Жанр: Детектив
Убийство - это послание
...лам,
хотя бы по той причине, что не хочу, чтобы среди нас разгуливал убийца. Но я не
уверен, что знаю что-нибудь, чего не знаете
вы.
- Слышал, - сообщил я, - что с самого начала строительные дела на острове
пошли наперекосяк.
Натолкнулись на горную породу там, где встретить ее совсем не ожидали.
Власти графства, вопреки достигнутому ранее
соглашению, потребовали, чтобы вместо одного моста были построены три, и Стенгер
оказался разоренным, хотя проект был
осуществлен лишь наполовину.
- У вас верные сведения. - Его голос опять стал резким. - Я лично нанял
двух, ранее отлично зарекомендовавших себя
топографов, но по какой-то странной причине они не обнаружили ту гору. Кто-то
обратился в мэрию и уговорил их изменить
одно из условий договора: вместо одного моста должно появиться три.
Единственное, чего нельзя объяснить ничьими кознями, так это необычные для
этого времени года ливни, совершенно
затопившие нас!
- Что вас так тесно связало со Стенгером?
- Никогда раньше на этих землях не планировали такого грандиозного
строительства, а я - самый крупный строительный
подрядчик в округе, поэтому вполне естественно, что мы стали сотрудничать. Но,
как всегда, я был последним, кто узнал, что
у Корпорации стратегического развития - тяжелейшие финансовые трудности! -
Маккензи медленно провел тыльной
стороной кисти по губам. - Ни для кого не секрет, что, если они не раздобудут
где-нибудь денег, я вылетаю в трубу!
- Вы можете выдвинуть против них иск, - посоветовал я, однако Маккензи
только засмеялся:
- - У них не будет денег даже на то, чтобы компенсировать мои затраты на
адвокатов! Я надеюсь только на то, что умница
Вейланд предложит что-нибудь путное и поможет поправить наши финансовые дела.
- Он обсуждал с вами ситуацию? - спросил я.
- Конечно! - кивнул Маккензи. - Он был здесь примерно неделю назад и в
одном слове выразил то, что думает о
создавшемся, почти безнадежном положении Корпорации. Предложил организовать
слияние моей фирмы с Корпорацией.
Мне предлагалось в новой компании руководящее положение, а Стенгер должен был
получить такой пинок под зад, что вряд
ли смог бы прийти в себя и в будущем году. Правда, для этого предстояло решить
одну маленькую проблему: найти где-то
около трех миллионов долларов. Я ответил, что у него, очевидно, не в порядке с
чувством юмора.
На что он возразил, мол, попытается найти кого-нибудь, кто сможет одолжить
мне деньги. Ну что ж, ответил я, пусть
попытается. И вот с тех самых пор я больше не видел Вейланда.
- Никто его не видел с тех пор, - заметил я.
- Кроме вас, - прорычал он. - Иначе как бы он вас нанял?
- Через доверенное лицо, - усмехнулся я, - человека, который в позапрошлую
ночь в нью-йоркском доме Вейланда
разыграл из себя его слугу. Но он такой же лакей, как я балерина. Уже только
потом он рассказал мне, что доводится другом
Вейланду и тот попросил его об этом одолжении. Сказал, что его зовут Чак
Маккензи.
Сигара, будучи недонесенной до рта, замерла в воздухе, серые глаза гневно
уставились на меня.
- Как он выглядел? - рявкнул Маккензи.
- У него такое лицо, которое трудно запоминается. На мой взгляд, ему около
тридцати, и злобность из него так и прет.
- Похоже, что это действительно Чак Маккензи, - раздраженно кивнул мой
собеседник.
- Что? - Я изумленно уставился на него.
- Для частного детектива вы не очень-то сообразительны, Бойд, - проворчал
он. - Вы знаете, сколько раз я был женат?
- Три.
- И что, я выгляжу импотентом?
- О нет! - застонал я. - Боже, о самом очевидном я и не подумал! Это ваш
сын?
- Работает с Вейландом, - прошептал он. - Маккензи-младший, мой
единственный сынок, но если он подохнет, я пойду и
плюну на его могилу!
Резко отодвинув кресло, он подошел к окну и стоял спиной ко мне, глядя во
двор.
- Первая жена ушла от меня к иностранному кинорежиссеру, поэтому с
двенадцати лет Чак остался на моем попечении. Я
всячески старался найти к нему подход, но мне это так и не удалось. Учился он
хуже некуда, и когда ему стукнуло двадцать,
я бросил всякие попытки подыскать колледж, где могли бы хоть прилично
присматривать за ним. В течение следующих двух
лет я старался как мог обучить его строительному делу, но единственное, в чем он
преуспел за всю свою жизнь, это
мошенничать в карточной игре, на которую выпрашивал у меня пару сотен баксов
каждую неделю; наконец, мне все это
надоело, и я разорвал с ним всякие отношения. - Маккензи долго молчал. - Вы
слышали, почему я развелся с Алисой?
- Вы неожиданно для нее возвратились домой и обнаружили там нечто вроде
римской оргии, - произнес я спокойно. -
Увидели Алису с четырьмя здоровыми молодыми людьми.
- Трое из них были близкими дружками Чака, - внезапно Маккензи сгорбился, -
четвертым же был сам Чак.
Я ничего не сказал, да и что тут скажешь.
Маккензи отвернулся от окна; голова его была окутана клубами дыма, а губы
сжаты в недоброй усмешке;
- Вы слышали, что я заставил их продолжать то" что они делали, и снял
несколько кадров?
- Слышал, - ответил я.
- Я сказал тем троим, что, если они не уберутся куда-нибудь подальше от
Санта-Байя, я воспользуюсь этими
фотографиями так, что у них будут большие неприятности. У всех у них есть
родители, работодатели, подруги - а у одного
даже жена, - и они быстро сообразили, что я не шучу. Но мой сын, подумал я,
заслуживает большего. Я избил его так, как
умею это делать я, - у меня была хорошая школа! Так, чтобы ничего не было
сломано, но чтобы и через две недели он
чувствовал, как нестерпимо болит все тело. Потом я дал ему пятидолларовую
бумажку и сказал, чтобы он занимался своими
делами где-нибудь в другом месте, а не в Санта-Байе. Еще я добавил: "Если когданибудь
увижу тебя снова - убью!" И это не
просто слова, Бойд!
- Понимаю, - кивнул я.
- Что же, черт побери, он снова делает в Санта-Байе и что означает его
связь со Стирлингом Вейландом? - Подойдя к
столу, Маккензи так ударил по нему кулаком, что, должно быть, содрогнулся весь
офис. - Я слышал, что пару лет назад он
был замешан в какой-то грязной строительной афере вблизи Сан-Диего и еле избежал
ареста. Вы знаете что-нибудь об этом,
Бойд? - Он зверем посмотрел на меня. - У меня нет сомнений в том, кто купил тех
топографов и тех людей в мэрии, которые
потребовали построить еще два моста!
- Все может быть, - сказал я, - но пока я бы не утверждал этого наверняка,
мистер Маккензи. Во всяком случае, в полицию
звонить еще рано. У вас не больше доказательств, что ваш сын замешан в этом
саботаже - если это действительно саботаж, а
не просто невезение, - чем у меня, в том, что он работает с Вейландом. Пока я не
увижу Вейланда - а я знаю это только со
слов вашего сына, - вы мне весьма убедительно расскажете, чего они могут стоить.
- Вы правы, - согласился он с явной неохотой. - Я все еще пользуюсь
некоторым влиянием в этом городе и задам кое-кому
наводящие вопросы. Где вы остановились, Бойд?
- В отеле "Амбассадор".
- Как узнаю что-нибудь стоящее, позвоню вам, - пообещал он. - И вы сделайте
то же самое, хорошо?
- Обязательно. - Я встал. - Спасибо за потраченное на меня время, мистер
Маккензи.
- Зовите меня Чарли. - Подобие улыбки появилось на его рано состарившемся
лице. - Пара таких простофиль, как вы и я,
должны дружить для собственной безопасности!
- Ну а вы меня зовите Дэнни, - ответил я тоже с улыбкой, - и вы правы. -
Уже подойдя к двери, я внезапно обернулся:
- Забыл задать вам один очень важный вопрос, Чарли.
- В данный момент я не смогу одолжить вам и двадцати центов, - проворчал
он.
- Встречались ли когда-нибудь Стенгер или Тетчер с вашим сыном?
- Никогда не слышал об этом.
- А Эд Норман, младший партнер Вейланда?
- Тоже не знаю. Почему вас это интересует?
- Они были в доме Вейланда в тот вечер, когда ваш сын Чак выдавал себя за
лакея. Раз они не узнали его, значит, скорее
всего не были с ним знакомы. Это относится и к моей теперешней клиентке Шери
Вейланд, не так ли?
- Я никогда не встречался с ней, даже в те полтора года, что был женат на
ее сестре.
- Но один интересный вопрос все равно остается, - продолжал я рассуждать
вслух. - Почему Алиса не узнала его? Или
почему притворилась, что не узнала его?
- Теперь лишь одно можно сказать с уверенностью, Дэнни. - Маккензи пожал
плечами. - Ее уже об этом не спросишь!
Путь от офиса Чарли до Корпорации стратегического развития занял у меня
минут десять. Прихрамывающая белобрысая
секретарша с прыщиком на щеке, невнятно произнеся мое имя по телефону, сообщила
гнусавым голосом, что мистер
Стенгер готов принять меня. По тому, как тревожно взглянули на меня ее
водянистые глаза, я понял, что она приняла меня за
судебного курьера. Просторный офис Стенгера почти не сохранил следов былой
изысканности и ухоженности, впечатление
было такое, что из-за начавшегося полгода назад режима экономии никто здесь даже
пыль не протирал.
- Привет, Бойд! - произнес еще более похудевший, обтянутый кожей скелет
пронзительным голосом. - Знаете, я даже
подумал, не привиделись ли вы мне тогда вечером в Нью-Йорке, впрочем, как и все
остальное, и вот теперь вы появились в
Санта-Байе! - Его узкие губы растянулись в некоем отдаленном подобии улыбки; на
большее, по-видимому, он никогда не
был способен. - По-моему, это нечестно!
- Кажется, почти все сейчас приехали сюда, - произнес я непринужденно, - в
том числе Шери Вейланд и Эд Норман. За
исключением Алисы Эймс!
- Я слышал об этом, - сказал он, осторожно щелкнув костяшками первых двух
пальцев левой руки. - Жуткая трагедия! Не
правда ли, какой удар для Стирлинга!
- Ничего не могу об этом сказать, - ответил я, - потому что все еще с ним
не встретился. Вчера вечером он уволил меня
через одного из своих помощников, поэтому мне не так уж интересно знать, что он
сейчас чувствует.
- Да, поведение этого человека предсказать невозможно, - небрежно произнес
Стенгер. - Можно задать вам прямой
вопрос, мистер Бойд? Что удерживает вас в нашем прекрасном городе?
- Шери Вейланд. Она наняла меня, чтобы я выяснил, кто убил Алису.
- Как интересно! А Стирлинг, отказавшись от ваших дальнейших услуг,
конечно, потребовал возвратить ту странную
пленку. - Коричневые в крапинку глаза внимательно смотрели на меня из-под
косматых черных бровей.
- Может быть, он совсем забыл об этом, так на него подействовала весть об
убийстве Алисы, - высказал я предположение.
- Эта лента все еще спрятана в надежном месте.
- Я просто в восторге от вашей честности, мистер Бойд, - сказал он внезапно
охрипшим голосом. - Большинство людей на
вашем месте наверняка решили бы заработать на этом деле, вы так не думаете?
- Продали бы пленку тому, кто больше предложит! - усмехнулся я. - Это
мысль, мистер Стенгер! Начнем с вас! Сколько
предложите вы?
Он щелкнул другой парой костяшек, стараясь изо всех сил изобразить на лице
спокойствие.
- Я думаю, вы знаете слишком хорошо, какое у нас теперь финансовое
положение! - Он начал медленно покачивать
головой из стороны в сторону, словно ею управлял какой-то невидимый метроном. -
Максимум, что я могу заплатить, это
пятьсот баксов, да и то их еще нужно как следует поискать. - Он внезапно
перестал качать головой и бросил на меня быстрый
взгляд. - Наличными, конечно!
- Я подумаю, - сказал я. - А вдруг кто-нибудь даст больше. Например, Джордж
Тетчер?
Я понял не сразу, что сухой шелестящий звук, напоминающий шуршание старых
газет, уносимых порывами ветра,
является не чем иным, как смехом Стенгера.
- Нахожу, что это прекрасная мысль! Давайте посмотрим, что из этого
получится. - Он нажал на кнопку селекторной
связи, и через несколько секунд ему ответил голос с металлическим оттенком. -
Зайдите ко мне в офис, Джордж, - произнес
Стенгер почти ликующе. - У меня здесь сидит ваш старый друг, которому не
терпится увидеть вас снова. - Он убрал с кнопки
свой широкий указательный палец. - В данный момент мне трудно решить, кто из нас
хитрит, мистер Бойд. - Нахохлившись и
хитроумно переплетя пальцы, он наклонился в кресле вперед. - Посмотрим!
Немного погодя в дверях офиса появился Тетчер; увидев меня, он внезапно
остановился с выражением безмерного
удивления на лице. Затем насмешливо улыбнулся, блеснув белоснежными зубами. Он
выглядел таким же сильным, как и
прежде, с лицом нераздумывающего исполнителя, готового превратить любые
рекламные слюни с Адисон-авеню в коньяк
"Наполеон".
- О! Да это же наш чемпион в тяжелом весе! - Тетчер мерзко хмыкнул.
- Вы сегодня сильно рискуете, не так ли, Бойд? Случись что-нибудь, кто вас
теперь защитит - ведь за вашей спиной я чтото
не вижу дворецкого с револьвером?
- У вас чрезмерно развитое чувство юмора, Джордж, - сказал я мягко. - Если
взглянуть на события той ночи, то громче
всех смеяться должен я!
- Терпеть не могу, когда взрослые люди разговаривают как уличные мальчишки,
- поморщился Стенrep. - Однако
перейдем к делу. - Лицо его ничего не выражало, когда он посмотрел на Тетчера. -
Мистер Бойд только что сообщил мне, что
вчера вечером Вейланд уволил его. Теперь его наняла миссис Вейланд, чтобы он
узнал, кто убил Алису Эймс.
- Больше пользы было бы для миссис Вейланд потратить свои деньги на
гадалку, - ухмыльнулся Тетчер.
- Мистер Бойд все еще обладает магнитофонной пленкой и готов продать ее
тому, кто больше заплатит.
Я предложил ему пятьсот долларов, но он решил выяснить сначала, на сколько
готовы раскошелиться вы.
Тетчер, внимательно на меня глядя, провел рукой по жестким как проволока
черным волосам.
- Здесь нет обмана? - спросил он отрывисто. - Вы не изготовили копию?
- Я веду честную игру, - ответил я.
- Тысячу баксов, наличными, - произнес он быстро.
- Таким образом, общая сумма, предлагаемая Корпорацией, составляет полторы
тысячи долларов, мистер Бойд, - тихо
сказал Стенгер.
- Кто, черт возьми, говорит здесь об общей цене? - зло произнес Тетчер.
- Спасибо, Джордж, что вы немного прояснили ситуацию, - сказал Стенгер
кротко, однако было видно, как он волновался,
потому что быстро подряд щелкнул костяшками трех пальцев. - Чтобы быть честным с
мистером Бойдом, считаю, что мы
должны пригласить сюда Эда Нормана, пусть и у него будет шанс приобрести эту
запись. Найдите и приведите его сюда,
хорошо?
Тетчер постоял немного в нерешительности - по злобному выражению его лица
можно было понять, что он собирается
возражать, - однако затем повернулся и быстрым шагом вышел из кабинета. Стенгер,
снова переплетя пальцы, молча сидел,
словно воплощение некоего корпоративного Будды. Я закурил сигарету и откинулся
на спинку кресла, тем самым
поддерживая наступившее безмолвие.
- Это джунгли, мистер Бойд, - произнес Стенгер свистящим шепотом, который
показался неожиданно громким после
долгого молчания. - Конечно, это общее место, когда говорят о корпоративном мире
большого бизнеса. Но чтобы понастоящему
осознать эту истину, мне понадобилось больше тридцати лет. Довольно
забавно, не так ли?
- Мне кажется, вы пришли к выводу, что все неприятности, которые возникли
при выполнении вашего проекта, вряд ли
объясняются только невезением, - произнес я.
- Вы имеете в виду саботаж? Я уже думал об этом, мистер Бойд. Но где
доказательства?
- Это просто сейчас пришло мне в голову, - пробормотал я.
- Однако, судя по тому, что говорил мне Чарли Маккензи, он тоже думал об
этом.
- Надвигающееся разрушение всего, что мы старались построить в течение
нескольких лет, - это прекрасный стимул для
размышления, - произнес безмятежным тоном Стенгер. - Поэтому такая реакция Чарли
меня нисколько не удивляет.
- Не разъясните ли вы мне кое-что, мистер Стенгер? - прервал я его. - Вы
сейчас владеете значительным числом акций
Корпорации, которая вот-вот обанкротится. Ее может спасти только слияние,
однако, как сказал Вейланд на той
магнитофонной ленте, если это случится, вас вышвырнут за борт. Но по крайней
мере ваши акции будут тогда в цене. Может
быть, для Корпорации лучше было бы объявить о своем банкротстве?
Но в таком случае вы сами останетесь с кучей ничего не стоящих бумажек.
- Вы были бы абсолютно правы, мистер Бойд, если бы не одно обстоятельство,
- холодно возразил он. - Стирлинг Вейланд
- мошенник. Любое слияние, которое он организует, будет сильно отличаться от
того, каким оно будет выглядеть внешне.
Будут иметь место, как бы это сказать, разного рода неясности. Он будет
стараться обходить их в разговоре, пока не станет
слишком поздно. То, что на поверхности выглядит как простое слияние двух
компаний, в конечном счете выльется в
скрученную спираль, вобравшую в себя четыре или даже больше корпораций. И когда
все будет кончено, станет абсолютно
ясно: акции Корпорации стратегического развития, как и раньше, не будут стоить
ни гроша!
Дверь широко открылась, и в комнату вошел Тетчер, сопровождаемый Эдом
Норманом, который, как всегда, выглядел
так, словно весь мир наблюдает за ним, и поэтому он в любую минуту готов
отчудить что-нибудь.
- Привет, Эдди! - бодро произнес Стенгер. - Думаю, Джордж уже посвятил тебя
в суть дела?
- Конечно. - Светло-голубые глаза Нормана налились злобой, когда он
посмотрел на меня. - Полагаю, при таких
обстоятельствах бесполезно напоминать Бойду об этике!
- Эдди, дружище, разве ты не знаешь, что такое аукцион? - усмехнулся я
язвительно. - Или выкладываешь денежки, или
остаешься с носом!
Норман непроизвольно стиснул пальцы; его тонкий нос, казалось, еще больше
вытянулся.
- Я понял так, что максимальное предложение составляет тысячу долларов? -
произнес он сдавленным голосом.
- Совершенно точно! - ответил я.
- Я бы посоветовал тебе, Бойд, согласиться с этой ценой. - Его рот
перекосила торжествующая мина. - Я же не
заинтересован в покупке!
- Очень жаль. - Я встал со стула и направился к двери. - Благодарю вас,
джентльмены, что вы уделили мне столько
времени!
- Да подождите же, Бойд! - сердито воскликнул Тетчер. - Моя цена была самой
высокой, вы не забыли об этом?
- Пока, - сказал я через плечо. - У меня намечено еще несколько интересных
встреч.
- С кем? - воскликнул он.
- Ну что вы, Джордж, прямо неловко за вас! - ответил я укоризненно. - Разве
об этом спрашивают? Воспользуйтесь тем,
что здесь Эдди, и обсудите этическую сторону проблемы. Это будет для вас чем-то
новым.
Глава 7
Когда я вернулся в отель, меня ждала записка, в которой говорилось, что
Джекки Милн приглашает меня присоединиться
к ней для совместного ленча. Она ждала меня, потягивая мартини, в банкентном
зале в угловом алькове. Белое кружевное
платье выглядело на ней чрезвычайно элегантно. Я сел рядом, и официант, ловко
подвинув столик, отделил нас от остальных
посетителей. Я заказал только мартини, без всяких там фруктов или овощей, и
послал соломенной блондинке ослепительную
улыбку.
- Вы сегодня опять выглядите очень соблазнительно, - восхищенно произнес я.
- Это может превратиться в привычку.
- Дэнни! - Ее сапфирового цвета глаза потемнели от нахлынувших чувств. - Я
хочу извиниться за вчерашнюю ночь. И
даже не понимаю, почему я поступила так, но теперь понимаю, какая это была
дешевая и глупая шутка! Искренне
раскаиваюсь!
- Забудем об этом! - сказал я. - Отныне между нами будут только деловые
отношения.
Официант весьма своевременно поставил передо мной мартини, и я поднял
бокал:
- Выпьем за успешное сотрудничество в розыске убийцы!
- Не ломайте передо мной комедию, - с горечью сказала она. - Очень тяжело
сознавать, что вы меня ненавидите.
- Отчего же? Вот подумываю начать профессиональную карьеру в качестве
насильника, - я снова ослепительно улыбнулся
ей, - и хочу поблагодарить вас за урок, преподанный мне Прошлой ночью.
Она прикусила нижнюю губу.
- Если вы сию минуту не перестанете, - голос ее задрожал, - я закричу тут
прямо перед всеми.
- Это было нечто! - вздохнул я мечтательно. - Как вы снимали это маленькое
черное платье, а потом очаровательные
синие трусики! Клянусь, я был так возбужден, что на моих брюках готовы были
отлететь все пуговицы!
Она крепко зажмурилась, затем схватила обеими руками свой бокал и быстро
выпила содержимое. Судорожно глотнув
воздух, со стуком опустила бокал на стол.
- Извините, - прошептала она. - Мне надо уйти.
- Успокойтесь! Я пошутил! Вчера все вышло просто замечательно, я хочу
сказать, когда я вернулся в свой номер. -
Подождав пару секунд, я прибавил:
- Вы виделись сегодня с Шери?
Джекки кивнула:
- Я думала, она присоединится к нам за ленчем, но когда полчаса назад
заглянула к ней в номер, она все еще была в
кровати. Сказала, что не встанет до вечера, прибавив, что еще не отдохнула
после... - Внезапно Джекки пронзила меня
подозрительным взглядом. - Она.., я хочу сказать, вы?.. - Ее рот приоткрылся. -
Ну, Дэнни Бойд, вы еще получите свое! -
прошипела она. - Из всех мерзавцев, каких я имела несчастье знать, вы самый...
- Я очень благодарен вам, Джекки, - проникновенно произнес я. - Если бы не
вы, я так и не узнал бы, как приятно
насиловать женщину.
Некоторое время она смотрела на меня так, словно была готова выломать
ближайшую ножку стола и размозжить мне ею
голову; затем ее плечи затряслись от неудержимого истерического смеха. У
столика, словно из-под земли, вырос официант и,
бросив встревоженный взгляд на бьющуюся в корчах Джекки, подал мне меню и
удалился.
- Это своего рода высшая справедливость, - удалось произнести Джекки в
промежутке между взрывами безудержного
хохота. - Можно сказать, я сыграла роль сводни, подготовив вас для другой
женщины!
Может быть, это стоит превратить в профессию, как вы думаете, Дэнни?
Эта мысль показалась ей такой забавной, что она снова разразилась взрывами
истерического смеха. Я попросил все еще
продолжавшего нервно поглядывать на нас официанта принести две порции куриного
рагу и пару мартини. Наконец-то
Джекки успокоилась и вытерла глаза:
- Я рада, что это случилось. Это избавляет меня от чувства вины. - Она
немного вытянула нижнюю губу. - Может быть, я
немного завидую Шери, но зато уже не чувствую себя виноватой перед вами. - Она
тихо вздохнула. - Как прошло ваше утро?
- Интересно, хотя я и пребываю в некотором замешательстве, - честно
признался я. - А ваше? Как прошло ваше утро?
- Скучно. То, что мне удалось разузнать, мы и так уже знаем. - Она пожала
плечами. - Может быть, и вообще ничего
нового больше нет.
- Я видел Чарли Маккензи, - сказал я. - Сказал ему, что сильно удивлен тем,
что какой-то тип, выдававший себя за лакея в
доме Стирлинга, назвался Чаком Маккензи. На это я получил простой ответ:
оказывается, это и в самом деле настоящее имя
лакея.
- Знаете что? - призналась она растерянно. - Наверное, то, что вы сказали,
имеет какой-то смысл, но я ничего не поняла.
- Чарльз был трижды женат, - прорычал я, - а Чак - его сын от первого
брака.
- А! - воскликнула Джекки. И снова:
- А!
- Совершенно верно! Мягко выражаясь, Чарли совсем не любит своего сына. При
их последней встрече отец пригрозил,
что если тот когда-нибудь снова попадется ему на глаза, то он убьет его.
- Понимаю, - медленно произнесла сидящая напротив меня блондинка, изо всех
сил стараясь выглядеть умной.
- Да ни черта вы не понимаете, - проворчал я. - Алиса и этот сын спали друг
с другом. Но тогда вы можете спросить,
почему же они на вилле Вейланда притворились незнакомыми?
Джекки подождала, пока официант не поставил на столик два мартини, затем
холодно посмотрела на меня:
- Вы просто напичканы вопросами. Откуда мне знать, почему они притворились
незнакомыми?
- Только у одного человека могут быть ответы на все эти вопросы, и этот
человек сам Вейланд. Но где же он, черт бы его
побрал?
- Я же сказала, что вы напичканы вопросами, - раздраженно заметила Джекки.
- Он должен быть в Санта-Байе, поэтому именно здесь все и происходит. Если
он затянет со слиянием, дело может
кончиться полным крахом Корпорации. "
- Мы можем начать сегодня ходить по домам и спрашивать, - сказала Джекки
мрачно. - Вы начнете с одного конца города,
я - с другого, и через пару недель мы встретимся где-нибудь посередине.
- Вы снова пробуждаете во мне насильника, - предупредил я ее, - и это будет
выглядеть совсем уж глупо здесь, за куриным
рагу.
- Вы правы, - ответила она мне серьезным тоном, - это будет несовместимо с
моим нежно-зеленым нижним бельем. - Ее
глаза сверкнули. - Тонким шелком, почти прозрачным. К тому же я наверняка
простужусь.
Я чуть было не поперхнулся своим мартини, но в конце концов мне удалось
проглотить его.
- Что-то не так, Дэнни? - спросила она заботливо.
Официант наконец-то принес куриное рагу, но, честное слово, оно показалось
мне сначала каким-то не таким -
зеленоватым! Но аппетит взял свое, так что мы набросились на еду, нарушив
молчание только за кофе.
- Я забыл поведать вам об одном факте, рассказанном мне Чарли Маккензи, -
сказал я. - Неделю назад он видел Вейланда,
и тот предложил слить строительную фирму Чарли с Корпорацией. Вейланд
гарантировал ему контрольный пакет акций,
сказав, что это будет стоить около трех миллионов долларов. Чарли ответил, что
ему негде сейчас найти такие деньги, и
тогда Вейланд пообещал попытаться занять их у кого-нибудь для него, но с тех пор
он Стирлинга не видел. - Я допил свой
кофе. - Что вы на это скажете, мой партнер?
- Заткнитесь! - сказала Джекки холодно. - Я думаю.
- Кто я, чтобы мешать вам? - проворчал я.
Выпив еще чашечку кофе и выкурив сигарету, она продолжала сидеть с
отсутствующим выражением лица.
Не подмешал ли официант в ее рагу какой-нибудь порошок? Больше терпеть у
меня уже не было сил, так что я поднес
пальцы к ее носу и щелкнул ими.
- Отец и сын ненавидят друг друга; сын работает с Вейландом, предложившим
слияние отцовской фирмы и строительной
корпорации, - произнесла Джекки тихим голосом. - Он знает, что отец на грани
банкротства, поскольку одолжил деньги
строительной корпорации, и у него нет сейчас и трех тысяч, не то что трех
миллионов долларов! Он знает также, что
инженер-строитель не кто иной, как ребенок, заблудившийся в финансовых джунглях,
тогда как он там король! - Ее глаза
тор
...Закладка в соц.сетях
