Жанр: Детектив
Страстная язычница
...теперь внезапно осознавшего, какую он допустил ошибку. Стоило ей взглянуть на
меня - и ее глаза расширились от
изумления, а я наблюдал за происходящей с ней метаморфозой. За какие-то секунды
тусклая особь женского пола
превратилась в молоденькую белокурую женщину с волосами земляничного оттенка.
- Дэнни! - Ее серые глаза ярко заблестели. - С тобой все в порядке!
Она обвила меня руками за шею и поцеловала с такой страстью, что я чуть
было не пошатнулся. Я почувствовал, что вотвот
задохнусь, поэтому обхватил Юдит за талию и приподнял ее на пару дюймов от
пола, затем понес в гостиную, захлопнув
ногой входную дверь позади себя. Она этого даже не заметила.
Я снова поставил ее на пол, успев подумать, что, притиснув свой рот так
плотно к моему, Юдит вполне могла бы
прекратить дышать через нос, и тогда мне пришлось бы приводить ее в чувство,
используя прием искусственного дыхания
"изо рта в рот". Кончилось тем, что я прихватил две пригоршни ее волос и тянул
за них до тех пор, пока ее голова не
отогнулась достаточно далеко, чтобы мой рот оказался распечатанным.
- Дэнни! - Глаза ее увлажнились от чувств. - Ты вернулся?
- Конечно, - ответил я холодно. - Забрать свой пистолет!
- Что? - Юдит отступила на шаг с обиженным выражением. - Но я думала...
- ..что я его тебе подарил, сладкая моя, - закончил я за нее. - У тебя же
прекрасное чувство юмора, милая. Разве мысль, что
я приду снова после того, что случилось прошлой ночью, не вызывает у тебя смех?
- Но я не понимала... - запинаясь от волнения, залепетала она. - До того
момента, пока ты не сказал мне о Джонатане Куке
и о том, что это Блер, кто... Ты должен мне верить, Дэнни!
- Во что именно верить? - спросил я. - В то, что тебе неплохо платили за
добросовестное выполнение приказов? Или в то,
что твой босс велела отвезти меня домой, затащить к себе в постель и ублажать до
тех пор, пока они не придут и не заберут
меня, чтобы убить, а ты исполнила наказ как хорошо оплачиваемый, добросовестный
работник, да? Конечно, в это я верю!
Юдит отвернулась, обеими руками закрыв лицо, бросилась на диван и
разрыдалась. Я закурил сигарету и подождал секунд
десять, но, похоже, этому конца не предвиделось.
- Пистолет! - рявкнул я.
- В ящике комода, - все еще рыдая, ответила она. - Я ненавижу тебя, Дэнни
Бойд! О Боже мой! Как я ненавижу тебя! Ты
жестокий, бесчестный, несправедливый...
- И для вампиров вроде тебя не хочу быть донором, - прервал я резко.
"Магнум" оказался во втором снизу ящике комода. Я проверил его, затем снова
положил в подплечную кобуру и
направился к выходу.
- Они сказали, что кто-то шантажировал Джонатана! - Юдит подняла
заплаканное лицо и уставилась на меня диким
взглядом. - Они были почти уверены, что это ты, и если я смогла бы задержать
здесь тебя на некоторое время, то надеялись
выяснить наверняка. Затем позвонила мадам Чой и заявила, что теперь у них есть
несомненное доказательство твоей вины и
что через час придет Лукас Блер, чтобы увезти тебя в тихое место и хорошенько
проучить. Я думала, она имела в виду, что
они просто изобьют тебя или что-то в этом роде. И решила, что шантажист
заслуживает того.
- Насколько близкие отношения у тебя были с Джонатаном Куком? - спросил я,
сам того не желая.
- Мы были хорошими друзьями. Я... Я его очень любила. - Юдит
воспользовалась моментом, чтобы вытащить носовой
платок из кармана юбки, и слегка вытерла глаза.
- Приятно сознавать, что ты с самого начала была обо мне прекрасного
мнения, - буркнул я. - Тебе сказали, что я
шантажист, а ты и бровью не повела - даже обрадовалась тому, какой я негодяй.
- А ты сам разве не способствовал этому?! - внезапно набросилась на меня
Юдит. - Заморочил мне мозги, что ты наемный
убийца, показал пистолет... Я решила, что именно так дешевый шантажист и
пытается произвести впечатление на девушку,
делая вид, что он далеко не шестерка!
Я шагнул к дивану и присел, готовый ко всему, держась как можно дальше от
нее.
- Согласен тебя выслушать, - заявил я, - но это не означает, что я тебе
поверю!
Глаза ее сузились, и несколько мгновений Юдит сжатыми кулачками яростно
молотила себя по коленям.
- Похоже, придется проглотить и это, - процедила она сквозь сжатые зубы, -
но как же трудно справиться со своей
гордостью!
- Что произошло после нашего первого разговора на приеме прошлым вечером? -
спросил я.
- Мадам Чой заявила в категорической форме, что Кук не появится на приеме;
я была заинтригована, когда ты сообщил о
том, что договорился с ним там встретиться, и не утерпела - сказала мадам, что
она на этот раз ошиблась.
- Нет, не ошиблась, - буркнул я. - Она знала:
Блер уже позаботился о том, чтобы Кук не появился. Юдит пожала плечами.
- Когда я передала ей твои слова, мадам стала расспрашивать о тебе, затем
рассказала про шантаж, наконец поделилась
мыслями о том, что было бы здорово, если бы нам удалось задержать тебя на время,
пока она займется поисками
доказательств. Я ответила, что, пожалуй, это будет нетрудно, поэтому она
заявила, что сначала хотела бы встретиться с
тобой, а затем я должна буду отвести тебя к себе домой, и что она позвонит мне
позже.
- Когда я уходил с Блером, - вспомнил я, - ты начала кричать, а потом
внезапно замолчала. Тогда я не мог поднять голову
и увидеть, что же произошло.
- Лукас ударил меня, - объяснила она просто, - а очнулась я уже потом, на
ковре, и теперь у меня на подбородке
проступает синяк!
- Это и помогло тебе окончательно прозреть?
- Я не слишком хорошо спала, - пробормотала Юдит, - все думала о Джонатане
Куке и инстинктивно чувствовала, что ты
сказал правду. Газеты подтвердили это - и тогда мне стало ясно: ты никакой не
шантажист, а я ужасно обошлась с тобой,
Дэнни. Я была уверена, что ты уже мертв! Утром позвонила мадам Чой и сказала,
что плохо себя чувствую и не приду на
работу.
Ее кулаки отбили еще раз короткую, но яростную дробь по коленям.
- Мадам ответила, что понимает: минувшей ночью мне пришлось нелегко, и
самое лучшее для меня - это забыть, что
подобное вообще имело место. Во мне она нисколько не сомневается - это было
сказано так, что у меня кровь застыла в
жилах. В дальнейшем, по ее словам, исключается малейшая возможность подобных
неприятностей, так как она поручила
Блеру не спускать с меня глаз. Короче говоря, помалкивай, не то...
- Если Блер и сейчас находится при исполнении, то он живуч как дьявол, -
заявил я с сомнением. - О'кей, Юдит. Я тебе
верю и великодушно прощаю...
- Дэнни! Ты не представляешь, насколько мне теперь легче!
- ..все, кроме одного, - резко закончил я. - Я-то думал, что ты прыгнула ко
мне в кровать, не устояв передо мной как
мужчиной, а вот теперь выясняется, что ты считала меня мелким шантажистом и
развлекала только затем, чтобы я не сбежал
до прихода этого шепталы.
Свойственное Юдит высокомерие уже вернулось к ней, и пухлая нижняя губа
презрительно скривилась.
- Тут ты ошибаешься, любитель газонов, - произнесла девушка хрипло. -
Отвратным шантажистом ты был для меня, пока
не оказался со мной в постели. Остальное время.., ну позволь мне назвать это
триумфом одного из династии Бойдов?
- Ничего не имею против, - быстро ответил я. - Тебе виднее.
Юдит встала и прошла к бару, снова с гордостью демонстрируя гибкие формы
своего тела, от которых я не мог глаз
оторвать предыдущим вечером.
- Мне так хочется выпить, пока я не тронулась после всего этого кошмара, -
заявила она. - А ты составишь мне компанию,
Дэнни?
- Почему бы и нет? - ответил я. - Кажется, с тех пор прошел целый год.
Юдит принесла высокие стаканы с выпивкой, дала мне один и снова села на
диван, на этот раз почти рядом со мной.
- Я так рада, что все закончилось! - заметила она, вздохнув с облегчением.
- А что закончилось?
- Ужас прошлой ночи и все прочее, - пробормотала Юдит.
- Выяснилось только то, что касается нас с тобой, радость моя, - поправил я
Юдит. - Все прочие кошмары все еще на
стадии раскрутки и превесело воплощаются в страшные дела. Джонатан Кук уже
перекочевал из отеля в морг. Лукас Блер,
тип, хлопнувший его, все еще разгуливает на воле. Мадам Чой не сводит с тебя ни
на миг свои глазки-бусинки. Авги Фолк,
хоть и обчесался - готов поклясться, что справится быстро. Ты хочешь, чтобы я
продолжил?
- Нет, спасибо! - ответила она уныло. - Ты и так вконец испортил мне
остаток вечера.
- Каким рэкетом занимается мадам Чой? - спросил я как бы вскользь. Юдит вся
напряглась.
- Не знаю!
- Или не хочешь знать?
- Клянусь, Дэнни!
- Никакое порядочное общество изящных искусств, занимающееся нефритом и
китайским антиквариатом, не будет
терпеть таких клиентов, как Август Фолк, - возразил я. - Следовательно,
антиквариат и нефрит предназначены для отвода
глаз от подлинного бизнеса, который нуждается в таком палаче, как Лукас Блер. Ты
секретарь Общества - ты должна чтонибудь
знать!
Пальцы Юдит нервно теребили юбку.
- Думаю, мне давно казалось, что здесь что-то не так, - призналась она
тихо. - Но я любила эту работу, да и платили на
удивление хорошо, Дэнни, поэтому я решила на все закрывать глаза. Что бы там ни
было, мадам Чой с этим управлялась
сама. Она обслуживала всех постоянных клиентов собственноручно и...
- Фолк - постоянный клиент?
- Во всяком случае, последние два года.
- Кто еще? Ну, из тех, кто производил хотя бы впечатление, что мог бы
подвизаться в том же бизнесе, что и Фолк?
На секунду Юдит задумалась.
- Человек по имени Клиффорд Раддон, приезжающий из Чикаго раз в месяц. Он
никогда не снимает шляпу!
- Да, это сразу делает его подозрительным, - сказал я, усмехнувшись. - Кто
еще?
- Если подумать, можно набрать еще с полдюжины, - ответила она медленно. -
Я сразу не могу всех вспомнить по именам.
- А что ты скажешь о Джонатане Куке с Гавайев?
- Никогда бы не подумала, что он.., ну конечно же! - Юдит зло прищурилась и
кивнула. - Почему же его тогда убили?
- Действительно, почему же? - эхом повторил я. - Так, а Блер? Задумывалась
ли ты о нем до последней ночи?
- Я знала, что он с причудами. Мир полон странных людей; чтобы в этом
убедиться, далеко ходить не надо - достаточно
выглянуть в окно, согласен?
- Здание принадлежит Обществу, не так ли? - спросил я небрежно.
- Одна реставрация стоила свыше ста пятидесяти тысяч долларов, - ответила
Юдит, кивнув.
- Этот год - поистине год нефрита! - ухмыльнулся я. - Положим, мне
известно, что находится на первых трех этажах. А что
на двух других?
- Верхний этаж - апартаменты мадам Чой, - сказала Юдит. - Думаю, что
комната Брюса Тремана тоже там же.
- Четвертый этаж?
- В основном, подсобки и архив. Сейчас, когда ты спросил, мне это
показалось странным, но, по-моему, никто особенно
этим этажом не пользуется.
- В котором часу здание Общества закрывают?
- Чаще всего в десять. Только по особым случаям, например, как тот прием в
честь Виата Торпа вчера, здание закрывают
позже.
- У тебя есть ключи?
Юдит кивнула с отсутствующим видом.
- О да! Мадам дала мне их, когда... - Ее глаза внезапно расширились. -
Дэнни! Ты не посмеешь...
- Как раз подумываю о сегодняшней ночи, - прервал я. - Я заскочу за тобой
около десяти, устроит?
- Ты имеешь в виду - забрать меня вместе с ключами? - Юдит издала резкий
смешок. - Могу представить, как я
прокрадываюсь в здание посреди ночи и... - Она беспомощно пожала плечами. -
Хорошо, жду тебя в десять.
- Юдит - Львиное Сердце, - восхитился я, усмехнувшись.
- Не надо! У меня уже мурашки бегут по коже, - простонала она в ответ.
- Прибереги их до того момента, как мы вернемся сюда ночью, - посоветовал
я. - У меня есть испытанное средство от
мурашек.
- Какое еще?
- Сложно объяснить, - ответил я. - Вот почему тебе придется с ним
повременить, пока у нас не найдется для этого время. -
Допив свой бокал, я поднялся с дивана. - Мне надо идти...
- Ах ты, кочевник, - тоскливо заметила Юдит. - Не успел разбить палатку и
сразу же ускользаешь опять, не дав бедной
девушке даже как следует с тобой попрощаться!
- Кстати, хотелось бы еще кое-что уточнить, - сказал я, остановившись на
полпути к двери. - Кто такой Брюс Треман, тот
маленький пройдоха, который все время сшивается около мадам Чой?
- Конечно же он друг мадам, - ответила Юдит с ходу. Потом у нее на лбу
появилась маленькая морщинка. - По крайней
мере, я так думаю.
- И все, чем он постоянно занимается, - стоит позади нее и ждет мановения
ее руки?
- Не будь смешным, Дэнни! - не могла она не засмеяться. - Хорошо, может
быть, ты и прав. И твой вопрос по существу.
Видимо, привыкаешь, что он все время мозолит глаза, и никогда о нем не думаешь.
- Просто мне любопытно, - сказал я. Мы дошли до входной двери, и Юдит
взглянула мне в лицо. Ее серые глаза сверкали
от сжигающего ее любопытства.
- Дэнни! Я знаю, кем ты не являешься. Ты не гангстер, не шантажист, не
наемный убийца, и уж точно никакого отношения
не имеешь к банку. Поэтому позволь спросить - кто же ты на самом деле?
- Частный детектив.
- Это похоже, - заявила она. - Если судить по тому, как ты трудишься в поте
лица над этим делом, то, видимо, у тебя
клиент, который стоит этого.
- Какой смысл упираться рогом и лезть на рожон, если у тебя нет...
Вдруг ее лицо изменилось - на нем появилось выражение тревоги.
- Дэнни, что с тобой? Мне показалось на какой-то момент, что ты сейчас
упадешь в обморок!
- Верно, - простонал я. - Удар и мучительная боль в самом сердце моей
житейской философии. Думаю, как бы не сойти с
ума! Я болен! Сейчас же двину домой и слягу на пару недель в постель.
- Непонятно, в чем причина. - Голос Юдит все еще был тревожным. - Я бы
сказала, что тебя хватил удар ни с того ни с
сего.
- Ты права, - я до боли стиснул зубы, - он хватил меня в тот самый момент,
когда ты напомнила мне один очень важный
аспект во всем этом деле, который я совершенно упустил из виду.
- Что же это? - нетерпеливо спросила она,.
- У меня нет клиента! - взвыл я в отчаянии.
Глава 8
Дневные газеты не поместили никаких подробностей об убийстве Джонатана
Кука, и я не был уверен, хорошо это или
плохо. Оказавшись в своей квартире около шести, я установил звонок будильника на
два часа вперед и забрался в постель.
Последние тридцать шесть часов оказались малость напряженными, и кто знает, что
там еще впереди, - успел подумать я за
секунду перед тем, как заснуть.
В семь тридцать меня разбудил телефонный звонок, хорошо хоть не раньше. Я
ответил на него, все еще позевывая, и
услышал хорошо поставленный бас образованного человека, вежливо спрашивавший в
мое ухо, не может ли он поговорить с
мистером Бойдом. Мой рот ответил, что Дэнни Бойд у телефона, и предложил перейти
к делу.
- Это Авги Фолк, - осторожно назвался бас.
- Извини, Авги, - ответил я с искренним сожалением в голосе, - но у меня
нет лекарства от ядовитого плюща.
Мне пришлось довольно долго слушать, как он яростно пыхтит в трубку, прежде
чем вновь раздайся его голос.
- Думаю, нам следует достичь взаимопонимания насчет того, что произошло
прошлой ночью и сегодня утром, - сказал он.
- Никаких обид, как, Бойд?
Обойдя это молчанием, я спросил:
- Как Эдди?
- С ним смех, да и только, - весело ответил Фолк. - Он зол на эту девушку,
Тонг, а не на тебя. Убежден, что все произошло
по ее вине.
- Мне плевать на то, о чем он думает, Авги, - холодно произнес я. - Во
всяком случае, пока он держится от нее подальше и
не пытается достать ее.
- Я прослежу за этим, - заявил тот уверенным тоном.
- А как Эйп?
- Эйп? - Фолк казался искренне озадаченным. - Бойд, я никого не знаю с
таким именем.
- Хорошая вещь - озеро, не так ли? - понимающе осведомился я. -
Неудивительно, что Вилли считает: даже треть озера -
завидная собственность. Ты можешь сколотить состояние только за счет экономии на
надгробиях, верно?
- У тебя сильно развито чувство юмора, Бойд, которое, к несчастью, по
большей части ускользает от меня. Мы можем
сейчас поговорить серьезно?
- Почему бы нет?
- Итак, обе стороны не испытывают по отношению друг к другу враждебных
чувств - к этому мы пришли, - произнес
Фолк, чеканя по слогам. - Меня больше не интересует эта девица Лака Тонг, даю
слово. А посему забудем все, что было,
согласен?
- Виделся ли ты за последнее время, хотя бы мельком, с Клиффом Раддоном? -
спросил я как мог вежливее.
Последовало продолжительное молчание, затем Фолк настороженным голосом
переспросил:
- С кем?
- С Клиффом Раддоном, - повторил я небрежно. - Ну, с тем самым, из Чикаго.
Он еще никогда не снимает шляпы, даже
когда спит.
- Нет, не знаю никого с таким именем, - мрачно ответил Фолк.
- Хочешь получить от меня совет, Авги, причем бесплатно? - кротко
осведомился я.
- Почему бы и нет?
- Подумай о Клиффе Раддоне, о себе, о том, который с Западного побережья, и
еще об одном типе - из Детройта, словом,
обо всей вашей шайке. Вы все прижаты к ногтю, Авги.
- Прости, не понял, - еле сдерживаясь, произнес он.
- Вы все повязаны с центром, приятель, а эта организация из тех, что
заводят досье. - Я выдержал паузу, чтобы дать ему
увязнуть. - Если эти записи попадут в другие руки, на всех вас можно поставить
крест.
- Ну, если только теоретически, - ответил он, явно чувствуя себя как на
иголках. - Но на практике, Бойд, вероятность этого
слишком невелика!
- Речь не идет о прошлой неделе, Авги! - грозно произнес я. - Она прошла,
наступила новая, и многое изменилось.
- Хорошо! - Фолк раздраженно откашлялся. - Что бы ты сделал на моем месте,
например?
- Я бы отправился на поиски этих досье, чтобы поднести к ним горящую
спичку. - Был мой ответ. - Проще не придумаешь.
- Тебе хватило времени обдумать, как провернуть эту безделицу?
- Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, потому что
завтра могут взять за шкирку, - бодрым
тоном объявил я. - Думаю, что сегодня, около одиннадцати ночи, будет самый раз.
- Что "за мерзкую паутину ты плетешь вокруг меня, Бойд? - окрысился Фолк.
- Тебя я не ловлю, Авги, - ответил я искренне. - Это вовсе не означает, что
я питаю к тебе симпатию, просто я занят по
горло более важными с точки зрения моей и моего клиента вещами... То, что ты
достанешь эти досье и сожжешь их,
приведет в движение нечто такое, что пойдет мне на пользу. Ведь я уже оказываю
тебе огромную услугу тем, что
предостерегаю. В ближайшие двадцать четыре часа все это дельце с треском взлетит
на воздух. Ты что, хочешь оказаться в
самом центре взрыва?
- Нет, - с ходу ответил Фолк, - не хочу. Если все, что ты говоришь -
правда, ты действительно оказываешь мне большую
услугу. И я этого не забуду.
- Пусть чувство признательности не лишит тебя сна, Авги, - сказал я ему и
повесил трубку.
Я еще раз принял душ, потому что гигиена играет существенную роль в жизни
частного детектива, в основном из-за того,
что большую часть своего рабочего времени он весь в холодном поту от постоянно
испытываемого страха. Я оделся,
приладил упряжь с кобурой "магнума" под плечом, затем вспомнил, что пушка Эдди
Слоуна все еще при мне. В нижнем
ящике бюро была старая кобура для ремня. Верная спутница Эдди - его кургузая
пушка - оказалась для нее в самый раз,
поэтому я пристегнул и эту кобуру. Стоит кому-нибудь отдернуть полу моего
пиджака - и я предстану в облике находящегося
всегда на взводе личного телохранителя; впрочем, необходимость быть всегда
начеку - одна из издержек моей опасной
профессии, - так несколькими минутами позже заявил я отражению своего профиля в
стенном зеркале.
"Самое опасное в твоей профессии, старина, - с издевкой ответил мне
профиль, - с учетом того, как ты проворачиваешь
дела, - это копы. И не забывай об этом!"
"Ты прав, - коротко согласился я. - Только на этот раз, если я сунусь к
ним, всплывает то, что я не обратился в полицию,
обнаружив тело Кука в ванной, - это во-первых, а тогда зачем было городить весь
этот сыр-бор: чтобы спасти прекрасную
полукитаянку-полугавайку от электрического стула? Это во-вторых. Верно?"
"Допрыгаешься!" - зевнул профиль мне в лицо.
"Не смей никогда этого говорить! - свирепо приказал я профилю. - Особенно
человеку столь рискованной профессии".
Я в темпе проглотил стейк в Вест-Сайде, потом поймал такси на Ист-Сайд и
оказался в квартире у Юдит Монтгомери
около четверти десятого. После того как я три раза нажал на звонок, она наконец
решилась приоткрыть дверь на фут. Через
секунду лицо Юдит осторожно выглянуло в образовавшуюся щель.
- Слишком рано! - услышал я.
- Ты что, всегда так встречаешь гостей?
- Только тех, кто приходит загодя, - подковырнула Юдит. - Но раз уж ты
здесь, то делать нечего, входи.
Ее лицо вновь исчезло; пришлось мне самому толкать дверь, чтобы открыть ее
пошире и получить возможность войти в
квартиру. Когда я вошел в гостиную, Юдит была на полпути к спальне, и я успел
заметить, что она еще не успела одеться, -
видимо, только что вышла из ванной. Это в том случае, если она не считала
трусики вызывающе розового цвета подходящим
нарядом для летнего сезона.
- Никак, ты уже оделась для выхода, радость моя? - изумился я.
Юдит как ни в чем не бывало повернулась ко мне, и я пожалел, что на мне нет
темных очков, настолько ослепил мои глаза
блеск ее грудей, похожих на снежно-белые вершины гор.
- Ну! - произнес я с благоговейным трепетом. - Чем это не Чжоу и Тан! Какие
воспоминания с ними связаны! Вот оно,
влияние древнего Востока!
- Оставь это на потом, - ответствовала Юдит тоном, напрочь лишенным
романтики, - если это "потом" все-таки настанет,
в чем я сильно сомневаюсь!
- Ты слишком возбуждена! - догадался я благодаря интуиции. - Скажи спасибо,
что я захватил с собой успокаивающее
средство. - Я отстегнул кобуру с ремня и протянул ей. - В самый раз для тебя.
Бери в личное пользование.
Юдит дико вскрикнула и попятилась в противоположный конец комнаты, словно я
только что сделал ей донельзя
неприличное предложение.
- Я не желаю ни в кого стрелять, даже ради спасения собственной жизни! -
отчаянно завизжала она. - Убери эту ужасную
вещь!
- Давай без шуток, радость моя, - посоветовал я. - Мне и не нужно, чтобы ты
в кого-нибудь стреляла. Просто нацепи на
себя.
- Зачем? - спросила Юдит подозрительно.
- Мера предосторожности, - ответил я, задумчиво посмотрев на нее, и
добавил:
- Просто у нас будет оружие в таком месте, где никто не вздумает его
искать.
- Где же именно? - поинтересовалась она холодно.
- Через секунду мы и перейдем к этому, - терпеливо объяснял я. - Пока
просто хочу добавить: если нам понадобится
оружие, ты сможешь передать его мне. Это все, что от тебя требуется.
- Ну, если ты так говоришь, - согласилась Юдит с заметным отсутствием
энтузиазма в голосе.
- Пойди, надень лифчик, радость моя, и мы посмотрим, куда приспособить
кобуру, - предложил я.
Ее нижняя губа в сомнении скривилась, когда она в упор посмотрела на меня.
- Я не уверена, - сказала она наконец, - искренен ты или же это просто твоя
идея - выставить меня на смех, разыгрывая
передо мной человека, который выдает туфту за чистую монету?
- Как мужчина может быть искренним, когда рядом крошка с твоей фигурой? - с
сарказмом рассмеялся я. - Ты, никак,
шутишь?
Через пару минут я водрузил на нее ремень вместо шарфика, закрепив его так,
что кобура уютно уткнулась ей под мышку.
- И что мне надеть поверх этой сбруи? Шинель? - уныло спросила Юдит.
- Давай решать наши проблемы по мере возникновения, - взмолился я, затем
недрогнувшей рукой запихал пистолет Эдди
в кобуру.
Юдит тотчас же разразилась взрывом истерического хохота, и мне с трудом
удалось справиться с сильным соблазном -
разок врезать ей по носу.
- Это бунт?! - прорычал я. - Ни одна девушка не носила ничего подобного
прежде! Даже крошка Анни Окли!
- Спасибо! - Постепенно ее смех ослабевал. - Ты не понимаешь, это... -
Приступ хохота на несколько секунд прервал ее
слова, затем ей удалось сделать строгое лицо. - Он... Он холодный.
Наконец Юдит напялила обтягивающие брючки и плотную чесучовую блузу с
цельнокроеными рукавами, которые
прекрасно скрывали оружие.
- Ну, я готова, - несмело сказала Юдит. - У нас есть время, чтобы выпить до
ухода? Я взглянул на часы.
- На это время у меня всегда найдется. Я приготовлю. Чем мы располагаем из
спиртного?
- Бутылкой виски, - ответила Юдит мрачно. - Что ты собираешься делать,
когда мы попадем в здание? Я подошел к бару и
занялся выпивкой.
- Хочу заглянуть на четвертый этаж, в архив, которым, похоже, никто не
пользуется.
- С мадам Чой прямо у нас над головой! - отчаянно простонала она. - Если бы
только Лукас Блер убил тебя вчера ночью,
сегодня у меня не было бы всех этих тревог, разве не так?
- Вот тогда пусть Блер и заботится о тебе! - ответил я язвительно. - Дэнни
Бойд больше не будет твоим защитником!
- От чего? - Юдит дико расхохоталась. - До того как ты стал путаться у меня
под ногами, я и не нуждалась ни в какой
защите - ты, бесплатное приложение к рекламе валидола!
Юдит выхватила из моих рук бокал и сделала большой глоток.
- Если ты ошибаешься и мадам Чой накроет нас, я вылечу с работы, это хоть
тебе ясно? - Она глотнула еще виски, затем
ее лицо неожиданно побледнело. - Но с другой стороны, если ты окажешься прав,
тогда больше не будет никакой мадам Чой,
и я опять же теряю работу!
- Есть же люди, которым везет - и выбирать не надо, - позавидовал я.
- Я ненавижу тебя, Дэнни Бойд! - заявила Юдит, готовая меня убить...
- Это все из-за профиля, - скромно объяснил я. - Перед ним совершенно
невозможно устоять. Группа специалистов по
маркетингу провела опрос по всему округу, тщательно отбирая наиболее типичные
образцы из всех возрастных групп и
социальных категорий женщин. Процент тех, кто на него не отреагировал, ничтожно
мал - всего две группы из категории
женского меньшинства - старые леди ниже среднего роста из Пасадины и маоистки
сверхвысокого роста, ученицы младших
классов из Бронкса. Иногда это смущает меня, но что я могу поделать?
Юдит сочувствующе кивнула.
- Я тебя хорошо понимаю, Дэнни. Большую часть времени это и меня смущает. В
кромешной тьме твой профиль
неот
...Закладка в соц.сетях
