Жанр: Детектив
Смерть лорда Эджевера
... окружали изысканно красивые вещи.
- Прошу прощения, сэр Монтегю, - начал Пуаро, - но я не смею больше
злоупотреблять вашей добротой. Мне пора объяснить, почему я решился вас
потревожить.
Сэр Монтегю помахал рукой, напоминавшей птичью лапку.
- Не стоит торопиться. Время бесконечно.
- Я всегда думаю об этом, бывая в вашем доме, - вздохнула миссис
Уилдберн. - Здесь так прекрасно!
- Я бы за миллион фунтов не согласился жить в Лондоне, - сказал сэр
Монтегю. - Тут нас окружает почти забытая атмосфера старины и покоя, которой
всем так не хватает сегодня.
Мне вдруг пришло в голову, что, если кто-нибудь действительно предложит
сэру Монтегю миллион фунтов, атмосфера старины и покоя может потерять для
него свою привлекательность, но дальше свою еретическую мысль я развить не
посмел.
- В конце концов, что такое деньги? - с тихим презрением спросила миссис
Уилдберн.
- Да... - сказал мистер Уилдберн и, опустив руку в карман брюк, рассеянно
забренчал монетами.
- Арчи! - с упреком сказала миссис Уилдберн.
- Пардон, - сказал мистер Уилдберн, и бренчание прекратилось.
- Боюсь, что в такой атмосфере непростительно говорить о преступлении, -
извиняющимся голосом сказал Пуаро.
- Отчего же, - милостиво помахал ему сэр Монтегю, - преступление может
быть художественно безупречным. Сыщик может быть художником. Я, разумеется,
не имею в виду полицию. Сегодня ко мне приходил полицейский инспектор.
Странный человек. Например, он никогда прежде не слыхал о Бенвенуто Челлини
- Он, наверное, приходил из-за Сильвии Уилкинсон? - с нескрываемым
любопытством спросила миссис Уилдберн.
- Мисс Уилкинсон очень повезло, что она находилась в вашем доме прошлым
вечером, - заметил Пуаро.
- Кажется, да, - отозвался сэр Монтегю. - Я пригласил ее, поскольку знал,
что она хороша собой и талантлива, и в надежде, что смогу помочь ей советом.
Она собирается возглавить собственное дело. Но, похоже, я помог ей в чем-то
совершенно ином.
- Сильвия всегда была удачливой, - сказала миссис Уилдберн. - Она так
хотела отделаться от Эджвера, и пожалуйста, нашелся кто-то, избавивший ее от
хлопот. Теперь она выйдет за молодого герцога Мертонского. Все только об
этом и говорят, его мать в ужасе.
- На меня мисс Уилкинсон произвела благоприятное впечатление, - сказал
сэр Монтегю, - она сделала несколько чрезвычайно тонких замечаний о
греческом искусстве.
Подавив улыбку, я представил себе, как Сильвия говорит "да", "нет" и
"удивительно" хрипловатым, чарующим голосом. Сэр Монтегю принадлежал к
мужчинам, полагающим, что женщина умна, если она внимательно слушает их
замечания.
- Эджвер был, мягко выражаясь, оригиналом, - сказал мистер Уилдберн. - У
него наверняка были враги.
- Мосье Пуаро, - вмешалась миссис Уилдберн, - правда, что его ударили
перочинным ножом прямо в основание мозга?
- Совершеннейшая правда, мадам. Убийца был аккуратен и точен, я бы
сказал, научно точен.
- В вашем голосе слышится удовлетворение художника, - заметил сэр
Монтегю.
- А теперь, - сказал Пуаро, - позвольте мне перейти к сути моего визита.
Когда леди Эджвер сидела за обеденным столом, ее позвали к телефону. Меня
очень интересует все, связанное с этим телефонным звонком. Вы позволите мне
задать несколько вопросов вашим слугам?
- Разумеется! Пожалуйста, Росс, нажмите вон ту кнопку.
Через несколько минут в комнату вошел пожилой, высокий, похожий на
священника дворецкий. Сэр Монтегю ввел его в курс дела, и дворецкий с
выражением почтительного внимания повернулся к Пуаро.
- Кто снял трубку, когда раздался звонок? - начал Пуаро.
- Я, сэр. Телефон стоит в коридоре, ведущем в холл.
- Звонивший попросил позвать леди Эджвер или мисс Сильвию Уилкинсон?
- Леди Эджвер, сэр.
- Что было дословно сказано? Дворецкий на секунду задумался.
- Насколько я помню, сэр, я сказал "алло", и голос спросил меня: "Это
"Чизвик" 43434?" Я ответил: "Да". Тогда меня попросили не класть трубку, и
уже другой голос спросил: "Это "Чизвик" 43434?" Когда я ответит
утвердительно, голос спросил: "Леди Эджвер сейчас здесь?" Я ответил: "Да,
здесь". Тогда голос произнес:
"Мне хотелось бы поговорить с ней, если возможно". Я вернулся в столовую
и передал эту просьбу леди Эджвер. Леди Эджвер встала, и я провел ее к
телефону.
- А потом?
- Леди Эджвер взяла трубку и сказала: "Алло, кто говорит?" Затем она
сказала: "Да, это я, леди Эджвер". Я повернулся, чтобы уйти, но тут леди
Эджвер окликнула меня и сказала, что на другом конце повесили трубку. Она
услышала смех и короткие гудки. Леди Эджвер спросила, известно ли мне, кто
звонил. Я ответил, что нет. Это все, сэр.
Пуаро нахмурился.
- Вы на самом деле полагаете, мосье Пуаро, что этот звонок как-то связан
с убийством? - спросила миссис Уилдберн.
- Затрудняюсь ответить, мадам. Но это странное происшествие.
- Некоторые люди развлекаются такими звонками, я сама была их жертвой.
- C'est toujours possible, Madame . Он снова обратился к дворецкому:
- Кто звонил - мужчина или женщина?
- По-моему, дама, сэр.
- Какой у нее был голос - высокий или низкий?
- Низкий, сэр. И отчетливый. - Он помедлил. - Возможно, я ошибаюсь, сэр,
но мне показалось, что это была иностранка. Очень уж она напирала на "р".
- Но в таком случае, это мог быть и шотландский акцент, Дональд, - с
улыбкой сказала Россу мисс Уилдберн.
Росс засмеялся.
- Невиновен! - заявил он. - Я сидел за столом. Пуаро в последний раз
попытал счастья с дворецким.
- Вы могли бы узнать этот голос, если бы услышали его снова?
Дворецкий задумался.
- Не знаю, сэр. Может быть, да. Думаю, что да.
- Благодарю вас, друг мой.
- Благодарю вас, сэр.
Он поклонился и вышел из комнаты. Архиепископ, а не дворецкий, восхищенно
подумал я.
Сэр Монтегю, вжившийся в роль старомодно-учтивого хозяина, принялся
уговаривать нас остаться и сыграть в бридж. Я почтительно отказался - ставки
были для меня слишком высоки. Молодой Росс тоже вздохнул с облегчением,
когда его место за столом занял Пуаро. Мы с Россом ограничились наблюдением
за игрой остальных. Партия завершилась крупными выигрышами Пуаро и сэра
Монтегю.
После этого мы поблагодарили хозяина и откланялись. Росс вышел вместе с
нами.
- Странный старичок, - сказал Пуаро, когда мы шли по парку.
Ночь была теплой, поэтому мы решили идти пешком, пока не поймаем такси, и
не стали вызывать его по телефону.
- Да, странный старичок, - повторил Пуаро.
- Очень богатый старичок, - с чувством сказал Росс.
- Судя по всему, да.
- Я ему почему-то нравлюсь, - заметил Росс. - Надеюсь, он не скоро во мне
разочаруется. Сами понимаете, что значит поддержка такого человека.
- Вы актер, мистер Росс?
Росс погрустнел от нашей неосведомленности и ответил утвердительно,
прибавив невзначай, что получил недавно прекрасные отзывы на игру в какой-то
мрачной русской пьесе.
Когда Пуаро и я, как могли, успокоили его, Пуаро спросил невинным
голосом:
- Вы, кажется, были знакомы с Карлоттой Адамс?
- Нет. Я прочел о ее смерти в сегодняшней газете. Перебрала наркотиков
или что-то вроде того... Никогда не понимал этого пристрастия!
- Да, печальная история. А ведь она была очень умна!
- Наверное.
Как истинный актер, он интересовался только собой и своей карьерой.
- Вы бывали на ее представлениях? - спросил я.
- Нет. Такого рода вещи не в моем вкусе. Сегодня все от них без ума, но я
уверен, что это ненадолго.
- А вот и такси! - воскликнул Пуаро и махнул тростью.
- Я, пожалуй, дойду до метро, - сказал Росс. - От Хаммерсмит до моего
дома прямая линия. И он вдруг нервно засмеялся.
- Интересный вчера получился ужин!
- Да?
- Нас, оказывается, было тринадцать человек. Кто-то в последнюю минуту не
смог прийти. Это обнаружилось только, когда мы уходили.
- А кто встал из-за стола первым? - спросил я. Он снова издал нервный
смешок.
- Я.
Глава 16
Обмен мнениями
Вернувшись домой, мы обнаружили там Джеппа.
- Решил напоследок заглянуть к вам, мосье Пуаро, - жизнерадостно сказал
он.
- Отличная идея, мой добрый друг, как дела?
- По чести говоря, плоховато, - сразу сник Джепп. - Может, вы мне
поможете?
- У меня есть одна-две идеи, которыми я готов с вами поделиться.
- Вы и ваши идеи, Пуаро! Чудной вы все-таки человек. Не подумайте только,
что я не хочу их выслушать. У вас под куполом кое-что есть!
На этот, с позволения сказать, комплимент Пуаро реагировал довольно сухо.
- Меня прежде всего интересуют идеи насчет раздвоения ее светлости, если
они у вас есть. Что скажете, мосье Пуаро? Кто двойник?
- Именно об этом я и хочу с вами поговорить. И Пуаро спросил Джеппа,
слыхал ли он о Карлотте Адамс.
- Что-то слышал, но точно не помню. Пуаро объяснил.
- Ах эта! Актриса! Но почему вы взялись за нее? Пуаро рассказал о шагах,
предпринятых нами, и о заключении, к которому мы пришли.
- Чтоб мне провалиться! Похоже, вы правы. Платье, шляпа, перчатки и
светлый парик... Да, так оно и было. Ну, Пуаро, вы даете! Чистая работа!
Хотя я не вижу доказательств, что ее убрали. По-моему, тут вы переборщили.
Тут я с вами не согласен. Это уже из области фантастики. У меня опыта
больше, чем у вас, и я не верю, что всем этим из-за кулис управляет какой-то
злодей. К его светлости приходила Карлотта Адамс - я согласен, но насчет ее
смерти у меня две своих идеи. Она к нему приходила сама по себе - скорее
всего, шантажировать, ведь она намекала, что вот-вот разживется деньгами.
Они поискрили в контактах. Он уперся, она уперлась, и она его прикончила, а
когда вернулась домой, то тут до нее дошло, что случилось. Она не собиралась
его убивать. И я считаю, что она выпила веронал осознанно, для нее это был
самый легкий выход.
- Вы считаете, что этим можно объяснить все случившееся?
- Ну, конечно, много фактов мы еще не знаем, но это неплохая рабочая
гипотеза. А вторая идея - это то, что розыгрыш и убийство между собой не
связаны. Произошло хотя и удивительное, но совпадение.
Я знал, что Пуаро с ним не согласен, но он только сказал уклончиво:
- Mais oui, c'est possible .
- Или вот еще что: розыгрыш планировался безобидный, но кто-то узнал о
нем и решил приспособить к своим планам. Тоже неплохая идея.
Он помолчал и добавил:
- Но мне лично больше нравится идея номер один. А что связывало его
светлость с этой актрисой, мы разберемся.
Пуаро рассказал ему о письме, которое горничная отослала в Америку, и
Джепп согласился, что из него много можно будет узнать.
- Я сейчас же этим займусь, - пообещал он, сделав запись в блокноте.
- Я так держусь за идею, что убила она, потому что не могу больше никого
найти, - объяснил он, кладя блокнот в карман. - Вот капитан Марш, теперешняя
его светлость. У него повод - лучше не надо! К тому же плохая репутация.
Еле-еле сводит концы с концами, а но натуре транжир. Но самое главное, вчера
утром он поругался с дядей, о чем, кстати, сам мне и рассказал, даже обидно.
Он вполне подошел бы. Но у него на вчерашний вечер алиби. Ходил в Оперу с
Дортхаймерами. Богатые евреи. Гроувнер-сквер. Я проверял. Он у них обедал,
потом они поехали в театр, потом ужинали в ресторане...
- А мадемуазель?
- Вы имеете в виду дочь? Ее тоже не было дома. Она обедала с людьми по
фамилии Картью-Вест. Они возили ее в Оперу, а после проводили домой.
Вернулась без четверти двенадцать. Так что она тоже отпадает. Есть еще
дворецкий. Чем-то он мне не нравится. Уж больно смазлив. Что-то в нем есть
подозрительное. И к лорду Эджверу на службу попал непонятно как. Я его
сейчас проверяю. Но повода для убийства не вижу.
- Никаких новых фактов?
- Есть несколько. Трудно сказать, важные они или нет. Например, пропал
ключ лорда Эджвера.
- Ключ от входной двери?
- Да.
- Это действительно интересно.
- Как я уже сказал, это может значить очень много, а может не значить
ничего. Но еще интереснее, по-моему, то, что лорд Эджвер получил вчера по
чеку деньги - небольшую сумму, кстати, около ста фунтов. Деньги были во
французских банкнотах, потому что сегодня он должен был ехать в Париж. Так
вот, эти деньги тоже пропали.
- Кто вам об этом сообщил?
- Мисс Кэррол. В банк ходила она. Она сказала мне об этом, и я обнаружил,
что денег нет.
- Где они были вчера вечером?
- Мисс Кэррол не знает. Она принесла их ему в половине четвертого. Они
лежали в банковском конверте. Он в это время сидел в библиотеке. Взял
конверт и положил рядом с собой на стол.
- Это в самом деле наводит на размышления. Дело осложняется.
- Или упрощается. Кстати, рана...
- Да?
- Врач говорит, что это необычный перочинный нож. Похоже, но лезвие
другой формы. И страшно острое.
- Но это не бритва?
- Нет..
Пуаро задумался.
- Новый лорд Эджвер большой шутник, - продолжал Джепп. - Он считает, что
быть под подозрением очень смешно. Не успокоился, пока не услыхал, что мы
его и вправду подозревали. Тоже интересно, кстати.
- Может, это говорит о его уме?
- Или о нечистой совести. Смерть дяди была пределом его мечтаний. Он
переехал в дом лорда Эджвера, между прочим.
- А где он жил прежде?
- Мартин-стрит, Сент-Джордж-роуд. Паршивое место.
- Запишите, пожалуйста, Гастингс.
Я удивился, но записал. Мне было непонятно, зачем нужен старый адрес,
если Рональд уже переехал на Риджент-гейт.
- Думаю, это дело рук Карлотты Адамс, - сказал Джепп, поднявшись. -
Здорово вы насчет нее сообразили, мосье Пуаро! Но, конечно, вы ведь ходите
по театрам, развлекаетесь. Поэтому и идеи у нас разные. Жаль, что нет явного
повода, но мы немного покопаем и что-нибудь найдем, я уверен.
- Есть еще один человек, у которого мог быть повод и которого вы не
учитываете, - заметил Пуаро.
- Кто он такой, сэр?
- Джентльмен, который, как говорят, хочет жениться на супруге лорда
Эджвера. Я имею в виду герцога Мертонского.
- Да, у него, я думаю, был повод, - со смехом ответил Джепп. - Но герцоги
обычно не убивают. И он в Париже.
- Значит, вы не рассматриваете его всерьез как подозреваемого?
- А вы, мосье Пуаро?
И, продолжая смеяться над абсурдностью этой идеи, Джепп вышел из комнаты.
Дворецкий
Следующий день мы провели в бездействии, но Джепп действовал вовсю. К нам
он пришел уже около пяти, красный от злости.
- Меня надули!
- Это невозможно, друг мой, - ласково возразил Пуаро.
- Нет, правда! Этому (тут он употребил непечатное выражение) дворецкому
удалось от меня улизнуть.
- Он исчез?
- Да. Смылся. А я-то, кретин, даже не особенно его подозревал!
- Успокойтесь, прошу вас, успокойтесь.
- Вам хорошо говорить. А что бы вы запели, если бы начальство вам
устроило разнос? Да, он проворный малый. И не в первый раз так смывается.
Стреляный воробей.
Джепп вытер лоб и обессиленно замолк. Пуаро издавал какие-то утешительные
звуки, похожие на квохтание курицы, снесшей яйцо. Я, лучше знающий
английский национальный характер, твердой рукой налил в стакан виски с
содовой и поставил его перед сникшим инспектором. При виде стакана Джепп
слегка приободрился.
- Что ж, - сказал он, - это, пожалуй, не повредит. Еще через несколько
минут действительность перестала казаться ему слишком мрачной.
- Знаете, я и сейчас не уверен, что он убийца. Подозрительно, конечно,
что он удрал, но у него на то могли быть и другие причины. Я вам говорил,
что занялся им вплотную. Он, похоже, был завсегдатаем двух-трех ночных
клубов, в которые порядочные люди не ходят. И здесь все не так просто. Нам
еще придется как следует поработать. Очень темная личность.
- Tout de meme, это еще не значит, что он убийца.
- Вот именно! За ним, может, и много грехов, но совсем необязательно
убийство. Нет, это, конечно, была Адамс. Хотя у меня до сих пор нет
доказательств. Сегодня мои люди прочесали ее квартиру, но ничего не нашли.
Она была осмотрительной. Почти никаких писем - только те, в которых
говорится о делах. Аккуратно сложены, пронумерованы. Два письма от сестры из
Вашингтона. Ничего подозрительного. Кое-что из драгоценностей - солидная,
старая работа, ничего современного или чересчур дорогого. Дневника она не
вела. Банковская и чековая книжки тоже ни о чем не говорят. Можно подумать,
что у нее вообще не было личной жизни!
- Замкнутый характер, - в задумчивости произнес Пуаро. - Нам это,
конечно, осложняет дело.
- Я разговаривал с ее горничной. Сведений - ноль. Разговаривал с
барышней, у которой шляпный магазин - они вроде бы дружили.
- О! И какое у вас мнение о мисс Драйвер?
- Смышленая мисс. Но помощи и от нее никакой. Должен вам сказать, что
меня это не удивляет. Сколько пропавших барышень я разыскивал на своем веку,
и их родственники и друзья всегда говорят одно и то же:
"Милая, добрая, с мужчинами не общалась". И всегда ошибаются. Это же
неестественно! Девушки должны общаться с мужчинами. Если, конечно, с ними
все в порядке. Никто не запутывает полицию так, как преданные друзья и
родственники.
Он перевел дыхание, а я подлил ему еще.
- Спасибо, капитан Гастингс. Пожалуй, это не повредит. И вот так всегда.
Крутишься как заведенный. Она обедала и ужинала, по крайней мере, с десятком
молодых людей, но откуда мне знать, к кому из них она была неравнодушна? Ее
видели с теперешним лордом Эджвером, с актером Брайаном Мартином, с другими
- но что толку? Ваша идея, что за ней кто-то стоит, мосье Пуаро, по-моему,
не годится. Она наверняка действовала сама по себе, вот увидите. Я сейчас
выясняю, что ее связывало с лордом Эджвером. Надо будет съездить в Париж. На
шкатулке написано Париж, и лорд Эджвер туда ездил несколько раз прошлой
осенью на аукционы - так говорит мисс Кэррол. На завтра назначено дознание.
Но его, конечно, отсрочат, и я еще наверняка успею на дневной пароход.
- Дорогой Джепп, меня восхищает ваша энергия!
- А вы все ленитесь. Сидите себе и думаете! Пользуетесь услугами.., как
это.., маленьких серых клеточек. Нет, мосье Пуаро, надо шевелиться! Под
лежачий камень вода не течет.
В комнату вошла наша горничная.
- Мистер Брайан Мартин, сэр. Вы его примете?
- Мне пора, мосье Пуаро, - поднялся Джепп. - Я вижу, у вас от театральных
знаменитостей отбоя нет. Пуаро скромно пожал плечами, и Джепп захихикал.
- Вы, наверное, миллионер, мосье Пуаро? Что вы делаете с деньгами?
- Коплю. И раз уж мы заговорили о деньгах - как лорд Эджвер распорядился
своими?
- Все досталось его дочери. Мисс Кэррол - пятьсот фунтов. Других
распоряжений нет. Очень простое завещание.
- Когда он его написал?
- После того, как от него ушла жена - примерно два года назад. Он
позаботился о том, чтобы она не получила ничего, как видите.
- Мстительный человек, - пробормотал Пуаро про себя.
- Пока! - бодро сказал Джепп и отбыл. Вместо него в комнату вошел Брайан
Мартин. Он был безукоризненно одет и выглядел совершенно неотразимым. В то
же время мне показалось, что он осунулся и погрустнел.
- Боюсь, что заставил себя ждать, мосье Пуаро, - виновато произнес он. -
Тем более что я вообще зря вас побеспокоил.
- En verite?
- Да. Я говорил с той девушкой - спорил, просил, уговаривал. Все
напрасно! Она категорически запретила мне обращаться к вам за помощью. Так
что, боюсь, ничего у нас не получится. Ради Бога, простите, что напрасно
отнимал у вас время...
- Du tout-du tout , - добродушно ответил Пуаро. - Я
этого ожидал.
- Как? - удивленно спросил Брайан. - Вы этого ожидали?
- Mais oui. Когда вы сказали, что должны сначала заручиться согласием
вашей знакомой, я сразу подумал, что все кончится именно этим.
- Значит, у вас есть на этот счет теория?
- У сыщика, мосье Мартин, всегда есть теория. Это входит в его профессию.
Сам я не назвал бы ее теорией. Я бы сказал, что у меня есть некая идея. Это
первая стадия.
- А вторая стадия?
- Если моя идея оказывается верной - тогда я знаю! Как видите, все очень
просто.
- А вы не могли бы поделиться вашей теорией - или идеей - со мной?
- Нет. Скажу только, что она возникла у меня, как только вы упомянули о
золотом зубе.
Брайан ошеломленно смотрел на него, - Ничего не понимаю, - сказал он. -
Намекните хотя бы!
Пуаро улыбнулся и покачал головой.
- Давайте поговорим о чем-нибудь еще.
- Да, но сначала.., ваш гонорар.., позвольте мне... Пуаро нетерпеливо
помахал рукой.
- Pas un sou! Я ничего для вас не сделал.
- Но я отнял у вас время...
- Когда дело меня интересует, я денег не беру, а ваше дело кажется мне
чрезвычайно интересным.
- Рад слышать, - кисло улыбнулся актер. Вид у него был самый несчастный.
- Ну-ну, - примирительно сказал Пуаро. - Не будем больше об этом.
- По-моему, я столкнулся на лестнице с полицейским из Скотленд-Ярда?
- Да. Это был инспектор Джепп.
- Было довольно темно, и я не сразу сообразил. Между прочим, он приходил
ко мне и расспрашивал о бедной Карлотте Адамс.
- Вы ее хорошо знали - мисс Адамс?
- Не очень. Хотя мы познакомились еще в Америке, когда были детьми. Здесь
я с ней тоже несколько раз виделся, но нельзя сказать, чтобы мы дружили. Мне
ее искренне жаль.
- Она вам нравилась?
- Да. С ней было удивительно легко разговаривать.
- Она умела откликаться на чужие беды - мне тоже так показалось.
- Полиция, по-моему, считает, что это было самоубийство? Я инспектору
ничем помочь не сумел. Карлотта всегда была очень скрытной.
- Не думаю, что это было самоубийство.
- Да, скорее несчастный случай.
Мы помолчали. Затем Пуаро с улыбкой произнес:
- Дело об убийстве лорда Эджвера становится все более интригующим, не
правда ли?
- Совершенно необъяснимая история! Вы знаете.., у вас есть идея, кто это
сделал? Раз это точно была не Сильвия?
- Полиция всерьез подозревает одного человека.
- В самом деле? Кого?
- Сбежал дворецкий. Вы понимаете, что его исчезновение - это почти
признание.
- Дворецкий? Вы меня удивляете!
- Очень красивый мужчина. I vous ressemble un peu . И Пуаро поклонился, давая понять, что это комплимент.
Ну конечно! Теперь я понял, почему лицо дворецкого показалось мне
знакомым, когда я его впервые увидел.
- Вы мне льстите, - засмеялся Брайан Мартин.
- Ничего подобного! Разве все девушки - служанки, машинистки, девицы из
хороших семей, продавщицы - не без ума от мосье Брайана Мартина? Хоть одна
из них может устоять против него?
- Может, и не одна, - ответил Мартин вставая. - Что ж, спасибо, мосье
Пуаро. Еще раз простите, что потревожил вас.
Он пожал нам обоим руки, и я вдруг заметил, что он как будто постарел и
еще больше осунулся.
Снедаемый любопытством, я едва дождался, пока за ним закрылась дверь, и
нетерпеливо обратился к Пуаро: . - Вы действительно предполагали, что он
откажется от вашей помощи в расследовании тех странных вещей, которые
случились с ним в Америке?
- Конечно. Вы не ослышались, Гастингс.
- Но следовательно.., следовательно, вы знаете, кто та девушка, которую
он пытался уговорить? - сделал я логический вывод.
Он улыбнулся.
- У меня есть идея, мой друг. Как уже сказано, она возникла при
упоминании о золотом зубе, и если я прав, то тогда я знаю, кто эта девушка,
знаю, почему она не разрешила мистеру Мартину обратиться ко мне за помощью,
и вообще знаю, в чем все дело - как могли бы знать и вы, если бы только
воспользовались мозгом, который вам дал Всевышний, хотя иногда у меня,
признаюсь, возникает страшная мысль, что Он вас по недосмотру обошел.
Соперник
Я не вижу смысла подробно описывать оба дознания: по поводу смерти лорда
Эджвера и Карлотты Адамс. По делу Карлотты Адамс был вынесен вердикт "смерть
в результате несчастного случая", а другое дознание было отсрочено, когда
были представлены медицинское заключение и результаты опознания. Анализ
содержимого желудка показал, что смерть лорда Эджвера наступила не меньше
чем через час после обеда, скорее всего, в течение следующего часа, то есть
между десятью и одиннадцатью.
Тот факт, что Карлотта Адамс изображала Сильвию Уилкинсон, огласке предан
не был. Газеты сообщили приметы находящегося в бегах дворецкого, и
общественное мнение склонялось к тому, что это и есть убийца. Его
свидетельство о посещении лорда Эджвера Сильвией Уилкинсон представлялось
всем злонамеренной ложью. Аналогичные показания секретарши тоже не были
оглашены. Об убийстве лорда Эджвера писали все газеты, но информация была
крайне скудна.
Тем временем Джепп трудился не покладая рук. Мне было немного обидно, что
Пуаро занял такую пассивную позицию. Меня - уже не впервые - стало мучить
подозрение, что он сдает, и доводы, которые он приводил в свою защиту, не
казались мне убедительными.
- В моем возрасте не пристало суетиться, - говорил он.
- Но, дорогой мой Пуаро, вы не должны думать о себе как о старике, -
возражал я.
Я чувствовал, что ему необходима поддержка, и решил прибегнуть к методу
внушения, который так моден сегодня.
- Вы по-прежнему полны сил, - серьезно продолжал я. - Вы в расцвете сил,
Пуаро! Стоит вам только выйти из дому, как в этом деле не останется ни одной
загадки.
Пуаро ответил, что он предпочитает разгадывать загадки, сидя дома.
- Но это невозможно, Пуаро! Вернее, возможно только на определенной
стадии.
- Поймите, мы ничего не делаем! Все делает Джепп!
- Меня это совершенно устраивает!
- А меня нет! Я хочу, чтобы все делали вы.
- Я так и поступаю.
- Что же вы делаете?
- Жду.
- Чего.
- Pour que mon chien de chasse me rapporte le gibier , - ответил Пуаро, и глаза его весело
блеснули.
- То есть вы хотите сказ
...Закладка в соц.сетях
