- У вас есть доказательства, мистер Джарелл?
- Нет. Тех, какие нужны вам, нет.
- В таком случае держите ваши обвинения в стенах вашего дома. - Он
снова обвел взглядом все сборище. Мы не обращаем внимание на определение
преступника, сделанное мистером Джареллом, поскольку у него нет
доказательств. Итак, перед вами вырисовывается следующая ситуация: когда
мистер Джарелл узнал сегодня днем, что мистер Ибер убит из револьвера того
же калибра, что и его собственный, который похитили из ящика его стола, он
обеспокоился, что неудивительно, ибо Ибер пять лет находился у него на
службе, жил в его доме и лишь совсем недавно был уволен. В среду, в тот
самый день, когда пропал револьвер, он побывал у него в доме, а на следующий
день был убит. Мистер Джарелл решил проконсультироваться у меня. Я сказал
ему, что его положение сомнительно, по всей вероятности, даже опасно, что
самое правильное - сообщить об исчезновении оружия в полицию, упомянув при
этом, при каких обстоятельствах оно исчезло. Что, если начнется
расследование по делу об убийстве, пропажа рано или поздно обнаружится,
если, конечно, в самом ближайшем времени не разыщут убийцу на стороне.
Теперь, когда об этом уже известно и всем вам, мне в целях собственной
безопасности следовало бы известить о случившемся полицию, поскольку
возможность, что выстрелы были сделаны именно из этого револьвера, стала
вероятностью. В данный момент, разумеется, наилучший выход установить, что
Ибер был убит не из этого револьвера, что сделать нетрудно.
- Каким образом? - поинтересовался Корей Брайэм.
- При одном условии, мистер Брайэм, вернее, при двух. Первое -
необходимо обнаружить револьвер. Его взял кто-то из вас. Сдайте его.
Сообщите мне, где его найти. Я произведу из него выстрел и дам сравнить эту
пулю с той, какой был убит Ибер. Если отметки на пулях не совпадут, оружие в
преступлении не участвовало, следовательно, мне не придется ставить полицию
в известность о его исчезновении. И наоборот, если они совпадут, мне
придется немедленно поставить в известность полицию, отдать им револьвер, а
уж полиция возьмет вас в оборот. - Он повернул руки ладонями вверх. - Вот
как все просто обстоит.
Джарелл набросился на свою невестку:
- Где револьвер, Сьюзен?
- Нет, так дело не пойдет, - сказал Вулф. - Вы сами признали, что не
располагаете доказательствами. Я провожу это совещание по вашей просьбе, но
я не позволю вам его испортить. Над всеми вами, в том числе и над вами,
мистер Джарелл, нависла одна и та же угроза. Вам всем предстоит пережить
неприятные минуты, а посему настаиваю, чтобы на мой призыв откликнулись все
без исключения. - Он обвел взглядом собравшихся. - Я взываю ко всем. К вам,
миссис Уимен Джарелл. - Молчание. - Миссис Отис Джарелл. - Молчание. - Мисс
Джарелл. - Молчание. - Мистер Грин. - Тоже молчание. - Мистер Фут. -
Молчание. - Мисс Кент. - Молчание. - Мистер Брайэм.
- Он здорово запоминает имена, а? - с восхищением заметила Лоис,
обернувшись ко мне. Потом беззвучно, одними губами, произнесла два слова,
состоящие из четырех слогов. Я не очень хорошо читаю по губам, однако я все
понял. Она сказала: "Арчи Гудвин".
Я собрался было придать своей физиономии невинный вид, но тут раздался
голос Корея Брайэма:
- Я не совсем понимаю, почему в число подозреваемых включили меня.
Разумеется, для меня большая честь считаться членом семейства Джареллов, но
боюсь, что я не гожусь в кандидаты на место человека, взявшего джарелловский
револьвер.
- Вы в то время находились там, мистер Брайэм. Снимок, сделанный
автоматически в момент, когда распахнулась дверь, запечатлел часы над нею,
которые показывали шестнадцать минут седьмого. В тот в
...Закладка в соц.сетях
