Жанр: Детская
Лошадь без головы
... него подкашивались ноги.
Заскрипев тормозами, грузовичок остановился в каких-нибудь двадцати метрах,
а освободившаяся от наездника лошадка сама начала задом катиться вниз,
трясясь на выбоинах дороги. На грузовике брезент был поднят, задняя стенка
спущена. Внутри, свесив ноги, сидели двое. Один из них собирался спрыгнуть,
но лошадка сама к ним приближалась, и им оставалось только протянуть руки,
чтобы поймать ее на ходу за руль.
Фернан и Зидор поспели как раз вовремя, чтобы схватиться за одно колесо,
и с отчаянным визгом они вцепились в него. Автомобиль уже трогался с места;
внезапный толчок - и оба мальчика упали на мостовую. Фернан поднялся первым
и как безумный погнался за грузовиком, но тот быстро удалялся по направлению
к магистрали.
- Воры!.. - кричал Фернан, задыхаясь от рыданий. - Подлые воры!
Он споткнулся о большой камень и, тяжело упав, растянулся во весь рост.
Потом он оперся на локоть и повернул голову вслед грузовичку, исчезавшему в
туманной дали. Грузовичок резко свернул влево и исчез за деревьями на
магистрали. Прощай, лошадка!
Зидор сочувственно взял товарища за плечи и помог ему встать. По
мертвенно-бледному лицу Фернана ручьем катились слезы.
- Не плачь! Не плачь же!.. - говорил ему расстроенный Зидор. - Не увезут
же они лошадку в рай...
Со страшным шумом неслось по улице Маленьких Бедняков подкрепление. Вся
компания скоро появилась из-за поворота.
Мальчики и девочки бежали растрепанные, с испуганными глазами. Габи,
Татав и Жуан размахивали длинными досками, вырванными из чьего-то забора.
- Опоздали, не дождались они вас! - закричал им Зидор, указывая на
пустынную дорогу. - Их всего было четверо, двое впереди, на сиденье, двое
сзади, под брезентом!.. Они, верно, торчали внизу и наблюдали за нами. Они
дали лошади три раза спуститься и не показывались. Провести нас хотели,
жулики! Фернан еще не показался из-за поворота, когда мы их увидели на
полдороге. За рулем я не видел ни Пепе, ни того второго в не мог знать
наперед, что случится. А потом уже было поздно. Фернан упал, а лошадка
покатилась под гору. Они ее и подцепили...
- Ты не ушибся? - спросила Марион.
- Нет! - ответил Фернан, стараясь подавить рыдания.
- Все это по моей вине! - убивался Габи. - Нам надо было Всем оставаться
здесь внизу. Каждый мог бы сам отводить лошадь наверх.
- Какая разница! - возразил Зидор. - Они так же легко могли бы зацепить
лошадку у дома Дуэнов!
- В какую сторону они поехали?
- Вон туда, - ответил Фернан, указывая на окутанную туманом дорогу Черной
Коровы.
Ребята долго молчали, сжав кулаки, и смотрели в ту сторону. Сознание
постигшего их несчастья делалось все острее. День кончился грустно.
Фернан рыдал. Его душила ярость.
- Эти негодяи вырвали у нас лошадку прямо из рук. Одного я узнал. Это
вчерашний верзила...
- Красавчик! - уточнил Зидор. - И он еще смеялся.
- Напрасно они этак на нас напали, - спокойно заявила маленькая
собачница, взвешивая каждое слово. - Это им дорого может обойтись!..
- Пусть лошадка стоит миллион франков, пусть она стоит одно су, мне на
это наплевать! - воскликнул Габи. - Это дела не меняет! Лошадка принадлежала
Фернану, она принадлежала всем нам, а они ее у нас украли!
- Мы еще найдем их! Никогда нельзя ничего знать наперед! - продолжала
Марион своим певучим голосом. - И вот, когда мы их найдем - слушайте меня
хорошенько, - я вам обещаю, что они будут звать на помощь гораздо дольше,
чем в прошлый раз.
- А пока что нам делать? - спросила встревоженная Берта Гедеон.
- Мы пойдем заявим! - энергично предложил Фернан. - Сейчас же!
- Постойте-ка! - запротестовал Зидор. - Мы рискуем нарваться на массу
неприятностей; нам будут без конца задавать вопросы...
- Ну и что? - сказал Габи. - Мы ничего плохого не сделали. У нас украли
лошадь. И надо найти тех мерзавцев! Полиция обязана этим заняться! Это ее
дело.
Зидор пожал плечами:
- Знаю я этих полицейских! От них одни только хлопоты, потому что они
бездельники. Нет, полиция тут ничего не сделает.
- Много ты знаешь! Пусть она ничего не сделает, все-таки нашу жалобу
запишут.
- Кто идет со мной? - спросил Фернан.
- Все пойдем! - решил Габи. - Один ты с этим делом не справишься, - в
полиции тебя поднимут на смех. А если мы все придем, все десять, на
комиссара это произведет впечатление. Эти конокрады не призраки, мы их
видели: лица у них, как у всех людей, да к тому же не очень красивые лица!
Их должны поймать...
Дети пошли, продолжая обсуждать события, и свернули на улицу Сесиль.
Комиссариат полиции находился в трех минутах ходьбы и занимал первый этаж
большого нового здания. Фернан шел впереди других, крепко сжимая руку
Марион. Он держался за ее руку не для того, чтобы придать себе смелости -
смелости у него было достаточно! - но ему до конца надо было сохранить свой
гнев, чтобы вести себя в полиции так, как нужно
- Это просто новая игра, - улыбнулась ему своими серыми глазами Марион. -
И эта игра только начинается...
...Инспектор Синэ и Лями болтали в маленькой грязной дежурной, которую
отделяла от приемной лишь простая перегородка с матовым стеклом. В соседней
комнате находились только дежурный бригадир, два его помощника да еще
"дичь", пойманная за вечер: бродяжка неопределенного возраста, что-то
бубнивший про себя о своих невзгодах.
- Нет, ты послушай, что я тебе скажу, Лями, - брюзжал инспектор Синэ - Мы
с тобой существуем просто для затычки. Нам доверяют только самые ничтожные
дела: то какой-нибудь торговец сыром требует, чтобы установили длительное
наблюдение за его лавкой, потому что у него с витрины пропал кусок сыра, то
какая-нибудь старушонка приходит жаловаться, что соседская кошка сожрала ее
канарейку...
- Нечего преувеличивать! - вздохнул Лями, попыхивая трубкой. - Иногда и
нам подворачиваются интересные дела... Синэ хлопнул себя по коленям.
- Вот, вот! - закричал он - Я так и знал, что ты это скажешь! Нет, милый
мой, интересные дела у нас сразу вырывают из рук, как только мы их найдем.
Взять хотя бы этого Малляра, которого я на днях арестовал. Его у нас тотчас
забрала префектура и даже не потрудилась выяснить, какие темные дела привели
его сюда, в Лювиньи. А я только и заработал на этой истории, что синяк под
глазом...
И он осторожно потрогал пластырь, пересекавший все его длинное надутое
лицо. Оба полицейских сидели, развалившись на стульях, небрежно поставив
свои большие ноги на пыльный радиатор. Синэ только что вернулся. Он привел
бродягу и был сильно не в духе.
- Надо прослужить в поселковом комиссариате десять лет, как я, чтобы
понять, что вся работа полиции зависит от случайностей, - продолжал он. -
Здесь так же мало шансов подцепить крупное дело, которое принесет тебе
повышение по службе, как вытянуть главный выигрыш в лотерее.
- Пф-пф! - скептически попыхивал трубкой Лями.
- Вот именно лотерея! Не веришь? А три крупных дела, которые возникли на
прошлой неделе?! Похищение ста миллионов в поезде Париж - Винтимилья, кража
изумрудов у актрисы Фрэнсис Беннет и ограбление банка Леви-Блок! Нет, право
же, Лями, неужели ты думаешь, что мы занимаем выгодное место в этом
состязании? Что бы ни случилось, все решено заранее: мы вытаскиваем только
пустые билеты!
- Не хнычь! - усмехнулся Лями, указывая трубкой на распухшее лицо Синэ. -
На этот раз ты хорошо заработал...
Синэ пожал плечами и рассмеялся деланным смехом. Между тем в дежурную
вошло человек двенадцать. Оттуда слышался смутный шум, на фоне которого
выделялся ворчливый голос бригадира Пеко. Впрочем, оба инспектора не
обратили на это никакого внимания.
- Если вся парижская полиция сбилась с ног из-за этих трех историй, -
упрямо продолжал Лями, - это еще не значит, что и мы не сможем проявить себя
в нашем глухом углу.
- Хотел бы я знать, как именно! - проревел окончательно вышедший из себя
Синэ. - Сто миллионов, украденных прямо из поезда, - вот это задача! Не
так-то скоро ее распутают! Очень уж хорошо все закручено. В среду вечером,
когда пришел курьерский, в почтовом вагоне все десять служащих храпели,
повалившись друг на друга, как пьяные, а вагон весь пропах хлороформом.
- Вот именно! - тихо сказал Лями. - И у нас в этом деле есть шанс.
Малюсенький шанс, но он есть.
- Как так?
- Поезд прошел, как обычно, мимо нашей станции, перед твоим носом, Синэ!
- Ну и что? Запломбированные мешки с денежками испарились ночью между
Дижоном и Парижем. Это все равно что искать иголку в сене!
- А изумруды Фрэнсис Беннет?
- Тебе часто случалось пить чай в отеле "Ритц"? - спросил
Синэ, жеманно подняв мизинчик вверх. - Надзор за большими отелями не в
нашем ведении.
- Согласен! - ответил Лями. - Изумруды уже далеко... Но где? Что, если ты
их найдешь как-нибудь вечерком, в лачуге какого-нибудь старьевщика?
- У нас здесь укрывателей краденого нет, - убежденно возразил Синэ. -
Кроме шуток, нельзя даже вообразить себе, чтобы папаша Бляш таскал в своей
старой шляпе драгоценности кинозвезды!
- Никогда нельзя знать! Краденые вещи часто попадают в самые неожиданные
места. Иногда эти "артисты" не знают, как ликвидировать свою добычу, иногда
они начинают грызться между собой, как бешеные собаки при дележке...
Голоса в соседней комнате становились всё громче, и инспекторам уже
пришлось кричать, чтобы слышать друг друга. Внезапно бригадир Пеко распахнул
стеклянную дверь.
- Какие-то ребятишки хотят видеть комиссара Бланшона, - доложил он
инспектору Синэ. - Я что-то ничего не понял в их деле. Дежурные пытались их
вытурить. Но они не уходят, и их много. Пусть войдут, что ли?
Инспектор тяжело опустил ноги на пол и подмигнул коллеге.
- А что я тебе говорил? - усмехнулся он. - Вот такая наша служба! Опять
чей-нибудь кот сожрал канарейку.
Десять ребят под предводительством Габи гуськом вошли в узенький кабинет.
Инспектор Синэ в величественной позе сидел теперь за залитым чернилами
столом.
- Чего вы хотите? - сухо спросил он детей.
Марион подтолкнула Фернана, и мальчик шагнул вперед.
- Мы бы хотели видеть комиссара Бланшона! - решительно заявил Фернан.
- Комиссар очень занят. У него нет времени разговаривать с ребятишками в
деревянных башмаках, - заворчал Синэ. - Я его помощник. Говори!
- Мы пришли подать жалобу, - продолжал Фернан.
Девять его товарищей одобрительно кивнули головами.
- Что случилось? - спросил Синэ.
- У нас украли лошадь! - заявил Фернан таким проникновенным тоном, как
будто он говорил о Венере Милосской. Оба полицейских остолбенели: лошадь!
- Какую лошадь? - спросил Синэ.
- Без головы! - наивно пояснил мальчик.
Синэ проглотил слюну и стал пристально смотреть в сторону, с трудом
сдерживая смех. Лями продолжал курить, держа ноги на радиаторе. Он тоже
задыхался от смеха.
Синэ опустил глаза, смущенный печальным взглядом Фернана.
- Без головы? Вот как? - повторил он совершенно серьезно. - Много у нас
всяких клячонок бегает, но чтобы без головы, я не видел.
- Наша лошадка на трех колесах, - тотчас добавил Фернан. - На улице
Маленьких Бедняков. Другой такой нет.
- Ага! Теперь понимаю! - воскликнул инспектор. - Итак, у вас украли эту
лошадь? Где же это случилось?
Фернан неуверенным голосом рассказал о вчерашней стычке с неизвестными и
об их странном предложении продать лошадь.
Синэ вытащил чистый лист бумаги из папки и вкратце записал показания
мальчика.
- Итак, ты говоришь... лошадь без головы, на трех колесах... у Черной
Коровы... Два незнакомца в канадских меховых куртках. Один по прозвищу Пепе,
другой - Красавчик... Он в самом деле так красив?
- Он просто урод! - послышался возмущенный возглас Бонбона.
- Отлично! - сказал инспектор Фернану. - Продолжай, малыш!
Через минуту Синэ заметил, что желание смеяться у него внезапно прошло.
Дело о лошади без головы не было связано с этой быстрой переменой настроения
- нет, оно было так же незначительно, как дело о кошке, которая съела
канарейку. Просто полицейского тронули эти десять ребят, упрямо желавших
отстоять свое добро и не побоявшихся прийти в такое место, которое мальчишки
обычно обходят. Да, они чего-то от него ждали, на что-то надеялись. И Синэ
сделалось от этого немного не по себе: он не знал, как распутать всю эту
странную историю. Когда Фернан закончил рассказ, Синэ спросил:
- Кто-нибудь из вас заметил номер грузовика? Зидор и Фернан сокрушенно
переглянулись: нет, об этом они не подумали. И тут вдруг радостно
возбужденный маленький Бонбон поспешно поднял палец:
- Я! Я видел номер!
- Не слушайте его, господин инспектор! - сердито закричал Татав. - Эта
мошкара знает только десять букв, а цифры все путает.
Ребята расхохотались. Полицейские весело переглянулись. Синэ возобновил
допрос.
- Мне нужны точные приметы этих двух негодяев, - сказал он. - Вы мне
будете по очереди рассказывать, что вы заметили. Смотрите, ничего не
выдумывайте!
Все описания наружности воров в общем совпадали, но самым поразительным
образом и всего двумя словами обрисовала преступников Марион, выступившая
последней.
- Тот, что повыше, похож на лисицу, - просто сказала она, - а Пепе
смахивает на бульдога. Я не шучу: все люди всегда более или менее похожи на
животных.
- Ну, вот теперь мы многое узнали! - вздохнул Синэ и надвинул шляпу на
глаза, чтобы избежать проницательного взгляда Марион.
У инспектора Синэ была лошадиная голова. Это было всем известно, над ним
всегда подшучивали в комиссариате, и он боялся, что девочка уже заметила это
сходство.
- Что же вы думаете делать? - спросил его Габи.
- Начнем поиски! - торжественно заявил инспектор, которому обещания
ничего не стоили. Он положил руку на бумагу: - У меня здесь имеются все
данные для полного доклада, который я немедленно напишу. Завтра вся местная
полиция будет знакома с вашим делом во всех его подробностях и примется за
работу... А теперь будьте умниками, возвращайтесь домой и спите спокойно: мы
вам найдем вашу лошадку.
Он почувствовал, что краснеет от стыда, увидев, как внезапно просветлели
наивные детские личики, доверчиво глядевшие на него.
- Мы вас очень благодарим, господин инспектор! - порывисто воскликнул
Габи.
И они весело убежали, стуча своими двадцатью грубыми башмаками по полу.
Инспектор Лями, смеясь, снова раскурил свою трубку.
- Ну вот, ты хорошо поработал сегодня! - сказал он своему коллеге. -
Ребята будут теперь повсюду говорить, что лучший сыщик Франции находится в
Лювиньи...
Синэ пожал плечами; он смял свой протокол в комок и машинально бросил его
в корзину. Внезапно его длинное лицо повеселело. Он сунул руку в корзину,
вытащил свой протокол и принялся тщательно разглаживать его на столе.
- Что это с тобой? - опросил Лями.
- А ведь я видел эту лошадь без головы! - воскликнул Синэ в крайнем
удивлении. - Она мне даже сослужила замечательную службу: если бы не она, я
бы никогда не поймал этого субъекта, этого Малляра!
На этот раз удивился Лями:
- А я думал, тебе ничего не стоило его схватить...
- Верно, но только потому, что этот мерзавец лежал на земле. Он
споткнулся в темноте об какую-то лошадку на колесах, которую ребята
прислонили к стене. Наверное, это та самая...
- Что из того? - сказал сильно заинтригованный Лями. - Не вижу никакой
связи. Малляр уже пять дней под замком. Он никак не мог украсть лошадь.
- Это-то очевидно, - согласился Синэ. - Но все же здесь есть какая-то
странная связь. По-моему, эта чертовщина заслуживает внимания. Недурно было
бы поймать этих бездельников, которые нагоняют страх на ребят... И потом,
зачем им было красть лошадь? Мальчик нам сколько раз повторял, что она ни
гроша не стоит.
Лями потирал руки:
- И вот теперь тебе уже не терпится узнать, что это за картонная лошадь и
что в ней было спрятано: сто миллионов, изумруды актрисы или золотые слитки?
Громадный выбор! Что же, найди лошадь, и все выяснится.
Синэ пожал плечами.
- Не в этом дело! - раздраженно сказал он. - Но мне все же кажется, что
тут есть над чем поработать. В эту минуту из дежурной послышались тяжелые
шаги. В дверях показалось угрюмое лицо бригадира Пеко.
- Ушли дети, пришли папаши! - заявил он. - Всего тут наглядишься!..
Впустить?
- Пусть войдут! - простонал Синэ с жестом отчаяния. Робко вошли Жуан и
Дуэн и стали смущенно теребить в руках свои форменные фуражки
железнодорожных служащих.
- Прежде всего успокойтесь: ваши ребята только что были здесь, - со
смехом сказал им инспектор. - Они нам битый час рассказывали историю с
лошадью. Я уже не знал, как от них избавиться.
- Простите их, пожалуйста, - пробормотал расстроенный Дуэн. - Понимаете,
господин инспектор, уж очень они любят свою лошадку. У них ведь больше нет
никаких игрушек. Мы-то ведь не можем тратить сотни и тысячи франков на
игрушки, которые ломаются через два дня. А лошадка им служила...
- Сколько же она, по-вашему, стоит? - с любопытством спросил Синэ.
- Да ничего она не стоит! - признался Дуэн, делая неопределенный жест. -
Меньше, чем ничего...
Он рассказал, как лошадь к нему попала, но умолчал о самом главном: о
сделанном ему предложении продать ее и о том, что ему сообщил старик Бляш
относительно обстоятельств, при которых он ее нашел; он точно так же ничего
не сказал о странном поведении торговца Рубло в тот день, когда полиция
арестовала какого-то преступника.
Дуэн поступил неправильно. Самым лучшим людям случается делать большие
ошибки из-за излишней осторожности. Жуа, не любивший полицию, ограничился
тем, что молча слушал рассказ своего товарища. Инспектору так и не удалось
ничего больше вытянуть из обоих посетителей. Он отпустил их, попрощавшись не
без иронии.
- Как вы думаете, вам удастся найти эту лошадь? - спросил его Дуэн.
- Сделаем все, что в наших силах, - шутливо заверил его Синэ. - Лювиньи
невелик. Если лошадь действительно ничего не стоит, как вы утверждаете, мы
ее очень скоро найдем в мусорных ящиках...
Он попытался обратить все дело в шутку, но заметил настойчивый взгляд
Дуэна. Дети с улицы Маленьких Бедняков смотрели на него точно так же. Это
был взгляд бедных людей, дорожащих своим добром, как бы мало оно ни было, и
умоляющих о том, чтобы им его вернули.
Фернан отправился прямо на улицу Маленьких Бедняков и пришел домой только
на несколько минут раньше отца. Ключ торчал в дверях. Мальчик вошел,
заглянул на кухню, где хлопотала его мать, и застыл на пороге, чувствуя, как
глухо бьется его сердце: голова лошади стояла на столе и насмешливо на него
смотрела.
- Вот и ты наконец! - воскликнула мать, целуя его. - Мы уже начали так
беспокоиться. Отец тебя всюду ищет. Что случилось?
- У нас украли лошадь! - пробормотал Фернан, широко раскрытыми глазами
разглядывая лошадиную голову.
Не успела исчезнуть сама лошадь, как появляется в доме ее отрезанная
голова.
- Отец принес эту мерзость, - объяснила мадам Дуэн, следя за взглядом
сына. - Он заходил сегодня к старому Бляшу по дороге с работы...
Она обернулась, услышав звук поворачивающегося в замке ключа. Дуэн
обрадовался, увидев сына дома, но на его добром лице было заметно и
некоторое неудовольствие.
- Не надо было поднимать всю эту кутерьму, не посоветовавшись с нами, -
сказал он Фернану. - На что это похоже - идти беспокоить инспектора Синэ
из-за старой картонной лошади, у которой даже головы нет! Вы ее, конечно,
любите, но нельзя же беспокоить полицию по пустякам. На все существуют своя
правила. Теперь все будут смеяться над нами...
- Эти два негодяя неспроста стащили у нас лошадь! - сердито возразил
Фернан. - Не из-за этой игрушки дрались они с нами...
Сам того не подозревая, он нащупал истинное значение этого на вид
простого случая. Он повторил то, что пришло на ум его отцу после разговора
со старым Бляшем и чего не понимал инспектор Синэ.
Мать Фернана потребовала, чтобы ей подробно рассказали всю историю, и
громко возмущалась:
- Ну вот, уже воруют игрушки у бедных детей!.. Стыд-то какой! Если об
этом написать в газетах, никто не поверит... Вот уж действительно! Есть же
люди без сердца!..
Фернан лег спать сразу после ужина и долго не мог заснуть. Он лежал в
темноте с открытыми глазами, и его неотвязно преследовали надоедливые
свистки поездов, проникавшие через тонкие стены комнатки.
В тот же самый час в восьми других домах его товарищи задавали себе те же
волнующие вопросы, восстанавливая в памяти все мельчайшие подробности
события. Но лошадь уходила от них все дальше и дальше.
А в соседней комнате утомленный Дуэн чувствовал, что его горячее желание
помочь детям остывает.
- Как ты думаешь, полицейские что-нибудь сделают? - спросила его жена.
- Не знаю. Если они ее не найдут, жалко, конечно. Но, с другой стороны,
эта лошадь уже начала действовать мне на нервы...
Глава четвертая
СТАРЫЙ КЛЮЧ
На следующий день не переставая лил дождь, и всем пришлось разойтись
после школы по домам. Фернан проводил Марион до самого конца улицы Маленьких
Бедняков.
- Знаешь, - сказала девочка, прощаясь, - я постараюсь чем-нибудь заменить
лошадку. Не надо падать духом. Если каждый будет уходить после школы домой,
то от всей нашей компании скоро ничего не останется. Жалко все-таки! Во всем
поселке нет другой такой дружной компании, как наша. Мы как-никак большая
сила!
Фернан одобрительно мотнул головой. Из глубины садика дружно подвывали
двенадцать собак Марион.
- Хочешь, я тебе выдрессирую собаку? - смеясь, предложила девочка. - Тебе
будет не так скучно дома...
- Мама не захочет, - ответил Фернан. - Она, правда, любит животных, но у
нас и так уж очень тесно.
- Это дело привычки, - сказала Марион. - А когда в доме есть хорошая
собака, все-таки спокойнее.
Она поцеловала Фернана в щеку и пошла к себе. А Фернан в своем старом,
доходившем ему до пят непромокаемом плаще стал быстро подниматься вверх по
улице. В этот день у него был ключ от дома - мама дала. Но, войдя, он по
рассеянности оставил его снаружи в замке. Встряхнув плащ и проверив тягу в
печке, он положил на стол свой тяжелый брезентовый мешок, который заменял
ему сумку. Внезапно он почувствовал, что дует по ногам, и обернулся. Дверь
была приоткрыта. Фернан захотел ее закрыть, но что-то мешало. Посмотрев
вниз, он внезапно увидел чей-то ботинок. Он медленно открыл дверь, чувствуя,
как безумный страх сжимает ему горло. На пороге стоял Рубло с лицемерной
улыбкой на устах. С его шляпы стекала вода. Торговец держал под мышкой
большой, хорошо завязанный прямоугольный пакет. Быстрым движением он вытащил
ключ из замка, тихонько притворил дверь и запер ее изнутри на два поворота.
- Я к тебе с дружеским визитом, - сказал он Фернану. - Подойди поближе!
Фернан отошел и стал позади стола, ругая себя за то, что так глупо
попался. Родители вернутся. не раньше шести часов, Габи и другие разошлись
по домам, Марион - далеко. К счастью, Рубло, хотя был крупного сложения и
казался сильным, не имел той самоуверенности, какая отличала людей из
грузовика. Это был трус. Фернан пристально посмотрел на него.
- Вы меня не испугаете! - сказал мальчик, стараясь говорить вызывающим
тоном. - А ведь вы не так часто показываете здесь ваш носище в небазарные
дни... Если вы пришли за лошадью, то можете не беспокоиться. Она убежала еще
вчера вечером...
- Знаю, - ответил Рубло не сердясь. - Плохую шутку с вами сыграли!.. Но
не стоит горевать. Посмотри, что я тебе принес!
Он положил пакет на стол и начал медленно его развязывать, в то же время
шаря глазами по углам. Фернан следил за каждым его движением.
- Лошади нет, но она когда-нибудь вернется, можете в этом не сомневаться,
- заявил он. - Через час после кражи полиция уже все знала. Инспектор Синэ
написал протокол, настоящий протокол с приметами воров и прочими
подробностями! Им это так не пройдет!..
У Рубло забегали глаза. И мальчик понял, что попал в цель. Торговец
наклонил голову, чтобы скрыть свое смущение, и развернул бумагу. В ней
лежала роскошная красная коробка.
- Это электрический поезд, - сказал он с любезной улыбкой. - В Лювиньи
живут не только одни бессердечные люди. Торговцы на базаре узнали, что
произошло с вами вчера, и в складчину купили вам подарок, а мне поручили
передать его вам. Правда, мило с их стороны?
Фернан не двигался Он стоял около печки, держа руку за спиной, и тихо
шарил, стараясь нащупать кочергу.
- Этот поезд твой. Он ваш общий! - ласково говорил Рубло. - Подойди же!
Мы вместе с тобой установим рельсы, и ты сможешь сразу завести его.
- Подумаешь! - презрительно ответил Фернан. - Мы с ребятами уже вышли из
того возраста, когда играют с игрушечными поездами У нас тут на всех
железнодорожных путях полно настоящих паровозов Можете запаковывать ваше
добро, я к нему не прикоснусь!
Рубло обошел вокруг стола, сжимая кулаки. Фернан прыгнул в сторону и
укрылся в передней, держа кочергу в руке.
- Если вы сделаете еще один шаг, я вам дам кочергой по морде! - сказал
он, бледнея. - И я не промахнусь!
Рубло принялся машинально завязывать свой пакет. Крысиные глазки с
отчаянием бегали по комнате. Он подошел к крану, не переставая искоса
наблюдать за мальчиком, открыл оба стенных шкафа, пошарил в буфете, осмотрел
вешалку, ящик с углем, коробку с хлебом, провел рукой по этажеркам - и все
это с дьявольской ловкостью. В каких-нибудь две минуты он
...Закладка в соц.сетях
