Жанр: Детектив
Легко приходят - легко уходят
...толкнул меня.
- Выглядит, как настоящая леди! Сколько стиля, а?
- Вы правы.
- Ну что же, пока.
Я смотрел, как они отъехали. Потом закурил сигарету и постоял, озираясь.
Местечко подходящее, как раз для меня. А Лола - именно та женщина, с которой я
бы хотел делить его.
Я вернулся в сарай и продолжил работу. Но перед глазами стояла Лола в желтом
лифчике и шортах, и эта картина мешала мне сосредоточиться.
Я трудился около часа, пока прямо к сараю не подъехала машина - старый
запыленный "шевроле". Из него вышел высокий худой мужчина в годах. К ногам его
жалась собака с печальными глазами. На мужчине были поношенные брюки с
пузырями на коленях, вокруг грязной шеи краснел платок, затянутый на груди узлом,
на голове красовалась соломенная шляпа, выгоревшая на солнце. У него был длинный
нос и тонкие губы. Но глаза под серыми кустистыми бровями смотрели твердо и
проницательно. Что-то в нем не понравилось мне. Недоверчивый, подозрительный
взгляд вызвал в моей памяти полицейских... Мы долго смотрели друг на друга.
- Чем могу быть полезен? - спросил я, сделав над собой усилие, чтобы не
утратить вежливости.
Он прислонился к двери сарая, заложив пальцы в карманы брюк. Собака сидела
рядом, внимательно глядя на меня.
- Может быть, вы мне скажете, где Карл Джонсон и кто вы такой и что здесь
делаете?
- Мистер и миссис Джонсон уехали в Вентворт. Я - Джек Патмор, помощник.
- Вот как? Вы хотите сказать, что Карл нанял вас помогать ему?
- Именно.
- Так-так... Никогда бы не подумал, что он сделает это.
Взгляд его маленьких глаз все время блуждал по мне, перебегая с полинявшей
рубашки на заношенные брюки, а оттуда - на стоптанные башмаки.
- Тем более, что жена против. А она против, я знаю.
Он сморщился, продолжая покачивать головой.
- Я его свояк. Меня зовут Рикс. Джордж Рикс.
Я догадался, что он был братом покойной миссис Джонсон. Долг вежливости был
исполнен, и я отвернулся, продолжив работу над генератором.
- Вы сказали, что его жена уехала вместе с ним в Вентворт?
- Да.
- И вы здесь один?
- Именно так.
Он придвинулся и задышал мне прямо в затылок.
- Держу пари, что Карл купил эту штуковину за бесценок, как металлолом. Меня
даже не удивит, если я узнаю, что ему заплатили, чтобы он ее увез.
Я ничего не ответил: этот человек начинал действовать мне на нервы.
- Карл умеет обделывать такие делишки. Он смотрит на кусок железного лома и
видит, какую пользу сможет извлечь, тогда как другой парень не видит ничего, кроме
железного хлама. Держу пари, что он заставит этот генератор работать снова. Да,
Джонсон ловок, когда речь идет о металле. Но когда дело идет о людях, он чертовски
глуп.
Я молча работал.
- Что вы думаете о его жене? - спросил Рикс.
Я был рад, что стою к нему спиной и он не видит моего лица. Этот вопрос застал
меня врасплох.
- Она в порядке, - я как раз добрался до главного болта и начал отвинчивать его.
- В порядке? Вы так думаете? Держу пари, что она не хочет, чтобы вы были
здесь. Она никого не хочет видеть. Даже меня. Никогда не думал, что Карл окажется
таким дураком и женится на какой-то бродяжке. Приехала неизвестно откуда и уедет
неизвестно куда. Ничего не скажешь, проходимка! Своего не упустит. Все, что ей
нужно было сделать, так это повилять перед ним своей задницей. И не думайте, что вы
останетесь здесь надолго. Нет, она велит Карлу избавиться от вас. И знаете, почему?
Я уже справился с собой.
- Не понимаю, о чем вы говорите, - я повернулся и смотрел на Рикса в упор. -
Меня наняли только помогать в работе.
Рикс ухмыльнулся, показав желтые зубы.
- Да, да, вы мне говорили. Она боится, что Карл с кем-нибудь подружится. Она
охотится за его деньгами. Я знаю. Я наблюдал, вам не понадобится много времени,
чтобы разобраться в ее фокусах. Она охотится за его деньгами, и это все, о чем она
думает. Он копил деньги годами, всегда был бережлив и не тратил зря ни одного
цента. Хотя, когда нужно, он щедрый, но с этой бродяжкой, которая следит за каждым
его движением, ему не предоставляется возможность быть щедрым. До того, как она
сюда приехала, я был здесь желанным гостем. Теперь, когда я приезжаю, она дуется.
Запирает дверь спальни! Карл очень расстраивается, что не может лечь к ней в
постель. Хитрая бестия, знает, чем берет. Если муж сделает что-то такое, что ей не по
нутру, дверь спальни оказывается на замке. Вы долго не продержитесь. Она вообразит,
что и вы охотитесь за его деньгами, и быстренько устранит конкурента.
Я сел на корточки и стал рассматривать гайки. Одна из них была испорчена. Я
положил гайки в банку с бензином, потом пошел за тряпкой, чтобы вытереть руки.
Рикс следил за каждым моим жестом, но мое лицо было непроницаемо. Я видел, что
мое безразличие его начинает бесить.
- Откуда ты приехал, дружище? - спросил он внезапно каркающим голосом.
- Издалека.
- Как же ты вышел на Карла?
- Встретился с ним в Литл-Крик.
- Вот как! Искал работу?
- Точно.
- Что ж, - он отодвинулся от двери сарая. До сих пор собака сидела
неподвижно, а теперь она встала и выжидающе посмотрела на хозяина. - Я не хочу
отрывать тебя от работы. Только одолжу кое-какой инструмент. Я всегда беру у Карла
то, что мне нужно.
Он обошел все полки с инструментами.
- Так-так...
Отложил два гаечных ключа и молоток... Потянулся за дрелью. Я не выдержал:
- Извините, мистер Рикс, но я не могу позволить взять вам эти инструменты.
- Что такое, дружок?
- У меня нет разрешения мистера Джонсона. Он не давал никаких указаний.
Пока его нет, за все отвечаю я. Приезжайте, когда мистер Джонсон будет дома.
Рикс словно не слышал. Он взял дрель с полки и потянулся за ножовкой.
- Ты только подумай, дружок: я же его свояк, я же совсем другое дело.
С меня было достаточно.
- Извините, мистер Рикс, но инструменты я вам не дам, - решительно произнес
я.
Он уставился на меня, глаза злобно замигали. Собака, как бы предчувствуя
неприятности, начала пятиться назад.
- Послушай, дружок, ты же не хочешь так быстро потерять свою работу. А? Если
я скажу Карлу...
- Говорите, - сказал я. - А инструменты оставьте здесь.
- Понятно.
Лицо его изменилось, выдавая натуру гадкую и подлую. Собака потихоньку
потрусила к машине.
- Хм... Теперь вас здесь уже двое. Уж не охотишься ли ты за его деньгами, как эта
бродяжка? Может быть, она пустит тебя в свою постель?
Кровь бросилась мне в голову. Я схватил Рикса и дал такого пинка, что голова чуть
не слетела с плеч. Рикс пожелтел, скукожился.
- Убирайтесь отсюда! - заорал я. - Слышите!
- Ты за это ответишь, - прошипел он. - Я скажу Карлу...
- Вон!
Рикс повернулся и торопливо зашагал к машине, захлопнул в ярости дверцу и был
таков.
Как Джонсон отнесется к моему поступку? Чем ответит на жалобу Рикса? Я, по
крайней мере, мог первым объяснить инцидент Джонсону, что Рикс говорил о Лоле, я
знал, Джонсону не понравится. Об этом надо молчать.
Они вернулись в середине дня. Помогая хозяину разгружать багажник, я рассказал
ему, что здесь был Рикс и пытался взять инструменты.
Джонсон улыбнулся.
- Ты поступил совершенно правильно. Мне следовало предупредить тебя. Этот
парень порой доводит меня до бешенства. Я не позволяю ему таскать вещи отсюда -
он не возвращает их. Это самая назойливая попрошайка на всю округу. Когда была
жива моя первая жена, Рикс вечно терся здесь. Он приходил поесть, заправлял машину
бензином, брал мои инструменты, занимал деньги у жены - просто с ума сводил. А
Лола сразу же дала ему отставку. Я не видел Рикса пару месяцев, но теперь он,
видимо, взялся за старое. Не разрешайте ему ничего брать в мое отсутствие.
Итак, оплошности я не допустил. Но с Риксом обошелся круто - когда-нибудь он
мне это припомнит.
Прошло три недели.
Я лежал на кровати и смотрел в окно, перебирая в памяти дни, проведенные здесь,
на станции "Возврата нет".
Фарнворт казался забытым сном, чем-то совершенно нереальным. Что касается
Лолы... Она заговаривала со мной только в случае необходимости, но, скорее всего,
примирилась с моим присутствием.
Я по-прежнему находил ее волнующей и притягательной, однако ничего не
предпринимал, чтобы добиться благосклонности. Я слишком уважал и любил
Джонсона. Он был из тех немногих людей, которые мне нравились. Со временем я
проникся к нему еще большей симпатией. Очень простой, безыскусный в обращении,
добрый, порядочный, сильный и открытый - Джонсон покорил меня. Мы прекрасно
поладили. Вскоре я заметил, что хотя он и обожал Лолу, но очень нуждался и в
мужской компании. Карл любил поговорить о своей прошлой жизни, о своих
увлечениях. Все это Лолу не волновало.
У Джонсона были хорошие руки. Вместе мы привели в порядок генератор, и Карл
продал его одному фермеру за 150 долларов. Совершив сделку, он радовался, как
ребенок.
- 130 долларов чистой прибыли, Джек! Вот это я называю делом!
Однажды вечером, когда Лола ушла спать, мы с хозяином сидели на веранде
закусочной. Джонсон внезапно разоткровенничался.
- Знаешь, что я собираюсь сделать через пару лет, Джек? Я собираюсь объехать
вокруг света. Когда я подготовлюсь, то продам станцию, и мы с Лолой отправимся в
путешествие. Три года пути, не пропуская ничего! И все первоклассное: отели,
транспорт, обслуживание...
Я уставился на него.
- Но это должно стоить кучу денег.
- Да. - Он помолчал. - Я все подсчитал: это должно стоить примерно
шестьдесят тысяч долларов. Ну, понадобится еще одежда, выпивка... Я думаю, что, по
крайней мере, сто тысяч долларов уйдет. Что же, они у меня есть. Последние тридцать
лет я был бережливым. Кое-какой капитал я, конечно, попридержу, чтобы начать все
сначала, когда мы вернемся.
- Вы хотите сказать, что у вас есть сто тысяч долларов, мистер Джонсон?
- Да. - Он широко улыбнулся мне. - У меня есть система, Джек. Я никому не
говорил об этом, но мы с тобой друзья и, я знаю, друзьями и останемся. Тридцать лет я
с успехом добывал деньги из металлолома, вот из этого барахла, что лежит в сарае.
Такой у меня талант. Я получал эти деньги сразу наличными, и налоговые инспекторы
не знали о них. Видишь ли, я веду две приходные книги. В одну - вношу цифры по
бензоколонке и закусочной; в другую - записываю сумму прибылей от лома. Вторая
книга сказала мне, что сорван куш в сто тысяч долларов.
- Сто тысяч из лома и ржавчины?!
- Да. Если бы с этих денег брался налог, то ничего подобного не было бы. Но я
работал так, что эти налоговые ищейки не почуяли даже запаха купюр. Эти деньги -
для меня и для Лолы, для путешествия вокруг света.
Я вдруг вспомнил: Рикс говорил мне, что Лола вышла за Джонсона замуж только
ради его денег.
- А Лола знает о них?
- Конечно, знает. Но она не догадывается, как я хочу ими распорядиться. Я
открою ей свою мечту, но не раньше, чем через год. Это будет настоящий сюрприз.
Подумай! Путешествие вокруг света!
Ранним утром, дня через два после того разговора с Джонсоном, я лежал на
кровати и грустно размышлял о Лоле. Была ее очередь дежурить. Время от времени,
когда подъезжали грузовики, я выглядывал из окна и видел, как она, в джинсах и
рубашке, ловко управляется с заправкой и одновременно болтает с шоферами.
Джонсон хотел, чтобы она оставила ночные дежурства - теперь, когда я был здесь
и мог заменить ее. Однако Лола сказала, что ей нравится эта работа. Она знала
большинство шоферов, шоферы знали ее. Тогда Джонсон неохотно позволил ей одно
дежурство в неделю. Два дежурства было его и четыре мои.
Я наблюдал, как Лола, сидя на веранде, чистит бобы для ленча. Подъехал грузовик
с бакалеей. Он приезжал каждое утро, привозя товары и специальные заказы из
Вентворта. Все, встаю, сказал я себе и откинул простыню. Потянулся и зевнул, потом
пошел в ванную. Я чувствовал себя свежим и отдохнувшим. Обливаясь холодной
водой из-под крана, я вновь вспомнил Фарнворт. В зеркале отразилась моя
самодовольная рожа. Все же мне повезло, подумал я, не догадываясь, какую жестокую
шутку может выкинуть судьба. Мое везение кончилось. Оно кончилось в тот момент,
когда бакалейщик втащил в дом ящик с провизией. Знай я, что лежит в этом ящике,
меня бы как ветром сдуло.
Это был день зарплаты.
С пачкой денег в большой потной руке Джонсон вошел в сарай, где я работал
после завтрака над старым мотором.
- Как дела, Джек?
Я поднял голову и улыбнулся.
- Я заставлю этот мотор работать, мистер Джонсон. Правда, не знаю, сколько
времени мне придется с ним повозиться. Он совсем плох, но я за него еще повоюю.
- Молодчина! - Карл кивнул мне. - Мы извлечем из него пользу, да? Я принес
тебе твои доллары. Сорок за работу, правильно?
- Да.
- И ресторанные сто десять.
- Так много?
Он рассмеялся.
- Ты же продал больше ланчей и обедов, чем нам когда-нибудь удавалось. Ты -
победитель. А вот тебе за починенный генератор - еще сотня.
Я был ошарашен: честное слово, я не ожидал таких денег.
- Мистер Джонсон, в конце концов, это же моя обязанность.
- Ладно, Джек, оставь за мной право оценивать твою работу. Тот день, когда ты
приехал, оказался для меня счастливым. Бери то, что я тебе даю, и молчи.
- Если вы так считаете... Спасибо!
Я взял пачку денег.
- Но что мне с ними делать? Может, положить в банк? Какой ваш банк, мистер
Джонсон?
- Мой банк? - он рассмеялся. - Кто это хочет помещать деньги в банк? Три
года назад Вентвортский банк лопнул. Все парни, хранившие здесь деньги,
разорились. Я не доверяю таким посредникам и хранителям. Люблю наличность. Если
со мной что-то случится, Лола сможет получить мои деньги без всяких хлопот и
беготни по банкам. О'кей, у тебя есть баксы, а у меня есть сейф. В нем я держу свои
деньги и могу положить твои. А когда ты захочешь их потратить, то можешь получить
у меня. Наличные куда важнее, чем какая-то банковская дребедень. И не важно, что на
эти деньги не нарастают проценты. Эти проценты... То они поднимаются, то
опускаются, то банк "жиреет", то "горит"... Ну да, что говорить! Ты получишь
расписку. Я сохраню твои деньги, и в любое время ты их получишь обратно.
Я стоял, как вкопанный.
- Но не держите же вы сто тысяч здесь, в сейфе?
- Почему же нет? Конечно держу. Уж не считаешь ли ты, что я доверю какомунибудь
банку такую сумму? У меня есть хороший сейф, можно сказать,
превосходный. Лоуренс-сейф. Да ты ведь сам разбираешься в сейфах. Разве Лоуренссейф
- не лучшее место для денег?
- Лоуренс-сейф?..
- Ну, конечно. Пять лет назад у меня здесь побывал коммивояжер и продал его
мне. Это был честный комми. "Положите деньги в этот сейф, и они будут в
безопасности", - вот что он мне сказал. Это лозунг его корпорации, и он чертовски
хорош. Комми был прав, Джек!
"Лоуренс-сейф - музыкальный ящик, консервная банка, которую я могу открыть
за три минуты", - это были мои первые мысли.
Но я взглянул в сияющее лицо Джонсона, увидел, как он гордится своим сейфом, и
не мог сказать ему правды.
- Да, конечно... я знаю... это лучший...
Карл подошел и похлопал меня по плечу. Я уже привык к его похлопываниям, но
все же каждый раз, когда он опускал на плечо свою руку, у меня подкашивались ноги.
Джонсон сам не знал своей силы.
- О'кей, я сохраню твои деньги, скажи только слово.
- Спасибо, мистер Джонсон.
- Лучше положить деньги в сейф прямо сейчас. Никогда не знаешь, что может
случиться. Не дело держать их в хижине.
Я, как лунатик, двинулся к своему дому, сложил банкноты и вручил Джонсону. Он
дал мне расписку на пятьсот долларов.
- Я сейчас же запру их.
Я видел, что он счастлив до небес.
- Скоро полдень. Через полчаса здесь будет автобус из Грейхаунда. Человек
тридцать. Ты не поможешь Лоле? Я уберу твои деньги и займусь бензоколонкой.
Через полчаса нам достанется.
- Хорошо, - покорно промямлил я и двинулся к закусочной.
Когда я вошел, Лола выкладывала на блюдо пироги. Она оглянулась через плечо.
Выражение ее глаз подсказало мне: что-то произошло.
- Помочь вам? - спросил я.
Она улыбнулась. В первый раз! В голове моей забил сигнал тревоги.
- Для вас много работы, Патмор.
Ударение, которое она сделала на фамилии, заставило меня насторожиться еще
сильнее.
- Я распаковала бакалею. Идите, уберите продукты.
На кухне консервы, две дюжины цыплят и все прочее было разложено на двух
столах. Поверх консервов была положена мятая газета, в которую, очевидно, что-то
заворачивали. Не спрашивайте меня, как в вентвортском бакалейном магазине могла
оказаться газета из Окленда, но факт остается фактом: это были "Оклендские
новости", и на первой странице - моя фотография с крупной надписью над ней:
"Беглый грабитель сейфов все еще на свободе..."
Я стоял, уставясь на нее и чувствуя, как холодный пот выступает у меня на спине.
Фото было не очень четкое, но узнать меня не составляло труда. Лола пририсовала
усы, чтобы дать мне понять: она знает, кто я такой.
Фарнворт: вонючая хибара, собаки, кандалы, грубая охрана - все это надвинулось
на меня с неожиданной силой. В тишине чистой уютной кухни я ясно услышал вопли
человека из карцера и свист ремней, которыми охрана избивала его. Я снова увидел
парня, который потерял там глаз, и как он идет по коридору, шатаясь и закрыв лицо
руками.
Все мои мечты исчезли с быстротой молнии. Сказала ли Лола обо мне Джонсону?
Я был уверен, что нет. Если бы она это сделала, Джонсон насторожился бы, и я бы
сразу почувствовал это. Но Лола не упустит своего! Вот прекрасный предлог
избавиться от меня. Все, что ей нужно, это подойти к телефону. И через час я уже буду
на пути к Фарнворту. Я мог себе представить, какое меня ждало радушие, как я буду
там встречен! Ликующие садистские ухмылки заключенных, нетерпение охранников,
их ожидание моего первого вопля, полного боли... Я молча смял газету, подошел к
печке и сунул ее в огонь.
Итак, нужно опять бежать. Но как? И куда? Нужно добраться до Тропика-Спрингс,
а оттуда двинуться дальше. По крайней мере, у меня есть 500 долларов... С этими
деньгами я смогу взять билет до Нью-Йорка... 500 долларов. Мне показалось, как
холодный обруч сжал мое сердце. Полчаса назад я отдал Джонсону свою последнюю и
единственную надежду. Теперь мне придется просить у него деньги назад. Что он
подумает? С другой стороны, как я исчезну, чтобы Джонсон не заметил этого?
Я был в такой панике, что едва дышал. Дверь отворилась, вошла Лола. Она
посмотрела на меня пронзительным взглядом.
- Вы не убрали еще бакалею?
- Уже убираю, - я взял несколько пакетов.
"Вот сука... Наверное, уже известила полицию, а теперь наблюдает за мной".
Она принялась складывать цыплят в холодильник и тихонько посвистывала. Когда
мы кончили работать, миссис Джонсон вдруг сказала:
- Нам пора поговорить. Сегодня вы дежурите, да?
- Да.
- Когда Карл уснет, я приду к вам для разговора.
Ага, она еще не звонила в полицию. Дала мне отсрочку...
- Как скажете.
- А теперь убирайтесь, мистер Чет Карсон, - сказала она. - Я прекрасно
справлюсь и без вас.
Что ж, так... так... так. Она поймала меня врасплох, но до того мига, когда упадет
топор на мою бедную шею, у меня еще есть немного времени.
Я внимательно посмотрел на нее.
- Как скажете.
- Ты правильно себя ведешь, Карсон, - Лола самодовольно улыбнулась. - Все
будет так, как я хочу.
Подошел автобус из Грейхаунда, из него высыпали голодные туристы. Мы втроем
принялись за кормежку: Джонсон и я обслуживали закусочную, Лола трудилась на
кухне. Надо отдать ей должное: она умела управляться с хозяйством. Если бы не ее
расторопность, без нервотрепки не обошлось. Лола угодила всем.
Когда, наконец, автобус ушел, мы были порядком измотаны. Вытирая лицо,
Джонсон улыбнулся мне.
- Это рекорд, Джек, - сказал он. - Без тебя мы бы ни за что не управились. 30
ланчей! Раньше туристы предпочитали обходиться бутербродами.
- Это все Лола и ее кухня, - отмахнулся я.
- Что ж, это заслуга нас всех. А теперь мы с Лолой управимся сами, ты же
отдохни. У тебя еще ночное дежурство.
Теперь, когда гонка кончилась, я снова почувствовал во рту желчный привкус
страха. Выйдя из закусочной, я сел и закурил сигарету. Едва я затянулся, как
почувствовал: кто-то наблюдает за мной. Я оглянулся. На веранде стояла Лола. Она
пристально смотрела на меня, и в глазах ее сверкали огоньки.
- Какого черта он здесь прохлаждается! - крикнула она Джонсону. - Разве
больше нет работы? Неужели я все должна делать сама?
- Послушай, дорогая, - умоляюще сказал Джонсон, - у него же ночное
дежурство...
- Какое мне до этого дело? - и, обращаясь ко мне, заявила: - Иди и вымой
посуду! Если кому-то и нужно отдохнуть, так это мне. А ты иди и делай то, за что тебе
платят деньги!
- Эй, Лола! - прикрикнул Джонсон.
Но я был уже на ногах.
- Извините, миссис Джонсон. Как скажете.
- Лола! Перестань так говорить с парнем, - Джонсон был уже не на шутку
встревожен.
- Не понукай! - закричала она. - Я только и нужна тебе для того, чтобы
готовить, убирать посуду и спать с тобой!
Круто повернувшись, Лола хлопнула дверью.
Джонсон оставил посуду и вышел на веранду. Он плохо выглядел.
- Она переутомилась, сильно устала, - оправдывался бедный муж. - С
женщинами это бывает. Им надо разрядиться. Ничего, завтра она будет в порядке.
Правда, Джек... Раньше она так никогда не говорила. Думаешь, мне стоит поговорить с
ней и успокоить?
Я не мог сказать ему, как обстоят дела в действительности. Лола искала повод для
ссоры, чтобы спать одной. Ночью ей надо выйти и поговорить со мной.
- Я бы оставил ее в покое, мистер Джонсон. Держу пари, что завтра она
посмиреет. Что, если нам заняться посудой?
- Ты хороший парень, Джек. Большинство мужчин психанули бы, если бы с ними
говорили так, как она с тобой. Мне было стыдно. Ты говоришь, завтра все будет
иначе? Ладно, я поговорю с ней завтра. Она, кажется, не понимает, какую пользу ты
нам приносишь.
- Забудьте обо всем этом, - попросил я. - Давайте работать.
До начала восьмого мы убирали кухню, возились с насосами, разбирались с
металлоломом, чинили две приехавшие машины. Только один раз показалась Лола: в
четыре часа, одетая в свое шикарное зеленое платье, она садилась в "меркурий".
Машина двинулась по направлению к Вентворту. Не собралась ли она в полицию?
Джонсону я это не сказал, а только поинтересовался, куда это Лола направилась.
- Она и раньше так делала, когда случались размолвки, - Джонсон поморщился.
- Удирает в кино. Теперь вернется не раньше чем в двенадцать. Что ж, придется
управляться самим, Джек. А ты умеешь готовить?
- Почему бы и нет? Во всяком случае, с цыплятами я управлюсь.
Когда я готовил цыплят, а Карл возился с сандвичами, состоялось еще одно
признание Джонсона: он не очень счастлив с Лолой.
- Моя первая жена была совсем не такой, - сказал он, нарезая тонкими
ломтиками хлеб. - Мы вместе учились в одной школе, вместе росли. Она была моей
ровесницей. А эта - сумасбродка. Работает, конечно, как черт. Но Эмми, моя первая
жена, никогда не стала бы говорить так и тем более не умчалась бы сломя голову...
Когда Лола входит в раж, мне хочется треснуть ее хорошенько...
"Это так же опасно, как стегнуть гремучую змею", - подумал я, но вслух ничего
не сказал.
- Я часто спрашивал себя, откуда она приехала. Этого Лола мне никогда не
говорила. Она грубая, Джек. Должно быть, она вела суровую жизнь. Меня также
беспокоит, что она делает в Вентворте. Честно говоря, я сомневаюсь насчет кино.
Когда ты появился, я рассчитывал, что мы с ней будем ездить в кино вместе. Но стоило
мне предложить это, как она стала говорить, что у нее болит голова. Иногда я думаю...
- он не закончил фразу, покачал головой и замолчал; тяжело ступая, направился к
буфету за маслом.
- О чем вы думаете? - спросил я, чувствуя к нему жалость.
- Неважно, - он стал намазывать на хлеб масло. - Думаю, я и так уж слишком
разболтался.
К полуночи движение спало. Мы с Джонсоном вдвоем крутились в закусочной.
Мои жареные цыплята имели успех. Я продал десять обедов, и они были неплохи.
Наконец, к бунгало подъехала машина, и из нее вышла Лола. Она сразу же прошла в
дом: мы слышали, как хлопнула дверь ее спальни.
Джонсон покачал головой.
- Так ты считаешь, что лучше поговорить с ней завтра?
- Конечно.
- Может быть, ты и прав. - Он все еще выглядел озабоченным. - Думаю, и мне
пора закругляться. Кажется, мы все убрали.
- Спокойной ночи, мистер Джонсон.
- Спокойной ночи, Джек.
Я слышал, как он шел к бунгало. Свет в комнате жены еще горел, но он погас, едва
Джонсон открыл входную дверь.
Я пошел на веранду закусочной и сел в одно из плетеных кресел, чувствуя себя
усталым, испуганным и больным до изнеможения. Я курил сигарету и сидел в
ожидании. Мне предстояло долгое ожидание. Я представил Лолу - одну в спальне,
тоже ожидающей, когда Джонсон заснет. Интересно, о чем она думает? Что
планирует?
Если бы я хранил деньги у себя, вместо того, чтобы отдать их Джонсону, я мог бы
уже сейчас пуститься в путь. Уговорил бы первого же шофера, остановившегося для
заправки, подвезти меня до Тропика-Спрингс. Но без денег я не мог ничего.
Так я и сидел, не зная своей участи.
Глава 6
Часы на моей руке показывали час сорок. Я совсем изнемог, и вдруг увидел, как
миссис Джонсон выходит из бунгало. На ней была белая рубашка и широкая пестрая
юбка, стянутая на талии и крутящаяся вокруг бедер. Похоже, женщина собралась на
свидание.
Лола увидела, где я сижу, по сигарете, зажатой в зубах. Я выкинул сигарету, и она
прочертила красную дугу в темноте. Лола медленно поднялась по ступенькам и
опустилась в кресло рядом.
- Дай мне сигарету, - попросила она.
Я вручил ей всю пачку и зажигалку. Я не мог заставить себя прислуживать этой
злюке.
Она закурила, вернула мне сигареты и зажигалку. Ее пальцы коснулись меня: они
были горячие и сухие.
- Да, задал ты мне задачу. Я была уверена, что имею дело с жуликом, но не
додумалась, что ты такая знаменитость! Беглый взломщик сейфов...
- Какое вам дело до того, кем я был, если я хорошо работаю и делаю деньги для
вашего мужа?
- Я уже об этом подумала.
Она вытянула свои длинные ноги и откинулась на спинку кресла.
- Если я не донесу на тебя, у меня будут неприятности.
- Та
...Закладка в соц.сетях
