Жанр: Детектив
Убийство экспромтом
...о, тут два разных убийцы, Эл...
- Или один убийца, который пользовался разными пистолетами, - заключил я.
- Спасибо, док.
Не найдя, чем бы заняться в ожидании Хелен, я вернулся в спальню и лег. Я
настроился, что все равно не усну, и в результате заснул почти мгновенно.
Звонок в дверь разбудил меня около пяти.
Хелен ворвалась в переднюю, словно вихрь, едва я открыл дверь. Я
отшатнулся, но ее руки крепко обхватили мою шею, а губы плотно прижались к
моим. Мы изобразили нечто вроде импровизированного адажио в гостиной, пока
она, наконец, не ослабила свою хватку.
- Гений! - закричала она с триумфом. - Ты - гений! Вот ты кто, Эл Уилер!
Она открыла сумочку, вынула маленький магнитофончик и поставила его на
стол.
- Слушай! - счастливо воскликнула она и включила аппарат.
Пару секунд лента крутилась беззвучно, потом хриплый голос произнес:
- Привет!
- Рэй? - Голос Марко был хорошо узнаваем. - Этот полицейский был здесь и
рыскал в поисках тебя. Он обвиняет тебя в двух убийствах!
- У меня не было выбора! - ответил Кендрик. - Эта сука Джексон почти
раскололась и раскрыла ему все. Но не беспокойся, Марко! Этот коп у нас в
руках, ты покончишь с ним как только захочешь!
- Так кончай же, черт возьми! - рассвирепел Марко. - Послушай, не хочу
продолжать эту болтовню по телефону, но давай обсудим все, и как можно
скорее!
- Не психуй. Марко! - урезонил Кендрик. - Говорю тебе: все схвачено!
- Знаешь, что я думаю. - В голосе Марко появились вкрадчивые нотки. - А
может, Уилер прав со своими подозрениями насчет двух убийств? Может, это ты
убрал Голди?!
- Ты спятил, если так думаешь! - рявкнул Кендрик. - И я не хочу, чтобы ты
сюда приходил!
- Ладно, - согласился Марко. - Куда?
- К Селестине. Ни один коп не станет искать меня там.
- Когда? - уточнил Марко.
- В восемь вечера. И, Марко, входи через заднюю дверь, ладно?
- Хорошо, Рэй!"
Некоторое время лента крутилась в тишине, затем раздался щелчок.
Хелен выключила магнитофон и торжествующе улыбнулась мне:
- Что скажешь?
- Если мы побудем здесь до семи тридцати, то как раз успеем на
Вэлли-Хейтс, - посчитал я. - А как насчет того, чтобы выпить за удачу?
Ее сапфировые глаза лихорадочно блестели.
- Я так волнуюсь, Эл! Это будет опасно?
- Не для тебя, - успокоил я ее. - Потому что ты никуда не пойдешь.
Ее нижняя губка раздраженно скривилась.
- Я тоже хочу!
- Хэлен, дорогая, - проговорил я увещевающе. - Взгляни на это моими
глазами. Кендрик - профессиональный убийца, готовый одним выстрелом
прикончить человека. Добавь сюда Марко - неизвестно, как он станет
действовать, когда дойдет до схватки. Мне и так придется туго. А если я
вынужден буду защищать еще и тебя, положение мое окажется и вовсе
безнадежным!
Она сердито закусила губу.
- "Я понимаю, что ты прав, и ненавижу тебя за это. И все же... - Она
примирительно улыбнулась. - Я не хочу, чтобы ты погиб из-за меня. Поэтому я
буду хорошей девочкой и останусь дома. Ты что-то говорил насчет выпивки?
- Сделаем! - пообещал я и направился в кухню. Когда я вернулся с
бокалами, гостиная была пуста.
- Хелен! - с надеждой позвал я.
- Я здесь, - гортанным голосом отозвалась она. Я машинально шагнул в
сторону спальни и замер. Хелен развалилась на кровати, закинув руки за
голову, совершенно обнаженная и с блеском ожидания в глазах.
- Выпить мы всегда успеем, - заявила она.
- Ты определенно не упускаешь своего, - беспомощно признал я.
- Иди же! Чего ты ждешь? Ты обещал показать мне много разных штук,
помнишь? И я сказала, что вернусь. Давай, мы заслужили праздник.
Я посмотрел на ее тело, на возвышения ее груди и таза, на холмик между
ног, покрытый рыжими колечками волос, на распахнувшийся проход в пещеру, за
которым виднелись сокровенные глубины. Это было слишком.
Несколько секунд спустя мы снова извивались в постели, и, казалось,
впечатления прошлой ночи не были испорчены. Я повернул ее на бок, затем на
живот, придерживая ее рукой, чтобы повыше поднять ее ягодицы, пальцы мои
массировали ее клитор, пока я пристраивался и, наконец, протолкнул свой
отяжелевший пенис в ее расширившуюся и ожидавшую его вагину. Руки мои
стискивали ее попку; в неизменном, ровном ритме я вел нас к естественной
кульминации. Глядя вниз на свой набухший ствол, соединявший нас, проталкивая
его до предела во влагалище, а затем возвращая его назад, чтобы вновь
вонзить его в нее до самого основания, я размышлял, какой, черт возьми, это
отличный способ провести время!
Я позвонил из автомата в Вэлли-Хейтс без десяти восемь. Дежурил все тот
же сержант, и это было мне на руку.
- Лейтенант, - сочувственно произнес он, - мне жаль было услышать о вашей
отставке!
- Благодарю, - торопливо ответил я. - Но сейчас речь не об этом. Мне
очень нужна ваша помощь.
- Я готов.
Я назвал ему номер телефона в доме Селестины Джексон.
- Позвоните туда точно в восемь, - попросил я. - Если никто не подойдет,
продолжайте звонить каждые пять минут. Если же кто-то ответит, сделайте вид,
что вы ошиблись номером - повесьте трубку и звоните еще - так же каждые пять
минут.
- Это не так уж трудно, - признал он. - Могу я сделать что-нибудь еще для
вас, лейтенант? Я задумался.
- Если только пожелать мне удачи!
Дом располагался в глубине улицы, и насколько я помнил, во дворе густо
росли деревья, за что можно было только благодарить судьбу. Я припарковал
автомобиль в двух кварталах от дома и вышел. Было без одной минуты восемь,
когда я перелез через забор и спрятался за какими-то кустами. Следующие
шестьдесят секунд были самой длинной минутой в моей жизни. Потом я услышал
тихий звонок телефона внутри дома и бегом бросился к входной двери. Телефон
все еще звонил, когда я добрался до него, приставил ствол тридцать восьмого
к замку прямо напротив отверстия ключа и нажал на спусковой крючок. Я
толкнул дверь плечом, и она соскочила с петель, так что я растянулся во весь
рост в прихожей.
На мгновение сердце мое остановилось, но ничего не произошло. Телефон
продолжал звонить, затем в темноте полыхнуло пламя и грохнул выстрел. Я
выбросил правую руку прямо перед собой и сделал три выстрела подряд, всякий
раз отводя ствол пистолета на пару дюймов. Там в темноте кто-то захрипел,
затем раздался тяжелый, глухой удар. Помедлив пару секунд, я выстрелил еще
раз - точно в направлении звуков. Прошло еще секунд десять, прежде чем я
медленно поднялся на колени и еще более медленно - на ноги. Свободной рукой
я пошарил по стене, пока мои пальцы не натолкнулись на выключатель, и,
прежде чем провернуть его, я искренне понадеялся, что сержант все еще
продолжает желать мне удачи.
Кендрик лежал в дверях гостиной с лицом, искаженным нелепой гримасой.
Одна пуля попала ему в плечо, вторая проделала дырку дюймом выше его правого
глаза. Не оставалось никаких сомнений в том, что он мертв.
Телефон умолк, и воцарилась звенящая в ушах тишина. Я подождал минуту,
может быть, две, затем что-то шевельнулось в тенях за дверью.
- Марко? - вкрадчиво осведомился я. - Если мне придется идти за тобой в
комнату, сначала войдет пуля.
Несколько секунд ничего не происходило, потом последовало легкое
движение. Марко бочком протиснулся в переднюю, чуть не споткнувшись о тело
Кендрика, умоляюще посмотрел на меня своими бледно-голубыми глазами.
- Я бы очень хотел убить тебя, - искренне признался я, - как я только что
пристрелил твоего старого приятеля Рэя Кендрика.
- Пожалуйста! - Его голос сорвался, поникшие усы странно вздыбились. -
Пожалуйста, не делайте этого, лейтенант! Это была не моя затея, клянусь!
- Тогда отвечай быстро, Марко, - спокойно предложил я. - Быстро и
правдиво. Если я услышу достаточное количество ответов за короткий
промежуток времени, можно будет даже подумать о том, чтобы оставить тебя в
живых.
- Все, что захотите. - Казалось, он вот-вот заплачет. - Все!
- Первое. Ты сам пришел к Креспину и сказал, что можешь помочь ему
прибрать к рукам Вильямса. От кого из окружения Вильямса ты узнал, что его
пытались переманить от Фаллана?
- Он жил в одном доме с Голди, - затараторил Марко. - Голди никогда не
пропускала ни одного приличного парня. Однажды ночью Фаллан рассказал ей,
что Креспин пытался купить Вильямса, но остался ни с чем. У Голди был нюх на
выгодные дела, и она сразу просекла, что здесь можно хорошо подзаработать.
- Кто в последний момент перебежал дорогу Креспину?
- Фаллан. Он предложил нам пятьдесят процентов сверх того, что платил
Креспин, и мы согласились, хотя еще не доверяли ему.
- Это он убил Вильямса? Марко медленно кивнул:
- Вся ситуация казалась несколько подозрительной. Фаллан зачем-то хотел
преподнести пачку снимков супруге Вильямса за день до того, как другая пачка
будет доставлена в совет директоров. Я распорядился, чтобы Рэй и Селестина
проследили за ним. Он приехал в мотель, а они припарковали машину в таком
месте, откуда могли наблюдать за его номером. Затем прибыл Вильяме и вошел
туда. Примерно через полчаса Фаллан вышел и переоделся в своем автомобиле.
Селестина, как обычно, запечатлела все передвижения. Некоторое время спустя
Рэй решил пойти взглянуть, что творится в комнате, и обнаружил, что Вильяме
мертв. Фаллан постарался представить случившееся как самоубийство и
разбросал фотографии на полу, чтобы полицейские непременно обратили на них
внимание.
- Итак, вы не остались в проигрыше, поскольку фотографиями, сделанными
Селестиной, могли шантажировать Фаллана всю оставшуюся жизнь?!
- И при этом получить еще и с Креспина, - не задумываясь, ляпнул Марко.
- Ты полагаешь, Фаллан позвонил Вильямсу из мотеля и пригласил его прийти
туда, наверное пообещав что-то предпринять, чтобы фотографии до директоров
не дошли.
- Наверное. - Он облизнул губы. - Меня все это не слишком волновало.
- Почему Кендрик прошлой ночью убил Селестину?
- Когда он пришел сюда вчера вечером и застал вас вдвоем, он решил, что
она может рассказать вам все, что знает. Вкатить вам дозу ЛСД и затем
заснять вместе с Селестиной было полностью его идеей. Он считал, что мы
сможем использовать снимки, чтобы заставить вас отступиться.
- Где эти фотографии сейчас? - спросил я осторожно.
- А никаких фотографий и нет! - отрезал Марко. Я поднял дуло пистолета на
дюйм выше, так что оно оказалось направленным прямо ему в грудь.
- Хочешь попробовать еще?
- Это правда! - взвизгнул он. - Кендрик все испортил. Каким-то образом в
камеру попал свет, и все кадры оказались засвечены. Это выяснилось при
проявлении, когда на пленке не оказалось ничего!
Глава 11
Я мягко прикрыл парадную дверь и прошел в гостиную. Хелен неподвижно
стояла в дверях кухни, глаза ее сверкали, словно бриллианты, когда она
пристально глядела на меня целую секунду.
- Эл! - Она прикрыла рот ладонью.
- Ты ожидала кого-то еще? - осведомился я.
- Я слышала шорох и не знала, кто там, пока ты не вошел сюда, остолоп! -
Она зажмурила глаза и несколько секунд стояла, покачиваясь. - Вот теперь мне
нужно выпить! Пойду приготовлю.
Она быстро развернулась и исчезла в кухне. Я сел на кушетку и закурил
сигарету. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем Хелен вернулась с
наполненными бокалами, - так остро я нуждался в бодрящем зелье, - но виски
оказалось прекрасным на вкус.
- Эл! - Она присела на подлокотник кресла лицом ко мне, всем своим видом
выражая заинтересованность. - Что там было?
- Кендрик мертв.
- Ты убил его?
- Да, - признался я.
- А что с Марко?
- Его будут допрашивать в управлении прямо сейчас, как одного из
соучастников вымогательства и массы других вещей, которых вполне хватит,
чтобы держать его в заключении большую часть его жизни. - Я усмехнулся. - Я
вызвал патрульную машину, чтобы они забрали его, - потом.
- Потом? - эхом отозвалась она.
- Вначале мы вели сердечные беседы, - сказал я. - Марко был очень
разговорчив - предельно откровенен, можно сказать, - вероятно, оттого, что
знал: в противном случае я его прикончу.
- Знаешь, любимый? - Внезапно глаза ее загорелись. - Я только что
подумала. Ты мне кое-что должен. Знаешь почему? - Она коротко хихикнула. -
Потому что это с моих чресел ты соскочил, готовый вступить в геройскую
схватку!
- Меня посетила великая идея, - проговорил я. - Почему бы нам не поехать
к тебе и не попраздновать еще немного?
- Зачем попусту терять время? - Хелен быстро поднялась. - Я готова
праздновать дальше прямо сейчас! - Она расстегнула "молнию" черно-белого
облегающего платья и позволила ему упасть вниз - под платьем на ней не было
совсем ничего. Это тело с великолепной грудью и выпуклыми ягодицами
выглядело не менее прекрасным, чем несколько часов назад, тем не менее
сейчас оно не возбуждало во мне желания.
- Ты не догадываешься, что это не может работать на тебя вечно? - спросил
я.
- Что ты имеешь в виду, Эл?
- Я имею в виду секс. Ты не возбуждаешь меня больше. - Я окинул ее
тяжелым взглядом. - Ты знаешь, что происходит сейчас в управлении? Они
арестуют Феллана за убийство твоего мужа и сразу же начнут его допрашивать.
Он не продержится более десяти минут, Хелен. Его даже не понадобится пытать.
Казалось, прошло чертовски много времени, пока она просто смотрела на
меня с вежливым безразличием, словно нас только что представили друг другу
на званом вечере и она ждет, что я начну разговор. Затем вдруг резким
движением она подобрала свое платье и начала надевать его через голову.
Натянув его вниз на бедра, она вновь уселась на подлокотник кресла.
- Брюс покончил с собой, - тихо выдохнула она. - Все это знают.
- Кендрик и Селестина наблюдали за номером мотеля, - пояснил я,. - и
Селестина сделала снимки, доказывающие, что это не так.
- Хорошо, что она мертва. - Хелен натянуто улыбнулась. - Она была почти
такая же матерая сука, как Голди. Ты знал это?
- Догадывался, - ответил я. - Это и есть то, из-за чего ты убила Голди?
- Предположим, ты об этом не знаешь! - Она одарила меня заговорщицким
взглядом. - Лучше пусть это будет наш секрет, любимый. Раз Джефф не может
больше разделять его с нами.
- Джефф - атлет, - рассудил я. - Для него не составило труда перебраться
со своего балкона на балкон Элеоноры Долан. Затем ты спустила тело Голди,
обвязанное веревкой, вниз к нему, он проник в квартиру и посадил труп в
ванной. Думаю, вы привязали веревку к перилам балкона, так что Джефф смог
снова взобраться вверх.
Она холодно кивнула.
- Перед этим он пригласил Долан на коктейль и постарался напоить ее как
следует, чтобы она не проснулась, даже если он произведет какой-то шум.
- У меня был ключ от квартиры Джеффа, и я вошла весьма некстати. Они были
в постели, в объятиях друг друга. Голди хотела, чтобы и я присоединилась к
ним, говорила, что это будет забавно. - Нижняя губка Хелен изогнулась от
отвращения. - Я так не считала. Я подумала, что это будет последнее ее
развлечение, поскольку было нечто в том, как она предложила мне это, -
какое-то злорадство. - Хелен содрогнулась. - Я знала, что Джефф держит
пистолет в ящике бюро, так что я достала его и пристрелила эту суку.
- Началось все с того, - напомнил я, - что Фаллан хотел убрать Брюса с
дороги, чтобы получить его место и тебя, правильно?
Она самодовольно кивнула:
- Как большинство мужчин. Но Джефф был особенным. Пока Голди занимала
Брюса, мы могли быть вместе и строить планы на будущее. В тот момент они
казались осуществимыми: убедить Марко облапошить Креспина, а затем
представить дело так, будто Брюс застрелился. Однако этот ублюдок Марко,
который, видно, матери родной не доверяет, решил проследить, чем это Джефф
будет заниматься в мотеле.
- И что произошло потом?
- Имея снимки, они могли держать Джеффа на крючке всю жизнь, и я видела
только один способ освободиться: сблизиться с Марко и выведать у него, где
он их прячет. Он был польщен - волосатый слюнтяй! - когда я кидалась в его
объятия со взором полным обожания.
- Итак, ты проникла в его контору как секретарша и в его квартиру - как
любовница?
- Дом, - поправила она. - Видишь, ты ничего не знаешь, Уилер!
- Ты права, - признал я с сожалением. - Должно быть, у тебя возникла
чертова пропасть проблем после того, как ты убила Голди. Тебе приходилось
беспокоиться, чтобы не попасть в лапы Марко и Кендрика, так же как и в лапы
полиции, верно?
- Верно, - согласилась она. - Самой большой моей ошибкой было то, что я в
тот вечер приняла твое приглашение пообедать!
- Чтобы играть мною против Марко и наоборот, - уточнил я.
- Я не могла поверить в такую удачу! - Она довольно вздохнула. - Я
натравила тебя на Креспина, и он, естественно, стал орать на Марко как
резаный поросенок спустя миг после того, как ты вышел из его кабинета. Затем
я сообщила Марко, будто ты считаешь его убийцей Голди, и он до смерти
испугался. Он был уже на полпути к двери, когда я предложила ему сделать
остроумный ход: на время уехать из города.
- Это ты убедила Кендрика, что Селестина готова рассказать мне все, что
знает?
- Я не хотела, чтобы у него оставалось время на раздумья, - произнесла
она немного извиняющимся тоном. - Накачать тебя наркотиком и предоставить
Селестине возможность занять место Голди было полностью его идеей. Когда он
привез тебя сюда, он позвонил мне и рассказал все, что случилось. Это
выглядело так, словно он ожидал, что я ему медаль повешу, или что-нибудь в
этом роде, полоумный ублюдок!
- Итак, лучшее, что ты могла придумать, это приехать сюда лично и держать
меня под наблюдением?
- Ив плену, любимый. - Она тепло улыбнулась мне. - Но этот плен было не
так уж трудно перенести, правда?
- Тогда - нет, - сухо подтвердил я. - Потому что тогда я не был уверен.
- Признаюсь, ты пробудил во мне естественное любопытство. - Она смотрела
на меня почти стыдливо. - Как ты догадался, что это я ее убила?
- По разным мелким деталям, - ответил я. - Ни один убийца не мог быть
таким дураком, каким выглядела Элеонора Долан. История, рассказанная ею о
дверях, запертых на замки и цепочки, столь явно говорила против нее, что
оставалось только поверить в ее невиновность. Итак, как же тело попало в
квартиру Долан? Потом обнаружилось, что Фаллан живет этажом выше, а он
как-то замешан в трагедии Брюса Вильямса, по меньшей мере, был тесно связан
с Вильямсом по работе. Фаллан также не сильно преуспел, заявляя, что знать
не знал Голди Бейкер, это после того-то, как она два года жила в квартире
прямо под ним.
- Я не спрашивала о Джеффе, - холодно произнесла Хелен. - Я спрашивала о
себе!
- Ты чересчур увлекаешься временами, Хелен, - заметил я. - Помнишь, ты
выкрикнула имя мужа в неповторимый миг экстаза?! Если бы я и после этого
продолжал думать, что ты его сестра, это значило бы, что между вами были
престранные отношения!
- Теперь я понимаю это. Но тогда все казалось естественным. Момент соития
- это момент истины...
- Другой момент: ты была единственной, кто по своему положению мог играть
на две стороны, - продолжал я. - Я кормил тебя этой чепухой о том, чтобы
сказать Марко, что я приходил в контору этим утром, ища Кендрика,
исключительно, чтобы увидеть твою реакцию. - Я тряхнул головой. - Если бы на
такую наживку клюнул тот, для кого она прямо предназначалась, это была бы
дикость.
- Ты не поверил этой записи?
- Я поверил всей душой: ты подставила меня Кендрику, чтобы он покончил со
мной! - буркнул я. - Каким-нибудь способом ненадежнее, типа пули промеж
глаз!
- Это не правда! - горячо возразила она. - Мне было все равно, кто кого.
- Как же это? - промычал я.
- Если бы Кендрик убил тебя, единственное, что ему оставалось бы делать
потом, - это пуститься в бега, и Марко не осталось бы ничего другого, как
только присоединиться к нему. А если ты убьешь Кендрика, думала я, ты
успокоишься, получив своего убийцу. В любом случае мы с Джеффом заживем
дальше спокойно и свободно. Надо же было тебе оказаться таким сметливым и
испортить все!
- Я хочу еще выпить, - небрежно бросил я. - А ты?
- Нет, благодарю, - тихо отозвалась она. Я забрал свой пустой бокал на
кухню и приготовил свежий коктейль. Сейчас я не хотел больше думать о Хелен,
но в сердце моем шевельнулось что-то похожее на жалость. Когда я вернулся в
гостиную, она стояла у окна, устремив взгляд вниз на улицу.
- Эл! - Она медленно повернулась ко мне. - Что теперь будет? Со мной, я
имею в виду?
- Думаю, мы должны поехать в управление, - предложил я.
- А что там?
- Тебя арестуют как убийцу Голди.
- Убийцу?
- Да! Убийство не было подготовлено, и тебя сильно провоцировали.
Находчивый адвокат сможет добиться максимально мягкого приговора.
- Меня отправят в тюрьму, - произнесла она почти про себя. - Надолго,
дорогой?
- Это зависит от присяжных. Ее прекрасные сапфировые глаза внезапно ярко
сверкнули.
- Еще одна вещь, Эл. Некоторое время с нами происходило нечто особенное,
да?
- Да, - честно ответил я. - Это было.
- Однако полицейский в тебе пересилил любовника. - Она широко улыбнулась.
- Думаю, в данном случае правильно сказать: "Уходя - уходи". Но сначала,
если ты не возражаешь, я зайду в ванную. И лучше надену что-нибудь под
платье. Белье в твоей спальне.
- Конечно.
Она задержалась, проходя мимо меня, и положила руки мне на плечи.
- Это могло бы продлиться еще очень долго, - прожурчал ее голос.
Она целовала меня губами, телом, всем своим существом. Ее тело опутало
мое и было таким мягким, таким податливым... Все это заняло несколько
секунд, но лихорадочная страстность этих объятий потрясла меня настолько,
что я почти возненавидел себя. Потом Хелен прошла в спальню и закрыла за
собой дверь.
Я развалился на диване и не спеша опустошил свой бокал. Чтобы отвлечься,
я стал размышлять, как бы мне объяснить все Лейверсу: задачка передо мной
вставала не из легких. Это привело меня на кухню в поисках свежего напитка.
Приканчивая предыдущую порцию, я подумал, что прошло вполне достаточно
времени для того, чтобы Хелен завершила свои дела в ванной. Я открыл дверь
спальни и вошел. Дверь ванной была распахнута настежь, и там никого не было.
Внезапно я ощутил дуновение ветерка на своей щеке и только тогда заметил,
что окно спальни широко раскрыто.
С высоты восьмого этажа я увидел людей, казавшихся карликами, спешивших к
тому, что выглядело как черно-белый полосатый флаг, задрапировывавший
бесформенную груду костей. Подкативший к горлу комок заставил меня броситься
в ванную, и, когда приступ прошел, я с удивлением подумал: было ли это
реакцией на ее смерть или просто на самоубийство? Затем я тщательно упрятал
эти мысли подальше, потому что у меня не было другого выбора, как только
продолжать жить с самим собой.
- Я знаю, что уже поздно, - прорычал Лейверс. - Но я хочу составить
полное представление о происшедшем!
- Если вы не возражаете, шериф, расскажу я, - вежливо вмешался Эд
Сэнджер, - мне все совершенно ясно.
- Неужели? - Крупное тело шерифа нервно дернулось. - Тогда не будешь ли
ты так добр объяснить мне это.
- Охотно! - Эд прочистил горло, преисполненный сознания собственной
значительности. - Итак, беря события в их хронологической
последовательности: мы имеем самоубийство, которое на самом деле оказалось
убийством, затем убийство, потом другое убийство, затем Эл застрелил одного
из убийц в целях самозащиты, потом еще самоубийство.
- Это что? - произнес Лейверс раздраженно. - Объяснение?
- Оно слишком краткое, конечно, - торопливо согласился Эд. - Некоторые из
обстоятельств почти уникальны. - Он тепло улыбнулся мне. - Орудием
преступления, использованным для убийства Селестины Джексон, был собственный
пистолет лейтенанта Уилера, затем возвращенный лейтенанту в то время, как он
был без сознания. Позже лейтенант убил этого самого убийцу. В целях
самообороны, естественно! - Он бросил на меня лукавый взгляд, который я
решил принять как абсолютную уверенность в моей невиновности. -
Баллистическая экспертиза, - продолжал он оживленно, - неопровержимо
доказывает, что пули, которыми убиты оба человека, выпущены из одного и того
же пистолета. Сравнительный тест подтверждает, что пистолет, принадлежащий
лейтенанту, был орудием убийства, и лейтенанту теперь может быть предъявлено
обвинение в двух убийствах первой степени.
- Обещай мне одну вещь, Эд, - прохрипел я. - Никогда больше не берись
меня защищать, иначе я точно попаду в газовую камеру.
- Я уверена, что она не имеет ко мне никакого отношения, - неожиданно
вмешалась Аннабел Джексон. - Даже как седьмая вода на киселе.
- Кто? - удивился Мэрфи.
- Она, - заявила Аннабел. - Я помню имена всех потомков Джорджа Джексона
до третьего колена. Таких там не было.
- Ты имеешь в виду Селестину? - поинтересовался я.
- Естественно! - кивнула она.
- Понимаю, что я, наверное, слишком навязчив, - прогремел Лейверс. -
Однако не будет ли кто-нибудь столь любезен, что объяснит мне одну маленькую
деталь? Уилер начинает расследовать убийство - только одно, вспомните! - и
тремя днями позже он возвращается и... - шериф начал медленно загибать
пальцы, - самоубийство, которое в действительности убийство, - убийство -
другое убийство, которое курам на смех пытаются выдать за самооборону, - и,
наконец, самоубийство. - Он злобно прищурился. - И вот я
Закладка в соц.сетях
