Жанр: Детектив
Даша Васильева 03. Дама с коготками
...лава богу, хоть Фрида жива и здорова. Снова
повисло молчание. Ветер завывал в каминной трубе, и в мою душу постепенно
стало закрадываться ужасное подозрение: так ли уж весело встретим Новый
год?
В гостиную влетела Маруся.
- Мамулечка, - заорала она с порога, - пойди посмотри, какие расчудесные
котятки родились. Мишка их сейчас тряпочкой обтирает.
Потом она огляделась по сторонам и бесхитростно спросила:
- Ой, тетя Лариса, вы затеяли ремонт? У Мишки в комнате тоже такой
кавардак!
Люлю не успела ответить, потому что снаружи донесся гудок автомобиля.
- Это Лена, моя племянница, - обрадовалась хозяйка. - Слава богу, все в
сборе, никто не застрял на этой ужасной дороге.
Через пару минут в комнату быстрым шагом вошла потрясающе красивая
девушка. Ростом под метр восемьдесят, длинные удивительно густые белокурые
волосы ниспадали почти до осиной талии. Огромные карие глаза с пушистыми
угольными ресницами приветливо улыбались. Только крупный рот слегка портил
впечатление от нежного лица. Уголки губ капризно изгибались, выдавая
избалованную и своенравную натуру.
Увидев небесное явление, Петр приосанился, Кирилл машинально втянул
живот. Заметив это, жена доктора усмехнулась, а Анна покраснела.
- Лариса, - весело прощебетала Лена, - наконец-то добрались. Ну и дорога,
такое ощущение, что едешь по холодной овсяной каше. Думала, застрянем
обязательно.
- Кто это мы, - растерялась Люлю, - ты разве не одна?
- Нет, - еще веселее заявила племянница, - привезла своего жениха, надо
же тебе его показать.
И она крикнула:
- Дорогой, давай быстрей сюда, знакомиться с будущими родственниками.
Услышав про жениха, дамы расслабились, зато окаменела я, потому что в
гостиную вошел не кто иной, как профессор Серж Радов.
"Ничего себе, - пронеслось в моей голове, - несколько дней тому назад
потерял жену, плакал, убивался и уже успел обзавестись невестой!"
- Это профессор Серж Радов, - сообщила Лена, - сначала он просто был моим
научным руководителем, а женихом стал только в ноябре, надеюсь, вы с ним
подружитесь.
Я почувствовала легкое головокружение. Ну-ну, оказывается, в ноябре
старый ловелас сделал девочке предложение, это при живой-то жене. Вовремя,
однако, умерла Изабелла. Интересно, Лене известно, что Серж вдовец? Психолог
тем временем пожимал протянутые руки и добрался до меня. Я весело
улыбнулась:
- Рада встрече, господин Радов!
Профессор слегка изменился в лице, но удар выдержал и мило проговорил:
- О, вот неожиданность!
- Надеюсь, приятная, - продолжала я улыбаться, как кобра.
- Вы знакомы? - удивилась Люлю.
- Так, встречались, - неопределенно ответила я.
Серж предпочел промолчать. Очевидно, для того, чтобы казаться моложе,
профессор оделся по-студенчески - мягкие вельветовые джинсы, простой пуловер
и кожаная жилетка с бахромой и заклепками. Нелепый рокерский наряд странным
образом шел ему. Во всяком случае, цель была достигнута: Серж выглядел
намного моложе Кирилла, Петра и Степана, облаченных в строгие вечерние
костюмы.
- Ну, нашли? - осведомилась Лена.
- Нет, - покачал головой Петр.
- Может, ничего на самом деле и нет, - проговорил Степа.
- Конечно, Вольдемар любил пошутить, - сообщила Люлю, - но это же просто
издевательство.
- Надеюсь, Серж поможет, - сказала Лена, - он профессионал, знаток
человеческой натуры.
- Исходя из того, что мне рассказала Леночка, - завел Радов, - думаю,
искать надо в самых необычных местах.
Я почувствовала себя полной идиоткой. Здесь что-то ищут, но я не знаю ни
что, ни кто это спрятал. Надо спросить у Люлю. Но в этот момент раздался
легкий скрип, и в гостиную в инвалидном кресле въехала Фрида. Старая женщина
весила чуть больше кошки, а ростом была с десятилетнего ребенка, но голос
ее, звучный и громкий, заставил присутствующих вздрогнуть.
- Все собрались? - прогремела она.
- Все, - сказал Степа.
- Не слышу! - сообщила Фрида.
- Мама, - заорал Степан, - включи слуховой аппарат.
Фрида покрутила руками дужки очков и удовлетворенно пробормотала:
- Все равно ничего не слышу!
- Фрида, - завопила Люлю, - поставь аппарат на максимум.
- А зачем ты так визжишь? - тихо осведомилась свекровь, - я ведь не
глухая.
Люлю всплеснула руками и ничего не сказала. Степа стал торопливо
приглашать всех в столовую, и мы перешли туда. У большого окна стояла еще
одна елка, под которой горкой лежали подарки. Маруся сунула туда и наши
сувениры.
Стол сверкал и переливался. Жизнь в провинции имеет свои преимущества. Во
всяком случае, такие соленья и домашнюю колбасу можно поесть только в
деревне. К тому же, насколько я помню, кухарка Войцеховских фантастически
готовила мясо. Вот и сейчас нежный ростбиф радовал глаз, а нос ощущал
чудесный запах запеченного окорока. Бутылки соответствовали: обязательное
шампанское, чудесное бордо, а к кофе скорей всего подадут хорошо выдержанный
коньяк.
Мы начали рассаживаться. Фрида устроилась во главе стола и недовольно
протянула:
- Ветчина слишком жирная, вредно для печени.
- Не ешь, - немедленно отреагировал сын, - тебе и в самом деле вредно, а
нам в самый раз.
- Печень следует беречь, - наставительно заявила мать.
- Разочек можно и забыть о диете, заявляю как доктор, - улыбнулся Кирилл.
- Какова ваша специализация? - ринулась в бой Фрида.
- Терапевт, - коротко ответил, врач.
- Да, - хмыкнула старуха, - это тот, кто выписывает рецепты на аспирин, а
в более сложных случаях отправляет к узким специалистам?
Доктор промолчал, но его шея стала медленно багроветь.
- Давайте выпьем, праздник на дворе, - примиряюще сказал Петька.
- Да, - подхватила Анна, - самый лучший праздник. Новый год.
Мы приступили к трапезе, намеренно болтая о всяких пустяках. Беседа
изредка прерывалась недовольными замечаниями Фриды, но собравшиеся
игнорировали их. Так взрослые не замечают маленького капризного ребенка.
Кстати, дети, быстро поев и получив подарки, убежали наверх к новорожденным
котятам.
От обильной еды и выпивки у меня начали слипаться глаза. Подождав, когда
принесут пирожные, я тихонько пересела на диван, мечтая под любым предлогом
отправиться на боковую. Спать хотелось немыслимо. Но Люлю включила музыку и
затеяла танцы.
- Разрешите? - Передо мной стоял Серж, протягивая мне руку. Пришлось
согласиться.
Танцевать не люблю, да и не умею, пожалуй, к тому же мне на ухо наступил
даже не медведь, а слон. Но и Серж большим мастерством не отличался. Мы
медленно топтались в углу гостиной и отдавили друг другу ноги.
- Спасибо, большое спасибо, - неожиданно произнес профессор.
- За что? - искренне удивилась я.
- За то, что не рассказали про нашу первую встречу, - потупился психолог,
- видите ли, Леночка не знает, что Беллу убили.
- И как же вы собираетесь скрыть от нее данный факт? Это ведь нереально,
кто-нибудь обязательно проболтается или выразит вам сочувствие. Нельзя же
предупредить всех знакомых!
- Сам знаю, что глупо, - вздохнул Серж, - но такую женщину, как Лена,
можно встретить только раз в жизни. Вот и не захотел ее отпугивать. А то
будет держаться от меня подальше.
- Насколько я поняла, вы стали женихом в ноябре, но ведь не на следующий
день после знакомства?
- Нет, конечно. Мы встретились два года назад, когда Лена поступила в
аспирантуру.
- Два года!
- Сначала она была просто моей аспиранткой. И только в марте этого года
отношения стали более близкими.
Я промолчала. Ну и жук этот Серж. Помню, как со слезами на глазах
рассказывал полковнику об измене жены и своих глубоких переживаниях. А сам,
оказывается, завел бурный роман с хорошенькой аспиранткой.
- Очень прошу вас, - страстно зашептал Серж, - просто умоляю, не
рассказывайте никому про Изабеллу.
- Не буду, выпутывайтесь сами, я не сплетница.
- На радостях профессор поцеловал мне руку.
Глава 3
Утром проснулась рано, когда еще не было девяти. Повертелась немного на
чужой постели и решила спуститься вниз попить кофе. В столовой на диване
сидела Люлю. Впервые за годы знакомства я видела ее плачущей.
- Что случилось? Кто-нибудь заболел?
Лариска молча показала большую нить искусственного жемчуга. На конце
болталась записка:"Это не сокровище, а бусы на елку".
- Ну и что? Почему тебя так расстроили эти бусы?
Люлю шмыгнула носом:
- Господи, ты же ничего не знаешь.
И она рассказала невероятную историю. Старик Вольдемар скончался месяц
назад. Выпил кофе и упал лицом в чашку. Врач констатировал смерть, вскрытие
показало обширный инфаркт. Никто не удивился: старику было без малого
девяносто, из которых семьдесят он дымил, как паровоз. Удивление пришло
позже, когда нотариус стал читать завещание. Сначала ухо всем резанула
странная фраза: "Все движимое и недвижимое имущество оставляю Фриде
Войцеховской, которую считаю и признаю своей женой".Старики состояли более
сорока лет в браке, и никто не понял, зачем мужу понадобилось подтверждать
факт женитьбы. Но это было еще не все.
"В моем доме, - продолжал нотариус, - спрятано сокровище, несметное
богатство. И принадлежать оно будет тому, кто его нашел, пусть даже он не
является членом семьи. Это моя маленькая месть, сами знаете за что".
- И вот теперь, - безнадежно говорила Лариска, - мы уже почти месяц ищем.
Как в сказке: "пойди туда, не знаю куда, принеси то, незнаю что".
Стало понятно, почему в доме такой кавардак и зачем распороли подушки.
Самое ужасное, что Владимир Сигизмундович, мерзкий шутник, позапихивал везде
разнообразные подделки. Петька нашел "изумрудное" ожерелье из бутылочных
осколков, Анна обнаружила в потайном ящике буфета гигантский рубин,
оказавшийся при более детальном рассмотрении тоже стекляшкой, только
красного цвета. Наконец нынче утром Лариска вытрясла из матрасика, на
котором спит кошка, "жемчуг".
- Нить оказалась такой длинной, - жаловалась Люлю, - я тянула и тянула
ее, как фокусница. Ну, думаю, нашла. А на самом конце висит мерзкая записка.
Боже, как я его ненавижу. Уверена, Фрида знает, где запрятано богатство.
Поэтому, глядя на поиски, противненько ухмыляется. У нас сейчас как раз
трудный период. Дела в питомниках идут не блестяще, и солидное денежное
вливание здорово помогло бы. К тому же я опасаюсь, что сокровище найдут
чужие - Кирилл, Диана или профессор этот.
- Выгони всех и ищи спокойно.
- Так не уезжают, - всплеснула руками Люлю. - Петька, когда Вольдемар был
жив, раз в году максимум на два дня заявлялся. Они друг друга терпеть не
могли. А как только про сокровище узнали, их с места не сдвинешь. Уже целый
месяц живут. Днем помогают искать с милой улыбкой. А ночью, слышу, ищут
тайком.
- Может, уже нашли? - спросила я.
- Нет, - возразила Лариска, - тут же бы убрались. Главное, не знаю, что
это: брильянты, изумруды, рубины?
- А почему это должны быть обязательно камни?
- А что еще? Кружева?
- Зачем! Золотые монеты, ценные бумаги, купчие на землю, да мало ли что.
- Нет, помню, Владимир Сигизмундович иногда намекал, что владеет
сокровищем Войцеховских, уцелевшим и невероятно ценным. Конечно, камни.
Я подошла к столу и налила остывший кофе. Ну и дела. В большом доме куча
комнат: пять спален для гостей, две детские, столовая, гостиная, кабинет
Степы, будуар Люлю, большое, почти сорокаметровое помещение, где жила Фрида,
прибавьте сюда несколько ванных и туалетов, кухню, кладовую, бельевую,
прачечную! А еще примыкающее здание небольшого питомника на двадцать
наиболее элитных собак!
- Мог он спрятать вещи в питомнике или во дворе?
Люлю отрицательно помотала головой:
- Нет, в завещании четко сказано - сокровище в доме. Здесь и только
здесь. Послышались шаги. В столовую упругим шагом молодой женщины вошла
Лена. Я с завистью посмотрела на нее. Люди, бодро вскакивающие рано утром с
кровати без малейшего признака сонливости, всегда вызывали у меня чувство
черной зависти. Сама-то не способна проснуться до обеда и хожу до
двенадцати, как сонная муха.
Лена выглядела бодрой и свежей.
- Доброе утро, Ларочка, - радостно прощебетала девушка и ухватила чайник.
Пощупала эмалированные бока и капризно протянула:
- Остыл.
Потом оглядела его и со вздохом произнесла:
- Лариса, почему не выбросишь чудовище?
Я уставилась на чайник. На красивом столе, заставленном дорогой посудой,
он смотрелся странно - уродливый, с облупившейся эмалью и пятнами ржавчины.
К тому же ужасно тяжелый.
Люлю улыбнулась:
- Держим монстра из-за Фриды. Она сожгла кучу чайников. Вечером едет сама
на кухню и ставит воду, потом, конечно, забывает.
- Купите со свистком, - посоветовала я.
- Покупали, - отмахнулась Лариска, - пока Фрида на кресле в кухню
прирулит, чайник свисток выплевывает. Старуха едет себе по коридорам, свист
- раз и прекратился. Она тут же забывает, куда ехала.
- Надо приобрести электрический, сам отключается, - предложила Лена,
густо намазывая кусок батона шоколадной пастой.
- Пройденный этап, - захихикала Люлю, - Фрида с ним в пять минут
расправилась. Мы тоже со Степкой думали, что электрический сам отключится.
Купили, торжественно на кухне установили. Ну, как думаете, что было дальше?
- Что? - спросила Лена.
- Фрида налила воды и поставила его на газ.
Мы оглушительно захохотали.
- Приятно, когда у людей с утра лучезарное настроение, - входя, сказал
Кирилл.
Рядом с ним молчаливой тенью двигалась бледная, невзрачная Диана.
Удивительная женщина, со вчерашнего вечера я ни разу не слышала ее голоса.
Может, немая? Супруга доктора тихо села за стол и, не обращая внимания на
собравшихся, принялась открывать банку с паштетом.
Через несколько минут спустились дети, Степан и Петр. Последним вошел
Серж. Профессор выглядел помятым и невыспавшимся.
- Дорогая, - сказал Степа, - попроси подогреть воду, чайник остыл. Ты,
кажется, чем-то расстроена?
Жена молча протянула бусы. Муж взял сверкающие перламутровые горошины,
прочитал записку и вздохнул:
- По-моему, он нас ненавидел.
- Что вы такое сделали? - поинтересовался Серж.
Степа замялся:
- Иногда спорили с ним, в основном по вопросам собаководства. Отец был
хороший ветеринар, но привык действовать по старинке. Совершенно не
признавал антибиотиков, лечил животных какими-то притираниями. Кесарево
сечение не разрешал делать, мрак! Конечно, мы ругались!
За дверью раздался жуткий скрип, и в столовую вкатилась Фрида.
- Нечего делать из отца идиота, - вступила она с порога в бой. Я
удивилась, как глуховатая женщина ухитрилась за дверью услышать наш
разговор.
- Вольдемар великолепно понимал животных, - продолжала старуха, - а
старые методы, как правило, лучше новомодных. И, говоря откровенно,
разозлился он не из-за того, что вы спорили, а потому, что твоя жена
пыталась отравить его стрихнином.
И она гневно ткнула тоненьким, похожим на карандаш пальцем в побледневшую
Люлю.
- Мама, - возмутился Степа, - думай, что говоришь!
- Я-то думаю, - огрызнулась Фрида, - а вот твоя супруга должна
радоваться, что ее не сдали в уголовный розыск.
Люлю как ни в чем не бывало продолжала пить кофе.
- Если будешь болтать глупости, вызову психиатра, - продолжал злиться
Степан, - ты же знаешь, что произошла ужасная ошибка, мы извинились, с
каждым может случиться!
Фрида возмущенно фыркнула и раздраженно ткнула пальцем в масленку.
- Погоди, погоди, - оживился Петр, - что за история со стрихнином?
- Ерунда, - сообщил Степан.
- Ничего себе ерунда, - возмутилась мать, - чуть не отравили несчастного
отца.
- В доме завелись крысы, - спокойно пояснила Люлю, - и я случайно
перепутала стрихнин с солью. Они очень похожи - белые крупинки. Взяла и
случайно насыпала в суп для Вольдемара "стрихнин. Банки рядом стояли.
- Вы держите на кухне стрихнин? - изумилась Маша. - Это очень опасно.
- И к тому же еще и странно, - пробормотал Петька, откусывая ветчину, -
очень странно. Люлю покраснела.
- Повторяю, в доме завелись крысы, а Владимир Сигизмундович до смерти их
боялся. Помня про его больное сердце, мы не стали пугать старика. Сначала
купили отраву, но она не подействовала, тогда применили чистый стрихнин. И
здесь я, конечно, совершила глупость. Пересыпала яд в банку и перепутала.
- А как отец догадался, что в тарелке отрава? - поинтересовался Кирилл. -
Насколько я знаю, стрихнин не обладает ярко выраженным вкусом и запахом.
- У него началась минут через двадцать рвота, желудочные колики, вызвали
врача, тот сначала поставил гастросиндром, ну а когда пришел анализ, сразу,
стало все ясно, - пробормотал Степан.
- Какой анализ? - влезла Маша.
- Как только у него заболел живот, муж велел взять пробу всех блюд,
подававшихся к обеду, - торжественно заявила Фрида.
- Кстати, это полностью меня оправдывает, - заметила Лариска, - неужели
вы думаете, что я настолько глупа, чтобы не вылить вовремя отравленную еду?
Так нет же, и суп и второе чудесным образом ждали на кухне.
- Ты только забыла прибавить, - прогремела свекровь, - что в тот день на
первое подавали овсяный суп. А его ни ты, ни Степан, ни ваш избалованный
мальчишка не едите. Специально дождалась, чтобы своих не отравить, а меня
Господь спас, не захотелось обедать.
- Знаешь, Фрида, - обозлилась Люлю, - у меня всегда все отлично
получается, и если бы я решила отравить вас, поверь, сделала бы это
наверняка, сыпанула яду побольше.
Старуха ничего не ответила. Петя медленно отодвинул чашку.
- Ну очень странно! Меня тут не было, когда умер отец. Говорите, в
одночасье скончался? Попил кофейку и тут же упал? А сахар в сахарницу новый
положили? Вдруг тоже со стрихнином перепутали - белые крупинки. Вы хоть
предупреждайте, а то страшно!
Лариска отшвырнула салфетку и выскочила из столовой. Степан побагровел:
- Петька, прекрати идиотские шуточки. Мать совсем из ума выжила, а тебе
должно быть стыдно.
- Подумаешь, цаца какая, - усмехнулся брат, - уж и пошутить нельзя.
- Мы еще посмотрим, кто из ума выжил, - пригрозила Фрида.
Воцарилось тягостное молчание. Я посмотрела на детей. Говорливая Маруся
присмирела, ее пухлые детские щеки покрывал огненный румянец. Миша, сын
Степана и Ларисы, наоборот, побледнел, на худеньком малокровном личике
выделялся большой, похожий на клюв, нос Войцеховских. Мальчик лихорадочно
отщипывал кусочки батона и крошил их в тарелку.
- Лукреция Борджиа отравила своего мужа мылом, - неожиданно сказал
Кирилл.
- Как она заставила его съесть мыло? - изумилась Маруся.
- Он его не ел, помыл руки, и все. Яд через кожу проник в кровь.
- Какой ужас, - неожиданно вступила в разговор Диана, - разве можно
убивать родного мужа?
Я посмотрела на женщину - да, она не немая, но, кажется, жуткая дура.
Ничего не подозревавшая о моих мыслях, Диана продолжала разглагольствовать:
- Отравить, просто кошмарно! Потом наблюдать, как он мучается. Лучше уж,
если просто попадет под машину или вывалится из окна, не на глазах, конечно.
Жаль, однако всякое случается. Но отравить! Я бы не смогла.
Серж и Лена уставились на говорившую во все глаза, Степан поперхнулся, а
Петр захихикал. Кирилл раздраженно дернул плечом:
- Любимая, заткнись.
Диана захлопнула рот, словно чемодан, и онемела. Удивительное послушание.
- Мерзкая погода, - попробовал переменить тему Серж.
- Очень холодно, - радостно подхватил Степка. Мы обсудили климатические
условия, потом перекинулись на содержание собак и кошек, добрались до новых
глистогонных препаратов, когда в столовую вернулась Люлю. Она, очевидно,
только что тщательно умылась, но покрасневшие глаза выдавали женщину.
Лариска долго плакала в ванной. Приученная соблюдать внешние приличия, она
не собиралась терять лица и поэтому довольно весело проговорила:
- Прошу простить, тушь попала в глаза, пришлось смывать красоту.
Потерпите меня, так сказать, в натуральном виде? Без косметики?
- Сразу видно, что ты не урожденная Войцеховская, - выпустила парфянскую
стрелу свекровь, - наши женщины не мучаются подобными глупыми вопросами.
Люлю мило улыбнулась старухе и очаровательно произнесла:
- Кстати, вы тоже не из Войцеховских. Самое интересное, что никто не
знает вашей добрачной фамилии, более того, по-моему, в вашем прошлом есть
какая-то постыдная тайна. Иначе почему вы никогда не упоминаете о своих
родителях? И родственников никаких нет. Похоже, вас нашли в капусте.
Поделитесь секретом, поведайте о своем происхождении, расскажите, как жили
до знакомства с Владимиром Сигизмундовичем.
Фрида замахала руками:
- Степан, слышишь, как эта змея оскорбляет твою мать? Сын промолчал.
Старуха развернула кресло и вылетела в коридор с воплем: "Ноги моей здесь
больше не будет".
- Ну зачем ты ее дразнишь, - укоризненно сказал Петя, - знаешь ведь, что
мать латышка, все ее родные погибли в войну. Да они с Вольдемаром сто раз
рассказывали о своей встрече в Ленинграде в 1947 году. Как тебе не стыдно!
- Не делай моей жене замечаний, - взвился Степан, - твоя Анна даже
открытки матери на день рождения не прислала. А Лариса ухаживает за Фридой,
терпит ее капризы и выходки. И Вольдемара, между прочим, тоже она
обхаживала. Знаешь, какой у старика противный характер под конец стал:
подозрительный, желчный. Тут не жизнь была, а кошмар. Он демонстративно
ходил сам в магазин за едой и ел только готовые полуфабрикаты у себя в
комнате. Просто извел всех своим маразмом. Тебе хорошо, раз в году приезжал,
а мы постоянно терпели.
- Вот уж не знаю, как бы я повела себя, обнаружив в супе яд, - задумчиво
произнесла Диана, - наверное, стала бы готовить сама...
- Тогда бы точно отравилась или умерла от непомерного потребления крутых
яиц, - весело сообщил Кирилл, - душа моя, ты же совершенно не умеешь
готовить.
- Да, - согласилась жена, - абсолютно не умею. Такая тоска нападает при
виде сковородок и кастрюль. Лучше телик посмотреть.
- Вот тут, мой ангел, ты профессионал, - продолжал ехидничать муж, - а
меня, как доктора, страшно занимает тот факт, что, проводя день-деньской
перед экраном, ты абсолютно здорова, никакой гиподинамии и бессонницы,
просто чудеса!
- Может, после завтрака сходим в питомник? - вмешалась в супружескую
перепалку Люлю.
Я вздохнула и оглядела собравшихся. Непривычно тихие дети, покрытый
красными пятнами Степан, истерически оживленная Люлю, явно чувствующие себя
не в своей тарелке Лена и Серж, без конца выясняющие отношения доктор с
женой, выжившая из ума Фрида и наслаждающийся чужими неприятностями Петя -
хороший расклад для приятных праздников. Лучше остаться дома и сидеть в
тишине с любимой Агатой Кристи в уютном кресле. Так нет, понесло в гости,
вот и наслаждайся теперь.
Дверь в столовую распахнулась, и на пороге появилась Анна.
- Извините, опоздала к завтраку, никак не могла проснуться.
Она придвинула к себе чайник и недовольным голосом пробормотала:
- Опять холодный, целый месяц не могу попить горячего. Почему-то и чай, и
кофе, и суп тут просто ледяные.
- Зато с начинкой, - хихикнул Петька,
Это было уже слишком, и Маруся, прекрасно понимая, что сейчас начнется
новый виток скандала, подскочила, ухватила Мишу за рукав и закричала:
- Что ты тут расселся! Котята небось совсем от голода загибаются. Кошка
первый раз окотилась, где ей с ними справиться!
Мальчик благодарно посмотрел на подругу, и они вылетели из комнаты.
- Какие невоспитанные дети, - произнесла Анна, - даже спасибо не сказали.
Мои всегда спрашивают разрешения выйти из-за стола.
Лариса открыла рот, намереваясь возразить невестке, но в ту же секунду из
холла послышался дикий грохот, звон и крик домработницы. Все вскочили с
места.
- Сидите, сидите, - успокоил Степа, - чертова картина опять рухнула. Мы
расслабились. В холле, в большом простенке между окнами, висело чудовищное
произведение искусства. Когда я первый раз увидела полотно 2х3, не меньше,
мурашки побежали по телу.
На бежево-коричневом фоне выделялось лицо ужасно мерзкой старухи.
Покрытое глубокими морщинами, пигментными старческими пятнами, оно глядело
на вас маленькими глазками-буравчиками. Тонкий, сжатый в нитку рот брезгливо
морщился. Из-под ночного чепца выбивались редкие и грязные седые патлы. Шея
была под стать личику - желтая, в крупных бородавках, плечи укутывал
парчовый халат вишневого цвета. В правой руке это чудовище держало ярко
горевшую свечу. Ничего ужасней я никогда еще не видела.
Сначала, как рассказывал Степан, портрет висел в столовой, и он, когда
был ребенком, боялся один заходить в комнату. Позднее Люлю убедила свекра
перевесить чудовище в холл. Тоже, честно говоря, не лучшее место для
подобного произведения искусства. Приходившие впервые гости пугались, роняли
сумки и зонты. Родственники упрашивали Владимира Сигизмундовича убрать
"Старуху со свечой" подальше, на второй этаж, но тот упорно отказывался.
- Вы ничего не смыслите в искусстве, - заявлял он, удовлетворенно
поглядывая на мерзкую морду, - портрет написал мой дед, настоящий художник,
не понятый современниками.
К сожалению, удалось сохранить только "Старуху", остальные полотна
погибли, но, пока я жив, она будет украшать дом. А после моей смерти
обещайте отдать произведение на реставрацию, считайте это моей последней
волей.
Вольдемар настолько любил полотно, что даже в завещании написал: "Старуха
со свечой" должна быть обязательно реставри
...Закладка в соц.сетях
