Жанр: Детектив
Предоставьте это мне
...ать
их. Он понимал, что их шансы остаться в живых были минимальны, но, благодаря
своему характеру, он никогда не терял надежды на благоприятный исход. -
"Если бы я был один, - думал он, - мне было бы проще прямо смотреть фактам в
лицо". Присутствие этой девушки, истеричной и плаксивой, чрезвычайно
усложняло для него ситуацию.
Они оставались у выхода из галереи, слушали треск автоматов и смотрели на
прожекторы, освещавшие землю, изрытую пулями. Мала с ужасом смотрела на два
трупа.
Наконец, Гирланд выпрямился, подхватил Малу под мышки и вынудил встать.
- Этого достаточно! - сухо проговорил он. - Перестаньте изображать из
себя ребенка! Вы меня слышите?
Дрожа с ног до головы, с прерывистым дыханием, она цеплялась за него. Он
резко оттолкнул ее. Она отскочила, и, шатаясь, прислонилась к стенке
галереи. Потом он поднял руку и угостил ее хорошей пощечиной.
Мала подскочила, она задыхалась. В тот момент, когда она открыла рот,
чтобы завопить, он снова ударил ее по лицу, на этот раз с такой силой, что
она скользнула по стене и упала на песок, как куча тряпок. Он снова рванул
ее, чтобы заставить встать.
- Теперь лучше? - он обнял ее. - Ну, моя прелесть, будьте умной! Я вам
помогу, но нужно, чтобы и вы помогали мне!
Она освободилась от него.
- Вы сделали мне больно! Вы так больно ударили меня!
Гирланд улыбнулся ей.
- Я был вынужден. Вы ведете себя, как маленькая девочка пяти лет.
Она подняла руку с открытой ладонью. Гирланд видел, что она собирается
ударить его, но ничего не сделал, чтобы избежать этого. Мала ударила его
ладонью по щеке с большой силой. Стоя неподвижно, он смотрел на нее.
- Ну... можете продолжать, если это вас забавляет, - проговорил он.
Она посмотрела на него, освещенного отраженным светом прожекторов, и он
увидел, как в ее глазах появилось выражение смущения.
- Простите меня, - сказала она. - Я это сделала не нарочно, я была
страшно зла... - Она подошла к нему и поцеловала в щеку. - Вы меня
прощаете?
- Конечно.
- Что мы будем делать?
Гирланд облегченно вздохнул. По крайней мере, одна проблема была решена.
- Мы должны выйти отсюда. Это будет тяжело, но нам это удастся. Мы пойдем
по галерее, которая ведет в Австрию. - Он притянул ее к себе и прижал губы к
ее губам. - Через три дня я угощу вас самым роскошным обедом в Париже.
Она посмотрела на него и заставила себя улыбнуться.
- Решено, - сказала она.
Они углубились в галерею. Гирланд нес заплечный мешок и ружье, а Мала
держала зажженную свечу. Им понадобилось около двух часов, чтобы дойти до
места разветвления галереи. Чем дальше они продвигались, тем тяжелее
становился воздух. Вскоре обоим стало очень тяжело дышать. Гирланд уже давно
снял пиджак, а вскоре снял и рубашку. Мала была в джинсах и в лифчике.
Свитер она сняла.
- Ну вот мы и дошли, - задыхаясь, проговорил Гирланд. - Мы повернем
направо и начнем все сначала. Как дела?
- Не слишком плохо, - ответила она, - но мне трудно переносить мои брюки.
- Она дернула застежку "молнию" и спустила вниз джинсы, пропитанные потом.
Гирланд не спускал глаз с фигуры молодой девушки. Она повернула к нему
голову.
- Валяйте! Хорошенько посмотрите на меня! Надеюсь, я вам нравлюсь?!
Он улыбнулся ей.
- Вы очаровательны. Через три дня мы с вами будем чудесно заниматься
любовью. Согласны?
Она кивнула.
- Согласна, - сказала она. - Это решено.
Они направились по другой галерее. Воздух в ней казался немного свежей, и
они продвигались быстрей. Через два километра Мала остановилась.
- Мы не могли бы немного отдохнуть? Я больше не могу.
- Ну, разумеется, - ответил Гирланд. - Он взял у нее из рук свечу и
бросил на землю мешок и ружье. - Отдыхайте. Вы это заслужили, а я пойду и
взгляну вперед.
- Не покидайте меня!
- Ну что вы, моя прелесть! - сухо проговорил Гирланд. - Ведь я уйду не
больше, чем на две минуты.
- Я вас прошу... - Теперь она лежала на песчаной почве и подняла на него
умоляющий взгляд. Пламя свечи окружало ее танцующими тенями. Она просунула
руку назад и расстегнула лифчик. - Погасите свечу... - прошептала она. -
Возьми меня, прошу тебя!
Он понял, что для нее это необходимо, и почувствовал сильное желание
поцеловать ее. Он задул свечу и лег рядом с ней. Когда она очутилась в его
объятиях, она издала стон и стала искать его губы. Когда он овладел ею, она
закричала и сильно схватила его руками. Ее длинные ноги обхватили его ноги.
Для них время остановилось. Опасность, граница, галерея, с ожидающими их
кошмарами, все было далеко. Оба забылись в экстазе. Во время этого короткого
мгновения они покинули мир, чтобы чувствовать только друг друга, как это
случается с пылкими любовниками.
Гирланд первым вернулся к реальности. Очень осторожно он освободился и
повернулся на бок. Его руки продолжали гладить спину молодой женщины. Она
оставалась неподвижной, тяжело дыша, одновременно удовлетворенная и
успокоенная.
Он прислушивался к плеску воды в глубине галереи и сразу же забыв о
полученном удовольствии, уже думал о тяжелом и опасном пути, который их
ожидал.
- Не двигайся, дорогая, - сказал он, - подожди меня.
Он отстранился от нее и встал.
- Не покидай меня, - прошептала она, пытаясь удержать его.
- Не беспокойся, - сказал он, отталкивая ее руки. Он надел брюки и стал
искать свечу. Зажег ее и направился вперед по галерее.
- Марк!
- Я вернусь! Оставайся там, где ты есть.
Через несколько шагов он почувствовал запах углерода. Он продолжал идти,
потом остановился, заметив вдоль стены галереи пять или шесть бочек для
бензина. Он опрокинул одну. Бочку было очень легко сдвинуть, так как она
была пуста. Гирланд на мгновение задумался. "Бочка для бензина должна
плавать, - думал он. - Возможно это будет выходом для нас, когда придется
преодолевать водное пространство в галерее, которое видно отсюда".
Посреди своих размышлений он услышал приближение Малы и подождал ее. Она
с трудом тащила его мешок и ружье.
- Я не могла больше выносить одиночество, - сказал она. - Я очень
виновата.
- Посмотри-ка на эти бочки! Мы сможем соорудить плот. Мы свяжем три бочки
вместе, пойдем посмотрим, какая там вода.
Он взял ее за руку одной рукой и, держа свечу в другой, стал продвигаться
вперед. Но им пришлось остановиться. Почва галереи стала резко опускаться и
через три метра от них исчезла под водой, черной и липкой, от которой
исходил тошнотворный запах.
- Мы не сможем пройти тут! - воскликнула Мала и невольно отшатнулась
назад. - Это невозможно!
- И между тем, это тот путь, по которому мы должны пройти, моя прелесть.
Гирланд положил мешок и ружье, пошарил в мешке и достал из него другую
свечу, которую тоже зажег. Он отдал свечи Мале и вернулся к бочкам для
бензина, опрокинул одну и покатил ее к краю воды. Мала следовала за ним.
Потом они оба вернулись за другой бочкой. В тот момент, когда они
опрокидывали ее, в ней что-то зашевелилось. Черная тень пробежала по их
ногам и исчезла в темноте. Мала закричала и отступила, выронив свечу.
- Это крыса! - воскликнула она, дрожа.
- Ну что ж, она ведь убежала, - сказал Гирланд, подбирая свечу. Он зажег
ее об ту, которую она еще держала в дрожащей руке. - Ну, дорогая, не
расстраивай так себе нервы! Ты мне нужна. - Он повернулся ко второй бочке. -
Подожди меня здесь, я пойду за третьей бочкой.
- И я с тобой! - закричала Мала. - Как ты думаешь, есть ли еще и другие
крысы? - прибавила она, бросая вокруг себя тоскливые взгляды.
- Я этого не думаю, - предположил Гирланд, вспоминая то, что говорил ему
Жан. Он не считал нужным говорить правду. Она и так в достаточной степени
была терроризирована.
Он подкатил бочку к краю воды и поставил ее рядом с другими. Мала все
время ходила за ним. Они вместе сходили за третьей бочкой. Передвигая ее, он
обнаружил что-то, что сперва принял за змею. Его первым рефлексом было
отскочить назад, но он взял себя в руки и оставшись неподвижным, вполголоса
сказал Мале:
- Дай мне свечу.
По тревоге, которая слышалась в голосе ее компаньона. Мала представила
себе что-то страшное и замерла от ужаса. Подняв на вытянутой руке свечу с
дрожащим пламенем, он стал рассматривать то, что сперва принял за змею. Это
была бухта бечевки.
- На этот раз удача на нашей стороне, - сказал он. Он нагнулся, чтобы
взять бечевку. Огромный паук сидел на ней. Паук побежал и исчез во мраке,
успев все же страшно испугать Малу, которая при виде его отскочила назад,
задушив крик ужаса.
- Это всего лишь паук, - сказал Гирланд. - Послушай, ведь ты уже большая
девочка. Вот... возьми веревку. Я займусь бочками. - Он протянул ей веревку
и улыбнулся. - Не забудь, что у нас с тобой, назначено свидание: самый
роскошный обед в Париже!
- Я этого не забываю, - ответила она, взяв круг веревки и вешая его себе
на плечо.
- Вот это хорошо! Теперь начнем!
И Гирланд покатил третью бочку.
Малих опустил бинокль.
- Это не Гирланд, - сказал он с огорчением. - Следовательно, он еще
находится в шахте.
Он стоял в компании Смерна у подножья наблюдательной вышки и наблюдал за
минным полем, на котором трое солдат осторожно, при помощи миноискателя,
разыскивали мины.
- Мне необходимо перейти туда. Я не могу ждать, пока они уйдут. - Он
повернулся к командиру поста, маленькому толстому человеку, которого
привезли на быстроходной машине. - Прикажите выключить ток! - сухо
распорядился он. - Мне нужно перейти ограждение. Найдите где-нибудь
подставки или козлы и настелите доски, по которым я смогу пройти спокойно.
Толстый командир опешил.
- Но если хоть одна нога подставки коснется мины, все будет кончено, -
сказал он. - Это чрезвычайно опасно. Было бы намного безопаснее, если пройти
по воздуху, при помощи каната, закрепленного якорем. Вы проделаете путь,
вися на канате.
Малих обежал взглядом минное поле.
- Согласен, - сказал он. - Займитесь этим.
Командир быстро отошел, а Смерн воскликнул:
- Ты совершенно ошалел! Может быть, Гирланд и не выйдет из шахты. А если
канат сорвется...
- Я перейду, - сказал Малих. - Будь добр, помолчи.
Смерн пожал плечами. Он достал пачку "Бенсон Хедж" и протянул ее Малиху.
- Мне также нужен автоматический пистолет, - продолжал Малих, выпуская
дым из ноздрей.
- В грузовике найдется такой.
- Хорошо. Второй выход находится в трех километрах отсюда, пересеку поле
прямо и миную проволочное заграждение. Вернусь тем же путем. Устрой так,
чтобы к моему возвращению эти болваны устроили прямой проход через поле.
Пусть повнимательнее пройдут эту полосу.
- Я пойду за пистолетом, - сказал Смерн и направился к фургону. Он вынул
из одного ящика автоматический пистолет и вернулся к Малиху, который
разговаривал с возвратившимся командиром.
- Он заряжен и хорошо работает, - сказал Смерн, протягивая пистолет
Малиху.
Малих кивнул головой и снова повернулся к командиру, который объяснил
ему: - "Они теперь стараются получше закрепить крюк к канату, а ток уже
выключен".
Малих посмотрел на часы. Он рассчитывал, что ему понадобится не менее
часа после того, как он преодолеет все заграждения, чтобы дойти до второго
выхода. Гирланд не сможет проплыть четыре километра менее, чем в два часа,
если ему, конечно, вообще удастся. Так что торопиться было нечего. Времени в
запасе у него хватало.
Трое мужчин смотрели на солдата, который со сторожевой вышки кидал крюк,
привязанный к канату, в сторону ограждения. После трех попыток крюк
зацепился за один из металлических столбов, и солдат закрепил канат к раме
платформы вышки.
- Ну вот, я могу и отправляться, - сказал Малих. - Он пожал руку
командиру, потом повернулся к Смерну. - Это конец Гирланда. Я предупреждал
его в последний раз, когда мы с ним виделись, что в следующий раз я убью
его.
- Почему ты такой честолюбивый? - спросил Смерн, понизив голос, чтобы
командир его не услышал. - Это моя обязанность убить Гирланда... Это я
должен идти туда!
- Нет... это персональное дело между мной и Гирландом, - сказал Малих. Он
бросил окурок и протянул руку Смерну. - Последи хорошенько за
разминированием поля!
Смерн пожал ему руку.
- Желаю удачи!
Он смотрел вслед Малиху, большими шагами направлявшемуся к сторожевой
вышке. Потом Малих стал карабкаться по лестнице, ведущей к платформе вышки.
Несколько минут спустя он уже висел высоко над головой Смерна. Он сделал ему
приветственный жест рукой, потом, не колеблясь ни секунды, схватился за
канат и начал свое долгое и изнурительное путешествие по канату при помощи
рук и ног. Канат прогнулся под его тяжестью, и Смерн с беспокойством следил
за его продвижением. Но Малиху удалось достичь ограждения. Он с силой
оттолкнулся от него у упал на австрийской земле.
Потом он поднял руки в виде прощального привета и быстрыми шагами прошел
вдоль ограждения на свидание с Гирландом.
Капитан Гуго фон Ротенау, который командовал австрийской пограничной
заставой, снял телефонную трубку и попросил соединить его с американским
посольством в Вене.
В ожидании соединения, он откинулся в кресле и стал постукивать
карандашом по бювару. Фон Ротенау было около тридцати восьми лет. Он был
высокого роста блондин аристократического вида. Он испытывал лютую злобу к
коммунистам и безграничное преклонение перед американским образом жизни. С
фанатическим рвением он старался вырвать у коммунистов всех беглецов,
которые пытались пересечь границу.
Ему сообщили, что соединили с американским посольством. Накануне он был
предупрежден Франком Говардом, агентом ЦРУ в Вене, что один американский
агент, может быть, попытается пересечь границу, и что он будет ему очень
благодарен, если фон Ротенау будет держать его в курсе того, что произойдет.
Говард, с которым он был в хороших отношениях, не сообщил ему никаких
подробностей, но все же намекнул, что дело идет о чем-то чрезвычайно важном.
Говард подошел к аппарату.
- Была попытка пересечь границу, - сказал ему фон Ротенау.
- Боюсь, что она сорвалась. Зарегистрированы взрывы мин и стрельба из
автоматов. Я немедленно отправлюсь на границу и сразу же позвоню вам, когда
получу более подробные сведения. Но не рассчитывайте получить новости ранее,
чем через два часа.
- Я буду находиться поблизости от телефона, - сказал Говард. - Спасибо,
Гуго. Это важное дело Можете вы мне указать, в каком секторе границы была
сделана попытка?
- Дивизион шестнадцать, отделение два, - ответил фон Ротенау.
- Хорошо... Буду ждать вашего звонка.
Судорожное напряжение царило в течение тридцати шести часов в
американском посольстве в Париже.
Новости с подробностями о смерти Брикмана, наконец, дошли до Дори. Из
американского посольства в Праге ему послали шифрованную депешу. Новость
была краткой и неприятной. Брикман был убит. Предполагалось, что Гирланд,
Бордингтон и Мала Рейд попытаются пересечь австрийскую границу. И была
полная уверенность в том, что Малих и Смерн преследуют их.
Дори, страшно бледный, с черными кругами под глазами, передал
расшифрованную телеграмму О'Халлагану.
О'Халлаган прочел телеграмму и положил ее на стол.
- Ведь мы не знаем, имеет Гирланд при себе документ или нет, не так ли? -
сказал он. Он потер верхнюю губу. - Я о нем не беспокоюсь. Я готов держать
пари на что угодно за него, против Малиха и Смерна.
Дори снял очки и стал их протирать. У него это всегда было признаком
замешательства.
- Теперь это продолжается уже три дня... Как вы, думаете, мне уже нужно
сигнализировать, что я потерял документ?
- Нет. Если он потерян, он потерян. Но существует возможность, что
Гирланд привезет его к вам. Не торопитесь заранее перерезать себе горло!
Дори на некоторое время погрузился в размышления, потом согласился.
- Согласен. В сущности, Латимер приехал туда - это уже кое-что. Это
составляло часть программы, Тим, - добавил он, видя, что лицо О'Халлагана
выразило неподдельное изумление. - Малих был так занят Гирландом, что я
воспользовался этим, чтобы послать Латимера туда вчера утром. Я знаю, что он
не встретился ни с малейшей трудностью. Так что я не полностью завалил
операцию.
О'Халлаган издал глухое ворчание
- Гирланд может предавать меня как ему угодно, - с горечью продолжал
Дори. - Если документ у него и его поймает Малих, он отдаст его, чтобы
спасти свою жизнь. У него нет ни малейшего признака совести... никаких
принципов.
А почему бы ему и не сделать этого - спокойно спросил О'Халлаган. - Разве
мы когда-нибудь что-нибудь сделали для того, чтобы он остался верен нам?
Дори выпрямился и пристально посмотрел на О'Халлагана, но так как
возразить ему было нечего, он молчал, а О'Халлаган продолжал:
- Я отправлюсь в Вену. Я уже предупредил Говарда. По его словам, у него
есть отличный парень на границе, который поможет нам в чем только сможет.
- Очень хорошо, Тим, - сказал Дори. - Мне необходимо вернуть этот
ультрасекретный документ, мне нет необходимости говорить вам об этом... Я
рассчитываю на вас.
- Если его можно будет вернуть, он будет возвращен, - обещал О'Халлаган и
вышел из комнаты.
Менее чем через час он уже летел по направлению к Вене на борту военного
самолета.
Гирланд выпрямился и вытер рукавом мокрое от пота лицо. Он смотрел на три
бочки, прижатые теперь друг к другу при помощи веревки, которая не вызывала
у него доверия. Она была старой и могла порваться. Ему хотелось знать, как
долго она выдержит, когда бочки будут нагружены, но он воздержался от того,
чтобы высказать свои сомнения Мале и только с улыбкой спросил ее:
- Что ты думаешь о моих способностях в судостроении?
- Они будут плавать? - с беспокойством спросила Мала, взгляд которой не
отрывался от поверхности черной и липкой воды.
- Да, разумеется. - Гирланд присел на корточки, открыл заплечный мешок и
опорожнил его. Он нашел пластиковый мешок, в котором был кусок сыра,
черствый хлеб и колбаса.
Мала задрожала.
- Я не смогу проглотить ни кусочка!
- Хорошо... тогда, может быть, позднее!
Зловоние, исходящее от воды, тоже вызывало у него тошноту. Он положил
провизию обратно в мешок.
Вынув из внутреннего кармана мятый конверт с надписью "ультрасекретно",
он сунул его в пластиковый мешок. Из заплечного мешка он достал пачку
банковских билетов. Там находилась его доля из тридцати тысяч долларов,
потом доля Браунов. Он положил деньги также в пластиковый мешок.
- Ты хорошо поступишь, если доверишь мне свои деньги, - сказал он. - Они
будут в большей сохранности тут, если нам всетаки придется плавать.
Мале становилось холодно. Сырость в воздухе вызывала у нее дрожь. Она
снова надела джинсы и свитер, потом достала из кармана пачку денег и
протянула их Гирланду.
Он старательно завязал конец пластикового мешка, потом положил обратно в
заплечный мешок и просунул ремень от мешка за веревку, которая окружала
бочки.
- Хорошо, - сказал он. - Спустим наш плот на воду. - Он подошел к Мале и
обнял ее. - Повторяй себе все время следующее: мы выберемся отсюда. Ты меня
хорошо поняла? Если что-нибудь произойдет, не пугайся. В особенности, не
сходи с ума. Предоставь действовать мне. Мы с тобой через три дня угостим
себя самым роскошным ужином в Париже.
Они поцеловались, потом оба стали толкать плот по спуску, чтобы пустить
его по воде. Гирланд взял ружье, скользнул в воду, и обхватив обеими руками
плот, остановил его. Мала подошла к нему.
- Влезай, - сказал он. - Лежи плашмя и расположись в самом конце.
Плот закачался, когда Мала легла на живот на бочку. Гирланд твердой рукой
удержал его и, в свою очередь, растянулся плашмя рядом с ней. Он установил
обе свечи на бочке спереди. Плот еще больше погрузился под его тяжестью. Он
теперь едва выходил из воды.
- Ну что же, по крайней мере, он плавает, - сказал Гирланд.
Взяв ружье за дуло, он стал грести им, как веслом, заставив плот
продвигаться вперед.
Ружье было тяжелым, и Гирланд подумал о том, сколько времени он будет
способен пользоваться им, как веслом. Жан сказал, что вода находится на
протяжении четырех километров. Ну что ж, они были в пути, и плот все же
плыл. Но судорога стала все сильней охватывать его спину, становилась все
острей и он понял, что теряет время, стараясь пользоваться ружьем, как
веслом.
- Так это не пойдет, - сказал он, вынимая ружье из воды. - Придется
пользоваться руками.
Удерживая дрожь. Мала сунула руки в поганую воду. Они стали грести. Плот
продвигался медленно, но все же продвигался. У Малы страшно заболели руки,
но она продолжала грести. Гирланд, подняв голову, заметил, что верх галереи
все больше понижался над их головами и он решил, что слой воды должен был
увеличиваться. Воздух становился просто невыносимым. Он слышал, что Мала
задыхается.
- Отдохни немного, - сказал он.
В тот момент, когда она с облегчением поднимала руки, она заметила две
маленькие точки, которые горели в воде совсем рядом с ней. Она вытащила руку
так резко, что плот закачался.
- Эй! Спокойней! - закричал Гирланд. - Что такое случилось?
- Там есть что-то в воде!
Она сверлила испуганным взглядом черную и вязкую воду, но ничего не
смогла увидеть.
Теперь и Гирланд увидел две светящиеся точки, которые двигались на
поверхности воды и вытащил свою руку как раз в тот момент, когда огромная
крыса прыгнула на нее. Тварь шлепнулась рядом с бочкой.
Мала задушила крик, видя, что вода кругом кишит крысами.
Гирланд обнял ее за плечи.
- Без паники, моя прелесть. Мы пройдем. - Но он понял, что плот
остановился, раз они перестали грести. При слабом свете свечи он увидел, что
огромные свирепые крысы собрались вокруг них. Он схватил ружье и стал с
отчаянием грести им. Плот закачался, потом стал медленно продвигаться
вперед, толкаемый судорожными движениями Гирланда.
Огромная крыса с блестящим мехом и горящими глазами выскочила из воды и
впилась в ружье. Она разинула пасть и хотела вцепиться зубами в руку,
которая держала оружие, но молниеносно среагировав, Гирланд ударил ее левой
рукой и сбросил в воду. Потом быстро повернул ружье другим концом и наставив
его на шевелящийся ковер из грызунов, нажал на спуск.
В тесном пространстве выстрел прозвучал, как гром. Секундой раньше они
плыли по морю из крыс, теперь же они все исчезли. Гирланд увидел мощную
струю воды, которая взметнулась, когда испуганные крысы нырнули, чтобы
удалиться от плота.
- Греби! - завопил он.
Они продолжали грести руками, но теперь форсированным темпом, который
по-настоящему продвинул плот вперед. Но они не могли долго держать такой
темп. Мала почувствовала, что силы оставляют ее. Несмотря на все усилия, ее
руки мало-помалу все более тяжелели - и, наконец, они просто отказались
двигаться.
- Я больше не могу грести! Я больше не могу! - всхлипывала она.
- Согласен, моя дорогая, - сказал Гирланд, чтобы успокоить ее. - Отдохни.
Вынь руки из воды.
Они несколько секунд не двигались, стараясь отдышаться. Внезапно Гирланд
почувствовал, как что-то коснулось его плеч. Он напрягся, но не позволил
себе резко повернуться на спину, так как боялся опрокинуть плот. Снова
что-то коснулось его плеч. Он поднял голову и заметил, что то был свод
галереи, который опускался все ниже и ниже, по мере того, как плот продолжал
медленно плыть дальше.
"Неужели галерея дальше полностью заполнена водой? - спрашивал он себя. -
Медленно, рассчитывая каждый свой жест, он повернулся на бок, поднял руки и
опираясь в свод галереи, стал отталкиваться от нее, продвигая вперед плот.
- Повернись, - сказал он, - только проделай это осторожно. У нас прямо
над головой находится крыша.
Мала медленно повернулась. Когда она увидела так близко от себя верх
галереи, она вскрикнула.
- Нам никогда не проехать туда!
Чувствуя, что она близка к потере сознания, Гирланд погладил ее по руке.
- Слушай, моя прелесть, - сказал он. - Помоги мне. Мы выйдем отсюда... я
тебе это обещаю.
Он продолжал отталкиваться от свода, и Мала, подавив свою панику,
последовала его примеру. Плот стал продвигаться заметно быстрее.
Дышать было почти невозможно, воздух был невыносимо зловонным. Время от
времени выступ скалы угрожал потопить их плот, но Гирланду каждый раз
удавалось обойти его. Ни тот, ни другая не знали и не сознавали, сколько
времени они при помощи ладоней продвигались по галерее.
С трудом дыша, с мокрым от пота телом. Мала продолжала отталкиваться. У
нее была слепая вера в Гирланда. Он сказал, что они выйдут отсюда, а раз он
сказал, так и должно случиться.
Но все же она почувствовала, что ее руки снова отяжелели.
Она делала тщетные усилия, чтобы продолжать работу, так как чувствовала,
что начинает терять сознание. В конце концов ее руки упали на грудь, и она
замерла, погруженная в отчаяние.
Собрав остатки сил, которых было уже немного, Гирланд продолжал толкать
плот, опираясь на свод, и ему удалось протолкнуть его в зловонный сумрак. Он
тоже дышал с трудом и постепенно ослабевал.
Внезапно он обнаружил, что ему приходится поднимать руки выше, чтобы
упираться в свод галереи. Он догадался, что уровень воды понижался, и удвоил
свои усилия. Несколько минут спустя он уже был вынужден полностью вытягивать
руки, и дышать стало легче. Неожиданно он не смог больше дотянуться до
свода, и плот замедлил свое продвижение.
Он с огромным трудом встал на колени и снова дотянулся до
...Закладка в соц.сетях
