Жанр: Детектив
Блондинка
...ами, самоубийством, разоблачением, что Ли Меннинг был просто-напросто убит три года назад, и,
наконец, тем, что убийца, Кент Фарго, все еще на свободе.
Это была отличная работа. После блестящей обрисовки ситуации Паула представила публике Кей и допросила ее
относительно той ночи, когда к ней явились Фарго и Дун.
Кей показала себя достойной обстоятельств. Она с блеском описала сцену, и в ее глазах все видели ужас, когда она
говорила о Чарли Дуне. Она сделала из меня чуть ли не героя, ловко пользуясь мной, чтобы подчеркнуть свою собственную
роль в этой истории.
Я взглянул на часы и увидел, что двадцать минут уже истекли. На секунду программа прервалась для рекламного
объявления, а потом Паула повернулась ко мне.
Я рассказал свою историю как мог быстрее. Когда я дошел до ареста Блейна и до деталей, которые он сообщил мне, - о
знаменитом фотоорудии шантажа, - Паула улыбнулась мне в знак благодарности.
- Это ужасно, лейтенант, - сказала она, - но увлекательно. Вы можете добавить еще что-нибудь?
- Сегодня произошли еще два события, которые, возможно, вас заинтересуют.
- Ну конечно, лейтенант, - сказала Паула. - Прошу вас, расскажите.
Я коротко рассказал, что произошло, начиная с моего разговора с Мэрфи и кончая моментом, когда дела Чака Финли так
резко прервались.
Когда я закончил, Паула некоторое время глядела на меня. Потом с заинтересованным видом спросила:
- Извините, лейтенант, но я не совсем поняла значение того, что вы нам только что рассказали. Не могли бы вы
объяснить?
- Это очень просто. Блондинка, пропавшая из дома и разнесенная на кусочки бомбой, была Ритой Танго, а не Джорджией
Браун. Настоящая Джорджия Браун наняла Риту, чтобы заменить себя. Она, без сомнения, сама собиралась убить Риту, но ее
опередила Дженис Юргенс.
- Минутку, лейтенант, - вмешалась Кей натянутым голосом. - Вы сказали, что тот человек - Финли, кажется, - уверял, что я
звонила ему, чтобы нанять эту девушку? Это ложь!
- Да? Видите ли, после разговора с Блейном меня беспокоило то, что я не понимаю, почему Джорджия Браун отказалась
от своего шантажа, который так хорошо действовал. У нее должна была быть причина.
Допустим, что она заработала достаточно не только шантажом, но и другими способами и хотела на этом остановиться; к
тому же она рисковала - в один прекрасный день Фарго мог взять ее за шкирку.
- Понятно, лейтенант, - вскричала, задыхаясь, Паула, - если Джорджия Браун умрет, никто ее больше не будет искать. Вот
она и пригласила Риту Танго, чтобы та сошла за нее, - с намерением убить!
- Именно так.
- Так что вы собирались сказать, лейтенант... - Паула помедлила, - что... Кей Стейнвей и есть Джорджия Браун?
- Это не правда! - в бешенстве зарычала Кей.
Я согласился, не обращая внимания на протест Кей:
- Очень похоже. Фарго сказал, что Кей Стейнвей звонила ему, пытаясь убедить его, что негатив у Котса.
Финли уверял, что Риту Танго нанимала Кей Стейнвей...
- Это ложь! - Кей залилась слезами. - Это полнейшая ложь!
- Если помните, - невозмутимо продолжал я, обращаясь к Пауле, - вы с самого начала сказали мне, что Джорджия Браун
собиралась назвать в телепередаче четыре имени: Фарго, Блейн, Коте.., и Кей Стейнвей.
- Отлично помню, лейтенант! - с воодушевлением сказала Паула. - Четыре имени, которые она...
Голос ее прервался.
Повисло внезапное, тяжелое молчание. Кей перестала рыдать и подняла голову. Полные слез глаза ее округлились от
изумления.
- Точно, - сказал я. - Но эти имена назвала вам не Джорджия Браун, а Рита Танго, чего не могло быть - она не могла знать
заинтересованных лиц. Их могла назвать только настоящая Джорджия Браун.
Паула слабо качнула головой.
- Я.., я ничего не понимаю, - сказала она. - Все эти события.., переживания.., есть от чего потерять голову.
- Вы чудесно состряпали свой удар, - сказал я. - Вы сменили не только внешность, но и всю вашу личность. Черты лица
вам изменила пластическая операция, вы создали себя заново вокруг этих телепередач и сделали акцент на голубой цвет. Все,
что вас окружало, было голубым - неудивительно, что и ваши волосы окрашены в тот же цвет. Они гармонируют с
остальным.
- Вы с ума сошли!
- Вы достаточно хорошая актриса, чтобы имитировать голос Кей Стейнвей по телефону, когда вы приглашали Риту и
когда сообщали Фарго, что негатив у Котса.
Но Дженис Юргенс подвела вас, убив Риту. Она думала, что мстит за смерть своей сестры.
Паула прикусила нижнюю губу.
- Когда Дженис выбросилась из окна, - продолжал я, - вам пришлось играть осторожно. Вы рассказали мне, что Дженис
дала вам на хранение запечатанный конверт, и предложили отдать его мне. Вы вошли в свою комнату, сунули негатив в
конверт, запечатали и принесли мне.
- Я не буду слушать! - сказала она. - Я отказываюсь...
- Вы не обратили внимания, как я брал негатив? - сладко спросил я. - Осторожно, за уголок, кончиками пальцев! Мы сняли
с него отпечатки пальцев. Там были только ваши отпечатки, Паула. Ваши!
Она сгорбилась на стуле и устало посмотрела на меня.
- Ладно, - сказала она глухо. - Я - Джорджия Браун.
Глава 15
- Ну артист! - с горечью вскричал Лейверс. - Эта история с отпечатками, обнаруженными на негативе...
Это вранье, а?
- Да, - признался я, - но мне это казалось решающим аргументом. Кстати, я не принял предосторожностей, когда смотрел
негатив, хотя должен был их принять.
- А если бы она продолжала отрицать? - сказал он.
Я улыбнулся:
- Никакого риска! Как я уже ей сказал, Рита Танго не могла назвать эти четыре имени. Их знала только Джорджия. Как
она могла бы вывернуться из этого тупика?
- Во всяком случае, я рад, что она не пыталась, - проворчал Лейверс. - Нам осталось только взять ее и посадить в камеру.
- Что-то я не так блестящ, каким должен быть, - скромно сказал я. - Я только что вспомнил о том, что мне сказала одна
блондинка. Блондинка, которая, пожалуй, не так глупа, как кажется.
- Ну, опять начинается треп!
- Позвольте мне верить моей интуиции, шериф, - настаивал я. - Я хочу привезти Паулу к Фарго. На час, не больше. Сейчас
это уже ничего не изменит.
- Вы воображаете, что я разрешу вам попировать напоследок с этой дамочкой? Да пропади она совсем! - запротестовал
побагровевший Лейверс.
- Я хочу воспользоваться ею как приманкой. А что касается того, чтобы ей пропасть, так она может выкинуться в окно,
как Дженис Юргенс, если это ей светит!
Мне она нужна только для того, чтобы найти Фарго.
Лейверс презрительно усмехнулся:
- Не думаете ли вы, что он будет настолько глуп, что подойдет к своему дому? За домом наблюдают с того вечера, как
погиб Коте!
Я продолжал терпеливо настаивать:
- Я вам говорю, что у меня только интуиция, шериф.
Если я ошибся - что вы теряете? Час, не больше.
Он заколебался и наконец сказал:
- Ладно, идет. Мне часто кажется, что я такой же псих, как и вы. Час. Не больше, не меньше.
- Спасибо, Шерлок, - сказал я. - Поехали.
Шериф сел рядом с шофером, Паула - на заднее сиденье между Полником и мной. На протяжении всего пути она не
разжимала губ. Мне даже показалось, что они посинели.
Мы остановились перед домом, и Лейверс повернулся ко мне:
- Ваша игра, Уилер. В вашем распоряжении час. Сержант и я будем ждать в машине.
- Спасибо.
Я взял Паулу под руку и провел ее по тротуару к входной двери. Один из дежуривших тут наших людей подошел, чтобы
открыть нам. Он дал мне ключи от квартиры, мы вошли в дом и поднялись в лифте на последний этаж.
Я открыл ключом дверь и посторонился, пропуская Паулу. Затем я вошел и запер за собой дверь.
- Ну, - спросила она, - зачем вы привезли меня сюда?
- Есть идея, - сказал я, - может быть, она и неудачна. Посмотрим..
- Как жаль, что та бомба не ликвидировала и вас тоже! - яростно заметила Паула.
- Располагайтесь. Мы останемся здесь по крайней мере на час.
Я внимательно осмотрел остальные комнаты. Ничто не изменилось со времени моего последнего посещения.
Я вернулся в гостиную. Паула открыла бар и стала готовить себе выпивку.
- Вы можете налить и мне, - сказал я.
- Убирайтесь к дьяволу! - ответила она, взяла стакан и села в кресло.
Я прошел за стойку. Паула отвернулась к окну. Я достал свой "П-38" и положил его на полочку под стойкой, а потом
налил себе виски.
Время текло медленно. Я выпил свою порцию и налил вторую.
- Не хотите еще? - спросил я.
- Убирайтесь к дьяволу!
- Вы повторяетесь.
Она снова отвернулась. Я выцедил свой стакан и машинально взглянул на мертвых рыбок, плавающих на поверхности
воды в аквариумах. Они выглядели очень символично. Внезапно я заморгал: один из аквариумов стал сам собой двигаться.
Он быстро повернулся на девяносто градусов, и вся часть стены за ним сделала то же.
Секундой позднее в комнате появился Фарго.
- Не двигайся, ищейка! - сказал он. - Если бы я тогда послушался своего инстинкта, я бы тебя там же уложил!
- Я статуя, - сказал я. - Но держите собак на поводке.
Неподвижная Паула с такой силой вцепилась в подлокотники кресла, что пальцы ее побелели.
- Добрый день, Джорджия, - ласково сказал Фарго. - Ты действительно изменилась. Я бы тебя никогда не узнал.
- Куда ведет эта дыра в стене? - спросил я. - В вашу контору внизу?
- Я велел сделать лестницу, когда купил этот дом, предполагая, что она может мне когда-нибудь пригодиться. Ее видно в
стене, как раз позади аквариума.
- Значит, вы все это время были там, в конторе?
- Конечно, - ответил он. - Время от времени я поднимался сюда выпить. Если бы вы и ваши шпики не были такими
раззявами, вы бы заметили, что предприятия Фарго закрылись на другой день после того, как вы меня царапнули в квартире
Кей Стейнвей. Единственный, кто входил и выходил из этого барака, был мой управляющий, он же мой друг.
- Куда я вам попал? - спросил я с интересом.
- В плечо. Вы разиня и не умеете стрелять. Хирург позаботился обо мне той же ночью. У меня есть связи!
- Не сомневаюсь. Вы видели сегодняшнюю передачу Паулы?
- Да, отсюда, - сказал он и резко добавил:
- Ну, хватит!
Он полуобернулся к Пауле, которая съежилась в комочек в кресле.
- Поговорим, кукла! - сказал он сквозь зубы. - Ты меня доила три года, а потом надула. Ты сказала, что это Коте, и я его
убил раньше, чем стал искать негатив.
Я бы уничтожил и эту девчонку Стейнвей, если бы этот дурак не вмешался! А это все ты состряпала!
- Кент! - тихо сказала она. - Кент! Ты знаешь, что ты единственный, кого я по-настоящему...
- Да, конечно! - Он хохотнул. - Ты была без ума от меня, и я тебе плачу тем же, куколка! Вот доказательство!
Он нажал курок, и звук выстрела отразился от стен оглушающим эхом. Тело Паулы выгнулось и снова упало в кресло.
Фарго продолжал стрелять, пока заряды не кончились.
Воцарилась тишина. Паула скорчилась в кресле, разодранная и окровавленная.
Фарго повернул ко мне голову и криво улыбнулся.
- Я всегда советовал Чарли, - сказал он, - никогда не приходи в ярость, если не хочешь наделать глупостей. - Он взглянул
на пустой пистолет. - Так вот, я и сделал глупость!
- Похоже на то.
Он бросил оружие на ковер и медленно двинулся ко мне:
- Вот и все. Можешь меня забирать.
- Не совсем так, Фарго, - сказал я, взял из-под стойки свой 38-й, тщательно прицелившись, послал Фарго две пули в грудь.
Он перевернулся вокруг своей оси и упал поперек кресла на труп Паулы.
Я как раз успел допить свой стакан, когда они прибежали.
Лейверс остановился посреди комнаты и уставился на трупы. Позади него встали Полник и все остальные.
Я указал пальцем на отверстие в стене:
- Он появился отсюда, он прятался с того дня в своей конторе, этажом ниже. Мы были здесь, Паула и я, и вдруг возник
Фарго.
- Ну?
- Все произошло очень быстро. Фарго был вооружен, Как только он ее увидел, сразу принялся стрелять. Она умерла,
прежде чем я успел достать свою пушку. Как только я ее достал, то, естественно, ухлопал Фарго.
- Это все, что произошло?
- Лично я думаю, что этого достаточно.
- Если это произошло так быстро, то откуда, к черту, - вы могли узнать, что лестница ведет в его бюро?
- Мы на верхнем этаже. Куда же ей еще вести? На Марс?
- Ладно, - проворчал Лейверс. Он наклонился, поднял пистолет Фарго и осмотрел его.
- Его машинка пуста!
- Да? - подозрительно спросил я. - Вы хотите сказать, что он не мог ухлопать меня, даже если бы хотел?
- Я не должен был позволять следовать вашей так называемой интуиции!
Я пожал плечами:
- Во всяком случае, это избавило государство от расходов!
Лейверс некоторое время задумчиво рассматривал меня.
- Вы не перестаете говорить это, Уилер. Но, как я погляжу, получается чертовски интересная серия! - Он начал загибать
пальцы. - Блондинка была распылена, потому что вы надавили на звонок; Котса убили, потому что вы вовремя не приехали к
нему; вы убили наемного убийцу Фарго и самого Фарго; вы уличили Дженис Юргенс в убийстве блондинки, и она покончила
с собой; вы доказали, что Паула Рейд не кто иная, как Джорджия Браун, и она в свою очередь была убита Фарго! - Он бросил
на меня не слишком снисходительный взгляд. - Вас надо называть Уилер-могильщик!
- Я постараюсь держаться вне вашего сектора, шериф, обещаю вам.
Он снова оглядел комнату:
- Здесь чем-то воняет!
- Красные рыбки. Они подохли два дня тому назад.
- Надо думать, мне пора в отставку, - устало произнес Лейверс. - Ладно, допустим, что это рыбки.
- Я могу теперь вернуться домой? - спросил я. - Предполагается, что я на уик-энде, помните?
Только после полуночи я вернулся наконец домой. Я открыл дверь и обнаружил, что свет горит, услышал музыку, сделал
шаг и растянулся на животе.
Я поднялся и сосчитал: семь чемоданов валялись на полу.
Тони, свернувшаяся клубком на диване, смотрела на меня почти без интереса.
- Вы всегда это делаете? - спросила она. - Вы не думаете, что это у вас условный рефлекс?
- Сколько самолетов вы прозевали? - со злобой спросил я.
Она улыбнулась:
- Я даже не знаю. Я узнала, что вы сегодня выступаете по телевидению. Не могла же я это пропустить?
- Вас опять пустил сторож?
- Мы с ним теперь старые друзья. Я ему показывала свои фото в бурлеске.
- По-моему, мне надо выпить, - сказал я, - и я сейчас приготовлю себе.
- Вы нашли Фарго? - спросила она.
- Да. Мне понадобилось 24 часа, чтобы понять ваш намек на его любовь к конторе предприятия. Вы знали, что у него есть
потайная лестница?
- Знала. Что с Фарго?
- Я привез к нему в дом Паулу Рейд. Фарго поднялся по вышеупомянутой лестнице и укокошил Паулу.
- А сам Фарго?
- Его тоже укокошили.
- Кто?
- Я.
- Логично, - безразлично сказала она.
Я повернулся и уставился на нее, держа стаканы в руках.
- Как это - логично?
- У вас комплекс Дэви Крокетт, Эл, - сказала она. - Вы этого не знали?
- Отказываюсь допустить. - Я протянул ей стакан и сел рядом. - Для девушки, которая еще позавчера была игрушкой
Фарго, вы сразу стали чересчур проницательны.
- Я дипломированный психолог, - сказала она. - Вы знаете, что это мне давало?
- Скажите.
- Кабинет, набитый психопатами, - ответила она очень серьезно. - И я тотчас же решила воспользоваться преимуществами,
которыми меня одарила мать-Природа.
Она встала и сладострастно потянулась. На ней всего только и было надето, что нейлоновая пижамная куртка
абрикосового цвета.
- Я знала, что мать-Природа не поскупилась для меня, - сказала она с удовольствием. - К тому же, кто видел женщинупсихолога
в норке?
- Я никогда не видел, чтобы вы вообще были одеты.
Зачем вы вернулись сюда?
- Я забыла плавки от бикини и подумала, что у меня будет идиотский вид в Лас-Вегасе, если я буду купаться в бассейне
отеля в одном бюстгальтере.
- Идиотский - не то слово.
Она села ко мне на колени и устроилась поудобнее:
- Есть самолет завтра в девять утра. Я могу лететь на нем - Я свободен до понедельника, представьте. Конечно, если не
случится непредвиденного.
Телефон зазвонил скрипуче, пронзительно. Тони встала, взяла трубку и резко сказала:
- Личный секретарь мистера Уилера. Боюсь, что бесполезно тревожить его в этот уик-энд, он будет очень занят. Если вам
нужен адрес похоронного бюро, посмотрите в справочнике.
И она положила трубку.
- Вот это да! - сказал я с восхищением. - Похоже, что вы станете мне необходимой!
Она погасила свет и вернулась на диван:
- Доканчивай стакан, Эл. Ты не можешь одинаково надежно держать стакан и женщину!
Закладка в соц.сетях
