Жанр: Детская
Ловушка для кощея
...дца может уже не
представиться. Он схватил блюдце и быстро сунул его за пазуху, но при этом забыл про золотое
яблочко. Скатившись с блюдца, яблочко запрыгало по полу, откатилось к трону и замерло у ног
Кощея.
Ваня затаил дыхание: заметит ли Кощей? Нет, кажется, пронесло. Тогда, осмелев, мальчик
подскочил к трону и, схватив яблочко, отбежал. Он следил в этот момент лишь за Кощеем и
совершенно забыл про лежащую на полу Кикимору. Такая неосторожность привела к тому, что
Ваня споткнулся о нее и едва не упал. Кикимора громко взвизгнула, переполошив всех своим
визгом.
- В чем дело? Чего ты орешь? - недовольно спросил Кошей.
- Меня кто-то толкнул! - пожаловалась Кикимора. - Только я хотела сунуть в рот этот
чудесный рыбий хвостик, а тут - шарах! - и меня опрокинули! У, рожи завидущие! Небось
кто-то хотел его стащить!
- Меньше мусора есть надо. Тебе померещилось, - с раздражением заявил Кощей.
- Я не вру! Меня правда толкнули! - заупрямилась Кикимора.
- Ага! Скажи еще, муха пролетала, крылышком задела, ты и свалилась.
Баба Яга, разбуженная воплем Кикиморы, пошарила ладонью по полу, отыскивая свое
блюдце, но оно исчезло.
- Где же оно? Ничего не пойму! - забормотала старуха и вдруг крикнула: - Стащили!
Стащили!
- Что стащили? - нахмурился Кощей.
- Мое волшебное блюдце! Оно стояло вот здесь, а теперь его нет!
Кощей вскочил с трона. Ему отлично было известно, что магические предметы не могут
просто так потеряться, а могут быть только похищены, причем похищены человеком.
- Здесь прячется человек! Обыскать все! Живо! - приказал он.
Он щелкнул пальцами, и на заброшенной станции стало вдруг светло, как днем. Дюжие
вурдалаки перегородили все входы и выходы, а ведьмы заметались по залу, обыскивая все
углы.
Сообразив, что из метро ему не выскользнуть, Ваня спрятался за троном Кощея. Нечисть
шныряла и носилась вокруг, но искать за троном повелителя никто не решался.
Правда, один из чертей додумался было заглянуть под трон, сунув туда свое свинячье
любопытное рыло, но разъяренный Кощей дал ему такого пинка, что визг бедного черта
долетел до самой Луны, где был услышан чертовой бабушкой.
Вскоре, убедившись, что поиски не приносят результатов, Кощей поднял над головой
свой волшебный меч, и тотчас вся нечисть остановилась, не сводя с него преданного взгляда.
- Слушайте меня, или, клянусь, вам всем придется плохо! - прорычал Кощей. - Где
Таращилка?
Из толпы нечисти выскочила молодая ведьма с выпученными глазами:
- Я здесь, мой повелитель!
- Таращилка, ты видишь того, кто похитил блюдце?
Ведьма стала медленно поворачиваться, оглядывая станцию. Ваня замер, когда ее
пристальный взгляд скользнул по трону Кощея, за которым он прятался.
- Нет, мой повелитель. Никого не вижу! - сказала Таращилка.
- Так я и думал. Значит, блюдце похитил невидимка. Я даже догадываюсь, кто это! Это
мальчишка, который подслушал нас на крыше. У него талант оказываться там, где он больше
всего не нужен, - мрачно сказал Кощей.
- Почему вы так думаете, повелитель? - спросила Таращилка.
- Ни одно волшебное существо не смогло бы похитить блюдце Бабы Яги. Слышишь
меня, мальчишка? Я знаю, что ты здесь, и клянусь мозолью, ты за все ответишь! И заплатишь
не чем-нибудь, а своей головой!
Кощей стоял от Вани так близко, что мальчик легко мог бы, если бы захотел, дотронуться
до его сверкающих доспехов. Его страшный голос вибрировал у мальчика в ушах. Ване очень
хотелось отбежать от трона, но он понимал, что только здесь находится в безопасности.
- Где ушастая ведьма? Позвать ее сюда! - приказал Кощей.
Тотчас к Кощею подбежала слепая ведьма с огромным ухом.
- Меня зовут Ухо Настороже, повелитель. Вы всегда забываете мое имя, - укоризненно
сказала она.
- Найди мне похитителя, Ухо Настороже, и я запомню, как тебя зовут!
Ведьма развернула свое плоское левое ухо и прислушалась.
- Слышишь ли ты что-нибудь? - нетерпеливо спросил Кощей.
- Нет, не слышу, - ответила ведьма.
Она повернула ухо в другую сторону и снова прислушалась.
- Слышишь ли ты теперь что-нибудь? - снова спросил Кощей.
- Я слышу, как испуганно стучит чье-то сердце, - прошипела ведьма.
- Покажи нам, где похититель? - взревел Кощей.
Ухо Настороже смущенно потупилась:
- Я не решаюсь, мой господин. Не заставляйте меня!
- Я требую! Ну же, будешь ты говорить или нет? - Кощей вскочил.
Ведьма испуганно отпрянула:
- Он там, повелитель. Звуки идут оттуда!
Ухо Настороже показала пальцем на его трон. Нечисть в зале тревожно загалдела.
Догадавшись, в чем тут дело, Кощей вскочил и, шаря руками по воздуху, стал обходить трон.
- Я понял, где мальчишка. Окружайте его! Ему не уйти! - велел он.
Попятившись, Ваня зацепил что-то ногой. Сухая ветка! Вспомнив, что сделала в парке
Снегурочка, он схватил ее и быстро начертил вокруг себя большой круг, а внутри круга
нарисовал крест.
Едва окружность была завершена, как Кощей уперся руками в невидимую преграду. Его
желтое лицо вытянулось от удивления, а потом оно перекосилось от ярости. Раз за разом он
кидался вперед, но всякий раз невидимая сила останавливала и отбрасывала его назад.
- Хитришь, жалкий мальчишка! Все равно тебе не спастись! Я здесь хозяин! - взревел
он и выхватил меч.
Ваня зажмурился, готовый умереть, но произошло чудо. Меч Кощея ударился о
невидимую преграду и заплясал по ней, высекая искры.
- Хватайте его, чего ждете? Если мы все разом набросимся - никакая волшебная
преграда долго не выдержит! - завопил Кощей, и тотчас вся нечисть кинулась к мальчику.
Ведьмы и вурдалаки обступили его со всех сторон, ища хотя бы малейшую лазейку, а
некоторые кидались даже сверху. Они кричали, визжали, скрежетали зубами, сыпали
страшными угрозами, но внутрь прорваться не могли.
Стараясь не смотреть на их мерзкие лица, Ваня сидел посреди круга. Он вспомнил, что
когда-то в одной взрослой книжке, отрывок из которой папа читал ему вслух, были слова, что
все вещи рано или поздно обращаются в свою противоположность и слишком много страха
переходит в бесстрашие. Тогда Ваня не понимал этих слов и только сейчас понял. И вот теперь,
когда вокруг бушевала и рычала нечисть, мальчик достал из-за пазухи блюдце Бабы Яги,
опустил его на плиты пола и осторожно положил на край блюдца рвущееся на свободу золотое
яблочко.
- Покажи мне, где спрятана смерть Кощея! - попросил мальчик.
Яблочко послушно забегало по блюдцу, и на нем появился большой серебряный череп,
украшавший рукоять Кощеева меча.
"Так вот в чем дело!" - догадался мальчик. Ну и хитер же Кощей! Все думают, что его
смерть скрыта где-то далеко, на океанском дне или в подземной пещере, а она, оказывается,
совсем рядом - в рукояти его непобедимого меча
"А если я подкрадусь и выхвачу у него меч, когда он будет в ножнах?" - прикинул Ваня,
но вспомнил предупреждение снеговика, что меч служит одному Кощею и изрубит всякого, кто
попытается им завладеть.
"Интересно, - продолжал размышлять Ваня, - как меч определяет, держит ли его
Кощей или кто-то другой? Быть не может, чтобы он был разумен. Возможно, меч служит тому,
на ком особые доспехи или специальный шлем?"
Разглядывая Кощеевы доспехи, Ваня заметил, что его правая и левая перчатки
отличаются. Левая была кожаной, а правая - стальной, и на каждом пальце с наружной
стороны располагалась пластина, исписанная магическими знаками. Еще Ваня увидел, что,
когда Кощей прищелкивает пальцами на этой руке, меч послушно прыгает к нему в ладонь.
"Я понял! Меч слушается Кощея, потому что у него волшебная перчатка!" - едва не
воскликнул мальчик.
Пока Ваня изучал Кощееву перчатку, нечистая сила продолжала атаковать невидимую
стену. Случайно взглянув на черту, мальчик с ужасом заметил, что она становится все тоньше.
Ваня схватил ветку и прочертил сразу за первой границей вторую. Сделал он это в самое время,
потому что в следующую минуту ослабевший первый барьер рухнул. Нечисть с
торжествующим ревом ринулась в атаку, но натолкнулась на новую невидимую преграду.
- Ничего, процарапаем и ее! - брызжа слюной, завопила Таращилка.
- Не горячись, глупая твоя голова! - осадила ее Ухо Настороже. - Пока мы
процарапаем вторую стену, он начертит третью.
- Все равно это его не спасет! С каждым разом у него будет все меньше места. Вскоре
мальчишке негде будет поставить ногу - и тогда мы его разорвем! - крикнула Таращилка.
Приободренная нечисть усилила натиск. Она кусала, царапала, била, толкала стену - и от
этого черта на полу становилась все тоньше. Пришлось Ване чертить еще один круг: по
сравнению с двумя первыми внутри этого было уже совсем тесно, и, рисуя его, мальчик с
трудом поворачивался на пятках.
Надеясь расширить круг, Ваня попытался просунуть конец ветки наружу, но какой-то
желтозубый вурдалак вцепился в нее своими крепкими челюстями и - крак! - перекусил ее
пополам.
- Готово! Он почти у нас в руках! - восторжествовал Кощей, когда рухнула вторая
невидимая стена.
Уверенный, что ничего больше не спасет мальчишку, повелитель зла уселся на трон и,
стащив с правой руки перчатку, положил ее на колено.
"Пора!" - подумал Ваня. Он завязал шарф еще на один узел и в ту же секунду ощутил,
как что-то необычное произошло с его телом. Оно уменьшилось, обросло шерстью, а сзади
вырос хвост. Мальчику сложно стало стоять на двух ногах, и он опустился на четвереньки. Он
хотел крикнуть, но вместо крика из груди у него вырвался лай. "Получилось!" - понял
мальчик.
Мгновенье спустя из круга выскочил лохматый длинноногий щенок. Нечистая сила
растерялась, не понимая, откуда взялась собака. Воспользовавшись всеобщим
замешательством, щенок подскочил к Кощею, схватил зубами перчатку и кинулся к выходу,
ловко петляя между ведьмами и вурдалаками.
- Хватайте его! Хватайте! - закричал Кощей.
Упырь, преграждавший выход из метро, поймал щенка за заднюю лапу, а тот, пытаясь
огрызнуться, оскалил зубы, в которых у него была зажата перчатка. Пластинки с магическими
знаками совместились, и волшебный меч Кощея, вырвавшись из ножен, устремился к щенку на
выручку. Рассекая воздух, он летел, точно выпущенная из арбалета стрела. Перепуганный
упырь, увидев, что волшебный меч несется прямо на него, отпустил лапу щенка и с воплем
бросился бежать.
- Меч! Верните мне меч! Все отдам - только верните! - хриплым от страха голосом
кричал Кощей.
Не теряя времени, Ваня выскочил из метро и, на ходу привыкая к новым для него
собачьим лапам, бросился петлять между деревьями. Мальчик не помнил, как долго он бежал.
Лишь когда сил уже совсем не осталось, он упал на снег, часто дыша.
Глава десятая. ХРУСТАЛЬНОЕ ЯЙЦО
Пес лежал на снегу. Оба его уха - стоящее и вислое - жадно вбирали звуки. Погони как
будто не было.
"Интересно, какая я собака? Породистая?" - подумал мальчик.
Разумеется, зеркала поблизости не было, и, чтобы как-то выйти из положения, Ваня стал
быстро вертеться, стараясь рассмотреть себя сбоку. Он увидел белый в черных пятнах бок,
длинный, как палка, хвост и свалявшуюся шерсть на загривке. Сомнений не было. Он стал
самым натуральным двортерьером.
Огорчение, что он дворняжка, было таким сильным, что Ваня завыл на луну. Выть на луну
оказалось так интересно, что он не скоро смог остановиться. На его вой откликнулось даже
несколько псов, живших по соседству на лыжной базе.
"Зачем я вою? Я же не настоящая собака? Или теперь настоящая?" - задумался мальчик.
Он поднял зубами Кощееву перчатку и легонько встряхнул ее. Тотчас что-то промелькнуло в
воздухе, и в снег рядом с ним вонзился волшебный меч.
"Теперь осталось отвинтить череп на рукояти, но как это сделать?"
Ваня постарался развязать шарф зубами, но зубы не доставали до узла. Попытка стянуть
шарф, зажав голову между передними лапами, тоже ни к чему не привела.
Решив подняться на вершину Воробьевых гор, Ваня вскочил и помчался по снегу. Он
бежал, а волшебный меч, не отставая, летел следом. Оказавшись на смотровой площадке, где
днем обычно стояли туристические автобусы и продавались сувениры, он посмотрел на часы на
университетской высотке. Обе стрелки были на цифре одиннадцать. Мальчик вдруг с
необычайной ясностью осознал, что старое тысячелетие истечет всего через час, и ему стало
страшно.
В этот момент над смотровой площадкой на бреющем полете пролетели три ступы с
ведьмами, и беглец едва успел укрыться в тени ограждения. Ступы с ведьмами пронеслись
мимо, и мальчик с облегчением перевел дыхание: "Уф! Пронесло!" Но, оказалось, радоваться
было рано. Справа и слева послышалось рычание, и выскочили сразу четыре большие дворняги
- сторожевые псы с лыжной базы, решившие расправиться с чужаком.
Ваня хотел убежать, но уперся спиной в ограждение. Он был загнан в угол. Рыча, псы
медленно приближались. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, что они не
шутят. "Такие вначале разорвут, а уже потом им, может быть, станет стыдно, хотя навряд
ли", - подумал Ваня.
Он начал было трясти перчатку, надеясь, что волшебный меч вступится за него, но тот
преспокойно висел в воздухе. Пластины с магическими знаками располагались не в той
последовательности, и меч не понимал, что он него хотят.
В этот момент самый сильный из псов прыгнул, пытаясь вцепиться дворняжке в горло, но,
промахнувшись, лишь захватил зубами конец волшебного шарфа. Ваня изо всех сил рванулся
- и шарф соскочил у него с шеи, оставшись в зубах у пса.
Увидев, что дворняжка, с которой они хотели расправиться, исчезла, а вместо нее
неизвестно откуда появился мальчик, сторожевые псы озадаченно заскулили и поспешили
убраться.
Ваня с облегчением перевел дыхание. Уже в который раз за сегодняшний день ему везло.
Конечно, собаки собирались его разорвать, но если бы не они, он никогда не смог бы развязать
шарф и навсегда остался бы щенком.
Мальчик надел на правую руку Кощееву перчатку и пошевелил пальцами. Волшебный
меч пришел в движение. Он провернулся вокруг своей оси, затем нанес в пространство
несколько уколов, а когда Ваня, пробуя, что получится, широко раскрыл ладонь, меч прыгнул
ему в руку. Несмотря на свою величину, он оказался удивительно легким - не тяжелее той
пластмассовой сабли, что была у Вани дома.
Испытывая меч, мальчик ударил им по гранитному ограждению смотровой площадки и
разрубил его с легкостью, будто ограда была из сливочного масла. Пораженный волшебной
силой лезвия, Ваня попытался отвинтить серебряный череп на рукояти меча, но он сидел как
влитой. Тогда мальчик стал ощупывать глазницы, и тут ему повезло. Когда он нажал на две
глазницы одновременно, раздался щелчок. Серебряный набалдашник отскочил, и в ладонь к
Ване прыгнуло хрустальное яйцо. Сквозь хрусталь видна была большая иголка с широким
ушком.
Ваня с трепетом рассматривал яйцо. Он был первым в истории человеком, державшим в
руках Кощееву смерть. "Если я сейчас разобью его и сломаю иголку, то Кощей умрет", -
подумал мальчик. Он уже занес над головой руку, чтобы разбить яйцо об асфальт, но у него не
хватило решимости вот так просто взять и распорядиться чужой жизнью, пусть даже это жизнь
Кощея. Ваня опустил руку и сунул хрустальное яйцо в карман.
"Надо вернуть Сугробу его шарф. Все, теперь с волшебным мечом и Кощеевой смертью
нам бояться нечего. Я смогу и его защитить, и сам защититься", - подумал мальчик. Он
повернулся и побежал к лыжной базе, возле которой оставил Друга.
Снеговик стоял на том же месте. И вид у него был все такой же унылый. Правда, на снегу
возле него появились глубокие следы, но Ваня не придал этому значения. Он снял шарф и
повязал его снеговику на шею.
- Сугроб, просыпайся! Смотри, у меня Кощеева смерть и его меч! - зашептал он,
взволнованно тряся снеговика.
Сугроб очнулся и с испугом уставился на волшебный меч, а когда Ваня показал ему
хрустальное яйцо, он отшатнулся в таком ужасе, что едва не развалился на комья.
- Ты, пацан, осторожнее с этой штуковиной, не урони ее случайно, и мечом не
размахивай! У, елки зеленые, кому говорю, не размахивай! - завизжал он, когда Ваня
демонстрировал ему меч.
- Чего ты ругаешься? Я думал, ты скажешь: "льдышки-мартышки", - удивился
мальчик.
Сугроб недоуменно уставился на него, и Ване почудилось, что снеговика его слова
озадачили.
- Какие еще мартышки? Терпеть не могу обезьян. Передразнивать не умеют, а
берутся, - ворчливо сказал Сугроб. Он схватил Ваню за рукав и потянул его к станции метро.
- Ты куда? Там же Кощей! - встревожился Ваня. Он видел, как на фоне освещенного
входа мелькают черные тени.
- Чего ты боишься? У нас же волшебный меч и яйцо! Возьмем с Кощея клятву, что он
оставит в покое Деда Мороза. Пошли скорее! - кричал на бегу Сугроб, волоча за собой Ваню.
Мальчик не очень верил в честное слово Кощея, но послушно шел за снеговиком. "Сугроб
же знает, что говорит. Наверное, волшебную клятву нельзя нарушить", - размышлял он.
Они зашли в метро, и тут Ване, хотя он и держал волшебный меч, стало не по себе. Перед
ним молчаливым коридором выстроилась нечистая сила. Коридор этот вел прямо к трону
Кощея. Глаза всех были обращены на мальчика.
Ваня растерялся было, но снеговик потянул его за руку прямо к трону.
- Он достал яйцо! - выпалил снеговик, кивая на Ваню.
- Прошу: будь с ним осторожен. Не сжимай пальцы, оно хрупкое, - стал умолять
Кощей, не сводя глаз с яйца, зажатого у Вани в ладони. Голос у Кощея дрожал, а лицо было
бледным, с капельками пота. - Верни мне яйцо и меч. Я дам тебе за них все, что ты
пожелаешь. Хочешь мои сокровища или мою власть?! Я могу подарить тебе удачу или сделать
тебя бессмертным. Почему ты молчишь, чего же ты хочешь? - почти крикнул Кощей.
- Он хочет, чтобы ты пообещал оставить в покое Деда Мороза. Не правда ли? - перебил
снеговик, обнимая Ваню за плечо. - Чего же ты ждешь, пацан? Отдавай ему скорее меч и яйцо.
Но Ваня мешкал. Хотя все шло как будто нормально, что-то в этой ситуации ему упорно
не нравилось.
- Вы правда даете слово? - спросил он у Кощея.
Повелитель встал с трона и поднял вверх правую ладонь:
- Не только даю слово, я клянусь самой страшной клятвой, что больше не буду
замышлять никакого зла! Я оставлю в покое Деда Мороза, перестану думать о власти над
миром, отпущу пленников, раздам награбленные сокровища, буду делать по три добрых дела в
день! Если я не сдержу своего слова, то пусть мое сердце высохнет, пусть я сам обращусь в
камень! Даю самую волшебную, самую ненарушимую клятву, клятву Кощея! Ты победил!
Теперь ты мне веришь, мальчик?
Ваня глубоко вздохнул. Ему все еще непросто было решиться.
- Давай же! Чего ты молчишь? - подтолкнул его снеговик.
- Ладно, я отдам вам яйцо, - неохотно согласился Ваня.
- А меч? - быстро спросил Кощей.
- А меч я отдам Дедушке Морозу. Зачем он вам, если вы обещали никому не вредить?
Ловите! - Мальчик бросил Кощею хрустальное яйцо, и тот, вскочив с трона, поймал его
дрожащими руками.
- Не треснуло, слава злу, оно не треснуло, - прошептал он.
Снеговик обнял Ваню и похлопал его по плечу.
- Это ты здорово придумал не отдавать меч! - сказал он. - Пусть он лучше будет у
Дедушки Мороза. Кстати, давай его пока мне, я сам передам его дедульнику... то есть дедушке.
- Ладно, держи! - Ване неудобно было отказать. Он снял перчатку и протянул ее
Сугробу.
Снеговик вцепился в перчатку обеими руками, а потом вдруг отскочил в сторону и заорал:
- Она у меня, клянусь мамой! Я его обманул!
- Сугроб, что с тобой? Кого обманул? - не понял Ваня.
- Тебя, кого же еще! Лопоухий осел, неужели ты думал, что я заодно с тобой? Мне
поручили выманить у тебя меч, и я его у тебя выманил. И не называй меня Сугробом, ненавижу
холод!
Снеговик вонзил в трещину в полу короткий нож, перекувырнулся через него, и Ваня
узнал Оборотня. Заискивающе приседая, Оборотень подбежал к Кощею и протянул ему
перчатку.
- Так вот почему ты меня уговаривал... А я-то думал... Вот я тупица! - Ваня стукнул
себя ладонью по лбу. Он вспомнил подозрительные следы рядом со снеговиком и выругал себя
за доверчивость. Никогда в жизни его так жестоко не обманывали.
- Мы нашли твоего приятеля и подменили его на Оборотня. Сейчас я тебе кое-что
покажу. - Кощей хлопнул в ладоши, и три ведьмы выкатили из-за трона три снежных кома, в
которых Ваня узнал Сугроба.
- Значит, все было подстроено с самого начала! Но как же клятва! Вы же поклялись! -
воскликнул Ваня.
Кощей расхохотался, а вместе с ним расхохоталась и вся нечисть.
- Ты поверил клятве? Клятва - это тьфу! Честное слово для того и существует, чтобы
его не держать. Я могу дать тебе десяток клятв и тотчас их все нарушить. Но у меня нет на это
времени. Схватить его!
Нечисть кинулась было к Ване, но тут Кикимора, вышедшая, чтобы порыться в мусорном
баке, вбежала в метро с воплем:
- Сани Деда Мороза летят! Он вот-вот будет" здесь!
- Ой, батюшки! Ты сама видела? - всплеснула руками Баба Яга.
- Чтоб мне треснуть! Своими глазами! - закричала Кикимора.
- Все по местам! - зашипел Кощей. - Тушите костер! Оборотень, где Оборотень?
Живо превращайся в Снегурочку и смотри у меня!
В одну секунду костер был погашен. Нечисть затаилась в темных углах. Кощей схватил
Ваню за плечо и зажал ему рот жесткой ладонью.
- Я с тобой позже расправлюсь! Только пикни! - прошептал он ему на ухо.
С улицы донеслись веселый звон бубенчиков и ржание трех снежных кобылиц - Вьюги,
Метели и Пурги. Ржания Бурана слышно не было, и Ваня понял, что Снегурочка разминулась с
Дедушкой Морозом в пути.
- Ау, есть здесь кто? Снегурочка, внучка, где ты? - раздался снаружи могучий бас.
- Снегурочка, что за шутки? Куда ты запропастилась?
В дверях станции показалась широкая фигура. Ваня рванулся в руках Кощея. Он еще не
рассмотрел вошедшего, но уже почувствовал, что этот добрый басистый голос может
принадлежать лишь Дедушке Морозу. Тому самому, без которого не наступает ни один Новый
год и о котором Пупков заявлял, что его не существует.
Ваня попытался укусить ладонь Кощея и крикнуть: "Дедушка Мороз, здесь засада!", но
жесткая ладонь втиснулась ему в губы так сильно, что он не смог даже приоткрыть рот.
- Ау, да где же все? Снегурочка! - В голосе Дедушки Мороза послышалось
беспокойство.
- Здеся я, здеся!
В темноте вспыхнула свечка, и навстречу Деду Морозу вышел превратившийся в
Снегурочку Оборотень. Он поправил шубку, надвинул меховую шапку себе на глаза, чтобы они
не светились в темноте, и сказал писклявым голосом:
- Привет, Дедульник-холодрыльник!
- Вечно ты в своем репертуаре! - укоризненно сказал Дед Мороз. - Здравствуй,
внученька, здравствуй, красавица моя!
- Дедушка, проходи внутрь! А то здесь тебя схватить неудобно... Тьфу ты, обнять
трудно! - Оборотень взял Деда Мороза за рукав и потянул в глубь станции.
- Почему это обнять трудно, внученька? - удивился Дедушка Мороз. Теперь уже Ваня
мог рассмотреть его. Дед Мороз был большим, добрым, толстым, с красными щеками и
окладистой седой бородой - таким, каким его всегда рисуют на открытках. Он гулко
покашливал в рукавицу, улыбался с хитринкой в глазах и озабоченно трогал яркие заплатки на
своем волшебном мешке.
- Ну это, у меня того... такой размах рук, такой размах рук, - забормотал Оборотень.
- Что за письмо ты мне прислала7 Расе казывай скорее, что стряслось, а то Новый год
вот-вот наступит. - попросил Дедушка Мороз.
Свеча в руке Оборотня освещала вошедшего, делая его видным отовсюду, и
одновременно мешала его глазам привыкнуть к темноте.
- Дедульник-холодрыльник, если ты меня хоть чуточку любишь, дай мне подержать
твою шкатулочку! - попросил Оборотень.
Дед Мороз с облегчением рассмеялся:
- Всего-то! Конечно, я дам тебе шкатулку. А зачем тебе?
- Не твое дело, старый хрыч! Гони чемодан! Ой... - Испугавшись, что перегнул палку,
Оборотень зажал себе рот ладонью. - Прости меня, дедушка, я хотела сказать: это мой
маленький капризик! Мне так хочется самой выпустить первое мгновение!
"Неужели Дедушка Мороз поверит Оборотню? Хотя я же не догадался, когда он
превратился в Сугроба", - думал Ваня, пытаясь вырваться у Кощея из рук.
Дедушка Мороз полез в карман за шкатулкой и протянул ее Оборотню. Тот схватил ее и с
воплем: "Обманули дурака на четыре кулака!" отскочил. В тот же миг на заброшенной станции
вспыхнули костры и стало светло, как днем.
Дедушка Мороз оказался в центре ярко освещенного круга. Отовсюду с громкими визгами
и улюлюканьем спрыгивала нечисть, окружала Дедушку Мороза и протягивала к нему свои
растопыренные пальцы.
Оборотень подбежал к Кощею и отдал ему шкатулку. Отпустив Ваню, повелитель зла
вцепился в нее своими жадными руками. Оборотень вновь вернулся к Деду Морозу и запрыгал
вокруг него. Постепенно Снегурочкины черты стирались с его лица и проступала смятая рыжая
шерсть и кривые желтые клыки.
- Думал, Дедульник-морозильник, я твоя Снегурка? Что, съел, холодрыжник, надул я
тебя? - вопил он.
Ваня подбежал к Дедушке Морозу и остановился в нерешительности. Мальчику казалось,
что во всем виноват он. Это из-за его доверчивости Кощей завладеет сейчас всем третьим
тысячелетием. Он не осмеливался даже заговорить с Дедушкой Морозом, но вдруг ощутил у
себя на плече его руку. Ваня даже не видел, что это именно его рука: он ее почувствовал.
Только у Дедушки Мороза, одного во всем мире, могла быть такая большая, тяжелая и
одновременно очень добрая рука.
По лицу мальчика потекли слезы. Ваня глотал их, а слезы все текли и текли. В конце
концов, он был только маленький восьмилетний мальчик, а никакой не супермен. "У меня был
шанс, а я его прошляпил. Всех подвел, весь мир!" - думал Ваня и не решался даже взглянуть
на Дедушку Мороза, боясь увидеть в его глазах укор.
- Клянусь мозолью, я победил! - крикнул Кощей, поднимая шкатулку над головой. -
Первое мгновение у меня! Вот он, мой ключ от тысячелетия, моя огромная власть и
могущество! Яга, где часы?
- Сейчас, милок, только бублик чаем запью! А то он мне - кхе-кхе! - поперек горла
встал! - Яга отхлебнула из чашки, щелкнула пальцами, и тотчас посреди зала возникли
огромные черные часы с неумолимо качающимся маятником. Стрелки показывали без одн
...Закладка в соц.сетях
