Жанр: Детектив
Смертельный поцелуй
.... Скользнув
руками по ее бедрам, я страстно стиснул ее
округлые ягодицы. Именно в этот момент послышался шум мотора подъезжающего
автомобиля. Ники откинула голову,
испуганно взглянув на меня.
- Кого это несет, черт возьми?
- Наверное, кто-то просто проезжает мимо, - предположил я.
- Мимо моего дома никуда не проедешь, если только не хочешь нырнуть в
каньон глубиной в две сотни ярдов!
Я метнулся через комнату и успел натянуть брюки и вытащить бумажник из
кармана пиджака, когда машина остановилась
у подъезда. Направляясь в прихожую, я вспомнил, что входная дверь осталась
открытой.
- Сейчас все улажу, - шепнул я растерявшейся Ники.
Когда я оказался у входной двери, на крыльце стоял светловолосый Адонис с
глазами синими, как вода океана, в
шелковой рубашке цвета лаванды и темно-синих брюках.
- Привет, - сказал он. - Мисс Холл ожидает меня. Я Брент Холлистер. Кейт
Мелик рекомендовала меня в качестве
натурщика.
- Произошло недоразумение, - ухмыльнулся я. - Мисс Холл занята в данный
момент другими делами. - Достав из
бумажника пятьдесят долларов, я протянул их ему. - Извините за потерянное время.
- Пятьдесят долларов за поездку - вполне приличное возмещение. Я сожалею
совсем о другом.
В синих глазах отразилась печаль. Протянув руку, он погладил меня по щеке.
Черт бы его побрал!
- Как жаль, что у тебя нормальная ориентация, - продолжал он. - Такая
потеря! Я так люблю здоровенных крутых парней
вроде тебя.
Он повернулся и пошел к своей машине. Я следил за ним, чтобы
удостовериться, что он действительно уехал, и вернулся в
дом, только когда его машина исчезла из виду. Однако дверь, ведущая в студию,
оказалась запертой изнутри. Вежливо
постучав и не дождавшись никакого ответа, я начал стучать громче, все так же без
результата, и наконец забарабанил в дверь
кулаками. Внезапно дверь распахнулась, за ней стояла полностью одетая Ники Холл
с ружьем в руках. Ствол ружья был
направлен прямо на меня, и я почувствовал себя еще более голым, чем без одежды.
- Ну и мерзавец же ты, Дэнни Бойд! - возмущенно воскликнула она. - Во время
твоего разговора с этим педиком я
приоткрыла дверь и все слышала. Потом я заперла дверь, оделась, нашла вот это
ружье, и не сомневайся, что, если
понадобится, я всажу тебе полный заряд в яйца!
- Ты просила меня подумать, не знаю ли я девушек с хорошей фигурой, которые
могли бы тебе позировать, - заговорил я. -
Как ты считаешь, Мишель Стрэнд тебе подойдет?
Она уставилась на меня, широко раскрыв глаза:
- Мишель Стрэнд? Откуда ты знаешь?.. Рука, державшая ружье, дрогнула, и это
напугало меня еще больше. Ведь она
может нечаянно нажать на спусковой крючок. Я сделал решительный рывок и
почувствовал себя намного лучше, когда
ружье оказалось у меня в руках.
- Давай-ка лучше выпьем и потолкуем, - примирительно предложил я. -
Кажется, время половых излишеств миновало.
- Ты прав, черт возьми! - огрызнулась она. - Как подумаю, что ты прикинулся
натурщиком, чтобы пробраться...
- Минутку, - возразил я. - Ты сама решила, что я натурщик. И, кроме того, у
тебя получился бесплатный сеанс, а мне
пришлось раскошелиться на пятьдесят баксов!
Она невольно улыбнулась:
- Такой подход мне как-то не пришел в голову, мне он нравится, я даже за
это приготовлю выпивку сама.
Она ушла на кухню, и к тому времени, когда вернулась с полными стаканами, я
уже совсем оделся. Жаль, конечно, но что
поделаешь. Ружье я оставил на диване, так что, если она попытается схватить его,
я всегда могу помешать ей. Виски со льдом
имело превосходный вкус, и я снова почувствовал себя лучше.
- Кто же ты такой, черт возьми? - спросила Ники. Я достал из бумажника
визитную карточку и протянул ей. Она долго и
подозрительно ее изучала.
- Значит, ты детектив, Бойд. Какого черта ты ко мне заявился? - наконец
спросила она.
- Клиент нанял меня, чтобы я нашел Мишель Стрэнд. Я решил, что ты можешь
помочь.
- Почему ты так решил?
- Ты знакома с Мишель Стрэнд.
- Да, я знаю ее.
- Ты с ней дружишь?
- Да, мы с ней подруги.
- Когда ты видела ее в последний раз? Она медленно провела рукой по волосам
и отпила глоток виски.
- Может, она не хочет, чтобы ее нашли.
- Или, может, кто-то не хочет, чтобы ее нашли, - добавил я. - Может, кто-то
спрятал ее с определенной целью. Когда вы
виделись с ней в последний раз?
- Кажется, недели две назад.
- Уверяю тебя, мой клиент не хочет причинить ей зло.
Она прикусила нижнюю губу:
- Я не знаю, где она сейчас. Она по натуре бродяга. То появляется, то
исчезает.
- Кажется, она обманула Виктора Рута и Ларри Стюарта на приличную сумму под
предлогом инвестиций, - объяснил я.
- Впервые слышу, - заявила она. - Знаешь, тебе нужно поговорить с Кейт
Мелик. Они с Мишель закадычные подруги.
- Ладно, поговорю, - согласился я. Ники облегченно улыбнулась:
- Тебе понравится Кейт. Она нимфоманка.
Глава 3
Я вернулся в Санта-Байю около восьми вечера, быстро перекусил и решил
навестить Кейт Мелик. Уже дважды я
промахнулся: в первый раз с Энджи Рут и сейчас с Ники Холл. Может быть, в третий
раз мне повезет с нимфоманкой Кейт
Мелик. Но только в том случае, если Ники не обманула меня, осторожно подсказала
интуиция.
Пятнадцать минут спустя я обнаружил, что ее квартира находится на
пятнадцатом этаже небоскреба с видом на океан.
Когда я позвонил, дверь открыла девушка, всего на несколько дюймов ниже моих
шести футов. Ее черные волосы были
подстрижены очень коротко, так, что напоминали аккуратную шапочку, четко
повторяющую контуры ее головы, а челка
кончалась всего в полудюйме над темными глазами. Широкий рот с чувственной
выпуклой нижней губкой просто очаровал
меня. На ней были узкие черные брюки и черная шелковая рубашка, сквозь мягкий
материал которой проступали соски
высокой груди.
- Кейт Мелик? - вежливо спросил я.
- А вы, должно быть, Дэнни Бойд, - сказала она низким хрипловатым голосом.
- Ники позвонила и все мне рассказала о
вас. Натурщик с устойчивой эрекцией.
- Вы тоже художница? - обрадовался я.
- Несколько в другом роде, чем Ники. Проходите, пожалуйста.
Следуя за ней через холл в гостиную, я с глубоким интересом изучал ее
упругую округлую попку, тесно обтянутую
брюками. Я все еще не сводил с нее глаз, как вдруг почувствовал ледяное
прикосновение пистолетного ствола к своему
затылку.
- Только без резких движений, Бойд, - произнес позади меня мужской голос.
Я послушно стоял на месте, пока опытная рука обыскивала меня.
- У него нет оружия, - продолжал мужской голос. - Иди вперед и садись в
кресло, Бойд. Поговорим как друзья.
Обернувшись, Кейт Мелик с насмешливой улыбкой на губах следила, как я
прошел к креслу и сел. Внешность мужчины с
пистолетом в руке поразила меня: лет тридцати, не выше пяти футов шести дюймов
ростом и очень худощав. Короткие
каштановые волосы, серые глаза за очками без оправы, безукоризненный деловой
костюм... Он выглядел как программист,
который падает в обморок каждый раз, когда с ним заговаривает компьютер.
- Я Джо Кирквуд, - сообщил он.
Его имя стояло последним в списке Сандры Лин.
- Мы оба друзья Мишель Стрэнд, - добавила девушка. - Мы беспокоимся за нее,
Бойд.
- И хотим получить ответы на наши вопросы, - продолжал Кирквуд.
- У меня у самого только вопросы и никаких ответов, - сказал я.
Он быстро подбежал ко мне на цыпочках и ударил стволом пистолета по лицу. Я
ощутил резкую боль. С близкого
расстояния серые глаза за стеклами очков без оправы выглядели пустыми и
мертвыми. Я молниеносно изменил свое мнение
о нем.
- Я не испытываю ни удовольствия, ни угрызений совести, истязая людей, -
спокойно пояснил он. - Пожалуйста, пойми
это, Бойд. Это избавит тебя от лишних страданий.
Я осторожно потрогал лицо и почувствовал, что из глубокой царапины сочится
кровь.
- Ты частный детектив и пытаешься найти Мишель Стрэнд, не так ли? - спросил
он.
- Верно, - подтвердил я.
- Тебя наняли с этой целью?
- Меня наняли с этой целью, - признал я.
- Как зовут твоего клиента? - Он ехидно улыбнулся. - Только, пожалуйста, не
говори, что это конфиденциальная
информация, если не хочешь получить по физиономии.
- Нет, не хочу. Мой клиент Кейт Мелик. Он угрожающе поднял руку с
пистолетом, и я тут же добавил:
- Нет, это Ники Холл.
Пистолет поднялся еще на пару дюймов.
- Опять ошибка. Это Виктор Рут.
- Рут?
- Или Ларри Стюарт? - размышлял я вслух. - Удивительно, как ослабела моя
память после того, как я получил пистолетом
по физиономии.
- Сейчас проверим, поможет ли тебе восстановить память еще один удар по
морде, - пригрозил он.
- На вид ты не глуп, зачем же делать глупости? - возразил я. - Я могу
называть имена всю ночь, пока не найдется то,
которое тебя устроит.
- Он прав, Джо, - вмешалась Кейт Мелик. - Лучше задай ему другие вопросы.
- Сейчас он станет более сговорчивым, - холодно пообещал Кирквуд.
Я откинулся в кресле назад, упершись затылком в высокую спинку. С мерзкой
улыбкой он поднял руку с пистолетом,
намереваясь нанести удар по другой щеке, и наклонился вперед, чтобы не
промахнуться. Правым коленом я нанес ему резкий
удар в пах, и рука с пистолетом заколебалась, как будто он внезапно передумал.
Теперь была моя очередь наклоняться
вперед, что я и сделал, молниеносно схватив его за кисть. Он все еще стонал,
когда я второй раз ударил его коленом в пах, а
потом вывернул руку. Пистолет упал на пол, я поднялся на ноги, продолжая
выкручивать Кирквуду руку. Краем глаза я
заметил Кейт Мелик, когда она бросилась к лежавшему на полу пистолету. Используя
вторую руку как рычаг, я продолжал
выворачивать его кисть, так что он вынужден был развернуться в противоположном
направлении. Внезапно отпустив его
руку, я отправил его в свободный полет. Целеустремленный, как самонаводящаяся
ракета, он врезался головой в живот КейтМелик
и сбил ее с ног. В следующую секунду он рухнул на пол рядом с ней,
продолжая стонать, а она с трудом глотала
воздух, пытаясь восстановить дыхание. Подняв пистолет с пола, я почувствовал
себя немного лучше, но только немного,
потому что царапина на лице продолжала болеть.
Стоны и хныканье Кирквуда стали действовать мне на нервы, поэтому я подошел
к нему и ударил рукояткой пистолета по
затылку. В наступившей тишине раздался конвульсивный вопль. Это Кейт удалось
наконец восстановить дыхание. Я поднял
ее на ноги, схватив за волосы, а свободной рукой толкнул в пышную левую грудь
так, что она приземлилась в кресле. Судя
по выражению ее лица, если бы она добралась до меня, мне бы пришлось не сладко.
- Подонок! - завопила она. - Джо убьет тебя за такие дела.
Я потрогал царапину на лице, кровь уже свернулась.
- Пусть скажет спасибо, что я сам не убил его. Кто он такой? Маниакальный
убийца?
- Убирайся отсюда, пока жив, - пригрозила она.
- В чем провинилась перед ним Мишель Стрэнд? Нагрела его на приличную
сумму, так же, как Виктора Рута и Ларри
Стюарта?
Кейт выпучила свои черные глаза:
- Кто тебе рассказал об этом? Я пожал плечами:
- Не имеет значения. Если она обманула его, тогда ему выгодно, чтобы ее
нашли. Мой клиент нанял меня, чтобы я нашел
ее. Так почему же Кирквуд пытается помешать мне?
Она бросила мимолетный взгляд на Кирквуда, который все еще недвижимо
валялся на полу.
- Он решил, что здесь не все чисто. Тебе не нужно было разыгрывать Ники. Он
очень дорожит ею, поэтому и взбесился.
- Кто ему все рассказал?
- Я.
Кирквуд громко застонал и сел, продолжая скулить. Он, определенно, помешает
разговору с Кейт Мелик, решил я.
Поэтому, подойдя к нему, я поднял его на ноги и, обняв за плечи, быстро повел к
выходу. Когда я открывал дверь, его глаза
немного прояснились.
- Рад был познакомиться с тобой, Джо, - сказал я. - Твой пистолет я оставлю
у себя. Не возвращайся сюда сегодня, если не
хочешь иметь лишнюю дырку в брюхе.
Я толкнул его ладонью в грудь, и он, зашатавшись, вывалился в коридор.
Закрыв за ним дверь, я вернулся в гостиную, по
которой расхаживала Кейт Мелик с озабоченным выражением лица.
- Что ты вытворил с Джо? - испуганно спросила она.
- Отослал его домой.
- Но его дом здесь!
- Уже нет, - возразил я. - Если хочешь меня угостить, то принеси виски со
льдом.
Она вышла на кухню и вскоре вернулась со стаканом в руке, который тут же
передала мне.
- А разве ты сама не выпьешь?
- Если Джо, вернувшись, почувствует запах алкоголя, то решит, что мы
подружились, и убьет меня, - простодушно
ответила она.
- Расскажи-ка поподробнее, что же получается, - Кирквуд живет в твоей
квартире, а ты до смерти боишься его?
Она кивнула:
- Он садист. Посмотри, что он сделал с тобой. Я хорошенько глотнул виски.
- Тогда почему ты позволяешь ему жить у тебя?
- Если ссориться с Джо, можешь потерять пару зубов, если не хуже.
- Мишель Стрэнд обманула его на приличную сумму?
Она пожала плечами:
- Не знаю.
- Так расскажи мне, что ты знаешь о ней?
- Однажды вечером недели две назад Джо привел ее сюда. Мне она сразу
понравилась своим юмором и умением
утихомиривать Джо. По его словам, ей нужно было где-то остановиться на пару
дней, и я предложила свою квартиру. Она
поселилась у меня, но все время где-то пропадала. Я почти не видела ее.
- И это все, что ты о ней знаешь? - недоверчиво спросил я.
- Она ничего о себе не рассказывала, а я не люблю расспрашивать, потому что
это неприлично. Впоследствии Джо
никогда не вспоминал о ней.
- Кто для тебя Кирквуд?
- Пожалуй, его можно назвать моим менеджером. - Она неуверенно улыбнулась.
- По крайней мере, он платит за квартиру
и покупает продукты. Я ответила на твой вопрос?
- Ты хочешь сказать, что он сутенер? Она покачала головой:
- Я не профессиональная проститутка, Бойд. Мы регулярно занимаемся сексом,
но Джо не так уж этим заинтересован.
- Зато его друзья заинтересованы?
- Скорее не друзья, а деловые знакомые. Я и в других делах ему помогаю:
организую вечеринки, работаю как курьер.
Забот хватает!
Я почувствовал жажду и сделал еще один глоток виски.
- Он ведь не только твой менеджер, у него есть и другие дела?
- Скорее всего, его можно назвать посредником. У него масса очень важных
контактов.
- Таких, как Виктор Рут и Ларри Стюарт?
- Я встречалась и с ними, и со многими другими, - ответила она.
- Ты много говоришь, а полезной информации никакой, - пожаловался я. Она
пожала плечами:
- Джо не хочет, чтобы я хорошо разбиралась в его делах. У меня такое
ощущение, что, если я начну совать свой нос куда
не надо, он разорвет меня на части.
- Почему ты живешь с ним?
- А что ты предлагаешь, Бойд? Чтобы я торговала собой на главной улице
Санта-Байи?
Я не нашелся что ответить, да и на собственные вопросы у меня не было
ответов. Но тайный мазохист, сидевший во мне,
подначивал меня продолжать расспросы.
- А что ты можешь сказать о Ники? Она твоя подружка?
- Нас познакомил Джо. Ники художница. Но это ты уже знаешь. - На этот раз
она чистосердечно улыбнулась. - Ты ведь ей
позировал, и она нашла способ поддерживать у тебя постоянную эрекцию.
- Расскажи мне поподробнее, что она там рисует.
- Я сама толком не знаю. По ее словам, что-то связанное с мифами. У меня
ведь нет классического образования.
- У меня тоже, - признался я.
- Не мог бы ты уйти, когда допьешь свой бокал, Бойд? - попросила она. - Не
хочу быть занудой, но чем дольше ты у меня
пробудешь, тем сложнее мне будет объясняться с Джо, когда он вернется.
- Ну хорошо, я уйду.
- Спасибо.
Я прошел в ванную и осторожно вымыл лицо. Царапина напоминала след от
буксующей машины. Когда я вернулся в
гостиную, Кейт Мелик уже нетерпеливо поджидала меня у двери.
- Было очень интересно познакомиться с тобой, Бойд, - сказала она. -
Наверное, это наша первая и последняя встреча,
потому что Джо наверняка убьет тебя в течение ближайших двадцати четырех часов.
- Сожалею об упущенной возможности, - ответил я. - Ники заверила меня, что
ты нимфоманка, а если ты права и Кирквуд
действительно убьет меня, то, значит, я так и не узнаю, правду ли она говорила.
- Да, жаль. - Она медленно лизнула свою пухлую нижнюю губу. - Ты оставишь
пистолет Джо?
- Нет.
- Я так и знала. К тому же мне сегодня придется обойтись без секса, судя по
тому, как ты врезал ему по яйцам.
- Попробуй устроить ему массаж с помощью горячего воска.
Она усмехнулась:
- Какой же ты все-таки подонок, Бойд!
- Не стану возражать, - согласился я. - Если ухитрюсь убить Кирквуда
первым, обязательно навещу тебя еще раз.
- Прежде чем убивать его, узнай, заплатил ли он за квартиру.
Она открыла дверь, и я вышел в коридор. Дверь закрылась за мной буквально
через секунду. Кирквуда нигде не было
видно, поэтому я спустился вниз на лифте и пошел к машине. Не придумав ничего
конструктивного, я отправился домой.
Жаль, что не удалось поговорить с Сандрой Лин до того, как ее убили. Тогда бы у
меня была информация о пяти лицах,
упомянутых в ее списке. Сварив кофе, я задумался, чем бы толковым заняться на
следующий день. Единственное, что
пришло мне в голову, - снова предложить себя натурщиком Ники Холл. Мысль мне
понравилась, и я начал разрабатывать ее
в деталях. За этим занятием меня застал телефонный звонок.
- Бойд?
- Да, - ответил я.
- Я слышала, что вы меня разыскиваете. Голос был женский, но настолько
глухой, что я так и не смог определить, кому он
принадлежит.
- С кем я говорю?
- Это Мишель Стрэнд. Я не хочу, чтобы вы меня нашли, Бойд. Это слишком
опасно. Вы же знаете, что случилось с
Сандрой Лин прошлой ночью.
- Какая Сандра? - спросил я самым невинным тоном.
- Разве вы не читаете газет? Ее тело было найдено в одном из коттеджей на
Парадиз-Бич сегодня утром. Она погибла от
удара ножом.
- Впервые слышу.
- Ну что ж, возможно. - В ее голосе звучало сомнение. - На кого вы
работаете, Бойд?
- Это конфиденциальная информация.
- Наши противники - опасные люди, Бойд. Они вложили огромные деньги и не
хотят их потерять. Мы все в опасности.
Сандра уже получила свое. Теперь моя очередь и, конечно, ваша. В лучшем случае
вы мелкая помеха, а в худшем - опасная
помеха. Самое разумное на вашем месте - отправиться в отпуск, куда-нибудь
подальше от Санта-Байи, и причем уже сегодня.
- Почему я должен верить, что вы действительно Мишель Стрэнд? - возразил я.
- Мне наплевать, чему вы верите. Я вас предупреждаю из самых лучших
побуждений. Если вы не поверите мне, значит, я
говорила с трупом.
Послышался слабый щелчок, она повесила трубку, и я сделал то же самое.
Решив, что нужно выпить чего-нибудь
покрепче кофе, я приготовил себе коктейль, и в тот же момент раздался звонок в
дверь. Совпадение было слишком
подозрительным, поэтому я направился в спальню и вытащил свой "магнум" из
верхнего ящика комода. С пистолетом в руке
я чувствовал себя увереннее, открывая дверь. На пороге стоял самый неприятный
для меня человек во всей Санта-Байе -
капитан Шелл из отдела расследования убийств. Его серые глаза с неприязнью
смотрели на меня из-под густой седеющей
шапки волос. И тут его взгляд упал на "магнум".
- Кого ждешь? - спросил он. - Местную мафию?
- И я был прав, - ответил я. - Хочешь зайти?
- Нет, но, видимо, придется, - проворчал он. У меня двухкомнатная квартира,
это значит, что она состоит из офиса и
спальни. Поэтому мы прошли в офис. Шелл уселся в кресло для посетителей, достал
из кармана тонкую сигару и
неторопливо раскурил ее.
- Хочешь выпить? - предложил я.
- Нет, спасибо. - Он выпустил облако голубоватого дыма в потолок. - Прошлой
ночью на Парадиз-Бич убита женщина по
имени Сандра Лин. Ты слышал об этом?
- Краем уха, - ответил я.
- Убита ножом, и очень профессионально. Есть свидетель, который видел, как
ты выходил из коттеджа примерно в то
время, когда ее убили.
- Тело нашли только утром?
- Около восьми утра. Уборщица решила, что постоялица придет позднее, и
зашла в коттедж посмотреть, все ли прибрано.
А при чем здесь это?
- Я просто размышляю, скольких еще человек видели выходящими из коттеджа
примерно в то время, когда ее убили, -
небрежно ответил я.
- Что?
- Ты появился у меня через пятнадцать часов после убийства, поэтому я
решил, что все это время ты занимался другими
подозреваемыми.
- Тонкое замечание, Бойд, - устало произнес он. - Да, я был очень занят.
- Где-то час назад кто-то внезапно вспомнил, что видел меня выходящим из
коттеджа примерно в то время, когда
произошло убийство, - продолжал я. - Я редко спорю на деньги, капитан, но в
данном случае готов поставить два против
одного, что это был анонимный звонок.
Его лицо было еще более сумрачным, чем обычно.
- Анонимный звонок или нет, но ты должен предоставить мне алиби на
вчерашний день в период от девяти до полуночи.
- Пожалуйста, - ответил я. - Все это время я был дома один.
- Может, предложишь что-нибудь получше?
- Честный человек не нуждается в алиби, - сухо возразил я.
Он скривился:
- К тебе это определение не подходит, Бойд. Слово "честный" в твоих устах
звучит как ругательство.
- Я тут кое-кому наступил на мозоль, - объяснил я. - Может быть, кто-то
пытается таким способом убрать меня назавтра со
своей дороги.
- Этот кто-то не только назвал твое имя, но и очень точно описал твою
внешность и твою машину.
- Вплоть до моих родинок и царапин на заднем бампере машины?
- А убийство Сандры Лин и то, что ты кому-то наступил на мозоль, связаны
между собой?
- Если и да, то весьма отдаленно, - согласился я небрежно. - Что вы знаете
о Сандре Лин?
- Немного, - пробурчал он. - Она приехала из Лос-Анджелеса вчера вечером и
сняла коттедж около шести тридцати.
Сейчас мертвый сезон, поэтому снять коттедж не составляет труда. В полиции ЛосАнджелеса
ничего криминального за ней
не числится. Жила в Брентвуде. Вдова, возраст - тридцать пять лет. Убийца что-то
искал в ее комнате. Преступники
тщательно осмотрели все ее вещи, но не тронули тысячу долларов наличными и ее
кредитные карточки.
- И это все, что о ней известно?
- Ее мужем был Декстер Лин. Говорят, он был замешан в рэкете, его убили
около трех месяцев назад. Он вел машину по
горной дороге, когда его настигла пуля. Убийство из автомата в старом стиле. В
ветровом стекле насчитали восемь пробоин.
Это чисто профессиональное убийство, и дело все еще висит на полиции ЛосАнджелеса.
Они страшно заинтересовались,
когда услышали, что его вдова тоже убита.
- Они знают, почему его убили?
- Только смутные слухи. Он не вернул деньги мафии, и им это не понравилось.
- Капитан хмуро улыбнулся. - Довольно
непривычные слухи, не правда ли?
- Пожалуй, да, - согласился я.
- Ты можешь перечислить имена тех, кому наступил на мозоли?
- Не сейчас, - ответил я. - Здесь все так же смутно, как слухи, о которых
ты говорил.
- Ну ладно. - Он раздавил окурок сигары в пепельнице. - Я на время оставлю
тебя в покое, Бойд. Если тебя убьют в
ближайшие два дня, у меня останется довольно противоречивое чувство. Я рад
наконец-то избавиться от тебя навсегда, но
мне будет жаль, что я так и не вытряс из тебя нужную информацию, когда была
такая возможность.
- Не упади с лестницы на обратном пути, капитан, - предупредил я.
- Но здесь нет никакой лестницы.
- Тогда мне придется ее построить.
Закрыв дверь за капитаном Шеллом, я обнаружил, что кубики льда в моем
стакане совсем растаяли. Еще одна маленькая
трагедия. Не успел я соорудить себе новую выпивку, как в дверь снова позвонили.
Я удивился, какого черта Шелл забыл у
меня? Когда я открыл дверь, на меня смотрели темные глаза, гораздо более
симпатичные, чем хмурые серые глаза Шелла, и,
само собой, у него не было ничего подобного тому, что так выпирало из-под черной
шелковой рубашки у Кейт Мелик.
- Пропусти, - решительно приказала она. Я отодвинулся, и она прошла мимо
меня в офис. Когда я закрыл дверь, она уже
стояла посреди комнаты с выражением глубокого отвращения на лице.
- И это все? - высокомерно спросила она. - Что ты здесь делаешь? Спишь на
полке одного из этих шкафов для бумаг?
- У меня есть спальня, - ответил я со спокойным достоинством. - Не говоря
уже о кухне и ванной.
- Я займу спальню, - заявила она. - Если тебе не нравится спать на полке
шкафа, можешь спать стоя.
- А в чем дело? - вежливо спросил я.
- Джо Кирквуд вернулся и выбросил меня из квартиры, - ответила она. - Он не
позволил мне ни одеться, ни захватить с
собой кошелек. Во всем виноват ты!
- Почему?
- Ты задел его гордость, разделавшись с ним в моем присутствии, теперь он
просто знать меня не хочет. Мой вид
напоминает ему о том, что произошло.
- Хочешь выпить? - предложил я.
- Налей того же, что и себе, - согласилась она. - А кто этот ублюдок,
который попался мне навстречу?
- Капитан Шелл из отдела убийств.
- Что ты натворил? Убил кого-нибудь?
- Если верить анонимному телефонному звонку, то убил. Но кажется, он не
верит.
- А я верю, - заявила она. - После того, как ты свирепо набросился на Джо.
Я прошел на кухню, налил ей выпить и вернулся в комнату. Приняв стакан из
моих рук, она подозрительно понюхала и
сделала большой глоток почти неразбавленного виски. В следующий момент она
выпучила глаза и начала беспомощно
хватать ртом воздух.
- Противоядия нет, - заверил я ее. - Ты умрешь в течение ближайших десяти
секунд.
- Я тебе верю, - с трудом выговорила она. - Кто же этот человек, убийство
которого капитан Шелл не хочет на тебя
вешать?
- Женщина по имени Сандра Лин. В ее глазах блеснул интерес.
- Я слышала об этом по радио. Ее убили ножом на Парадиз-Бич прошлой ночью,
верно?
- Так мне сказал Шелл.
- Зачем кому-то понадобилось звонить и валить это дело на тебя?
- Хороший вопрос, - сказал я. - Вполне возможно, это был кто-то вроде Джо
Кирквуда, чтобы отвлечь мое внимание от
Мишель Стрэнд.
Она очень осторожно сделала крохотный глоток виски.
- Какая-то чушь! Но ты особенно не переживай, потому что Джо скоро тебя
убьет.
Беседа опять покатилась по наезженной колее, поэтому я изменил тему:
- Как долго ты думаешь прожить у меня?
- Пока Джо не остынет, - небрежно ответила она. - Скорее всего, пару дней.
Не знаю. Выбросить меня из квартиры без
денег! У меня нет даже зубной щетки!
- Можешь с
...Закладка в соц.сетях
