Жанр: Детская
Рассказы и повести
...л на Юрку: не смеется ли? Но он смотрел мне в глаза прямо,
почти строго и совсем не смеялся.
В тот же вечер, попозже, меня угостили пивом. Стало весело. Я смеялся,
и все кругом смеялись тоже. Подсел носатый человек и стал со мной
разговаривать. Он расспрашивал меня про мою жизнь, про отца, про Валентину.
Что молол я ему - не помню. И как я попал домой - не помню тоже.
Очнулся я уже у себя в кровати. Была ночь. Свет от огромного фонаря,
что стоял у нас во дворе, против метростроевской шахты, бил мне прямо в
глаза. Пошатываясь, я встал, подошел к крану, напился, задернул штору, лег,
посадил к себе под одеяло котенка и закрыл глаза.
И опять, как когда-то раньше, непонятная тревога впорхнула в комнату,
легко зашуршала крыльями, осторожно присела у моего изголовья и, в тон
маятнику от часов, стала меня баюкать:
Ай-ай!
Ти-ше!
Слы-шишь?
Ти-ше!
А котенок урчал на моей груди: мур... мур... иногда замолкая и, должно
быть, прислушиваясь к тому, как что-то скребется у меня на сердце.
...Денег у меня оставалось всего двадцать рублей. Я проклинал себя за
свою лень - за то, что я не вовремя отправил в лагерь кавказский адрес
Валентины, и теперь, конечно, ее ответ придет еще не скоро. Как я буду жить
- этого я не знал. Но с сегодняшнего же дня я решил жить по-иному.
С утра взялся я за уборку квартиры. Мыл посуду, выносил мусор, вычистил
и вздумал было прогладить свою рубаху, но сжег воротник, начадил и,
откашливаясь и чертыхаясь, сунул утюг в печку.
Днем за работой я крепился. Но вечером меня снова потянуло в
Сокольники. Я ходил по пустым комнатам и пел песни. Ложился, вставал,
пробовал играть с котенком и в страхе чувствовал, что дома мне сегодня все
равно не усидеть. Наконец я сдался. "Ладно, - подумал я, - но это будет уже
в последний раз".
Точно кто-то за мной гнался, выскочил я из дому и добежал до метро.
Поезда только что прошли в обе стороны, и на платформах никого не было.
Из темных тоннелей дул прохладный ветерок. Далеко под землей тихо
что-то гудело и постукивало. Красный глаз светофора глядел на меня не мигая,
тревожно.
И опять я заколебался.
Ай-ай!
Ти-ше!
Слы-шишь?
Ти-ше!
Вдруг пустынные платформы ожили, зашумели. Внезапно возникли люди. Они
шли, торопились. Их было много, но становилось все больше - целые толпы,
сотни... Отражаясь на блестящих мраморных стенах, замелькали их быстрые
тени, а под высокими светлыми куполами зашумело, загремело разноголосое эхо.
И тут я понял, что этот народ едет веселиться в Парк культуры, где
сегодня открывается блестящий карнавал. Тогда я обернулся, перебежал на
другую платформу и вскочил в поезд, который шел в противоположную от
Сокольников сторону.
Я подошел к кассе. Оказывается, без масок в парк никого не впускали.
Сзади напирала очередь, и раздумывать было некогда. Я заплатил два рубля за
маску, два за вход и, пройдя через контроль, смешался с веселой толпой.
Бродил я долго, но счастья мне не было. Музыка играла все громче и
громче. Было еще светло, и с берега пускали разноцветные дымовые ракеты.
Пахло водой, смолой, порохом и цветами. Какие-то монахи, рыцари, орлы,
стрекозы, бабочки со смехом проносились мимо, не задевая меня и со мной не
заговаривая.
В своей дешевенькой полумаске из пахнувшего клеем картона я стоял под
деревом, одинокий, угрюмый, и уже сожалел о том, что затесался в это
веселое, шумливое сборище.
Вдруг - вся в черном и в золотых звездах - вылетела из-за сиреневого
куста девчонка. Не заметив меня, она быстро наклонилась, поправляя резинку
высокого чулка; полумаска соскользнула ей на губы. И сердце мое сжалось,
потому что это была Нина Половцева.
Она обрадовалась, схватила меня за руки и заговорила:
- Ах, какое, Сереженька, горе! Ты знаешь, я потерялась. Где-то тут
сестра Зинаида, подруги, мальчишки... Я подошла к киоску выпить воды. Вдруг
- трах! бабах! - труба... пальба... Бегут какие-то солдаты - все в стороны,
все смешалось; я туда, я сюда, а наших нет и нет... Ты почему один? Ты тоже
потерялся?
- Нет, я не потерялся, - мне никого не надо. Но ты не бойся, мы обыщем
весь парк, и мы их найдем. Постой, - помолчав немного, попросил я, - не
надевай маску. Дай-ка я на тебя посмотрю, ведь мы с тобой давно уже не
виделись.
Было, очевидно, в моем лице что-то такое, от чего Нина разом притихла и
смутилась. Прекрасны были ее виноватые глаза, которые глядели на меня прямо
и открыто.
Я крепко пожал ее руку, рассмеялся и потащил ее за собой.
...Мы обшарили почти весь сад. Мы взбирались на цветущие холмы,
спускались в зеленые овраги, бродили меж густых деревьев и натыкались на
старинные замки. Не раз встречались на нашем пути веселые пастухи, отважные
охотники и мрачные разбойники. Не раз попадались нам навстречу добрые звери
и злобные страшилы и чудовища.
Маленький черный дракон, широко оскалив зубастую пасть, со свистом
запустил мне еловой шишкой в спину. Но, погрозив кулаком, я громко пообещал
набить ему морду, и с противным шипением он скрылся в кустах, должно быть
выжидать появления другой, более трусливой жертвы.
Но мы не нашли тех, кого искали, вероятно потому, что волшебный дух,
который вселился в меня в этот вечер, нарочно водил нас как раз не туда,
куда было надо. И я об этом догадывался и тихонько над этим смеялся.
Наконец мы устали, присели отдохнуть, и тут опечаленная Нина созналась,
что она хочет есть, пить, а все деньги остались у старшей сестры Зинаиды. Я
счастливо улыбнулся и, позабыв все на свете, выхватил из кармана бумажник.
- Деньги! А это что - не деньги?
Мы ужинали, я покупал кофе, конфеты, печенье, мороженое.
За маленьким столиком под кустом акации мы шутили, смеялись и даже
осторожно вспоминали старину: когда мы были так крепко дружны, писали друг
другу письма и бегали однажды тайком в кино.
- Сережа, - с тревогой заметила Нина, - ты, я вижу, что-то очень много
тратишь.
- Пустое, Нина! Я рад. Постой-ка, я куплю вот это...
Отражая бесчисленные огни, сверкая и вздрагивая, подплыла к нашему
столику огромная связка разноцветных шаров. Я выбрал Нине голубой, себе -
красный, и мы вышли на площадку. Да и все повскакали, ожидая пуска
фейерверка.
Крепко держась за руки, мы шли по аллее. Легкие упругие шары болтались
и хлопали над головами.
Вдруг свет погас, померкли луна и звезды, потому что ударил залп и
тысяча стремительных ракет умчалась и затанцевала в небе.
- Когда я буду большая, - задумчиво сказала Нина, - я тоже что-нибудь
такое сделаю.
- Какое?
- Не знаю! Может быть, куда-нибудь полечу. Или, может быть, будет
война. Смотри, Сережа, огонь! Ты будешь командиром батареи. Ого! Тогда
берегитесь... Смотри, Сережа! Огонь... огонь... и еще огонь!
- Что ты бормочешь, глупая! - засмеялся я. - Ну хорошо, я буду
командиром батареи, а потом я буду тяжело ранен...
- Но ты же выздоровеешь, - уверенно подсказала Нина.
- Ну хорошо, а потом?
- А потом? - Нина улыбнулась. - А потом... потом... Посмотри, Сережа,
наши шары над головой запутались.
Я вынул нож, обрезал концы бечевок и взял оба шара в руки.
- Гляди, Нина: голубой шар - это ты, красный - это я. Раз, два...
полетели!..
Шары вздрогнули и рванулись к огненному небу.
- Не жалей, - сказал я, - им там хорошо будет. Смотри, Нина, ты летишь,
а я тебя догоняю. Вот догнал!
- Но ты сейчас зацепишься за антенну! Правей лети, глупый, правее!
Сережа! Почему это я лечу прямо, а ты все крутишься да крутишься?
- Ничего не кручусь. Это ты сама вертишься и все куда-то от меня вбок
да вбок. Вот погоди, нарвешься на ракету и сгоришь. Ага, испугалась?!
Небо еще раз ослепительно вспыхнуло, и нам хорошо было видно, как два
наших шарика дружно мчались в заоблачную высь...
Ракеты погасли. Стало темно. Потом зажглись огни фонарей, и при их
свете мы увидали совсем неподалеку от нас сестру Нины Зинаиду и всю их
компанию.
Пора было расставаться.
- Нина, - спросил я медленно и обдумывая каждое слово, - можно, я
изредка буду тебе звонить?
- Звони! - сказала она. - Дай карандаш, я запишу тебе наш телефон. У
нас теперь новый.
Я дал.
- Нина, - спросил я, - а если подойдет к телефону твой отец и спросит,
кто звонит? То сказать как?
- Так и скажи, что ты звонишь.
Она подумала и уже твердо добавила:
- Да, да, так и скажи! Отец Валентину не любит, но о тебе он всегда
спрашивает.
Вот она попрощалась, побежала к сестре, и, по-видимому, между ними
сейчас же вспыхнул спор: кто от кого потерялся. Потом, обнявшись, они пошли
по аллее к выходу. Сверкнули еще раз золотые звездочки на ее черном платье,
и она исчезла.
...Ей тогда было тринадцать - четырнадцатый, и она училась в шестом
классе двадцать четвертой школы.
Ее отец, Платон Половцев, инженер, был старым другом моего отца.
Когда отца арестовали, он сначала не хотел этому верить. Звонил нам по
телефону и обнадеживал, что все это, наверное, ошибка.
Когда же выяснилось, что никакой ошибки нет, он помрачнел, снял,
говорят, со своего стола фотографию, где, опираясь на эфесы сабель, стояли
они с отцом возле развалин какого-то польского замка, и что-то перестал к
нам звонить и ходить с Ниной в гости. Да, он не любил Валентину. И он
осуждал отца. Я не сержусь на него. Он прямой, высокий с потертым орденом на
полувоенном френче.
Слава его скромна и высока.
Он дорожил своим честным именем, которое пронес через нужду, войны,
революцию...
И на что ему была нужна дружба с ворами!
Во дворе мне сказали, что прачка приходила два раза. Белье оставила у
дворника, дяди Николая, а за деньгами (пятнадцать рублей) придет завтра
после обеда.
Я хотел поставить чайник - керосину не было. Хлеба тоже, денег тоже. Но
мне на все наплевать было в этот вечер. Я бухнулся в постель и, не
раздеваясь, заснул крепко.
Утром как будто кто-то подошел и сильно тряхнул мою кровать. Я вскочил
- никого не было. Это будила меня моя беда. Нужно было где-то доставать
денег. Но где? Что я, рабочий, служащий или хотя бы дворник, как дядя
Николай, который, глядишь, тому дров наколол, тому ведро вынес, тому ковер
вытряхнул?..
Однако, зажмурив глаза, я упорно твердил только одно: "Достать,
достать... все равно достать!"
Надо было выкупить фотоаппарат, продать его тут же рядом в скупочный
магазин, отдать деньги прачке, а на остаток начинать жить по-новому.
Но где взять тридцать рублей на выкуп?
И сразу же: "А что же такое, если не деньги, лежит в запертом ящике
письменного стола?"
Конечно, догадливая Валентина не все взяла с собой на Кавказ, а,
наверное, часть оставила дома, для того чтобы осталось на первые расходы по
возвращении. Тогда будет все хорошо. Тогда я подберу ключ, возьму тридцатку,
выкуплю аппарат, продам его, отдам деньги прачке, тридцатку положу обратно в
ящик, а на остаток буду жить скромно и тихо, дожидаясь того времени, когда
меня заберут в лагерь.
Ну, до чего же все просто и замечательно!
Но так как, конечно, ничего замечательного в том, чтобы лезть за
деньгами в чужой ящик, не было, то остатки совести, которые слабо
барахтались где-то в моем сердце, подняли тихий шум и вой. Я же грозно
прикрикнул на них и опрометью бросился к дворнику, дяде Николаю, доставать
напильник.
- Зачем тебе напильник? - недоверчиво спросил дворник. - Все
хулиганство! Вечор тоже мальчишка из шестнадцатой квартиры попросил
-отвертку, а сам, чертяка, чужой ящик для писем развинтил, котенка туда
сунул, да и заделал обратно. Жиличка пошла газеты вынимать, а котенок орет,
мяучит. Газету исцарапал да полтелеграммы изодрал от страха. Насилу
разобрали. Не то в телеграмме "приезжай", не то "не приезжай", не то
"подожди езжать, сам приеду".
- Мне, дядя Николай, такими глупостями заниматься некогда, - сказал я.
- У меня радиоприемник сломался. Ну вот... там подточить надо.
- То-то, глупостями не заниматься! Что это к нам во двор этот прощелыга
Юрка зачастил? Ты, парень, смотри! Тут хорошего дела не будет. Возьми
напильник в ящике. Да белье захвати. Вон за шкапом узел. Прачка в обед за
деньгами прийти обещалась. Отец-то ничего не пишет?
- Пишет! - схватив напильник и взваливая на плечи узел, ответил я. -
Он, дядя Николай, все что-то там взрывает... грохает... Я, дядя Николай,
расскажу потом, а сейчас некогда.
Отовсюду, где только мог, я собрал старые ключи и, отложив два, взялся
за дело.
Работал я долго и упрямо. Испортил один ключ, принялся за второй.
Изредка только отрывался, чтобы напиться из-под крана. Пот выступал на лбу,
пальцы были исцарапаны, измазаны опилками и ржавчиной. Я прикладывал глаз к
замочной скважине, ползал на коленях, освещал ее огнем спички, смазывал
замок из масленки от швейной машины, но он упирался, как заколдованный. И
вдруг - крак! И я почувствовал, как ключ туго, со скрежетом, но все же
поворачивается.
Я остановился перевести дух. Отодвинул табуретку, собрал и выбросил в
ведро мусор, опилки, сполоснул грязные, замасленные руки и только тогда
вернулся к ящику.
Дзинь! Готово! Выдернул ящик, приподнял газетную бумагу и увидел
черный, тускло поблескивающий от смазки боевой браунинг.
Я вынул его - он был холодный, будто только что с ледника. На левой
половине его рубчатой рукоятки небольшой кусочек был выщерблен. Я вынул
обойму; в ней было шесть патронов, седьмого недоставало.
Я положил браунинг на полотенце и стал перерывать ящик. Никаких денег
там не было.
Злоба и отчаяние охватили меня разом. Полдня я старался, бился,
потратил столько драгоценного времени - и нашел совсем we то, что мне было
надо.
Я сунул браунинг на прежнее место, закрыл газетой и задвинул ящик.
Новое дело! В обратную сторону ключ не поворачивался, и замок не
закрывался. Мало того! Вынуть ключ из скважины было теперь невозможно, и он
торчал, бросаясь в глаза сразу же от дверей. Я вставил в ушко ключа
напильник и стал, как рычагом, надавливать. Кажется, поддается! Крак - и
ушко сломалось; теперь еще хуже! Из замочной скважины торчал острый
безобразный обломок.
В бешенстве ударил я каблуком по ящику, лег на кровать и заплакал.
Вдруг знакомый протяжный вой донесся из глубины двора через форточку.
Это уныло кричал старьевщик.
Я вскочил и распахнул окно. Во дворе, кроме маленьких ребятишек, никого
не было. Молча поманил я рукой старьевщика, и, пока он отыскивал вход, пока
поднимался, я озирался по сторонам, прикидывал, что бы это такое ему
продать.
Вон старые брюки. Вон куртка - локоть порван. А если прибавить коньки?
До зимы долго. Вон рубашка - все равно рукава мне коротки. Футбольный мяч!
Наплевать... теперь не до игры. Я свалил все в одну кучу, вытер слезы и
кинулся на звонок.
Вошел старьевщик. Цепкими руками он ловко перерыл всю кучу, равнодушно
откинул коньки. Крючковатым пальцем для чего-то еще больше надорвал дыру на
локте куртки, высморкался и сказал:
- Шесть рублей.
Как шесть рублей? За такую кучу всего шесть рублей, когда мне надо
тридцать?
Я попробовал было торговаться. Но он стоял молча и только изредка
лениво повторял:
- Шесть рублей. Цена хорошая.
Тогда я притащил старые валенки, кухонные полотенца, мешок из-под
картошки, отцовские сандалии, наушники от радиоприемника и облезлую заячью
шапку. Опять так же быстро перебрал он вещи, проткнул пальцем в валенках
дыру, отодвинул наушники и сказал:
- Пять рублей!
Как пять рублей? За такую кучу, которая теперь заняла весь угол, -
шесть да пять, всего одиннадцать?
- Одиннадцать рублей! - вскидывая сумку, сказал старьевщик. - Хочешь -
отдавай, нет - пойду дальше.
- Постой! - с испугом, который не укрылся от его маленьких жестких
глаз, сказал я. - Ты погоди, я сейчас еще...
Я пошел в соседнюю комнату. Старье больше не подвертывалось, и я
раскрыл платяной шкап.
Сразу же на глаза мне попалась серо-коричневая меховая горжетка
Валентины. Что это был за мех, я не знал. Но я уже несколько раз слышал, что
она чем-то Валентине не нравится.
Я сдернул ее с крючка. Она была пушистая, легкая и под лучами солнца
чуть серебрилась. Стараясь, насколько возможно, быть спокойным, я вынес
горжетку и небрежно бросил ее перед старьевщиком на стол.
Стоп! Теперь уже я подметил, как блеснули его рысьи глазки и как жадно
схватил он мех в руки!
Теперь цену он сказал не сразу. Он помял эту вещичку в руках, чуть
растянул ее, поднес близко к глазам и понюхал.
- Семьдесят рублей, - тихо сказал он. - Больше не дам ни копейки.
"Ого! Семьдесят!" - испугался я, но так как отступать было уже поздно,
то, собравшись с духом, я сказал:
- Как хочешь! Меньше чем за девяносто я не отдам.
- Молодой иунуш, - громко сказал тогда старьевщик, - я не спорю! Может
быть, эта вещь и стоит девяносто рублей. Надо даже думать, что стоит. Но
вещь эта не твоя, молодой иунуш, и как бы нам с тобой за нее не попало.
Семьдесят рублей да одиннадцать - восемьдесят один. Получай деньги - и все
дело.
- Как ты смеешь! - забормотал я. - Это мое. Это не твое дело. Это мне
подарили.
- Я не спорю, - усмехнулся старьевщик. - Я не спорю. Может быть, и есть
такой порядок, чтобы молодая девушка носила сапоги и шинель солдатский, но
такой порядок, чтобы молодой иунуш носил дамские туфли и меховой горжетка, -
такой порядок нет и никогда не было. Бери скорей, иунуш, деньги - и конец
делу.
Я взял деньги. Но конец делу не пришел. Дела мои печальные только еще
начинались.
На другой день я записался в библиотеку и взял две книги. Одна из них
была о мальчике-барабанщике. Он убежал от своей злой бабки и пристал к
революционным солдатам французской армии, которая сражалась одна против
всего мира.
Мальчика этого заподозрили в измене. С тяжелым сердцем он скрылся из
отряда. Тогда командир и солдаты окончательно уверились в том, что он -
вражеский лазутчик.
Но странные дела начали твориться вокруг отряда.
То однажды, под покровом ночи, когда часовые не видали даже конца штыка
на своих винтовках, вдруг затрубил военный сигнал тревогу, и оказывается,
что враг подползал уже совсем близко.
Толстый же и трусливый музыкант Мишо, тот самый, который оклеветал
мальчика, выполз после боя из канавы и сказал, что это сигналил он. Его
представили к награде.
Но это была ложь.
То в другой раз, когда отряду приходилось плохо, на оставленных
развалинах угрюмой башни, к которой не мог подобраться ни один смельчак
доброволец, вдруг взвился французский флаг, и на остатках зубчатой кровли
вспыхнул огонь сигнального фонаря. Фонарь раскачивался, метался справа
налево и, как было условлено, сигналил соседнему отряду, взывая о помощи.
Помощь пришла.
А проклятый музыкант Мишо, который еще с утра случайно остался в замке
и все время валялся пьяный в подвале возле бочек с вином, опять сказал, что
это сделал он, и его снова наградили и произвели в сержанты.
Ярость и негодование охватили меня при чтении этих строк, и слезы
затуманили мне глаза.
"Это я... то есть это он, смелый, хороший мальчик, который крепко любил
свою родину, опозоренный, одинокий, всеми покинутый, с опасностью для жизни
подавал тревожные сигналы".
Мне нужно было с кем-нибудь поделиться своим настроением. Но никого
возле меня не было, и только, зажмурившись, лежал и мурлыкал на подушке
котенок.
- Это я - солдат-барабанщик! Я тоже и одинокий и заброшенный... Эй ты,
ленивый дурак! Слышишь? - сказал я и толкнул котенка кулаком в теплый
пушистый живот.
Оскорбленный котенок вскочил, изогнулся и, как мне показалось, злобно
посмотрел на меня своими круглыми зелеными глазами.
- Мяу! - ответил он. - Ты врешь, ты не солдат-барабанщик. Барабанщики
не лазят по чужим ящикам и не продают старьевщикам Валентининых горжеток.
Барабанщики бьют в круглый барабан, сначала - трим-тара-рам! потом -
трум-тара-рам! Барабанщики - смелые и добрые. Они до краев наливают блюдечко
теплым молоком и кидают в него шкурки от колбасы и куски мягкой булки. Ты же
забываешь налить даже холодной воды и швыряешь на пол только сухие корки.
Он спрыгнул и, опасаясь мести, поспешил убраться под диван. И,
вероятно, сидел там долго, насторожившись и прислушиваясь: не полез ли я за
кочергой или за щеткой?
Но я давно уже крепко спал.
Утром, выбегая за хлебом, я увидел, что дверь с лестницы к нам в
квартиру была приоткрыта. И я вспомнил, что, зачитавшись на ночь, это я сам
забыл ее закрыть.
А так как голова моя все время была занята мыслью о предстоящем
возвращении Валентины и о расплате за взломанный ящик, за продажу вещей, то
этот пустяковый случай натолкнул меня на такой выход:
"А что, если (не по ночам, это страшно) днем уходить, оставив дверь
незапертой? Тогда, вероятно, придут настоящие воры, кое-что украдут, и
заодно на них можно будет свалить и все остальные беды".
За чаем я решил, что замысел мой совсем не плох. Но так как мне жалко
было, чтобы воры забрали что-нибудь ценное, то я вытер досуха ванну, свалил
туда все белье, одежду, обувь, скатерть, занавески, так что в квартире стало
пусто, как во время уборки перед Первым мая. Утрамбовав все это
крепко-накрепко, я покрыл ванну газетами, завалил старыми рогожами,
оставшимися из-под мешков с известкой, набросал сверху всякого хлама:
сломанные санки, палки от лыж, колесо от велосипеда. И так как ванная у нас
была без окон, то я поставил стул на стол и отвинтил с потолка электрическую
лампочку.
"Теперь, - злорадно подумал я, - пусть приходят!"
В течение трех дней я ни разу не запер квартиры на ключ. Но - странное
дело - воры не приходили. И это было тем более непонятно, что у нас в доме с
утра до вечера только и было слышно: щелк... щелк! Замок, звонок, опять
замок.
Запирали дверь, отлучаясь даже на минуту к парадному, к газетным
ящикам... В страхе, запыхавшись, возвращались с полпути, чтобы проверить,
хорошо ли закрыто.
Кроме дверных, навешивали замки наружные. Крючки, цепочки...
А тут три дня стоит квартира незапертой и даже дверь чуть приоткрыта, а
ни один вор не сует туда своего носа!
Нет! Неудачи валились на меня со всех сторон.
Я получил от Валентины открытку с требованием ответить, все ли дома в
порядке и принесла ли белье прачка.
И даю слово, что если бы Валентина спросила меня, нет ли у меня
какой-нибудь беды, не скучаю ли, или хотя бы прислала простую желтую
открытку, а не такую, где скалы, орлы, море дразнили и напоминали мне о
красивой и совсем не похожей на мою жизнь, и если бы даже, наконец, на
протяжении коротенького письма ровно трижды она не упомянула мне о прачке,
как будто это было самое важное, - то я честно написал бы ей всю правду.
Потому что хотя приходилась она мне не матерью и даже теперь не мачехой, но
была она все же человек не злой, когда-то баловала меня и даже иногда
покрывала мои озорные проделки, особенно когда я помалкивал и не говорил
отцу, кто ей без него звонил по телефону.
И я ответил ей коротко, что жив, здоров, белье прачка принесла и
беспокоиться ей нечего. Я отнес письмо и, насвистывая, притопывая (то есть
семь, мол, бед - один ответ), поднимался к себе по лестнице.
Котенок, точно поджидая меня, сидел на лестничной площадке. Дверь, по
обыкновению, была чуть приоткрыта. Но стоп! Легкий шум - как будто бы кто-то
звякнул стаканом о блюдце, потом подвинул стул - донесся до моего слуха. Я
быстро взлетел на пол-этажа выше.
Вор был в нашей квартире!..
Затаив дыхание, я насторожился. Прошла минута, другая, три, пять... Вор
что-то не торопился. Я слышал его шаги, когда несколько раз он проходил по
коридору близ двери. Слышал даже, как он высморкался и кашлянул.
- Тим-там! Тра-ля-ля! Трум! Трум! - долетело до меня из-за двери.
Было очень странно: вор напевал песню. Очевидно, это был бандит смелый,
опасный. И я уже заколебался, не лучше ли будет спуститься и крикнуть дяде
Николаю, который поливал сейчас из шланга двор. Но вот за дверьми, должно
быть с кухни, раздался какой-то глухой шум. Долго силился я понять, что это
такое. Наконец понял: это шумел примус. Это уже не лезло ни в какие ворота!
Вор, очевидно, кипятил чайник и собирался у нас завтракать.
Я спустился на площадку. Вдруг дверь широко распахнулась, и передо мной
оказался низкорослый толстый человек в сером костюме и желтых ботинках.
- Друг мой, - спросил он, - ты из этой, пятнадцатой квартиры?
- Да, - пробормотал я, - из этой.
- Так заходи, сделай милость. Я тебя через окошко еще полчаса тому
назад видел, а ты полез наверх и чего-то прячешься.
- Но я не думал, я не знал, зачем вы тут... поете?
- Понимаю! - воскликнул толстяк. - Ты, вероятно, думал, что я жулик, и
терпеливо выжидал, как развернется ход событий. Так знай же, что я не вор и
не разбойник, а родной брат Валентины, следовательно - твой дядя. А так как,
насколько мне известно, Валентина вышла замуж и твоего отца бросила, то,
следовательно, я твой бывший дядя. Это будет совершенно точно.
- Она уехала с мужем на Кавказ, - ответил я, - и вернется не скоро.
- Боги великие! - огорчился дядя. - Дорогая сестра уехала, так и не
дождавшись родного брата! Но она, я надеюсь, предупредила тебя о том, что я
приеду?
- Нет, она не предупредила, - ответил я, виновато оглядывая ободранную
мно
...Закладка в соц.сетях
