Жанр: Детектив
Рассказы
...ь, что выбрали именно
меня, понимаешь? Чтобы уладить дела между нашими группами. Вы должны
признать, что ваши парни не должны были приходить на нашу территорию вчера
ночью.
- Я не собираюсь ничего признавать, - безразлично сказал Дейв.
- Ну, во всяком случае, это они подняли пальбу в мелочной лавке. Это не
правильно. Считалось, что между нами перемирие.
- Ладно, ладно, - сказал Дейв.
- Поэтому.., поэтому мы и решили уладить дело именно таким образом. То
есть я хочу сказать, выбрали одного из наших и одного из ваших. Все по
чести, по совести. Безо всяких уличных разборок и не втягивая полицию.
- Давай начнем, - сказал Дейв.
- Я только хочу сказать, я никогда прежде не видел тебя на улице. Поэтому
между нами нет ничего личного. И не важно, как дело обернется...
- Я тоже тебя не видел, - сказал Дейв. Тиго уставился на него пристальным
взглядом.
- Это потому, что ты здесь новичок. Ты вообще откуда?
- Мои старики приехали из Бронкса.
- У тебя большая семья?
- Сестра, два брата, и все.
- Угу. А у меня только одна сестренка. Тиго пожал плечами.
- Ну, - вздохнул он, - значит, так. - Он снова вздохнул. - Начнем, что
ли?
- Тебя жду, - сказал Дейв.
Тиго поднял револьвер, потом взял один патрон со стола. Он открыл
барабан, вставил патрон в цилиндр, потом защелкнул его и повернул.
- Она все кружилась и кружилась... - как бы пропел он и сказал:
- В барабане шесть патронных гнезд и сейчас только один патрон.
Вероятность один к пяти, что патрон окажется в положении выстрела, когда
барабан остановится. Сечешь?
- Усек.
- Я буду первым, - вызвался Тиго.
Дейв бросил на него подозрительный взгляд:
- Почему?
- Ты хочешь быть первым?
- Не знаю.
- Я же делаю тебе одолжение, - ухмыльнулся Тиго. - Я могу с первой же
попытки разнести себе башку.
- А почему это ты делаешь мне одолжение? - заупрямился Дейв.
Тиго пожал плечами:
- Какая разница, черт возьми?!
Он в последний раз повернул барабан.
- Эту игру придумали русские, знаешь? - спросил Дейв.
- Угу.
- Я всегда говорил, что они сумасшедшие мерзавцы.
- Угу. Я тоже всегда...
Тиго вдруг замолчал. Барабан остановил свое вращение. Тиго сделал
глубокий вдох, приставил дуло тридцать восьмого себе к виску и нажал на
спусковой крючок.
Собачка щелкнула и зацепила пустое гнездо патронника.
- Ну, это было просто, так или нет? - спросил он и бросил револьвер через
стол. - Твоя очередь, Дейв!
Дейв протянул руку к револьверу. В подвальном помещении было холодно, но
его сейчас прошиб пот. Он подтянул револьвер к себе поближе, потом оставил
его лежать на столе, пока вытирал вспотевшие ладони о брюки. Он взял оружие
и уставился на него.
- Аккуратная штучка, - сказал Тиго. - Люблю красивые вещицы.
- Ага, я тоже, - согласился с ним Дейв. - Хороший револьвер или нет,
можно сказать только по ощущению в руке. Тиго удивился:
- Точно так я и сказал вчера одному парню, а он подумал, что я спятил.
- Многие парни ничего не понимают в оружии, - сказал Дейв, пожав плечами.
- Я вот думаю, - начал Тиго, - когда стану взрослым, знаешь, я пойду в
армию. Мне нравится иметь дело с оружием.
- Я тоже об этом подумываю. Я бы пошел в армию прямо сейчас, да моя
старуха не дает разрешения. Требуется ее согласие и подпись.
- Угу, все матери одинаковые, - сказал Тиго улыбаясь. - Твоя старуха
родом отсюда или с острова?
- С острова, - ответил Дейв.
- Угу, значит, ты знаешь много всяких старинных обычаев.
- Лучше я воспользуюсь своей очередью, - сказал Дейв.
- Угу, - согласился Тиго.
Дейв повернул барабан ладонью левой руки. Барабан долго вращался, а потом
остановился. Дейв медленно поднес револьвер к голове. Ему хотелось закрыть
глаза, но он не осмелился. Тиго, враг, не спускал с него глаз. Он вернул
Тиго пристальный взгляд, а потом потянул за крючок.
Его сердце пропустило удар, а затем сквозь рев своей крови в ушах он
услышал пустой щелчок. Он поспешно положил револьвер на стол.
- Пот прошибает, так или нет? - заметил Тиго. Дейв кивнул, но ничего не
сказал. Он наблюдал за Тиго. Тиго смотрел на револьвер.
- Теперь моя очередь, верно? - сказал он, сделал глубокий вдох, а потом
взял тридцать восьмой. - Ну, - пожал он плечами. Повернул барабан, подождал,
когда он остановится, а потом приставил револьвер к голове. - Бах! - сказал
он и нажал на спусковой крючок.
И опять собачка щелкнула, зацепив пустое гнездо патронника. Тиго с шумом
выдохнул и положил оружие.
- На этот раз я думал, смерти не миновать, - сказал он.
- Я даже слышал арфы ангелов, - сказал Дейв.
- Знаешь, а это хороший способ похудеть.
Он нервно засмеялся, а потом даже расхохотался, увидев, что Дейв тоже
смеется.
- Разве не так? Так можно потерять сразу фунтов десять.
- Моя старуха величиной с бочку, - сказал Дейв смеясь, - ей стоило бы
воспользоваться такой диетой.
Он посмеялся собственной шутке, довольный, что Тиго тоже оценил ее.
- Вся беда в том, - сказал Тиго, - видишь на улице хорошенькую девчонку,
просто с ума сходишь, так или нет? А потом, когда она повзрослеет и
достигнет возраста наших стариков, то станет просто толстухой. - Он покачал
головой.
- У тебя есть подружка? - спросил Дейв.
- Угу, есть одна.
- Как ее зовут?
- Да ты ее не знаешь!
- А может, знаю, - настаивал Дейв.
- Ее зовут Хуана. - Тиго пристально посмотрел на него. - Ростом около
пяти фунтов двух дюймов, с большими карими глазами...
- Думаю, я ее знаю, - сказал Дейв и в подтверждение своих слов кивнул. -
Точно, я ее знаю.
- Она хорошенькая, так или нет? - спросил Тиго.
Он наклонился вперед, словно ответ Дейва был для него очень важен.
- Ага, очень хорошенькая, - сказал Дейв.
- Ребята подшучивают надо мной из-за нее. Знаешь, все, кто.., ну, ты
понимаешь, они ничего не смыслят в таких, как Хуана.
- У меня тоже есть девчонка, - признался Дейв.
- Да ну? Эй, может, мы когда-нибудь... Тиго заставил себя замолчать. Он
посмотрел на револьвер, и его внезапный энтузиазм, похоже, сразу же
испарился.
- Твоя очередь, - сказал он.
- Да пустяки! - отозвался Дейв.
Он повернул барабан, задержал дыхание, а потом потянул за крючок.
Пустой щелчок громко прозвучал в тишине подвального помещения.
- Класс! - произнес Дейв.
- Нам здорово везет пока, так или нет? - сказал Тиго.
- Пока.
- Стоит увеличить вероятность. Ребятам не понравится, если... Он снова
заставил себя замолчать, а потом протянул руку к одному из патронов на
столе. Он опять открыл барабан, вставил второй патрон в гнездо.
- Теперь у нас тут два патрона, - сказал он. - Два патрона, шесть гнезд.
Это значит, четыре к двум, делим, получается - один к двум. - Он помолчал. -
Теперь ты согласен?
- Мы тут именно для этого, верно?
- Конечно.
- Тогда порядок.
- Давай, - сказал Тиго, кивая. - А ты храбрый, Дейв.
- Тебе тоже храбрости не занимать, - галантно сказал Дейв. - Твоя
очередь.
Тиго поднял револьвер. Он начал безразлично поворачивать барабан.
- Ты живешь в соседнем доме, верно? - спросил Дейв - Угу.
Тиго продолжал поворачивать барабан, который вращался с тихим жужжанием.
- Я думаю, поэтому-то так получилось, что наши пути не пересеклись. К
тому же я тут новенький.
- Угу, ну, ты сам знаешь, попадаешь в определенную компанию. Так всегда
бывает.
- Тебе нравятся парни из твоей компании? - спросил Дейв, удивляясь про
себя, с чего это он задает такие глупые вопросы, одновременно прислушиваясь
к жужжанию вращающегося барабана.
- Они нормальные, - пожал плечами Тиго. - Они не особенно настаивали, но
эта компания в моем районе... Что поделаешь, так или нет?
Он отпустил барабан. Барабан прекратил вращаться. Он приставил револьвер
к голове.
- Погоди! - не выдержал Дейв.
- В чем дело? - недоуменно спросил Тиго.
- Ни в чем! Просто я хочу сказать.., то есть... - Дейв нахмурился. - Я
тоже не слишком люблю ребят из своей компании.
Тиго понимающе кивнул. На мгновение их взгляды встретились. Потом Тиго
пожал плечами и нажал на спусковой крючок.
И тогда пустой щелчок разорвал тишину подвала.
- Увы, - сказал Тиго.
- Желаю тебе в другой раз повторить это слово.
Тиго подтолкнул револьвер по столу.
Дейв на мгновение заколебался. Ему совсем не хотелось брать револьвер в
руки. Он почему-то был уверен, что на этот раз собачка заденет патрон. Он
был уверен, что на этот раз оружие сработает.
- Иногда я думаю, что я не такой, как все, - сказал он Тиго, удивившись,
что его мысли наконец-то облеклись в слова.
- У меня тоже иногда возникает такое же чувство, - признался Тиго.
- Я этого никогда никому не рассказывал, - сказал Дейв. - Мои ребята
будут смеяться надо мной, если я им это скажу.
- Некоторыми мыслями не стоит делиться. В этом мире нельзя доверять
никому.
- Но должен же быть кто-то, кому ты можешь доверять! - возразил Дейв. -
Черт, моим старикам ничего нельзя рассказывать. Они просто не поймут.
Тиго рассмеялся.
- Старая история!. Но так уж устроен мир. Что тут поделаешь?
- Ага. Но все равно, иногда я думаю, что я не такой, как все.
- Конечно, конечно, - подхватил Тиго. - И не только это. Как иногда..,
ну, разве тебя не удивляет, что тебе приходится задевать какого-нибудь парня
на улице. Ну, ты понимаешь, что я хочу сказать? Что тебе до того парня?
Зачем ты его бьешь? Потому что он отбил у кого-то девчонку? - Тиго покачал
головой. - Иногда все так сложно, так или нет?
- Ага, но... - Дейв снова нахмурился. - Нужно же с кем-то водиться? У
меня своя компания, у тебя - своя.
- Конечно, конечно. Нет вопросов. И снова их глаза встретились.
- Ну, так получается, - Дейв поднял револьвер, - это просто...
Он покачал головой, а потом повернул барабан. Барабан закрутился, а потом
остановился. Он внимательно смотрел на револьвер, размышляя, выстрелит ли
один из патронов, когда он нажмет на спусковой крючок.
И он нажал.
Раздался щелчок.
- Я думал, ты никогда не нажмешь, - сказал Тиго.
- Я и сам так думал.
- Смелости у тебя не отнять, Дейв, - сказал Тиго. Он посмотрел на
револьвер. Взял его и раскрыл барабан.
- Что ты делаешь? - удивился Дейв.
- Вставляю еще один патрон, - сказал Тиго. - Шесть гнезд, три патрона.
Равный счет, так или нет? Согласен?
- А ты?
- Ребята сказали... - Тиго замолчал. - Угу, я согласен, - добавил он на
удивление тихо.
- Твоя очередь, ты знаешь?
- Знаю.
Дейв смотрел, как Тиго берет оружие.
- Ты когда-нибудь катался на лодке по озеру? Тиго посмотрел на него через
стол широко раскрытыми глазами.
- Один раз, - ответил он, - мы катались с Хуаной.
- И как это тебе? То есть я хочу сказать, понравилось?
- Угу. Здорово! А ты что, ни разу не катался?
- Не-а! - признался Дейв.
- Эй, это стоит попробовать! - возбужденно сказал Тиго. - Тебе тоже
понравится. Попробуй!
- Ага. Я думал, может, в следующее воскресенье. Я бы... - Он не закончил
предложение.
- Моя очередь! - устало сказал Тиго. Он повернул барабан. - Уходит из
жизни хороший человек, - сказал он, приставил револьвер к голове и нажал на
спусковой крючок.
Раздался щелчок.
Дейв нервно улыбнулся.
- Нет отдыха усталым, - заметил он. - Но у Христа все же есть сердце. Не
думаю, что мне удастся миновать своей участи.
- Конечно же минуешь, - заверил его Тиго. - Послушай, чего тут бояться?
Он подтолкнул револьвер по столу к Дейву.
- Мы так будем развлекаться всю ночь? - осведомился тот.
- Они сказали.., ну, ты сам знаешь...
- Ну, это совсем неплохо. Черт, я хотел сказать, что, если бы не это, у
нас не было бы шанса поговорить, так или нет? - И Дейв слабо ухмыльнулся.
- Угу, - согласился Тиго, и его физиономия расплылась в широкой улыбке. -
Это совсем неплохо, а?
- Да. Ну, ты знаешь, наши ребята, разве с ними договоришься?
Он взял револьвер.
- Мы могли бы... - начал было Тиго.
- Что?
- Мы могли бы сказать, ну, что мы.., ну, что мы все время стреляли, но
ничего не произошло, поэтому и... - Тиго пожал плечами. - Черт возьми! Не
можем же мы сидеть тут всю ночь, так или нет?
- Не знаю.
- Пусть это будет последний раз. Слушай, им это может не понравиться, и
они могут бросить жребий, так или нет?
- Я тоже думаю, что им это не понравится. Ведь мы хотели уладить это дело
между нашими группами.
- Да пропади они пропадом! - возмущенно сказал Тиго. - Разве мы не можем
сами выбирать... - Он никак не мог найти подходящего слова. Когда подобрал,
то сказал его тихо, не спуская глаз с лица Дейва:
- Друзей?
- Конечно можем, - в отчаянии сказал Дейв. - Можем, конечно! Почему же
нет?
- Последний раз, - подытожил Тиго. - Давай, в последний раз, твоя
очередь!
- Понято, - сказал Дейв. - Эй, знаешь, я рад, что у них возникла эта
идея. Знаешь? Я действительно рад! - Он повернул барабан. - Послушай, хочешь
поехать на озеро в следующее воскресенье? Я хочу сказать, возьмем своих
девчонок, а? Мы можем взять две лодки. Или одну, если ты захочешь.
- Угу, возьмем одну, - сказал Тиго. - Эй, твоей девчонке понравится
Хуана. Серьезно. Она - шикарная девчонка.
Барабан прекратил вращаться. Дейв поспешно приставил револьвер к голове.
- Тогда до воскресенья, - сказал он и улыбнулся Тиго, а тот улыбнулся ему
в ответ.
И тогда Дейв потянул за спусковой крючок.
В подвале прогремел выстрел. Пуля снесла Дейву половину головы, размозжив
все лицо. Тихий вскрик вырвался из горла Тиго, а шок острым ножом резанул
его по глазам.
Он уронил голову на стол и заплакал.
Эд МАКБЕЙН
ДИТЯ-УБИЙЦА
Это был совершенно обычный вызов.
Помню, когда Марелли вошел с бумажкой в руке, мы с Эдом сидели и болтали
о фильме, который оба видели по телику.
- Хочешь заняться этим, Арт? - спросил он. Я поднял глаза, скорчил
гримасу и осведомился:
- И кто кого пырнул ножом на этот раз?
- Случай пустяковый, - улыбнулся Марелли. Он привычным жестом пригладил
усы и добавил:
- Случайный выстрел.
- Тогда почему его спихнули на отдел по расследованию убийств?
- Случайный выстрел, повлекший за собой смерть. Я встал, поддернул брюки
и вздохнул:
- И почему это они всегда выбирают самый что ни на есть холодный день в
году, чтобы поиграться с военными сувенирами! - Я посмотрел на заиндевевшее
от мороза окно, а потом обратился к Марелли:
- Ведь это был военный сувенир, верно?
- "Люгер", - подтвердил Марелли. - Девятимиллиметровый с дулом в тридцать
восемь дюймов. Дежурный полицейский проверил.
- Он был зарегистрирован?
- Скажешь тоже!
- Глупый сукин сын! - заметил я. - Думает, законы придумали не для него!
- Я снова вздохнул и посмотрел туда, где Эд изо всех сил старался
уменьшиться, чтобы его не заметили. - Пошли, Эд, настало время поработать!
Эд с трудом поднялся на ноги. Большой мужчина с ярко-рыжими волосами и с
переносицей, сломанной сбежавшим заключенным - еще в 1945-м. Так получилось,
что этот самый сбежавший оказался коротышкой около пяти футов, и Эду с тех
пор приходилось выслушивать многочисленные подтрунивания насчет его
сломанного носа, хотя все мы знали, что зек воспользовался свинцовой трубой.
- Беда с тобой, Марелли, - сказал он глубоким басом, - ты слишком близко
к сердцу принимаешь свою работу. Марелли изумился:
- Разве я виноват, что какой-то мальчишка случайно пристрелил своего
брата?
- Что? - переспросил я, беря пальто с вешалки и напяливая его. - Что ты
сказал, Марелли?
- Это был ребенок, - повторил тот. - Десятилетний мальчишка. Он показывал
"люгер" своему младшему брату, а револьвер выстрелил. Ну и... Черт! Сам
знаешь, как это бывает!..
Я старательно обернул шею шарфом, а потом застегнул пальто.
- Напрасная трата времени, - сказал я. - И почему полиции всегда
приходится вмешиваться в личные драмы?
Марелли остановился у стола и бросил на него листок с вызовом.
- Каждое убийство для кого-то личная драма, - буркнул он. Я вытаращил на
него глаза и проводил взглядом до двери. Он махнул нам рукой и вышел.
- Перлы полицейской мысли, - заметил Эд. - Ладно, давай покончим с этим!
Было жутко холодно, так холодно, что мороз кусал за уши и за руки, и
возникало непреодолимое желание прижаться к пузатой печке. Эд поставил
"меркурий" позади патрульной машины с белым верхом, и мы выбрались наружу,
тут же растеряв тепло автомобильного салона. Патрульный полицейский стоял у
выкрашенного белой краской штакетного заборчика, огораживающего маленький
домик. Воротник его форменной куртки был поднят, а из глаз и носа текло.
Весь его вид красноречиво свидетельствовал о том холоде, который и мы тут же
почувствовали.
Мы с Эдом подошли к патрульному, и он приветственно отсалютовал, а потом
принялся хлопать руками в перчатках, стараясь согреться.
- Я ждал вас, сэр, - сказал он. - Мое имя Коннерли, это я приехал по
вызову.
- Старший детектив Уиллис, - представился я. - А это - мой напарник, Эд
Дейли.
- Приветик! - сказал Эд.
- Это Бог знает что, не так ли, сэр?
- Мне это дело не кажется очень уж и'3 ряда вон выходящим, - вставил Эд.
- Мальчик просто показывал трофей своего старшего брата. И "бах!" Его
младший братишка мертв. Такое случается семь раз в неделю.
- Конечно, сэр, я только хотел сказать...
- Вся семья в доме? - спросил я.
- Только мать, сэр. Это осложняет положение, видите ли.
- И почему же? - уточнил я.
- Ну, сэр, она вдова. Трое сыновей. Старший убит на войне. Тот самый, что
прислал домой "люгер". А теперь еще и это. Сэр, вы понимаете, что я хочу
сказать.
- Естественно, - сказал я. - Давайте войдем в дом, пока я не превратился
в сосульку.
Коннерли проводил нас до двери и постучал в нее. Эд посмотрел на меня
украдкой, и я понял, что этот пикник на свежем воздухе радует его не больше,
чем меня.
Дверь сразу же отворилась, и перед нами предстала женщина небольшого
роста с быстрыми голубыми глазами. В молодости она, наверно, была
красавицей, но это было очень давно, теперь ее красота бесследно исчезла,
оставив взамен лишь иссушенную, морщинистую оболочку. Остались только глаза,
которые свидетельствовали о том, что было когда-то. Глаза, затуманенные
сдерживаемыми слезами.
- Это старый детектив Уиллис со своим напарником, миссис Оуэне, - сказал
Коннерли.
Миссис Оуэне слегка кивнула и сильнее запахнулась в шаль от ветра,
который проникал в открытую дверь.
- Можно нам войти, мэм? - спросил я.
Похоже, вдова тут же вспомнила о правилах приличия.
- Ну конечно же! - сказала она. - Пожалуйста, входите. Голос ее оказался
значительно сильнее, чем можно было ожидать, и я подумал, что она не так уж
и стара, как кажется на первый взгляд. Вдова, один сын которой убит на
войне. Известия о смерти еще и не такое делают с людьми! Живые становятся
страшнее мертвецов.
- Извините за беспокойство, - сказал я, чувствуя жуткую неловкость, как
всегда в подобных ситуациях. - Тем не менее закон требует от нас проведения
расследования, и...
- Все в порядке, мистер Уиллис. - Она быстро подошла к дивану и поправила
салфеточки. - Присаживайтесь, пожалуйста.
- Спасибо.
Я уселся, и Эд сел справа от меня. Коннерли встал около батареи, заложив
руки за спину.
Эд вытащил свой блокнот и деликатно откашлялся. Я принял это за сигнал к
действиям и попросил:
- Не могли бы вы нам рассказать, что же здесь произошло? Ее нижняя губа
задрожала, и я увидел, что у нее из глаз вот-вот покатятся слезы. Она
закусила губу, нагнула голову, и когда снова подняла ее, ей удалось-таки их
сдержать.
- Ну, я.., я в действительности не знаю точно, как это произошло. Видите
ли, я была в кухне, пекла пирог. Сегодня среда, а я обычно пеку пироги по
средам. Мальчики... - Она запнулась и снова закусила губу. - Мальчики любят
пироги, и я стараюсь печь хотя бы раз в неделю.
- Да, мэм.
- Я.., я ставила пирог в духовку, когда услышала.., какой-то шум на
чердаке. Я знала, что мальчики там играют, и мне и в голову не пришло ничего
такого.
- Как зовут мальчиков, миссис Оуэне?
- Джеффри. Он мой старший. И.., и...
- Да, мэм?
- Рональд, - выдохнула она и снова опустила голову. - Рональд - тот,
который... Рональд...
- Был застрелен, верно?
Она не ответила. Она просто кивнула, и тут не сдерживаемые больше слезы
потекли у нее из глаз. Потом она начала раскачиваться, крепко сцепив руки. Я
встал, потому что был чертовски смущен, и принялся расхаживать по комнате. С
пианино, стоящего справа, мне улыбались лица с четырех фотографий. Мужчина
постарше, очевидно, был покойным мистером Оуэнсом. На второй был запечатлен
молодой человек в армейской форме со значками скрещенных ружей на лацканах.
С других фотографий улыбались два младших мальчика.
Миссис Оуэне перестала плакать. Она высморкалась в маленький носовой
платочек и подняла глаза.
- Который из них Джеффри? - спросил я.
- Светловолосый.
Я еще раз посмотрел на фото. Джеффри мне показался приятным мальчиком с
милой улыбкой и со светлыми, как у матери, глазами.
- А он сейчас дома?
- Да. Он наверху, в своей комнате.
- Мне бы хотелось переговорить с ним.
- Хорошо.
- Но если вы не возражаете, я сначала взгляну на чердак. Похоже, она
готова была отказаться, но потом кивнула:
- Конечно.
- Вам не стоит подниматься с нами, миссис Оуэне, - сказал Эд. -
Патрульный нас проводит.
- Спасибо, - отозвалась она.
Мы пошли вверх по лестнице за Коннерли, и он нам шепнул:
- Поняли, что я имел в виду? Господи, какое мерзкое дело!
- А что поделаешь! - философски заметил Эд. Чердак с оштукатуренными
стенами и потолком был приспособлен под игровую. Игрушечная железная дорога
занимала половину комнаты. В другой половине лежал, прикрытый простыней,
юный Рональд Оуэне. Я подошел, отогнул край простыни и посмотрел на
мальчика. Он был очень похож на старшего, Джеффри, вот только волосы у него
были темными. У него были такие же светлые глаза, хотя теперь они смотрели
на меня ничего не видящим взглядом. Между глазами виднелось аккуратное
отверстие, а все лицо превратилось в безобразную массу из смеси крови и
пороха. Я снова закрыл его простыней.
- Где оружие? - спросил я у Коннерли.
- Здесь, сэр.
Он выудил из своего кармана аккуратно завернутый в носовой платок
"люгер". Я развернул платок и принялся внимательно рассматривать немецкое
оружие.
- Ты открывал его, Коннерли?
- Зачем же, сэр? Дежурному патрульному не положено...
- Да брось ты! - сказал я. - Если ты заглядывал в него, то только избавил
меня от лишнего беспокойства. Коннерли засмущался:
- Да, сэр, я его открывал.
- Есть другие патроны?
- Нет, сэр.
- Даже в патроннике?
- Да.
- Значит, был всего один патрон. Это странно.
- А что в этом странного? - осведомился Эд.
- Просто у "люгера" патроны вставляются сразу в обойме, - объяснил я. -
По восемь штук. Странно, что там был только один-единственный патрон.
Я пожал плечами, возвращая револьвер Коннерли.
- Давайте еще тут посмотрим.
Мы стали обыскивать чердак, сами не зная, что ищем. Думаю, я просто хотел
отсрочить разговор с мальчиком, который застрелил собственного братишку.
- Связка книг, - сказал Эд.
- Да ну?
- Угу. Несколько альбомов для наклеивания вырезок. Из старых газет.
- Тут тоже есть кое-что, - вставил Коннерли.
- И что тут у тебя?
- Похоже на обойму с патронами, сэр.
- Да ну? Для "люгера"?
- Похоже, сэр.
Я подошел к тому месту, где стоял Коннерли, и взял с полки коробку.
Патрульный не прикасался к ней. Коробка была покрыта тонким слоем пыли. В
открытой коробке находилось две обоймы, и они тоже были покрыты тонким слоем
пыли. Я вынул одну обойму и посчитал патроны. Восемь. Во второй обойме их
было семь.
- В этой только семь, - сказал я.
- Ага, - подтвердил Коннерли. - Вот откуда был взят тот самый патрон,
точно.
- Один из этих альбомов посвящен старшему брату, - сказал Эд, сидя на
корточках.
- Какой еще альбом? - не понял я.
- С вырезками, Арт. Все о солдате. Он был настоящим героем.
- Неужели?
- Масса подробностей о его смерти. Милая коллекция.
- Что-нибудь еще, Эд?
- Еще несколько неподклеенных газетных вырезок. Ничего особенного...
Однако!
- Ну, что еще?
- Черт, это довольно странно! - сказал Эд.
- Что? В чем дело-то?
Он поднялся и подошел ко мне, протягивая вырезку.
- Вот посмотри-ка, Арт!
Это была статья, вырезанная ножницами из одной бульварной газеты. Рассказ
о мальчике и девочке, которые играли на заднем дворе с военным сувениром -
кольтом 45-го калибра. Сорок пятый выстрелил, снеся девочке половину головы.
Там была фотография мальчика в слезах и душераздирающая история о фатальном
несчастном случае.
- Какое совпадение! А, Арт?
- Угу, - подтвердил я, - совпадение! - Я вернул коробку с обоймами на
полку. - Полагаю, пора поговорить с мальчиком.
Мы спустились с чердака, а Коннерли прошептал что-то о том, что бывают в
жизни совпадения. Он позвал миссис Оуэне. Та пришла и проводила меня в
комнату сына на втором этаже дома.
Она легонько постучалась в дверь и тихо позвала:
- Джеффри?
Я услышал рыдания за дверью, а потом мальчик сквозь слезы ответил:
- Да!
- Тут джентльмены хотят с тобой поговорить. Рыдания прекратились, и я
услышал шлепанье босых ног по полу. Дверь открыл Джеффри, вытирая слезы с
лица. Он был худее, чем на фотографии, с ярко-голубыми глазами и узкими
губами. Взлохмаченные волосы падали на лоб, а под глазами и на щеках
остались дорожки от слез.
- Вы полицейские, верно? - спросил он.
- Да, сынок.
- Мы просто хотим задать тебе несколько вопросов, - сказал Эд.
- Входите.
Мы вошли в комнату. В ней стояло две кровати, по одной с каждой стороны
от большого окна. Шкаф только один, и я подумал, что мальчики делили его
между собой. Игрушки были аккуратно сложены в картонн
...Закладка в соц.сетях
