Жанр: Детская
Рэдвол 4. Колокол джозефа
... что случилось сегодня, мы с Дандином
сделаем все, чтобы освободить страну от этих мерзавцев.
-Это не так-то просто, - вмешался Ферп, покачав головой. - Вы видели только
несколько, это самое... бандитов. А их больше, чем листьев в лесу! С такой армией не
справиться.
Мельдрам фыркнул:
- Вздор! Воюют не числом, а уменьем.
- Не торопись, - поддержал Ферпа Дандин.- Вряд ли мы остановим эту шайку, если
бросимся на них очертя голову и погибнем. Может, нам стоит быть немного
поосторожнее и сначала все разузнать получше?
- Разумеется! - сказал Мельдрам, раздраженно поводя ушами. - Я как раз это и
собирался сказать. Осторожненько подберемся к врагам, а когда настанет время -
разобьем их наголову!
Мэриел заметила, что Мельдрам вот-вот обидится. Она положила конец обсуждению,
потянувшись и сладко зевнув:
- Думаю, пора спать - мы все сегодня здорово устали.
Мельдрам расстегнул пуговицы на мундире:
-Конечно! Сначала поесть, потом поспать, а затем действовать! Есть, спать и
сражаться - именно в таком порядке - вот мой девиз.
Старый заяц улегся на землю и тут же заснул.
Мэриел, Дандин и Ферп целый час терпели его оглушительный храп, а потом тихонько
перебрались на другую сторону холма. Старый крот засунул в уши пучки травы и сказал:
- Хур-р-р! Даже отсюда слышно, как, значит храпит старина Мельдрам. Он бы получил
большую медаль за храп, будь такие медали!
Дандин лежал и думал о своем друге Сакстусе - аббате Рэдволла, о Дарри, Рафе и
других приятелях, о матушке Меллус и Симеоне. Как поживают они в Стране Цветущих
Мхов? Ему вдруг ужасно захотелось оказаться дома. Потом он стал думать о Мэриел -
самой лучшей мыши в мире. С ней он делил радости и тяготы путешествий, последний
кусок хлеба и глоток воды, вместе они шли по лесам и горам, находили новых друзей и
дрались с врагами везде, куда их забрасывала судьба.
Дандин улыбался во сне. Это была его жизнь, и он не умел жить иначе.
ГЛАВА 7
Было поздно. В аббатстве горели свечи. Их теплый мерцающий свет мягкими
отблесками ложился на столы, в углах Большого Зала притаились тени. Отец Сакстус
обмакнул в чернила гусиное перо и приготовился писать. На столе перед ним лежал
длинный пергаментный свиток. Рэдволльцы сидели молча, забыв о еде, и слушали
Джозефа Литейщика, который рассказывал им о своем сне:
- Весь день я вспоминал, что сказал мне Мартин Воитель прошлой ночью, но ничего не
получалось. И только сейчас я вспомнил все. Мартин показал мне дальнюю страну. Она
казалась такой мирной, спокойной, но я чувствовал страх - те, кто жил там, чего-то
боялись. И еще я ощущал зло, над страной нависла какая-то тень - может, огромный лис
или даже волк! А потом я услышал, что Мартин говорит:
Белых птиц над водой сильным ветром несет,
И деревья идут по волнам.
Там, где юность начнется и кончится рог,
Ты найдешь свою дочь. Только там.
Джозеф замолчал. Тишину нарушал только скрип пера Сакстуса. Наконец он поднял
голову и сказал:
- Спасибо, Джозеф. Я все записал. Еще что-нибудь есть?
- Да, еще много всего. Потом вместо Мартина я увидел Мэриел и Дандина. Они хором
читали стихотворение:
Ревущий потоп суждено вам пройти,
Вернуться дано четырем из пяти.
Уран занял замок Гаэля. Спешите!
Точите оружье и в битву идите.
Среди рэдволльцев поднялся шум:
- "Вернуться дано четырем из пяти..." Значит, пойдут пятеро! Кто это?
- В стихах не сказано?
- Четверо вернутся - вот что там сказано! Симеон легонько постучал палкой по столу.
- Друзья мои, тише! - сказал он. - Дайте Джозефу закончить.
Литейщик слегка поклонился слепому травнику:
- Спасибо, Симеон. Но я уже закончил. Я видел еще водоворот, пламя, слышал звуки
сражения, а в это время Мартин громко произнес:
Звонарь! Ты хотел бы остаться? Иди!
Разделит все тяготы друг твой в пути!
Цветок с глазом сокола с вами пойдет,
Копающий землю к вам в долю войдет,
Мышиный отец с бородою седой -
Вот все пять героев, назначенных мной.
Сакстус дописал и взглянул поверх очков:
- Так. Похоже, ты закончил.
-Больше ничего не помню, - сказал Джозеф, садясь на свое место.
Тарквин положил на свою тарелку салат и грибной пирог, налил в кружку
октябрьского эля и сказал:
-Прекрасно! Теперь осталось только разгадать все загадки и выяснить, что означает это
таинственное послание.
Сестра Шалфея только лапами всплеснула:
- Ты разве не видишь, Джозеф устал! Да и отец аббат тоже. Никаких головоломок!
Симеон тихонько постучал по столу палкой:
-Тише, тише. Думаю, все мы устали, да и час уже поздний. Лучше всего пойти спать,
может, во сне что-нибудь и придумаем.
-Прекрасный совет, друг мой, - сказал Сакстус, поддерживая Симеона. - Отдохнем и
подумаем, а завтра все решим. Утро вечера мудренее.
Рассвело. Сияющее солнце высушило росу в саду и на лужайках. Завтракали
рэдволльцы на свежем воздухе - у главных ворот западной стены. Возле подножия
лестницы на траве брат Фингл и Дарри Дикобраз поставили блюдо с яблочными
пирожками и мятный чай. Сестра Шалфея и брат Маллен катили по тропинке тележку,
поскрипывавшую под тяжестью мисок с фруктовым салатом. Рядом бежали малыши и
визжали. Шалфея грозила юным воришкам большой ложкой, они увертывались и каждый
раз успевали стянуть какой-нибудь приглянувшийся кусок. Тут вмешалась матушка
Меллус:
- Ну-ка брысь отсюда, негодники! Вот что, поднимайтесь-ка на стену и сторожите там
зубцы, а я пришлю вам завтрак наверх.
Малыши умчались, оглашая воздух воинственными криками.
Сакстус сидел на траве, прислонившись к стене спиной, и смотрел на взволнованных
рэдволльцев.
- Доброе утро. Вижу, кое-кто уже разрешил одну, а то и две загадки. Сегодня мы
наверняка узнаем имена тех, кого выбрал Мартин.
Джозеф улыбнулся и пожал плечами:
- Пойду я. В нашем аббатстве нет другого мышиного отца "с бородою седой".
Меллус встала со своего места и села рядом с ним.
- Уж кому идти, как не Литейщику? Речь-то идет о его дочери, - сказала она. - Как бы
мне хотелось снова стать молодой и сильной, чтобы отправиться с вами. Раф
пробормотал:
Звонарь, который "хотел бы остаться", - это ведь я. Я никогда не уходил из Рэдволла,
да, честно говоря, и не хотел бы никуда уходить. Аббатство - мой дом, и я его люблю.
В это время Дарри Дикобраз плюхнулся от восторга на землю и, задрав вверх все
четыре лапы, завопил:
- Меня тоже выбрали! Мартин сказал, что я тоже пойду! Помните строчку: "Разделит
все тяготы друг твой в пути"? Это же про меня! - Он обнял Рафа и сказал: - Не бойся, Раф!
Это будет настоящее приключение!
Раф сел поближе к Дарри:
-А после всех приключений мы вернемся обратно в Рэдволл.
Меллус посмотрела на Кротоначальника. Он качал бархатной головой и бормотал себе
под нос:
- Хур-р, это самое... Мартин сказал, что и я тоже пойду.
Джозеф уставился на крота:
- Конечно, "копающий землю" - это ты! Но крот продолжал покачивать головой:
-Лучше бы это был не я. Нам нужна лодка, я чувствую это своим копательным когтем.
Хур-р-р, уж лучше идти пешком, чем плыть на какой-то посудине. Ужасно, это... боюсь
утонуть. Но если Мартин велел - я отправляюсь!
Джозеф улыбнулся и пожал протянутый ему копательный коготь Кротоначальника:
-Хорошо сказано. Нам нужны твои сила и логика. Ну а теперь, кто же пятый - "цветок с
глазом сокола"? Может, это Роза?
Хорошенькая жена Тома замотала головой:
- Ну нет, не я! Но я скажу, кто это. Смотрите! - С этими словами она шагнула на
нижнюю ступеньку, где сидела Хон Рози.
- Вот кто это - Хон Рози! Хотя не знаю, как там насчет ее глаз - как у сокола они или
нет.
Хон Рози потерла уши:
- Соколиный глаз! Слушайте, да ведь полковник Клэри меня так и звал, когда я была
вместе с ним в Дозорном Отряде. В любую цель - с первого раза! Ну и дела! Я что же, иду
с вами?
Тарквин набросился на нее:
- Ты что думаешь, я позволю тебе оставить меня здесь с малышами?
Рози была прекрасной матерью и вдобавок ко всему очень любила Тарквина. Но сейчас
в ней взыграл дух приключений, и она решительно сказала:
- Надо делать, что приказывает Мартин Воитель. - Однако, увидев, что уши Тарквина
жалобно поникли, она смягчилась: - Но если ты против, дорогой, я никуда не пойду!
Хорошо зная обоих, Джозеф с нарочитой серьезностью сказал:
- Конечно, Тарквин, ты прав. Место Рози - здесь, в Рэдволле, рядом с тобой и
малышами. Но я подумывал предложить тебе составлять меню и пробовать еду вместо
меня. Меллус присмотрела бы за твоими зайчатами, поучила бы их. Правда, Меллус?
Барсучиха подмигнула Джозефу и подтвердила:
- Само собой! Да еще нам временно нужен ключник. Дарри наверняка придется по
нраву, чтобы припасами в кладовой распоряжался кто-нибудь достойный. Ведь
октябрьский эль и клубничный напиток надо пробовать каждый день, поддерживать
нужную температуру - и вообще присматривать, чтобы ничего не испортилось. Правда,
Дарри? Еж понял хитрость и серьезно кивнул:
- Нужен кто-то с крепким желудком, чтобы все пробовать. Летом в кладовке должно
быть прохладно, чтобы все было в целости и сохранности.
Тарквин решительно выдвинул вперед челюсть:
- Кто сказал, что ты не пойдешь, дорогая? Покажи мне этого брюзгу! Отправляйся,
Рози! А я пожертвую собой и займусь тут чем-нибудь.
Сакстус зашуршал пергаментом, на котором было написано стихотворение.
- Давайте послушаем еще разок - вдруг кто-нибудь разгадает вот это:
Белых птиц над водой сильным ветром несет,
И деревья идут по волнам.
Симеон прервал Сакстуса:
- Это я понял прошлой ночью - слепому ведь легче, я весь мир знаю только по
описаниям. "И деревья идут по волнам" - это корабль, белые птицы над водой - паруса,
они ведут корабль по волнам.
Джозеф восхищенно улыбнулся:
- Отлично, Симеон! Сакстус, читай дальше!
Там, где юность начнется и кончится рог,
Ты найдешь свою дочь. Только там.
Аббат озадаченно взглянул на Литейщика:
- Вот здесь я совершенно ничего не понимаю. Где, по-твоему, начинается юность?
-Не знаю...
- А где кончается рог?
- Наверное, на голове.
Симеон всхлипнул от смеха:
_ С чего начинается юность? Симеон начинается с "с", Джозеф - с "д", а юность - с
"ю". А рог кончается на "г".
Сакстус смущенно сказал:
- Извини, Симеон, но ты меня окончательно сбил с толку. Не мог бы ты объяснить все
сначала?
Симеон терпеливо объяснил:
- Соедини эти буквы - "ю" и "г". Получится "юг"! Мартин велит плыть на юг!
Сакстус отобрал у Симеона чашку с мятным чаем и отдал ее Рафу:
- Гений не должен пить мятный чай, как простые смертные. Раф, пойди в кладовую и
принеси самого лучшего ежевичного вина - для слепого, который видит лучше всех нас.
Они еще долго сидели и думали над последним стихотворением, которое снова и снова
читал Джозеф:
Ревущий поток суждено вам пройти,
Вернуться дано четырем из пяти.
Урган занял замок Гаэля. Спешите...
Раф повторил вторую строчку:
- "Вернуться дано четырем из пяти..." Один из нас умрет, Дарри?
Его друг покачал головой:
- Не думай об этом, Раф! Мы будем заботиться друг о друге. К тому же, может, это
шутка: Мартин
Воитель часто говорит одно, а подразумевает другое. Не беспокойся, дружок!
- Дарри прав - незачем думать о том, как закончится путешествие, когда оно еще и не
начиналось, - успокоила Рафа матушка Меллус. - Вам надо поторапливаться. Похоже,
Мэриел и Дандину нужна ваша помощь! Но что значат остальные строки?
Рози беспечно пожала плечами:
- Какой-то ревущий поток, Урган, Гаэль... Если кто и знает об этом - то во всяком
случае не я! Мне никогда не разгадать этих загадок, зато я ничего не боюсь. Так что стоит
ли беспокоиться?
Симеон поднялся со ступеней и, поморщившись, изрек:
- Самые мудрые слова за весь день, Рози! Джозеф тоже встал и предложил Симеону
опереться на его лапу.
- Верно. Мы знаем имена пятерых и знаем, куда плыть. Мне этого вполне достаточно.
Завтра с первыми же лучами солнца мы отправимся на поиски Мэриел и Дандина!
Тишину летней ночи внезапно нарушил грохот и топот тысяч лап. Из замка Флорет
шли колонны серых крыс, вооруженных до зубов. Нагру вместе со своим войском
отправился на охоту за Сириной, Трюфэном и их друзьями-выдрами. Лисоволк и его
офицеры вели армию через долину к холмам, то и дело подгоняя отстающих. В конце
шествия виднелась огромная клетка. Шесть крыс толкали ее сзади, а впереди, вспотев от
страха, тянули веревки Мингол и Венгро. Они старались вовсю, веревки натянулись, как
струны, и вовсе не от усердия крыс - просто оба пытались держаться как можно дальше от
клетки.
Нагру вставил свои когти в железные, откинул голову назад и издал охотничий клич:
- О-о-у-у-ур-р!
У крыс кровь застыла в жилах, над их головами словно пронесся ледяной ветер. Урган
Нагру - их хозяин Лисоволк - со своими страшными ищейками жаждал крови. Спотыкаясь
и гремя оружием, первые взводы вскарабкались на холм, где измученное войско
устроилось на привал. Забыв о сбежавших Сирине и выдрах, крысы тотчас же разбежались
по лесу и попрятались. Наконец показались Мингол и Венгро с клеткой. Нагру прогнал их
грозным ворчанием, и они с радостью умчались в заросли.
Из-за пояса Лисоволк вытащил два обрывка ткани. Один из них оказался порванным
платком королевы Сирины, а другой - нагрудничком Трюфэна. Клетку поставили так,
чтобы зарешеченная дверь выходила на тропинку, по которой ушли беглецы. Нагру
повесил эти жалкие лохмотья на дверь клетки и заговорил нараспев:
Эй, ищейки-горностаи
Лисоволка верной стаи
Сланная добыча ждет!
Когти наголо! Вперед!
Обрывки исчезли за решеткой. Из клетки послышались жуткие завывания, клацанье
зубов и царапанье. Разорванные лоскутки упали на траву. Исполненные ужаса, крысы как
зачарованные смотрели на это зрелище из своих укрытий. Урган Нагру усмехнулся - он
наслаждался видом пришедших в неистовство ищеек.
Дверь клетки с треском распахнулась, и оттуда выпрыгнули ищейки.
Привезенные через моря из ледяных владений Нагру, обозленные долгим заключением,
голодные, вопя и отфыркиваясь, на поляне стояли два больших горностая. На фоне летних
коричневых шкур их глаза сверкали, как рубины, а острые, как кинжалы, зубы были
снежно-белыми. Выпустив черные когти, хищники сцепились в рычащий клубок,
казалось, сплошь состоящий из зубов и когтей. Внезапно горностаи успокоились и,
насторожив уши, побежали по тропинке в темноту. Нагру последовал за ними.
- Они взяли след - охота начинается! О-о-у-у-р! Вся банда ринулась за своим
повелителем и его следопытами. Над поляной, которая еще минуту назад кишела
крысами, вновь нависла тишина, склон холма опустел. Наступила ночь.
Перед рассветом Айрис растолкала Сирину. Белка подхватила сонного малыша, и они
заторопились к реке.
- Скорее, Сирина! Здесь стало опасно! Влезай на бревно.
Королева с сыном прыгнула на толстый ствол ели, лежащий у берега. Откуда-то
издалека доносился слабый шум. Сирина протерла глаза и, совсем уже проснувшись,
спросила:
-Айрис, что это? Куда мы?
Гринбек толкнул бревно, и оно скользнуло в воду. Он ответил:
- Сюда идет Лисоволк со всей своей сворой. Он отыщет это место еще до рассвета, но
не волнуйтесь, мы вас куда-нибудь увезем по воде и спрячем. Эти негодяи не смогут
найти вас. На воде не остается следов - уж выдры-то это знают!
Трюфэн лежал на бревне и крепко спал. Сирина укрыла его своим плащом и легла
рядом. Тихонько журчала вода, выдры подталкивали бревно, и оно бесшумно скользило
вперед. Гринбек и его друг Рыбинг плыли и шепотом разговаривали:
- Королева и ее малыш попадут в лапы Лисоволка, если не покинут Южноземье,
помяни мое слово! Этот негодяй Нагру не успокоится, пока не убьет их обоих.
- Но ты же слышал, она сказала, что остается. Теперь главное - найти какое-нибудь
хорошее место и спрятать их там.
- Если мы собьем Нагру со следа, Айрис наверняка отведет их к старому Ферпу в
холмы. Там более или менее безопасно.
Айрис всунула голову между ними:
-Прекратите болтовню! Лучше толкайте сильнее!
Гринбек, отфыркиваясь, произнес:
-Похоже, за нами по пятам - сотни крыс!
Солнечным летним утром из ворот Рэдволла высыпала целая армия провожающих и
отряд спасателей. Множество рэдволльцев пришло проводить пятерых путешественников
до реки Мшистой. Сейчас все они стояли и по цепочке передавали припасы командам
четырех деревянных лодок. Аббат Сакстус обнял капитана:
- Лог-а-Лог, спасибо тебе! Лог-а-Лог скромно улыбнулся и сказал:
- Мы всегда рады помочь друзьям. Но давайте-ка еще раз повторим, что я должен
сделать, отец Сакстус. Значит, так: я отвожу ваших пятерых друзей к морю. Это понятно, а
дальше?
Сакстус хмыкнул и налил капитану октябрьского эля. Аббат понимал, что Лог-а-Лог
собирается расспросить его обо всем поподробнее.
- Э-э-э, это трудно объяснить...
Капитан отхлебнул эля, пристально глядя на Сакстуса:
- Чего вы на самом деле хотите?
Набравшись храбрости, аббат принялся рассказывать о сне Джозефа. Лог-а-Лог слушал
с открытым ртом. Закончив, Сакстус с надеждой спросил:
- Ну, мой добрый друг, что скажешь? Лог-а-Лог сидел молча, глядя на шумное племя
землероек, - маленькие, с жестким мехом, они носили пестрые головные повязки,
широкие пояса и короткие рапиры. Его подчиненные все время спорили пронзительными
голосами и постоянно дрались, иногда просто для того, чтобы выяснить, кто где сядет или
у кого длиннее весло. Сейчас они выясняли, как лучше разместить припасы и пассажиров.
Лог-а-Лог покачал головой:
-Поиски, сражения и еще неизвестно что! Как раз то, что надо моим землеройкам! Они
слишком растолстели и разленились, сидя на берегу. Но боюсь, у нас нет того, что нужно,
Сакстус. Дай я объясню. Наши лодки хороши для рек и озер, но ни одна из них не выйдет
в море. Они не выдержат ветра и высоких волн. Небольшой шторм - и наши лодки пойдут
ко дну. Это сущая правда.
Сакстус совсем упал духом. Лог-а-Лог своим объяснением разбил все планы, все
надежды рэдволльских спасателей. Вдруг глаза капитана блеснули, он усмехнулся и
звучно хлопнул аббата по спине:
-Ничего, дружище! Я же не говорил, что не помогу вам!
Сакстус тотчас оживился.
-Так ты поможешь нам? - воскликнул он. - Я знал, что на тебя можно рассчитывать!
Лог-а-Лог стоял, засунув обе лапы за пояс.
- Все, что нам нужно, - настоящий корабль, и я знаю, у кого он есть. А теперь не
приставайте с расспросами - до отплытия еще многое нужно сделать. Эй, Белошей! Что ты
там делаешь с этими бочонками? Поставь их поплотнее на корме моей лодки. Фетч!
Пришвартуйся поближе к берегу и подтяни задний конец, а то кто-нибудь упадет в воду,
вместо того чтобы подняться на борт.
И он удалился, раздавая приказы направо и налево, а Сакстус сошел на берег к тем, кто
прощался с пятеркой отважных путешественников. Ну а поскольку команда Лог-а-Лога
вновь проявила свой вздорный нрав, желая отправиться как можно скорее то рэдволльцам
пришлось бежать по берегу и выкрикивать слова прощания уже вслед уплывающим
лодкам.
-Берегите себя!
-Рози, старушка, не забывай ужинать! Не беспокойся о малышах - я за ними
присмотрю!
- Дарри, там для тебя уложен бочонок октябрьского эля. Вспоминай своих друзей,
когда будешь пить!
- Раф, не волнуйся! Мы будем звонить в колокол по очереди!
- Джозеф, приятель, поцелуй за меня Мэриел!
-Хорошего вам настроения! И привезите чего-нибудь вкусненького!
Слепой Симеон широко расставил лапы, словно хотел обнять всех сразу. Ветер едва
доносил до лодок его слабый голос:
- Пусть вам сопутствует удача! Пусть дух Мартина ведет и защищает вас!
Крики становились все тише и тише. Лодки вышли на середину реки, и течение
понесло их все дальше и дальше.
Джозеф сидел на носу лодки и внимательно слушал Лог-а-Лога.
- Финбар Риск - вот кто вам нужен. Если у кого и есть корабль, так это у него. Ты
когда-нибудь видел морскую выдру, а, Джозеф?
- Никогда, хоть и слышал о них. А какой из себя этот Финбар Риск?
Лог-а-Лог налег на весло и усмехнулся:
- Скоро сам увидишь, дружище!
День сменила ночь, а четыре лодки все продвигались вперед. Так они шли еще два дня.
Деревья шатром нависали над рекой, отражаясь в воде, с их ветвей доносился птичий
щебет.
Кротоначальник привстал, чтобы посмотреть на рассвет в дюнах. Шорох волн и крики
чаек разбудили Рафа. Он тихонько лежал, глядя, как лодки одна за другой причаливают к
берегу и утыкаются носами в песок между двумя дюнами.
- Дарри, мы уже в море? - спросил он.
Его друг перелез через борт и встал в воду на отмели.
- Конечно нет, Раф! Это еще река, а чтобы попасть к морю, надо пройти по берегу.
Лог-а-Лог первым выпрыгнул на берег.
- Не отходите от лодок! Оставайтесь здесь, пока я не вернусь, - предостерег он. -
Белошей, встанешь на карауле, поднимайся на дюну! Остальные - не показывайтесь. На
побережье бывает опасно. - Сказав это, он ушел.
Землеройки развели костерок, который не давал дыма. Вскоре на завтрак был готов
хлеб с медом и мятный чай.
Когда утро уже было на исходе, примчался со своего наблюдательного пункта Белошей,
во все горло вопя:
- Лог-а-Лог возвращается, да не один! Лог-а-Лог кратко представил своего друга
пораженным рэдволльцам:
- Знакомьтесь: Финбар Риск, морская выдра.
Наверное, в молодости Финбар был весьма хорош собой, но теперь его тело пересекали
длинные шрамы - следы давних сражений, а в сочетании с повязкой на глазу и
отсутствующим ухом они придавали вновь прибывшему устрашающий вид. Через оба
плеча шла перевязь, она перекрещивалась на спине, где и крепились ножны. Финбар
улыбнулся и, протянув вперед татуированную лапу, произнес:
- Финбар Риск к вашим услугам!
Все начали представляться гостю, потом предложили ему поесть. Он уселся, радуясь
теплому солнышку. Подмигнув собравшимся, Финбар так усердно принялся за еду, что
можно было подумать - он голодал несколько лет. Наконец, смахнув с усов крошки, он
приступил к делу:
- Ну, друзья, как вижу, вы собрались отправиться по морю на юг. Для этого вам нужен
прочный корабль - лодчонки старины Лог-а-Лога не продержатся на волнах и мили.
Джозеф посмотрел Финбару прямо в оставшийся глаз.
- Ты хочешь сказать, что у тебя есть корабль? - спросил он.
Тот громко расхохотался, словно услышал удачную шутку, и хлопнул Джозефа по
спине:
- Хо-хо-хо! Клянусь твоей бородой - неплохо сказано! Да вот только у меня нет даже
бревна, которое могло бы держаться на плаву.
Кротоначальник в ужасе уставился на него:
- Хур-р, ничего смешного тут нет. Если у тебя, это самое... нет корабля, где же мы его
возьмем?
-Украдем, конечно!
Рэдволльцы и землеройки испуганно закричали:
- Украдем корабль?!
- Ну-ну, успокойтесь и выслушайте план Финбара, - утихомиривал их Лог-а-Лог.
Финбар махнул лапой куда-то вдаль:
- Всего полдня ходьбы - и вы увидите два отличных галеона, они принадлежат морским
крысам. "Жемчужная королева" - лучший из них. Когда-то она была моей, ну да речь не об
этом. Сейчас ею завладел презренный капитан Цап. Другое судно - "Шалю", там
хозяйничает капитан Цоп. Цоп и Цап - братья. Оба они - пираты, хитрые и коварные, и
всегда дерутся друг с другом.
Хон Рози больше не могла сдерживаться и выпалила:
- Слушайте, стащить корабль у мерзких крыс - да это же классная шутка! Ха-ха-ха!
Финбар вздрогнул и приложил лапу к уху:
-Никак зайчиха? Сумасшедшие звери эти зайцы, но мне нравятся. Ну а теперь я вернусь
к своему рассказу. Мой план очень прост: мы затопим "Шалю", украдем "Жемчужную
королеву" и уплывем на ней. Ну, что скажете, друзья?
Лог-а-Лог ответил за всех:
- План отчаянный, Финбар, но мы все - с тобой!
Финбар сверкнул в усмешке белыми зубами. Выхватив одну из своих сабель, он
принялся чертить карту на влажном прибрежном песке.
-А теперь смотрите и слушайте: вот здесь на якоре стоят два корабля. Сегодня вечером
обе команды сойдут на берег, на борту останутся лишь несколько часовых. Мы дождемся
прилива - это после полуночи - и выйдем в море на лодках, потом подойдем к борту
"Жемчужной королевы" и захватим ее. Я и Лог-а-Лог подплывем к "Шалю", наделаем в
днище дыр и пустим корабль ко дну. А потом все вместе отправимся в открытое море.
Джозеф изучил план и решительно кивнул:
- Мне нравится. Все просто и ясно.
До вечера они отдыхали в своем укрытии в дюнах. Раф Кисточка был в сильном
волнении оттого, что ему придется что-то красть. Дарри Дикобраз его успокаивал:
- Не переживай, красть-то будем вместе! Ха! Морские крысы - большие трусы! Ты
только зарычи на них - они и убегут.
Вскоре стемнело. Выставили часовых, остальные улеглись, надеясь хоть немного
поспать, но каждый думал о том, что ожидает их в той бухте, где у самого берега стоят на
якоре два корабля. Захватят ли они корабль или все закончится пленом и смертью, а то и
рабством в когтях морских крыс?
Над Южноземьем уже рассвело, когда Ферп позвал внучек помочь ему: - Бердил и ты,
Грамби, пошевеливайтесь! Вы должны приготовить завтрак нашим гостям.
Бердил качнула бархатистой головкой: - Хур-р, они уже ушли, дедушка. Мэриел давно,
как это... разбудила всех остальных. Мы с Грамби дали им завтрак с собой, чтоб они съели
по дороге.
Ферп кивнул и погладил малышек по головкам:
- Правильно сделали. Хур-р, интересно, куда они, это самое... направились.
-Я слышала, как Мельдрам говорил, они пойдут на это... рукогносцировку, - пропищала
Грамби. Ферп в растерянности уставился на малютку:
-Хур-р, звучит, это самое... неплохо, хотелось бы только знать, что они под этим
подразумевают.
Если бы кроты могли правильно произнести это слово, они бы поняли, что Мэриел,
Дандин и Шари вместе с Мельдрамом и его зайчатами отправились на рекогносцировку,
то есть в разведку. Мельдрам Великолепный неплохо ориентировался в здешних краях и,
по мере того как они продвигались по холмам на юг, пояснял:
-Вот лучший путь к замку Флорет. Скоро увидим реку и пойдем по течению, может,
даже и выдр встретим. Хорошие парни эти выдры, может, они еще дадут нам какуюнибудь
полезную информацию об этом проклятом Лисоволке. Рекогносцировка и
информация - вот что я всегда говорю!
Мэриел, которая все это и придумала, кивнула в знак согласия. Они уже взбирались на
гребень большо
...Закладка в соц.сетях
