Жанр: Детектив
Труп на сцене
...ы моего подвала! Они все обыскали, обшарили всех посетителей! Они
обыскали даже меня, для чего специально привозили женщину-фараона!
Она опять глубоко вздохнула, и ее привлекательные груди заманчиво
колыхнулись.
- Говорю вам, если бы наркотики были, то уж эта матрона нашла бы их!
- В любом случае, по словам Хэммонда, вы можете завтра открываться.
- Очень мило с его стороны!
- Если, конечно, они не найдут наркотики, - добавил я.
- Я же вам только что сказала, что они ничего не нашли.
- Вы имели в виду, что они пока ничего не нашли. Полуночная уставилась на
меня и не сводила глаз секунд пять, потом уголки ее рта медленно опустились.
- Что может означать эта глупая шутка? - выдавила она из себя.
- Ландис, папаша Ландис, оказывает на нас чертовски сильное давление.
Требует немедленной поимки убийцы сына. Нашему отделу надо
продемонстрировать какие-нибудь результаты, предпринимать какие-нибудь
действия. Если полиции удастся накрыть местечко, где Джонни приобретал свою
травку, это уже будет кое-что.
- Вы хотите подставить меня. Неужели вы...
- Точно, - мягко произнес я. - Я могу это сделать, не ударив палец о
палец. Нам и нужно-то всего немного наркотиков, и они у нас уже есть.
Останется только под присягой подтвердить, что мы нашли их в "Золотой
подкове".
- Но это же наглая ложь! Лжесвидетельство!
- Точно.
- Вы не посмеете... - она снова пристально посмотрела на меня. - Хотя
нет, сможете, - сказала упавшим голосом девушка. - Ведь вы же из этих
грязных, вшивых...
- Точно, - опять повторил я. - Но с другой стороны, я могу и не сделать
этого.
- Это что, разновидность новой игры?
- Если вам угодно. Предлагаю вам сделку. Мы можем обвинить вас в
распространении наркотиков и подтвердить это обвинение. Но мы не сделаем
этого, если вы мне расскажете правду о Джонни Ландисе. Почему тот продолжал
появляться в "Подкове"?
- Но я же рассказала всю правду тому фараону!
- О'кей. Пусть будет по-вашему. Я медленно встал и посмотрел на нее.
- Вам бы лучше еще что-нибудь надеть, так можно и простудиться.
- О чем это вы говорите? Мы куда-нибудь едем?
- В участок. Именно туда я вас доставлю прямо сейчас. Мы задержим вас как
важного свидетеля на достаточное время, чтобы как следует организовать это
дельце с наркотиками.
- Важного свидетеля? - голос ее дрогнул.
- Для начала, - радостно подтвердил я. - Вы сможете понемногу начать
привыкать к решеткам: в тюрьме "Корона" их полным-полно.
Девушка прикусила губу.
- Если не хотите, чтобы я вас одевал, обижаться не буду, - великодушно
заявил я.
- Я боюсь, - прошептала Полуночная дрожащим голосом. - Боюсь того, что
может произойти... Если я расскажу вам всю правду, лейтенант, вы защитите
меня?
- Несомненно. Буду всегда рядом с вами, если вы захотите.
- Вы слишком добры, лейтенант!
- А как насчет той правды, что вы собирались мне сказать?
- Вы что-то там говорили насчет выпивки, когда пришли... Виски?
- Отличная мысль, - согласился я.
Она направилась в кухню, и у меня опять появилась возможность наблюдать
ее ритмично колышущиеся части тела. Вернулась она с двумя бокалами. Подала
один мне, а сама устроилась в кресле напротив. Когда она садилась, пеньюар
распахнулся, обнажив белоснежные бедра. Мне трудно было смотреть ей только в
лицо.
- Вы заключите со мной сделку? - тщательно выговаривая слова, сказала
девушка. - Вы должны поверить мне, что я ничего не знала до тех пор, пока не
стало уже слишком поздно.
- Если бы я мог выразить это по-английски, я бы дал вам ответ. Полуночная
отпила из своего стакана.
- Наркота.
- Наркота?
- Джонни Ландис приходил туда, чтобы покупать себе травку. Какой дурой я
была! Я ничего об этом не знала, пока он сам мне не рассказал.
- Кто-то в вашем окружении снабжал его травкой? Девушка кивнула.
- Не только его одного. И не только травкой, но и героином, кокаином..,
морфином. Всем и всех. Торговля наркотиками процветала, а я и слыхом не
слыхала о ней.
- Пока Джонни вам все не рассказал.
- Пока он мне не рассказал, - повторила Полуночная.
- Почему же он вам все рассказал - только потому, что переплачивал за
свою травку?
- У Джонни было слишком много желаний, - горько рассмеялась девушка. - У
него появилась замечательная идея. Он объяснил мне, что кто-то по имени
Оскар использует мое заведение в качестве центра распространения наркотиков.
Он предложил мне помочь ему и поймать на крючок этого Оскара.
- Как он рассчитывал это сделать?
- Шантажом. Просто и чисто. Он собирался купить большое количество
наркотиков у этого человека, а потом сделать под присягой заявление, что все
эти наркотики он получал именно от него. Мы бы заявили этому человеку, что
мы можем передать такое признание в полицию, если тот не будет отдавать нам
шестьдесят процентов своей прибыли. Джонни бы получал сорок процентов, а мне
бы оставалось двадцать.
- А какого мнения по поводу этой идеи были вы?
- Мне она совсем не понравилась. Я была хозяйкой законного заведения или
по крайней мере думала, что являюсь таковой. И мне так нравилось больше.
Первые пару раз, когда мы с ним беседовали, он был очень настойчив и
логичен. Старался убедить меня, что риска никакого нет. Он сообщил мне, что
его отец является владельцем газеты "Трибуна". Объяснял, что отец не будет
вмешиваться из-за страха газетной шумихи вокруг его имени.
При каждой нашей встрече он все уговаривал и уговаривал меня. И однажды в
моем офисе обозвал меня дурой. Заявил, что если я не стану работать вместе с
ним, он вполне обойдется и без меня. Джонни рассмеялся, когда я сказала ему,
что пойду в полицию. "Они никогда не поверят, что вы ничего об этом не
знали, - сказал он, - прикроют ваше заведение и на пару лет запрут вас в
тюрягу".
- И вы решили, что он прав? Девушка кивнула.
- Чем больше я над всем этим размышляла, тем больше верила, что он прав.
Да кто мне поверит, что все это происходило прямо под моим носом, а я и не
подозревала о происходящем. Я бы и сама не поверила.
- Ну и что насчет Джонни?
- С ним я ничего не могла поделать, вынуждена была плясать под его дудку.
Последний раз он приходил ко мне за день до убийства. Он показал мне
конверт, который ему кто-то передал.
- "С Оскаром ничего не выйдет, травяной человечек".
- Вы его видели? - Полуночная по-настоящему удивилась..
- Он таскал с собой этот конверт, когда его прикончили.
- Джонни не обратил на это предупреждение никакого внимания. Он
расхохотался. "Да никто не осмелится и пальцем меня тронуть. У меня такие
связи!" - заявил он.
- Его старикан вышвырнул его из дому три месяца назад.
- Я этого не знала. Вы имеете в виду, что Джонни блефовал, когда
хвастался влиянием своего отца и возможной газетной шумихой, если вдруг с
ним что-то случится?
- Думаю, да. Продолжайте.
- Да больше и нечего рассказывать. Я поняла так, что он получил от меня
то, что хотел, ведь я поступала так, как он велел. Я старалась вести себя
так, будто ничего не произошло, будто я знать не знаю о каких-то там
наркотиках.
- Ну а сейчас вопросик на шестьдесят четыре тысячи долларов - как имя
этого человека? Полуночная снова прикусила губу.
- Вы не обманываете, что защитите меня?
- Вы будете под защитой. Гарантирую вам это.
- Хорошо. Это... Уэс Стюарт.
- Вечно мечтающий трубач? Благодарю, Полуночная. Теперь у вас нет
необходимости одеваться.
- Значит, договорились, лейтенант, - сказала она ласковым голосом. - Вы
думаете, вы можете...
- Да, могу. Вы готовы сделать письменное заявление о всех тех фактах, что
только что поведали мне? Сегодня ночью - прямо сейчас?
Девушка кивнула.
- Я сделаю это, лейтенант.
- Вы делаете это, а я со своей стороны гарантирую вам, что никаких
обвинений в распространении наркотиков вам предъявлено не будет. Вы даже
можете найти себе другого трубача, если будете продолжать работать в этом
шоу-бизнесе.
- Спасибо, лейтенант. Даже не знаю, как отблагодарить вас.
- Я бы дал вам урок, если бы было достаточно времени. Вы знаете, где
живет Стюарт?
- Нет. Но я, наверное, знаю, где он может сейчас находиться. После того,
как Кларенс передал вам мое сообщение, он попросил у меня разрешения
порепетировать в "Золотой подкове", все равно она закрыта.
- Ну и что дальше?
- Они собрались сделать там джем-сейшн. Вы понимаете, о чем я говорю? Все
музыканты просто чокнутые. Они готовы играть бесплатно. Я ему сказала, что
мне все равно, и дала ключи.
- У вас есть другие?
- В том ящике.
- Где телефон?
- Там, за торшером, - показала Полуночная. Я позвонил Лаверсу домой, и
вскоре услышал его раздраженный голос. Я все ему рассказал.
- Тогда тебе надо направиться прямо в "Золотую подкову" и арестовать его.
Нет, погоди-ка, минутку. Надо все сделать четко, чтобы прошло без сучка и
задоринки. Направляйся к "Золотой подкове" и жди там. Я пришлю туда еще и
Хэммонда. Вдвоем вы наверняка справитесь.
- Спасибо, шериф. Черт возьми, я чувствую себя вашим заместителем!
Я быстро положил трубку и взглянул на Полуночную. Она дала мне ключи,
которые я сунул в карман.
- Мы едем туда, чтобы арестовать Стюарта. Позвоню вам, когда его возьмем.
После этого уже никакая защита вам не будет нужна.
- Благодарю, лейтенант.
- Зовите меня просто Эл.
- Спасибо, Эл. - Пеньюар еще сильней распахнулся, когда она глубоко
вздохнула. Еще пара дюймов, и я свалюсь в обморок. - Если вы не будете
чувствовать себя слишком усталым после ареста, то можете сюда вернуться, и
мы отметим это событие. - Девушка слабо улыбнулась. - Вы сможете тогда дать
мне обещанный урок.
- С превеликим удовольствием. Это будет самый молниеносный арест за всю
историю полиции!
Полуночная проводила меня и открыла дверь. Вдруг она обняла меня и горячо
поцеловала. Тело ее крепко прижалось к моему, и я моментально загорелся."
- Это для того, чтобы ты поторопился назад, Эл, - промурлыкала Полуночная
и мягко притворила дверь.
Я спустился к машине и проехал пятнадцать кварталов до "Золотой подковы".
Не доезжая до кабачка, я припарковался и стал ждать. Минут через пять
подъехала патрульная машина. Из нее вылезли двое мужчин, и я присоединился к
ним.
- У некоторых типов все не как у людей. Зная, что здесь будешь ты, я
решил захватить с собой Полника, - проскрипел Хэммонд. - Нам троим арест не
составит никакого труда.
- Надеюсь на это. Ведь он только один.
Мы прошли к входу в "Золотую подкову". Я вставил ключ в замочную скважину
и легонько повернул его. Дверь открылась, и мы вошли внутрь.
Жаль было прерывать их. Волшебные звуки джаза сотрясали подвал. Музыканты
импровизировали на тему "Мир ждет восхода солнца".
Уэс Стюарт выдавал рулады на трубе с массой оттенков и тонких нюансов,
Куба Картер едва поспевал за ним, Кларенс Несбит четко выдерживал партию
баса.
- Парню, который так играет на трубе, следует простить любое убийство, -
шепнул я на ухо Хэммонду, когда мы спускались по лестнице.
- Для меня это просто набор бессмысленных звуков, - кисло заявил тот.
Мы прошли мимо столов с перевернутыми стульями и встали у сцены.
Первым нас заметил Кларенс. Он сразу же перестал играть. Вторым был Куба,
тоже бросивший колотить по барабанам. Но Уэс совсем приторчал: с закрытыми
глазами он продолжал играть и только после тридцати двух тактов врубился,
что партнеры его не поддерживают. Потом и он остановился.
Вся троица взирала на нас с тупым выражением на лицах. Пальцы Кларенса
продолжали перебирать невидимые струны любимого контрабаса, а Куба нервно
заерзал на стуле. Один только Уэс был спокоен.
- Что вам угодно, джентльмены? - мягко спросил он.
- Не продашь ли ты мне пару упаковочек травки для начала? - холодно
спросил Хэммонд.
- Я ничего не понимаю. - Уэс сморщил лоб.
- Или немного кокаина. Или героина? - продолжал Хэммонд. - Мне все равно,
лишь бы забалдеть. Разинув рот, Уэс молча смотрел на Хэммонда.
- Ты попался, Стюарт. Нам все известно. Ты превратил этот кабак в притон
по распространению наркотиков. Потом Джонни Ландису пришла в голову мысль
пошантажировать тебя. Ты даже передал ему послание, чтобы тот отваливал, но
Джонни не внял совету. Поэтому ты и убил его!
Уэсли медленно покачал головой, как человек, только что очнувшийся от
глубокого сна.
- Наркотики? Шантаж? Я убил Ландиса? Да я никогда и не знал этого парня!
- Нечего зря терять время, - отрезал Хэммонд. - У нас есть доказательства
по наркотикам, по угрозам Ландису, у нас даже имеется записка, написанная
тобой. Мы задерживаем тебя для начала по обвинению в распространении
наркотиков. Но к утру это уже будет обвинение в убийстве.
- Я никуда не пойду! - нервно заверещал Стюарт. - Это все ложь! Вы просто
хотите подставить меня, так как не можете поймать настоящего убийцу.
- Давай вставай! - приказал Хэммонд. - Пойдешь с нами!
- Нет! - в отчаянии закричал Стюарт.
Вдруг он швырнул трубу в Хэммонда, который увернулся, чтобы она не попала
ему прямо по башке.
Стремительным прыжком он соскочил со сцены и рванулся к кухне. Полник
сунул руку за пазуху, где у него был пистолет. Вытащив его, он прицелился в
убегающего Стюарта.
Я шагнул вперед и сильно двинул Полника плечом. Пистолет выстрелил, пуля
врезалась в штукатурку, а трубач тем временем скрылся за дверью.
- Черт! - в ярости заорал Полник. - Я бы достал его, если б ты не толкнул
меня!
- Я поскользнулся, - ответил я. - Прости меня.
- Кончайте препираться! - взревел Хэммонд. - Вперед! За ним!
Мы бросились к выходу. В кухне уже никого не было. Дверь, ведущая на
аллею, была распахнута. Мы выскочили на улицу, но и там уже никого не было.
Мы зашли за угол, выйдя на главную улицу, и направились к патрульной
машине'.
- Будь ты проклят, Уиллер! - Хэммонд был вне себя от гнева. - Если б ты
не толкнул Полника, все прошло бы нормально! Что шериф скажет на все это?!
Два лейтенанта и сержант, посланные арестовать одного человека, не сумели
сделать этого! Упустили преступника!
Глава 10
Из патрульной машины Хэммонд по рации поднял тревогу. Когда мы прибыли в
отдел, нас уже ждал Лаверс. Он молча смотрел на нас секунд пятнадцать перед
тем, как начал говорить.
- Это моя вина, - наконец выдавил он из себя. - Не надо было вам этого
поручать. Только не вам троим. Этого и следовало ожидать. Вы просто опасны!
Я позабочусь, чтобы вас взяла под защиту полиция!
Я скривился, как от зубной боли.
- Кто знает, - продолжал он, - вдруг вы встретите шестилетнего хулигана с
рогаткой и сдохнете от страха прямо на месте!
- Я... - начал было Хэммонд.
- Заткнись! - прорычал Лаверс. - Я еще не кончил! Я не виню сержанта
Полника, я обвиняю этих двух недоделанных лейтенантов. И в большей степени
тебя, Уиллер!
Я глубоко вздохнул.
- Я целый день сражался за тебя против Ландиса, но сейчас я и сам
склоняюсь к тому, что, кроме регулировщика уличного движения, из тебя ничего
путного выйти не может.
- Да, сэр.
- Я сам этим займусь, - прогавкал шериф. - И пошлю тебя туда, где
движение самое напряженное!
- Да, сэр.
- И не попадайся мне на глаза!
Я поспешил выйти из кабинета, пока шериф не придумал еще чего-нибудь
похлеще. У меня есть собственные проблемы, и номер один - это труп в моей
квартире, от которого нужно как можно скорее избавиться. А по теперешнему
раскладу чем быстрее, тем лучше.
Я приехал домой, зашел в ванную и поднял тело Тэлбота. Вытащил его через
парадный вход, надеясь, что меня никто не заметил. Если бы мне кто и
встретился, я бы сказал, что мой друг здорово нализался. Но вот только
поверили бы мне? У большинства людей есть гадкая привычка узнавать трупы с
первого взгляда.
Мне повезло. Вытаскивая отяжелевшее тело Тэлбота, я никого не встретил по
пути к машине. Я усадил Тэлбота на переднее сиденье, и он даже неплохо
устроился, опершись на спинку. Каждый раз при повороте его голова смешно
болталась из стороны в сторону.
Когда я добрался до "Золотой подковы", на улицах по-прежнему было пусто.
Я снова воспользовался ключами Полуночной. Потом вытащил труп из машины и
перенес его в подвал, захлопнув дверь ногой.
В подвале было мрачно, темно и пустынно. Идеальное место для
нежелательного трупа. Я осторожно спустился по лестнице, волоча тело
Тэлбота. Оно билось о каждую ступеньку, и звук, издаваемый им, меня совсем
не радовал. Черноту подвала, казалось, можно было резать ножом. Добравшись
до конца лестницы, труп издал окончательное "плюх". Я выпрямился, чтобы
восстановить дыхание, когда труп издал еще одно "плюх".
Три секунды мне понадобилось, чтобы осознать, что тело не способно больше
издавать никаких звуков. И еще одна секунда, чтобы понять, что кто-то или
что-то другое издало этот звук. Волосы у меня на башке стали медленно
шевелиться.
Значит, я не один в этой кромешной тьме. Кто говорит, что я смеялся над
зомби? Может, Тэлбот...
Звук раздался уже ближе. Почему только я не захватил с собой пушку? Как
бы я хотел очутиться сейчас где-нибудь в Атлантик-сити. А звук все
приближался. Шаркающий звук, будто кто-то шел прямо на меня, волоча ноги.
- Стой, где стоишь! - рявкнул я в темноту. Я сам ничего не вижу, значит,
и этот кто-то тоже не видит, что у меня нет пистолета, по крайней мере, я на
это надеялся. Шаркающий звук прекратился.
- Это вы, лейтенант? - раздался тихий голос.
- Ну я. Включи-ка свет. И не забывай, ты у меня на мушке!
Если он настолько глуп, что начал говорить со мной, может, его глупости
хватит и на то, чтобы поступить, как ведено, подумал я.
Через пять долгих секунд под потолком зажглась пара ламп.
- Я так и знал, что вы перехитрите меня, лейтенант, - произнес Уэс
Стюарт, стоя в десяти футах от меня.
Потом он увидел тело Тэлбота, и глаза его округлились.
- А это кто такой?!
- Можешь называть его Дживсом, если тебе так нравится.
- Лейтенант, но ведь он мертв!
Я протащил тело по полу и взгромоздил его на сцену.
- Зато произведет такой фурор завтра вечером.
- Я что, схожу с ума, лейтенант? Зачем вы притащили сюда этот труп?! Я
совсем ничего не понимаю.
- А что именно тебе непонятно?
- Я посчитал, что этот подвал будет самым последним местом, где бы вы
меня стали искать. По крайней мере, сначала мне так казалось.
- Ты вернулся сюда? - Сама очевидность этой мысли не сразу дошла до меня.
- Я спрятался за забором на аллее. Слышал, как вы с двумя другими
полицейскими прошли мимо. Когда убедился, что вы уехали, пробрался обратно в
кухню. Прятался там, пока Кларенс с Кубой не ушли домой, потом прошел в зал.
Я не стал включать свет, чтобы снаружи никто его не заметил.
- Лучше бы ты его включил, тогда я бы не стал таким седым.
- Мне надо все обдумать. Я ничего не совершал из того, что здесь говорил
тот офицер. И чем больше я размышляю, тем больше склоняюсь к мысли, что
закон не может осудить невинного человека. Поэтому мне лучше самому отдать
себя в руки полиции.
Он снова взглянул на труп Тэлбота, и лицо его еще больше побелело.
- Почему бы нам не смотаться отсюда? - предложил я. - Мне никогда не
нравилось проводить время в компании трупа.
- Как скажете, лейтенант. - Уэс безучастно пожал плечами.
Мы поднялись по лестнице и вышли на улицу. Я осторожно закрыл дверь, и мы
прошли к "хейли".
- Я рассчитывал, по крайней мере, на три патрульные машины! - признался
музыкант.
- В нашем отделе на всем экономят, - объяснил я ему.
Следующий раз Стюарт удивился, когда мы подъехали к моему дому и я провел
его в свою квартиру, включил свет и пропустил в комнату. Он зашел и с
любопытством стал осматриваться.
- Что это за место?
- Живу я тут, - объяснил я.
- Я думал, мы едем в полицейский участок, решил, что вы арестовали меня,
лейтенант.
- Только не я. Выпить хочешь?
- Все равно ничего не понимаю, - ошарашенно уставился на меня трубач. -
Зачем вы меня сюда привезли?
- Виски? - спросил я, и джазмен слабо кивнул. Я разлил виски по стаканам
и подал один ему. Мы сели друг против друга. Я прошел к проигрывателю,
переключил скорость на 78 оборотов и поставил гордость своей коллекции - ё
диск Сиднея Бекета и Меза Мезроу "Прощальный блюз".
С самых первых нот Уэс закрыл глаза и полностью отключился. Пришел в себя
только через пять минут после конца пластинки, когда я уже допивал вторую
порцию виски.
- На трубе "Папа Белоснежный". Если мне много работать над собой," то лет
через двадцать я так же смогу играть. Конечно, не так хорошо, как он, но
достаточно прилично, чтобы люди останавливались, когда я играю.
- Но ты уже сейчас близок к чикагскому стилю, ведь так?
- Да нет, пока я на нейтральной полосе. Там, где и должен быть. - Трубач
пару раз моргнул. - Все забываю, что сейчас мое место за решеткой!
- Вот, как раз вспомнил. Ты заявил Хэммонду, что ничего не знаешь ни о
каких наркотиках, ни почему пристрелили Джонни Ландиса.
- Это истинная правда, лейтенант. Ничего, кроме правды!
- Я могу даже в это поверить. Но если это не ты торговал наркотиками, то
кто же тогда?
- Да я ничего про это даже не слышал. Конечно, я знаю, что Кларенс и Куба
бывают иногда под балдой. Это всегда можно заметить по их игре.
- Берут не те ноты? Джазмен мотнул головой.
- Они сразу же лучше играют, гораздо лучше. Внутри у них что-то
расслабляется, и музыка так и льется прямо из души.
- Они были под газом в ночь, когда убили Джонни.
Ландиса?
- Думаю, да. Они отлично играли весь вечер прямо до того момента, пока
кто-то не убил этого парня Ландиса. Я ничего не видел и не слышал, пока он
замертво не свалился у наших ног! - Музыкант неловко улыбнулся. - Когда я
по-настоящему погружаюсь в музыку, то ни на что не обращаю внимания. Не
замечу, даже если потолок рухнет.
- Думаю, ты говоришь правду, Уэс. Но мне ты совсем не помог, абсолютно
ничем не помог.
- Простите меня, лейтенант.
- Когда полиция закрыла "Золотую подкову", куда ты направился?
- Я пошел домой. Снимаю комнату в четырех кварталах от "Подковы".
- И долго там был?
- Часов до десяти.
- Ну а потом?
- Зашел Куба и сказал, что Кларенс хочет поиграть и есть возможность
поиграть прямо в "Подкове". Ну я взял трубу и потопал туда. Остальное вы
знаете, лейтенант. Мы играли до появления вас с другими полицейскими.
- Думаю, это правда.
- Ну что теперь, поедем в, участок? Я мотнул головой.
- Я хочу, чтобы ты мне оказал услугу, Уэс. Хочу, чтобы ты побыл пока у
меня.
Он посмотрел на меня, будто я окончательно спятил, а может, так оно и
было.
- Вы шутите?
- Нет, говорю на полном серьезе. Хочу, чтобы ты оставался в моей
квартире. Не думаю, чтобы кому-нибудь пришла в голову мысль искать тебя
здесь. И ты будешь в полной безопасности, если, конечно, не вздумаешь
выходить. В холодильнике полно еды, навалом виски, масса пластинок. Как
видишь, совсем неплохо.
- Конечно, это получше тюремной камеры. - Стюарт нерешительно улыбнулся.
- Вы точно не шутите, лейтенант?
- Точно, точно.
- Тогда зачем вы все это для меня делаете? Вы же даже толком не знаете
меня!
- Если быть абсолютно честным, Уэс, то я делаю это для себя;
- Ну хорошо, только я все равно ничего не понимаю. Тем не менее я вам
благодарен, лейтенант.
- Ну и отлично. Давай еще выпьем. Мы хряпнули по порции виски, потом еще
по паре. Затем я пошел спать. Лег на кровати, а Уэса положил на диван. Даже
у лейтенанта Уиллера есть пределы гостеприимства.
Да уж, нелегкий выдался сегодня денек. Мне снилось, что я султан с
огромным тюрбаном на голове и длинной кудрявой бородой, возлежу на подушках
и рассматриваю наложниц. Среди них Аннабел Джексон, Рина Ландис и Полуночная
О'Хара, на которых почти ничего нет. Они просто сидят и смотрят на меня
глазами, полными желания, сам я хочу пойти рыбачить.
Как я уже говорил, это был нелегкий день. Я проснулся от того, что кто-то
легонько тряс меня. Услышал звуки "Тоскливого блюза" из гостиной.
- Уже одиннадцать часов, лейтенант, - сказал голос Уэса. - Я сварил кофе
и приготовил бифштекс, который лежал в морозилке - он уже почти готов.
- В каждом доме должен быть Уэсли Стюарт! - радостно завопил я.
За завтраком я прочитал утренний выпуск "Трибуны", что совсем не улучшило
моего пищеварения. Ландис сдержал свое обещание: мое имя упоминалось на
первой полосе далеко не один раз. "Чудовище Уиллер" было отнюдь не самым
сильным выражением. Шериф же округа и весь наш отдел выступали в роли
злодеев помельче меня. Да, с такой рекламой мне придется несладко.
Когда мы кончили завтракать, я перевернул страницу "Трибуны", и на меня
глянуло лицо Уэса. Аршинный заголовок гласил: "Подозреваемый убийца все еще
на свободе!"
Затем шло описание неудавшегося ареста с выводом о полнейшей
неэффективности полиции, позволившей подозреваемому скрыться буквально на
глазах троих вооруженных сотрудников.
- Мы оба прославились, - отметил я и по лицу Уэса понял, что тот уже все
прочитал.
- Думаю, лучше вам доставить меня в полицию, лейтенант. У вас и так масса
неприятностей!
- Будет еще больше, если я так сделаю. Дай мне позаботиться о твоей
свободе.
- Как скажете, - трубач пожал плечами. Уэс, похоже, прекрасно провел
остаток утра, слушая мои пластинки. Я же только сидел и упорно размышлял. Я
продолжал думать о своей нелегкой доле, когда раздался дверной звонок.
- Марш в ванную и сиди там! - коротко бросил я Уэсу.
Он мгновенно исчез. Я подождал, пока дверь за ним закрылась, и пошел
открывать.
Рина Ландис шагнула мимо меня в квартиру. Мне ничего не оставалось
делать,
...Закладка в соц.сетях
