Жанр: Детская
Пятерка тайноискателей 06. Тайна подброшенных писем
...атительная погода, - сказал он. - Опять пошел дождь! До чего надоело!
Если бы хоть было чем заняться, раскрыть, например, какую-нибудь тайну.
- Похоже, что здесь вообще ничего такого не случается, - сказала Дейзи. - Ни одного
грабежа! Даже велосипед ни у кого не украли. Ну, просто ничего!
- Ручаюсь, Пошлипрочь будет очень доволен, если нам на этот раз не достанется ни
одного таинственного происшествия, - сказал Фатти.
- А он тебя еще не видел? - спросила Бетси.
Фатти помотал головой и с довольной ухмылкой сказал:
- Нет. Надеюсь, он думает, что я еще в Типпилулу. Представляете, какой сюрприз его
ожидает?
- Давайте выйдем, походим по улице, - предложил Пил. - Пусть под дождем, зато,
может быть, что-нибудь унюхаем. Помните, как на прошлых каникулах я забрался в
пустой дом и нашел на чердаке секретную комнату? Ну как? Пойдем порыскаем! А вдруг
на что-нибудь наткнемся.
Ребята надели плащи и резиновые сапоги и отправились на охоту.
- Может, и в самом деле найдем какие-то улики, - с надеждой сказала Бетси.
- Улики чего? - надменно спросил Пип. - Сначала надо иметь загадочное дело, а потом
уже искать улики, глупышка!
Они осмотрели несколько пустых домов, но ничего необычного там не обнаружили.
Заглянули в такой же пустой сарай и чуть не умерли от страха, когда из дальнего темного
угла поднялся огромного роста бродяга и заорал на них.
Они обошли заброшенный участок земли и тщательно обследовали стоящий на ней
полуразвалившийся коттедж. Но так ничего необычного или загадочного и не нашли.
- Пора идти пить чай, - сказал Фатти. - Разойдемся по домам. К нам должна приехать
тетя. До завтра!
Ларри и Дейзи повернули к своему дому. Пил и Бетси, шлепая по лужам, дошли до
калитки, протопали по мокрой дорожке и с унылым видом вошли в дом.
- Какая тоска и скука! - сказал Пип, швыряя свой плащ на пол в прихожей. - Один
сплошной дождь! Абсолютно нечем заняться!
- Смотри, тебе попадет, если оставишь мокрый плащ на полу, - сказала Бетси, вешая
свой плащ на крючок.
- Так подними его, - огрызнулся Пип. Настроение у него было хуже некуда. Он не
запасся даже какой-нибудь интересной книжкой. Мама ушла в гости. Они с Бетси были
одни в доме с Глэдис.
- Давай позовем Глэдис в нашу комнату и сыграем с ней в карты, - предложил Пип. -
Она любит играть. Миссис Мун нет дома, и потому она не сможет сказать ей "нет".
Глэдис с радостью согласилась. Это была хорошенькая черноволосая девушка лет
девятнадцати, скромная и отзывчивая, радующаяся любой малости. Так же как дети, она
обожала играть в "счастливые семейки" и на каждую шутку в ходе игры реагировала
смехом. Вместе с ней дети очень весело провели вечер.
- Вам пора в постель, мисс Бетси, - сказала она наконец. - А мне надо пойти
позаботиться об ужине. Хотите, мисс, чтобы я налила для вас ванну?
- Нет, спасибо. Я сама люблю наливать, - ответила Бетси. - До свидания, Глэдис. Ты
просто
прелесть!
Глэдис спустилась вниз. Бетси пошла наливать ванну, Пип, посвистывая, направился к
себе переодеться в чистый костюм. Его родители не разрешали ему спускаться к ужину в
неопрятном виде. "Может, завтра выглянет солнышко и будет прекрасный день, - думал
он, глядя в окно на темнеющие небеса. - Сегодня не такой плохой закат. Если только
погода разгуляется, мы сможем отправиться куда-нибудь на велосипедах и устроить
пикник".
К утру погода действительно разгулялась, наступил прекрасный солнечный день.
Ларри, Дейзи и Фатти с Бастером явились к Хилтонам с утра пораньше с очень хорошим
предложением.
- Забираем с собой еду на ленч и отправляемся к Бернхэмской буковой роще, - сказал
Ларри, - будет весело и очень интересно. Там такие буковые деревья, Бетси! Ты должна их
обязательно посмотреть. Толстенные старые великаны все в дуплах и наростах. На
некоторых стволах будто человеческие лица, прямо так и смотрят на тебя!
- Ой, как хочется их увидеть, - воскликнула Бетси. - В этом году мне уже можно
поехать с вами на велике. В прошлый раз мама мне не разрешила, сказала, что я еще
маленькая.
- А что случилось с вашей Глэдис, - спросил Фатти, почесывая живот Бастеру, который
возлежал на спине рядом со стулом.
- С Глэдис? Ничего, - сказал Пил. - А почему ты спрашиваешь?
- Потому что, когда я сегодня утром увидел ее, мне показалось, что глаза у нее
заплаканы, - объяснил Фатти. - Я, как обычно, вошел через дверь из сада и натолкнулся на
нее в холле. Глаза были красные и опухшие.
- Не знаю, вчера вечером с ней было все в порядке, - сказал Пип, вспомнив, как
прекрасно они накануне поиграли в карты. - Может быть, ей досталось за что-то от
миссис Мун.
- Не думаю, - сказал Фатти. - Когда я проходил мимо, миссис Мун вполне дружеским
тоном о чем-то ее спросила. Возможно, она получила какую-то неприятную новость.
Бетси очень расстроилась и пошла искать Глэдис. Девушка подметала пол в спальной.
Глаза ее в самом деле были очень красными.
- Глэдис, ты плакала? - спросила Бетси. - Что случилось? Кто-нибудь тебя отругал?
- Нет, - ответила Глэдис, делая попытку улыбнуться. - Ничего не случилось, мисс
Бетси. У меня все в порядке. В полном порядке.
Бетси смотрела на нее, не скрывая сомнения. Глэдис совсем не выглядела счастливой.
Что могло произойти со вчерашнего вечера?
- Может быть, ты получила какие-нибудь неприятные известия? - с сочувствием
спросила Бетси.
- Нет, как я сказала, так и есть, - ответила Глэдис. - Ничего я не получала. Бегите к
своим ребяткам.
Ничего не оставалось делать, как вернуться к друзьям.
- Она таки плакала, - сказала Бетси, но говорить, почему, не хочет.
- Оставьте ее в покое, - сказал Ларри. Он не любил плачущих женщин. - Зачем влезать
в ее личную жизнь? Давайте лучше пойдем, спросим насчет пикника.
Миссис Хилтон очень охотно разрешила детям уехать из дома на весь день. Целый день
терпеть их в доме было весьма утомительно еще и потому, что комната Пипа
превратилась в зал общих собраний.
- Я сама хотела предложить вам поехать куда-нибудь на экскурсию, - сказала она. -
Возьмите с собой бутерброды и чай в термосе. Я все приготовлю, а Фатти и остальные
пусть пока сходят домой и тоже подготовятся.
Вскоре все было собрано и уложено. Миссис Хилтон дала им не только бутерброды, но
и отрезала сладкого пирога.
- Не возвращайтесь до самого вечера, - сказала она твердо. - А то я вас знаю: станет
скучно, и захотите поскорее примчаться домой. Чтоб раньше шести не возвращались. У
меня много важных дел на сегодня.
- А что за дела, мама? - спросил Пип, опасаясь, что, уехав из дома, он пропустит чтонибудь
особо интересное.
- Это тебя не касается, - ответила его мать. - Итак, в дорогу и счастливого пути.
Пип и Бетси сели на свои велосипеды и поехали к месту встречи.
- Мне показалось, что мама хотела от нас избавиться на весь день, - сказал Пип. - Она
почти выставила нас. Интересно почему. Что за важные дела? Ни о каких собраниях она
нам до этого не говорила, и вообще ничего вроде не ожидалось.
- По-моему, ты зря пытаешься увидеть в этом какую-то тайну, - сказала Бетси. - Я
думаю, она просто хочет разобрать посудные шкафы или что-нибудь в этом роде.
Хозяйкам всегда это кажется очень важным делом. Ура! Вот и они! Давай, нажми!
Собравшись в одну команду, они покатили по дороге из поселка, нарушая тишину
громким велосипедным звоном. Бастер торжественно восседал в корзинке за спиной у
своего хозяина. Он любил пикники. Пикник означал поля и леса, а поля и леса означали
то, что имело важное значение только для Бастера - кроликов!
ПЕРЧАТКА МИСТЕРА ГУНА
Ребята чудесно провели время. День был теплый и солнечный, повсюду цвели
примулы, а маленькие розовато-лиловые собачьи фиалки и дикие анемоны сплетались в
один большой разноцветный ковер.
- Какая волшебная красота! - Воскликнула Дейзи. - И какое счастье, что наконец
установилась хорошая погода. Давайте расстелим плащи и посидим.
Бастер со счастливым лаем сразу же куда-то ускакал. Ребята смотрели ему вслед.
- Отправился раскрывать Великую Кроличью Тайну, - сказал Фатти. - Где, например,
находится именно та дыра в кроличью нору, куда бы могла спокойно влезть собака
размером с Бастера. Вот какую великую проблему он каждый раз надеется решить.
Все рассмеялись.
- Хорошо бы и нам досталась великая проблема для решения, - сказала Дейзи. - Я уже
почти привыкла, что каждые каникулы мне подбрасывают пищу для мозгов. Как-то
странно себя чувствуешь, когда не о чем по-настоящему подумать.
День прошел быстро. Наступило время собираться домой. Ребята сели на велосипеды.
Бастера с трудом удалось оттащить от кроличьей дыры, которую он счел как раз по своему
размеру и почти наполовину осилил. Он очень был сердит и теперь, надувшись, сидел в
корзинке, опустив от обиды уши. Ведь он уже почти добрался до того кролика! Еще
минута, и он бы его схватил!
- Бастер очень рассердился, - сказал Пип и рассмеялся: - Веселей, Бастер, уши вверх!
- Интересно, мама сделала все свои важные дела? - сказала Бетси Пипу. - Во всяком
случае, она не может пожаловаться, что мы ей мешали!
Они расстались на углу у церкви и поехали в разные стороны.
- Завтра встречаемся у Ларри, - крикнул напоследок Фатти. - В саду, если позволит
погода. Привет всем!
Пип и Бетси покатили по переулку до калитки своего дома и въехали на внутреннюю
дорожку.
- Я ужасно хочу пить, - сказал Пип. - Надо попросить Глэдис достать кубики льда из
морозилки. Самое время выпить стакан воды со льдом. Я весь мокрый от жары.
- Только не обращайся к миссис Мун, - посоветовала Бетси. - Она ни за что не даст!
Они пошли искать Глэдис. На кухне ее не было. Это они обнаружили, заглянув в окно.
Не было ее и наверху. Когда они бегом спустились вниз, миссис Хилтон окликнула их из
кабинета.
- Ну как? Хорошо провели время? - спросила она. - Я так радовалась, что с погодой вам
повезло.
- Великолепный был день! - сказал Пип. - Кстати, мама, можно нам выпить воды со
льдом? А то мы расплавимся от жары.
- Конечно, можно, если хотите, - сказала миссис Хилтон.
Ребята бросились на кухню. Открыв дверь, они увидели миссис Мун, которая сидела на
стуле и вязала.
- Что вы хотите? - спросила она неожиданно добрым голосом.
- Только кубиков льда с водой, миссис Мун, - сказал Пип. - Да вы не беспокойтесь, мы
попросим Глэдис, мы не хотим вас затруднять.
- Никаких затруднений, - сказала миссис Мун, вставая. - Сейчас достану из
холодильника.
- А Глэдис что, ушла? - спросила Бетси.
- Да, - коротко ответила миссис Мун. - Берите поскорее эти кубики и кидайте их в
кувшин с водой. Вот так.
- Но ведь сегодня у нее не выходной день, - удивился Пип. - Он был только позавчера.
- Ну вот, уронили один кубик! - сказала миссис Мун. - Я не могу гоняться по всему
полу за кусочками льда. Поднимите сами.
Бетси весело смеялась, гладя на Пипа, который никак не мог поднять скользкий кубик.
Наконец он его схватил, обмыл под краном и бросил в кувшин с водой.
- Спасибо, миссис Мун, - сказал он и понес кувшин с двумя чашками в игровую
комнату.
- По-моему, миссис Мун не очень хотела говорить о Глэдис, тебе не показалось? -
спросил Пип. - Чудно, правда?
- Ой, Пип, - неожиданно воскликнула Бетси, - неужели Глэдис ушла от нас? Я очень
надеюсь, что это неправда, мне так она нравится.
- Ну, это легко узнать, - сказал Пип. - Пошли заглянем к ней в комнату. Если ее вещи на
месте, значит, она просто ненадолго ушла куда-то и скоро вернется.
Они направились в конец коридора к маленькой комнатке, которую занимала Глэдис.
Открыли дверь и заглянули внутрь. Лица их сразу вытянулись. Все вещи Глэдис до самой
последней мелочи исчезли. Расческа, зубная щетка, голубой мешочек для ночной
рубашки, который она еще в школе сама себе вышила - ничего этого в комнате не было.
Будто она и не жила здесь два последних месяца.
- Значит, она уехала насовсем, - с отчаянием воскликнула Бетси. - Но почему мама не
сказала нам? И миссис Мун? Что за тайна?
- Довольно забавно, - сказал Пип. - Может, она что-нибудь украла, а? Но она казалась
такой хорошей. Мне она тоже нравилась.
- Пойдем спросим маму, - сказала Бетси. Но когда они пришли в кабинет, мамы там не
было. Они уже собирались уходить, когда острый взгляд Пипа заметил на кресле какой-то
предмет. Он взял его в руки.
Этот предмет оказался большой черной перчаткой. Пип стал, внимательно ее
разглядывать, вспоминая, где он ее видел. Кто носит черные перчатки?
- Чья она? - спросила Бетси. - Посмотри, там внутри вроде как чья-то фамилия.
Пип заглянул внутрь, и то, что он увидел, ошарашило его. На узкой ленточке
несмываемыми чернилами были напечатаны четыре буквы: Т. ГУН.
- Т. Гун! Теофилус Гун! - произнес он с удивлением. - Ну и ну! Зачем это приходил
сюда сегодня наш старина Гун? Он был здесь, сидел в этом кресле и оставил свою
перчатку. Теперь ясно, какие важные дела были у мамы. К ней должен был прийти
Пошлипрочь. Но зачем он приходил?
Бетси громко вскрикнула:
- Он увел Глэдис в тюрьму! Он забрал ее. Она сидит в тюрьме, моя любимая Глэдис.
- Не ори, балда! - прошипел Пил. - Мама услышит.
Миссис Хилтон тут же появилась в кабинете. Она решила, что Бетси сильно ушиблась
или чем-то поранилась.
- Что с тобой, доченька? - спросила она.
- Мама! Мистер Гун забрал Глэдис в тюрьму! - рыдала Бетси. - Но я уверена, она
ничего не воровала, я уверена. Она такая хоро-о-о-шая!
- Ты что выдумала? - сказала миссис Хилтон. - Никуда мистер Гун Глэдис не забирал.
- Тогда зачем он сюда приходил? - спросил Пил.
- Откуда ты знаешь, что он был здесь?
- Вот откуда, - сказал Пип и протянул маме огромную перчатку. - Это перчатка
мистера Гуна. Поэтому мы знаем, что он был здесь в кабинете, а так как нет ни Глэдис,
ни ее вещей, мы уверены, что мистер Гун имеет к этому какое-то отношение.
- Никакого отношения он к этому не имеет, - сказала миссис Хилтон. - Глэдис сегодня
с утра была чем-то очень расстроена, и я разрешила ей на время уехать домой, к тете.
- Ах так! Тогда зачем приходил мистер Гун? - спросил Пил.
-А вот это уже, Пип, не твое дело, - довольно резко ответила ему мать. - И вообще, не
лезьте, куда не надо. Я знаю, вы все воображаете себя детективами, но это дело к вам не
имеет никакого отношения, и я не позволю вам заниматься очередным расследованием
ваших так называемых тайн.
- Ой! - воскликнула Бетси. - Значит, есть все-таки какая-то тайна? И Пошлипрочь
пытается ее раскрыть? Ой, мамочка, расскажи, пожалуйста, расскажи!
- Еще раз повторяю: к вам это не имеет никакого отношения, - твердо сказала миссис
Хилтон. - Просто нам с папой надо было обсудить некоторые вопросы с мистером Гуном.
- Он что, жаловался на нас? - спросил Пил.
- Как это ни удивительно, нет, не жаловался, - ответила мама. - Перестань хныкать,
Бетси. Не о чем лить слезы.
Бетси вытерла глаза.
- А почему тогда Глэдис ушла? Я хочу, чтобы она вернулась,
- Может быть, и вернется, - сказала мама. - Я не могу вам сказать, почему она ушла.
Скажу только, что она была чем-то очень расстроена. Но все это ее личное дело.
Миссис Хилтон вышла из комнаты. Пил взглянул на Бетси и сунул руку в огромную
черную перчатку.
- Ну и ручища у этого Гуна, - сказал Пил. - И все-таки зачем он приходил? Уверен, что
из-за Глэдис.
- Слушай, пойдем расскажем Фатти, - предложила Бетси. - Он скажет, что делать.
Почему все держится в таком секрете? Ах, меня бесит от одной мысли, что вот здесь
сидел Пошлипрочь, разговаривал с мамой и посмеивался про себя над нами, радуясь, что
для нас все так и останется тайной.
В тот вечер им не удалось сходить к Фатти. Миссис Хилтон неожиданно решила
помыть им голову.
- Но у меня она совсем чистая, - запротестовал Пип.
- А выглядит совершенно черной, - сказала мама. - Что ты с ней сегодня делал?
Наверное, стоял вниз головой на куче сажи?
- А можно нам помыть головы завтра? - попросила Бетси.
Но ничего не вышло. Мама решила, что только сегодня и сейчас. В результате они
смогли увидеть Фатти лишь на следующий день. Он, естественно, был у Ларри: там они
договорились все встретиться.
- Так вот, слушайте, - начал Пип. - Странная вещь случилась вчера у нас в доме.
Пошлипрочь приходил к нашим родителям по какому-то таинственному делу, и никто не
хочет нам сказать, по какому. А наша славная горничная Глэдис ушла от нас неизвестно
почему, и мы никак не можем узнать настоящую причину. И еще! Вот посмотрите -
перчатка Гуна, которую он оставил на кресле.
Все стали внимательно разглядывать перчатку.
- Это может оказаться ценной уликой, - сказала Бетси.
- Балда! Сколько раз я тебе говорил, улики могут быть, только когда надо что-то
раскрыть. Кроме того, какая же улика может быть из этой перчатки? Ну, ты просто
ребенок.
Глаза Бетси наполнились слезами. Видя это, Фатти поспешил сказать:
- Перчатка была уликой, открывшей тот факт, что полицейский вчера был у вас дома.
Но давайте-ка разберемся. Все это действительно странно! Итак, вы считаете, что Гун
расследует какое-то дело, о котором мы ничего не слышали. Ваши родители знают о нем,
но не хотят, чтобы мы в него были замешаны. Так? Так. Я помню, как они были
недовольны нашими приключениями в рождественские каникулы. В общем, я совсем не
удивлюсь, если окажется, что действительно есть какое-то дело, которое от нас, детей,
хотят скрыть!
Наступило молчание. Изложенное в таком виде, все выглядело очень правдоподобно.
Какое безобразие скрывать от них тайну, когда они такие хорошие детективы!
- Больше того, - продолжал Фатти, - я думаю, эта тайна имеет какое-то отношение к
Глэдис. Вы только представьте себе! Что-то происходит прямо у нас под носом, а мы
ничего не знаем! Лазаем по сараям и развалюхам, а тайна оказывается рядом, у Пипа в
собственном доме!
- Вот и прекрасно! Значит, мы ее раскроем! - сказал Ларри. - Раз этим занялся Гун, мы
тоже займемся и докопаемся до всего раньше, чем он. Это главное! Он ведь хочет хотя бы
разок опередить Пятерых тайноискателей, чтобы инспектор Дженкс похлопал по плечу не
нас, а его. Ну, хотя бы для разнообразия.
- А как мы сможем что-либо узнать? - спросила Дейзи. - Мы же не можем задавать
вопроси миссис Хилтон. Она нас просто прогонит.
- Я сначала попробую пощекотать Гуна, - сказал Фатти, вызвав восхищенные взгляды
остальных ребят. - Я верну ему перчатку и сделаю вид, будто знаю больше, чем он думает,
и, глядишь, он что-нибудь случайно выболтает.
- Точно, иди к нему! - сказал Пип. - Хотя, постой, он ведь уверен, что ты в Китае!
- Ну и что? Я только что вернулся, быстро раскрыв там весьма сложное дело, -
засмеялся Фатти. - Дай мне перчатку, Пип. Иду прямо сейчас. Бастер, за мной! Если ты
будешь рядом, Гуну придется сдерживать свою ярость.
"НАНИМНОЕ" ПИСЬМО
Фатти сел на велосипед, посадил Бастера в корзинку и поехал к дому мистера Гуна.
Когда он постучал в дверь, ему открыла миссис Коклз. Она приходила убираться не
только к Хилтонам, но и к мистеру Гуну. Фатти она знала, и он ей нравился.
- Мистер Гун дома? - спросил Фатти. - Очень хорошо. Я тогда войду? Мне надо вернуть
ему одну потерянную им вещь.
Он вошел и сел на стул в маленькой душной прихожей. Миссис Коклз отправилась за
хозяином, который на заднем дворе заклеивал шину своего велосипеда. Надев форменный
пиджак, он вошел в дом посмотреть, кому он понадобился.
Когда он увидел Фатти, глаза его просто выкатились из орбит.
- Проклятье! - рявкнул он. - А я себе думал, ты в этих самых дальних краях!
- О, я там разрешил одну небольшую задачку, - сказал Фатти. - Это не отняло у меня
много времени. Так, мелкое дельце об изумрудном колье. Жаль, что вы не поехали со
мной в Типпилулу, мистер Гун. Я уверен, вам бы очень понравился рис с жареными
кусочками баранины.
Мистер Гун, наоборот, был совершенно уверен, что ему такие вещи никогда бы не
понравились.
- Жаль, что ты не задержался там подольше, - проворчал он. - Там, где ты, всегда одно
беспокойство. Я теперь это точно знаю. Так чего тебе сегодня от меня надо?
- Видите ли... мистер Гун, речь идет о том маленьком дельце, по которому вы вчера
приходили к мистеру и миссис Хилтон, помните? - сказал Фатти, намекая, что знает
гораздо больше, чем говорит.
Мистер Гун был очень удивлен.
- Что-что? Это ктой-то тебе наболтал? Не вашего это ума дело, и ничего ты не можешь
знать. Ясно?
- Ну, такие вещи в секрете не удержишь, - сказал Фатти.
- Какие такие вещи? - спросил мистер Гун, делая вид, что не понимает, о чем идет речь
- Ну, эти, о которых обычно шепчут на ухо: "Говорят, что..." - сказал Фатти, напуская
еще больше туману. Мне известно, мистер Гун, что вы начали разрабатывать это дело, и я
желаю вам удачи. Я надеюсь, вы скоро докопаетесь до истины, потому что очень
переживаю за бедняжку Глэдис.
Это был, конечно, выстрел наобум, но он попал в цель и поверг мистера Гуна в
страшное изумление. Вытаращив свои лягушачьи глаза, полицейский молча уставился на
Фатти.
- Ктой-то тебе сказал об том письме? - вымолвил он наконец.
"Ого, - подумал Фатти, - значит, дело в каком-то письме!" А вслух сказал:
- Ну, у меня имеются, мистер Гун, пути и способы узнавать про такие вещи. Мы бы
хотели помочь вам, если не возражаете.
Мистер Гун потерял наконец терпение и взъярился. Лицо его побагровело.
- Не нужна мне никакая ваша помощь! - заорал он. - Хватит! Сыт по горло! Помощь!
Вмешательство, и все тут - так я это называю! Ни единого дела не могу провести, чтобы
вы не встревали. Так вот, от этого дела держитесь подальше! А миссис Хилтон! Обещала
ничего вам не говорить и не показывать письмо! Она ведь тоже не желала, чтобы все
совали свои носы в эту историю. В общем, так. Это дело для полиции, а не для таких, как
вы, наглецов! А теперь убирайся отсюда, и чтобы я вас больше у себя под ногами не видел.
- Я ведь думал, вы, наверное, захотите, получить назад свою перчатку, - вежливо сказал
Фатти, протянув полицейскому его большую перчатку. - Вы ее забыли вчера.
Мистер Гун сердито схватил свою перчатку, на что Бастер так же сердито зарычал.
- Черт бы тебя побрал вместе с твоей собакой, - пробормотал себе под нос мистер
Гун... - До смерти мне надоели. Убирайся!
Фатти убрался. Он был доволен результатом проведенного интервью, но весьма
озадачен. Мистер Гун несколько раз проговорился - например, о письме. Но о каком
письме? Что такого могло быть в письме, о чем надо было хранить тайну? И имеет ли это
отношение к Глэдис? Письмо было ей?
Обдумывая все эти вопросы, Фатти крутил педали велосипеда, торопясь на встречу с
друзьями. Вскоре он уже рассказывал им обо всем, что узнал.
- Возможно, что-то известно и миссис Мун, - сказал он и, обращаясь к Бетси,
попросил: - Ты могла бы поговорить с ней? Посплетничай с ней, задай вопросики. Может,
она и проговорится.
- Я никогда не сплетничаю! - с возмущением сказала Бетси, - И не думаю, что миссис
Мун проговорится. Я уверена, она заодно со взрослыми, чтобы держать от нас это дело в
секрете. Вчера, например, она даже не сказала нам, что Глэдис ушла.
- Ну, хоть попробуй, сделай, что можешь, - сказал Фатти. - Она, кажется, любит вязать,
так? А у тебя наверняка есть запутанные мотки шерсти. Вот и сходи к ней, попроси
распутать. Возьми с собой эти... спицы или крючки, как вы их там называете? А потом
можно немного посплет... поговорить о том о сем, о Глэдис, о Гуне и так далее.
- Попробую, - согласилась Бетси. - Спущусь к ней после обеда, когда она обычно сидит
отдыхает. Она не любит, чтобы я приходила к ней по утрам, когда она занята.
После обеда Бетси спустилась на кухню с запутанными мотками шерсти. Она серьезно
подготовилась к беседе - что сказать и о чем спросить - но сильно нервничала. Миссис
Мун, если хотела, могла ответить очень резко.
На кухне никого не было. Бетси села в кресло-качалку. Она всегда любила это
старинное кресло и с удовольствием стала на нем качаться.
С заднего двора послышались голоса. Один принадлежал миссис Мун, другой - миссис
Коклз. Бетси сначала слушала вполуха, потом вдруг села прямо и насторожилась.
- Вот я и говорю, если девушка получает мерзкое письмо и в нем пишут про то, о чем
она хочет забыть, а внизу никакого имени, это любого может привести в ужас, -
доносился со двора голос миссис Мун. - И как это гадко, делать такие вещи! Писать
письма, не подписываясь!
- Да уж что говорить, трус, он и есть трус. - Это был возбужденный интересной
новостью голос миссис Коклз. - И помяните мое слово, миссис Мун, будут и другие
нанимные, или как их там называют, письма. Эти письма не остановятся, им мало
нагадить одной персоне, будут писать и писать! А что? Завтра и вы можете что-нибудь
этакое получить
- Бедняжка Глэдис была так расстроена, - продолжала миссис Мун. - Так плакала, так
плакала. Я попросила ее показать письмо. Все большими буквами, чтоб не видно было,
чей почерк. Тогда я ей и говорю: "Послушай меня, моя девочка, иди прямо сейчас к
хозяйке и все ей расскажи. Она поступит так, как нужно". Прямо чуть не вытолкнула ее к
миссис Хилтон.
- И та что, ее уволила? - поинтересовалась миссис Коклз.
- Нет, - сказала миссис Мун. - Хозяйка показала письмо мистеру Хилтону, а тот
позвонил мистеру Гуну, этому суматошному дурошлепу! Зачем было звать его?
- Ну, не так уж он плох, - весело отозвалась на такую характеристику миссис Коклз. -
Передайте мне, пожалуйста, вон ту метлу. Спасибо. Просто с ним надо Быть построже. Я,
например, не позволяю ему никаких глупостей. Убираюсь у него много лет, и он ни разу
не сказал мне грубого слова. Зато, Господи, как он ненавидит этих ребятишек!
- Вот еще и это, - сказала миссис Мун. - Когда мистер Хилтон рассказал ему об этом,
значит, письме, он был очень доволен, что ребятишкам ничего не известно, и взял с
мистера и миссис Хилтон слово, что они не позволят детям встревать в это новое дело. Я
слышала каждое его слово. "Мистер Хилтон, миссис Хилтон, мадам, - так он сказал, -
данный случай - особый, и детям не пристало даже касаться сюда. Я должен именем
Закона просить вас держать это дело в полной тайне".
- Ишь ты! Как умеет выражаться, коли захочет! Сдается мне, миссис Мун, что этих
самых писем
...Закладка в соц.сетях
