Жанр: Детская
Робинзон Крузо 1-2.
...го Дома, - сказал Каури. - Не
сегодня. Но надо отпереть окошки, хотя бы одно... Не знаю, сможешь ли ты
это сделать...
- Это сделаю я! - раздался мальчишеский голос из темноты.
- Кто здесь?
- Это Томми, - ответил слепой, - он учится у меня играть на скрипке. Он
же - мои глаза. Он сделает. Он откроет все окошки.
- Не открыть, - поправил Каури, - отпереть. Чтобы снаружи они казались
закрытыми, но легко открывались. Особенно одно - со стороны сада.
- А как вы попадете на крышу? По веревке? - спросил Томми. - Можно, я
заберусь на крышу и спущу вам веревку?
- Не надо, постреленок, - сказал Мванза. - Как мы попадем на крышу, это
уж наша забота.
- Но белые не все спят в доме, - вдруг сказал Томми. - Их много сейчас
понаехало. И они живут в палатках, там, на лугу перед домом.
- Я знаю, малыш, - ответил Мванза. - Я видел.
- А вы их будете убивать?
- А тебе их жалко?
- Не всех. Мне будет жалко мисс Сью. Она такая хорошая...
- Не бойся, малыш. Мы никого убивать не будем. Мы просто заберем их от
вас. Всех хозяев, до одного. И увезем их далеко-далеко... А вы будете жить
без них!
- Вот хорошо! - забывшись, во весь голос воскликнул Томми.
- Тише! Тише! - зашикали на него со всех сторон.
Однако уже пора было уходить. Поговорив еще немного, гости распрощались
с хозяевами и скрылись в темном саду. Приближался рассвет. Вызывать
вибролет было рискованно.
- Пойдемте, - прошептал Джо. - Я здесь знаю одно местечко. Никто не
найдет нас!
4
Весь длинный день они пролежали в густом малиннике. В саду было тихо.
Основная масса рабов работала на плантациях. А у тех, что оставались на
усадьбе, было и так много работы. По дороге за садом время от времени
тарахтели повозки. Это продолжали съезжаться гости.
Наконец стали сгущаться сумерки.
- Ох! Как я устала, - сказала Ока-о-Ира. - Я уж думала, что этот день
никогда не кончится! Все бока себе отлежала!
- Не ты одна, все отлежали, - сказал Каури.
Они вытащили из зарослей тяжелые ящики и стали потихоньку пробираться к
дому.
В конце сада снова залегли: скрипка еще играла. Это слепой Джо давал им
знать, что еще рано. Наконец, она умолкла.
- Пора, - шепнул Мванза и легко двинулся вперед. Вот и стена. Он легко
взмыл к окошку. Под легким нажимом оно раскрылось, чуть скрипнув петлями.
Мванза облегченно вздохнул: молодец, малыш!
Он с трудом протолкнул свое мощное тело в узкое окно. Осторожно,
прикрыв спиной проем, включил фонарик. Как будто никого... Снаружи уже
царапалась Мэри. Мванза принял у нее тяжелый ящик, осторожно положил его
на пол. Наконец, все собрались на чердаке.
- Теперь тихо, - сказал Мванза. - Я знаю, что под нами большой зал. Но
все равно нас могут услышать... А вдруг там кто-нибудь ночует?
- Там никто не ночует, - послышался из темного угла голос Томми.
- И ты здесь, малыш? - удивился Мванза.
- Да. Я еще днем забрался сюда... А выйти никак не мог: все время люди
ходили под люком. - Томми покривил душой. Выйти он мог не раз. Но разве
мальчишка, даже и раб, мог пропустить такое приключение?
- Ты, наверное, голодный? - спросила Мэри. - Иди сюда, я тебя накормлю.
Томми усиленно заработал челюстями.
- Тише, ты, прошептал Мванза. - Весь дом разбудишь! Так. Теперь все
ложимся спать. Работать будем днем, когда в доме и без нас будет шумно...
- Ох! Опять все бока отлежу, - сказала Ока-о-Ира.
- Было бы что отлеживать, - проворчал в темноте Мванза.
Ночь прошла спокойно. Как только первые лучи рассеяли темноту, дом стал
просыпаться. Где-то захлопали двери, послышались тихие, осторожные шаги
прислуги. Наконец стали просыпаться и хозяева. Мванза разбудил Томми:
- Ты, малыш, наверное, беги вниз, успокой Джо. А то он беспокоится о
тебе...
- Нет, - сказал мальчик, - он не беспокоится. Он знает, что я здесь. Я
лучше буду с вами.
Мванза был непреклонен:
- Тебя могут хватиться. Так что лучше иди... Только смотри, никому ни
слова!
- И даже Джо?
- Ему скажи: "Все уже там". Он поймет...
- Ладно. Только я потом приду, к вам?
Мванза на минуту задумался. Что бы такое поручить мальчишке, чтобы он
весь день был занят?
- Знаешь, что? Ты лучше проследи за старым хозяином. Этим ты нам сильно
поможешь.
- Хорошо, - кивнул Томми. Он с полчаса посидел около люка,
прислушиваясь к звукам, доносившимся снизу. А потом кошкой скользнул по
лестнице.
Мванза и Ока-о-Ира раскрыли ящики, вынули из них динамики, провода.
Каури молча возился с аккумулятором. Мэри и Джо осторожно лавировали среди
хлама, наполнявшего чердак, протягивая провода по указанию Мванзы. Работы
хватило всем.
Наконец все было готово. Динамики висели прямо против слуховых окон на
фасадной стороне здания. Теперь оставалось только открыть рамы и подать их
вперед. Магнитофон проверен. Каури разбирал свою амуницию. На чердаке было
очень жарко. Мванза все время вытирал пот, заливавший глаза, и шепотом
чертыхался. Однако открыть хоть бы одно окно они не решались. Но вот стало
смеркаться, потянуло ночной прохладой. Все приготовления были окончены.
- Ребята, - сказала Ока-о-Ира. - А ведь мы еще ничего не ели!
- Действительно, - протянул Мванза. - А знаете, я голоден, как питон
после спячки!
Они достали свои запасы, поели. Дом внизу тоже постепенно затихал.
- Теперь давайте потише, - сказал Мванза. Он настраивал рацию. Наконец
отозвалась "Пасионария".
- У нас все готово, - доложил Мванза. - Ну вот, - он потянулся, можно
снова приступать к отлеживанию боков!
- Ничего, - ответила Ока-о-Ира, - это ведь только до завтра! Слушай,
Мванза, а ты заметил, из чего у них потолок?
- Вот уж не обращал внимания, - сказал Мванза, очищая от пыли часть
поверхности. И удивленно присвистнул: - Пластик?
Каури тоже потрогал потолок и обратился к Джо:
- Ты не знаешь, как строили Большой Дом?
- Нет, старики говорили, да и хозяин в проповеди - тоже, что Бог, когда
переносил всех сюда, сразу же построил Дом. Хижины уже ставили сами
черные. А Дом был всегда.
- А его когда-нибудь ремонтировали?
Джо не понял этого слова.
- Ну... Как тебе сказать? Стены не красили? Пол не делали новый?
Вмешалась Мэри:
- Нет. В новых больших домах, на новых плантациях... Тех, что делали
уже потом... Там делают все это: и стены красят, и полы переделывают,
крышу чинят... А старые Большие Дома всегда стоят... Их же делал Бог...
- Интересно, - протянул Мванза. - Но не везли же они дома с Земли?
Значит, где-то должен быть завод пластика...
Томми воспринял приказ Мванзы буквально. Он неслышной тенью сопровождал
Старого Хозяина во всех переходах Большого Дома. Он совсем не думал, что
Мванза просто хотел отвлечь его от необходимости носить в себе Тайну.
Мистер Джошуа Пендергаст, привыкший к постоянному присутствию слуг, не
замечал свою тень. Даже дважды дал Томми поручение. Он оглянулся вокруг,
увидел ничем не занятого мальчишку, и послал его.
Единственным местом, куда Томми не мог за ним последовать, был кабинет
Старого Хозяина. А между тем, именно в нем мистер Джошуа провел большую
часть дня. Притаившись в темном переходе почти против двери, Томми сумел
несколько раз заглянуть в эту таинственную комнату. Увидел большие кресла,
столики, а главное - большой стол, накрытый свисавшей чуть не до пола
скатертью.
С этого момента одна мысль завладела им: пробраться в кабинет,
спрятаться под стол и подслушать, о чем будут говорить в кабинете. Томми
был уверен, что именно это имел в виду Мванза, поручая ему слежку за
Старым Хозяином.
Он даже не пошел ночевать домой, в хижину Мэри Куам, а прикорнул в
уголке одного из переходов и скоротал всю ночь до утра. Как только в доме
стали просыпаться, Томми занял свой пост в переходе против двери кабинета.
Рано утром приехал Ричард. По обычаю, жениху не полагалось до свадьбы
ночевать под одной крышей с невестой. Поэтому он переночевал у Этвудов, а
на рассвете отправился в Пендергастхилл.
Старик только на минутку оставил кабинет, чтобы встретить жениха. Этой
минуты для Томми было достаточно. Он ужом проскользнул в приоткрытую дверь
и скрылся под столом. Почти сразу же послышались тяжелые шаги мужчин.
Скрипнули кресла... Неожиданно громадные ноги старого хозяина вдвинулись
под стол, чуть не задев Томми. Он в ужасе прижался к ножке. Хозяин стал
спрашивать Ричарда о том, как он провел ночь, о дороге в Пендергастхилл...
И Томми стал сожалеть о своей опрометчивости... Как вдруг...
- Должен вам сказать, Ричард, что у меня на вас есть определенные
виды... Наш пращур, оставляя нам эту благословенную Землю, оставил нам и
Великую Тайну!
- Может, потом! После свадьбы?
- Нет. Сейчас нас никто не беспокоит. И не перебивай, Ричард! Не будем
терять время! Тайной должны владеть двое Пендергастов. Вторым был ваш
отец, Роберт. Теперь я избрал тебя вторым хранителем Тайны.
- Благодарю за доверие, дядюшка...
- Ты помнишь детскую считалку?
- Какую считалку? - Ричард был явно изумлен вопросом.
- Нашу. Вот эту: от конюшни ехать прямо?..
- Конечно.
- Эта?
До конца большой поляны,
Здесь у самых черных вод
Сделай вправо поворот...
- Эта. Ну, читай дальше.
Томми не видел, как Ричард пожал плечами. Он только услышал продолжение
считалочки:
- Как увидишь трех сестер -
Проходи по грязи в бор.
Все на север бором, бором.
Идет лошадь косогором.
Серый камень на пути -
Надо с лошади сойти.
Через камень, на коленях,
Дальше вверх идут ступени
Через гору прямиком.
Здесь большой увидишь дом,
Дверь откроет, как приказ,
Твое имя - Пендергаст!
- Так?
- Так. Все правильно.
- Какая же здесь тайна! Эту считалку знают все дети в нашей семье...
- Это не просто считалка... Это - описание пути. Как ты помнишь, от
конюшни начинается дорога в поля и на пастбища. Только на пастбище надо
сворачивать влево, а по считалке - прямо. Черные воды - грязевое болото.
Три сестры - три сосны на нашем берегу. Говорят, их посадил сам Джошуа
Первый. От них через грязь есть проход. Там под грязью каменный такой
бугор. Так что грязи - всего по колено. Потом ехать все на север через
лес. И за лес, пока не упрешься в откос громадного камня. Раньше на него
влезали на коленях, но еще мой дед пробил в нем ступени. А потом тропка
идет вверх и спускается в котловину. Там действительно стоит большой дом.
Не такой, как у нас на усадьбах, а высокий и блестящий. Подходишь к стене,
куда приведет тропка, и говоришь свое имя. Откроется дверь. И там кнопка
есть красная, прямо на стене. Если ее нажать, все наши плантации
перестанут существовать, все живое, и люди, и животные сразу же умрут...
- Вы не шутите, дядюшка?
- Как будто нет. Я не знаю, для чего наш пращур это придумал.
В дверь осторожно постучали. Горничная миссис Элоизы сообщила, что все
уже выходят во двор. Жениху и мистеру Джошуа тоже пора выходить.
- Скажи миссис Элоизе, что мы сейчас же идем вслед за тобой!
Дверь захлопнулась.
- Теперь ты будешь ездить туда со мной, - продолжал мистер Джошуа. -
Там же у нас склад оружия. Если я умру, не успев передать Тайну, ты обязан
сообщить ее моему внуку или сыну. Словом, следующему Джошуа. Ты понял?
- Конечно, дядюшка!
Снаружи донеслись звуки торжественного марша. Миссис Элоиза, думая, что
мистер Джошуа и Ричард действительно идут за горничной, дала указание
оркестру начинать.
- Ну, пошли, Ричард, - неожиданно голос Старого Хозяина дрогнул. Томми
даже удивился. - Пожалуйста, не обижай мою...
В этот момент Томми услышал, как рывком открылась и закрылась дверь.
Ему не было видно, что в комнату ворвался бледный как смерть толстый
Теодор:
- Эти негры, что убежали... Они здесь, в доме! Меня они не видели, но я
их видел!
В этот момент снаружи ударил колокол!
- Запри дверь! - крикнул мистер Джошуа. Томми услышал, как щелкнула
щеколда. Быстрые шаги пробежали к окнам. Теодор от двери тоже кинулся туда
же, по дороге зацепив стол.
- Смотрите, - сказал голос Ричарда, - люди с оружием! Они нас окружают
со всех сторон!
Томми страшно пожалел, что сидит под столом и не может увидеть, что же
происходит на поляне перед домом. И тут он с ужасом увидел, как скатерть
около него постепенно сползает, сползает...
А колокол гудел над Большим Домом.
- Вот оно, пророчество! - воскликнул мистер Джошуа. - Ричард, пришло
время его исполнить! Колокол ударил три раза! Скорее, мы уйдем другим
ходом! - с этими словами он перебежал к зеркалу, стоящему в углу кабинета,
повернул фигуру лошади на его раме. В стене открылся проход.
Все это Томми видел, скатерть сползла окончательно. Он в ужасе прижался
к ножке стола, обхватил-ее обеими руками и затаил дыхание. Мистер Джошуа
рывком повернулся к Теодору:
- Сюда! Здесь... - его глаза увидели застывшее от ужаса лицо Томми. -
Это что еще такое? Ричард, пристукни его!
Мванза проснулся очень рано, только-только прорвались в чердачное окно
первые лучи света. Все еще спали. Внизу тоже было тихо. Он повернулся на
бок, огляделся. Взгляд его остановился на большой потрепанной книге,
валявшейся среди хлама. Чтобы как-то убить время, он стал ее
перелистывать. Это было "Евангелие", переписанное от руки какой-то из
обитательниц Большого Дома. Мванза уже знал, что, по обычаю, невеста
вручала жениху такую книгу. Потом она хранилась в семье до самой ее
смерти. Некоторые места его заинтересовали.
- Надо будет потом взять ее на "Пасионарию", - подумал он. - Всем будет
интересно, особенно Тойво.
Мысли его метнулись к "Пасионарии". Там давно уже день. Все встали.
Ждут его сообщений. Сурен и Тойво, наверное, уже играют с девчушками на
лугу.
Где-то внизу хлопнула дверь... Вторая... Дом сегодня тоже необычно рано
проснулся. Стала просыпаться и "чердачная команда". Пока наскоро поели,
шум внизу резко усилился. Мванза включил рацию и объявил начало операции.
Джо и Мэри заняли наблюдательные посты у окон. Каури возился со своим
снаряжением. Мванза и Ока еще раз проверили всю аппаратуру. Теперь и они
заняли свой пост у слухового окна. Из него прекрасно просматривалась вся
поляна перед Большим Домом. Правда, терраса вдоль дома, на которой должна
была происходить сама торжественная церемония, видна не была: ее закрывал
скат крыши. На ней должны были находиться самые важные гости: "старые
хозяева" со всех плантаций.
Площадь перед домом постепенно заполнялись народом. Заиграл оркестр.
Мванзе он тоже не весь был виден, мешал проклятый скат. Белые все
подходили и подходили, заполняя все пространство перед домом. Позади них,
с трех сторон, плотной стеной стояли черные.
Внизу, в доме, стало тихо.
- Мы пошли, - сказал Джо. Он и Мэри скрылись в люке. Каури распахнул
окно на противоположной стороне дома и приготовился. Ожила рация:
- Ндоло. Исходные позиции занял.
- Я уже на месте, - это Кваме.
- Готовы к броску. - Лемма.
- Ждите сигнала. Ждите сигнала, - отвечал Мванза.
Но вот, наконец, оркестр заиграл марш. Джо-скрипач, знакомый со
свадебной церемонией, предупредил Мванзу, что это означает начало
торжества. К этому моменту в доме не должно быть ни одного белого
человека.
- Лемма, вперед! - скомандовал Мванза. - Всем остальным - трехминутная
готовность!
Стрелки часов медленно отсчитывали секунды.
Каури поднял руку. Это означало, что отряд Леммы появился перед домом
со стороны Реки. Сейчас они подойдут под стены. Джо и Мэри должны
приготовить им проход в Дом.
- Внимание! Включаю, - сказал Мванза, отсчитывая про себя до пяти и
махнул рукой Ока-о-Ире.
Басовый звук колокола вдруг выплеснулся из трех мощных динамиков.
Казалось, он наполнил все пространство и исходит прямо с неба. Шум на
поляне сразу же стих. Все, и белые, и черные, стояли, запрокинув головы
вверх. Мванза увидел, как сразу с трех сторон показались цепи людей с
оружием в руках. Голубые комбинезоны так и мелькали между стволов деревьев
сада. От конюшен и скотного двора цепи бежали через открытое
пространство...
Колокол ударил во второй и третий раз... К счастью, никто не смотрел в
сторону цепей. А они уже приближались к толпе. В это время из динамиков
вырвался плач. Мванза на минуту оглянулся: как там Каури, не задержался?!
Но его уже не было.
Он снова стал смотреть на поляну. Теперь все смотрели куда-то вверх
прямо над домом. Мванза не видел, что там, но твердо знал, что над домом
парит Каури, задрапированный в голубые одежды, чтобы скрыть реаспид.
Словно услышав его мысли, Каури пролетел вперед так, что его стало видно и
из чердачного окна. Вот он поднес к губам трубу. И в тот же момент грянули
трубы из динамиков.
Мванза поревел взгляд на цепи. Они уже достигли толпы и сейчас
протискивались между рабами. Тут же туда и сюда переходили какие-то люди в
белом. Мванза знал, что это подготовленные Джо-скрипачом рабы-агитаторы.
Каури застыл над толпой постепенно опускаясь. Труба еще была прижата к
его губам.
- Что он делает, - пробормотал Мванза, - сейчас же трубы кончатся!
Каури оторвал трубу от губ.
- Молодец! Вовремя! - прокомментировал Мванза. Ока-о-Ира, сжимая в руке
выключатель на длинном шнуре, выглядывала из-за его спины. А с неба на
смятенную толпу упал Голос:
- Я - Каури! Я пришел освободить мой народ от белых, присосавшихся к
телу моего народа, как ротанг к пальме! Вы, белые, оглянитесь вокруг себя.
Вы окружены со всех сторон! Сопротивление бесполезно! Бросайте оружие! Я,
Каури, сказал!
Толпа всколыхнулась. Только теперь белые обнаружили, что со всех сторон
окружены молчаливой стеной вооруженных смуглолицых людей в голубых
комбинезонах. Стон и плач пронеслись по толпе. Это заплакали испуганные
женщины и дети. Мужчины молча складывали оружие. Ни у одного из них не
нашлось мужества сопротивляться. Да это и закономерно. Мужество
выковывается в борьбе. Они же никогда не встречали сопротивления со
стороны бессловесных рабов. Мванза выдержал паузу и кивнул Ока-о-Ире. И
снова на толпу упал Голос:
- Пусть успокоятся ваши женщины и дети! Пусть они не плачут! Ни один
волос не упадет с ваших голов! Вы будете жить далеко отсюда. Но рабов у
вас уже никогда не будет!
Запись окончилась. Ока-о-Ира быстро защелкала переключателями. В руках
у Мванзы появился микрофон. Теперь, в случае необходимости, он и сам мог
вмешаться в события на поляне. Между тем, из дверей Большого Дома тоже
вышли вооруженные люди. Они оттеснили белых с террасы ка поляну. Теперь
Мванза видел всех.
И тут миссис Элоиза не выдержала:
- Это все ты виновата! - накинулась она на внучку. - Это ты полюбила
черного! Да еще этот Питер... Сказано же в книге пророчеств: "Когда белая
девушка укажет на черного и скажет: "Вот мой муж!", колокол ударит в
первый раз! Когда черная войдет хозяйкой в Большой Дом, колокол ударит во
второй раз!" Господь покарал Питера, но и тебя он тоже покарает!
Бледная, как смерть, Сью слушала слова своей бабушки. Бескровные губы
чуть заметно шевелились, но она не произнесла ни слова. Толпа вокруг них
потеснилась. Они стояли в кругу. Но по их лицам, по фигурам Мванза понял,
что сейчас может произойти нечто страшное. Ока-о-Ира по рации вызывала
Ингрид. Она с вибролетом укрывалась в плавнях на той стороне Реки. Мванза
поднял микрофон:
- Остановись, безумная старуха! На всей Реке еще не рождалось более
чистое создание! - недаром он сегодня утром читал Большую Книгу! Теперь и
он мог изъясняться этим высокопарным языком. - Это же голубка, агнец
божий! Только за ее праведное поведение я помиловал вас всех и даровал
жизнь! Ибо страдания ее - неизмеримы! Она одна призвана искупить все
прегрешения ваши!
Серебряная стрекоза вибролета сверкнула крыльями над крышей Большого
Дома и повисла прямо над Сью. Толпа в ужасе шарахнулась в стороны.
Вибролет опустился. Из кабины вышла Ингрид. Она казалась воплощением
доброты и женственности.
- Пойдем, девочка, - сказала она и повела Сью за руку в вибролет. -
Больше тебя никто никогда не обидит!
Вибролет взмыл вверх. Из-за сада начали прибывать транспортные
вертолеты. Мванза через микрофон начал вызывать семьи плантаторов на
посадку. В один вертолет садились сорок человек белых, десять человек
охраны. Взлет. Через два часа с небольшим на поляне перед домом не
осталось ни одного белого человека.
Вертолеты полетели по всем остальным плантациям собирать оставшихся на
хозяйстве белых. Первый этап операции был окончен.
- Ну, что ж, - сказал Дюма Большому Биллу. Все это время они не
выходили из радиорубки. - Пусть это было и слишком театрально, зато
обошлось без выстрелов.
Будь у Ричарда под рукой какой-нибудь тяжелый предмет, от Томми
остались бы только воспоминания. К счастью, такого предмета не нашлось.
Увидев, что его обнаружили, Томми кинулся к двери. Если бы перед тем
Теодор не закрыл дверь на задвижку, он, возможно, и успел бы выскочить. Но
задвижка ходила туго. Он только прикоснулся к ней, когда на голову
обрушился сильный удар. За неимением ничего тяжелого, Ричард
воспользовался собственным кулаком.
Мальчик без звука опустился на пол перед дверью.
- По-моему, готов! - сказал Ричард.
- На всякий случай, - отозвался мистер Джошуа, - надо его еще и
связать.
По знаку мистера Джошуа, Теодор оторвал шнур, которым крепились шторы,
а Ричард крепко связал им руки, и ноги мальчишке. Рот заткнули шторой.
Потом бесчувственное тело сунули под стол и положили на место скатерть.
Тем временем события на поляне проходили своим чередом. Все трое
столпились у окон, выглядывая из-за штор. Когда мистер Джошуа убедился,
что никакого сопротивления никто не оказал, и все белые безропотно сложили
оружие, он тяжело вздохнул и повернулся к обоим племянникам:
- Все. Первая часть Пророчества исполнилась! Больше нам здесь делать
нечего! - и направился к отверстию в стене.
Подземный ход вывел их прямо к конюшне.
- Молодец наш пращур, - сказал мистер Джошуа. - И такую вещь
предусмотрел!
Ни одного конюха, конечно же, в конюшне не было: все до единого
столпились на поляне. Они сами оседлали лошадей. Скрытые строениями
конюшни от Большого Дома и от поляны, вывели лошадей и пустили их во весь
опор.
- Куда мы так мчимся? - спросил Теодор, когда они отъехали достаточно
далеко и можно было немного сдержать лошадей, чтобы не загнать сразу.
Джошуа и Ричард переглянулись.
- Исполнять Пророчество! - ответил Джошуа.
Некоторое время скакали в молчании. Теодор так и этак осмысливал
услышанное.
- Я не понял, какое пророчество?
- Не понял, не понял, - раздраженно ответил мистер Джошуа. - В "Книге
Пророчеств" сказано ясно: "Когда колокол ударит в третий раз - все живое
обречено на смерть".
- Так ведь колокол ударил уже, - снова заговорил Теодор, - успеем ли мы
убежать?
- Конечно, успеем, - засмеялся Джошуа, - без нас Пророчество не
исполнится!
- Как?
- Очень просто. Чтобы оно исполнилось, надо нажать кнопку.
- Какую кнопку?
- Красную, балда!
- А мы? Мы тоже погибнем?
- Мы? Нет. Зачем нам гибнуть? Мы останемся.
- Только трое?
- Да.
Теодор неожиданно остановил своего коня. Увидев это, Джошуа и Ричард,
проехавшие было вперед, вернулись.
- Ты чего это?
- Я не хочу втроем. Одни на всей Земле... Что мы будем делать? Давайте
лучше вернемся!
- Теодор! Зачем тебе это?
- Я не хочу оставаться один. Тем более раз это от нас самих зависит...
Может быть, лучше не надо?
- Что не надо?
- Пророчество исполнять...
- Как это не надо? - возвысил голос мистер Джошуа. - Как это не надо?
Наш пращур завещал нам это... Да он в гробу перевернется! Как можно не
исполнить волю Бога? Все наши предки, все десять Джошуа Пендергастов
никогда не простят нам такого!
Пока мистер Джошуа произносил эту тираду, Ричард молча вскинул ружье.
- Ну, и езжайте сами, - воскликнул Теодор, - а я вернусь туда... Пусть
я тоже погибну со всеми...
Через несколько минут всадники помчались дальше. Ричард вел за повод
лошадь Теодора. На дороге осталось распростертое тело. Когда топот копыт
затих, Теодор пошевелился и застонал.
Еще не улетели последние вертолеты, еще отдельные группы белых стояли
там и сям на поляне под охраной смуглолицых людей в голубых комбинезонах,
а в толпе вчерашних рабов началось брожение.
Каждый плантатор, отправляясь на свадьбу, прихватил с собой десяток, а
то и два, рабов для обслуживания себя и своих домашних. Здесь же собрались
все рабы Пендергастхилла, освобожденные ради праздника от работы. И вот, в
течение какого-нибудь часа они все вдруг обрели свободу. Кто-то
выкрикивал, что пора рассчитаться с конюхами. Другой предлагал немедленно
сжечь Большой Дом, чтобы он и не напоминал о проклятых хозяевах. Третьи
кричали, что надо немедленно съесть все приготовленное к свадебному
пиршеству и выпить все вино. Были и такие, которые говорили, что теперь уж
никто не будет работать, потому что прибыли предки и теперь наступит
изобилие... Одна старая негритянка плакала, как "без нее обойдется масса
Дик" (этому "массе" еще не исполнилось и трех лет).
К счастью, ни у одной группы не нашлось вожака. Около Большого Дома
стояла охрана. Яства, приготовленные к свадьбе, тоже находились там.
Конюхи, услышав, что с ними собираются рассчитываться, заблаговременно
постарались сосредоточиться неподалеку от охраны.
Джо Куам и Мэри подошли к Джо-скрипачу:
- Надо что-то делать, Джо.
- Что я могу сделать? Нужен Каури... Где он?
- Наверное, переодевается... Я думаю, что он
...Закладка в соц.сетях
