Жанр: Детектив
Тигрица
... волосы рассыпались роскошными
волнами, когда она встряхнула головой.
- Немного есть. Не очень-то все это правдоподобно, - сказал я честно. - У
меня уже есть одно убийство, и я не согласен приобретать еще одно, это не
рынок, миссис Строуд.
- О, мужчины! - простонала она. - Если вы не верите мне, спросите Фрэнка
Корбана - он вам расскажет!..
- Фрэнк Корбан?
- Он был настоящим другом Марты, - горько сказала она, - таким же, как и
я.
- Конечно, я опрошу его, - сказал я. - Где я могу его найти?
Крепкими белыми зубами она закусила нижнюю губу.
- Возможно, это ему не понравится. Вы не говорите ему, что это я назвала
его имя, хорошо?
- Честное слово лейтенанта полиции!
- Он живет на том берегу озера, - сказала она, - место называется
"Убежище", вы сразу найдете.
- Я сейчас же пойду к нему, - сказал я.
- Он вам понравится. У него прекрасное чувство юмора, и он постоянно
шутит. - Она улыбнулась, ее мягкая рука легла на мое бедро. Внезапно длинные
ногти вонзились в тело. - Но пожалуйста, будьте осмотрительны, лейтенант, -
прошептала она. - Фрэнк очень веселый малый, но иногда бывает непредсказуем.
Не надоедайте ему вопросами, хорошо?
- Я постараюсь не нервировать его, - пообещал я. - Будьте добры, вытащите
ваши ногти из моей ноги, а?
Она томно поднялась с кушетки, потянулась и сладко зевнула. Тонкий желтый
свитер обрисовал все изгибы ее тела. Затем она так же медленно выпрямилась.
- О Боже, - почти застенчивое выражение появилось на ее лице, - вы так
спешите, лейтенант, что не даете возможности бедной девушке опомниться.
Когда я вставал с кушетки, она спросила:
- Вы не хотите выпить чего-нибудь? И почему бы вам не остаться еще
немного?
- Я воспользовался бы, Таня, - сказал я, вставая, - этим приглашением, но
не сейчас. Может быть, в другой раз?
- Не думаю, - равнодушно ответила она. - Теперь или никогда, это мой
лозунг. Забавно, что так много парней, которые выглядят вроде бы мужчинами,
в конце концов оказываются кроликами!
- Недавно в Голливуде, - сочувственно объяснил я ей, - я раздобыл
автограф Кролика Роджера, и это в какой-то мере изменило все мое
мировоззрение.
Глава 3
Местечко, которое называлось "Убежище", вполне соответствовало своему
названию. В тенистых уголках парка я видел парочки, причем совершенно
невозможно было определить, где он, а где она. Прически были абсолютно
одинаковыми, так что приходилось смотреть ниже: если брюки, то парень, если
юбка, то девица. Иногда до меня доносился запах хорошего шотландского
табака. Начать, что ли, курить трубку, этакую старинную, изогнутую?
Дом был простроен в псевдотюдорианском стиле, но это была всего лишь
неудачная имитация этого стиля, который так хорошо смотрелся в Англии. Я
когда-то бывал там и знаю, что это такое. Я дернул за шнур на солидной
дубовой двери. Старинный бронзовый звонок яростно звякнул, оповещая
обитателей дома, что кто-то снаружи ждет.
Прежде чем звук звонка затих, в дверях появилась горничная. На светлых,
коротко остриженных волосах лежала благочестивая белоснежная шапочка,
которую можно было увидеть только в голливудских фильмах довоенных лет.
Даже если бы она и изобразила улыбку, то это было бы лишним, потому что
всем своим изящным телом, которое четко вырисовывалось под черной униформой,
она говорила: "Входи, незнакомец, ты дома".
Прошла почти минута, но не было сказано ни слова, мы только смотрели друг
на друга. Я считал, что она должна произнести, к примеру: "Да, сэр?" Еще
минута молчания - и я почувствовал, что больше не выдержу.
- Если вы ничего не имеете против, - сказал я доверительно, - я был бы
счастлив составить вам компанию вместе с пылесосом.
- Что бы вы ни продавали, - сказала она спокойно, - мы либо купим, либо
не купим это.
- Лосьон для лица, который я продаю, смывает все, в том числе того парня,
который надоедал вам на прошлой неделе. В его состав входят лучшие масла и
ароматизаторы, и вы можете...
- Вы что, ненормальный? - Ее вздернутый носик пренебрежительно сморщился.
- Я полицейский. Лейтенант Уилер из управления шерифа, но вы можете
называть меня просто Эл.
- Мне не хочется вас так называть. - Глубокое разочарование было на ее
личике. - Если вы сыщик, то я...
- Ничего не говорите! - опередил я ее, показав свой значок. - Мне нужно
поговорить с Фрэнком Корбаном.
- Так вы на самом деле сыщик? - Она уставилась на значок, потом подняла
голову и взглянула на меня без интереса. - Подождите здесь, я узнаю, примет
ли он вас.
В ожидании я закурил и поразмыслил. Если появился такой новый тип
горничных, то не лучше ли мне забросить закон и порядок и наняться в бюро
услуг.
Дверь открылась. Горничная посмотрела на меня снисходительно, будто
удивляясь, что я не исчез.
- Мистер Корбан примет вас, лейтенант. Я вошел в широкий холл, подождал,
пока она закроет входную дверь, затем пошел следом за ней, вернее за ее
платьем из черного сатина, дальше. Мы подошли к другой двери, она постучала
и встала сбоку.
- Мистер Корбан ждет вас, - сказала она резко, - бьюсь об заклад, он тоже
примет вас за ненормального.
У меня не было времени для возражений. Я вошел в комнату, которую вы
сразу бы назвали кабинетом. Она была отделана дубовыми панелями, на которых
висели охотничьи трофеи и огнестрельное оружие в стеклянных витринах. Четыре
кожаных кресла стояли аккуратным полукругом около массивного камина, и в
одном из них сидел тип и курил трубку с длинным мундштуком и чрезмерно
большим чубуком.
Увидев меня, он поднялся. Радостная улыбка у него на губах и прозрачная
кожа, обтягивающая скулы, рождали умилительное чувство, что на все смотрит
череп с распахнутым ртом.
- Лейтенант Уилер, не так ли? - Он протянул худую руку и холодными
пальцами на мгновение сжал мою кисть. - Я заинтригован, лейтенант, мне не
так часто наносят визиты из полиции. - Он издал клокочущие звуки, и я
сообразил, что это смех, которому предшествовала шутка, а я этого не понял.
- Я расследую убийство девушки по имени Бернис Кейнс, - сказал я
официальным тоном, - и миссис Строуд сказала мне, что вы можете оказать
посильную помощь.
- Таня так сказала? - Он вынул трубку из бескровных губ и изобразил на
лице изумление. - Что же заставило ее так сказать?
- Может быть, она приняла меня за ненормального, как ваша горничная? -
предположил я холодно. - О Боже! - Он стукнул концом трубки по верхним
зубам, и этот звук отозвался у меня на нервах. - Бетти опять была груба?
- Если Бетти - ваша горничная, то вы правы, - сказал я. - Догадываюсь,
что она своего рода уникум в ведении домашнего хозяйства.
- Вот всегда она такая. - Он немного поклокотал. Это была небольшая
разрядка, и можно было подумать, как себя вести. - Но по дому она не имеет
себе равных. Поэтому я не обращаю внимания на ее выходки. Пожалуйста,
примите мои извинения, лейтенант.
- Когда есть на что посмотреть, кто будет слушать, что она говорит, -
галантно произнес я.
Корбан с понимающим видом попыхтел своей замысловатой трубкой и кивнул,
улыбаясь.
- О да, она довольно привлекательна, правда? Я знал, кого подобрать на
это место.
- Униформу тоже вы подобрали? - сказал я. Его густые пушистые брови
насупились, темно-карие глаза потемнели.
- Мне не нравится ваша шутка, лейтенант, поэтому я проигнорирую
сказанное.
- А вот я не могу проигнорировать убийство Бернис Кейнс, - сказал я. -
Как заметил доктор Торро, они были близкими друзьями, и он не может
поверить, что у него есть враг, способный убить девушку и положить ее в
могилу, ожидавшую его жену. Таня Строуд так говорит об этом: доктор не кто
иной, как дьявол, который свел свою жену в могилу, и она нисколько не была
бы удивлена, если он убил бы и девушку. А как вы считаете?
Кожа на черепе сдвинулась так, что лицо приняло негодующее выражение.
- Что считаю, лейтенант?
- Вы были хорошими друзьями с миссис Торро - вам должно быть известно
кое-что из ее личной жизни.
- Ах вот что. - Он изящно пожал костлявыми плечами. - Конечно, я знал,
что они с доктором не ладили. Бедная Марта временами была очень
эмоциональной. Признаюсь, она надоедала мне разговорами о своих домашних
неурядицах. Но я никогда не видел ее мужа и эту девушку. Как вы ее назвали,
Кейнс? - Он передвинул во рту трубку и сильно затянулся. - К сожалению, как
вы сами видите, лейтенант, я ничем не могу быть вам полезен.
- А Таня Строуд? - настаивал я. - Что вы знаете о ней?
- Тигрица, постоянно ищущая себе партнера, - сказал он, - временного,
конечно. Впрочем, кое-кто назвал бы ее иначе - например - черная
вдова-паучиха! Она действительно была близкой подругой покойной Марты. Но я
совсем не уверен, что именно доктор - одна из ее целей. Кто знает, что у нее
может быть на уме!
- Так, - сказал я без малейшей надежды. - Ну, простите, мистер Корбан, за
то, что отнял у вас время.
- Не стоит, лейтенант. Я прикажу Бетти проводить вас. - Она нажал кнопку
звонка рядом с камином и встал с кресла, посасывая свою трубку.
Через несколько секунд дверь открылась. Блондинка-горничная сделала пару
шагов по комнате, остановилась и посмотрела на Корбана.
- Вы что-то хотели? - спросила она.
- Лейтенант Уилер уходит, Бетти, - бесстрастно сказал Корбан, -
пожалуйста, проводите его.
- Вы хотите сказать, что только для этого меня и вызвали? - возмутилась
горничная.
- Конечно! - выпалил он. - Это ведь одна из ваших обязанностей, если вы
помните?
- Что же, - проговорила она, - он забыл, как вошел сюда?
- Бетти. - Корбан сжал зубами трубку. - Прекратите спорить и проводите
лейтенанта.
- Возьмите меня за руку, - сказала она, смерив меня презрительным
взглядом, - а то еще потеряетесь!
- Охотно, - игриво сказал я. Мы проследовали в холл. Она открыла дверь и
с преувеличенной заботой на личике спросила:
- Вы уверены, что дойдете до своей машины, лейтенант, или, может,
доставить для вас собаку-поводыря?
- Послушайте, Бетти, не очень-то вы похожи на горничную, - сказал я. - Да
и Корбан отнюдь не герой-любовник, но, может быть, я ошибаюсь?
- У вас больное воображение, лейтенант, - ответила она. - Пусть Корбану
не нравятся мои манеры, и все же он прекрасно знает, что без меня этот дом
давно развалился бы, поэтому я, что называется, привилегированная горничная.
Шум подъезжающей машины заставил меня обернуться, и я увидел, что рядом с
моей машиной резко затормозил белый как снег "мерседес". Водитель вышел из
машины и легким быстрым шагом направился к дому.
Он был молод, лет, может быть, двадцати пяти, чуть больше шести футов
роста, около восьмидесяти килограммов весу. Его блестящие черные волосы были
зачесаны со смуглого лба назад, а живые темные глаза сверкнули, когда он
взглянул на горничную.
- Привет, Бетти, - радостно сказал он басом. - Как поживает лучшая из
всех хозяек клубов в этот прекрасный день? Все играешь в кошки-мышки с этим
старым развратником Корбаном?
Лицо блондинки прояснилось. Молодой человек внимательно взглянул на меня,
затем на нее с извиняющимся выражением.
- Все понял, я буду следить за своими манерами. Ну, представь же меня,
крошка! Это новый член клуба?
- Это лейтенант Уилер из управления шерифа, - деревянным голосом
произнесла Бетти. - Лейтенант, разрешите представить вам Хола Бейкера.
Появившаяся было улыбка сползла с его лица, и он уставился на меня.
- Лейтенант? - сглотнул он. - Рад познакомиться.
- А что, мистер Бейкер, Корбан действительно любит играть в кошки-мышки?
Не думаю, чтобы он был очень резв, но картина, конечно, из веселеньких!
- Я пошутил, - сказал он, робко улыбаясь. - Я всегда попадаю впросак со
своими шутками.
- Но членам клуба все сходит с рук? Не правда ли? - небрежно сказал я.
Улыбка сползла с его лица.
- Это была как раз одна из моих не самых удачных шуток, лейтенант, -
старательно объяснил он мне. - Дом Фрэнка такой огромный, что я всегда
называю его загородным клубом, понимаете? И еще, как вы помните, я назвал
Бетти хозяйкой, а не горничной.
- Конечно, - сказал я, понимающе улыбнувшись, - но почему-то эта шуточка
повергла Бетти в такое смущение!
- Единственное, чего лишены девушки, так это чувства юмора, - заявил он.
- Ну, если позволите, лейтенант...
- Идите, мистер Бейкер, я уже ухожу, - сказал я вежливо.
Он метнулся мимо Бетти в дом и направился прямо к кабинету Корбана. Я
прошел немного вперед, затем вернулся и покосился на девушку.
- Спасибо, что проводили меня, куколка. Это было истинным удовольствием.
- В следующий раз, когда соберетесь сюда, приезжайте в четверг. Это мой
выходной день, и меня здесь не бывает.
Я услышал, как хлопнула дверь, когда я подошел к машине. Прежде чем
скользнуть на сиденье, я записал номер "мерседеса". Затем проехал немного
вперед и выехал на дорогу.
Мои часы показывали половину четвертого. Большая часть дня была впереди,
и, направляясь по следующему адресу, я думал, что, вполне вероятно,
ярко-желтый цвет мог стать моим любимым цветом...
Когда лифт доставил меня на двенадцатый этаж, мне вдруг пришло в голову,
что я просто сексуально озабочен и шериф был бы абсолютно прав, вышвырнув
меня через неделю с работы. И если ты любишь свою работу, то какого же
черта... Но мысли эти мелькали и пропадали, а тем временем я нажимал кнопку
звонка у двери Тани Строуд.
Через пять секунд я так разволновался, что забыл всю свою философию. Я
ожидал лицезреть яркое видение желтого цвета, а увидел рослого парня с
мрачным лицом. Рубашка была расстегнута, и я увидел мощную грудь, густо
заросшую черными волосами.
Парень что-то проворчал, глядя на меня такими глазами, будто я был
аппетитным окороком, подвешенным на крючке в витрине мясной лавки.
- Я думал, что ты не осмелишься появиться, пока я здесь, - сказал он с
чувством удовлетворения, - она лгала мне, что никакого парня не было вовсе!
Но к тому времени, как она вернется, это станет правдой.
Он не дал мне возразить. Его левая рука сгребла мой пиджак и подтянула
поближе к себе, а правая сложилась в огромный кулак и приготовилась
опуститься на мою голову. Я успел среагировать, так как мне было очень жаль
моих зубов, и всем весом наступил ему на ногу. Он приготовился было
взреветь. Шум был вовсе ни к чему, и я всадил руку в его солнечное
сплетение, а ребро ладони - в горло.
С трудом я отцепил его руку от своего пиджака, он же стоял с широко
открытым ртом и, вытаращив глаза, глотал воздух. Щеки его медленно бледнели,
постепенно приобретая синеватый оттенок. В общем, у него уже было достаточно
хлопот, чтобы обращать внимание еще и на меня, и я двинулся мимо него в
квартиру.
Таня Строуд сидела на кушетке в гостиной. Тяжелые шторы были по-прежнему
задернуты, а комната погружена в интимный полумрак.
Это был как раз тот самый случай, когда нужно было бы смутиться и
спросить, не помешал ли я.
- Что с Бенни? - спросила она, побледнев.
- Вы имеете в виду того, у которого столько шерсти на груди?
- Кого же еще? - прошелестела она.
- У него что-то случилось с дыханием. Либо это астма, либо он слишком
много занимается спортом в помещении. С ним будет все в порядке, я уверен!
Звук тяжелых шагов подтвердил мои слова, и огромный парень ворвался в
гостиную. В его глазах я прочел желание изувечить меня. Он начал
приближаться ко мне, - Скажите ему, кто я, миссис Строуд, - попросил я,
когда между нами оставалось пять шагов, - скажите, что ему обеспечено
девяносто девять лет за предумышленное убийство, даже если я выстрелю ему
два раза в живот в качестве самообороны.
- Бенни! - сказала Таня напряженным голосом. - Он из полиции!
- Мне плевать, кто он, - взорвался Бенни, - вот когда я с ним покончу, он
будет... - Вдруг он замер. - Полисмен!
- Лейтенант Уилер из управления шерифа, - представила меня Таня. - Я же
тебе говорила, что больше никого не было! Хоть раз в жизни ты можешь
выслушать меня внимательно?
- Полисмен! - В течение минуты выражение лица Бенни менялось с
калейдоскопической скоростью, наконец появилась вымученная улыбка. - Ну, -
сказал он, - прошу прощения. Надеюсь, вы понимаете, лейтенант, я просто
ошибся, вернее, принял вас за...
- Конечно, - сказал я, - давайте все забудем, ведь вы мне ничего не
повредили, и я принимаю ваши извинения.
- Спасибо! - Он закрыл глаза, а тело его вздрогнуло. - Большое спасибо!
- Мне нужно поговорить с миссис Строуд, - перешел я на официальный тон. -
Почему бы вам не надеть пиджак и не улетучиться?
- Поговорить? - Он отвел глаза, похожие на маленькие горящие угольки, и
уставился в пространство. - Как долго вы собираетесь здесь оставаться?
Я пожал плечами:
- Кто знает? Возможно, час, а возможно, пару дней. Почему бы вам не
позвонить миссис Строуд на будущей неделе и не узнать?
- Послушайте, - с бешенством выпалил он, - вы не смеете... - Но он быстро
понял, что такой мерзавец, как я, конечно, посмеет, и спросил:
- Я позвоню тебе, Таня?
- Да, Бенни, - сказала она, стараясь не смотреть ему в глаза, пока он
собирал свои пожитки.
Затем он пулей вылетел из комнаты. Входная дверь грохнула, и в комнате
воцарилась тишина. Я закурил и стал наблюдать, как Таня приводит в порядок
свою одежду и прическу.
- Вы все-таки приходите не вовремя, лейтенант, - сказала она наконец. -
Вы ко мне по делу или просто так?
- Этот Бенни - буйный парень, - сказал я небрежно. - Чем он занимается?
- Он водит грузовик, - ответила она. - Я не обращаю внимания на такие его
выходки, позже он очень раскаивается в них...
- Где вы его нашли? В клубе?
- Однажды ночью в баре, в старом городе, - проговорила она равнодушно, -
мне было скучно, и... Клуб? Какой?
- Загородный клуб. У Корбана. Потерев щеку нервно вздрагивающей рукой,
она уставилась на меня:
- Фрэнк рассказал вам о клубе?
- Конечно, - кивнул я, - между нами не было никаких секретов. Я даже
познакомился с хозяйкой клуба - Бетти.
- Эта шлюха! - прошипела она.
- Я этого не заметил, - признался я, - но возможно, вы и правы...
- Я должна выпить чего-нибудь. - Она вопросительно посмотрела на меня,
затем встала. - Как вы, лейтенант?
- Виски со льдом и немного содовой, - благодарно отозвался я.
Она взяла два пустых стакана и пошла в кухню. Я потушил сигарету в
хрупкой пепельнице из китайского фарфора, сел на кушетку. Через несколько
секунд Таня вошла в гостиную. Я взял у нее свой стакан, и она села рядом со
мной. Она взглянула на меня, и в ее глазах я увидел тревогу.
- Я не совсем поняла, зачем Фрэнку, нужно было рассказывать вам о, клубе.
- Она быстро проглотила содержимое своего стакана. - Он рассказал вам обо
всем, лейтенант?
- Все, - немедленно согласился я с ней. - Почему вы не называете меня
Элом?
- Можно и так. - Она равнодушно пожала своими роскошными плечами. - Он
что же, рассказал вам, что Марта была членом клуба?
- Конечно, - опять кивнул я. - Я даже имел честь быть представленным Ходу
Бейкеру.
- Ну и достанется же Корбану при нашей встрече, - сказала она. - Он с ума
сошел, надо же додуматься - рассказать вам такие вещи!
- Он не все рассказал, просто большую часть, - поправил я ее. - Кстати,
он не сказал, был ли Торро членом клуба?
- Вы шутите, муж и жена Торро - члены клуба?! - засмеялась она.
- Пожалуй, это действительно глупо, особенно после ваших слов!
- Представляете: Марта и Ход - и Торро с Бетти? - Теперь уже она
хохотала. - Как вы думаете, они договорились бы насчет завтрака, а?
Я допил виски и поставил стакан на маленький столик. Таня придвинулась ко
мне еще ближе, теперь она сидела совсем рядом. Холодок в ее глазах растаял,
теперь они смотрели на меня даже приветливо.
- Теперь, Эл, - сказала Таня тихим хриплым голосом, - когда вы все знаете
о клубе, между нами не должно быть никаких секретов, правда?
- Вы давно член клуба? - спросил я. Она повторила пальцем линию моего
подбородка, размышляя, что же ответить.
- Где-то около года. Одна моя подруга была членом клуба и представила
меня Фрэнку. Там же я познакомилась с Мартой. Я была вдовой уже шесть
месяцев, и мне было ужасно тоскливо.
- Могу себе представить, - сочувственно отозвался я. - Корбан ничего не
сказал мне об оплате членства в таких клубах, наверное, дорого стоит?
- Разумеется, - кивнула она. - И дело не только в деньгах, ведь это клуб
с ограниченным доступом, Эл!
- Ах вот оно что! И сколько человек состоят членами клуба?
- Я думаю, только Фрэнк может сказать что-то определенное, - сказала она,
- я видела не больше шести-семи человек одновременно.
- Не совсем удобно, если соберется слишком много людей в таком клубе? -
предположил я.
Таня кивнула, затем прижалась ко мне, теплый огонек в ее глазах
разгорался все ярче.
- Одного я не могу понять, - недоуменно проговорила она, - как это Фрэнку
пришло в голову все рассказать вам. Неужели он был уверен, что вы никому
ничего не расскажете?
- Видимо, он был слишком обеспокоен убийством и тем, что его имя
связывалось с именем Марты Торро, - пояснил я. - А что этот Хол Бейкер, он
действительно член клуба или его хозяин, как Бетти?
- Я никогда этим не интересовалась, - с нетерпением в голосе ответила
она. - Неужели мы все время будем говорить только о клубе, Эл? Тебе не
хочется расслабиться ненадолго?
- С удовольствием. Ты знаешь, иногда я до того расслабляюсь, что меня не
отличишь от трупа. Вот как раз в предыдущий вечер я...
Ее губы слились с моими, заткнув мне рот на полуслове. Мы замерли в
долгом бесконечном поцелуе. Тело ее затрепетало. Она с возрастающим
возбуждением все сильнее прижималась ко мне. После невыносимо долгой паузы
она отвернулась от меня, издав звук, очень похожий на рычание тигра, когда
он чувствует, что рядом охотник.
Я поднялся с кушетки и вежливо ей улыбнулся, как непьющий гость в
компании заядлых алкоголиков:
- К сожалению, мне нужно идти...
Нужно было видеть, какое изумление отразилось в ее глазах, даже рот ее
приоткрылся.
- Ты шутишь? - выдохнула она.
- К сожалению, мне приходится следовать правилам поведения служащих
управления шерифа, - продекламировал я, - страница пятая, параграф
четвертый, подпункт Е, цитирую: "Ни один офицер не должен вступать в
компрометирующие связи с подозреваемым или свидетелем во время работы". - Я
посмотрел на часы. - Сейчас пять минут пятого, а я на работе до шести...
- Ты собираешься уйти именно сейчас, когда... Ярко-желтый свитер взлетел
и упал с пугающей скоростью, и я сразу же стал размышлять над проблемами
конструкторов женского белья...
- Но я же вернусь, Таня, куколка, - пообещал я, пятясь к двери, - я
вернусь.
- Позвони дважды, - сказала она, - чтобы я знала, что это ты, и закрыла
дверь еще на пару оборотов!
- Это я уже слышал, - сказал я мрачно. - Почему-то все женщины, которых я
сегодня встречаю, выставляют меня. Надо выяснить, почему это так. Может
быть, они находят меня отвратительным, но ведь это не так?
- Выметайся вон, ты, идиот! - крикнула она с такой яростью, что голос ее
сорвался почти на визг. - Мне тошно от одного твоего голоса!
Солнце уже клонилось на запад, когда я возвращался в город. Внезапные
спазмы в желудке напомнили мне, что я сегодня еще ничего не ел. Поэтому я
зашел в кафе, чтобы перехватить сандвич. Контора доктора Торро не отвечала,
когда я позвонил туда из кафе, поэтому я набрал его домашний номер. Здесь
мне ответили. Голос его звучал без особой радости, когда я сказал ему, что
хочу поговорить с ним еще немного, но все же он согласился подождать, пока я
приеду.
Когда я вошел в дом, мне показалось, что это подходящее жилье для такого
человека, как доктор Торро. Большое светлое здание с украшенным орнаментом
фасадом, слегка даже вычурным, как будто архитектор в последний момент
решил, что дом все же должен соответствовать своей цене.., и перестарался.
Шторы были опущены на всех окнах, придавая дому почти нежилой вид. Я
нажал кнопку звонка и услышал, как что-то звякнуло едва слышно внутри.
Немного погодя доктор сам открыл мне дверь. Складки на его лице прорезались
еще глубже, а может быть, это были их тени, а может быть, разыгралось мое
воображение.
Он с минуту смотрел на меня, как на нечто страшно неприятное, затем пожал
костлявыми плечами под прекрасно сшитым синим пиджаком.
- Входите, лейтенант, дома я один:
Я последовал за ним сквозь пустынную гостиную на полукруглую заднюю
террасу, которая слегка напоминала бар. На стойке стояли напитки. Доктор
указал мне на поднос с бутылками разнообразной формы и спросил:
- Налить вам чего-нибудь, лейтенант?
- Виски со льдом и немного содовой. Я сел на один из стульев перед баром,
пока он готовил выпивку. Когда он закончил и поставил передо мной стакан, а
из своего пригубил, взгляд его остановился на мне.
- Вы хотели еще о чем-то спросить меня, лейтенант?
- Да. - Я отпил немного виски. - Вы знаете человека по имени Фрэнк
Корбан?
- Слышал о нем, - сказал он. - А что?
- Этот малый был хорошим приятелем вашей жены, - так говорит Таня Строуд.
Так вот, этот Корбан содержит у себя в доме интересное заведение - почти
уникальное в своем роде "убежище" - так он его называет.
- Вот как? - произнес Торро. Его пальцы начали постукивать о стойку бара.
- Вы думаете, здесь какая-то связь с убийством Бернис, лейтенант?
- Пока не знаю, - п
...Закладка в соц.сетях
