Жанр: Детская
Пятерка тайноискателей 03. Тайна исчезнувшего принца
...сь, Дейзи поспешила к друзьям. Те сидели в
кафе-молочной и, увидев ее сияющее лицо, тоже обрадовались.
- Ну как? Это та женщина? - спросил Фатти.
- К сожалению, нет, - сказала Дейзи. - А улыбаюсь я оттого, что все сделала, как надо.
Этой миссис Шторм восемьдесят три года, она уже прабабушка, у них в роду никогда не
было близнецов.
- Ух, черт! - нахмурясь, сказал Фатти. - Выходит, мы уткнулись в тупик. Эта дрянная
баба из домика на колесах дала ложную фамилию и ложный адрес. Но ведь это следовало
предположить! Да, мы можем колесить по всей стране, сколько нам заблагорассудится,
но миссис Шторм с близнецами так никогда и не найдем!
- Где же мое мороженое? - спросила Дейзи.
- Ох, извини, Дейзи! - сказал Фатти. - Совсем забыл! Пожалуйста, одну двойную
порцию мороженого и всем нам еще по одной!
Друзья принялись уплетать мороженое, обсуждая, что делать дальше.
- Может, стоило бы просто поискать близнецов? - спросила Бетси.
- Стоило бы, согласен, - сказал Фатти, - но боюсь, это заняло бы уйму времени -
выуживать всех близнецов, какие есть в округе!
- А ты как собираешься это делать, Бетси? - насмешливо глядя на сестричку, спросил
Пип. - Дашь объявление "Требуются близнецы. Обращаться к Бетси Хилтон"?
- Не говори глупостей, - сказала Бетси. - У тебя есть лучшая идея? Что еще можем
теперь делать? Теперь у нас нет ни одной зацепки.
- Кроме моей пуговицы, - сказал Пип, достал голубую с золотом пуговицу, положил ее
на стол. Все стали ее рассматривать - действительно, очень красивая пуговица!
- Красивая, это да, однако как ключ к тайне совершенно бесполезная, - сказал Фатти. -
Но раз она тебе нравится, Пип, храни ее. Если тебе случится увидеть на бельевой веревке
вывешенную пижамную пару с недостающей пуговицей - вот будет удача!
- А знаешь, это идея, - сказал Пип. - Буду разглядывать все веревки с вывешенным
бельем. Мало ли что бывает! - И он сунул пуговицу обратно в карман.
- А что вы думаете насчет всяких Беби-шоу? - Вдруг спросила Дейзи. - Возможно, мы
там могли бы увидеть близнецов и узнать, где они живут.
- Беби-шоу! - поморщившись, сказал Пип. - Ну, если кто желает таскаться по этим
Беби-шоу, то это не я. Можете этим заняться ты и Бетси.
Тут Бетси тихонько охнула и с торжественной миной указала на объявление, висевшее
на стене молочной. Все посмотрели туда и даже вздрогнули от неожиданности.
"БЕБИ-ШОУ, - значилось на объявлении. - На ярмарке в Типлингтоне 4 сентября.
Особые призы для БЛИЗНЕЦОВ".
НА ЯРМАРКУ В ТИПЛИНГТОН
- Забавное совпадение, - со смехом сказал Фатти. - Давайте сообразим, где этот
Типлингтон. Кажется, за Питерсвудом? Верно?
- Но ты же не думаешь, что идея Бетси чего-то стоит? - удивленно спросил Пип.
- Ну, знаешь, я полагаю, что шанс все-таки есть, - сказал Фатти. - У Бетси раньше
бывали неплохие идеи. Бетси и Дейзи, поедете туда?
- Конечно, - быстро отозвалась Бетси, а Дейзи кивнула. - А почему бы и вам,
мальчикам, не поехать? В конце концов, это ярмарка. Там, наверно, много интересного.
Эрна мы тоже могли бы взять - он бы опознал близнецов, если вдруг они там окажутся.
- Правильно, Эрна мы возьмем, - сказал Фатти. - Но только не Сида и не Перси.
- Против Перси я ничего не имею, но Сида я не выношу, - сказала Бетси. - Он такой
"жвачный".
- Я мог бы назвать еще много кой чего, что мне не нравится в Сиде, - сказал Ларри.
- Да все мы могли бы. Давайте поговорим о другом, - предложил Фатти, нащупывая в
кармане деньги. - Сколько порций мороженого мы взяли?
- Ох, Фатти, не вздумай платить за всех! - сказала Дейзи. - У Ларри и у меня сегодня
куча карманных денег
- Я угощаю, - сказал Фатти. - Не забудьте, что я ваш Главный, и я намерен оплатить
еще кое-какие - э-э-э - расходы, которые нам предстоят.
- Спасибо, Фатти, - сказала Бетси. - Ты очень-очень любезный Главный.
- Четвертое сентября - это завтра, - напомнила Дейзи. - Надеюсь, погода будет
хорошая. А кто предупредит Эрна?
- Это поручим Пипу, - быстро сказал Фатти. - Он сегодня не очень-то трудился - все
делали ты, Бетси и я. Теперь очередь Пипа.
- Хорошо, - сказал Пип. - Но если Сид начнет мне "эакать", я брошу его в речку.
- Пожалуйста, - сказал Фатти. - Тогда он вмиг проглотит свою тянучку целиком и
избавится от нее наконец.
Они условились встретиться на следующий день у Ларри, чтобы ехать всем вместе на
велосипедах в Типлингтон. Эрну тоже предложат прийти к Ларри, а Ларри у кого-нибудь
возьмет взаймы старый велосипед.
- В два часа дня, - сказал Фатти. - И скажи Эрну, чтоб умыл лицо, и пригладил щеткой
волосы, и почистил ногти, и надел чистую рубашку, если таковая у него имеется. Это мой
приказ.
Эрн отнесся к приказу без обиды. Он на Фатти никогда не обижался, что бы тот ни
сказал.
- Знаешь, он как ходячий локатор, все сечет! - сказал Эрн Пипу. - Он гений. Ладно, я
приду весь расфуфыренный. А для чего это мы едем на ярмарку? Что-то придумали?
- Возможно, - сказал Пип. - Не опаздывай, Эрн.
- Не опоздаю, - сказал Эрн. - Свиданья!
Секунду-две Пип думал, что это Эрн произнес. Ах, да, "свиданья" означало "до
свидания". И где это Эрн научился так коверкать слова? "Свиданья"! Ну и ну!
На другой день Эрн в отличном нестроении отправился к Ларри. Ему стоило немалого
труда убедить Сида и Перси не идти с ним.
- Нет, нет, вам нельзя, - сказал он. - Посмотрите на себя - какие вихры! А лица, а ногти,
а рубашки! Страх, да и только! В таком виде вас нельзя пускать в приличное общество.
- А сам-то ты сегодня в первый раз причесал волосы и почистил ногти, - проворчал
Перси.
Эрн спустился к реке и переправился на небольшом пароме. Затем зашагал к Ларри. К
своему ужасу, по дороге он встретил дядюшку. Мистер Гун сразу накинулся на него - от
жары лицо Гуна было еще багровей, чем обычно.
- Гах! Опять ты здесь, голубчик! - начал он. - А где же ты до сих пор пропадал, хотел
бы я знать? Небось приготовил для меня еще байки про принцев и про коляски с
близнецами!
- Нет, дядя, нет! - сказал Эрн. - Извините, мне некогда. Мне нельзя опаздывать.
- Куда же ты направляешься? - спросил мистер Гун, и тяжелая его рука легла на плечо
Эрна.
- К Ларри, - сказал Эрн.
- Ишь, какой разодетый, и волосы причесаны! - сказал мистер Гун, внимательно его
осмотрев. - По какому случаю?
- Просто так, я же говорю вам, иду к Ларри, - сказал бедняга Эрн. - Мы все едем на
ярмарку в Типлингтон, только и всего.
- Что? На эту поганую, убогую ярмарку? - удивился мистер Гун. - Чего ради вы туда
собрались? Небось этот дрянной толстяк еще что-нибудь придумал?
- Может быть, - сказал Эрн, резким движением освобождаясь от дядюшкиной руки. -
Он парень мозговитый. Он-то верит всему, что я говорю. Не то что вы! Да, мы ведем
следствие, трудимся! И знайте, Мы Напали На След!
И он побежал по дороге. Мистер Гун, тяжело дыша, глядел ему вслед. Неужто Эрн
сказал правду? Неужто там, в Типлингтоне, происходит что-то такое, о чем ему, Гуну,
следовало бы знать? Почему этот толстый гаденыш тащит туда всю свою компанию?
Погрузившись в раздумье, полицейский побрел домой. Внезапно он принял решение.
Он тоже поедет в Типлингтон! Он должен в любом случае следить за действиями этого
мальчишки! Того и гляди, толстяк что-нибудь пронюхает.
Мистер Гун вывел на дорогу велосипед и со вздохом уселся на него. Ох, не любил он
ездить по такой жаре! Он был убежден, что это ему вредно. Но долг обязывает, и он
отправился.
Выехал он раньше, чем ребята, которые ждали Эрна да еще решили перед отъездом
съесть по порции мороженого в поселковой кондитерской. Бастер, как обычно, сидел в
корзине на багажнике у Фатти, язык у него вывалился, но глазки смотрели весело. Песик
был на седьмом небе, когда оказывался в обществе всех Тайноискателей.
Эрн тоже был счастлив. Он даже о дяде позабыл. Он гордился, что Тайноискатели
взяли его с собой, что он им нужен. Простодушная, круглая его физиономия сияла от
счастья.
- Ух, и скусное мороженое! - сказал он.
- Что значит "искусное"? - спросила Дейзи, пытаясь понять.
- Он хочет сказать "вкусное", - со смехом объяснила Бетси.
- Тютелька в тютельку! - подтвердил Эрн.
- Тютелька в тютельку! - завопили все радостным хором.
Они покатили в Типлингтон и, проехав через луга примерно милю, увидели впереди на
велосипеде знакомую фигуру в темно-синей форме - велосипедист ожесточенно крутил
педали.
- Это Гун! - с удивлением сказал Пип. - Не может быть, чтобы он тоже ехал в
Типлингтон! Не станет же он посещать Беби-шоу, как мы! Эрн! Ты, случайно, не говорил
ему, что мы едем на ярмарку?
- Да, сказал, - ответил Эри, покраснев. - А что, не надо было? Я думал, это не имеет
значения.
- Конечно, не надо было говорить, - сердито сказал Фатти. - Теперь он будет как тень
всюду сопровождать нас. Но, надеюсь, о самом главном он не догадается - не станет
высматривать на Беби-шоу двойняшек. Бетси и Дейзи, когда пойдете на Беби-шоу,
возьмите Эрна с собой - возможно, он вам понадобится, чтобы опознать близнецов.
- Еще чего! - сказал Эрн. - Не водите меня на Беби-шоу! Я же не Сид. Я от этих Бебишоу
готов на край света бежать. I
- От этого шоу ты на край света не убежишь, - мрачно сказала Дейзи. - Если там
окажутся подходящие близнецы, ты должен быть под рукой, Эрн. Так что не смей никуда
исчезать.
- Ужасти! - сказал бедняга Эрн. - Одно слово, ужасти!
- Страхасти, - сказал Фатти. - Кошмарасти.
- Ты опять говоришь по-иностранному? - с любопытством спросил Эрн.
- Не более, чем ты, - сказал Фатти. - Ну, давайте, нажмем все вместе - обгоним мистера
Гуна да посигналим погромче. Бастер, ну-ка полай! И все крикнем: "Добрый день! Как
поживаете?"
К большой досаде и раздражению мистера Гуна, шестеро ребят с шумом и трезвоном
пронеслись мимо него. Бастер неистово лаял, ребята во все горло кричали:
- ДОБРЫЙ ДЕНЬ! КАК ПОЖИВАЕТЕ?
Мистер Гун едва не свалился в канаву. Он сердито глядел на спины удалявшихся
шестерых велосипедистов. Он-то уже изрядно устал. Правда, до Типлингтона было теперь
не так далеко, и Гун мужественно работал ногами. Если там, в Типлингтоне, есть что-то
такое, о чем он должен быть осведомлен, ему необходимо побывать. Никогда не знаешь,
что еще придумает этот треклятый толстяк!
Ярмарка и впрямь была незавидная. Располагалась она на небольшом участке. В одном
большом шатре находились выставка цветов, выставка фруктов, джемов и Беби-шоу. Были
еще, как водится, аттракционы: небольшая карусель, качели и аттракцион с кольцами. В
совсем маленькой палатке сидел предсказатель судьбы, он гадал по руке, пророчил
большое богатство, морские путешествия, тешил обычными сказками.
Ярмарка должна была продлиться три дня, но выставки цветов, фруктов и младенцев
были объявлены только на этот день.
- Как удачно, что мы увидели объявление, - сказала Бетси, когда они заплатили при
входе по шесть пенсов. Бастера могли пропустить бесплатно, но Фатти и за него уплатил.
- Когда начнется Беби-шоу? - поинтересовалась Дейзи. - Смотрите, вот на шатре
объявление о нем. А вот и детишек везут. Бедненькие, им, видно, очень жарко!
К шатру везли детей во всевозможных колясках. Все четверо мальчиков удалились, но
Дейзи и Бетси стояли и смотрели на малышей, которых подвозили.
- Гляди, двойная коляска! - вдруг сказала Дейзи, сжав кулаки Бетси. - И еще одна.
Близнецы! Где Эрн? Мы-то все равно не узнаем, те ли это малыши, которые были в
кемпинге.
Эрна и след простыл. Он отправился к карусели, с удовольствием покружился там,
сидя на слоне, и вдруг заметил, что в ворота ярмарки въезжает на велосипеде его дядюшка
- лицо красное, пот льется ручьями, сам шумно пыхтит. Эрну его появление не доставило
ни малейшего удовольствия.
И когда карусель остановилась, Эрн спокойно слез со слона и направился к палатке
предсказателя. Спрятавшись позади нее, он наблюдал за передвижениями мистера Гуна.
Эрн не горел желанием встретиться с дядей, разве уж никак не отвертишься.
Дейзи и Бетси скрылись в шатре: вот-вот должно было начаться Беби-шоу. Какая
досада, что Эрн исчез! Но, может быть, он скоро появится?
- Четыре пары близнецов! - сказала Бетси. - Ой, посмотри, вот толстячки! Мне, знаешь,
не нравятся такие толстые малыши. И видно, что им жарко, какие-то они замученные.
Наверно, здесь, в шатре, для них слишком душно.
- Подойдем поближе и посмотрим на близнецов, - сказала Дейзи. - Нам Эрн, по сути, и
не нужен, мы же знаем их имена - Мардж и Берт!
- Ах, да! - сказала Бетси, вспоминая, - Мы можем спросить у матерей, как их зовут.
Совсем просто.
Первую пару близнецов - один крупнее другого и совсем непохожие - звали Рон и
Майк, о чем их мать с гордостью сообщила девочкам.
- Не годится, - прошептала Бетси. - Это же мальчики. А нам надо девочку и мальчика.
Следующая пара были две девочки - Эди и Глэд, как сказала мать. Затем опять
двойняшки-мальчики, в точности похожие, вплоть до одинаковых родинок на
подбородках, Алф и Рэг.
- А вот девочка и мальчик, - сказала Бетси. - Как их зовут?
- Девочку - Марджери, а мальчика - Роберт, - с гордостью сказала мать. - Правда,
крупные для своего возраста?
Бетси и Дейзи подумали, что эти двойняшки даже слишком крупные, слишком пухлые
и им слишком жарко. Но имена подошли - или почти подошли.
- Марджери и Роберт! - вполголоса сказала Бетси, обращаясь к Дейзи. - Мардж - Берт.
Но где же Эрн? Надо позвать его, пусть подойдет и посмотрит на них.
Очень взволнованные, девочки вышли из шатра и с трудом отыскали Эрна, который,
присев за палаткой предсказателя, все еще прятался. Девочки потащили его к шатру.
- Ты только должен подтвердить, те ли это малыши, что надо! - сказала Бетси, и вдруг
Дейзи толкнула ее в спину Бетси, охнула.
- Почему ты... - начала она.
И тут же увидела - почему! У самого входа в шатер стоял мистер Гун. Его, видно, очень
заинтересовало то, что Бетси сказала Эрну. "Ого! Значит, они привели сюда Эрна для
Особого Задания", - подумал мистер Гун.
Эрн вошел в шатер, Гун за ним.
- О Господи! - сказала Бетси. - Эрн, вот те малыши в конце ряда. Ты спокойно пройди
мимо и дай нам знать, если это те самые, которых мы ищем. Просто кивни, если да. Или
покачай головой, если нет. И поглядывай на мистера Гуна.
Эрн прошел вдоль ряда детей. Бетси и Дейзи с тревогой наблюдали. Покачает он
головой или кивнет? Но, к величайшей их досаде, Эрн не сделал никакого знака!
БЕБИ-ШОУ
Мистер Гун тоже прошел вдоль ряда малышей. Детишки испугались его, такого
огромного, в темно-синей форме, с лоснящимся красным лицом. Они принялись реветь.
- Уа-а! - вопили они. - Уа-уа-уа!
Мистер Гун сердито глядел на них. Он не любил малышей. К тому же что-то его
беспокоило. Ему вспомнился странный рассказ Эрна о принце, которого тайком увезли в
коляске с близнецами. А тут гляди - целый ряд близнецов! Неужто Фатти поверил в эту
байку? Неужто в ней что-то было дельное?
Мистер Гун решил хорошенько рассмотреть двойняшек. Он не сводил с них глаз, даже
ткнул пальцем одного-другого. Смотрел, как Эрн, внимательно приглядываясь, проходит
мимо всего ряда. Когда Эрн вышел из шатра, Гун последовал за ним.
Матери были очень рады, что он ушел.
- Чего это он явился сюда пугать наших малышей? - сказала одна. - Вот они все и
разревелись: глядит так сердито да еще пальцем тычет.
Бетси и Дейзи подошли к Эрну.
- Эрн, почему ты и не кивнул и не покачал головой? - сердито спросила Бетси. - Ты же
сказал, что дашь знак. Мы должны выяснить, те ли это близнецы или нет. Говори же!
- Я не знаю, - растерянно сказал Эрн. - Здесь все малыши кажутся мне похожими. Я их
не могу различить. Ох, Бетси, извини меня! Но они похожи как две капли воды.
- Вот досада! - сказала Дейзи. - Особенно потому, что тех двоих зовут Марджери и
Роберт.
- Правда, Берт может быть уменьшительным от Альберт или Хуберт, а не только от
Роберт, - сказала Бетси. - Мы же не знаем, был ли тот Берт, которого знал Сид, Робертом.
- Я знаю, что делать! - внезапно сказала Дейзи. - Давайте посмотрим на коляску, в
которой привезли Марджери и Роберта. Уж ее-то Эрн, наверно, сумеет опознать.
- Ясное дело, - уверенно сказал Эрн. - Коляска - э, погодите, - коляска была темносиняя,
или нет, темно-зеленая.
Обе девочки в отчаянии уставились на него.
- Нет, ты просто безнадежный олух! - сказала Дейзи. - Ну какой нам от тебя толк,
хотела бы я знать! Ты никогда ничего не замечаешь!
Вид у Эрна был совершенно убитый. В этот миг из шатра вынырнул мистер Гун, и, к
великому огорчению девочек, Эрн пустился бежать со всех ног. Теперь они опять его
потеряют!
- Эрн! Вернись и посмотри на коляски! - закричала Бетси.
Мистер Гун насторожился снова. Коляски? Нет, что-то тут сегодня происходит! Эти
ребята и в самом деле что-то разыскивают, черт бы их подрал!
Бетси и Дейзи махнули рукой на Эрна. Они пошли к порожним коляскам, которые
были аккуратно поставлены в ряд. Вот две огромные двойные коляски, вот одна довольно
большая, переделанная в двойную, и несколько обыкновенных колясок.
- Может, нам лучше подождать Эрна здесь? - уныло сказала Бетси. - Рано или поздно,
надеюсь, он придет. А хотела бы я знать, что делают остальные трое? О, посмотри на
мистера Гуна. Он тоже интересуется колясками.
Да, мистер Гун теперь изучал коляски. Может, он увидит в них что-нибудь такое, что
ему
поможет? Нет, об этом он и не думал. Он все же внимательно рассматривал каждую
коляску, чем удивил одну из мамаш, которая вышла, чтобы взять в ней что-то для своего
младенца.
- Вы хотите купить коляску? - спросила она.
Мистер Гун не соизволил ответить. Он отошел от колясок и отправился искать Эрна.
Вскоре матери начали выносить своих малышей и усаживать в коляски. Жюри всем
выставило оценки. Марджи и Роберт получили каждый по большому банту с надписью
"Первый приз. Близнецы".
- Ох! - сказала Бетси, подбежав к ним. - Неужели они получили первый приз? Как
замечательно! Разрешите, я понесу одного? Я так люблю малышей!
- Тогда, может быть, ты подвезешь поближе мою коляску? - тяжело дыша, сказала мать,
несшая двух увесистых малышей. - Вон она там.
- Которая? - спросила Бетси.
- А вон та, - сказала мать, кивком указав на потертую, совсем небольшую коляску.
Обыкновенная коляска! Бетси была уверена, что коляска у этой женщины будет
двойная - какое разочарование! Значит, Марджи и Роберт не могут быть теми
близнецами, которых они ищут! Эрн и Сид твердо уверены, что коляска близнецов в
кемпинге была двойная.
Бетси подкатила коляску.
- Ну, спокойно, Мадж, - сказала мать, усаживая девочку в один конец коляски, а
мальчика в другой. - Тихо, тихо, Робби, не вздумай реветь! Разве ты не получил первый
приз? Будь повеселее, улыбнись!
Дейзи посмотрела на Бетси. Мадж и Робби - а не Мардж и Берт! Вот в чем дело! Это не
те близнецы и не та мать. Вся их поездка на ярмарку - напрасный труд!
- Пошли, Бетси, давай и мы немного развлечемся, - сказала Дейзи. - Мы нашу часть
расследования выполнили, и как все остальные наши попытки до сих пор, она ничего не
дала. Думаю, нам ничего не удастся прояснить в этой тайне!
Они покатались на качелях-лодочках. Потом попытали счастья на аттракционе с
кольцами, и Бетси, набросив кольцо, выиграла маленькую красную вазочку, что привело
ее в восторг.
- Бетси! Дейзи! - окликнул их Фатти. - Что нового? Были там наши близнецы? Что
сказал Эрн?
- Ох, Фатти, такая досада! - сказала Дейзи. - Там были близнецы, которых зовут
Марджери и Роберт, и мы были уверены, что это те самые! Оказалось, нет. Мать их
называла Мадж и Робби. А от Эрна никакого толку! На всех близнецов он посмотрел и
только сказал, что все они как две капли воды похожи и он не может определить, те ли
это или нет.
- Во всяком случае, коляска у них была простая, а не двойная, - сказала Бетси. -
Напрасно мы сюда приехали,
- О нет, не напрасно, - сказал Фатти и потащил ее к карусели. - Давай выбери себе
зверя, и я заплачу карусельщику двойную цену, чтобы ты покаталась вдвое дольше. Уж
поездишь верхом столько, сколько никогда в жизни не ездила!
Бетси выбрала льва, и карусельщик запустил карусель на самую большую скорость -
Бетси и остальные прямо визжали от удовольствия! Им дали покататься так долго, что все
были приятно удивлены.
- Было просто замечательно! - сказала Бетси, слезая со льва и чувствуя некоторую
слабость в ногах. - Господи, мне все еще кажется, будто я кружусь, кружусь.
Внезапно Фатти заметил невдалеке мистера Гуна. Усмехнувшись, он подошел к
карусельщику и о чем-то долго с ним говорил. Парень смеялся и кивал. Фатти сунул ему в
руку деньги и отошел от него.
- Что ты затеял, Фатти? - спросила Дейзи. - У тебя какое-то коварное выражение лица.
- А я приготовил для мистера Гуна отличное, долгое катание, - сказал Фатти. - Угощу
его на славу! А вы смотрите!
Мистер Гун уже отказался искать неуловимого Эрна. Да он все равно бы его не нашел:
Эрн притаился за фургоном одного из ярмарочных торговцев на другом ее конце. Мистер
Гун теперь просто бродил взад-вперед и направился туда, где стояли Фатти, Бетси и
Дейзи. Вскоре к ним присоединились Ларри и Пип, которому не повезло на аттракционе
с кольцами, он потратил все свои деньги.
- Теперь смотрите, - шепотом сказал Фатти. Ребята встрепенулись, впрочем, не зная,
что они должны увидеть. Карусельщик забрался на свою карусель, и вслед за ним - другой
парень. Когда мистер Гун приблизился к карусели, оба парня начали браниться. Народ
кругом оборачивался - что там случилось?
- Отдавай сейчас же! - кричал один. - Не то я надеру тебе уши!
- Только попробуй! - закричал другой и набросился на него с кулаками. Тот, первый,
упал и, громко вопя, стал кататься по полу карусели.
- Не беспокойся, Бетси, это он притворяется, - со смехом сказал Фатти. - Теперь
смотрите, что будет дальше!
Мистер Гун, разумеется, слышал перебранку. Он одернул мундир, поправил шлем на
голове и ступил своей толстой ногой на круг карусели.
- Эй, ребята! Что там у вас стряслось? Ведите себя прилично!
- На помощь, на помощь! Он меня душит! - орал один из парней. - На помощь!
Позовите полицию!
Мистер Гун под взглядами собравшейся взволнованной толпы взошел на карусель.
- Что это за шум? - начал он и вдруг уцепился за льва рядом с собой. Это карусельщик,
соскользнув наземь, запустил карусель! И пошла она крутиться, а музыка играть так
громко, что мистер Гун с перепугу оглох. Он едва не свалился с карусели. Обхватив
обеими руками шею льва, он свирепо рычал:
- Останови эту штуку! Останови, говорю!
Но никто его не слышал - музыка заглушала его вопли. Карусель крутилась все быстрее
и быстрее - только ветер свистел в ушах, и мистера Гуна уже невозможно было разглядеть.
Фатти хохотал. Остальные ребята тоже покатились со смеху. Народ вокруг веселился.
Мистера Гуна в Типлингтоне недолюбливали.
Карусель наконец стала замедлять вращение. Мистер Гун крепко держался за шею
льва, не решаясь сойти. Бедный мистер Гун! Весь мир еще ходил колесом в его глазах, и
ему казалось, что лев - это его единственный друг!
ПИП ДЕЛАЕТ ОТКРЫТИЕ
- У меня такое чувство, что нам лучше отсюда убраться, - сказал Фатти. - Где Эрн? Ага,
вот и он. Я рад, что он видит эту забаву!
- Вот дела! - улыбаясь до ушей, сказал Эрн. - Смотри-ка, да это дядя на карусели. Все
еще за льва держится. Что-то с ним случилось, Фатти?
- Не совсем, - давясь от смеха, сказал Фатти. - Ну, друзья, поехали все! Мистер Гун еще
не скоро сможет погнаться за нами на велосипеде. Ему, наверно, долго-долго будет
казаться, что все вокруг ходуном ходит.
Он подмигнул карусельщику, и тот ему ответил тем же. Мистер Гун распрямился,
осторожно отвел руку ото льва и сделал шаг в сторону. Но, вероятно, все опять
завертелось у него в глазах, и он вновь обнял льва так крепко, как только мог.
- Ох, не могу, еще немного, и я помру со смеху! - сказал Ларри. - Даже в боку закололо!
Никогда в жизни столько не смеялся! Ох, миляга Гун, я готов полюбить его за то, что он
меня так насмешил. Только не представляю, как он теперь сойдет с карусели!
Фатти пришлось силком оттаскивать друзей. Им всем ужасно хотелось посмотреть, как
мистер Гун будет спускаться с карусели и пойдет, шатаясь, с ярмарки. Карусельщик
кричал ему:
- Извините, сэр! Это чистая случайность. Я с вас и пенни не возьму, сэр! Для полиции -
карусель бесплатная!
Мистер Гун решил покамест с этим парнем не связываться. Ему чудилось, будто и
слова тоже кружатся в его голове. Не до того ему было, чтобы вступать в спор. Еще крепче
уцепился он за льва и закрыл глаза, надеясь, что, когда он их откроет, мир вокруг него
снова станет неподвижным.
Тайноискатели и Эрн разобрали свои велосипеды и уселись на них.
- Поехали по этой дорожке, - сказал Эрн. - Выедем напрямик на шоссе. Я ее приметил,
когда прятался за фургоном.
Они поехали по указанной Эрном дорожке, которая пролегала мимо автофургонов и
выходила на примыкавший к шоссе луг.
И вот, когда они проезжали возле домиков. Пип увидел нечто такое, от чего он чуть не
свалился с велосипеда!
Возле домиков были развешаны веревки, а на них сушилось белье, принадлежавшее,
видно, ярмарочному люду. Проезжая мимо, Пип небрежно глянул на них. И вдруг увидел
блузку из самой обычной ткани - но не блузка привлекла его внимание и удивила, а
пуговицы на ней!
- Ух, черт! - сказал Пип. - Точно такие, как та, что у меня в кармане - как пуговица с
пижамы принца Бонгава!
Он достал пуговицу из кармана и подъехал поближе к бельевой веревке. Сравнил свою
пуговицу с пуговицами на блузке. Совершенно такие же - голубые с золотом, очень
красивые.
Пип взглянул на ближайший домик. Он был ярко-зеленый с желтыми колесами. Надо
это запомнить. Пип погнался вслед за Фатти, чуть не опрокидывая друзей на узкой
дорожке, когда обгонял их.
- Стой, Пип! - крикнула Бетси, когда он задел за ее педаль. - Куда ты спешишь?
Наконец Пип догнал Фатти.
- Фатти! Срочное дело. Остановись на минуту. У меня важная новость.
Фатти, удивленный, остановился. Он слез с велосипеда и подождал у прохода в ограде.
- Подойдите с велосипедами вон к тем деревьям, чтобы никто не видел, как мы
разговариваем, - сказал запыхавшийся Пи
...Закладка в соц.сетях
