Жанр: Детская
Пятерка тайноискателей 12. Тайна странного свертка
...торые он
вряд ли даже почувствовал. Старик Спайсер услыхал шум и вошел. Он остановился как
вкопанный, раскрыв рот от удивления при виде этой свалки.
Подошел и мужчина с водорослями. Он наблюдал за происходящим с интересом, очень
большим интересом.
Наконец все было засунуто за шиворот бедного Фатти. Ему было крайне неприятно
ощущать на себе мокрые вещи, он задыхался, и все тело его болело от побоев. Мистер Гун,
пыхтя, поднялся, исполненный необыкновенного довольства собой.
- Получил наконец то, что давно тебе причиталось, - еле переводя дух, сказал он. -
Попробуй у меня еще сунуть нос не в свое дело, мистер Проныра! Набить мешок
кукольным тряпьем и задурить мне голову, заставив думать, что я имею дело со скверным
старикашкой, который тащит мешок с ворованными вещами. Хо! Ну, теперь тебя самого
набили что надо!
- Мистер Гун! - воскликнул явно шокированный Спайсер. - Вы же полицейский! Вам
не положено так поступать, да к тому же еще с мальчиком!
- Га! - грубо крикнул в ответ Гун. - Пойди проспись, Спайсер. Этот мальчик не станет
жаловаться на то, что я с ним сделал, я это точно знаю. А за что я с ним так поступил - да
за то, что он изводил меня день и ночь и нарушал закон, пытаясь лезть не в свое дело.
Если он пожалуется на меня, я пожалуюсь на него, но он не станет жаловаться! Потому
что у него совесть нечиста. Он ублюдок, и придет время, он достукается.
- Мистер Гун, - сказал Фатти, садясь и пытаясь держаться с максимальным
достоинством, возможным в условиях, когда за пазухой у него было полно мокрых тряпок,
частично выпиравших из-под воротника, - Мистер Гун, даю вам честное слово, что я не
пытался посмеяться над вами с помощью этих вещей. Я их никогда в жизни не видел. Вы
должны передо мной извиниться.
- Я много чего тебе должен, - сказал Гун. - Да уж, всего и не счесть! Но только не
извиняться перед тобой - вот этого я точно не обязан делать. Ты напихал эти вещи в узел,
чтобы меня обмануть, заставил меня зря потратить чуть не все утро, вот и получил по
заслугам - по шее схлопотал! Более того, можешь оставить их при себе! Или отдай той
девочке - пусть наряжает своих кукол!
И, фыркнув с совершенно неподражаемым мастерством, мистер Гун твердым шагом
удалился из сарая. В дверях он наткнулся на мужчину с водорослями.
- Извините, пожалуйста, - заговорил тот. - Я бы только хотел спросить, где...
Мистер Гун грубо фыркнул ему в лицо и, оттолкнув в сторону, прошествовал мимо. Он
чувствовал себя отлично, Да, в эту минуту мистер Гун был на вершине блаженства. Он бы
сумел поставить на место с помощью очень немногих, но хорошо подобранных слов и
главного инспектора, окажись он в данный момент тут. Но его не было, что, пожалуй,
сослужило неплохую службу торжествующему Гуну.
- О, Фатти, Фатти, тебе очень больно? - обливаясь слезами, спросила Бетси. Она была
сильно испугана. - Ах, Фатти, у тебя все в порядке? - Девочка начала рыдать.
- Да я прекрасно себя чувствую, Бетси, - заверил ее Фатти, поднимаясь с пола и
ощупывая себя со всех сторон. - Я себя чувствую как резиновый мячик с появившимися
кое-где вмятинами. Надо признаться, Гун - мужчина увесистый. Не плачь, Бетси, ну
пожалуйста, не надо. Такая хорошая вышла драка!
- Ничего подобного! Ничего подобного! - рыдала Бетси. - Я была возмущена. Я
ненавижу Гуна. Я все расскажу главному инспектору.
- Не надо! Гун просто отплатил мне за все то, что я проделывал с ним, - сказал Фатти, с
облегчением удостоверившийся в том, что все его кости целы. - Теперь у него настроение
улучшится. А ты, Бетси, просто молодчина - пришла мне на помощь! А теперь,
пожалуйста, больше не плачь. Это меня расстраивает гораздо больше, чем нападение
Гуна. - Он обнял Бетси.
- Плакса, - вставил Пип своим ласковым, истинно братским тоном. - Прекрати сию
минуту, Бетси. Не будь дурехой.
- Оставь ее в покое, Пип, - сказал Фатти. - Она и в самом деле напугана: и
неудивительно - Гун был довольно противен, когда кинулся на меня. Но какая странная
идея - запихать эти вещи мне за шиворот! Фу! Они жутко мокрые и вонючие.
- Пошли домой, там мы их вытащим, - предложил Ларри, увидев, что двое или трое
ребятишек, возвращавшихся из школы, с любопытством остановились. - Пошли, Фатти.
Мы заберем свои велосипеды.
Спайсер улыбнулся им на прощание и похлопал по плечу Бетси, проходившую мимо
него с глазами, покрасневшими от слез. Мужчина с водорослями молча стоял и наблюдал
за ними. Школьники толкнули друг друга в бок и ухмыльнулись. Вид у Фатти в этот
момент был весьма странный,
Дети сели на велосипеды. Фатти успел прийти в себя. Он ощутил непривычное чувство
уважения к Гуну. Надо же - додумался до такой вещи и привел ее в исполнение! Фатти
пробрала дрожь, когда он почувствовал, как холодные струйки воды скатились у него с
шеи на грудь.
Они подъехали к дому Фатти и вошли в его сарайчик. Дверь они заперли. Фатти
оглянулся вокруг.
- Послушайте, а где наш Бастер? Он ведь даже не попытался прийти мне на помощь!
- Он убежал куда-то с терьером Спайсера, - вдруг вспомнил Ларри. - Спайсер сказал,
что его пес покажет Бастеру, как ловить кроликов в поле за лодочным сараем. И они оба
убежали. Я о нем ни разу с тех пор не вспомнил! Такие захватывающие события
развернулись, что я совсем позабыл про Бастера.
- И все-таки я думаю, он мог бы прийти мне на помощь, - не без досады заявил Фатти. -
Он ведь тоже получил бы удовольствие - мог беспрепятственно куснуть за любую часть
тела мистера Гуна!
- Он вернется домой, когда убедится, что кроликов поймать невозможно, - сказала
Дейзи. - Ох, Фатти, ну и промок же ты! Лучше сними-ка свое пальто, рубашку и майку и
надень все сухое.
- Ларри, зайди к нам в дом и принеси мне сухую одежду, - попросил Фатти. - Мамы нет
дома, так что она не станет интересоваться, с чего это ты бродишь с моим бельем в руках.
Ларри исчез. Фатти снял пальто, стянул с себя рубашку и майку. Теперь уже было
легко освободиться от мокрых и вонючих вещей, которые Гун засунул ему. Фатти
посмотрел на них с отвращением.
- Противное мокрое тряпье. Какому идиоту могло прийти в голову запихать кукольную
одежду в мешок, положить туда в качестве груза камни и бросить все это в реку?
Бессмыслица какая-то!
- Я отнесу их в мусорный ящик, - сказала Дейзи, собирая вещи в кучу. - Самое
подходящее для них место.
Она сложила все вместе, брючки, пальтецо, галстук, башмаки, носки, пояс, рубашку -
одним словом, все - и направилась к мусорному ящику. Слышно было, как она опустила
крышку. После этого девочка возвратилась. Тогда же пришел обратно и Ларри,
принесший кое-какую чистую и сухую одежду. Фатти уже собрался было в нее
облачиться, но вдруг начал вертеться и изгибаться.
- На мне еще что-то осталось, - сказал он. - Я чувствую что-то противное, холодное и
мокрое на животе. Может, это мокрый носок. Подождите минутку - и он вытащил еще
какую-то вещь. - Поймал! Так оно и есть - красный носок.
Он бросил его на землю и быстро начал надевать на себя сухое белье. Бетси нагнулась,
чтобы поднять маленькую шерстяную вещицу. Она была мягкой и бесформенной.
- Это не носок, - заявила Бетси. - Это перчатка - маленькая красная перчатка.
Фатти быстро повернул к ней голову с явно недоверчивым видом. Бетси держала в
руках крохотную перчатку и расправляла на ней пальчики. Фатти выхватил у нее
перчатку.
- Маленькая красная перчатка. Еще одна! - ликующе воскликнул он. - Другая лежит у
меня в кармане. - Ну-ка, где она? Смотрите! Точно такая же!
Он вытащил из брючного кармана найденную ранее перчатку и положил ее рядом с
той, которую Гун запихал ему за шиворот. Они, несомненно, составляли пару. Все
уставились на перчатки. До чего же все это странно!
- Но что это значит? - нарушила наконец молчание Дейзи. - Ты ведь ту, первую
перчатку нашел в доме мистера Феллоуза.
- А вторую Гун затолкал мне за шиворот. Он дал нам в руки самую серьезную улику из
всех, какими мы располагали до сих пор! - сказал Фатти. - Ах, дорогой, дорогой Гун, ведь
ты почти разгадал для нас загадку, сунув эти вещи мне за шиворот!
В ТУ НОЧЬ
После этого довольно странного заявления воцарилось молчание. Никто толком не
понял, что Фатти имел в виду.
- Не стойте вы вокруг меня с такими тупыми физиономиями! - сказал Фатти. -
Неужели же вам не ясно, что это означает? Это означает, что сверток с одеждой, который
вытащил багром Гун, и есть тот самый сверток, с которым мистер Феллоуз выскочил из
дома и который он швырнул в реку, чтобы спрятать! Тот самый сверток, за которым по
неизвестной нам причине охотился "грабитель".
- Но ты-то откуда это знаешь? - спросила Дейзи.
- Так ведь я подобрал одну из красных перчаток на площадке лестницы в доме
Феллоуза! - нетерпеливо пояснил Фатти. - Он, наверное, в большой спешке связал все в
узел, чтобы выскочить с ним из дома и где-нибудь спрятать, но при этом одна из красных
перчаток выпала.
- Да, теперь я понимаю, - сказал Ларри. - Действительно, перчатка, которую ты нашел,
доказывает, что этот сверток - тот самый, с которым так поспешно выбежал из дома
Феллоуз. Но, Фатти, а что такого уж важного в этих детских одежках?
- А вот сейчас снова достанем их и посмотрим, - сказал Фатти. - Дейзи, пойди и выуди
их назад из мусорного ящика. Мы рассмотрим каждый предмет самым тщательным
образом. Что-то в них должно найтись, что объяснит нам, почему им придается такое
значение.
Дейзи и Ларри пошли за вещами, но, когда они возвращались с ними в сарайчик Фатти,
раздался голос кухарки миссис Троттевилл:
- Эй, ребятки! А вы знаете, что уже почти половина второго? Ваша мама звонила нам,
мисс Дейзи, и миссис Хилтон спрашивала про Пипа. А нашего мастера Фредерика ленч
дожидается уже давным-давно.
- Ах ты пропасть! - застонал Ларри. - И надо же, чтобы мы потребовались как раз в тот
момент, когда собирались заняться действительно интересным делом! - Он поспешил в
сарайчик и сообщил остальным ребятам, что их ждут.
Фатти с вожделением смотрел на груду мокрых одежек.
- Что ж, придется отложить на вторую половину дня. По крайней мере к тому времени
они немного подсохнут. Я их заберу к себе в комнату и посушу около электрического
камина.
- Обещаешь не рассматривать их, пока мы не вернемся? - озабоченным тоном спросила
Бетси.
- Обещаю, - сказал Фатти. - А теперь уходите поскорее, и желаю вам не попасть в
передрягу.
Ребята поспешили домой, опасаясь, однако, что передряги не избежать.
Так и случилось. У дверей их поджидали сильно рассерженные мамаши.
- И о чем вы только думаете? Ведь уже без четверти два!
Самым скверным было то, что никому из четверки не разрешили после ленча
отправиться к Фатти и даже вообще выйти из дома. Ларри и Дейзи, совершенно
безутешные, сидели в своей детской, а Пип и Бетси - в своей. Фатти подождал их до трех
часов, а потом позвонил. Но ему не позволили даже поговорить с друзьями.
Мать Ларри очень резко сказала ему:
- В конце-то концов, ты не должен так задерживать Ларри и Дейзи.
Фатти смиренно и уныло извинился.
Миссис Хилтон высказалась гораздо пространнее. К концу ее монолога Фатти
проникся еще большим смирением. Когда разговор уже почти кончился, он услышал, как
Бетси кричит матери:
- Мама! Мама! Спроси Фатти, вернулся ли Бастер, ну пожалуйста, пожалуйста, спроси!
Миссис Хилтон спросила.
- Да, передайте Бетси, он вернулся час назад с ног до головы в песке и страшно
голодный, - сообщил Фатти. - Я больше не позволю ему убегать с псом Спайсера.
Он услышал щелчок; миссис Хилтон повесила трубку. Повернувшись к Бастеру, Фатти
грозно на него посмотрел. Тот сидел рядышком, и вид у него был очень виноватый.
- Подумать только, ты бросил меня в тот момент, когда на меня напал Гун! - сказал
Фатти. - Бессовестный пес! Уйти охотиться на кроликов, когда твой хозяин в опасности!
Брррр!
Фатти поднялся к себе в комнату и устремил жадный взгляд на вещички, которые он
разложил перед огнем. Они успели уже совсем высохнуть. Как ему хотелось внимательно
разглядеть их! Но нет, он дал обещание, и ему даже в голову не пришло, что можно
подобное обещание нарушить. Собрав все вещи в кучку, он засунул их в ящик комода.
Остаток дня прошел очень невесело. Дальнейшая работа над Тайной застопорилась,
была отложена до тех пор, пока остальные ребята не смогут прийти и поглядеть на
странные одеяния. Бастер все еще чувствовал себя виноватым и не был склонен играть.
Начался проливной дождь, и к этому времени полученные Фатти ушибы стали
проявляться в виде внушительных синяков. Он внимательно пригляделся к ним.
"Неплохая коллекция, - подумал он. - Но не такая большая, как того бы хотелось Гуну".
Остальных Тайноискателей в этот день вообще не выпустили больше из дома. Они
сидели хмурые и надутые. С ума сойти! Их держат взаперти как раз тогда, когда они
наконец-то набрели на что-то стоящее!
Бетси и Пип разговаривали о кукольной одежде.
- Странно, что для кого-то эти вещи настолько важны, что ради них человек
вламывается в дом мистера Феллоуза и в поисках их переворачивает там все вверх дном, -
сказал Пип.
- Я уверена, что мистер Феллоуз тоже пойдет на речку с багром, чтобы попробовать
вытащить их обратно, - заметила Бетси.
Эту же тему обсуждала с братом Дейзи.
- Странно, что кукольная одежда предназначается не для девочки, а для мальчика, -
сказала Дейзи.
- Ну и взбесится же Гун, когда узнает, что он преподнес Фатти такую потрясающую
улику! - воскликнул Ларри. - Вряд ли когда-нибудь прежде улику засовывали кому-либо за
шиворот! Очень в духе Гуна!
Все ребята улеглись в постель рано. Их матери все еще продолжали сердиться, и только
мать Фатти пребывала в этот день в хорошем настроении, но объяснялось это тем, что она
уезжала на ленч из дома и, в отличие от родителей Ларри и Пипа, ее не заставили столько
времени ждать.
Увидев синяки Фатти, она крайне удивилась. Один синяк красовался на его правой
щеке, другой - на подбородке и еще один - на левой руке. Были синяки и в других местах,
но она, конечно, их не видела.
- Как это ты ухитрился заполучить столько синяков? - спросила она Фатти.
- Да просто неудачно повертелся тут, - небрежно сказал Фатти и быстро перевел
разговор на другую тему. Он рано улегся в постель и принялся читать. Бастер лежал рядом
с ним под одеялом, полный раскаяния и смирения. Бастер, теперь уже окончательно
прощенный.
Фатти чувствовал себя усталым. "Опять дают себя знать остаточные явления", -
подумал он. Он довольно скоро выключил свет и крепко заснул. Родители его в тот вечер
были в городе - они собирались пойти в театр, а оттуда - потанцевать. Вернуться они
должны были не раньше часа ночи, а то и позже.
К половине одиннадцатого весь дом погрузился во тьму - горела только слабенькая
лампочка в прихожей. Две горничные давно уже легли и заснули. Бастер тоже крепко
спал, как и его хозяин.
Фатти был внезапно разбужен громким лаем Бастера. Гав! Гав! Гав1 Он рывком сел в
постели и зажег свет. Без четверти час.
- Уймись, Бастер. То, что ты слышишь, - это всего лишь мама с папой, - сонным
голосом проговорил Фатти. - Замолчи, тебе говорят. Неужели не научился различать шум
колес их машины?
Однако Бастер не унимался. Он соскочил с кровати на пол и залился отчаянным лаем.
Фатти швырнул в него книгой.
- Замолчи? Я кому сказал? Это мама возвращается домой. Ты же знаешь, что их с папой
сегодня нет дома. Иди сюда, Бастер.
Бастер не обратил на него ни малейшего внимания. Может, и в самом деле что-то
случилось? Мальчик спрыгнул с постели, натянул халат и открыл дверь. Он услышал
испуганный голос горничной:
- Это вы, мастер Фредерик? Почему Бастер лает? Уж не залез ли кто в дом?
- Думаю, это просто возвращаются родители, - ответил Фатти. - Идите ложитесь.
Бастер помчался со всех ног вниз, так что будьте уверены - если кто-нибудь есть там,
внизу, он кинется за ним вдогонку!
Бастер все еще продолжал отчаянно лаять. Фатти решил выяснить, в чем дело. Он уже
собрался спуститься вниз, как вдруг взгляд его упал на спальню матери. Дверь в нее была
открыта, и комнату освещала крохотная лампочка, горевшая на площадке. В спальне
царил полнейший хаос!
- Вот так штука! - воскликнул Фатти, включая свет. - Как вам это понравится!
Грабители! Похозяйничали тут, пока все мы спали!
Он заглянул в маленькую комнатку, примыкавшую к отцовской спальне, и в спальню
для гостей. В обеих комнатах ящики комодов и шкафов были вытащены и все в них
переворошено. Фатти сбежал вниз по лестнице. Бастер стоял около открытого окна в
гостиной и лаял как сумасшедший.
- Сейчас уже поздно лаять, Бастер, - сказал Фатти, окидывая взглядом гостиную, где
царил такой же беспорядок, как и в других комнатах. - Вор уже ушел. Он, наверное,
собирался войти к мою спальню, когда ты наконец услыхал его и проснулся. Ушел он
через то же окно, через которое влез в дом. Интересно, что он стащил. Надеюсь, не
мамины драгоценности.
На подъездной дорожке зашелестели автомобильные шины. Это родители
возвращаются. Фатти испустил вздох облегчения. Теперь они будут решать, что делать.
Мистер и миссис Троттевилл ужаснулись, войдя в дом и увидев беспорядок, царящий в
нескольких комнатах. Миссис Троттевилл не мешкая начала перебирать свои
драгоценности. Все оказалось на месте.
- Весьма странно, - сказала она, потратив минут двадцать на осмотр вещей. - Не вижу,
чтобы хоть что-нибудь пропало. Даже мое жемчужное ожерелье, которое я оставила на
туалетном столике, не тронули. За чем же приходил вор?
Фатти вдруг осенило. Это наверняка был тот же самый "грабитель", который обыскал
сверху донизу дом мистера Феллоуза, И искал он те же самые вещи - кукольные одежки!
Но зачем они ему? Зачем?
Фатти помчался наверх, в свою комнату, посмотреть, целы ли одежки. Да, они лежали
в том самом ящике, куда он их сунул. Какое счастье, что он не оставил их сушиться в
кухне, как собирался вначале. Он забрал их к себе в спальню только для того, чтобы
никто, увидев столь странные вещи возле кухонной сушки, не начал бы задавать разные
вопросы.
Но каким образом грабитель узнал, что вещи находятся теперь в доме Фатти? Ответ на
этот вопрос Фатти нашел скоро. Тот мужчина с водорослями! Он стоял и смотрел на то,
как Гун запихивал за шиворот Фатти мокрую одежду. Он сам в то утро искал эти вещички,
но нашел их Гун, который силой навязал их Фатти.
Вот, наверное, взбесился этот дяденька, увидев, как предметы, которых он так
отчаянно домогался, пихают за шиворот какому-то мальчишке! Он, очевидно, расспросил
Спайсера, кто такой Фатти и где он живет, а затем явился ночью, чтобы попробовать
захватить эти вещи.
Фатти перевел взгляд на предметы кукольной одежды, лежавшие в ящике.
- В вас заключено что-то чрезвычайно важное, - очень серьезно обратился он к ним. -
Возможно, завтра узнаем.
Он услыхал, как его мать спросила отца;
- Ты собираешься позвонить в полицию?
- Нет, - ответил отец. - Я не желаю, чтобы поздно ночью по моему дому расхаживал
этот настырный полицейский. Насколько я могу судить, ничего у нас не пропало. Пускай
мистер Гун спокойно поспит.
- Слава Богу! - сказал Фатти, ложась в постель. - Мне определенно неохота снова
увидеться сегодня ночью с Гуном.
ОСМОТР ОДЕЖДЫ
На следующий день Фатти с облегчением узнал, что отец вообще решил не извещать
мистера Гуна о попытке ограбления. Мистер Троттевилл был невысокого мнения о
мистере Гуне и не был склонен зря тратить утро на общение с ним.
- Он начнет задавать идиотские вопросы и отнимать у всех время, - сказал мистер
Троттевилл. - Просто распорядись, дорогая, чтобы на окна поставили новые шпингалеты и
добавили еще по одному засову на парадную и заднюю двери. И пожалуй, Бастеру лучше
спать внизу.
Однако Бастер был иного мнения на этот счет. Он и раньше слыхал подобные
предложения, но, как бы настойчиво его ни усаживали в корзинку в передней, приказывая
сторожить дом, утром его неизменно находили лежащим на постели Фатти. Мистер
Троттевилл как-то заметил по этому поводу, что Бастер обладает непостижимой
способностью проникать в спальню мальчика сквозь запертую дверь.
Фатти позвонил друзьям.
- Приезжайте как можно скорее, - сказал он. - У меня есть новости. Ночью у нас
побывали воры. Нет, насколько я могу судить, ничего не украли. Их спугнул Бастер.
Собирайтесь поживее и приезжайте.
Пятеро ребят встретились в сарайчике Фатти в дальнем конце сада. Направляясь туда
со свертком одежды, Фатти пристально следил, не появится ли где "человек с
водорослями", как он его мысленно называл. Его бы ничуть не удивило, если бы тот вдруг
выскочил из-за дерева и кинулся на него. Однако Бастер безмятежно трусил впереди, и
ничего неприятного не произошло. Фатти благополучно добрался до сарайчика, и к тому
времени, когда остальные ребята постучали в дверь, он успел уютно устроиться.
Фатти закрыл дверь и запер ее на ключ, задернул занавески на окнах и зажег
маленькую керосиновую лампу, чтобы не сидеть в полной темноте.
- К чему такая таинственность? - удивленно спросила Дейзи. - Собираешься фокусы
показывать или что-нибудь в этом роде?
- Нет. Но я совершенно уверен, что тот человек с водорослями находится где-то
поблизости, - ответил Фатти. - И я не хочу, чтобы он подглядывал в окно, когда мы будем
рассматривать одежки. Ему до смерти хочется их заполучить. Он уже в два дома
вламывался, пытаясь их заграбастать. И я не хочу, чтобы он заставил меня отдать их ему,
угрожая пистолетом.
- Да что ты говоришь такое, Фатти! - воскликнула встревоженная до крайности Бетси.
- Ничего, Бетси, все в порядке, - успокоил ее Фатти. - А теперь, пока мы не приступили
к делу, не хочет ли кто из вас полюбоваться на мои синяки? У меня есть такие - просто
загляденье!
Всем захотелось посмотреть. Синяки действительно были чрезвычайно внушительны.
У Фатти вообще синяки всегда выглядели впечатляюще, и он охотно демонстрировал
наиболее выдающиеся их образчики.
- Ну, а теперь займемся кукольными одежками, - сказал Фатти, вынимая их из коробки,
в которую он их уложил. - Глядите во все глаза - в них явно заключается что-то такое,
чего мы не должны упустить. Итак, номер первый - брюки!
Он встряхнул пару синих брючек. Это были настоящие брюки с длинными штанинами
и маленькими пуговками наверху.
- Карманов нет, - сообщил Фатти. - А вообще, Бетси, бывают карманы на детской
одежде?
- Иногда бывают, конечно, - ответила девочка. - Какие миленькие брючки! Кукольный
мальчик должен был бы выглядеть в них очень славно. Передай их мне, Фатти.
Взяв их в руки, Бетси вывернула брюки наизнанку. Ничего в них не оказалось такого,
что могло бы навести Тайноискателей на какой-то след, - обыкновенные брюки с
пуговицами. Бетси передала их соседу, и, после того как все осмотрели вещицу, Фатти
отложил ее в сторону.
- Красный ремень к брюкам, - объявил он и пустил его по кругу. - Обыкновенная
штука. Маленькая медная пряжка, чуточку потемневшая - наверное, от речной воды.
Ремень был тщательно осмотрен. За ним последовали носки. Их тоже вывернули
наизнанку. Бетси пыталась выяснить, не обозначено ли на них какое-то имя, но ничего
похожего не нашла.
- Дурочка, на одежде кукол никогда не указывают их имена, - заявил Пип, когда Бетси
объяснила, почему она так внимательно все разглядывает.
- А на одежде моих кукол имена указаны, - возразила Бетси. - Я попросила у мамы
тесьму и чернила и написала на всех предметах одежды моей самой большой куклы ее
имя: Памела Мэри. И вообще, нечего надо мной смеяться! Кто писал названия на
радиаторах машин? "Летучий Шотландец", "Ночной летун"...
- Хватит, помолчи, крошка Бетси, - остановил ее брат. - Передай башмаки, Фатти.
Батюшки, до чего же они малюсенькие!
- Видишь ли, они малы для ребенка, но для куклы достаточно велики, - заметил Фатти.
- Очень славные башмачки - крепкие, отлично сделанные, совсем не похожи на обычные
кукольные башмаки. И даже с настоящими шнурками.
- А не могла ли эта одежда принадлежать какому-нибудь ребенку - ну, например,
ребенку-карлику? - спросил Ларри.
- Да как сказать, думаю, могла, - ответил Фатти. - И все-таки, хоть убей, не пойму,
почему она имеет такое огромное значение, кому бы она ни принадлежала, ребенку или
кукле. Во всяком случае, ради нее не стоило вламываться в два дома.
Бетси расшнуровала башмаки и снова их зашнуровала. И в самом деле, башмаки были
премиленькие! Она показала один из них Бастеру. Тот понюхал.
- Бастер, кому это принадлежит? - спросила Бетси. - Ну, давай, скажи нам. Ведь ты
наверняка можешь сказать по запаху. Чей это запах?
- Гав! - сказал Бастер и ткнул башмак лапой. Бетси отвела его в сторону, и тогда Бастер
прыгнул на него, схватил зубами и с торжествующим видом отбежал от ребят. Он
затолкал башмак в угол и сел на него, как бы говоря тем самым: "Теперь он мой".
- Принеси его сюда, Бастер! - потребовала Бетси. - Он наш. - Бастер снова схватил
башмак зубами и обежал весь сарай в поисках места, где бы спрятать свою добычу. В это
утро он был в шаловливом настроении и уже дважды утаскивал вещи, один раз - носовой
платок Дейзи, в другой раз - карандаш Фатти.
- Не обращайте на него внимания, - сказал Фатти. - На него иной раз находит желание
порисоваться. Наверное, он очень гордится тем, что ночью спугнул грабителя. Ладно,
Бастер, хочешь вести себя как балбес - на здоровье! Глядите, ребята, пальто. Тут все как
положено - и пуговицы, и воротник.
Пальто тоже тщательно осмотрели. Фатти провел руками по подкладке. Уж не скрыто
ли под ней что-нибудь ценное? Нет, на ощупь вроде бы ничего там нет.
Все по очереди с очень серьезным видом осмотрели пальто. Это было хорошо сшитое
пальтецо из добротного, прочного материала, почти неношеное.
- Чем дольше мы разглядываем эти вещи, тем большее недоумение я испытываю, -
сказал Фатти. - Кто их носил и с какой стати кому-то вздумалось их украсть? Во всяком
случае, я думаю, что они были украдены...
- Ты хочешь сказать мистером Феллоузом? - спросил Ларри. - Но откуда мы знаем, что
он их украл?
- А почему они вообще у него очутились, и зачем ему понадобилось их прятать? -
ответил Фатти. - Чего я ни
...Закладка в соц.сетях
