Жанр: Детектив
Умереть в любой день после вторника
...ня. - Вы можете
приписать эти расходы к счету Сэма, мистер
Холман. - Брюнетка повернула голову и окликнула:
- Андреа!
- Да, дорогая? - Из задней комнаты появилась изящная блондинка с длинными
прямыми волосами, ниспадавшими почти
до самой кромки ее крошечной юбчонки.
- Я собираюсь выпить кофе, - обратилась к ней Линда. - Ты могла бы побыть в
магазине в мое отсутствие?
Блондинка, откинув волосы с лица, с надутым видом некоторое время
рассматривала нас обоих.
- Ты уходишь надолго? - наконец спросила она.
- Минут на двадцать, - отрывисто бросила Линда голосом хозяйки заведения. -
У меня есть дело, которое я должна
обсудить с мистером Холманом.
Через пару минут мы уже сидели в кафетерии отеля. Линда Гейлен заказала
сливки к кофе, - может быть, ее бедра и не
нуждались в строгой диете? - и удобно устроилась на своем стуле.
- Вы сознаете, что только что поставили под угрозу мою репутацию? - Она
старалась говорить небрежно и насмешливо,
но у нее это плохо получалось. - Я теперь безнадежно скомпрометирована,
поскольку в это замешана Андреа!
- Полагаю, у нее есть и свои проблемы, - шутливо заметил я. - С такой
копной волос, которая закрывает лицо, она, должно
быть, представляет угрозу для транспорта.
- Из-за юбчонки, урезанной до пупа, она еще более опасна, если за рулем
сидит мужчина. - Линда пожала плечами и резко
сменила тему:
- В моей голове все время крутится одна и та же фраза: "Домоседка,
привязанная к семейному очагу". А что еще Сэм
говорил обо мне?
- Он говорил, что вы слишком заботились о домашнем комфорте и удобствах, -
процитировал я. - Затем начали
придираться к нему, причем обычно вязали, когда нападали на него. Клик! -
звякали спицы, ни на секунду не умолкая. Клик!
- и ваш язык тоже работал, не умолкая. Клик! И Сэм наконец не вытерпел, вышел
через входную дверь и больше не вернулся.
- Я любила Сэма, поэтому и вышла за него, - охотно призналась она. - Но
затем поняла, что ему нужна не жена, а мать. Я
бы предпочла вести его дела. Но ему-то как раз требовались клетчатый передник
вместе с заготовленными впрок бутылками
и банками с вареньем и наливками. Я не очень-то возражала, когда он
действительно нуждался в материнской опеке, если
вспомнить ночные кошмары, которые его мучили. Но, вечно играя роль матери парня,
который на тринадцать лет старше
тебя, можно полностью превратиться в домашнюю прислугу. - Она слабо улыбнулась.
- А вы знаете? Теперь, когда я об этом
вспоминаю, я таки действительно вязала и бранилась одновременно! Так что,
выходит, он довольно точно описал мое
поведение.
- Вы, кажется, говорили о каких-то кошмарах? допытывался я.
- Сэм был им подвержен. Он боялся замкнутого пространства. Всегда открывал
все окна и двери, не выносил самолетов,
не терпел закрытых окон в автомобиле. Даже в оборудованном кондиционером!
Кошмары были всегда одни и те же: ему,
видимо, снилось, что его погребают заживо.
Официантка, обслужив нас, удалилась. Я закурил и наблюдал за Линдой Гейлен,
которая наслаждалась, смакуя свой кофе
со сливками. Безусловно, Линда не принадлежала к типу домашних хозяек в том
виде, в каком ее описал Сорел. Но я
сомневался в том, что она была такой уж деловой, какой хотела казаться.
Возможно, здесь была бы полезна небольшая
шоковая терапия, решил я.
- Вы можете назвать хотя бы одну серьезную причину, по которой вам хотелось
бы убить Сэма? - спросил я.
Линда задумалась, допивая свой кофе. Лицо ее стало сосредоточенным.
- Может быть, всего одну. Именно Сэм убил идею брака для меня - и навсегда.
- Она пожала плечами. - Но кто знает?
Этим он, возможно, оказал мне большую услугу.
- Вы никогда не помышляли о том, чтобы снова выйти замуж?
- Никогда. Этот бутик не приносит мне больших денег, но обеспечивает
небольшую прибыль. Я руковожу магазином, веду
расходные книги, заказываю товары и все такое прочее. - Она улыбнулась. - И я не
стану притворяться, что не рада также и
алиментам.
- Вы их потеряете, если выйдете снова замуж?
- Естественно.
- Это превращает вас в девушку мечты для целой кучи парней, - холодно
сказал я. - Вы - редкий тип женщины, которая не
заинтересована в том, чтобы увидеть завершение своей карьеры в успешном браке.
- Не думаю, что я настолько знакома с вами, чтобы обсуждать мою личную
жизнь, мистер Холман, - небрежно заметила
она.
- Вы жалеете о том, что разошлись с Сорелом?
- Нисколько не жалею! Но я бы пожалела об алиментах, если бы потеряла их:
они помогают мне руководить магазином и
осуществлять заманчивые проекты. Пока поступает ежемесячный чек, я могу особенно
не беспокоиться относительно
прибыли.
Мгновение она колебалась, затем обратилась ко мне:
- Вы уверены, что именно кто-то из бывших жен угрожает убить Сэма? Я просто
не могу себе представить, что другие его
жены тоже захотели бы отказаться от алиментов.
- Конечно, - согласился я. - Но когда это было, чтобы разум мог одолеть
чувство?
- Вот глубокая мысль! - проговорила она с сарказмом. - Что ж, сожалею, что
не смогла помочь вам найти предполагаемого
убийцу.
Это был очевидный намек на то, чтобы нам распрощаться. Но я проигнорировал
его.
- Вы сказали, что Сэм навсегда убил в вас идею брака. Убил ли он также идею
другого мужчины для вас?
Ее глаза внезапно насторожились.
- Почему вы об этом спрашиваете?
- Вы очень привлекательная женщина и, должно быть, встречаетесь со многими
обеспеченными мужчинами в таком
отеле, как этот. Брак с одним из них с лихвой возместил бы потерю алиментов.
- Спасибо за кофе и за этот комплимент. - Линда начала выбираться из-за
стола. - Я надеюсь, вам удастся сохранить Сэма
живым ради всех нас. А теперь, извините меня, мистер Холман, но мне пора
возвращаться.
- Конечно. - Я добавил толику патоки в тон своего голоса. - Искренне
надеюсь, что, когда вы вернетесь, Андреа не устроит
вам сцены ревности!
Брюнетка испепелила меня взглядом, а затем отчалила с такой быстротой,
словно кто-то только что сообщил ей, что бутик
охвачен пламенем.
Я остался, чтобы рассчитаться за кофе, терзаемый неприятным чувством, что
упустил что-то важное. Тем не менее,
утешал я себя, осталось всего две предполагаемые убийцы. Выпив еще чашку кофе, я
закурил сигарету, мысленно
возвращаясь к тому, о чем только что поведала мне Линда Гейлен. Ее рассказ о
Сэме Сореле и его потребности в
материнской опеке, должно быть, был недалек от истины. Особенно если припомнить
ту, мягко говоря, необычную сцену,
которой я стал свидетелем, вернувшись накануне вечером в его уборную. Но то, что
действительно заинтересовало меня, так
это ее вполне разумный вопрос: зачем кому-то из бывших жен Сэма лишаться своих
алиментов, устраняя их источник? Пять
минут спустя я все еще обдумывал это, не приходя ни к какому выводу. Как вдруг
изящная блондинка обрушилась на
свободное место напротив меня, подобно своеобразному торнадо в мини-юбке,
собравшемуся передохнуть.
- Вы негодяй! - Она понизила свой голос до свистящего шепота, который тем
не менее мог бы проникнуть даже через
бетонную стену толщиной в фут. - Вы знаете, что вы с ней сделали?
- Возможно, хозяйка бутика слегка рассердилась на меня, поскольку я угадал
правду? - примирительно сказал я. - Иногда
это случается, Андреа.
Блондинка откинула со лба волосы, закрывавшие ей глаза, и свирепо взглянула
на меня.
- Я только что оставила ее в задней комнате в состоянии полной истерики.
Если бы вы знали хотя бы половину правды об
этом мерзавце Сореле, вы не пытались бы спасти его от участи быть убитым. Вы
сами подстерегали бы его с дробовиком!
- Почему? - искренне изумился я.
- Как я подозреваю, Линда постеснялась рассказать вам всю правду. Ну а я не
собираюсь ничего скрывать! - Андреа
глубоко вздохнула, причем блузка на ее плоской груди даже не шевельнулась. -
Сорел - это тип маньяка-эгоиста, который
просто не может вынести, когда кто-то уходит от него. Не важно, что в конечном
итоге он сам разрушил их брак; Сэм все
равно считает, что Линда принадлежит ему как некая часть его личной
собственности. Три месяца назад он каким-то образом
разнюхал обо мне и Линде. - Сжав губы, она с вызовом уставилась на меня, ожидая
с моей стороны неодобрения. Ее голос
звучал слегка напряженно, когда она снова заговорила:
- У нас особые с ней отношения. Есть возражения?
- Никаких, - поспешно ответил я.
- Отлично! - Глаза блондинки, обведенные темными кругами, насмешливо
изучали меня.
- Так вы действительно умеете помалкивать?
- Вы рассказывали мне о другом мерзавце, Сореле, - напомнил я Андреа.
- Сэм говорил вам о том, что избил ее?
- Возможно. Но расскажите мне еще раз.
- Однажды вечером, примерно около одиннадцати, Сорел неожиданно пришел к
Линде домой. Я думаю, он был пьян;
ревел и бушевал, как сумасшедший. Орал, что не собирается давать деньги своей
бывшей жене, которая вступила в
неестественную связь с другой женщиной. Сэм употребил все бранные слова, которые
я когда-либо слышала, а также
несколько, мне абсолютно неизвестных! Линда рыдала, и я больше уже не могла
этого переносить. Поэтому велела ему
убираться ко всем чертям, а он ударил меня!
Было ясно, что Андреа совершенно не ожидала подобной реакции Сорела, так
как нотки изумления сквозили в ее голосе
даже при воспоминании об этом случае.
Я ничего не сказал, и Андреа, помолчав немного, продолжила свой рассказ:
- Он просто стоял, покачиваясь, а затем ударил меня кулаком по губам.
Потом, пока я лежала на полу в полуобморочном
состоянии, Сэм схватил Линду и поволок ее в спальню. Надеюсь, мне не нужно
объяснять, что там произошло? Но прежде
чем Сорел ушел, он объявил Линде, что если она не порвет со мной, то в следующий
свой приход просто убьет нас обеих.
- И что, ваши отношения не прекратились? - поинтересовался я.
- На следующий же день Линда переехала ко мне. - Андреа не могла скрыть
тайного злорадства, оно сквозило в ее тоне. -
Мой брат живет наискосок, через лестничную площадку, и он достаточно силен,
чтобы справиться с двумя такими типами,
как Сорел! - торжествуя, заключила Андреа.
- Сэм не пытался снова увидеться с Линдой - в вашем магазинчике или в
каком-то другом месте? - спросил я.
Она покачала головой.
- Но Линда все еще боится, что он может предпринять такую попытку, хотя и
не признается в этом. Можете себе
представить, какую реакцию вы вызвали вашими идиотскими разговорами о бывших
женах Сорела, угрожающих убить его.
Затем немедленно, на одном дыхании, вы обрушили на нее сообщение о том, что вам
все известно о наших отношениях!
- Сорел приходил к Линде около трех месяцев назад? Где-то в середине мая? -
уточнил я.
- Наверное. - Андреа задумалась. - Это было вечером, в пятницу. Я помню,
тогда у нас намечалась распродажа. Но мы не
смогли открыть магазин в субботу, так как были заняты переездом ко мне на
квартиру. Это не понравилось некоторым из
наших клиентов, которые пропустили распродажу. Да, я уверена, это было на второй
неделе мая.
- Ясно, - кивнул я. - Ну а вам-то зачем беспокоиться? Зачем приходить сюда
и докладывать мне об этом?
- Вы работаете на Сорела, - холодно отрубила Андреа. - Не знаю, какую
историю он состряпал для вас относительно своих
бывших жен - они-де стремятся убить его. Но это мог быть и какой-нибудь трюк -
попытка снова добраться до Линды.
Поэтому я честно предупреждаю: оставьте ее в покое! И к вам, Холман, это тоже
относится.
- Где вы живете? - поинтересовался я. Поколебавшись, Андреа сообщила мне
свой адрес в Западном Голливуде. Я
сверился с напечатанными на машинке адресами, которые Соня Майер вручила мне
накануне, и нашел среди них и этот.
Относительно него указывалось, что здесь живет Линда Гейлен. Некоторое время,
игнорируя пристальный ледяной взгляд
блондинки, я размышлял об этом.
- Вам требуется еще какая-нибудь информация? - с раздражением осведомилась
она. - Мое полное имя - Андреа Марко,
двадцати двух лет от роду, рост - пять футов семь дюймов, вес - сто пять фунтов.
У меня голубые глаза и светлые волосы. Не
следует забывать также и о родимом пятне в форме полумесяца на внутренней
стороне моего правого бедра!
- Вы уже и так дали мне слишком много информации. - Я злорадно ухмыльнулся.
- Например, уведомили относительно
серьезного для Линды мотива желать смерти Сорелу. И я конечно же не забуду
приписать и ваше имя к списку
потенциальных убийц!
Блондинка на мгновение открыла рот, но затем вся напряглась, словно перед
предстоящим броском.
- На вашем месте, Холман, - огрызнулась она, - я бы поинтересовалась
истинными намерениями вашего клиента.
Возможно, он сам рассчитывает убить одну из своих бывших жен - Линду, например.
А вас просто использует в качестве
дымовой завесы.
Мгновение спустя Андреа уже быстро шла к выходу. Ее мини-юбка колыхалась
вокруг бедер. Длинные красивые ноги
блондинки привлекли внимание всех мужчин, находившихся в кафетерии. Не было
смысла объяснять им, что они только
понапрасну теряют время.
Глава 3
Во время моей продолжительной поездки в Санта-Монику и обратно живописные
пейзажи Южной Калифорнии не
произвели на меня должного впечатления. Однако это путешествие дало мне время
обдумать некоторые вещи. Если вы не в
состоянии занять свой мозг чем-либо, преодолевая долгие мили до бульвара СантаМоника,
вы умрете от скуки. ЛосАнджелес
- мой город, как вы понимаете. Но все его очарование - в окрестностях.
Мне хотелось хорошенько обдумать простую вещь. Верю ли я той истории,
которую изложил Сэм Сорел, и какова
подлинная причина, почему он нанял именно меня? И если верю, то каковы шансы,
что за упоминавшимися письмами не
скрывается кто-то другой, а его бывшие жены тут ни при чем?
Поездка обошлась мне в энное количество бензина, но ответа на свой вопрос я
так и не получил.
На обратном пути я подкатил к станции обслуживания, возле которой торчала
телефонная будка. Разговор с Соней
обошелся еще в десять центов. Я выяснил, что Сэма нельзя тревожить во время
сиесты "Сиеста - послеобеденный отдых
(исп.).". И еще. По ее словам, ни сама Соня, ни Сэм не допускали и мысли, что
кто-нибудь, помимо его бывших жен, мог
желать смерти Сэма.
Я вернулся в машину, вяло размышляя о том, что было бы неплохо, если бы Сэм
был мертв, а я счастлив и свободен.
Мрачно выстраивая планы на утро среды, я покатил дальше.
Гостиница, где жила Джеки Слейтер, находилась в квартале от бульвара
Уилшир, на границе между Беверли-Хиллз и
Вествуд-Виллидж. Двухэтажное белое здание гостиницы выглядело дорогим и
нарядным. Даже в кабинете администратора
во всю стену висел ковер и стояла современная мебель из тика. Интересно, не
отделан ли бассейн шкурками норки и не
наливают ли туда шампанское вместо воды?
Крупный мужчина, сидевший за столом администратора, встал, когда я вошел в
его кабинет. Его жесткие черные волосы
были тщательно подстрижены, а лоб обрамляла короткая челка. На мужчине были
рыжевато-коричневые брюки и цветная
рубашка. Твердые мускулы играли под бронзовой кожей его рук. Глубоко посаженные
глаза на обветренном красном лице
устремили на меня жесткий, немигающий взгляд.
- Харви Грэм, - вежливо пробасил он. - Чем могу служить?
- Я ищу мисс Слейтер, - объяснил я.
- Джеки Слейтер.
- Мисс Слейтер - одна из наших постоянных гостей. Номер десять с той
стороны бассейна. Когда в последний раз я ее
видел, она загорала у бассейна. Так что, может быть, она все еще там. - Харви
Грэм медленно провел указательным пальцем
по нижней губе. - Что-нибудь случилось?
- Да нет, обычный визит, - уклончиво сказал я. -А разве должно что-нибудь
случиться?
- Мисс Слейтер - профессиональная киноактриса. -Мужчина слегка пожал
плечами. - С ними всегда что-нибудь
случается...
- У вас, должно быть, интересная жизнь, - вкрадчиво заметил я.
- Иногда до того доходит, что я начинаю думать о Пасадине как о
первоклассном гнезде порока. - Он нехотя улыбнулся. -
Но если из-за вас, мистер, здесь что-нибудь случится, это слегка разнообразит
мое скучное утро.
Грэм напряг руки, так что его трицепсы вздулись буграми.
- Кто знает? - проворчал он. - Не исключено, что какой-нибудь маньяк может
появиться после ленча!
Я нашел Джеки Слейтер на бортике бассейна. Она лежала на спине на пляжном
полотенце с ярчайшими полосками, от
которых просто рябило в глазах. Две узких полоски ярко-красного бикини оттеняли
ее чудесный золотисто-шоколадный
загар. Изгибы и округлости ее изумительного тела могли бы произвести потрясающий
эффект на разворотах нового журнала
для мужчин "Вожделение". Копна вьющихся серебристо-белокурых волос венчала
кукольное личико, а губы, щедро
намазанные белым, предохраняющим от ожога кремом, придавали ему экзотический
вид. Огромные, в голубоватой оправе,
затемненные очки скрывали глаза молодой женщины. И я не смог определить - спала
ли она или просто размышляла.
- Мисс Слейтер? - поинтересовался я.
- Проваливайте! - Голос был грубый и неприятный.
- Я из киностудии, подбираю киноактеров, - заговорил я серьезным тоном. -
"Стеллар продакшн" собирается отснять
римейк фильма "Дождь". Они уже развели пары и хотят, чтобы вы сыграли
миссионершу, а Сэм Сорел - члена секты. Он
будет, естественно, в гриме, но волосы свои.
Медленно приподнявшись, мисс Слейтер уселась на своем полотенце. Но даже
при таком плавном движении ее круглые
груди едва не выскочили из бикини.
- Сэм Сорел?
Она рывком сорвала с себя очки. Голубые кукольные глазки подозрительно
сощурились на меня.
- Кто вы такой? Какой-нибудь псих? - громко воскликнула она.
- Говоря по правде, - признался я, - это Сэм послал меня. Он терзается и
хочет знать, по какой причине вы собираетесь
убить его на следующей неделе?
- Убить его? - Джеки смотрела на меня, несмотря на яркое солнце, широко
раскрытыми глазами. - Вы, должно быть,
совсем спятили!
Я укоризненно покачал головой.
- Вам не следовало посылать ему угрожающие письма", - невозмутимо продолжал
я. - Однако Сэм не держит на вас зла.
Он просто хочет быть уверенным, что доживет до глубокой старости.
Женщина вскочила, схватила полотенце и выставила его перед собой, как щит.
- Ступайте назад, к Сэму, и передайте ему, пусть оставит меня в покое! - Ее
голос внезапно поднялся до истерических нот.
- Этого никогда больше не произойдет, никогда! Вы меня слышите?
- Думаю, сейчас вас слышат даже в Мексике, - с кислым видом сказал я. -
Успокойтесь. Мне нужно только...
- Отойдите от меня, негодяй! - почти завопила она.
- Послушайте, - уговаривал я, протягивая к ней руку. Быстро отступив назад,
Джеки задела пяткой о край бассейна и
поскользнулась на кафельном покрытии. Мгновение пытаясь удержать равновесие, она
исполняла какой-то фантастический,
неизвестно какой народности танец, а затем исчезла под водой. Через секунду ее
голова возникла на поверхности, и она
завопила "Харв!" во всю мощь своих голосовых связок. Несомненно, их сила и
диапазон обеспечили бы ей успех на
чемпионате среди пароходных сирен. Мне, вероятно, следовало бы нырнуть и сделать
героическую попытку спасти ее. Если,
конечно, отбросить тот факт, что она находилась в конце бассейна, на мелководье.
Так что ей нужно было только встать на
ноги. Но тут земля буквально задрожала под чьей-то тяжелой поступью, и я вовремя
обернулся, чтобы увидеть бегущего
администратора.
- Значит, вы все-таки заварили какую-то кашу, приятель? - Он притормозил
передо мной, а я, пытаясь не обращать
внимания на неприятный блеск в его глазах, отметил про себя, что он даже не
запыхался.
- Эта дама, должно быть, немного не в себе, - огорченно заявил я. - Не было
произнесено и трех слов, как она начала
вопить, словно ее режут.
- А что это были за слова, дружище? - гневно раздувая ноздри, спросил он.
- Я сказал, что Сэм Сорел послал меня, чтобы...
- Сорел? - злобно буркнул администратор. - Теперь все ясно!
В его горящих глазах и напрягшихся мускулах я прочел свое ближайшее
будущее. Нырнув под его сокрушительный удар,
я с силой врезал ему в солнечное сплетение. У меня тут же возникло ощущение,
будто мой кулак наткнулся на каменную
стену, а Грэм даже не шелохнулся. Он снова ринулся на меня, как бык, перед
мордой которого размахивают красной
тряпкой. В последний момент я быстро отступил в сторону. Будучи не в силах
вовремя остановиться, он с яростным воплем
рухнул в воду. Как раз в это время Джеки Слейтер появилась на поверхности воды в
пятый или шестой раз. Оба
одновременно исчезли в фонтане брызг - это было эффектное зрелище. Затем Грэм
встал на ноги и с потоками брани
двинулся к бортику бассейна.
Я выждал, пока агрессивный администратор почти выбрался из воды, а затем
толкнул его ногой в грудь. И он снова
оказался в воде рядом с вдоволь нахлебавшейся старлеткой. С жалобными стонами
она старалась вылезти из бассейна. Тут у
Грэма сработал вдруг инстинкт джентльмена, и он лихорадочно рванулся к Джеки как
раз в момент, когда она снова начала
уходить под воду. Мисс Слейтер продолжала погружаться, пока совсем не исчезла, в
то время как его рука неожиданно
вынырнула из воды, сжимая в кулаке ее ярко-красный лифчик. Вторично эта рука
опустилась под воду, и на этот раз она
сжимала спутанную серебристо-белокурую массу волос. Наконец с гордым видом он
извлек из бассейна Джеки Слейтер и
поставил ее на ноги, продемонстрировав моему заинтересованному взгляду ее
великолепную обнаженную грудь. Через
секунду он выглядел уже менее горделиво: Джеки больно ударила его своим
маленьким кулачком прямо между глаз.
Я посмотрел на небольшую группу любопытных лиц, собравшихся у бортика.
Окружающие наблюдали за
происходившими событиями с раскрытыми от восхищения ртами.
- Почему бы нам" не обсудить все это, Харв, - скромно предложил я, - гденибудь
в тихом месте без зрителей?
Через пять минут мы уже сидели в номере Джеки Слейтер и пили скотч. Грэм
сменил мокрую одежду на трикотажную
рубашку и шорты-бермуды, в то время как восходящая кинозвезда облачилась в
огромный, похожий на шатер, халат и
соорудила на голове тюрбан из полотенца. Атмосфера, прямо скажем, была не очень
дружелюбной; по угрюмой физиономии
Грэма я понял, что он способен снова начать драку. Тщательно выбирая выражения,
я объяснил, что одна из бывших жен
Сэма Сорела грозилась убить его, я же стараюсь найти ее прежде, чем его имя
появится в некрологе.
- Кто бы она ни была, надеюсь, она до него доберется! - сердито воскликнула
Джеки Слейтер. - А я спляшу на его могиле!
- Ты - не полицейский, - бросил мне Грэм. - Интересно, кто ты вообще такой?
- Меня зовут Холман, - представился я. - И принадлежу к тем, кто
разделывается с неприятностями.
- Тогда разделайтесь с Сэмом! - перебила меня Джеки. - От него одни только
неприятности.
- Холман? - задумчиво произнес Грэм. - Слышал о тебе. У одной шишки из
Голливуда были проблемы, а ты все уладил,
верно?
- Вроде того, - согласился я.
- Надо было тебе сразу мне сказать. - Грэм заставил себя улыбнуться. - Если
бы я знал, между нами не возникло бы
недоразумений. Дорогая, - он перевел взгляд на серебристую блондинку, - такой
парень, как мистер Холман, не стал бы
попусту валять дурака. Должно быть, дело серьезное.
- И что? - Джеки уставилась на него.
- А то, что давай подумаем, чем мы можем помочь мистеру Холману, - сказал
Грэм. - Сорел, конечно, подлый тип. И все
вокруг об этом знают, но никто не помышляет убить его.
- Кто-то же помышляет! - Джеки Слейтер не обратила внимания на его
многозначительный взгляд. - Сэм даже не
мужчина! Вы знали об этом, мистер Холман? За десять месяцев, что мы были женаты,
он и не прикоснулся ко мне. Даже в
нашу брачную ночь! - Серебристая блондинка презрительно рассмеялась. - И он еще
имел наглость устраивать мне сцены за
то, что я развлекалась с кем-то другим! Сорел частенько вгонял меня в дрожь. -
Джеки вся передернулась под своим
объемистым халатом. - По ночам, лежа рядом с ним, я задыхалась от слез и не
могла сомкнуть глаз. Его мучали ужасные
кошмары, и он походил на маленького ребенка, перепуганного до смерти.
- А из-за чего возникали эти кошмары?
- спросил я.
Она пожала плечами.
- Кто знает? Говорил, что боится быть запертым... Но я-то считала, что его
мучает нечистая совесть!
- Вы виделись с ним после развода? - поинтересовался я.
Прежде чем отрицательно покачать головой, она на мгновение заколебалась.
- Я скорее бы умерла, чем приблизилась к Сэму хотя бы на милю.
- Расскажи ему, крошка, - вмешался Грэм.
- Харв, иногда мне хочется, черт тебя подери, чтобы ты занимался своим
делом, - с раздражением отозвалась она.
- Возможно, мистер Холман уже знает, - настаивал он. - Не выставляй себя
лгуньей, Джеки. Вспомни, что я говорил: такой
парень, как Рик Холман, не станет валять дурака. Если кто-то убьет Сорела, ты же
не хочешь, чтобы заподозрили тебя?
- Наверное, нет. - Ее голос звучал не слишком уверенно.
Она чуть прикрыла глаза, и я догадался, о чем она думает: Джеки представила
себе ослепительную мисс Слейтер,
несправедливо обвиненную в убийстве своего бывшего мужа. Со слезами она
отклоняла предложения о заключении
баснословных звездных контрактов, пока ее имя не будет очищено от обвинений.
- Простите, мистер Холман. - Блондинка открыла глаза и захлопала длинными
ресницами. - Я сказала не правду.
- Зовите меня Рик, - с доброжелательной улыбкой предложил я.
- Спасибо, Рик.
- Ее ответная улыбка, казалось, означала, что мы - приятели, и это главное.
Остальное не так уж и важно. - Я
действительно виделась с ним, примерно месяц назад. Сэм пришел однажды вечером,
нежданный и незваный! Я так
удивилась при виде его, что Сэм был уже в гостиной, прежде чем я смогла
вымолвить хоть словечко. - Женщина говорила
бесстрастно, без всякого выражения. - У него ведь не все дома, вы, наверное, это
знаете? Сэм начал кричать на меня,
утверждая, что знает обо мне и Харви. Ну так что же, кто этого не знает? Вопил,
что не позволит своей бывшей жене
встречаться с другим мужчиной. Я решила, что все это смешно и нелепо, и стала
смеяться над ним. Это была моя большая
ошибка, потому что он сразу же ударил меня. - Джеки нахмурилась. - И продолжал
меня би
...Закладка в соц.сетях
