Жанр: Детектив
Игры оборотней
...э?
- Я тоже думал об этом. Но дело в том, что у Сэкинэ только одна пара башмаков.
Поскольку установлено, что в момент убийства он отлучался из дому, башмаки были
на нем, и Аоки никак не мог бы ими воспользоваться.
- Выходит, утверждение Сэкинэ, что убийца - подлинный убийца - воспользовался
его обувью, несостоятельно? - В глазах у Акэти опять сверкнула знакомая лукавая
искорка. Некоторое время он молча курил, глядя в потолок, затем неожиданно
спросил: - Вы не пытались составить осколки оконного стекла, разбитого в день
нападения на Мияко?
- Ну как же, как же? Служанка собрала все осколки, завернула в газету и положила
у мусорного ящика. Я попробовал сложить их вместе, подгоняя один к другому,
добавил еще и те, что застряли в раме. Как ни странно, сохранились все кусочки,
до единого, и мне удалось полностью восстановить разбитое стекло. Но вот что
удивительно: там оказалось несколько лишних кусков! Сперва я подумал, что в
общую кучу попали какие-нибудь завалявшиеся в саду старые стекла, однако
прислуга категорически отвергла такую возможность, заявив, что подметает сад
каждый день.
- Какая форма у этих лишних осколков?
- Они были очень мелкие, но когда я сложил их воедино, получилось нечто вроде
неправильного треугольника.
- А что за стекло?
- Обыкновенное оконное стекло.
Акэти снова замолчал. Он закурил сигарету, и дым, медленно выпускаемый им изо
рта, белесой струйкой колыхался вокруг его лица.
4
- Скажите, - продолжил Акэти после паузы, - ранение, нанесенное Сато, похоже на
рану Мияко?
- Вне всякого сомнения. В обоих случаях преступник пользовался каким-то
обоюдоострым предметом вроде ножа.
- И этот предмет по-прежнему не обнаружен?
- Нет. Видимо, Сэкинэ надежно его спрятал. Во всяком случае, обыск у него на
квартире ничего не дал.
- Вы тщательно осмотрели комнату, где произошло убийство?
- Разумеется. Но там тоже не удалось обнаружить ни единой улики.
- Не могли бы вы припомнить, какая мебель стоит в кабинете?
- Большой письменный стол, рядом - обитый кожей стул, два кресла, в углу -
этажерка, на которой стоит керамическая статуэтка в европейском стиле, большой
книжный шкаф и, наконец, у окна на подставке - аквариум с золотыми рыбками. Сато
питал слабость к золотым рыбкам и всегда держал в кабинете аквариум.
- Что представляет собой этот аквариум?
- Стеклянный сосуд в форме параллелепипеда длиной сантиметров сорок - пятьдесят.
Словом, обычный домашний аквариум, только большой.
- Вы хорошо разглядели его содержимое?
- Нет, а какой в этом смысл? В прозрачном аквариуме никто не станет прятать
оружие.
Акэти запустил пальцы правой руки в густую шевелюру. Сёдзи хорошо знал эту его
привычку, равно как и то, в какие минуты она проявляется. Он вопросительно
уставился в лицо Акэти.
- Вы ведь не случайно спрашиваете об аквариуме?
- Порой мне приходят в голову всякие фантазии. Вот и сейчас... Впрочем, возможно,
это не такая уж и фантазия. - Акэти подался вперед, словно намереваясь поведать
собеседнику какую-то тайну. - После нашего с вами последнего разговора я поручил
Кобаяси кое-что разузнать. Так вот, выяснилось, что у Торао Сато до Мияко была
жена - она умерла. Детей у них не осталось. А ведь Сато был весьма и весьма
богатым человеком. Вы рассказывали мне, что не так давно Аоки навещал Мияко. В
тот день Кобаяси по моей просьбе следил за ним и видел, как Мияко вышла его
проводить. Они долго о чем-то шептались, совсем как любовники.
Сёдзи ждал, что за этим последует какой-то вывод, но Акэти больше ничего не
сказал, оставив его в полном недоумении.
- Но какая связь между всем этим и аквариумом? - спросил он.
- Сёдзи-кун, если мои предположения верны, мы имеем дело с весьма незаурядным
преступлением. Нечто подобное родилось в воображении одного европейского
романиста, однако в жизни, насколько мне известно, такого убийства еще не
случалось.
- Не понимаю. Не могли бы выразиться яснее?
- Ну что ж, извольте. Давайте поразмыслим над следами в саду. Если исходить из
того, что их оставил не Сэкинэ, то можно предположить, что они появились не
после преступления, а накануне. И оставить их мог тот же Аоки. Он мог, улучив
подходящий момент, похитить башмаки Сэкинэ, незаметно проникнуть в сад Сато, а
затем вернуть башмаки их владельцу. От дома Сэкинэ до Сато всего три квартала,
так что на все это не потребовалось бы много времени. Даже если бы пропажа и
была обнаружена, ничего серьезного ему не грозило, ведь преступление-то
ничтожное. Ну и наконец, вовсе не обязательно, что фальшивые следы в саду
оставил Аоки. Это мог сделать кто угодно.
Сёдзи все еще не понимал, куда клонит Акэти, и смотрел на него в замешательстве.
- Дорогой мой, вы попали в ловушку, - с улыбкой произнес Акэти.
Многозначительная усмешка, до сих пор таившаяся в глазах, теперь осветила все
его лицо. Он затушил в пепельнице недокуренную сигарету, взял карандаш и
принялся что-то чертить в своем блокноте. Закончив, он сказал: - Я хочу
предложить вам интересную задачку. Вот взгляните. О - это центр окружности. ОА -
радиус. Из точки В на отрезке ОА проведена перпендикулярная линия, которая
пересекает окружность в точке С. Из точки О также проведен перпендикуляр OD.
Итак, получается прямоугольник OBCD. Известно, что длина отрезка АВ равна трем
дюймам, а длина отрезка BD - семи дюймам. Спрашивается, чему равен диаметр
окружности? Даю вам тридцать секунд на ответ.
- В деле, которое вы расследуете, - продолжал Акэти, - есть, если можно так
выразиться, свой отрезок АВ, из-за которого вы и зашли в тупик. Ловкий
преступник всегда предусматривает такой ход и старается направить поиск по
ложному следу. Итак, что в данном случае служит отрезком АВ? Вот над чем вам
стоит хорошенько поразмыслить.
Сёдзи с интересом разглядывал чертеж. Он изучал геометрию в школе, но теперь уже
почти все позабыл. Диаметр равняется двум радиусам - значит, прежде всего нужно
узнать длину радиуса ОА. Длина отрезка АВ известна, она равна трем дюймам. Чему
же равна длина отрезка ОВ? Длина BD опять-таки известна - семь дюймов.
Предположим, что BD - основание треугольника. Гм... Чему равна сторона
треугольника ОВ с основанием, равным семи дюймам?..
- Все. Ваше время истекло. - Голос Акэти прервал его размышления. - Вы не
справились с задачей потому, что пошли по неверному пути. Вас сбила с толку
длина отрезка АВ, и вы попали в ловушку. Решить задачу оказалось невозможно.
А между тем ларчик открывается просто. Достаточно соединить точки О и С.
Понимаете? В прямоугольнике диагонали равны. И если длина радиуса семь дюймов,
то диаметр окружности - четырнадцать.
- Вот это да! Интересная задача, - с нескрываемым восхищением произнес Сёдзи.
Спустя три дня Сёдзи снова появился в кабинете Акэти.
- Вы были совершенно правы, - сказал он. - Мияко во всем призналась. Ее целью
было заполучить деньги Сато. Став богатой наследницей, она намеревалась выйти
замуж за Аоки, которого любила без памяти. А все эти трюки с угрозами со стороны
Аоки были нужны ей, чтобы усыпить бдительность мужа.
Акэти выглядел удрученным. Лукавая усмешка исчезла с его лица, сменившись
угрюмым выражением.
- "Ловушка", о которой вы говорили в прошлый раз, - продолжал Сёдзи, - состоит в
том, что Мияко, нанеся себе рану, предстала пред нами в роли жертвы. Мне не
пришло в голову предположить, что преступник и жертва - одно лицо.
Оружие, с помощью которого было совершено преступление, оказалось стеклом -
куском стекла треугольной формы. Здесь ваша догадка опять-таки полностью
подтвердилась. Нанеся себе рану, Мияко вытерла с него кровь и бросила в сад, а
чтобы надежнее замести следы, выбила оконное стекло. Как видно, даже ей с ее
редкостным хитроумием не пришло в голову, что следователь примется собирать и
складывать осколки.
Сато был человеком достаточно проницательным и, судя по всему, догадывался, что
жена не любит его. Не случайно он с таким упорством искал оружие преступления в
своем доме. Вряд ли он предполагал, что его убьют, но кое-что, безусловно,
вызвало его подозрения.
Смертельная рана Сато была нанесена опять-таки куском стекла. Для Мияко было
важно, чтобы в ране не оказалось мелких осколков, поэтому на сей раз она
воспользовалась более толстым стеклом. Это был острый стеклянный треугольник в
форме ножа. Застав мужа врасплох, она нанесла ему удар, затем вытерла со стекла
кровь и опустила его в аквариум. Времени замести следы у нее было предостаточно.
И лишь после этого она стала звать на помощь. Думаю, что в момент убийства Сато
испустил стон, но я сидел в гостиной, далеко от кабинета, к тому же все
происходило за массивной дверью, которая была закрыта.
Поразительна изобретательность, с которой Мияко спрятала орудие преступления.
Заметить на дне аквариума кусок стекла не так-то просто, да и кому придет в
голову искать что-либо в прозрачном сосуде? Впрочем, предположить, что
смертельная рана была нанесена обыкновенным осколком стекла, тоже дано не
каждому. Склоняю голову перед вашей проницательностью.
Что касается следов в саду, то это опять-таки выдумка Мияко. На следующий день
после того, как у нее сняли швы, она отлучилась из дому, сославшись на то, что
ей надоело сидеть в четырех стенах и хочется проветриться. Она отправилась на
квартиру к Сэкинэ, взяла его башмаки и, завернув в фуросики [[12 - Фуросики -
квадратный платок, в котором носят небольшие вещи.]], вернулась домой. Оставив в
саду следы его башмаков, она отнесла их обратно. Кому-кому, а ей-то было
известно, что Сэкинэ встает поздно, и, пока он спал, она успела проделать всю
эту операцию.
Что касается письма с угрозой, то Мияко опять-таки призналась, что оно было
состряпано ею самой: она написала его левой рукой и сама бросила в ящик. Кстати,
одной из целей, которые она при этом преследовала, было заманить меня в тот
вечер к ним домой, чтобы я, так сказать, присутствовал на месте преступления.
Чувствуется, ей во что бы то ни стало хотелось насладиться спектаклем. А не будь
рядом зрителя, как бы ей удалось продемонстрировать свою изобретательность в
трюке со стеклянным орудием убийства?
Я вызывал к себе Аоки и допрашивал его. Совершенно ясно, что соучастником он не
был. Мияко не посвятила его в свой план, все задумала и полностью осуществила
сама. На редкость сильная натура! Всеми фибрами души Мияко ненавидела бедность.
Из-за нее она хлебнула в жизни немало лиха. Из-за нее стала игрушкой в руках
мужчин. И она поклялась себе любой ценой вырваться из лап бедности. Тут как раз
на ее пути возник Сато, и ради денег она согласилась стать его женой. Сэкинэ она
никогда не любила, жила с ним лишь потому, что он некогда дал ей денег в долг.
Она давно бы сбежала от него, но куда ей было деваться, тем более что тот чуть
что пускал в ход кулаки. Сато вернул ему долг Мияко и тем самым вызволил ее из
беды. Мияко же поклялась себе когда-нибудь отомстить Сэкинэ за все
издевательства.
С Аоки Мияко связывали нежные чувства еще до того, как она встретила Сато. Но и
после замужества она продолжала с ним тайно встречаться. Вскоре жизнь с мужем
стала для нее невыносимой. Но в случае развода ей пришлось бы снова окунуться в
нищету. А нищетой она была сыта по горло. И вот в голове у нее созревает дерзкий
план, позволяющий заполучить деньги Сато и одновременно соединиться с любимым
человеком. Она замышляет в высшей степени оригинальное убийство,
воспользовавшись куском обыкновенного стекла. О, женщина - страшное существо!
- Итак, мое предположение оказалось верным. Это было совершенно невероятное
предположение, но, оказывается, на свете есть люди, способные не только
задумать, но и осуществить невероятное, - мрачно проговорил Акэти, сложив руки
на груди. Вопреки обыкновению, он даже не курил.
- Потому-то я и считаю вас необыкновенным человеком. Раскрыть необыкновенное
преступление обыкновенному сыщику не под силу.
- Возможно, у вас и могло сложиться такое впечатление. Но сколь бы
необыкновенным сыщиком я ни был, на основании одних только ваших слов я ничего
не понял бы. Дело в том, что я поручил Кобаяси разузнать подробнее о прошлом
Мияко. Тот разыскал двух женщин, которые прежде были подругами Мияко, но
впоследствии их пути разошлись. И я побеседовал с каждой из них. Благодаря этому
я понял характер Мияко. Именно поэтому меня и заинтересовало наличие в комнате
аквариума. Но, увы, я опоздал и не смог предотвратить преступление. Я сумел лишь
задним числом догадаться, каким необыкновенным способом было совершено это
убийство. - Акэти замолчал. Таким печальным Сёдзи никогда еще его не видел.
notes
Английский писатель (1717-1797), основатель жанра "готического" романа (романа
"тайн и ужасов").
Английская писательница (1764-1823), автор готических романов "Удольфские тайны"
(1794), "Итальянец" (1797).
Французский писатель (1870-1925).
Традиционный парадный костюм.
Подушка, на которой сидят на соломенном полу в японском доме.
Примечание: дополнительное время на ожидание начала передачи, переодевание и пр.
Юката - летнее кимоно.
"Необычайная история доктора Джекила и мистера Хайда" - философская повесть
Роберта Стивенсона (1850-1894) о добром и злом началах, существующих в человеке.
Доктор Джекил, желая избавиться от преступных побуждений, создает в лаборатории
человеческое воплощение своих дурных качеств.
Хибати - жаровня: деревянный, металлический или фарфоровый сосуд с золой, поверх
которого укладывается горящий древесный уголь.
Сёдзи - раздвижные перегородим в японском доме.
Татами - плотная и толстая циновка стандартного размера, ими застилают пол в
японском доме.
Фуросики - квадратный платок, в котором носят небольшие вещи.
Закладка в соц.сетях
