Жанр: Детектив
Детектив Флетч Флетчер 1-9.
...етчу записи.
њ Полагаю, каждый имеет право спасать собственную задницу... даже
после того, как ее уже высекли.
њ Могу я воспользоваться твоим телефоном, Джек?
њ Немедленно выметайся отсюда, и тогда я не потяну тебя в суд за
пребывание в неположенном месте.
њ Ладно, ладно, њ у двери Флетч обернулся. њ Джек?
њ Ты все еще здесь?
њ Хочешь узнать интересную новость?
њ Да. Кто выиграет сегодня третий заезд на скачках в Хили. Скажи мне,
чтобы я мог утереть нос Осборну. Хотя, ты, скорее всего, скажешь, что
выиграет Триггер.
њ Некролога нет.
њ У Триггера был отличный некролог. После того, как Рой Роджерс
отравил его.
њ Возможно, њ Флетч указал на компьютер. њ Но вот некролога Томаса
Бредли я не нашел.
њ Некрологи мы даем далеко не на всех умерших. Только на самых
выдающихся членов нашего общества. Бредли не числился в капитанах
американской промышленности.
њ Мне кажется, это интересно.
њ Напиши хорошую статью о том, как отравили Тома Бредли. Только
опубликуй ее у наших конкурентов.
Стоя у своего стола в отделе городских новостей, Флетч позвонил
домой. Трубку сняли после седьмого гудка.
Неподалеку четверо репортеров и фотограф пили кофе у стола Эла. Тот
сидел, откинувшись на спинку стула, ноги его покоились на столе. Средних
лет, он постоянно жаловался на боли в ногах и спине, а потому на задание
его посылали лишь когда все остальные были в разгоне. Так что большую
часть времени он проводил в редакции, собирая все сплетни.
Все пятеро заулыбались, когда Флетч появился в отделе.
њ Доброе утро, Ирвин, њ пропел Эл. њ Что-то не припомню, чтобы ты
появился в редакции в такую рань, да еще и в субботу. Что случилось? Тебя
тоже вытолкали из постели?
њ Телефон, њ раздался в трубке голос Мокси. њ То есть, слушаю.
њ Доброе утро, солнышко, њ Флетч повернулся к репортерам спиной.
њ Флетч, почему ты всегда будишь меня по утрам?
њ Потому что люди просыпаются в это время. Встают. Делают зарядку.
њ Я плохо спала ночью.
њ Когда я уходил, ты спала, как младенец.
Мокси зевнула в трубку.
њ Я долго лежала без сна, когда ты уже спал. Думала о пьесе. О том, в
какую ты попал передрягу. Флетч, твоя карьера загублена, так?
њ Еще не все потеряно.
њ Эти люди, к которым мы заехали вчера вечером. Твой редактор и эта
ужасная женщина...
њ Клара Сноу.
њ Если б ты приехал без меня, они не пустили бы тебя на порог. Френк
спустил бы тебя с крыльца, а Клара сплясала на твоей голове в туфлях на
высоких каблуках.
њ Если ты задаешь вопрос, то ответ положительный. Да, я прикрылся
тобой. Ты возражаешь?
њ Разумеется, нет.
њ Френк у нас большой ценитель красоты. Слушай, сегодня мне придется
поездить по городу. Хочешь составить мне компанию?
њ Далеко ехать?
њ На окраину.
њ Я только что провела в твоей машине два дня. Два дня в машине и
ночь на пляже. Шесть сэндвичей с ореховым маслом, три бутылки
апельсинового сока и мокрые спагетти с кетчупом у тебя дома.
њ Ужин при свечах.
њ Вот-вот. Фонарь њ "молния" њ просто чудо. Очень романтично. Такое
ощущение, что находишься на тонущем корабле. Но, по крайней мере, мне
удалось принять душ. Когда мы сидели у Френка, у меня чесалось все тело.
њ Ты держалась мужественно. Никто этого не заметил.
њ Мне не хотелось скрестись в присутствии этой Клары.
њ Так ты не хочешь поехать со мной?
њ Нет. Я еще несколько минут посплю, а потом примусь за сценарий.
њ Я могу задержаться допоздна.
њ Если мне станет скучно, я пойду прогуляться.
њ Правильно. Пусть соседи полюбуются тобой. До встречи.
њ Слушай, а еда в доме есть?
њ До встречи.
Повернувшись, Флетч увидел, что четверка репортеров вкупе с
фотографом пристально смотрят на него. Чувствовалось, что они внимателено
слушали, пока он говорил по телефону.
њ Пытаюсь найти меч для харакири, њ пояснил Флетч необходимость
поездки на окраину. њ Вместе с инструкцией по его использованию.
њ Эй, Флетч, њ промурлыкал Эл.
њ Что, Эл?
њ Можно попросить тебя об одном одолжении?
њ Конечно, Эл. Проси о чем угодно. Хочешь, чтобы я переговорил с
Френком насчет твоей прибавки к жалованию? Сейчас он прислушивается к
моему мнению.
њ Я хотел бы, чтобы ты взял интервью у одного человека, њ Эл
подмигнул сгрудившимся вокруг репортерам.
њ Нет проблем, Эл. У кого?
њ У Дуайта Эйзенхауэра "Эйзенхауэр, Дуайт Дэвид (1890њ1969) њ 34-й
президент Соединенных Штатов (1953њ1961), с 1943 г. њ главнокомандующий
экспедиционного корпуса союзников в Европе.". Старине Айку есть что
сказать.
њ Хорошо, Эл. Я переговорю с ним перед ленчем.
њ А как насчет Наполеона? њ спросил фотограф.
њ Беседовал с ним в прошлом месяце. Я рад, что вы читаете
"Ньюс-Трибюн".
њ Наполеон сказал тебе что-нибудь новенькое? њ полюбопытствовал Эл.
њ Да, очень сердился на Жозефину.
њ Правда? А почему?
њ Она ложилась в постель в бигудях. Потому-то он столько времени
проводил на войне.
њ Слушай, Флетч, њ вступил в разговор еще один репортер, Терри, њ а
может, тебе перейти в один из этих спиритических журналов? Ты меня
понимаешь. Там любят статьи типа "Что поведал мне Авраам Линкольн"
"Линкольн, Авраам (1809њ1865) њ 16-й президент Соединенных Штатов
(1861њ1865).".
њ Или в профессиональную газету гробовщиков, њ порекомендовал
фотограф. њ Ты мог бы вести у них постоянную рубрику "Вести с того света".
њ Смейтесь, парни, смейтесь.
њ Ты мог бы вновь процитировать Томаса Бредли, њ добавил еще один,
ранее молчавший репортер.
Флетч глянул на большие настенные часы.
њ Извините, но мне пора бежать, а то не успею на собеседование в
"Нью-Йорк таймс". Нельзя заставлять их ждать. Им нужен главный редактор,
знаете ли.
њ Мы об этом не слышали, Флетч, њ ответил фотограф.
њ Едва ли тебе светит эта должность, њ усмехнулся Терри.
Флетч уже шагал к двери.
њ Эй, Флетч, њ крикнул вслед Эл, њ а разве ты не забираешь свои
пожитки?
њ Нет, конечно, њ обернулся Флетч. њ Я еще вернусь.
њ Да, да, њ покивал пожилой репортер. њ В следующей жизни.
ГЛАВА 9
њ Господи, как я все это ненавижу, њ Том Джеффриз лежал на высокой
металлической кровати с колесиками на ножках.
Кровать выкатили в маленький дворик за его домом, а лежал он на
животе, в одних шортах, с талии до шеи закованный в гипсовую броню,
стянутую металлическими обручами. Тина, его подруга, в легком, свободного
покроя платье, сидя на стуле, скармливала ему сваренное вкрутую яйцо.
њ Что бы я ни ел, все застревает в горле, њ жаловался Том. њ Дай мне
еще апельсинового сока, Тина.
Она поднесла стакан с соком к его лицу, всунула соломинку в рот.
њ Со стороны полеты на дельтапланах смотрятся красиво, њ Флетч сидел
на столе, поставив босые ноги на скамью.
њ Летать на дельтаплане њ одно удовольствие. Непередаваемые ощущения.
Паришь, словно птица.
њ А птицы часто ломают спины? њ полюбопытствовал Флетч.
њ Иногда посадка бывает жесткой, њ пояснила Тина. њ Том летал
последний раз перед нашей свадьбой. Мы собирались пожениться.
њ Да, њ вздохнул Том, њ я намеревался завязать с дельтапланами,
потому что этого хотела Тина. Она опасалась, что я могу разбиться. Похоже,
предчувствовала, њ Том улыбнулся.
њ Свадьбу перенесли? њ спросил Флетч.
њ Нет. Только вместо фрака Тина положит красную ленточку на мою
задницу.
њ Как мило, њ Флетч пожал плечами. њ По крайней мере, она будет
знать, за кого выходит замуж. И долго ты будешь пребывать в гипсе и
алюминии?
њ Недели, њ простонал Том. њ Месяцы.
њ Мы женимся надолго, њ успокоила его Тина. њ Несколько месяцев не
имеют никакого значения.
Она предложила накормить Флетча завтраком, но тот, хоть и был
голоден, отказался, резонно предположив, что ей хватает хлопот и с Томом.
њ Ты слышал о моих успехах? њ спросил Флетч.
њ Да, њ ответил Том. њ Мне позвонил Джек Кэрридайн. Поначалу я
подумал, что он рассказывает мне забавную историю. Потом понял, что он не
находит в ней ничего смешного. Кто-то заслал твою статью об
"Уэгнолл-Фиппс" на его страницы, пока он был в отъезде. Ты процитировал
мертвеца, Флетч.
њ За что меня и уволили.
њ За что тебя и уволили. А я оказался в выигрышном положении, њ Том
улыбнулся Флетчу. њ Мне, в данной ситуации, это только на пользу. Ты же
пролетел со статьей, готовить которую поначалу поручили мне.
њ Том, можешь ты назвать мне причину, побудившую Чарлза Блейна
подсунуть мне служебные записки, которые он будто бы получил совсем
недавно от Томаса Бредли?
њ Конечно. Он њ подонок. В "Уэгнолл-Фиппс" все подонки. И Томас
Бредли был таким же.
њ В каком смысле?
њ Понимаешь, не было в нем ничего человеческого. Никакой открытости.
Его словно окружала стена. Просчитанные заранее слова, выверенные жесты.
Словно ему было что скрывать. Потому-то два года тому назад мы и провели
расследование финансовой деятельности "Уэгнолл-Фиппс". И уж конечно,
обнаружили и взятки, и тот пансионат в Аспене, где никогда не отдыхали ни
он сам, ни другие высокопоставленные чиновники "Уэгнолл-Фиппс".
њ Хочешь кофе, Том? њ спросила Тина.
њ Чуть теплое, без кофеина кофе, да через соломинку, њ Том
поморщился. њ Нет, не хочу.
њ А ты, Флетч?
њ Спасибо, Тина, не надо.
њ Тогда я иду мыть посуду, њ она собрала чашки и тарелки и ушла в
дом.
њ Бредли никогда не ездил в Аспен? њ переспросил Флетч.
њ Никогда. Спортсменом он не был.
њ Откуда ты знаешь?
њ Мы тщательно проверяли, кто жил в пансионате, а кто њ нет. Только
политики и коммивояжеры. Он никогда не привозил туда детей. Иногда там
бывал начальник отдела продаж. Если ты катаешься на лыжах и у тебя есть
пансионат на лыжном курорте, ты должен им пользоваться, не так ли?
њ В общем-то, да.
њ У Бредли было другое хобби. Он выкладывал мозаики из кусочков
цветной плитки. Некоторые украшали его кабинет. Получалось красиво.
њ А каким образом он возглавил "Уэгнолл-Фиппс"? Это семейная фирма?
њ Нет. Оптовая компания "Уэгнолл-Фиппс" разорилась, и Бредли купил ее
за долги, думаю, чуть ли не задаром. Потом продал часть складов. По куда
более высокой цене. Полагаю, он договорился с покупателем, что вернет ему
часть денег наличными. Короче, он получил оборотные средства, закупил
товары, и дело у него пошло.
њ И когда это было?
њ Наверное, лет двадцать тому назад. А потом, когда у какой-либо из
компаний-поставщиков возникали финансовые трудности, Бредли покупал всю
компанию или ее часть. Так что теперь "Уэгнолл-Фиппс" њ холдинг, владеющий
акциями многих, никак не связанных друг с другом фирм, производящих все,
что угодно, от пластиковых бочек до швабр и гвоздей. Надо прямо сказать,
голова у Томаса Бредли варила как надо. Но основной сферой деятельности
"Уэгнолл-Фиппс" по-прежнему оставалась оптовая торговля. Впрочем, ты,
наверное, и так все это знаешь, Флетч. На прошлой неделе ты же написал об
этой компании статью. Помнишь?
њ Не забуду до конца дней.
њ Блейн њ типичный неудачник. В свое время я говорил с ним. Начальник
финансового отдела компании. Из тех, кто отсиживает от сих и до сих, а
потом њ хоть трава не расти. Вечно во всем путается, не знает, где нужные
документы. А вот Коркоран њ нормальный парень. По крайней мере, смотрит в
глаза, когда говорит с тобой.
њ Александер Коркоран, президент компании.
њ Молодец, Флетч. Ты говорил с ним?
њ Нет. Блейн сказал, что он участвует в каком-то турнире по гольфу.
њ Значит, ты говорил только с Блейном?
њ Выходит, что так.
њ Как же ты мог, Флетч? Нельзя писать статью на основе информации,
полученной только из одного источника.
њ Спасибо за совет.
њ Извини, Флетч. Не стоит сердиться на меня. Как-нибудь я расскажу
тебе о своих промахах, благо, они случались.
њ Как я понимаю, мне поручили написать статью о финансовом положении
маленькой компании, которую пару лет назад "Ньюс-Трибюн" уже поджарила на
медленном огне. С какой стати мне беседовать с кем-то еще, кроме
вице-президента и начальника финансового отдела? Я знал, что все цифры,
которые он мне дает, должны фиксироваться где-то еще, может, в отделе
промышленных корпораций правительства штата. Я чувствовал себя в полной
безопасности. С чего ему врать мне?
њ Белые люди врут, њ глубокомысленно заметил Том Джеффриз. њ Черные,
впрочем, тоже.
њ И все-таки я этого не понимаю. Том, тебе когда-нибудь говорили, что
Том Бредли умер?
њ Не знаю. Я этого не помню. Впрочем, если б кто и сказал, я бы
пропустил это мимо ушей. Слушай, в этой компании работает две-три тысячи
людей. Это даже не открытое акционерное общество. Уэгнолл-Фиппс њ название
какой-то деревушки. И мы занимались ей только по одной причине њ чтобы
показать, что не только гигантские корпорации занимаются подкупом
чиновников и слуг народа.
њ Если "Уэгнолл-Фиппс" не открытое акционерное общество, кто, тогда,
ее владелец?
њ Думаю, Бредли. Бредли и его жена. Возможно, часть акций принадлежит
Коркорану, но я в этом сомневаюсь. "Уэгнолл-Фиппс" не из тех компаний, где
коллективное руководство. Бредли всегда был себе на уме. Не делился с
кем-либо своими планами. А Коркоран, пусть и числится президентом, на
самом деле обычный продавец. Руководил компанией Бредли, как председатель
совета директоров. А титул президента он пожаловал Коркорану, чтобы тот
лучше работал.
њ А что делал Бредли помимо работы?
њ В каком смысле?
њ С кем-то же он общался.
њ Да. С детьми, женой, сотрудниками. Разве этого мало?
њ А увлечения? Благотворительные комитеты, клубы. Ты, вот, Том,
увлекаешься дельтапланеризмом.
њ Увлекался.
њ Ладно, увлекался. Играл Бредли в гольф? Теннис? Ты говорил, что
спорт он не любил.
њ Ну, не знаю, мне он казался мягкотелым. Не из тех, кто следит за
здоровьем, хотя бы бегает трусцой. Может, он чем-то болел.
њ А политика его не интересовала? Неужели он занимался только своей
компанией?
њ Понятия не имею. Мы виделись с ним в его кабинете. Говорил он
спокойно, тщательно взвешивая каждое слово. Показывал мне мозаики.
Красивые, но не более того. Не понимаю, куда ты клонишь, Флетч.
њ Я пытаюсь разобраться, с кем имею дело.
њ Может, тебе лучше сходить за этим на кладбище?
њ Как смешно. Я хочу знать, почему Блейн говорил о нем, как о живом,
хотя он мертв.
њ Спроси Блейна.
њ Именно это я и собираюсь сделать.
њ Послушай, Флетч, выставить прессу в глупом свете пытаются с давних
пор. Скармливают нам ложную информацию, чтобы потом от всего отказаться и
оставить нас по уши в дерьме. Это же обычное дело.
њ Говорить о мертвом, как о живом?
њ Да, с этим Блейн перегнул палку.
њ У Бредли же двое детей. Представь себе, как кто-то скажет им: "На
днях я прочитал о вашем отце в газете. Ваш отец очень милый человек." Том,
это жестоко.
њ Согласен с тобой.
њ Так почему он это сделал?
њ Наверное, кроме Блейна никто тебе не ответит.
њ Пожалуй, ты прав, њ Флетч спрыгнул со стола. Поздравляю со
свадьбой.
њ Спасибо. Наверное, я буду единственным, кто женится в лежачем
положении.
њ Могу я тебе чем-нибудь помочь?
њ Да. Скажи Тине, чтобы принесла губку. Я весь вспотел.
Джеймс Сейнт Э. Крэндолл, сутулый старичок лет семидесяти, стоял на
веранде своего неказистого домишки в Ньютауне, засунув руки в карманы
темнозеленых штанов, сшитых из толстого брезента. Взгляд его не отрывался
от лица Флетча с той минуты, как тот вышел из машины.
њ Доброе утро, њ поздоровался Флетч, подойдя к крыльцу.
њ Мне ничего не нужно, њ пробурчал Крэндолл.
њ В каком смысле?
њ Из того, что у тебя есть.
њ Но вы же не знаете, что я вам привез.
њ А мне плевать.
њ Вы уверены?
њ Абсолютно уверен. Так что садись в консервную банку, на которой
приехал, и отправляйся в обратный путь.
њ Вы њ Джеймс Сейнт Э. Крэндолл?
њ Не твое дело.
њ Вы њ Джеймс Сейнт Э. Крэндолл или нет?
њ Хочешь, чтобы я вызвал полицию?
њ Естественно. Я подожду.
Морщинистая кожа под глазами Крэндолла покраснела.
њ А с чего ты решил, что у тебя есть право это знать?
њ У меня есть право знать все.
њ Кто ты, собственно, такой?
Флетч широко улыбнулся.
њ А почему вас это интересует?
њ Ты њ бродяга.
њ Возможно.
њ Даже не носишь башмаки. Оборванец оборванцем. Откуда ты взялся? Ты
ходишь в церковь? Как ты узнал мое имя?
њ Так вы Джеймс Сейнт Э. Крэндолл.
њ Возможно.
њ Если так, то я нашел ваш бумажник.
њ Я не терял бумажник.
њ Вернее, "корочки" для паспорта.
њ Не было у меня паспорта. Тем более "корочек".
њ Вы останавливались в отеле "Парк Уорт" несколько дней тому назад?
њ Я постоянно живу дома.
Флетч оглядел дом Крэндолла. Облупившаяся краска. Кресло-качалка на
веранде.
њ Пожалуй, вы никогда не останавливались в "Парк-Уорт".
њ Даже не слышал о нем.
њ Есть ли у вас сын или внук, которого зовут Джеймс Сейнт Э.
Крэндолл?
њ Не твое дело.
њ Послушайте, я нашел этот бумажник, њ Флетч продемонстрировал
старику бумажник. њ В нем деньги. Принадлежит он Джеймсу Сейнту Э.
Крэндоллу. Я пытаюсь вернуть бумажник его владельцу.
њ Бумажник не мой. Я тебе это уже говорил.
њ Вашего сына?
њ Не было у меня детей. И жена умерла тридцать лет тому назад. Что б
ей гореть в аду. И племянников у меня, слава Богу, нет.
њ Интересный вы человек. И в церковь ходите?
њ Конечно, хожу.
њ А нет ли среди ваших знакомых другого Джеймса Сейнта Э. Крэндолла?
њ Если и есть, какая тебе разница?
њ Извините, что побеспокоил вас, њ Флетч отступил на шаг. њ Поболтать
с вами њ одно удовольствие, њ и направился к машине.
њ Позвольте посмотреть на ваше водительское удостоверение и
регистрационный талон на автомашину.
Флетч еще не выехал за пределы Ньютауна, когда сзади пристроилась
патрульная машина и водитель-полицейский, взвыв сиреной, приказал ему
остановиться.
Он протянул полицейскому документы.
њ Ирвин Морис Флетчер, њ прочитал вслух полицейский. њ Необычное имя,
знаете ли.
њ Да, вонючее. Мои родители ожидали скунса.
њ Дождались?
њ Нет, родился очаровательный мальчуган.
њ И чем теперь промышляет их очаровательный мальчуган?
њ Что-то я вас не понял.
Полицейский все еще держал документы в руке.
њ Приезжаете к человеку, говорите, что нашли его бумажник с деньгами.
Зачем вам это надо?
њ Ага! Старина Крэндолл позвонил-таки в полицию,
њ Неважно, кто позвонил.
њ Какой же злопамятный тип.
њ Не хотите ли проехать в полицейский участок и объясниться?
њ Объясниться можно и здесь.
њ Я слушаю.
њ Я нашел бумажник, в котором лежала визитка Джеймса Сейнта Э.
Крэндолла. Без адреса. Я пытался найти Крэндолла, которому принадлежит
бумажник. Приехал к тому, что живет здесь, а он чуть не вышвырнул меня из
дома И позвонил вам.
њ Покажите мне бумажник.
њ Зачем?
њ Чтобы не оказаться за решеткой по обвинению в мошенничестве.
њ У вас недостаточно улик, чтобы посадить меня.
њ Чтобы не оказаться за решеткой за вождение автомобиля босиком.
њ За это вы можете лишь оштрафовать меня.
Полицейский выписал квитанцию.
њ Штраф двадцать пять долларов.
њ Не уходите на пенсию, пока не дождетесь моего чека.
Полицейский протянул Флетчу квитанцию.
њ Покажите мне бумажник.
њ Нет.
њ Вы уезжаете из Ньютауна?
њ Во всяком случае, пытаюсь уехать.
Полицейский вернул Флетчу водительское удостоверение и
регистрационный талон на автомобиль.
њ Уезжайте, Ирвин, да побыстрее.
њ Да, сэр. Будет исполнено, сэр.
Открылась дверь, и ноздрей Флетча достиг запах жарящегося гамбургера.
За утро он выпил лишь чашку кофе.
њ Привет, красавчик, њ грудастая женщина, открывшая дверь дома
Блейнов оглядела его с босых ног до головы. њ Чем я могу вам помочь?
Лет шестидесяти пяти, она была в желтом, под горло, свитере,
обтягивающих брючках и теннисных туфлях.
њ Как себя чувствует мистер Блейн? њ спросил Флетч.
њ Откуда мне знать? њ карие глаза женщины смотрели Флетчу в лицо.
њ Это дом Чарлза Блейна?
њ Совершенно верно.
њ Разве он не подхватил грипп?
њ Надеюсь, что нет. Болеть в отпуске њ это ужасно.
њ Он в отпуске?
њ В Сан-Орландо. На мексиканском побережье. Они уже ездили туда, два
года тому назад.
њ Извините, я не представился. Это от изумления. Мне сказали, что он
заболел гриппом. Моя фамилия њ Флетчер. Из "Ньюс-Трибюн". На прошлой
неделе мистер Блейн помогал мне в подготовке статьи об "Уэгнолл-Фиппс". В
статью попали неточности. Вот я и решил еще раз переговорить с ним.
њ Флетчер, Флетчср, Флетчер, њ повторила женщина. њ Не вы писали, что
в некоторых похоронных бюро грабят покойников?
њ Нет.
њ Где-то я слышала вашу фамилию. Вы голодны?
њ Конечно.
њ Вот это ответ правильный. Все хорошие мужчины постоянно голодны, њ
она отступила в сторону, приглашая Флетча войти. њ Я поджарю вам
гамбургер.
њ Отлично.
њ Вы собираетесь поблагодарить меня?
њ Да.
њ Это не обязательно. Женщине всегда приятно накормить голодного
мужчину, њ дверь за Флетчем закрылась.
њ Меня зовут Хэппи Франскатти.
њ По вам сразу видно, что вы и впрямь счастливая "Хэппи -
по-английски - счастливая.".
њ Да, счастливая, њ через гостиную и столовую она провела его на
кухню. њ Я потеряла мужа и двоих детей в трех автокатастрофах.
њ Какой кошмар.
њ Кошмар, но я все равно счастливая. Такой уж родилась, њ она
положила три гамбургера в гриль. њ Подозреваю, тут все дело в обмене
веществ. Или в железах. А может, в чем-то еще. Я знаю людей, у которых нет
никаких проблем, а они постоянно грустят. Даже представить себе не могут,
что такое счастье. Каждое утро я просыпаюсь в половине шестого, и мне
сразу хочется петь. Я подбегаю к окну и смотрю на мир, зная, что он
чем-нибудь да порадует меня. А чего вы не садитесь?
Флетч сел за маленький кухонный столик.
њ Я њ тетя Мэри Блейн, њ пояснила Хэппи. њ Вы знакомы с Мэри? Миссис
Блейн?
њ Нет. Я лишь встречался с ее мужем. В его кабинете.
њ Я лишь сторожу дом, њ она перевернула гамбургеры. њ Они позвонили
мне в четверг, сказали, что у них появилась возможность уехать в Мексику,
и не могу ли я пожить в их доме. Я тут же согласилась. Видели бы вы мою
квартиру. Да нет, не надо вам ее видеть. Она такая маленькая. Если я
поправлюсь на десять фунтов, то просто не смогу там повернуться.
њ Они не планировали поездку заранее?
њ Думаю, что нет. Я ужинала с ними в субботу, и разговора об этом не
было. На Чарли это непохоже. Без подготовки он не ходит даже в бакалейную
лавку. Составит список, дважды его проверит, сосчитает, сколько у него при
себе денег, дважды переоденется. И уходит, когда уже хочется накричать на
него. Я сразу же приехала и отвезла их в аэропорт. Они улетели в половине
четвертого.
њ Понятно. А его секретарь сказала мне в четверг, что у него грипп.
њ Может, он и правда заболел. Был такой бледный, все время молчал,
хотя обычно любит поговорить.
њ Надолго они уехали?
њ На две недели. Может, на три. Сказали, что дадут мне знать. А что
за неточности попали в статью?
њ Вина целиком моя. Я кое-что не проверил, так как посчитал
очевидным.
њ И у вас из-за этого неприятности?
њ Нет. Меня уволили.
Хэппи положила на тарелку три половинки булочек, на них њ поджаренные
гамбургеры, сверху накрыла вторыми половинками.
њ Если кто-то подложил вам свинью, то только не Чарли, њ она
поставила тарелку перед Флетчем. њ Он на такое не способен. Я знаю его
двадцать лет. Он, конечно, зануда. Хочет все знать, до последней мелочи.
Иногда он сводит меня и Мэри с ума. Сколько стоит это, сколько то, где мы
это купили, в каком магазине, кого мы видели, что они говорили. Дело в
том, что мы не можем запомнить все эти мелочи. Никому нет дела, где что
покупается. Кроме, конечно, Чарли.
Флетч смотрел на гамбургеры.
њ Это все мне?
њ Разве вы не сможете их съесть?
њ Смогу.
њ Я уже поела. Хотите молока?
њ Да. Выпью с удовольствием.
Хэппи взяла стакан, подошла к холодильнику, открыла его, наполнила
стакан молоком.
њ Мэри больше похожа на меня. Умеет радоваться жизни. Но рядом с
Чарли даже Статуя Свободы покажется комиком.
њ Вкусные гамбургеры, њ Флетч энергично жевал. њ Чарли двадцать лет
работает в "Уэгнолл-Фиппс"?
њ Нет. Последние четыре года. До того он работал в "Ай-би-эм", њ
Хэппи поставила стакан с молоком на стол, села напротив Флетча. њ Вы не
слишком хорошо знаете Чарли.
њ Я его совсем не знаю.
њ Он из тех людей, которые, вместо того, чтобы смеяться над шуткой,
начинают ее анализировать. А потом начинают все объяснять тому, кто
пошутил. Кетчупа добавить?
њ Нет, благодарю. Хэппи, а вы знаете чету Бредли?
њ Босса Чарли и его жену? Да, конечно. Встречалась с ними два или три
раза, когда Чарли поступил на работу в "Уэгнолл-Фиппс". Потом не видела
два или три года. Не думаю, что они вели активную светскую жизнь.
Подозреваю, после того, как они отобедали друг у друга, вы понимаете,
необходимый ритуал между начальником и новым подчиненным, каждая парочка
залезла в собственную норку. Все они такие необщительные. За исключением
Мэри.
њ Вы были на похоронах Тома Бредли?
њ Да разве можно сказать, когда такие люди умирают? њ Хэппи
рассмеялась. њ Они же и не живут. Не подумайте, что я это со зла. Нет, я
похоронила младшую дочь полтора года тому назад. Я знала, что Том Бредли
тяжело болел, не вылезал из больницы, а потом отправился на восток, в
специализированную клинику. Из-за его болезни Энид Бредли пришлось взять
руководство компанией на себя. Не думала, что она справится, пусть даже с
помощью Чарли и Алекса. Я имею в Виду Алекса Коркорана, президента
"Уэгнолл-Фиппс". Вот тот о
...Закладка в соц.сетях
